Текст книги "Гибель межзвездной лаборатории"

Автор книги: Аркадий Карасик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 25 страниц)

Мимо промелькнула лысая гора. В прошлый раз вместе с учителем мы шли этой дорогой. Сейчас появится небольшой перелесок. За ним – космодром.

Отключил автоматику, взял управление на себя. Приготовился трижды включить и выключить верхние фары. У автомужи их три: одна внизу, две – на макушке. В Союзе все делится и умножается на три: конечности, приборы, аппараты.

Граница космопорта. На экране локатора или, черт его знает, как именуют тростяне этот нехитрый приборчик, – черная глыба межзвездного "таракана".

Где-то рядом с ним притаилась Янис.

Я утопил зеленую клавишу. Три раза. Фары не отреагировали. Вспышек не последовало. Что произошло?... Повторный нажим... Ничего! Точно так же на Межзвездной я пытался открыть лепестки купола.

Вдруг заглох двигатель. Одновременно над полем космодрома вспыхнуло подвешенное к небу "солнце". Я с ужасом увидел вокруг "автомухи" сплошную цепь угла... теперь – нилубовцев. Рядом с космолетом билась в руках тростян моя Янис. В стороне истерически рыдает Комла.

Забыв обо всем, выхватил пистолетик и побежал к "таракану". Увидев меня, девушка вырвалась и побежала навстречу.

– Не стрелять! Брать живыми! – прогремел бас Нилуба.

Янис упала мне на грудь. Единственный путь спасения – назад, к "автомухе". Затеряться в тростянских горах, выждать... Отступая к машине, я повел нейтронным лучем. Первая цепь нилубовцев распалась и сгорела. Но за ней возникла вторая, третяя. Пистолетик выдохся: закончился запас энергии. Группа агентов отсекла нас от "автомухи".

Все? Конец? Нет, ещё не все! Выхватил снотворную трубку, поднял с земли металлический прут. Живым не сдамся!

Кольцо сомкнулось. За спинами агентов метался, что-то орал Нилуб. Комла отталкивала держащих её роботов, рвалась к нам. Бесполезно. Что может сделать слабосильная девчонка с накачанными мордоворотами?

В последний момент, когда к нам уже тянулись руки-манипуляторы с жезлами бионаручников, меня и Янис накрыло спустившееся на поле космодрома Облако. Накрыло и, медленно, торжественно, подняло над планетой. Нилубовцы с ужасом бросились наутек. Последним, задыхаясь, мчался главнокомандующий.

– Что это, Гера?

– Спасение, дорогая... Покровительствующая мне сверхцивилизация.

Послышался хрустальный перезвон.

– Я доставлю вас на Землю. Этим завершится мой эксперимент. Впредь рассчитывайте только на свои силы.

– Но почему? – закричал я с отчаяньем. – Как же мне жить без надежды на твою помощь?

– Меня ожидают другие важные опыты. Повторяю: эксперимент по изучению поведения мыслящего существа в экстремальных ситуациях завершен. Получены ценные данные, которые предстоит систематизировпть и обобщить. Мы приходим на помощь не по просьбе – в самый последний момент, когда подопытному существу грозит неминуемая гибель.

– Ты оставляешь меня беззащитным перед Оле и его бандой?

– Мыслящее существо обязано защищать себя. Вечно надеяться на помощь со стороны – унизительно. Так вы никогда не выйдете из младенческого возраста.

– Но мы ведь не люди – образцы, живые манекены, которые передвигаются по игральному полю более высокой цивилизацией. Недавно носящей название "Межзвездная Лаборатория". Именно эта цивилизация "построила" Землю-полигон, создала первоначальные образцы... Что мы можем сделать в одиночестве?

– Бороться. Только в вечной борьбе вы обретете право именоваться не образцами, а людьми... Скоро – Земля. Поспите...

Охвативший меня ужас рассеялся. Последняя мысль – да, я буду бороться с Оле и его тысячью подельников, завоюю право именоваться не образцом под номером – Человеком!

Проснулись мы с Янис на окраине деревни Пантелеймоновка...