Текст книги "Код: Забвение (СИ)"

Автор книги: Ария Блэт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 32 страниц)

Зэин Магфирум привлек внимание даже Эрлея. Так что мне довелось за ним понаблюдать. И мади как всегда была права – его съели свои же. Ну… Частично. Сам он не такой уж белый и пушистый. Они с Альянсом водили за нос Паутину с Ковеном еще до Забвения. Причем весьма успешно. У него получилось устроить крупное побоище между флотом Межгалактического Союза и крупнейшим объединением пиратов. Только почему-то спустя время о нем все забыли.

Не было ни крупной потасовки, ни облавы на Альянс… Просто в один день в Межгалактической Сети информацию о нем подтерли. У меня было лишь одно логичное предположение – Паутина. Тихо его выловила и избавилась от проблемы.

Но как он попался?

Дамлин отчего-то застыл на месте, сверля его взглядом.

Странно…

Он же по идее не должен знать Зэина.

Это я собирала на него материал…

– А ты подрос, – усмехнулся Зэин.

Подрос?

Они знакомы?

– Ты…

Я никогда не видела, чтобы Дамлин с полсекунды терял всякое самообладание. Мне пришлось незаметно впиться ему ногтями в бок… И даже так он не сводил глаз с Зэина.

– Присаживайся, – тот взглядом указал на свободный стул и перевел взгляд на Хлэира, все еще стоящим в дверях. – Спасибо, можешь быть свободен.

Это послушный пес скрылся после приказа хозяина. А Дамлин так и остался стоять на месте. Странно…

Я думала, что знаю о Дамлине практически все. Как-никак с детства вела списки всех его знакомых, друзей, мест, которые он посещал… И нигде с Зэином он пересечься не мог. Я пока его разглядывала. Выглядел он лет на тридцать пять, только по моим подсчетам ему должно быть сильно побольше. Половина его волос была сбрита, обнажая череп с встроенными металлическими пластинами, которые тянулись вниз, закрывая собой всю шею, вперемешку с соединениями проводов, а в некоторых местах торчало и что-то похожее на микросхемы. На виске расположился датчик, который горел ровным синим светом.

Это так он обходит плазму и Печать Забвения?

– Сядь. Поговорим как цивилизованные люди. Тебе же интересно, зачем все это? Почему тут не работает плазма?

Дамлин до скрипа стиснул зубы, но сел. И между прочим, так и не выпустил меня со своих рук. Это даже приятно…

– Хороший мальчик, – с издевательской ухмылкой произнес Док.

Дамлин вздрогнул. Мне показалось, что его тело за несколько секунд стало в разы горячее. Вены вздулись. А глаза… Они будто искрились.

Хм… Неужели он не видит, что этот самодовольный ублюдок намеренно пытается вывести из себя?

– Как ты можешь заметить, здесь не работает плазма. Я смог разработать идеальную систему для ее подавления. Весь Шалинс – темная зона для рабов. Место, где свобода вновь торжествует. Более того, мои разработки могут подавлять действие плазмы и вне планеты. Я сломал порядок Межгалактического Союза.

Я даже отрицать этого не могу. Если о происходящем станет известно широкой публике, начнется хаос. Рабство плотно вплелось в привычную жизнь галактики, а тут оказывается, что кто-то может сделать рабов опасными для общества. Плазма, которая всегда была гарантом безопасности такой системы, становится полностью бесполезной. Но зачем он все это говорит?

– И зачем ты мне это говоришь? – видимо Дамлина посетили те же мысли. – Хочешь похвастаться?

– Хвастаться? Факты говорят сами за себя. – Зэин фыркнул. – Я говорю все это, чтобы ты выбрал правильную сторону.

Он хочет записать в свои ряды Дамлина?

Все было ради него?

А мне казалось, цель я…

Или у него индивидуальный подход к каждому?

Он считает, что меня меньше нужно обрабатывать?

– Правильную?!.. – хрипло переспросил Дамлин.

Его начинала пробирать мелкая дрожь. Все тело напряглось, словно он вот-вот набросится на Дока. Я вновь впилась ногтями ему в бок. Дамлин затих. Но по выражению лица ясно, что правильным он считает совершенно другое.

– Зэин Магфирум. Я права? – я перевела на него взгляд.

Он уставился на меня. Больше минуты смотрел не моргая. Упс, кто-то понял, что я тоже вне Забвения знаю о нем. Датчик на виске мигал. Мне же было любопытно… Может ли он и в самом деле напрямую обходить печать забвения?

– Права, Корнелия Ле Шадо.

Синий датчик вспыхнул красным и потух, возвращаясь в привычное синее свечение. Вот оно что… Обойти может. Эта система подавляет импульсы печати Забвения. Или и вовсе блокирует их, не давая отследить мозговые волны.

И выходит, обо мне он знает не так много. Дойти до моих Асмелидских корней весьма просто. Другое дело, если бы он сказал Фейш Лейри.

– Надеешься подать сигнал своим? – криво усмехнулся он. – Не надейся. Я заблокировал все частоты на Шалинсе, кроме своей.

Паршиво. Но Паутина пару лет назад обзавелась приемниками на кристаллах. Это пусть и корявый, но какой-никакой способ для связи. И вариант свалить на Жерстрик все еще числиться в моем арсенале.

Зато можно сделать выводы, что о текущих делах Паутины Зэин не в курсе. Его информация устарела. Значит, шпионов нет. И какого-либо доступа тоже.

– Итак… – я решила спросить прямо. – Зачем ты хотел меня убить?

– О, если бы я хотел, ты бы не сидела передо мной… Я всего лишь приглашал на встречу.

Оригинальный способ.

Дамлин напрягся еще сильнее, но так и молчал, смотря на Зэина с нескрываемой яростью. Что тот такого ему сделал? Такого Дамлина я еще никогда не видела. Я видимо пропустила какой-то фрагмент его биографии.

– Внимательно слушаю, – все же его конечная цель мне до сих пор неизвестна. Ну сломал он плазму и дальше что?

Хочет устроить смуту?

Освободить всех рабов?

– Я хочу уничтожить Паутину.

* * *

Дамлин приоткрыл рот, явно намереваясь что-то сказать, и закрыл, вспомнив о Печати Забвения. Хм… Как я и думала. Дамлин все же в курсе существования Паутины.

– Амбициозно, – хмыкнула я.

Логично, все же всего его действия крутились вокруг Паутины, но это уничтожение маловероятно. По крайней мере в текущем его положении. Да, мелкие шалости, как подделка шифра или нападения на лайнеры, привлекли внимание Пауков. Но что дальше?

Паутина стала бдительнее.

Вычислила его местоположение вплоть до планеты.

Если сюда отправят войска, никакие его разработки не помогут. Этот мелкий кружок по интересам ничего не сделает против целого флота.

Его план обречен, так и не начавшись.

Но он же не настолько глуп, чтобы этого не понимать?

– Ты мне поможешь.

Видимо, теперь началась моя обработка, раз с Дамлином не получилось.

Значит, все-таки ему зачем-то нужны мы двое.

Ну, я логично. Он как-то узнал, что я часть Паутины, так что со мной у него будет к ней доступ. И к ее планам. А вот Дамлин зачем?

Только если…

– Или? – я приподняла бровь.

– Или я убью…

Меня?

Он всерьез думает, что может так напугать?

Но Зэин, сделав паузу, перевел взгляд на Дамлина:

– Его.

Ладно, можно.

Видимо, меня и в самом деле не нужно долго обрабатывать. Одна волшебная фраза, и я согласна вступить в его ряды. Только откуда ему известно о моей привязанности к Дамлину? Интересно, а он мог каким-то образом сохранить себе воспоминания о тех, кого стерли из истории Забвением?

Если так…

Это же он Док… И был Доком в тот день, когда Дамлин стал героем.

Только почему это возможно?

– Корнелия… – начал было Дамлин, но я положила на его губы палец, чтобы он не продолжал.

– Допустим, – кивнула я Доку. – И?

– Я сотру программу Забвения. Верну утерянные воспоминания всем. Восстановлю утраченные данные. Паутина сама всплывет в умах масс. И ее конец станет вопросом времени. За все десятилетия ее существования она оставалась в тени только за счет стирания неугодных. Но когда все всплывет… Стоит ли мне продолжать, что будет?

Тут даже у меня рот приоткрылся.

А бровь стала невольно подниматься вверх.

Это было невозможно.

Но…

– Каким образом? – тихо спросила я.

Но если вдруг это правда…

То такую возможность нельзя упускать. И самое паршивое, что этот Док в курсе, чем меня заинтересовать, на что можно надавить и чем угрожать… Похоже, я попалась на крючок. Где-то в моих планах явно произошел просчет.

– В основе Забвения лежит кристальная сетка одного редкого минерала… Лейрадис, – он вывел на экране изображение. – Его используют в малых дозах для напыления поршней внутри гидравлических цилиндров шасси. Скольжение. Мягкая посадка. Идеально гладкое управление… Разумеется, это очень дорогие корабли. Обычно… Габаритные лайнеры. Ты и в самом деле думала, что мне нужен был какой-то лайнер? Выкуп?

Лейрадис…

Конечно… Сильвы первые исказили воспоминания людей.

Ответ всерьез лежал прямо на поверхности?

Но каким образом он собирается обратить программу Забвения вспять?

– Ну, соскреб ты это напыление. Что дальше?

– Дальше… – он сделал паузу и громко рассмеялся. – Ты всерьез решила, что я выложу тебе весь свой план? Все свои наработки?

Я закатила глаза.

Логично…

Но сам же начал трепаться?

Значит, все это сказано, чтобы меня заинтересовать.

И я очень даже заинтересована.

Только откуда ему известно, что печать Забвения привлечет мое внимание?

– Способ избавиться от этой дряни есть. Я годами изучал природу Забвения. Искал его истоки, и все… – он указательным пальцем постучал по своему виску. – Тут.

Значит, даже записей не вел.

Решил себя так обезопасить от внезапной смерти от моей руки?

Умно…

– Почему это место уцелело? – я перевела взгляд на потрескавшиеся стены.

– Потому что я его строил для этого. Оно должно было вынести всевозможные внешние факторы.

Внешние факторы?

Выходит, сам научный центр изначально находился под землей. А все, что было на поверхности, отвлекающая мишура. Но зачем? Это был официальный крупнейший научный хаб. Он входил во всевозможные конвенции и не был целью никаких военных ударов. Защита внутри Шалинса была настолько внушительной, что пираты не осмеливались приблизиться даже к орбите. Так что возникал вопрос…

От каких «всевозможных внешних факторов» нужно было защищать это подземелье?

Разве что…

– Ты сам устроил катастрофу?

– Как иначе переломить магнитные волны целой планеты и настроить их на высокую частоту? – он усмехнулся. – Иногда разрушение мира – это неплохой выход.

Это… Гениально.

Он буквально уничтожил планету, сделав ее непригодной для жизни… И для волн, контролирующих плазму, тоже.

– Дай посмотрю, – я встала с Дамлина, по пути развязывая свои руки из веревок.

В этой атрибутике уже не было никакого смысла. И он, и я прекрасно знали, что они меня не удержат. Зэин повернул ко мне один из мониторов с шкалами герц. И в самом деле… Он вычислил частоту, на которой Забвение проникает в человеческий разум и стирает воспоминания. И обнаружил точные конфигурации магнитных волн плазмы. Я годы билась в таких расчетах…

– Я думала, их частота пониже на две единицы колебания.

– Имеет смысл – она возрастает в процессе распространения по планетам, – он начертил формулу. – Начинается с более низких вибраций, а потом амплитудой разносится по этой галактике.

Я подставила свои расчеты в его формулу. И впервые вычисления… Вышли правдоподобными. Этот… И в самом деле вывел реально рабочую формулу.

– Твой прибор выходит деактивирует частоты? – я кивнула на его.

– Нет. Он погружает печать Забвения в вакуум из подобных ей частот. Она активна, но не способна уловить нарушение алгоритма. Особенно когда внутри Шалинса плазма отключена.

Он и в самом деле гений?

Странное чувство… Я никогда не встречала ему подобных. Даже на Сильвере…

Да, многие были умны, профессионалы в своей сфере, что-то создавали, что-то исследовали…

Но он… Это определение слова «гений».

– Так мы друг друга поняли? – он наблюдал, как я рассматривала его творение.

Ха… Вот, значит, кто такой Зэин Магфирум.

Я его сильно недооценила.

– Поняли, – я кивнула. – Я в деле.

В любом случае, иного выхода пока нет.

Если и в самом деле удасться получить наработки по полному извлечению плазмы и удалению Печати Забвения… Это же можно будет применить на Дамлине. Тогда он перестанет быть рабом в Межгалактической системе. Сейчас каждый день есть риск, что печать Забвения взорвется, что плазма испепелит его нервные окончания, превратив его в овоща. Такое случается. А еще пусть и маленький процент, но есть вероятность возвращения его на рабский рынок. Если меня вдруг убьют, или похитят без него, или я в кому впаду… Такие мерзкие случайности происходят.

А вот если Зэин прав, то даже так не останется никакого риска для его жизни…

По крайней мере от плазмы или печати Забвения.

* * *

В этот раз нас никто не сопровождал. Мы сами вернулись в комнату. Дамлин продолжал угрюмо молчать. И только дверь за нами закрылась, он повернулся ко мне:

– Корнелия, ты не можешь всерьез с ним работать.

Кто-то пропустил мимо ушей угрозы Дока?

– Ты хочешь умереть?

– Да, я лучше умру, чем буду смотреть, как ты с ним…

Я моментально оказалась рядом с ним. Стоило мне эту чушь услышать, как от стука сердца заложило уши. Рука сама собой толкнула его к стене. Он не сопротивлялся, видимо, по привычке расслабился, опустив плечи, позволяя прижать себя к стене.

– Никогда. Не смей. Даже думать так.

– Я не шучу…

– Я тоже не шучу, – перебила я его, не давая договорить. – Не смей. Можешь делать все, что хочешь, но даже не думай заикаться о таком.

– Корнели, ты не понимаешь, что он…

– Мне плевать. Что он. И кто он.

Какая разница?

Почему он сам не может понять, что это возможность?

Настоящий шанс избавиться от печати Забвения и плазмы?

И мне плевать, кто дает этот шанс.

Хоть сам дьявол.

Если Дамлин не может его взять, то я сама возьму за него и запихну ему в…

– Ты вообще не хочешь меня услышать? – вдруг совсем тихо спросил он.

– Не хочу, если речь о том, как ты хочешь умереть.

Дамлин стиснул зубы.

– Если еще раз такое скажешь, я выхожу из этой двери. Беру пистолет у того придурка в желтом и открываю огонь на поражения. Вероятнее всего, через минут пятнадцать, когда закончатся патроны, меня схватят. С вероятностью в семьдесят три процента заденет встречный огонь. С вероятностью в сорок шесть процентов они решат меня убить.

И я не блефую.

Я не для того искала его столько лет, чтобы он так разбрасывался своей жизнью.

Просто не позволю.

– Ты не можешь…

– Могу и сделаю. Так в следующий раз подумай, прежде чем говорить о своей смерти.

У Дамлина как-то изменилось выражение лица. Он нечитаемым взглядом смотрел на меня несколько секунд, после чего аккуратно отодвинул от себя и вышел. Серьезно?

Он снова обиделся?

Из-за того, что хочет подохнуть наитупейшим образом?

Я вздохнула.

Дамлин все же не идиот. Вряд ли он пошел к Зэину. И я вроде доходчиво объяснила, что не шутила. Наверное, решил остыть.

Пусть…

Даже если пошел к Зэину, тот не станет его убивать, иначе лишиться единственного рычага давления на меня.

Я же пошла в небольшую ванную комнату и включила поток воды. Слуху Дамлина можно доверять, тут вероятнее всего и в самом деле не было камер. Но Док мог придумать иные способы слежения. Да и самому Дамлину не стоит слышать этот разговор.

Я достала кристальный передатчик. Его хватит только на десять минут связи. После он самоуничтожиться. Что ж…

В быстром доступе тут один контакт.

– Ты еще не начал писать мой некролог, Моерзе? – спросила я без прелюдий.

– Корнелия, – ответ последовал незамедлительно. – Я даже не удивлен. Ты где?

– Подземная часть бывшего центрального научного центра Шалинса. Эта группировка засела тут.

Сначала самое важное, все остальное может подождать. Все же это единственный звонок, который я могу себе позволить. Время ограничено. Связь не самая стабильная. И в любой момент нам может понадобиться прерваться.

– Ты в плену?

– Типа того. Отправишь штурмовой отряд?

– Официальное направление займет неделю. Сможешь столько продержаться? Или отправить неофициальное?

– Смогу. Учти, что на Шалинсе у рабов плазма не работает.

– Хорошо. Кто-то еще из отряда выжил?

– Нет. Эрик со своими гениальными решениями об этом позаботился.

– Понял, – Моерзе замедлился – основанное мы обсудили. – Выяснила их цель?

– В процессе.

– База данных уцелела?

Хм… У меня есть предположение, где они находятся… Но то, что эта база данных нужна и Моерзе, лишь подтверждает насколько архив важен. Надо бы выяснить, что там.

– Скорее всего. Я скопирую данные.

– Хорошо… Ровно через семь дней прибудут.

– Поняла. Возьми мой корабль.

И ни слова про уничтожение?

Значит, ему нужна именно копия.

– Постараюсь.

– Еще один момент… Там где-то может заваляться одна катапультирующаяся капсула, а рядом с ней будет бродить рабыня. Советую к ней приглядеться.

– Ты это серьезно?

– Она интересный кадр.

– Необычно слышать от тебя рекомендацию, – усмехнулся он. – И Корнелия… Я не хочу, чтобы между нами возникло недопонимание – я не имею отношения к прихотям Удорси.

Я в этом и не сомневалась. Это Удорси возомнил себя главой Паутины, ведь за ним все военные силы Союза… Только Пауки Паутины равны. И мало кому нравятся самопровозглашенные короли.

– Я это учту.

Он первый сбросил звонок. А у меня оставалось еще три минуты. Был еще один кристаллический приемник, который я на всякий случай отдала одному пирату. Что ж… В его же интересах взять трубку.

* * *

– Ты знаешь, что произошло 10 лет назад 17 мая? – Я оторвалась от вычислений.

Первая ступень – научиться извлекать плазму. Подопытных у Зэина хоть отбавляй. Только пока никто не выжил. Что-то мы делаем не так, но я уже несколько раз сверилась со своими расчетами…

Мы хотели провести обратную от вживления операцию. Только плазма – жидкая субстанция, которая проникает во все щели. Буквально. В каждый гирус. Она сплетается с плотью воедино, и так просто выскрести ее не получится. Это как пытаться достать жвачку из волос… Только волосы можно срезать, а вот мозг нежелательно. Мы с Зэином сошлись на том, что нужно разработать состав растворителя, который нейтрализует распад молекул плазмы. Одна проблема… Вместе с молекулами распадается и мозг.

Уже четыре попытки – все остались с пустыми головешками.

Так что пришлось пересчитывать химические соединения.

Зэин дает мне необходимый минимум информации для понимания и работы, но недостаточный, чтобы собрать его замысел воедино.

– У Дамринара спроси, – через паузу ответил он.

О ком он?

– Я у тебя спрашиваю.

– Мне и самому интересно. Я сделал всё, чтобы Паутина съела Ковен с потрохами… А они каким-то образом чуть друг друга не перебили. Что тоже неплохо… Но не люблю, когда что-то идет не по моим расчетам.

Хм… Выходит, он и в самом деле перешел дорогу двум самым опасным организациям галактики. Ковену и Паутине. При этом выжил. Неплохо…

– Ты натравил их на Ковен? – Я откинулась в кресле. – Ты разве не на стороне пиратов?

– Ковен решил, что любой пират обязан им подчиняться. Их шайка слишком сильно разрослась. В пиратстве была настоящая, подлинная свобода. Никаких законов, правил, ограничений. А эти одаренные решили установить свой порядок.

– Я предполагала, что Альянс сотрудничал с Ковеном.

На самом деле у меня были и другие данные, но ему об этом знать не обязательно.

– Это Ковен решил, что Альянс входит в их состав. Мой Альянс. Который я собрал. А они хотели его отжать. Но я не суицидник, чтобы напрямую с ними конфликтовать.

Ну да… Это сейчас Альянс – основное пиратское объединение. Но, судя по всему, раньше всем заправлял именно Ковен.

– Ковен мешался. Паутина мешалась. Почему бы их не стравить? – фыркнул Зэин.

И не поспоришь с его логикой.

Дамлин на эти встречи демонстративно не ходил. Он вообще избегал как мог меня и Зэина. Даже больше времени проводил с Хлэиром, чем со мной… Но ладно. Главное, что никак себе не вредил. А с его обидками потом разберусь.

К вечеру я вышла из лаборатории. Вроде мы двигаемся в правильном направлении, а вроде и явного прогресса нет.

Сегодня я не пошла сразу в комнату, а свернула в противоположную сторону и спустилась на несколько этажей вниз. Если верить старой карте научного центра, архив должен быть тут.

Дверь была не заперта. Внутри оказалось пыльное помещение со старыми оборудованием многоуровневого хранения. Камер на первый взгляд не было.

С Зэином нельзя сказать наверняка, действительно ли у него такое расписание или он делал вид, чтобы я попалась. Разницы уже нет. Неделя на исходе. Не то чтобы я слепо верила Моерзе, но ему попросту нет смысла сейчас меня предавать. Если спалит – возьму Дамлина и перенесусь на «Жерстрик». Не спалит – продолжим разбираться с плазмой.

Хотя… Скоро уже должна прибыть оперативная группа.

Так что последнее вряд ли.

Я подошла к монитору и нажала на кнопку включения. Ряды процессоров вздрогнули, начав работу. На экране появился пароль. Труда взломать не составило. Всё же я с детства таким балуюсь, а тут еще и система устаревшая… Уж как-то слишком легко получилось взломать защиту. Интересно, почему Зэин ее не обновил?

Ему уже этот архив не нужен?

Ладно… В целом уже всё равно.

Я подключила накопитель, выданный Паутиной, и начала копирование всех файлов.

Как же медленно всё скачивается… Они не могли мне дать накопитель побыстрее?! Я об этом точно напишу в отчёте…

Допотопные технологии…

Пока шло резервное копирование и перенос данных, я залезла в архив. Хм… Куча информационного мусора, данные об исследованиях научного центра, разработки, патенты, документация… Это всё и в самом деле нужно Паутине?

Ладно… Будет им целый йоттобайт, пускай копаются.

Тут мой взгляд зацепился за неприметную папку с одной буквой «П». Я его открыла. Хах… Это просто кладезь. Тут был целый архив анкет тех, кто подвергся процедуре Забвения. С данными об их личности. То, что было до стирания. Я активировала поиск и ввела всего шесть букв:

«Дамлин».

Тут было всё.

Его биография… Рейтинги обучения в ВУЦМО… Всё.

Два стока фотоданных. На одной Дамлин. 10 лет назад. Только часть черных волос шла вперемешку с алыми волосами, багровые тёмные глаза… А на другой тот, кого я еще месяц назад считала Ладмином, с алыми волосами и такими алыми глазами.

«Аномальное изменение ДНК. Предположительно – следствие космической радиации на Шалинсе. Загружена обновленная версия. Устаревшие данные считать недействительными. Присвоен ранг Х. Особо опасен».

Я перечитала несколько раз. Каждую букву.

10 лет.

Каждый день за эти 10 лет я мечтала увидеть это…

Одно дело – быть уверенной, что Дамлин – это Ладмин… Другое – видеть реальные подтверждения. Я свернула вкладку. Такое нельзя передавать Паутине. Я стала аккуратно извлекать все утекшие файлы из папки «П», чтобы не оставить следов своего вмешательства. Одновременно подключила к архиву уже свой накопитель, разработанный лично мной на Сильвере. Именно туда я перенесла папку «П» со всеми внутренними данными. Это заняло всего тридцать секунд, после чего я спрятала его в складках одежды.

И весьма вовремя.

Дверь скрипнула.

– А как же сотрудничество с Зэином?

Дамлин.

Услышал и пришел?

Злым не выглядит. Скорее усталым.

– Сдашь? – хрипло спросила я, стараясь выглядеть не слишком взволнованной.

Я хотела доказательств – я их получила. Но теперь я не знаю, что с этим делать.

Даже обдумать всё, что только что увидела, не успела.

– Постою на стрёме, – хмыкнул он. – Но лучше поторопись.

– Зачем тебе это? – спросила я.

– Не хочу, чтобы ты пострадала.

Накопитель Паутины тихо завибрировал.

Передача данных закончена. Миссия выполнена.

– В коридоре никого нет?

– Поблизости нет, – Дамлин наклонил голову, прислушиваясь.

Странно. Как-то слишком легко.

– Не знаешь, почему тут такая слабая система защиты и дверь открыта? – спросила я.

Уж он должен был что-то услышать.

На ловушку не похоже… Данные-то тут вполне реальные. Уж биографию Дамлина я знаю наизусть.

– Я сюда заходил, пока ты была с Зэином. Хотел посмотреть некоторые данные в архиве.

Так вот оно что…

Это Дамлин уже всё взломал до меня, не оставив никаких серьезных элементов защиты. Только сейчас ему зачем мне помогать?

Он же явно против моих общих дел с Зэином.

– А сейчас ты тут что делаешь? – спросила я.

– Я уже говорил – не хочу, чтобы ты пострадала, и… – Дамлин сделал паузу, отводя глаза в сторону. – В качестве извинений. Я… Мне не стоило оставлять тебя наедине с этим психом в эти дни.

Ничего не поняла… Он это сейчас серьезно?

Приятно, конечно…

Только я даже не знаю, кто из нас с Зэином больший псих…

Я перевела взгляд на экран. На эту самую папку «П».

Нельзя оставлять тут данные о Дамлине.

Может, запустить троян в систему?

В целом, Паутина может решить, что это сделал Зэин – не хотел, чтобы кто-то кроме него имел доступ к этой информации. Поэтому решил, что она не достанется никому.

– Корнелия… Поверь мне, пожалуйста, даже такую благую цель, как избавление от плазмы и Забвения, он извратит. Сколько в ваших экспериментах уже погибло? Ты понимаешь, что вы ставите эксперименты на живых людях?..

М… Как-то не хочется расстраивать Дамлина.

Может, сделать вид, что не знала?

Хотя сложно будет объяснить, почему я тогда вела операцию вместе с Зэином…

Я начала быстро создавать скрипт. Нужно было что-то быстрое, простое… И эффективное. Алгоритм стал генерировать бесконечный поток информационного мусора, который внедрялся во все файлы. Я привязала всё к циклу оптимизации, который в таких архивах фоново проходит каждые тридцать минут. И с каждым циклом уже перезаписанные файлы деформируются еще сильнее. Так извлечение данных станет просто невозможным. Как и их восстановление, ведь поломана сама кодировка.

– Ладмин, я не нарушаю закон… – я повернулась к нему, чисто формально всё было так. – Рабы не имеют законодательных прав. На них можно ставить эксперименты. Более того, в межгалактическом Союзе фармакологические фирмы специально закупают рабов, чтобы опробовать препараты.

– Я знаю. Но неужели, по-твоему, человек перестает быть человеком от плазмы в голове?

Хм… Он на себя намекает?

Если речь про Дамлина – не перестает.

На всех остальных – глубоко все равно.

– Не перестает. Но ради создания способа избавления от плазмы, который может помочь тысячам обвиненным по ошибке, можно пожертвовать несколькими.

Мне, разумеется, на эти тысячи плевать.

Но из них получится хорошая выборка для усовершенствования методики.

Ведь важно только убрать безопасно плазму у Дамлина.

Остальные пусть лягут жертвами на алтарь этой цели.

– Корнелия… – он сжал переносицу пальцами.

– Я не хочу снова спорить, но думаю, тут наши взгляды расходятся. Давай как-нибудь в другой раз пообсуждаем, насколько это плохо.

Сюда каждую минуту может кто-то зайти. Это не лучшее место для разговоров.

– Хорошо… – Дамлин кивнул и вышел.

Я последовала за ним. Удобно, что он вполне может заменить локатор. Никаких неприятных встреч. Благодаря его слуху, мы тихо вернулись в комнату.

Свою миссию я выполнила. Наши разработки с Зэином так и не увенчались успехом. Всё, что пока у него есть на руках для подавления плазмы – временные меры. Остальное – только гипотезы. Может, и ценные, но пока не рабочие. По крайней мере, они работали не так, как мне нужно. Готового метода у него нет.

Осталось дождаться группу. И всё.

Дамлин откинулся на кровать. Занимательно, что он рядом со мной, похоже, окончательно расслабился. Даже несмотря на разногласия. Это из-за неработающей плазмы? Или просто привык?

– Ладмин, ты всё ещё обижаешься?

– Нет… И я не обижался. Мне просто нужно было подумать.

Хорошо… Тогда я улеглась на свою сторону кровати. Значит, обид серьезных нет. А думать ему действительно стоит. Как бы мне не нравился Дамлин, но его идеалы и мечты о справедливом мире ослепляют похуже катаракты. Пора уже увидеть, что нет тут никакой справедливости. Есть только сила. Да, один из самых древнейших законов мироздания. Он перетекал из века в век. Из культуры в культуру. Такова простая истина. Сила может рождаться во власти, в уме, в богатстве… Но от этого сила не перестает быть силой.

– Корнелия… – Дамлин зачем-то приподнял руку… И застыл.

Странно… Может, снова что-то услышал?

– Что-то случилось?

– Да… То есть нет… Можно… Можешь подыграть?

– В чём?

В целом, не важно, в чём.

Если Дамлин просит, то могу.

– Что тебе не противно, – он нерешительно накрыл мою ладонь своей.

Да ладно?

Он сам?

Просто так?!

– Ладмин, – тихо начала я, боясь спугнуть мгновение. – Если ты был мне противен, ты уже не дышал.

Это просто прикосновение рук. Ничего такое. Кожа к коже. Тепло. Едва уловимо пульсируют вены.

Но я готова на всё, чтобы пролежать так целый день.

– Рад это слышать… – хмыкнул Дамлин.

Но мне интересно другое. С чего он вдруг взял, что мне вообще может быть от него «противно»? Как он сделал такие выводы?

– Ты всерьёз думаешь, что можешь быть мне противен? – спросила я.

– Угу… После того, что было со мной в бордели… – он прикрыл глаза, а его большой палец стал водить небольшие круги по моей коже. – Я сам себе противен. Мне порой кажется, что я только прикосновением своей руки оскверняю всё… Я… Я никак не могу отмыться от той грязи.

Серьёзно, что ли?

Выходит, он не отвергал меня в очередной раз, а думал об этом бреде?

Я взяла и приподняла его руку за запястье:

– Эта рука?

Я села на кровати.

– Что?.. Да…

Я наклонилась и невесомо поцеловала большой палец. Потом указательный. Средний. Безымянный. Мизинец. Каждый. А потом еще раз, пониже. И ниже. Я поцеловала костяшки пальцев, пересечения линий судьбы и закончила только на тыльной стороне запястья.

– Ещё что-нибудь кажется тебе оскверняющим? – я подняла взгляд на него.

Дамлин был краснее своих волос. Я впервые его таким видела. Да ладно… Он смутился из-за меня?

– Я… Кхм… – Дамлин не договорил, прикрыв лицо свободной ладонью.

Это невероятно… У него и в самом деле такая реакция на пару поцелуев руки?

Я легла обратно, но ближе к Дамлину. И не выпуская его руку из своих, приложила ладонь к своей щеке. Его пальцы едва ощутимо подрагивали. А от кожи шел приятный жар. Как ему вообще пришло в голову, что он может быть мне противен? И «осквернить» меня?.. Даже звучит смешно.

– Разбуди, когда услышишь что-нибудь… – я закрыла глаза.

– Хорошо, – хрипло произнес Дамлин.

Моерзе всегда соблюдает свои договоренности. Неделя подошла к концу. Так что, по моим подсчетам, в течении двенадцати часов прибудет группа захвата. Что касается плазмы и печати Забвения…

Пусть Зэин и был осторожен, но ориентира мне достаточно. Плазму можно попробовать удалить растворителем, который, правда, еще нужно изобрести… Или… использовать геном сильв. О чем, разумеется, он знать не мог. Но если провести ювелирную работу… Есть вероятность безопасного извлечения плазмы. А для печати Забвения нужен лейрадис. Что крайне иронично, учитывая какие его залежи на Сильвере. Там я и соберу консилиум из лучших умов планеты.

Мне пока еще рано заканчивать свое членство в Паутине, так что придется пожертвовать Зэином. Хотя, признаю, что он мог бы стать ценным активом.

Но жизнь жестокая штука. Он знал, что захавать этого научного центра – вопрос времени. Если бы слила координаты не я, то поиски попросту заняли бы немного дольше. Но все равно обнаружили бы. Как-никак в миссии погибла практически целая команда. Без внимания такое не остается.