Текст книги "Код: Забвение (СИ)"

Автор книги: Ария Блэт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 32 страниц)

Акт 14

Глава 61

Корнелия

Хм… Мне не нравилось, как отреагировала Паутина на моё покушение. А если точнее, практически никак. Обошлись только формальным протоколом, и ни единого лишнего телодвижения. Возможно, у них внутренняя перегрузка… Но тогда почему меня не поставили в известность? Очевидно же, что меня намеренно пытались убить этой лавиной.

Я откинулась в кресле корабля. Не считают важным сообщать мне? Или что от меня можно так просто списать? Пока я была на Сильвере, никто не искал. Да, пусть я и была в отпуске, но… Никакого внутреннего расследования не проводилось.

Что ж…

Это раздражает.

Видимо, нужно напомнить некоторым, как я попала в Паутину. Паук никогда не становится ручным. Не меняет своих принципов. Любой забредший в его сети будет съеден. Даже если это другой Паук.

Ну а с Дамлином…

Я вернулась туда, где начинала. События 15 мая только немного прояснились. Это не просто очередное задание, где он должен был блиснуть, а что-то более серьезное. Что-то, связанное с Ковеном. Куча имен, данных, событий…

И никакого продвижения дальше.

Никаких новых зацепок.

Всё как всегда.

Нужно что-то менять.

Я посмотрела на Ладмина, который заполнял данные на мониторы. Вообще, вводит их хозяин, но он и сам может их внести. Всё, что потребуется от меня, подгрузится автоматически внутри системы.

– Выбрал, какую программу «Страж» будешь проходить?

– Да… – Он на удивление живо кивнул. – Можно сразу две?

– Ты сможешь пройти две?

Это редкое явление. Рабов, прошедших программу «Страж», и так мало. С двумя квалификациями единицы.

– Да…

– Какие?

– Телохранитель и напарник.

Хм, выбрал самые сложные. Всё же он не поддается никакой логике. Отказался от мирной работы на Асмелиде и теперь выбирает практически непроходимые программы. Да, «Страж» – это часть этапа «искупления» для преступников. Шаг вперед на благо служению законопослушному обществу… Но как будто кто-то хочет, чтобы они искупляли свои грехи… Зачем? Никому это не нужно.

Да и сам материал программ зачастую невероятно сложен. Рабы же поголовно необученные либо имеют минимальное образование. Преступники, у которых есть мозги, умеют ими пользоваться и не попадаться. Вот и получается, что пройти даже одну средненькую программу «Стража» простому рабу становится нереально. Да и для обычного хозяина от этого никакой выгоды нет…

Они остаются рабами. Никакого освобождения. Никакого извлечения плазмы. Никакой смены статуса. Но… После прохождения программы «Страж» раб имеет квалификацию. Часть ограничений снимается. Появляются новые возможности. Пропускают туда, куда обычных рабов не пускают.

Мне нужно именно последнее. Если он остается, то ему нужна какая-нибудь пройденная программа… Она существенно снизит мою будущую мороку с документами, да и прикроет его ранг Х.

– Если сможешь экстерном пройти «телохранитель», то дам разрешение на вторую квалификацию «напарник».

Глаза Ладмина расширились. Не ожидал, что я разрешу? Я не ожидала, что он выберет сразу две. Но мой раб уже заполнил и отправил формы. Видимо, чтобы я не передумала. Мда… И зачем ему это? Мог бы на Асмелиде наслаждаться спокойной жизнью…

«Напарник» – самая сложная и редко проходимая программа. Попросту из-за того, что она дает рабу полномочия практически свободного человека с разрешения хозяина. «Телохранитель» пусть и непроста, но по прохождению будет легче. Если сможет ее пройти в кратчайшие сроки, то имеет смысл подать и на программу «Напарник».

– Вы… правда будете не против?

– Да. Но для начала мне нужна одна пройденная квалификация. Потом сколько угодно можешь проходить.

Пусть хоть десять пройдет, если будет время… Мне же достаточно одной для соблюдения формальности.

– Спасибо…

Я кивнула и отвернулась к датчикам панели управления. Вспыхнул сигнал бедствия. Очень кстати… Кто-то попал в беду. Я на такую мелочь редко обращаю внимания, но…

У меня появился план.

Я развернула свой корабль.

И в самом деле нужно что-то менять.

– Этот корабль дрейфует в космосе? – Ладмин вглядывался сквозь иллюминатор, не сразу поняв смысл моего маневра.

– Нет. Слишком дорогой лайнер, чтобы дрейфовать.

Занимательно…

Я резко развернула корабль, подлетая вне зоны видимости иллюминаторов в лайнере.

– Вы не можете… – До него дошло, что я делаю.

– Могу.

Мы практически подлетели к нему с задней стороны. Лайнер и в самом деле дорогой. Внешних следов повреждения нет. Хорошо…

– Возьми штурвал. Подлети поближе, – я кивнула Ладмину, передавая ему управление.

Это, конечно, против правил. Но я же не стану саму себя сдавать?

Вот на такие случаи и нужна программа «Страж».

Наверное, даже правильно, что он стремится пройти программу «Напарник». После нее я смогу передать штурвал, и это будет даже вполне законно.

– Что?.. Вы мне… – Он на автомате положил руки на пульт управления, но не торопился на что-либо давить. – Мне даете управление?

В том, что он справится с управлением, у меня не было никаких сомнений. Я слишком давно за ним наблюдаю…

– Да. Ты же хочешь пройти программу «напарник»? Считай, это демотест.

Я пошла переодеваться, ведь какой герой приходит без своего плаща?

Только в моем случае не плащ, а белоснежная форма с золотыми нашивками.

В целом, тоже сойдет.

Уже у выхода я обратилась к нему снова.

– Ладмин… Подлети и сделай принудительное построение межкорабельного пути, – Я не сомневалась, что он меня услышит. С его-то слухом… Он, наверное, отсюда и биение моего сердца слышит. – Потом посади корабль вслед за лайнером.

И он и в самом деле услышал. Межкорабельные пути присоединились, создавая трап к лайнеру. Я прошла внутрь. Если всё пойдет по моему плану, то дел на пару минут.

Только вот всё это навевает какое-то дежавю…

Хм… Дорогой лайнер. Пираты. Напуганные пассажиры. Что-то мне это напоминает… Я разве что геройствовать, как Дамлин, не могу себе позволить. Сил у меня не настолько много… Аккуратно я прошла через приоткрытую дверь на первом ярусе. Мужская фигура у противоположной стены что-то агрессивно говорила напуганному пассажиру. Пират? Секунда. Лазерный бэйстер не просто так всегда под рукой. Я прицелилась. И… Выстрел был бесшумным. Тот пират осел, оружие выпало из его рук. Пассажиры было хотели закричать, но я поднесла палец к губам и ободрительно улыбнулась, кивнув им. Эта стая высокоразвитых закивала мне в ответ… Пфф… Легче простого.

Я пошла дальше. Их не должно быть много. Корабля со своей подлетной зоны я не видела, значит, у них он тоже не большой. Группа до десяти человек, вероятнее всего, пять.

Это не заняло много времени. Высчитать их маршрут. Цель. Расположение. Так на третьем ярусе я тихо и незаметно избавилась от еще двоих. Остальные даже не поняли, что произошло. Их товарищей стало вдвое меньше за несколько минут.

Остался второй этаж. Там должны быть остальные.

Всё правильно. За следующим поворотом показались две тени.

Еще два пирата, заблудших в мои руки.

Но они тоже заметили меня. Один из недоносков выстрелил из бластера.

Бластер.

– Только дернись, и я всё тут разнесу, – ухмыльнулся он.

Потолок третьего яруса обвалился. Это была демонстрация? Он с мерзкой улыбкой выстрелил в пол. Ясно, и в самом деле просто тупая демонстрация. Передо мной расползлась дыра. Хм…

Почему бластер? Его не было в моих расчетах… Зачем брать на задание бластер? Они же хотели взять заложников.

Но всё это…

Он направил бластер в сторону пассажирского зала. Еще чуть-чуть, и нажмет на спуск. Но я была раньше. Один выстрел в гортань. И никакой бластер ему не помог. Кровь стала растекаться ручейком по полу, капая через дыру на первый этаж.

Последний пират стал пятиться назад, в сторону лестницы. Очень не вовремя раздался писк рации.

Рации?

– Док… Вы просчитались! Нас всех…

«Док»?

Опять?

Я выстрелила. Этот неудачник даже договорить не успел. Но надо признать… Эта моя маленькая шалость привела все мои расчеты в тупик. Особенно последние слова уже мертвого пирата.

А если…

Я перепрыгнула через дыру и подняла рацию.

– Док, значит? – спокойно произнесла я.

Да, пассажиры слышат. Они уже давно включили камеры на своих устройствах, снимая всё происходящее. И меня крупным планом. Всё идет как я спланировала… Кроме пары деталей, я взглянула на тела.

Эти недоноски не похожи на пиратов. С ними явно что-то не так. А бластер, рация, Док…

– А ты, блондиночка, представиться не хочешь? – раздался хриплый голос мне в ответ, полный нескрываемого ехидства.

Блондиночка?

Я перевела взгляд на камеру видеонаблюдения, которая качнулась в приветственном кивке. Значит, этот загадочный «Док» взломал систему корабля. А нужен ли ему вообще был лайнер? Заложники? Куш от выкупа?

Но этот тип задал вопрос, что ж…

Я отвечу.

– Мое кодовое имя Гарпия. Глава Борэя. И Док… Ты повторяешься.

Я бросила рацию за спину до того, как она взорвалась. Ожидаемо, взрыв прогремел прямо на замершую камеру, которая вдруг перестала кивать.

Это любопытно… Не только я решила повторить историю?

А раз так…

Сделаю всё в точности с оригиналом.

Я повернулась к повскакивающим с места зевакам, которые поняли, что их жизням ничего не угрожает, и натянула милую улыбку:

– Сохраняйте спокойствие. Как вы уже слышали, меня зовут Гарпия. Я глава элитного подразделения космических войск Борэя.

Я пересматривала запись с Дамлином тысячу раз. Знаю наизусть каждую фразу, каждую интонацию, которую он тогда произнёс…

И раз сработало тогда, сработает и сейчас.

– Пилоты мертвы, но они успели спасти ваши жизни. Благодаря им я получила сигнал о помощи. Вы очень отважные, раз не поддались панике и сохраняли спокойствие. Спасибо вам, без этого я бы не справилась.

Похвалила мертвых, оценила их бездействие, приуменьшила свои заслуги, вроде ничего не забыла в этой чуши… Будто в подтверждение раздались овации от овц, которые только и рады, что им навешали лапшу на уши. От их хлопков и оглохнуть можно…

Как мило…

– Теперь вы все в безопасности. Сохраняйте спокойствие и вернитесь на свои места. Я посажу лайнер в ближайшем космопорте.

Нужно только посадить лайнер. Я это и с закрытыми глазами могу сделать… Но нужно сделать видимость, будто я прикладываю колоссальные усилия. Особенно пока камеры этих простофиль направлены на меня.

Глава 62

– Зачем было лезть? – Финриксий Элри Нейин буквально буравил меня взглядом.

Я сидела на кресле напротив директора. Всё как в старые добрые… После посадки лайнера, разумеется, поднялся шум. Пассажиров эвакуировали. Я же дала пару комментариев и вернулась на исходный маршрут к Глэрии.

– Если не забыл, это вообще-то мой долг, – спокойно ответила я.

Ну еще дополнительная гарантия. И… Быть может, Дамлин это увидит. Я же повторила его речь практически слово в слово. Такие «невероятные» геройства разносятся со скоростью света, и в какой бы части галактики он ни был, должен когда-нибудь меня увидеть. Узнать свои же слова.

Если я не могу найти Дамлина.

Может, он сможет выйти на меня?

– Долг?.. – У директора даже глаз практически задергался.

Забавно.

– Корабль был захвачен. Подавал сигнал бедствия. Я как уполномоченный страж общественного порядка не могла не отреагировать…

Свою присягу я прекрасно помню, особенно когда ей очень удобно можно воспользоваться.

– Ты раскрыла свое лицо. Теперь все знают, как выглядит Гарпия.

Какая трагедия…

Ну да, по протоколу большинство специалистов ВУЦМО обязаны сохранять анонимность и не светить никакими личными данными. Бывают исключения, есть те, кто специально работает на публику… И всё же около 80 процентов остается в тени, скрывая свои данные. Но он всё равно что-то сильно волнуется. Хм…

– И?

– О подразделении «Борея» ходили легенды. Никто не должен знать лиц сотрудников ВУЦМО в лицо. Ты представляешь, какой это урон для репутации?!

Что-то тут не так. Да, маска анонимуса с загадочной Гарпии слетела, но репутация от спасения жизни бедных пассажиров никогда не поползет вниз. По моим данным, всё как раз наоборот – линии графиков летят ввысь. Некоторые сложности возникнуть могут… Но даже в Межгалактическом Совете есть способы сменить внешность. В конце концов, надену какую-нибудь маску.

– Ты о моей репутации беспокоишься или о том, что моя медийность подскочила до небес?

Он не то чтобы хоть когда-то был моим авторитетом. А после выпуска на его мнение можно забить большой и толстый… Кхм. Так что вся его напыщенная речь носит не более чем рекомендательный характер, которые я, разумеется, приму к сведению… И сделаю всё по-своему. Куда более занятно, что его почему-то эта ситуация так сильно беспокоит…

А он продолжал распыляться. Сколько же у него свободного времени…

Я пока вспоминала все детали произошедшего, давая ему возможность выговориться. Да, всё прошло успешно. Да, всё как я планировала, но в то же время… В этом нападении на лайнер многое было не так. То, как они действовали. Их оружие было… Не типичным для пиратов. Бластер? Серьезно? Когда они собирались брать заложников и требовать выкуп? Да и от этого маскарада с захватом быстро отошли, когда запахло жареным… Тогда зачем вообще было нападать на лайнер?

Они что-то проверяли?

Но зачем это пиратам…

А с чего я вообще взяла, что это пираты?

Элри наконец-то сделал паузу в своей броваде.

– Подпиши постановление о постановке раба на программу «Страж» по направлению «телохранитель». Ускоренное обучение, – я отправила ему файл, воспользовавшись моментом затишья.

– Что?.. Ты завела раба?

– Да.

– Ранг Х… – глаз у него всё-таки задергался. – Это шутка?

– Нет.

Он ознакомился с документами. И устало стал заполнять форму о зачислении Ладмина на программу «Страж».

– Наставникам разрешено применять наказания? Воздействовать на плазму? Физические наказания?

– Нет.

Что… Я же даже не раздумывая это ответила…

Директор, судя по всему, удивился не меньше меня, но вопросов задавать не стал. Вероятно, дошло, что это бесполезное занятие.

Из кабинета я вышла озадаченной. Опять Ладмин просто своим существованием ставит меня в тупик…

Он как раз подпирал стену, ожидая, когда я закончу встречу с директором. Увидев, что я вышла, сразу же приблизился ко мне.

– Госпожа?

Серьёзно… Зачем было тогда просить звать меня по имени?

– Что?

Ладмин медлил, словно не решаясь о чем-то сказать.

– Не отправляйте меня, пожалуйста, в казарму…

Он и об этом знает?

Я пока его туда даже не посылала. Но рабы сотрудников и кадетов обычно живут отдельно в казармах. Такой регламент. По необходимости можно, конечно, размещать в своих аппартаментах. Но в большинстве таких случаев их используют в постели…

– Я… могу спать на полу. В углу… Можно только… Недалеко от вас?

– Почему?

Если я позволю ему это, то все растрактуют положение Ладмина крайне однозначно. С другой стороны… Мне нет дела до этих «всех».

– Я… Извините, если это ваш приказ, я пойду. Мне не стоило спрашивать.

– Я еще ничего не приказала.

Он смущается? Из-за меня?

Что страннее… Вместо раздражения мне это будто… Нравится.

Абсурд, и только.

– Так ты ответишь или нет?

– Я… Боюсь нового… приступа. Мне с вами спокойнее. Их практически нет, когда вы рядом… Ну… Если речь не заходит о…

Он так и не назвал. Но мне и без слов было понятно.

– И почему тебе спокойнее со мной?

У него вверх скул заметно порозовел. Легкая краснота плавно переходила на кончики ушей. Невольно я стала слишком пристально рассматривать каждое движение его губ. Как он уводил взгляд в сторону. Нервно сглотнул…

– Я… Думаю, вы и сами понимаете… Или вы хотите, чтобы я произнёс вслух?

И в самом деле все сходится на его чувствах?

– Произнеси.

Ладмин окончательно покраснел.

Занимательно все же…

– Я… – он прикрыл глаза. – Я влюблен в вас.

Нелогично, конечно… Но честно.

Вообще такое и в самом деле должно меня раздражать. Обычно раздражает… Но с ним как всегда что-то идет не так…

– Ладно, можешь в моих аппартаментах… – вздохнула я, махнув рукой.

Вряд ли он доставит мне проблем. Да и как уже выяснилось… Его присутствие рядом не особо меня напрягает. Я уже хотела было уйти с коридора, как…

– Лана? – меня прервал окрик.

Я даже не обернулась. Вообще надеялась, что больше не услышу этот мерзкий голос.

– Ты тут? Как ты выжила? Ты… – Эрик побежал ко мне, беря меня за плечи. – Слышала, что случилось с Корнелией?

Эрик Вествирн… Может снести голову ему прямо тут?

– Не стоит ко мне прикасаться, – я брезгливо убрала его руки.

– Ты… Ты не понимаешь, что случилось? Они мертвы. Все мертвы. Их тела нашли под лавиной. Часть даже нельзя узнать по внешним чертам…

Жаль, что его эта участь миновала.

– Какой ужас, – сухо ответила я.

В целом, это было ожидаемо. Мне даже не интересно, как этот таракан выжил.

– Я… – Эрик взял меня за руку. – Я тяжело переношу их утрату. Рад, что ты пришла навестить меня.

Я… Что?! Что этот слабоумный несет?

– Пришла тебя навестить? – медленно переспросила я.

Мне же эта ересь не послышалась?

– Конечно, иначе почему ты здесь? Я понимаю, ты… – А он все продолжал нести этот бред, не выпуская моей руки. – Видимо, скучала… Я тоже думаю, что на Целелеи между нами пролетела искра…

Плевать. Я прикончу его прямо здесь. На камерах видно, что он первый ко мне подошел, сам несколько раз прикоснулся… Я расценила это как нападение. Моя рука уже потянулась к незаметному карману, в котором я носила лазерный бэйстер. Это будет один быстрый выстрел…

Краем глаза я уловила, как Ладмин начал движение, но…

Его опередили.

Кое-кто проходил рядом с нами в коридоре… И остановился.

– Парень, ты явно не в ее вкусе.

Ларне… Вовремя. Он хлопнул кадета по плечу и не спешил убирать руку, пока тот не выпустит мою ладонь.

Я заметила, как Ладмин вздрогнул и буквально застыл. Его странности, видимо, не закончатся…

– Коммандер Ларне… – Эрик же побледнел. – Прошу меня простить. Я… Мне пора идти.

Хм… А Ларне на удивление может быть полезен.

Особенно для тех, кого считает друзьями.

– О, стоит тебя оставить одну, тебе проходу не дают… – фыркнул он. – Давно не виделись… Ты надолго?

– Привет, – я даже улыбнулась. – Наверное, на месяц.

Потом дадут какое-нибудь задание, и я снова улечу. И если выживу, прилечу… И так, пока не найду Дамлина, или Мади не придумает что-нибудь более занимательное. Стабильный круговорот для ВУЦМО.

– Знаешь его? – Я кивнула в проход, за которым скрылся таракан.

– Эрик Вествирн. Довольно талантливый выпускник. Метит в твое подразделение…

Я скептично на него посмотрела.

– Не смотри так… У него все шансы. Особенно с влиянием его родителей.

Хм… Ларне лучше меня разбирается в новичках. Все же он не только коммандор, но и время от времени проводит интенсивы пилотирования. Многие профессионалы участвуют в обучении кадетов, чтобы заранее отобрать самородков.

В подразделение Борея набор не проводится. Новичков нет и быть не должно. Так что я такой благотворительностью не страдаю.

– Кто его родители? – все же решила спросить я.

Ларне же должен понимать, что этого сопляка в своем подразделении я видеть не желаю… Откуда у него шансы?

– Отец – адмирал Удроси. Мать входит в Межгалактический Совет.

– Удроси? – С этим стариком я, к сожалению, знакома.

Если это его сын, то у этого таракана шансы не просто есть… Он реально может попасть в мое подразделение. Даже будучи едва выпустившимся зеленым кадетом.

Почему тогда «Вествирн»? Носит фамилию матери?

– Ну… Поздравляю с пополнением в Бореи, – усмехнулся Ларне.

Я закатила глаза. Этого мне только не хватало.

– Не хочешь размяться? – вдруг предложил он. – Мы с Желином договорились встретиться в полигоне минут через двадцать. Я только к Элри зайду и догоню.

Вообще я за последние несколько дней нормально не тренировалась из-за последствий моих геройств… Действительно размяться было неплохой идеей. Так что я кивнула. Ларне махнул рукой и зашёл в кабинет директора. Я же двинулась в сторону моих аппартаментов. И только Ладмин так и остался стоять на месте.

Ну и что его так удивило?

– Чего ты застыл? – Кинула я ему через плечо, который неподвижно стоял все это время. – Идем.

Он вздрогнул, но все отмер и медленно пошел за мной. Странный…

* * *

В апартаментах я быстро переоделась в спортивную одежду. Ладмин так и стоял потерянный у порога, даже не взглянув на отведенные мне комнаты.

Хм…

– Пойдешь? – я подошла к нему.

– Хотите, чтобы я пошёл с вами? – он наконец-то посмотрел на меня.

– Да. С ними скучно.

Ладмин же может действительно заставить попотеть. На Сильвере времени не хватало с ним позаниматься, все же я больше времени проводила с Мади… Но в прошлый раз и в самом деле было неплохо, пусть у меня и не получилось победить.

На потуги же Желина и Ларне даже смотреть скучно. Но через них можно избавится от одного назойливого таракана…

Полигоном назывался закрытый плац для тренировок. Во время экзаменов и занятий технологии могли воссоздавать необходимую среду. Но большую часть времени это были ринги и куча тренажеров для спорта. Ладмин снова решил застыть в дверях…

– Корнелия? – Желин сразу же подскочил ко мне, едва я зашла. – А я думал, Ларне пошутил…

Тот еще прилипала. Ларне тоже был тут. Он, как обычно.

После исчезновения Дамлина мы не виделись, но… Когда я поступила в ВУЦМО, у них что-то переклинило, и они решили, что мы друзья. Наверное, так их мозг объяснил ту встречу на Асмелиде. Что ж…

Иногда эта «дружба» может быть полезной, а иногда крайне раздражающей… Я перевела взгляд на Желина.

– Привет, – сухо поприветствовала его и, не медля, залезла в ринг.

– Ты прям так сразу, без разминки? – хмыкнул Ларне.

– Да.

Разумеется, Желин пошел следом. И вот мы трое на одном ринге. Я щелкнула шеей и махнула рукой, чтобы нападали. Ларне не спешил, обходя по кругу, а прилипала даже и вовсе все еще витал в облаках.

– Может, мы сходим… – Я с ноги разбила ему нос, не давая закончить. Залечит в медикопаке. Даже смысла отвечать не вижу. И так ясно, что никуда я с ним не пойду.

Подключился Ларне, думая, что я занята Желином, который пытался пальцами остановить кровь. Желание говорить у него временно отпало.

– Ты сразу лютуешь… – он только и успел улыбнуться…

А потом я перекинула его с прогиба.

– Как вы достигли такого уровня, мастер? – фыркнул он с пола.

Желин тем временем отдышался и даже попытался нанести несколько ударов… Но все медленно. Слишком медленно. Я могла бы увернуться от них и с закрытыми глазами.

– О… Ты раба завела, – его взгляд остановился на Ладмине. – А чего он там стоит? А давай на твоем рабе отработаем удар… – я кулаком врезала ему по челюсти. Раздался хруст. Вышло немного сильнее, чем я рассчитывала…

– Чесо тсшы тсшак сжлишьсшя?.. – прошипелявил Желин, придерживая свой подбородок.

– Он мой.

– Иди к медикопаку, а то у тебя сейчас лицо раздуется, – похлопал его по плечу Ларне.

Желин хлюпнул окровавленным носом и пошел в соседнюю комнату. В ВУЦМО крайне предусмотрительно установили отделение с медикопаками рядом с полигоном, ведь травмы на тренировках – обычное дело. Вообще Желин-то знает толк развлечений с рабами. Но Ладмин мой. Я не дам этому прилипале к нему прикоснуться.

Кстати о нем…

– Ладмин, иди сюда. И лапы возьми.

Он опять вздрогнул. Да что с ним такое? Я же его даже еще не била…

– Вы хотите медленно или быстро? – Ладмин все же подошел ко мне.

– Быстро и без промедлений.

Ладмин кивнул и выставил лапы. Вот это был уже другой уровень… Спарринг с Желином и Ларне был просто песочницей. За Ладмином я вообще не могла успеть. Для него мое «быстро» – явно детский сад. Он мог бы и быстрее. Намного быстрее… Но подстраивался под мой ритм, не говоря ни слова.

Желин тем временем вернулся, подлатав себя, и они начали заниматься вместе с Ларне. Время от времени до меня доносились обрывки их разговора:

– Эрик к ней клеился прямо в коридоре… Вот и пар выплескивает.

– Кто?

– Эрик Вествирн.

– Ты как всегда шутишь?

– Зачем мне так шутить? Это даже не особо смешно…

Мне и говорить ничего не надо. Ларне сам все разболтал. Прекрасно.

То, что надо.

– Еще раз. Он. Что делал?..

– Говорю же, клеился к ней… Хочет в подразделение «Борея».

– И ты его возьмешь? – Желин остановился прямо посреди спарринга с Ларне.

Я вздохнула, прерывая серию ударов.

– Не знаю… Еще не решила.

Конечно, нет. Только если его папочка лично будет просить за сыночка. Но Желину надо дать понять, что мысль об этом я допускаю и… Три. Два. Один.

– Я предложу ему место у меня. «Молот» не сильно уступает «Борее».

Это было легко.

– Знаешь… Буду благодарна… – кивнула я, даже улыбнувшись. – Не хочется проблем с его отцом. Ты же знаешь, чем мое подразделение занимается?

Желин знал. По крайней мере частично. И воодушевившись этим, быстро свалил, напрочь забыв про Ларне. Надеюсь, все же Эрик перейдет к нему. Его подразделение и в самом деле довольно популярно. Я отработала еще несколько приемов с Ладмином, пока не решила, что достаточно.

– На сегодня хватит, – выдохнула я. – Молодец…

Хвалить же надо?

– Спасибо… – немного смущенно пробормотал он.

Ларне же все это время для чего-то расставлял реквизит по местам, не торопясь уходить. Он тянет время? Зачем?

Увидев, что я закончила, он окликнул меня:

– Корнелия?

Я обернулась.

– Можем поговорить наедине?

Любопытно… С чего бы это вдруг?

– Ладмин, до апартаментов сам дойдешь?

Он кивнул. Не думаю, что по пути ему приспичит что-то выкинуть.

– Держи, – я кинула ему пропускную карточку.

Ладмин ее поймал. И почему-то посмотрел на Ларне. Даже не посмотрел, а вглядывался. Целых 12 секунд.

Я пощелкала пальцами.

– Иди.

Он вздрогнул.

– Извините… – и наконец-то удалился.

Ларне наблюдал за всем этим, приподняв брови, даже не пытаясь скрыть свое удивление.

– И ты даже его не избила? – ошарашенно пробормотал он.

– Зачем мне его избивать?

– А Желина же тогда зачем? Бедняга едва смог на своих двух уползти до медикопака…

Я закатила глаза. Желина не жалко. И Желин не Ладмин. Какой смысл их вообще сравнивать?

– Вообще не ожидал, что ты заведешь раба… – вдруг сказал он.

И что тут удивительного?

– У Желина их два. И еще больше на родине.

– Так это Желин.

– Ты об этом хотел поговорить?

Если да, то я не вижу в этом смысла.

– Нет… – Ларне же вдруг стал серьезным. – Пойдем ко мне.

Ларне и серьезный…

Еще интереснее.

* * *

Никогда не заходила к нему в апартаменты. Они, как выяснилось, не особо отличались от моих, разве что базовый интерьер Ларне поменял свой.

И, судя по всему, этот разговор не просто пустяк…

Как ни странно, Ларне не так сильно меня раздражал. Туповат… Постоянно лыбится и по-идиотски шутит… Но терпимо. А ещё лучший друг Дамлина. Был, по крайней мере.

Пока он собирался с мыслями, я достала из кармана свой любимый блокнот. Судя по всему, это «поговорить» растянется на непонятное количество времени. Ларне же и не спешил начинать. Так что я, как всегда, стала рисовать Дамлина…

– Корнелия, ты же с Асмелиды?

И к чему этот вопрос?

– Да.

– Поступила в ВУЦМО в восемнадцать?

– Да.

Он решил допрос устроить?

– На втором курсе я был помощником инструктора и вёл у тебя практику по пилотированию?

– Да.

– Но мы с тобой встречались до твоего поступления в ВУЦМО?

Любопытно…

Все эти его вопросы, если так подумать, указывают на кое-что очевидное: он в чём-то сомневается.

– Да.

Ларне замолчал, явно пытаясь подобрать слова для следующего вопроса.

– Слушай… Ты же знаешь программу Забвения?

Вот оно в чём дело…

Я оторвалась от рисования, поднимая на него взгляд. Хм, из его уст это звучит чужеродно. И что он ожидает от меня услышать?

– Корнелия, ответь, пожалуйста…

– Зачем тебе это? – спросила я.

– Мне кажется, я мог кого-то забыть.

Да ладно…

Интересно, кого?

– И? – что его мимолетное озарение меняет? Ничего. – Ну забыл ты кого-то, и что сделаешь? Этого человека уже не существует.

– Я… – Ларне запнулся. – Просто так не могу. Мне кажется, этот кто-то был для меня важен.

И кто ему открыл доступ к программе Забвения?

Паутина решила и его завербовать?

– А у тебя никогда не было ощущения, что мы кого-то забыли?

Мы…

– Что?

С чего он взял, что «мы»?

– Я как узнал о программе, не могу выкинуть это из головы. Сначала я подумал, как бы было стрёмно о ком-то забыть… О ком-то важном… Насколько это вообще ужасно для забытого человека… А потом… Я перебираю все свои воспоминания и нахожу… Несоответствия.

Ларне, Ларне… Он оказывается умнее, чем я думала. Видимо, всё-таки не тупой… Большинству проще убедить себя в том, что это с тобой что-то не так. Никаких проблем. Всё так, как должно быть. А отголоски разума – просто странность, ведь окружив себя ложью, рано или поздно она становится единственной существующей истинной.

Забвение стирает поверхностные воспоминания о человеке. Но человеческое сознание многогранно. В тени самости кроется память. Та, которая вечно живёт внутри. Одно неловкое движение для призрака. Мелкие несоответствия в настоящем. Фраза, обращённая в пустоту… Всё это можно сложить в единый пазл и понять, что некоторые кусочки отсутствуют.

И Ларне сделал именно это.

– Какие? – всё же спросила я.

– Ты.

– Я?

– Мы с тобой встречались на Асмелиде. Ты подтвердила, я это не придумал. Там была ты. Я. Желин. И ты была кому-то рада. Но ты бы точно не была рада мне. И уже тем более Желину. И зачем нам вообще посещать Асмелиду? Почему мы с тобой познакомились?

А я и в самом деле его недооценила. Догадался практически до всего сам. Вообще, я не посылала Ларне только из-за Дамлина. Всё же когда-то он был его другом…

– И?

– Я думаю, тогда с нами был кто-то ещё. Я прокручиваю годы обучения…

– С чего ты взял, что я помню, если сработала программа Забвения?

И в самом деле похвально, что он сам догадался. Только сейчас ему не стоит в это лезть. Вряд ли он «случайно» наткнулся на материалы о Забвении. А если он так активно начнёт копать, то явно привлечёт внимание.

Зная Ларне, он точно не захочет в Паутину.

Но будет ли у него выбор?

Оказаться в Паутине имеет высокую цену.

Но это если его и в самом деле вербуют…

Надо будет проверить.

– Я же вёл у тебя пилотирование. Видел, что ты всегда рисовала у себя на полях… Да ты даже сейчас рисуешь… – он изловчился и выхватил блокнот из моих рук.

Я его прикончу раньше, чем Паутина. Но Ларне невозмутимо листал страницу за страницей. Там были разные рисунки, но на всех них был Дамлин. В анфас, в профиль, по пояс, в полный рост, сидящий, стоящий, за штурвалом корабля…

– Верни сейчас же, – сжав зубы потребовала я.

– Кто это? – он всё листал и листал.

– Тебя это не касается.

– Похож на твоего раба… Ладмин, верно? Ты поэтому решила его в своих апартаментах держать? Так вот кто в твоём вкусе…

Я встала, подходя к нему вплотную.

– Ларне, я не шучу. Верни.

Он всё же протянул мне блокнот обратно. Я моментально выхватила его.

– Да у тебя фляга свистит похлеще моей… – присвистнул Ларне.

На этом разговор закончен.

Я ушла, хлопнув дверью.