Текст книги "Код: Забвение (СИ)"

Автор книги: Ария Блэт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 32 страниц)

* * *

Я раздраженно уселась на диван. Ларне выбесил. Может, не вмешиваться и оставить его наедине с Паутиной?

Ладмин молча опустился на колени. Я от злости даже не сразу заметила, что он рядом, но моя рука сама потянулась к его волосам, поглаживая. Вроде у него ничего не случилось… Почему он-то выглядит таким… потерянным?

Я же ничего ему не делала…

Может, масштаб ВУЦМО поражает?

Или ему тут непривычно, ведь он преступник с рангом Х?

– Можно я… кое-что сделаю? – практически прошептал Ладмин.

Любопытно…

– Сделай.

Он нерешительно приблизился еще ближе и… Положил голову мне на колени. Она была тяжелая… И приятно теплой.

– Я правда… правда тебя люблю, – тихо проговорил Ладмин с закрытыми глазами. – Из-за этого никогда не смогу причинить вред. Или предать. Можешь не сомневаться в этом.

Хм… В этом и в самом деле что-то есть. Он похож на котенка. Вполне себе ручного. Только чересчур большого…

Интересно, а на что хватит его любви?

– Убьёшь себя, если я скажу?

– Да, – Ладмин ответил, даже не задумываясь.

Нет… Это слишком лёгкое. Ладмин… Ценит жизнь.

А если спросить так?

– Убьешь того, на кого я покажу?

Он затаил дыхание.

– Если…

– Без «если»…

С «если» можно всё. Ладмин не спешил с ответом, обдумывая всё всерьёз…

– Да… – прошептал он.

– Ребенка, старика?

Ладмин не ответил вслух. Но он закрыл глаза и медленно кивнул. Реально?

Плазма же не даст ему солгать…

Ничего себе.

– А что еще?

– Всё.

– Всё?.. – задумчиво повторила я.

– Я не позволю никому вам навредить. Сделаю всё, о чём вы попросите, только…

Мне это определённо нравится. Но это «только»… Разумеется, у всего будет цена.

– Только что?

– Позвольте быть рядом… Это всё, что мне нужно. Просто быть рядом с вами.

Хм… Я же и так не собиралась его никуда девать. Он теперь даже в моих аппартаментах живет. Мог бы себе попробовать что-нибудь выторговать. Странный он всё-таки…

– А мне сегодня сказали, что это у меня крыша едет…

* * *

Месяц прошел довольно быстро… Пришлось снова погрязнуть в отчетах за спасение лайнера. Вдобавок к этому пресса приставала всё чаще и чаще. Видео со мной не сбавляло обороты и уже которую неделю было одним из самых популярных. Появились аккаунты от фанатов. Мне от ВУЦМО приставили менеджера, который вел уже мои «личные» социальные сети. А стоило выйти на улицу, как вокруг меня сразу же собиралась толпа.

Это всё… Раздражало. Интересно, а что испытывал тогда Дамлин?

Ладмин так и жил со мной в просторных аппартаментах. Всё же в корпусе ВУЦМО для высших рангов дают элитное жилье. Так что я выделила ему гостиную с диваном. Он проблем не создавал. Исправно ходил на все занятия. Я отслеживала через внутреннюю платформу его прогресс в личном кабинете… Ладмин справлялся с программой без единого промаха. Все тесты на максимальный балл.

К тому же я заметила, что… Он как будто… Перестал дергаться. Может, окончательно привык… Настолько, что всё чаще заводил какой-нибудь нейтральный разговор… Даже пару раз сам предлагал пойти потренироваться… Странно. Но я не пресекала всё это.

Срывов, о которых он переживал, больше не было. Может, это на него так атмосфера на Сильвере повлияла? Или именно та формулировка слов? В любом случае я не видела смысла его лишний раз триггерить.

С Ладмином я начинаю понимать многое нелогичное. К примеру, почему люди любят заводить живность. Вроде ничего суперполезного и не делает, но что-то в этом есть. Просто в самом присутвии. Да и когда совсем нечего делать, и погладить можно, и приручить… У меня даже пару раз было желание затащить его в свою постель, как на Асмелиде. Всего один приказ. Но меня останавливала полная нелогичность этого. Я ведь даже не нашла доводов «зачем».

Сегодня день обещал быть таким же скучным, но я проснулась от уведомления. Такого даже в моих расчетах не было… Жучки с «Жерстрика» изменили свою локацию… Разумеется, я их не трогала. Ха… Эти рабы вышли из спячки?

Я отправила скан этих данных в Паутину. Ответ пришел через несколько минут. Выходит, дело с этими имбицилами перевели на особый уровень?

И не сказали мне.

Мило…

Следующее сообщение пришло уже мне лично. Приглашение на встречу. Через тридцать минут. От того, с кем пересекаться мне не хотелось… Но от прямого приглашения отказаться я не могла. Раздражает.

Ладмин уже ушел на занятия. Я же быстро собралась и вышла. Времени на большее всё равно не хватит.

В ресторане никого кроме них не было. Адмирал Удроси и гранд-адмирал Лиридзе. У этих двоих в руках все космические войска. И речь не только о флоте. Какой прекрасный завтрак. Видимо, завтрак изначально был рассчитан на них двоих… Но после новых данных, видимо, решили и меня пригласить. А тридцать минут… Так, для соблюдения приличий.

– Истинная власть у тех, кто держит армию. Что сделают эти советники, если в один день я просто прикажу своим людям их перебить?.. – до меня донеслись слова Лиридзе. Какая же прелестная у них тема разговора за завтраком. Увидев меня, он кивнул на пустой стул, даже не поздоровавшись.

Что ж… Я тоже не спешила с приветствиями.

– Зачем влезла в нападение на лайнер?

– Не боишься такого повышенного интереса к твоей персоне? – поддержал его Адмирал Удроси.

Вот прям так сразу?

Мы вроде тут все Пауки, а они разговаривают со мной как с нашкодившей девчонкой. Раздражает.

– Я считаю, что это был не просто пиратский разбой, – спокойно проговорила я. – Личность нападавших установили?

Они переглянулись.

Значит, я попала в цель.

– Я думаю, они не пираты. Предполагаю, что это наши старые знакомые… Беглые рабы.

Я долго думала об этом. И единственные, кто мог напасть, кроме пиратов, таким образом… Те имбицилы. Осталось понять, кто такой Док. Что ж… Я свою гипотезу произнесла. Теперь мячик у моих чудесных собеседников.

– На телах нападавших найдены частицы Шалинс, – помедлив, все же произнес гранд-адмирал Лиридзе. – Мы посылали дроны, и, судя по всему, там возобновилась чья-то активность. Мы собираем экспедиционную группу. Ты в нее войдешь.

Как будто я могу сказать «нет»…

– И кто будет под моим руководством?

– Войдешь, а не возглавишь.

Занимательно.

И это меня должно задеть?

– И кто возглавит? – равнодушно спросила я.

– Мой сын, – коротко ответил Удроси.

Пфф… Он так хочет, чтобы его сын сдох?

– Полагаю, у него хватит опыта возглавить узконаправленную экспедицию?

Видимо, это «наказание» за лайнер. Только на что эти два старика рассчитывают?

Истерики я не устраиваю. От миссии, ясное дело, не откажусь…

– Я с детства его воспитывал как капитана. Ты сомневаешься в моей квалификации?

И как это в его голове взаимосвязано?

Старческий маразм крепчает?

– Опыт, а не квалификация, – парировала я.

М… У него аж ладошки сжались в кулачки от негодования. Он начинает злиться. Прекрасно.

– Корнелия, ты уверена, что хочешь продолжать разговор в таком тоне? – с напыщенным снисхождением спросил Удроси.

– Я лишь предупреждаю, что если не возглавляю группу, то ответственность несу сама за себя, – невозмутимо ответила я.

– Корнелия…

– Это от тебя и требуется, – опередил его гранд-адмирал.

– Какие-нибудь дополнительные задания будут? – как ни в чем не бывало спросила я.

– Есть предположение, что там могут быть важные базы данных, – сквозь зубы проговорил Удроси. – По возможности скопируй их. Если не получится, уничтожь.

– И еще кое-что… – Лиридзе наклонился ко мне. – На Шалинс никто из врагов не должен выжить. Никаких допросов. Никаких контактов. Огонь на поражение.

– Принято.

Глава 63

Дамлин

Может, я уже умер, и всё происходящее – последний бред моего разума?

Иного объяснения всему этому я не вижу.

Целелеа, Сильвера, Глэрия…

Калейдоскоп, из которого я ничего не понял.

Вообще.

Но чего в моей голове никак не может уложиться…

Так это как Корнелия вообще стала Гарпией?!

Впрочем, я уже и не пытаюсь ничего понять.

Вести корабль? Ладно… Ходить с ней по отделу экстренной службы спасения? Ладно… Не мешать? Ладно… Подождать её в пункте временного размещения? Ладно…

В ступор я впал, когда до меня донеслись слова сквозь толщу стен. Смазанный от технических помех, но голос Корнелии различим. Они просматривали записи с камер. Видео свидетелей. Восстанавливали хронологию событий…

И это…

Было совсем как тогда.

Пираты. «Док». И слова…

Может, у меня начались голосовые галлюцинации?

Это же…

Очень похоже на то, что сказал я.

Когда-то давно…

Но это же мои слова…

Как это может быть возможно?!

Двери автоматически распахнулись.

– Идем, – кивнула Корнелия не глядя и пошла. – Мы улетаем.

Разумеется, я двинулся следом.

Но её слова… Мои слова… Эти несколько фраз…

Они никак не выходили из головы.

Я бы подумал, что совпадение…

Может, подсознательно вырвалось…

Но опять этот «Док»?

Опять нападение на лайнер?

Что за чертовщина происходит…

Слишком много событий за сутки.

Корнелия занялась своими делами, а стоило мне вернуться в каюту корабля, я не заметил, как уснул. Веки стали тяжелыми. И вот я снова на Сильвере. Этот мир как хрустальная сказка. Настоящая жемчужина среди миров. И я опять стою на этой сияющей улице.

Корнелия рядом. Всё выглядит как простая прогулка. Я. Она. Простой разговор… И.

Алая вспышка перед глазами в миг разрушает идиллию.

Одна фраза.

И кошмар ожил наяву.

Я взглянул на свои руки. Они снова в крови. Она еще теплая. Масляная. Настолько реальная, что будто еще пульсирует. Ей нет конца. Она не просто на моих руках… Кровь всюду. Везде. Я весь покрыт ей.

Рык изнутри заставил содрогнуться.

Нет… Не сейчас.

Зверь приоткрыл глаза.

Он хочет еще.

Кровь ему понравилась.

– Прибыли. Подъем, – раздалось над ухом.

Я вздрогнул и распахнул глаза. Корнелия стояла надо мной. Уже в белоснежной форме, полностью готовая к выходу.

Я проспал?

Да…

Точно…

Я на корабле.

На Сильвере всё обошлось.

– Мы… – я не смог сдержать легкую дрожь в голосе. – Мы уже в ВУЦМО?

– Да, в ангаре. Идем.

* * *

Каждый день подкидывал новые и новые сюрпризы. Этот не стал исключением. Стоило переступить порог ВУЦМО, как я услышал их. Мне казалось, что наши пути окончательно разошлись и больше никогда не пересекутся. Но их голоса я узнал сразу. Ларне. Желин. Преподаватели. Те, кто когда-то со мной учился…

Корнелия уверенно шла по коридорам. Она явно была тут не в первый раз.

– Подожди здесь.

Я кивнул и отошёл к стене. Ясное дело, что после такой шумихи нужно будет к Финриксий Элри Нейин. Их разговор не особо содержательный. Больше похоже на формальность.

Разве что…

Корнелия его вообще ни во что не ставила.

И он так просто допустил меня к ускоренной программе «стража»?

Стоит ли мне вообще хоть чему-нибудь удивляться?

Я перевёл взгляд на руку. После сна на ней будто до сих пор чувствовала кровь. И это всё?

На ВУЦМО рабов обычно селят отдельно от господ. Проще за всеми следить. Не мешают свободным. Если нужны хозяину – плазма об этом быстро даст понять. А хозяева здесь люди занятые, персонал в ВУЦМО имеется, а в рабах не всегда есть необходимость.

Но в казарме…

Я там не смогу.

Я не хочу снова всё повторять.

С Корнелией почему-то срывов практически нет. Только тот на Сильвере, и то она что-то сделала. Смогла меня остановить. И не только меня…

Это из-за связи истинной пары?

Или плазма всё-таки окончательно расплавила мои мозги?

Корнелия вышла из кабинета.

Я… Какой же я жалкий.

Но… Может… Если я просто спрошу, она меня хотя бы выслушает?

– Не отправляйте меня, пожалуйста, в казарму…

Почему каждая моя фраза звучит как бред?

– …Мне с вами спокойнее. Их практически нет, когда вы рядом… Ну… Если речь не заходит о…

Я бы уже сам себя послал. И нажал на все кнопки в меню от плазмы.

Хоть перестану мямлить, как школьник.

– Почему?

Ну да…

А что еще она могла спросить?

«Логично», как любит говорить Корнелия.

– Я… Думаю, вы и сами понимаете… Или вы хотите, чтобы я произнёс вслух?

Не заставляй меня…

Пожалуйста.

– Произнеси.

Черт…

Она не может не знать.

Хочет посмеяться?

Унизить меня?

Впрочем, я закрыл глаза, за десять лет я к этому привык:

– Я… Я влюблен в вас.

А когда-то строил воздушные замки о своей встрече с истинной парой. Насколько волшебным будет этот миг. Как я подберу момент, чтобы признаться…

Но у судьбы на меня явно другие планы.

– Ладно, можешь в моих апартаментах…

Я её не понимаю.

И в самом деле хотела просто услышать вслух о моих чувствах?

Эрик возник на горизонте внезапно. Да, он говорил, что учится тут. Но пересекаться с ним не хотелось. Тем более после того, что он сделал. Надо дать должное, Корнелия неплохо держалась, но этот тип явно не знает о понятии границ.

И я уже было сделал шаг, чтобы вмешаться, как… Замер, просто не в силах пошевелиться.

Я слышал голос. Я слышал шаги.

Но я не видел его столько лет.

Это… Ларне.

И в самом деле Ларне.

Он так изменился.

Возмужал. Появились первые морщины.

Но глаза остались такими же.

Я застыл как истукан, не в силах просто отвести взгляд. Даже не мог разобрать слов из их разговора. Сердце билось в груди так, что буквально оглушало. Мысли так и вертелись в голове…

Они знакомы?

Конечно, они знакомы.

Но…

Корнелия теперь дружит с Ларне?

Все дальнейшее происходило как в трансе. Будто мне снова вкололи смириаду. Тренировка прошла как в тумане. И только в апартаментах Корнелии наступила абсолютная тишина. Видимо, здесь внутренняя звукоизоляция. Прекрасно…

Отсутствие внешнего шума отрезвляло.

Я сегодня признался прямо Корнелии в чувствах. И она не послала. Можно ли считать это успехом? Ларне и Желин живы. Здоровы. А я сплю не в казарме. Наверное, всё же это хороший день.

* * *

Жить в мире, в котором меня больше нет, довольно… Необычно. Я их знаю. Их прошлое. Их переживания. Их откровения. Я даже не призрак… Призраки оставляют следы. Я просто никто.

В целом, я знал, чего ожидать от обучения. С пройденными курсами ВУЦМО эта программа «телохранителя» довольно проста. Лекции о нормах поведения, теория боя, оказания первой медицинской помощи, анатомия защиты… Практикумы, чтобы запомнить свое положение – пусть я и становлюсь телохранителем, но всё ещё раб. И, разумеется, тренировки. Дважды в день. С моей генетикой это было легко. Но для новичков такой экспресс-курс практически нереален для прохождения. Я же не пытался никак выделяться. Сдавал всё на высшие баллы, и всё. Не хотелось создавать проблем Корнелии… Да и завершив программу, уже будто не такое ничтожество.

Да и Корнелия… Будто определила меня на ступеньку фаворита. По непонятным причинам никогда не ставит меня на место. Позволяет создавать иллюзию общения… Наблюдает, как за интересным зверьком… Наверное, ее забавляет, что «зверек» в нее влюблен и готов на задние лапки встать, лишь бы она его не оставляла.

Но могу ли я вообще на это жаловаться?

Конечно нет…

Я должен быть благодарен за саму возможность находиться здесь. Знать, что с ними всё хорошо. Тем более рядом с моей истинной парой…

Подумать только… Это и в самом деле Корнелия.

Может и к лучшему, что она меня не помнит…

Кажется, всё вернулось в довольно привычное русло, и я как-то расслабился. Но ключевое слово «кажется». В этот день, возвращаясь с последнего экзамена, я услышал один разговор. Он был далеко от меня. Совсем в другой части здания. И я бы не обратил внимания, если бы незнакомый голос.

– Твои люди всерьёз вербуют Ларне? Зачем?

Желин. Я долго думал, стоит ли попробовать к ним подойти. Попытаться заговорить…

Но это с самого начала плохая идея. Никто меня не помнит. Для них я просто раб. Сказать о прошлом не смогу из-за Забвения. А эта жалкая попытка только доставит проблем Корнелии, чего бы мне совсем не хотелось.

– Он командор. У него растёт влияние в ВУЦМО.

Это был голос, искаженный связью, но не узнать его было сложно. Моерзе…

Тогда… Он был в этом замешан?

Я думал, 10 лет назад мне померещилось…

Но…

Желин и в самом деле связался с Паутиной?

– Ларне не согласится. Брось эту затею.

– Ты это мне? – холодно спросил Моерзе.

– Да. Он уже начинает копать под меня, – раздраженно ответил он, едва сдерживая голос.

– Так не вызывай подозрения.

– Если он продолжит, это может разрушить мою репутацию.

– Это не твоего ума дела.

О чем они?

Я опять чувствую себя идиотом, который ничего не понимает.

– После всего, что я сделал для Паутины, ты считаешь, что это «НЕ МОЕГО УМА»?

– Именно так я и сказал.

Голос стих. Помехи связи исчезли. Видимо, Моерзе закончил разговор, разорвав соединение.

– Нет. Да ты в край охерел! – он бросил лейрион.

Глухой удар.

Что-то разлетелось на осколки.

Тогда… Многое встаёт на свои места.

Но что я могу сейчас сделать?

Ничего.

Я просто раб. А Дамлина… Все забыли.

Что было, то прошло…

Наверное, стоит всё это отпустить и пытаться жить дальше.

По крайней мере, это единственное, на что я сейчас способен. Я уже хотел было пойти, как услышал его шаги по направлению к… апартаментам Ларне?

Мне могло показаться?

Черт… Я понимал, что нарушаю правила. Мне следовало бы пойти в апартаменты. Но я просто не мог…

Я не успею его просто перехватить. Он находится слишком далеко от меня.

Да и как я с плазмой его перехвачу?!

Желин нажал на звонок.

Дверь открылась.

– Привет.

– Привет… Выглядишь не очень… – хмыкнул Ларне. – Бурная ночь?

– У меня проблема… – выдохнул Желин, переводя дыхание.

– Что-то серьёзное? – у него мгновенно голос стал собранным. Не осталось и толики былой улыбки.

– Да… Ты можешь сходить со мной?

Нет. Не иди, Ларне!

Но он, разумеется, согласился.

Конечно, они же дружат больше десяти лет. Наверняка были не на одной операции вместе. Прикрывали друг друга. Ясное дело, что Ларне ему доверяет.

Я побежал.

Только как бы быстр я ни был, они уже вышли из основного корпуса ВУЦМО, идя по аллее к ангарам. Там корабли, куча камер… А вот за ним есть заброшенная стройка. Туда вряд ли успели провести систему безопасности ВУЦМО.

Я свернул на повороте, решив срезать.

Что бы ни задумал Желин, его нужно остановить.

До меня доносились обрывки из их разговора:

– Так ты мне расскажешь, что за проблема?

– Не здесь… Я боюсь нас могут услышать. Тут жучки повсюду…

– Настолько серьёзная проблема? Я думал, тебя в очередной раз отшила Корнелия…

– Не в этот раз…

Я продолжал бежать.

Плазма начала жечь.

Плевать…

Я только ускорился.

Он его увёл за ангар с кораблями сотрудников. Здесь были недостроенные здания. Когда-то планировалось расширение зоны ангара, но корабли стали мобильнее, меньше, и необходимость отпала. А зона так и осталась в собственности ВУЦМО…

– И мы в глуши, – фыркнул Ларне, оглядываясь. – На заброшке. И вокруг никого.

Черт. Черт. Черт.

Я не успеваю.

– Нам не нужны лишние глаза.

– Ну и что за проблема?

– Ты, – тихо ответил Желин.

Я уже видел их фигуры. Оставалось совсем немного… Ещё чуть-чуть и… Он выстрелил. Без предупреждения. Без последних слов. Без злорадства… Просто достал бэйстер и бесшумно выстрелил лазером.

НЕТ…

– Же… Желин… – Ларне не успел ничего сделать. Он ошарашенно смотрел, как на его белоснежной форме расплывается красное пятно.

Тот, ничего не говоря, выстрелил ещё раз. Совсем рядом с первым попаданием. Ларне попятился, зажимая живот. Кровь сочилась из-под его пальцев. Он медленно шел назад, не видя, что там был разрытый котлован.

Желин вновь прицелился. Но в его выстреле не было нужды. Ларне сделал еще один шажок и… Не нашел опоры и полетел вниз.

Я рванул вперед, отталкивая Желина.

– Успел… – выдохнул я, хватая его за руку.

Ларне уставился на меня, распахнув глаза.

– Не отпускай… – прошептал он. – Пожалуйста… Не отпускай…

– Не отпущу.

Я хотел его вытащить. Я бы легко смог его поднять, но…

Мне не хватило чуть-чуть. Совсем немного. Какой-то секунды… Плазма включилась на полную мощность. Конечно, я же напал на Желина. В глазах системы все выглядит очень однозначно: раб напал на свободного.

Перед глазами все застилало от боли. Жгло так, будто меня облили раскаленным маслом.

Гадство…

Встать не получится.

Но руку я не разожму.

Ни за что.

Пускай сжигает все внутри.

– Ты мерзкий выродок… – Желин поднялся, неспешно отряхиваясь. Он не спешил поднимать лазерный бэйстер. Наоборот, залез в карман, доставая пробирку. До меня донесся едкий аромат. Желин вообще рехнулся?!

Это хириа?!

Я и пошевелиться не могу. Он же сейчас это использует.

Надо что-то сделать… Хоть что-нибудь…

Просыпайся, монстр.

Давай…

Хотя бы сейчас.

Ну же…

Хоть раз сделай это, когда мне нужно…

Пожалуйста…

Умру я, умрешь и ты.

Изнутри раздался раздраженный рык. А потом… Огонь потек по венам, застилая боль от плазмы. Руки вновь обрели силу, я успел затащить Ларне.

Желин практически подошел к нам… Когда за его спиной практически бесшумно оказалась женская фигура. Она приложила палец к губам и…

Одним ловким движением забрала пробирку.

– Интересные у тебя игрушки…

– Корнелия? – Желин развернулся.

А она взяла и вылила все содержимое на него. Он даже ничего не понял, когда прошелестел разряд хириа и первые капли коснулись его.

Я никогда не забуду этого кошмара.

Даже зверь затих.

Это… Запрещенное всеми возможными конвенциями оружие. И ясно почему… Стоит им воспользоваться, и жертва прямо на глазах начинает гнить заживо. Кожа пузырится, разлагаясь за считанные секунды. Мышцы распадаются. Кости крошатся. Не остается ни единого следа ДНК на месте, где когда-то стоял человек.

– Ты… – это единственное, что вырвалось с булькающим звуком из уст Желина до того, как его язык с гортанью распался. Но осознание ужаса все же мелькнуло в вытекающих глазах.

Корнелия повернулась ко мне и Ларне.

– Пожалуйста… Помоги ему… – прошептал я.

– Ума хватит держать язык за зубами? – она наклонила голову, следя за каждой чертой его мимики. От этого даже мне стало жутко.

– Да… – едва слышно произнес он посиневшими губами.

Судя по всему, напуган. Еще и потерял кучу крови, но довольно честен.

– Ладмин, отнеси его в медикопак на моем корабле.

Мне не нужно было повторять. С ее появлением заряды плазмы окончательно стихли. Осталось лишь боль от последствий. Но к этому я давно привык, так что подхватил Ларне на руки и понес на корабль. Быстро положил в кабину и запустил программу для экстренных случаев. Что ж… Осталось только ждать. Но у программы высветился положительный прогноз.

Корнелии все не было.

Я сел у стены напротив медикопака.

Из ее корабля было мало что слышно о происходящем извне. Видимо, заметает следы… Хотя какие следы заметать, если от Желина буквально ничего не осталось?

Его смерть все еще проносилась перед глазами. Как она может так спокойно убить того, кто недавно был другом?

Я слышал ее сердцебиение. Оно оставалось ровным…

Медикопак прозвенел. Дверца кабины отъехала.

Ларне уже был в сознании. Бледный… Но главное живой.

– Тебе можно разговаривать? – хрипло спросил он.

– Да. Что-то случилось?

Не по правилам… Но я остался сидеть. Сил вставать не было. Все тело болело после плазмы.

– Нет… Спасибо. Правда спасибо. Если бы не ты… Я…

– Пожалуйста, – улыбнулся я.

Ларне сделал шаг… Пошатнулся и решил сесть на пол рядом со мной.

Мы просидели какое-то время в тишине, пока он не нарушил ее:

– Давно хотел спросить. Ты служил?

– У меня печать Забвения. Я не смогу ответить на этот вопрос.

– Да… Извини. Просто… – он запустил пятерню в волосы. – У меня есть ощущение, будто мы знакомы. Не первый раз уже. Тогда… Эм, на тренировке… Да и потом…

Я застыл. Как… Ларне же не может меня помнить.

– Может, звучит как бред сумасшедшего… – продолжил он. – Но я часто перебираю воспоминания прошлого. И многое у меня не сходиться. Мне кажется, что еще в кадетские годы у меня был лучший друг… Но из друзей, с которыми я тесно общался, помню Желина. Почему я вообще дружил с Желином? И зачем нам нужно было лететь с ним на Асмелиду во время каникул? Ни у него, ни у меня там даже знакомых не было… Почему мы знали Корнелию до ВУЦМО?

У меня ком застрял в горле. Что я вообще могу на это сказать?

Ворох идей, но ни одной о том, как обойти эту дрянь и сказать всего два слова: «Это я».

– Ты так рисковал сегодня, чтобы помочь мне… И так смотрел, что… У меня реально ощущение, будто мы знакомы.

Я не смог сдержаться. У меня по щеке потекла одинокая слеза.

Я быстро ее стер, но Ларне все-таки заметил.

– Ты чего?

– Я… Я правда не смогу сказать…

Корнелия зашла внутрь и выглядела задумчивой.

Она оглядела нас, остановившись на Ларне.

– Подпиши рапорт, что на тебя напал Желин. Угрожал тебе хириа… – Корнелия передала ему голографический монитор. – Можешь в зоне управления сесть, ознакомиться.

– Хорошо… Спасибо… – Ларне, пошатываясь, поднялся и ушел из медотсека.

Мы остались одни. Корнелия подошла к медикопаку, просматривая сводку из отчета.

Все произошло так быстро… Я же нарушил столько правил…

Как я объясню ей свои действия?

Никак…

Но попытаться стоит.

– Я…

– У него нет переломов? – перебила меня Корнелия.

– Нет, только ранения…

– Ни одного? Ребра?

– Нет. Все кости целы. Было несколько ушибов…

Я точно это знал. Следил за работой медикопака… Да и Ларне на самом деле крепкий орешек. Сколько тренировок, операций… Обычно выходил с ссадинами. Он бы не попал в такую ситуацию, если бы не доверял Желину.

– Сделай подробное заключение и перенеси на травлогер. Несколько копий. Сможешь?

– Да… Сейчас займусь.

Я сдерживая дрожь поднялся.

Наверное, ей нужно это приложить к рапорту. Учитывая все… Вряд ли у Корнелии будут проблемы. Но формальности нужно соблюсти.

Переброс данных занял какое-то время…

Я привычно прислушивался к разговору за стеной:

– Я прочитал, подписал… Спасибо, что занялась этим. Желин, завтра экспедиция… Я бы даже вспомнил о рапорте…

Корнелия кивнула. У нее в руке что-то было… Но на слух не разберешь, что именно.

– Жаль, ты не сможешь поехать с нами.

– Это ещё почему? Я уже в порядке, – Ларне явно попытался улыбнуться. – Посплю, вообще свеженьким буду.

– А как ты будешь с переломанными ногами?

О чем она?

– У меня не…

Я услышал хруст. Его ни с чем нельзя спутать. Так ломаются кости.

В груди похолодело.

Еще один хруст.

Я рванул наружу.

Картина, которая открылась, была еще ужаснее, чем Желин с бэйстером. Корнелия стояла с металлической битой над Ларне. У которого уже голени были вывернуты под неестественным углом.

– Вот видишь… – хмыкнула Корнелия.

На его лице застыла гримаса боли и ужаса. Только что давний друг пытался его убить, теперь еще и Корнелия…

В ее глазах не было ни жалости, ни сочувствия… Она выглядела как обычно, будто писала отчет или управляла кораблем. Сердце все также билось ровно, не сбивая ритм.

Она замахнулась ещё раз, но я перехватил рукоятку.

– Хватит… Пожалуйста… – прошептал Ларне. Он от шока и боли даже не мог кричать. – Пожалуйста… Хватит… Прошу.

Я никогда не видел его в таком состоянии… Даже при Желине.

Корнелия перевела взгляд на меня.

– Зачем?

Спросил я единственный вопрос, который крутился у меня в голове. Зачем ей это? Это же Ларне…

В ответ тишина. Биту из рук она не выпускала. Я продолжал ее держать, не давая нанести удар. Плазма вновь запустила свои щупальца, заставляя подрагивать от импульсов боли.

– Пожалуйста, Корнелия… – тихо проговорил я. – Не надо…

Ее пальцы разжались. Она как ни в чем не бывало пошла за рапортом и внесла в него какие-то изменения.

– Вали отсюда, – обратилась она к Ларне.

– Как?! – сдерживая стон ответил Ларне. – Ты мне вообще-то ноги сломала…

– Тогда ползи.

Я сделал шаг к нему, но это не укрылось от глаз Корнелии.

– Ладмин. Возвращайся в апартаменты.

Это приказ…

Плазма зашевелилась еще сильнее.

– Корнелия… – прошептал я, глядя на трясущегося Ларне.

Довести его до такого?! Да что с ней не так?

Она подняла взгляд на меня, наконец-то смотря прямо в глаза.

– Иди к черту, – выплюнул я.

Корнелия ничего не ответил, но было видно как желваки заиграли на нее щеке.

Я молча взял его на руки и понес. Да, прямое нарушение приказа. Так еще и самовольные действия. Но это же Ларне… Как я могу поступить иначе.

Боль пронзала все тело.

Плевать.

Да, она моя истинная…

Но сейчас…

Плевать.

На все плевать.

Захочет убить – убьёт.

Я буду не первым и явно не последним.

* * *

Ларне я погрузил в медикопак в полигоне. Переломы ног серьезные. Если бы не уровень современной медицины, неизвестно, чем бы это все закончилось.

Плазма гудела, не давая расслабиться.

Кабина открылась. Ноги в синяках, зафиксированы ортезами, но целы.

Ларне спал от введенного наркоза. Я взял его на руки и отнес в его комнату.

Пускай спит…

Только выйдя в коридор, я не знал, куда идти. Прошел пару поворотов и опустился у стены.

Возвращаться в апартаменты к Корнелии?

Не могу.

Остаться сидеть тут в коридоре?

Тоже не могу.

Плазма так и полностью мозги может сжечь.

Но самое паршивое даже не это… А то, что меня по-прежнему тянет к Корнелии. Несмотря на то, что она сотворила. Несмотря на то, что ее жестокость переходит всякий здравый смысл. Несмотря на то, что, видимо, у нее нет даже толики совести.

Несмотря на все это, мои чувства к ней не стали меньше.

Вот каково это – иметь истинную пару?

– Ты специально нарываешься?

Корнелия стояла прямо надо мной. Наверное, отследила мое местоположение по плазме.

– Да.

Но мои чувства не означают, что я закрою глаза на то, что она сотворила с Ларне. Со мной ладно… Пускай развлекается как хочет. Но с Ларне… Не позволю.

– Что сегодня с тобой не так?

– Это что с тобой не так?! ЭТО ЖЕ ЛАРНЕ! Ларне, который…

Печать Забвения активировалась, заставляя меня скрутиться от боли. Корнелия нажала на чип. Вспыхнула панель управления. Обширное меню для плазмы.

– Давай, нажимай на плазму. Добей. Можешь еще битой пройтись, если тебе так нравится… Или прикончи меня.

Уже все равно.

Я заслужил, наверное… Вообще у нее уже было с десяток причин для настоящего наказания. Просто сейчас будет особенно больно. Она поднесла палец к кнопке… но так и не коснулась ее.

– Это всё из-за Ларне?

О чем она… Я молчал, переводя дыхание.

– Тогда… – она смотрела прямо на меня, будто что-то искала. – Месяц назад в коридоре ты застыл, потому что увидел Ларне?

– Что?

Ничего не понимаю.

– Тридцать дней назад. Когда мы прибыли в ВУЦМО. Ты застыл из-за Ларне?

– Да…

Я не очень понимал, к чему этот вопрос. Почему ей сейчас интересно именно это?

Корнелия, конечно, с детства была наблюдательной…

Но ход ее мыслей сложно понять.

– Возвращайся в апартаменты и ложись спать.

Корнелия закрыла голограмму меню.

Боль от постоянных разрядов плазмы отступила.

Вот так просто?…

Серьезно?

* * *

Я и в самом деле пытался уснуть. Но сон никак не шел. Перед глазами Желин, стреляющий в Ларне. Корнелия использует хириа. А потом ломает ему ноги.

Никак не могу понять, что на нее нашло.

Зачем?

Ларне бы и так ничего не сказал.

Раздались тихие шаги из спальни. Дверь приоткрылась. Если бы не мой слух, я бы их не распознал. Корнелия же подошла ко мне. И… села?

Если бы не плазма и не мое положение, я бы не стал с ней разговаривать. Не сейчас. Не после того, что она сделала с Ларне.