Текст книги "Код: Забвение (СИ)"

Автор книги: Ария Блэт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 32 страниц)

– Почему?

Я вздохнул. И как это объяснить с печатью Забвения?

Что я всю жизнь думал, что вступлю в отношения со своей истинной парой?

Таковы обычаи моего народа.

И я искренне в них верил.

– До этого думал, что… – Я не говорил конкретно, лишь образно. – Близость будет особенной. Должна быть. Особенно первая. И при взаимных чувствах. Но бордель… То, что там происходило, всё исказило.

Не хочу вспоминать. Эту похоть. Это ощущение. Себя. Я даже не ведал, что творил… Мне не давали прийти в себя, вводя всё новые и новые «окрыляющие» средства. И всё превращалось в непрерывный калейдоскоп.

Смех клиентов. Игрушки. Их капризы.

Похоть, от которой я походил на животное.

И всё по кругу.

– А… Так ты хотел сохранить себя до брака или типа того?

– Типа того… – повторил я за ней. – Для вас это странно?

– Нет. Даже, наверное, понимаю… У меня что-то похожее…

– Хотите сказать, что у вас никого не было?

– Угу.

– Почему?

– Мне никто не интересен.

Странно… Выходит, в мире, в котором меня нет, Корнелии никто больше не интересен?

Даже сама эта мысль звучит слишком дико.

Может, она просто бредит из-за гръенсе?

– И никогда не хотелось просто так попробовать?

– Нет, так что можешь не напрягаться… До сексуальных услуг не дойдёт…

Наверное, потому что скоро она от меня избавится.

– А зачем тогда мне нужно было раздеваться?

– Спасибо… Что пришел… – еле слышно пробормотала она. – И за ийрилис… Ты подаришь мне его снова?

О чем она?

Точно бредит.

– Да, – тихо ответил я.

В любом случае, в таком состоянии с ней лучше не спорить.

– Я буду ждать…

Она уснула.

Видимо, ответ на свой вопрос я уже никогда не узнаю… Наверное, если бы я мог остаться, я бы даже смирился с плазмой в голове. Рядом с истинной парой не такая уж это и трагедия.

Только Корнелия решила всё еще до моей покупки. Но как я могу ее винить? Для нее я никогда и не существовал. Даже так, она относилась ко мне слишком хорошо.

Да и это… Неплохое прощание.

Больше, чем я мог вообще желать.

Необычно… Меня по-разному за десять лет использовали, но чтобы как подушку с подогревом… Ни разу. Впрочем, это определённо лучше. От неё я не ожидал чего-то настолько… безобидного.

Хотя когда спит, то выглядит такой беззащитной. Я не сомкнул глаз. Просто смотрел всю ночь на неё. Как же все изменилось за 10 лет… Как мы вообще к этому пришли? Корнелия моя истинная. Корнелия. Истинная. До сих пор в голове не укладывается…

А ведь, может, у нас и в самом деле могло бы что-то получиться… Но, видимо, не в этой жизни.

В любом случае…

Я ни о чем не жалею.

Глава 55

Корнелия

Голова такая тяжёлая. Я лежала на ком-то тёплом. Рельефном. Довольно приятном, но…

На чём я лежу?!

Я моментально поднялась.

Ладмин… И без рубашки.

– Только не говори, что… – прошипела я.

– Ничего не было, – он приоткрыл глаза. – Я вас унёс в комнату… Вы просто захотели, чтобы я разделся…

Я. Захотела?!

Что вообще вчера было?..

Последнее, что помню, этого прилипалу с его коктейлем…

Вот оно что…

Коктейль.

Ублюдок.

Я убью Эрика.

Мне казалось логичным, что в окружении своих друзей, находясь у всех на виду, никому и в голову не придёт устраивать такое безрассудство. Поэтому и выпила эту дрянь… А эта мразь настолько в свои силы поверила? Думает, что раз кадет ВУЦМО, то ему всё можно? Ха… Иронично будет.

Ладмин тонко уловил моё настроение. Сам поднялся и стал надевать новую рубашку. На полу валялись какие-то обрывки ткани.

– Вам принести кофе?

– Да.

Он вышел, оставив меня одну.

Ладмин и в самом деле просто взял и унёс меня оттуда.

И зачем ему это?

У меня на сгибе локтя едва заметная точка от укола. Мне что-то ещё вкололи? И на пальце характерный порез… Секрэн? Следы похожи.

Я оглядела комнату вокруг.

На тумбочке лежали результаты анализов.

Гръенсе.

Нет, я его не просто убью.

Его смерть будет мучительной.

Гръенсе вообще полузапрещённый препарат. Его используют для шлюх в борделях. Те становятся… Раскрепощёнными. На самом деле та ещё дрянь.

Эрик сдохнет. На этом точка.

Я встряхнула головой и пошла в душ, приводя себя в порядок, а как вышла, Ладмин уже вернулся с кружкой кофе.

– Ничего страшного, если я в письменном виде угрожал Лане, используя ваше имя?

– Нет.

Он и угрожал?

Пускай…

– У меня след от укола, – я кивнула на свой локоть.

– Я вчера вечером вколол щанри… Не нужно было?

Щанри… Ускоряет вывод токсинов из организма. Видимо, из-за этого я и избежала все прелести эффекта от гръенсе. Но голова ощущается, будто мне недавно хорошо по ней врезали.

– Нет, спасибо, – даже не хочу представлять, чем бы это закончилось, если бы Ладмин не вмешался. – Что вчера было?

– Обычно через какое-то время воспоминания сами возвращаются. Но я обещал напомнить, что вы хотите меня наказать…

– Издеваешься?

– Накажете? – Уголки его рта тронули. Мимолётно.

Издевается.

Совсем, видимо, страх потерял. Впрочем… Мне это почему-то нравится.

Но он как-то многовато знает об действии гръенсе. Я не слышала о таком эффекте. Помутнение рассудка. Отзывчивость тела. Лёгкая внушаемость. Но о том, что провалы в памяти возвращаются… Да и то, что они вообще есть. Почувствовал все прелести на себе?

– Да, – я отпила кофе, пытаясь привести все мысли в порядок, всё же голова гудела. – Пойдёшь кататься со мной на лыжах.

С Ладмином вероятность того, что я убью Эрика, как только его увижу, снижается. Нет, я его, конечно, убью… Но не сегодня. Слишком много свидетелей.

– Эм… Я не умею.

– Какое совпадение.

* * *

– Зачем ты взяла с собой раба? – Лана трещала об этом с того самого момента, как мы сели в гондолу.

Она покачивалась, поднимаясь на заснеженную вершину склона. Из окна снег. Снег. И еще снега. Ничего кроме снега. Мрак…

– Мне самой нужно лыжи тащить? – я смерила ее таким взглядом, что она быстро засунула свой язык куда поглубже.

Ладмин и так вел себя тихо, никак не привлекая к себе внимания. Я сама уселась у окна, а его посадила с другой стороны, чтобы никто ко мне не подсел. Особенно Эрик. Только этот кретин с самодовольной ухмылочкой решил расположиться напротив.

– Ну мы же сами как-то тащим… – влез он в разговор.

– Соболезную.

Я закончила разговор, уставившись в окно. Разговор сместился в обсуждение предстоящей свадьбы и церемонии после… Ничего важного.

Но стоило нам выйти из кабины, как Эрик за руку отвел меня в сторону. Просто взял. И потянул за собой. Я и так едва сдерживалась, чтобы не прикончить этого кретина на месте. Мы стояли в отдалении от нашей компании. Никто из них ничего странного в действиях этого имбецила не видел. И только Ладмин, доставая лыжи из чехла, напряженно смотрел в нашу сторону, явно готовый вмешаться.

– Лана, могу я с вами лично обсудить поведение вашего раба?

Любопытно, что он спрашивает об этом уже после того, как самолично меня увел.

– Не можете.

– Я боюсь, что вынужден настаивать. Раб проявил неподобающее неуважение, – поделился Эрик своим невероятно важным мнением, на которое я, разумеется, клала большой и толстый болт. Руки так и чесались, чтобы помочь ему испустить свой последний вздох.

– Можете настаивать на чем угодно. Ладмин мой. Я решаю, наказывать его или нет.

– Но его поведение выходило за все рамки. Я буквально требую, чтобы вы при мне его наказали.

– Я приму ваше пожелание к сведению.

Я ушла обратно к ребятам. За это время к ним уже подошел тренер, который был нанят для нашей группы. Он дребезжал о технике спуска и правилах безопасности… Скукота.

На лыжах я и в самом деле не умею кататься. Так… Приходилось ездить пару раз. Сложную дистанцию точно бы не осилила. Но я все равно поехала одной из первых, чтобы не видеть этих надоедливых рож. Ладмин же за мной. Ха… Он и в самом деле не умеет стоять на лыжах. Впрочем, я от него не так далеко ушла.

Как только ребята скрылись из виду, я тут же резко свернула с трассы, отдаляясь от них еще дальше. Сойдет. Я кое-как остановилась на этих досках и сняла их.

Ладмин подъехал ко мне сбоку, но замедлиться у него не получилось. Ноги разъехались, и он плюхнулся в сугроб снега. Лыжи на ногах взметнулись вверх.

Я не сдержалась и фыркнула.

– Вы… больше не будете кататься? – он попытался встать, но лыжи вновь отъехали в сторону. Кто-то опять не удержал равновесия и вернулся в насиженный сугроб.

– Нет, – я уже давилась смехом.

Не помню, когда мне было так смешно. И почему вообще меня это смешит… Но то, как он озадаченно смотрит на лыжи, все еще сидя в сугробе… Еще и покраснел. Есть в этом что-то комичное.

Может, потому что он копия Дамлина? Или это остаточный эффект от гръенсе?

– Можно… – Ладмин смущенно улыбнулся. – Я тогда лыжи сниму?

– Снимай.

Он разбирался с креплением лыж, потихоньку снимая одну за другой. Я едва заметно поёжилась от холодного ветра. Всё же больше в эту ледяную обитель не сунусь. Ладмин встал на ноги и зачем-то стал после лыж снимать еще и свою куртку.

– Можно? – он подошел ко мне ближе.

Я ничего не ответила, приподнимая бровь.

Ладмин же осторожно накинул ее на мои плечи и сам же стал застёгивать молнию. Учитывая его размер куртки, она легко налезла на мою, и я в ней буквально утонула. Но и в самом деле стало немного теплее.

– И что это значит?

– Мне все равно на холод, а вы замерзаете.

Мда… Ему и в самом деле не холодно в одной рубашке?

Тут, между прочим, минус двадцать. Повсюду снег. Жгущие потоки ветра.

– Какой план?

– Заблужусь до вечера. Завтра отсюда…

Я не успела договорить.

Голова от гръенсе была до сих чугунной, поэтому я не сразу заметила гигантскую снежную волну, что неслась с горных вершин прямо на нас.

Лавина…

Мне прямо везёт в этой снежной заднице.

Последнее, что я увидела…

Ладмина, который кинулся ко мне.

* * *

Холод пробирает до костей. Только подо мной что-то горячее. Одновременно и холодно, и тепло… Тепло. Я лежу на чем-то теплом. Приятно…

Опять?!

Сознание стало проясняться.

Все события вчерашнего вечера пронеслись перед глазами.

Бездна…

Я себя так вела?!

Эрик уже может назначать дату похорон.

– Корнелия… Корнелия, очнись. Пожалуйста…

Этот голос… Дамлин?

Я открыла глаза. И отшатнулась.

Нет, это Ладмин.

Хотя…

Я уже ни в чем не уверена.

Чем больше времени проходит, тем больше я вижу в Дамлине.

– Подожди… – он ладонью закрыл мою голову, не давая соприкоснуться со льдом. – Не так резко. Ударишься же…

Забыл в такой ситуации нормы рабского поведения?

Ха… Но когда он не ведет себя так… То Дамлин во плоти.

– Лучше… эм… прижмись ко мне. Тут должно быть холодно для человека. Я ничего такого делать не буду, правда…

Я и ответить не могла. Его тон. Манера речи. Даже если внешне практически двойник, то поведение же не может настолько совпадать?

Я осторожно попыталась оглядеться вокруг. Мы под толщей снега. Тело Ладмина источало жар, не остывая от мороза. Вокруг нас образовалась утроба, покрытая льдом. Ни развернуться, ни подняться… Темно… Но у сильвов зрение немного лучше, чем у людей, так что полностью я не ослепла от мрака. Ладмин, судя по всему, тоже все видел, ведь его глаза едва заметно подсвечивались красным сиянием.

Видимо, выбора нет. Я дотронулась до датчиков на запястье. Они невидимы для окружающих и любых межгалактических приборов сканирования, но с моим отпечатком и нейроным одобрением открываются показатели.

– Я сделал что-то не так? – тихо спросил Ладмин.

А… там же рядом и чип по контролю плазмы.

– Нет. Я проверяю состояние своей защиты.

– Защита?

– Да.

По всей моей коже пробежала синяя рябь. Защита стояла на месте. Она бы не дала мне сдохнуть. Ну, в восьмидесяти процентах случаев… Если бы у меня было прямое ранение, то не позволила бы истечь кровью. Поддерживала минимально приемлемую температуру. При сильном обморожении не давала коже пострадать, но никак не помогала с мерзким ощущением холода. А еще оснащена датчиками для считывания биометрических показателей, но самое главное, показывала, на какое расстояние хватит генома сильвов. Судя по ним, для Сильверы сил у меня достаточно. Значит, ситуация не настолько и плачевна.

– Работает?

– Да, – я перевела взгляд на него и озвучила вопрос, который уже давно не выходил из моей головы. – И все же… Зачем?

– На морозе нежелательно засыпать…

Он всерьез считает, что я этого не знаю?

– Я не про это.

– Привычка, наверно…

Я приподняла брови. Привычка?

– И я правда не хочу, чтобы вы пострадали… – уже тише ответил он. – Я… вы же знаете, о чем мы говорили с вашим отцом.

Странный…

Но если это Дамлин…

Это же может быть признание в любви от Дамлина?

Стоит только представить… Он единственный, кто может одной только мыслью о нем выбить из колеи. Я забыла, как дышать. Вот же…

– Я… просто и в самом деле не хотел, чтобы вы пострадали.

Внезапно стало так тесно… Еще и он подо мной. В одной мокрой рубашке, под которой горячее тело. Если это и в самом деле признание от Дамлина…

Да я даже в самых смелых мечтах такое не представляла.

Наверное, потому что Дамлин всегда не допускал и мысли, что между нами может что-то быть. Никогда. Даже когда я сама призналась…

А это…

То, чего мне бы невероятно сильно хотелось.

Я бы так хотела, чтобы это был Дамлин.

Но разве такое возможно?

– Вы в порядке?

– Да.

Как же хочется, чтобы это был Дамлин.

– Ничего, что я… – он едва заметно шевельнул рукой, которой придерживал меня за спину. Если так подумать, к Дамлину я никогда не была настолько близко. Физически. А тут…

– Нет, – хрипло ответила я.

Даже когда думаю о Дамлине, забываю о всяком здравом смысле. Только на его остатках я продолжаю называть Ладмина Ладмином. Доказательств иного пока нет. Нужно разбираться с насущными проблемами.

Я постаралась замедлить сердцебиение, возвращая контроль над дыханием.

– Я… Мне кажется, это была неестественная лавина.

Логично… Синоптики о естественных знают и их предотвращают. Другой вопрос, почему их цель – мое убийство? Нет, я многим перешла дорогу… Но меня гораздо логичнее похитить.

– Ты что-то заметил?

– Что-то похоже на ультразвук перед сходом лавины…

Хм… Бюджетно. Грубо. При разбирательстве явно будет ряд следов.

Это старые «знакомые» напоминают о себе?

Они могли как-то вычислить мое прибытие на Целелею?

Вполне…

Лана.

Если их слежка велась давно, то мою встречу с ней могли видеть. Ее устройства едва ли защищены от слива данных. А значит, и мишень она простая. Взломали ее аккаунты, просмотрели переписки… И поняли, где и когда я буду. Сколько же от нее проблем…

– Мне нужно, чтобы ты закрыл глаза, не подглядывал и не пытался понять, что я делаю, – я перевела взгляд на Ладмина.

Видимо, меня всё-таки запрягут с ними разбираться. Учитывая, что я почему-то стала их целью. Считают, что я легкая добыча? Или есть еще мотивы?

Они смогли выйти на Паутину, а значит, не такие уж и идиоты, чтобы считать меня простой целью. Однозначно, мотивы еще есть.

– Тогда будет проще меня убить…

– В плане? – я вообще не поняла, к чему это он.

– Я ощущаю давление, колебания, даже сквозь закрытые глаза буду примерно знать, что вы делаете…

Это проблема. Но не особо существенная.

Желательно, чтобы он ничего не видел, не слышал. А так все равно вряд ли поймет, что произошло.

– Я серьезно насчет убийства. Вам же ничего за это не будет?

– Не будет, – согласилась я.

И как мы к этому пришли?

– Я… Можно только безболезненно? – он закрыл глаза, словно был готов к тому, что я сейчас и в самом деле его прикончу. – Я… устал от боли…

– Мне ничего за твое убийство не будет. Но я не собираюсь тебя убивать.

С чего вдруг у него такие пожелания? Убить я могу любого. В большинстве случаев даже без последствий. Но Ладмина-то мне зачем убивать?

– Я слышал… Вы собираетесь вернуть на рынок. Меня вновь отправят на утилизацию, а в этот раз это точно смерть, просто медленная и мучительная. Поэтому можете убить, пожалуйста, сейчас? Пожалуйста… Плазма не позволит мне самостоятельно…

Так вот оно в чем дело… И даже считая, что я его верну на рынок, он все равно вновь пытался меня спасти… Еще и вчера… Да что с ним такое? Он всерьёз настолько в меня влюблён?

Это же вообще никакой логике не поддается. Но… такая преданность.

– Я решила тебя оставить. Перед Ланой не отчитываюсь за изменение планов и свои решения.

Ей бы пришлось объяснять около часа и то не факт, что она бы поняла хоть что-то. Да и зачем Лане вообще что-то объяснять и знать о моих планах?

– Правда?.. – его глаза распахнулись в неверии.

– Знаешь о программе «Страж»?

– Да…

Даже не удивлена. Меня уже удивит, если он чего-то не знает.

– Сможешь пройти?

Ладмин не дурак. Сможет здраво оценить свои возможности.

– Да…

– Значит, остаёшься, – я тоже так думала, поэтому кивнула. – Теперь закрой глаза.

Он послушно закрыл.

– Я все равно понимаю ваши движения.

Зато честно. В целом, этого достаточно. Я взяла микротелегр. На всякий случай всегда ношу с собой – хватит на одно сообщение заранее заданному адресату. В моем случае, Паутине. Так что я отправила короткое сообщение Паутине. Пока мой отпуск не подошёл к концу, это их забота. Пускай сами с ними разбираются. Наводка у них есть, а у меня заслуженный остаток отпуска и ни малейшего желания этим заниматься. По крайней мере пока. Потом все равно запрягут.

Я вновь взглянула на Дамли… На Ладмина. Пока нет теста – Ладмин.

Тот послушно держал глаза закрытыми.

Никакие кольца мне уже давно не нужны.

Материя под нами разошлась.

Глава 56

Единственное, что я не рассчитала, – приземление. Пространственная материя разошлась прямо под нами. Из ледяного мы свалились в мой сильверский коттедж.

Ну, он свалился, а меня довольно аккуратно придержал и при всем этом продолжал держать глаза закрытыми. Даже когда падал. Честный…

Дамлин был таким же…

– Всё, – я стала подниматься, он тут же убрал руку с моей спины. – Можешь открывать глаза.

Он заозирался по сторонам. Забавный… Толща снега и льда резко сменились на мою белоснежную гостиную. Всё выложено из особого вида лейрадиса, чем-то походящего на мрамор. С моим появлением стала автоматически загораться подсветка по всему дому, встроенная в стены и потолок. По полу прошла вибрация – включился внутренний подогрев. Белые стены стали растворяться в панорамные окна – и снова лейрадис, который соединен со мной нейрочипом, как и всё тут. Он покрыт нанотехнологичным слоем отражения – снаружи никто не видит происходящего внутри. Захочу – снова будут белоснежные стены, или оставлю несколько окон, а могу и одно маленькое окошко. Сами свойства материала не меняются – только уровень прозрачности.

– А… Где мы?

– У меня.

Я через дистанционное управление поставила воду кипятиться. Холод до сих пор пробирал до костей. Даже в двух куртках. При этом Ладмин в одной рубашке даже не поёжился…

– Я в ванну. Скоро закипит чайник, сделаешь мне чай и принесёшь?

По идее, не так уж и сложно разобраться с сильверским оборудованием. По крайней мере, бытовые вещи по виду схожи с межгалактическими.

– Как пожелаете… – растерянно пробормотал он. – А куда?..

– По звуку не поймёшь?

Мне не хотелось тратить время на объяснение.

– Пойму… – Ладмин отвёл взгляд. – Скорее всего…

Да, он определённо в шоке. Но как же холодно… Сильвы отчасти из-за этого и не покидают планету – климат других миров не всегда подходит. Холод ощущается особенно резко.

Ничего не остаётся, кроме как терпеть. Да, есть специальные технологии… Но незаметные, как вторая кожа, не особо помогают справиться с температурой – только выжить.

В ванной от ванной одно лишь название. Это адаптивный бассейн, высеченный прямо в полу. Тут нет кранов и душей – управление идёт через откалиброванные датчики. Вода уже подогрета до нужного уровня. Я неспешно погрузилась в воду, скинув мокрую от снега и льда одежду на пол.

Ладмин зашёл спустя десять минут.

Он поставил чайник с чашкой на подставку возле меня и аккуратно налил чай.

– Извините, а что это за планета?

– А что?

– Вы назвали это место домом… Я думал, ваш дом на Асмелиде…

Хм… И всё же он странный. Ему интересна эта планета не из-за незнакомой техники, не из-за неповторимого вида из окна сильверских красот, а из-за того, что я назвала коттедж своим домом. Может, он такой нелогичный из-за своей влюблённости?

Или…

– Это Сильвера, – я указала взглядом на вторую кружку у чайника. – Себе тоже можешь сделать.

– Спасибо…

– Переоденься из мокрой одежды. В том шкафу есть халаты.

Он кивнул, сразу всё выполнив.

Выглядит Ладмин как-то более раскрепощённым, что ли… Не так напряжён, как обычно. Должно быть, из-за вчерашнего… Или из-за того, что я предложила ему пройти программу «страж»… А может, просто привык.

Ладмин сел на пол у окна с чашкой в руках, разглядывая невероятный пейзаж. А посмотреть и в самом деле было на что. В ванной я не стала убирать прозрачность – всё равно меня никто не увидит, а вид нельзя назвать даже красивым… Это не то слово. Сильвера не похожа ни на одну планету. Уникальна в своём роде. Природа, технологии и то, что люди привыкли называть магией, в этом месте сливаются воедино.

Белоснежные небоскрёбы из лейрадиса. Его тут используют повсеместно. Соседние ненаселённые планеты космической системы хранят в себе целые залежи этого минерала. На Сильвере вывели кучу разных подвидов для абсолютно любых целей. Даже космические корабли покрыты прозрачным лейрадиусом – он позволяет легко увидеть внутреннюю работу механизмов. Если что-то даёт сбой, то это сразу видно. Во всём Межгалактическом союзе и одного процента лейрадиуса не наберётся, когда Сильвера буквально купается в нём.

В отличие от "высокотехнологичных миров", деревья и растения не вырубаются. Вообще. Они пересажены на специальные парящие платформы, образуя парки и лесные зоны, а благодаря датчикам и синоптическим прогнозам механизм перемещает фауну в благоприятную среду. Так что зелень здесь повсюду, куда ни глянь. Любой желающий "подышать свежим воздухом" может открыть материю и подняться туда. Для тех, кому она даётся с трудом, есть спусковые подъёмники.

Мой дом располагался на окраине закрытого города, но окна выходили на "открытую" часть, так что местный колорит можно было разглядеть с лихвой.

– А можно у вас спросить… – вдруг заговорил он.

– О чём?

– У сильвов есть понятие истинной пары?

Хм… К чему это он? О сильвах ходили разные слухи. Часть из них распускали специально, часть придумывали в Межгалактическом союзе. Наличие феномена истинных пар в том числе…

Только это вовсе не беспочвенный слух.

– Да, – я ответила не сразу. – Но редкое явление.

Обычно истинные пары одной расы. Исключения бывают… Но это именно исключения. У сильвов же всё немного по-другому. Истинной парой могут быть как сильвы, так и абсолютно любой другой разумный вид. Бабушка считает, что это связано с нашей способностью повелевать материей. Границы мира для нас размыты, а вместе с этим и размывается связь истинной пары. В сказаниях сильвы порой отправлялись в странствия по иным мирам, чтобы отыскать свою истинную пару. Ну, это если совсем уже крыша едет от одиночества. А…

Занимательно.

Выходит, я от этих странников не так уж и далеко ушла.

Но почему он вообще завёл об этом речь?

– А как это происходит?

– По-разному. Интуитивно понимаешь в первую встречу. А потом… Связь становится крепче. Есть обряды, которые позволяют проявиться ей более сильно. Сделать её как бы… официальной.

– И это… С любого возраста?

При чём тут это?..

Его интересует мой возраст?

Вряд ли… Это и никакая не тайна.

Только если он не Дамлин, который помнит меня в детстве и прекрасно осведомлён о моих чувствах к нему… Разумеется, он понял, кто я, на Асмелиде. Тогда…

Тогда логично предположить, что "истинной парой" он хочет объяснить мои прошлые поступки. Или… Это будет подтверждением, что его влюблённость взаимна…

– Да… Но вероятность в детстве встретить свою истинную пару – одна на миллион. Разумеется, у детей это проявляется не в формате страсти, а скорее… в привязанности. Обряды после совершеннолетия, если обе стороны согласны.

Он о чём-то задумался, отвернувшись к окну.

Всё так хорошо сходится.

Слишком хорошо.

Настолько, что вопреки всему я уже верю – это Дамлин.

К тому же, он снова меня спас. Даже дважды за сутки. Нужно показать, что такое поведение одобряю. Неважно, Дамлин это или просто Ладмин.

– Ладмин… Можешь попросить какую-нибудь награду за ночное происшествие и лавину. Если реализуемо, я исполню.

Если это что-то материальное, то я практически всё могу достать. Цена для меня не проблема. Тем более интересно, чего именно он захочет.

Ладмин задумался и ответил далеко не сразу.

– Можно… – он запнулся. – Звать вас по имени?

– Что?

– Извините… Мне не стоило…

Если это не Дамлин, то зачем об этом просить?

И так периодически забывает обращаться, как полагается рабу. Но он… Помня всё, переживает, что по случайности назовет меня просто по имени.

Да он уже звал…

Под лавиной.

– Почему именно эта просьба?

– Я… Мне… – Ладмин замешкался, отводя глаза в сторону. – Хочется немного… нормальности.

Он явно хотел сказать ещё что-то, но, видимо, понял, что печать Забвения не позволит.

– Ладно, если поблизости никого постороннего нет, зови.

Всё. Не могу больше ждать. Пришло время проверить его ДНК.

* * *

Мне кажется, я никогда не подбиралась так близко в поисках Дамлина. По идее, всё сходится. Совпадает рабское исчисление. Его знания. Явное прошлое на Асмелиде… И это не говоря о внешности с характером. Сразу, как отогрелась, пошла за фийрил.

Нужно только убедиться…

– Ладмин, дай руку.

Сразу дал и даже не спросил зачем.

А нужна мне кровь.

Я же набрала ее в колбу через фийрил – на Сильвере можно просто наклеить пломбу на вену, и кровь наберётся матричным вытяжением прямо в колбу. Никакой шприц с иголками не нужен.

Стоит ли ему что-то сказать? Обозначить?

Нет… Пока рано. Если и говорить, то после совпадения ДНК.

Да и стоит ли говорить?..

– Можешь выбрать на этом этаже себе комнату, – я кивнула ему, так ничего и не объяснив.

Тут были пустующие гостевые спальни. Ладмин озадаченно посмотрел на кровь в колбе, но всё же послушно ушел. Выглядел он уставшим, наверное, поэтому никаких вопросов и не задавал.

Я же спустилась в свою лабораторию на первом этаже. Это одна из самых передовых лабораторий во всей галактике.

Мониторы материализовались в воздухе с моим приходом – они были сотканы из сияющих частиц, образуя матрицу экрана.

Совпадений так много, что случайностью это быть попросту не может.

Даже не верится, что после стольких лет я его нашла. Наконец-то…

Осталось только запустить наносеквенатор. Новейшая модель. Он сравнит буквально каждый атом структур образцов. Анализы имеют безошибочный результат. Наконец-то я точно смогу убедиться, что это Дамлин. Мой Дамлин.

Все биоданные Дамлина у меня есть. Часть я собирала еще до его исчезновения. Часть восстановила по остаткам. Этого более чем достаточно для сравнения ДНК.

Я буквально каплю собранной крови перенесла на стекло и вставила в наносеквенатор.

Сравнение пошло.

Шкала загрузки запустила отсчет.

Ну же…

Сейчас будет.

Анализ завершён.

На экране вышли строчки результатов, в которые я незамедлительно стала вчитываться. Глаза зацепились за одну проклятую цифру, которая преследовала меня уже десять лет.

0%

Да как…

Я на всякий случай обновила результат.

Только ничего не изменилось.

0%

КАК?!

Почему снова 0 % совпадение?!

Как такое возможно… Он же… Он так на него похож… Во всем.

Это… Это какая-то ошибка.

Еще… Еще раз. Колба его крови полна.

Я налила еще каплю крови на стекло и запустила сравнение.

Второй раз, тот же результат. Третий раз, всё те же 0 %. Четвёртый. Пятый. Уже десятый. Двадцатый…

Я не останавливалась, пока кровь в колбе не закончилась.

На экране всё также было 0 %.

Это не Дамлин.

Я уже настолько схожу с ума?

Не знаю, сколько я так просидела, просто смотря на результаты, которые выучила наизусть. Совпадений нет. Никаких. У них абсолютно разное ДНК.

Я идиотка.

Так поверила, что это Дамлин просто из-за какого-то сходства.

Сама себе всё придумала.

Всё же надежда любит приводить за руку к отчаянию.

Эта дамочка та еще мразь…