Текст книги "Князь Серединных земель (СИ)"

Автор книги: Аноним Палаус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 31 страниц)

– Боевой маг? – показал я на типа с воительницами после того, как дварф утолил жажду.

– Кто? Листик-то? Не-е, он по другому спец. Целитель он. Хотя... как титаны в тот день орали, не дай средоточие под такое лечение попасть.

– Эт да, кто лечит хорошо, в обратном, обычно, ничуть не хуже разбирается. Давай рассказывай, что это за чудо нас перед таверной встретило.

– Это, может, зря ты ее в форт-то отправил? Ребенок ведь еще, туда бы охотников.

– Ага, ребенок, как же. Её если делом не занять, она сама приключения найдет. Так что пусть лучше так. Это, кстати, и остальных ее возраста касается. Вы их к мечу приучать начинайте, и на утренние зачистки привлекайте. Со страховкой, конечно, но и сильно не нянькайтесь, пусть боль прочувствуют, иначе посчитают себя круче вареных яиц и сами в разрушенный город полезут, за приключениями. Ну да на счет этого я сам с Ратибором поговорю.

Ну, так что с Никой не так?

– Да все так – отец ее иллюзиям обучал, вот она теперь на ком ни попадя тренируется, а потом прячется.

– Маг-иллюзионист, значит.

– Не маг. Отец ее не нашенский, из теней он, его охотники в лесу нашли. Древли придавили, да не насмерть, Листик выходил. Он тут и остался, принял его лес.

Потом вот и дочка появилась, учил он ее, все собирался к теням на какое-то испытание вести, да вишь, как вышло.

– А кто это – тени? Маги?

– Не-е, ну, и маги тоже, но не только – бойцы сильные, мастера скрыта. Магия у них, конечно, ограниченная... не, не так, узкоспециализированная, во, на тихое убийство заточенная.

– А тренируются где? Служат кому?

– Где тренируются? Замки у них есть, свои, а где? Никто не знает, скрытные они. А служат? Никому, вроде, не служат, но любой их нанять может, правда, дорого очень берут.

– И как их нанимают-то, если они прячутся?

– Да не прячутся они. Это где их замки никто не знает, а самих их в любом городе встретить можно. И отличить легко, у них знаки специальные на пластинах, на голове носят.

Я так и сполз под стол от смеха... Уха... ха... ща умру: скрытые замки, ммать, ну мододелы затейники. Замок, скрытый в... упс.

– Слышь, Горин, а в нашем лесу таких вот чудиков с протекторами много встречается?

– С чем?

– С протекторами, ну с этими, знаками на пластине.

– Нету их здесь. Я ж говорю, Мичи вот зачем-то забрел, лес его и придавил.

Ну и слава средоточию! Коноха в великом лесу, у альвов, значит! А Суна...

– Большая пустыня тут где-то должна быть.

– Ну да, есть пустыня, на западе империи «Грифона», – дварф оторвался от кружки, – а что?

– Я что, это вслух сказал? Не обращай внимания, это я о своем, – логично, в принципе – великие империи, великие-де... э... замки. Соответственно: Облачники у гномов, Каменщики у темных, ну или наоборот. А Туманники где-нибудь на островах обосновались, на юге.

Ладно, хрен с ними, посмеялись и будет.

– Тут такое дело, оружие где можно посмотреть?

– А, пойдем. Только какое там оружие, старье одно. Жаль кузница в разрушенном городе осталась, сделали бы в лучшем виде, любое.

Выбор действительно не богатый, меч я менять не стал. То, что есть, в принципе, по качеству то же, что и мой гладиус. Взял топор, огромная двулезвийная дура, в бою толку с нее немного, а вот первый удар по неподвижному древлю нанести самое оно. И молот взял: небольшой, кости скелетам дробить пойдет.

Вернулись в зал, я пообщался с Матреной и Ратибором, выбил разрешение на рыбалку для одной взбалмошной особы, и тренировку для остальных. Ну и сам на тренировку напросился. Меня Ратибор пообещал поднатаскать. «Я, – говорит, – хоть и безногий, а клинок держать и лук натягивать пока еще не разучился».

И все, спать, ночью дела кое-какие есть. Нежить, конечно, сильна в темноте, но интуиция мне подсказывает, что разгадку появления скелетов днем не найдешь.

Глава 4

Ночь. Полная луна. Видно, как днем. На крыше чета трау дежурит, скучают стоят: вокруг мертвяков полно, а им побоку. С другой стороны, что волноваться-то? Это мне в новинку, а здешним... насмотрелись, поди, за эти годы, каждую ночь так. Солнце только зашло, и, будто плотину прорвало, нежить улицы буквально затопила. Горин о двух-трех сотнях рассказывал. Так, он или скромный, или считать не умеет. Какие, нафиг, сотни? Тут на тысячи счет идет. Причем это еще не все: с первой волной не сравнить, конечно, но скелеты через пролом прут непрерывно. Я еще вовремя вышел, есть возможность через частокол перебраться. Еще чуть-чуть и вылазка бы закончилась, не начинаясь. Сюда-то по крышам добраться можно, а дальше пространство открытое.

За баррикадой те же склады, и те же скелеты бессистемно бродят. Хотя нет, вру... Похоже, конечно, но перепутать только издали можно. Те просто костяшки, ожившее пособие по анатомии, в школьных кабинетах биологии такие встречаются. А эти вооружены, двигаются по другому, да и видят неплохо. На одного такого наткнулся, едва ушел – быстрый, зараза. Сражаться – без шансов, хорошо, скрыться удалось. Плохо только, что, во-первых, пока бежал, за дорогой особо не следил – непонятно теперь, в какую сторону идти. И это-то ладно, осмотреться можно, время позволяет. Но есть и во-вторых: или место здесь такое неудачное, или мертвяки план перехват по району объявили: куда не сунься, везде скелеты.

Ситуация третьи Аллоды напомнила, локацию «мертвый город». Странный выверт памяти – в детстве же играл, столько лет прошло, а вспомнилось вот. Видимо, антураж повлиял: город, нежить и раздражение... там меня сильно раздражало, что к нежити подкрасться нельзя. А здесь... здесь все в норме, уже ничто никого не раздражает. Система: подкрался и топором по кумполу со всей дури, отлично работает. Скелеты с одного удара рассыпаются. При этом, если все правильно сделать, другие на подобную наглость даже внимания не обращают. Главное, сильно не наглеть и время правильно выбирать. А еще за каждого упокоенного по пять опыта дают. И лут присутствует, кости не исчезают, и экипировка выпадает. Причем, не игровой вариант, вроде монет – реально всё, что скелет при «жизни» таскал, то и после «смерти» остается. Тут уже подарок кендера пригодился: мой-то старый рюкзак, при таком раскладе, быстро бы неподъемным стал.

Я так увлекся, что забыл про основную задачу, опомнился лишь когда третий уровень взял. Зато в округе спокойней стало. Территорию у левой наружной стены неплохо так зачистил. И на местности определился. Склады закончились, город начался. Раньше, похоже, район складов закрытой зоной был, ограду неплохую имел. Она и сейчас стоит, но пройти свободно можно: проломов в ней теперь больше, чем целых участков.

За оградой довольно широкая полоса садовых насаждений... Была. Сейчас, к сожалению, деревья сохранились лишь по краям. Середина... Непонятно, будто бульдозером ровняли. Хотя, что это я, драконы же – чем не бульдозеры?

За садом, собственно, сам поселок – жилой район. Не знаю, элитным он тут считался, или бюджетным? А на вид – небольшие, аккуратные коттеджи из обработанных бревен, широкие улицы, зелень. Палисадники и клумбы даже сейчас смотрятся неплохо, хотя одичали, конечно, дикой травой заросли. А вообще, район практически не пострадал, боев тут явно не было. А вот скелетов хватает. И одиночки бродят, и группы встречаются. Но нежить оседлая – не та, что меня интересует. Впрочем, ту как раз искать и не надо. Вон они, по мосту прут. Но, боюсь, сегодня загадка их появления останется неразгаданной. Отсюда за реку не попасть. Мостов всего два, и как раз ближайший нежитью занят. Тот, что правее, вроде свободен, но тоже недоступен: пространство вокруг открытое и скелетов куча. Прорваться-то может и можно, но с агрить такую толпу... ссыкотно что-то. Проще уж к таверне вернуться, да с другой стороны зайти. Ну, или утра дождаться, да днем попробовать. Впрочем, нафиг. Эта ночь и так продуктивно прошла: и местность разведал, и опыта поднабрал, и металлолома. Да и эстетическое удовольствие получил. Одна набережная чего стоит. «Поющая»! Не знаю, почему её так назвали: тихая река – не поет, даже не журчит. Течение медленное, ширина метров тридцать-сорок, глубина неизвестна, но что-то мне подсказывает – не мелко здесь. Берега каменные, высокие, крепостные укрепления напоминают. Хотя, почему напоминают? Они, по сути, ими и являются. От домов к реке берег плавно поднимается ступенями, а в воду уходит вертикальной стеной – метров семь полированного камня, если не больше. Чем не крепость? Даже башни есть – две. То есть, было две – ныне от левобережной мало что осталось. А на этой стороне стоит, и внешних повреждений не видно. А вообще, хорошие здесь места. Что называется: заходи и живи. Вот только нынешних «понаехавших» выселять надо. Чем я, за неимением других дел, и занялся. И удачно так: уровень поднял почти до четвертого (буквально чуть-чуть не хватило – солнце помешало). С рассветом нежить улицы покинула. Скелеты на мостах собрались, и не просто сгрудились, а что-то вроде македонской фаланги выстроили. Копий, правда, не видно, но стена щитов дорогу за реку намертво перекрывает. Пробраться нереально, если только народ собрать да вынести эти фаланги. Вот только без потерь вряд ли получится, а я пока не хочу бремя военачальника на себя брать. Людей-то, конечно, рано или поздно в бой посылать придется, но к этому времени, надеюсь, у меня и воскрешение будет, и магия призыва. Да и разберусь немного в здешних реалиях. Вот даже уровни пока распределять не стал. Спешка нужна при ловле блох, а от навыков теперь жизнь зависит. Сперва гайды посмотреть надо, что там опытные люди про прокачку пишут – слишком уж здешняя система от классических «героев» отличается.

***

По утрам в поселке весело: утренняя зачистка вместо зарядки, ага... А сегодня, так особенно: мое мнение учли, тренировка полным ходом идет. Молодые гномы скелетов топорами задалбывают – неумело, но с большим энтузиазмом.

И не только гномы: ушастые с крыш стреляют, люди щитовой строй отрабатывают. Даже кендерский хупак мелькает – очень эффективное оружие, оказывается, как и пращи половинчиков. Те же стрелы, например, выпущенные из слабых охотничьих луков, урона костям почти не наносят, а вот камни дробят их за милую душу.

Листик, смотрю, с супругой – целительницей дежурят, и, судя по всему, скучать им не приходится, раненых хватает. А воительниц его нет: на охоту, видимо, слиняли.

Черт! Охотники! Мне же русским языком сказали: «ночуют в разваливающейся избушке», угроблю ведь людей ни за что. Зрелище тут молодежь устроила действительно забавное, но любоваться некогда. Заскочил в таверну, освободил сумку от трофеев, прямо на пол металлолом вывалил, не глядя. Извинился перед Матреной за беспорядок, и бегом в лес. Первое время бежал, ни на что не отвлекаясь – благо, охотники тут всю живность разогнали. А дальше скорость пришлось снизить: точное-то местоположение хижины неизвестно.

Отметка на карте – не показатель, там гектара три карандашом обведено, не меньше. Пришлось зигзаги нарезать, местность осматривать. Тут и ресурсы попадаться стали, два кристалла нашел, и... нечто похожее на янтарь. Эдакий драгоценный камень, правда, размером с футбольный мяч. Но не камень точно: находка в отсек ресурсов лезть отказалась, пришлось в сумку совать.

А за охотников зря волновался. Встретил я одного: суровый мужик, небритый, шрам на пол лица. И одежда соответствующая: кожаная куртка камуфляжной расцветки и такие же штаны. Если с моими обносками сравнивать, охотник экипирован не просто хорошо – шикарно... Надо бы старосту на этот счет потрясти, а то несолидно – лорд, а одет как бомж. И оружие... хотя, с этим ясно, видел я здешние запасы, нет там ничего хорошего. Меч, вот, смотрю, у мужика от моего почти не отличается. Лук вроде неплохой, ну да лук мне пока без надобности, из него стрелять уметь надо. А так таскать просто «штоб было» глупо. Арбалет, конечно, присмотреть можно, ну да ладно, не об этом сейчас речь.

Охотник – Любомир, это о нем Матрена рассказывала – несмотря на вид, мужиком оказался компанейским. Байки охотничьи потравил, добычей похвастался, повезло ему вчера, о крабах он, похоже, вообще говорить бесконечно может. А вот как разговор о хижине зашел, сдулся мужик. Ответы буквально клещами вытягивать пришлось. И ответы-то однотипные, типа:

"Да, ночую.

Нет, не страшно.

Да, разваливается.

Нет, не опасно".

Так, в процессе «допроса» выяснилось не только точное местоположение хижины, но и такое странное отношение к разговорам о ней. Мозги, оказывается, мужику полощут все, кому не лень: начиная от жены (тоже охотницы, кстати) и заканчивая Матреной и Ратибором. Пришлось успокоить человека – мораль читать я ему не собираюсь, наоборот: восстановим эту хибару, он еще жену туда водить будет.

В общем, расстались вполне довольные друг другом. Охотник рюкзак с добычей домой потащил, а я напрямую к хижине отправился.

***

Хижина ведьмы, мать её. Повезло мне все же, что Любомира встретил, иначе искал бы эту развалюху до второго пришествия. Из всех замаскированных жилищ, это самое замаскированное. Можно рядом пройти и не заметить: круглое строение из необработанного камня мхом так поросло, что на ствол дерева похоже, и вместо крыши: крона из травы и кустов.

А Любомиру... тля, ему не мозг выносить надо, а... даже не знаю, шею свернуть, что б не мучился. Ночевать здесь! ...лять, слов нет, одни эмоции. Прочность этого чуда архитектуры всего семь процентов, даже дверь отсутствует. Хотя нет, вот она, под слоем листьев лежит. Да-а... вовремя я сюда явился. Так... меню – список заклинаний – восстановление. Хм... не сработало, странно, и время отката не пошло... Каст сорвался? Ладно, еще раз... Хм, опять не вышло. Та-ак, непон... о, мана на нуле. Почему? Регенерация есть, одна-две единички появляются, и тут же утекают в неизвестном направлении. Высасывает кто-то? Я даже от хижины отошел: мало ли, может пространство какое «безмагичное». Но нет, ничего не изменилось. Обидно, блин: после получения продвинутой общей магии заклинание восстановления каких-то жалких пять единиц потребляет, а нету. Попадос... надолго, интересно, такое счастье? И от системы никаких сообщений. Специально все логи поднял... Ничего. Даже проконсультироваться не с кем, если только к целителям обратиться.

Возвращаться придется – неохота, а выбора нет: ночевать в подобном месте... нафиг, и охотникам запрещу, пусть в район форта перебазируются.

Интересно, где я такое проклятье словить умудрился? В принципе, и нежить могла что-то кастануть. Это потеря очков здоровья сразу чувствуется – больно однако. А мана? Да кто за ней следил-то?

Ну не вовремя всплыло, не вовремя! Хоть сообщения бы приходили, что ли, в таких случаях.

– Выпусти же, дылда же, закрыл же, – прервал мои размышления писклявый голос. Я обернулся и осмотрел деревья, меня только что почти обматерили, а никого, и интуиция молчит.

– Открой же, дылда же, – продолжил ругаться голос.

– А где ты?

– В сумке же.

М...мать, я открыл сумку

– ну и кого сюда занесло?

Вылетело... вылетела, человечек, девочка, чуть покрупнее воробья.

«Феи хотят присоединиться к вашей армии, – выдала система, – согласиться?»

Феи, значит, ну ладно, пусть присоединяются.

«К вам присоединились феи»

Феи: +1

А над этим мелким недоразумением выскочила таблица параметров:

Фея. Ур.: 6.

Здоровье: 50;

Мана: 150;

Сила: 1;

Ловкость: 30;

Телосложение: 5;

Выносливость: 5;

Мудрость: 50;

Интеллект: 5.

И вдобавок очень разветвленное дерево навыков, с галочкой в графе: «распределять автоматически», которую я немедленно снял. Пять очков в рост растений и одно в колючий куст... как-то не внушают. Правда, остальное дерево вообще скрыто. Возможно, это действительно лучший вариант развития.

Пока я разглядывал параметры моей «непобедимой армии», армия успела подергать меня за нос, попыталась вытащить меч, запуталась в волосах, и после, видимо устав от столь сложных дел, уселась на плече.

– Ну и как тебя зовут, чудо?

– Миа-Ха, – гордо выдала фея.

– Муха?

– Миа-Ха, – фея затопала ножкой и погрозила мне кулаком.

– Так я и говорю, Муха.

– А... – махнула она ручкой, мол, что с тебя возьмешь, дикий человек.

– И откуда ты такая взялась, Муха?

– С полянки же, там цветочки растут, краси-и-ивые. Росли, – Муха зашмыгала носом, – драконы заборчик сломали, цветочки потоптали, древли полянку заняли, я окуклилась, феи без цветочка не могут же.

Окуклилась, значит, вон что это было. Я сунулся в сумку, но крупный кусок янтаря, конечно, не нашел.

– А теперь, без цветка можешь, значит?

– Плохо без цветочка же, но да, могу. Мана же, вкусно же!

– Мана? – меня громом ударило. – Я тут волнуюсь, а ты, значит, ману злоупотребляешь? Та-ак, брать можешь, но не больше, чем половину от общего количества.

– Кушать хочется же, злюка же, – надулась это чудо, но полоска маны послушно поползла вверх.

Фух... хижину восстановил, теперь можно немного расслабиться, полученное за уровни распределить.

Заклинание, кстати, фее понравилось.

– Р-р-раз, и домик новый, – удивленно взмахнула она руками, – а давай полянку так же.

– Давай, завтра с утра сходим, посмотрим. Мне сейчас отдохнуть надо, а тебе задание: здесь точно что-то спрятано, надо это что-то найти, вот этим и займись. Да, ману, если нужно, можешь пока всю забирать.

– Да, – радостно пискнула Муха, и мана поползла к нулю.

Хм, рано слил, надо бы кровать подлатать. Да ладно, тем более, откат у заклинания – шесть часов. Скрипит, но держит же.

Так, где-то тут гайды по развитию персонажа были.

Что ж, развитие героев и игроков очень похожи: и те, и другие имеют ряд специальных навыков, предназначенных для усиления себя или своего отряда.

Разница в том, что у героя каждый первичный навык имеет фиксированное дерево умений, где для развития какого-либо продвинутого умения необходимо развить предыдущие до нужного уровня, и на все это тратятся очки.

Так же, отучившись в некоторых учебных заведениях, можно открыть или улучшить некоторые умения в существующих ветвях, открыть новую ветвь или открыть новый первичный навык, не тратя при этом очки опыта.

Игрок же первичные навыки получает при создании персонажа или может получить, посетив определенные строения. Некоторые эксклюзивные навыки можно получить только выполнив определенные задания или вступив в определенную организацию.

А дерево развития умений каждого первичного навыка появляется только в том случае, если пользоваться чем-либо связанным с этим навыком. Уровень умения повышается автоматически, при использовании. В общем-то логично – чем чаще делаешь, тем лучше получается.

К тому же, все эти умения совсем не означали, что вы, получив их, научитесь что-либо делать. Это, кстати, вызвало бурю негодования среди игроков – как так: мечника получил, а мечом владеть не научился? «Мечник» всего лишь добавляет урон клинковому оружию, а вот фехтование, будь добр, осваивай сам – как говорится, потом и кровью. Исключение составляли магические и некоторые «абстрактные» навыки, вроде интуиции.

Рядовые воины, в отличии от героев, имеют фиксированные, не зависящие от уровня, умения, присущие данной расе или классу.

При поднятии уровня им дается одно очко характеристик, вот только каждая раса имеет предельно допустимые параметры. Тот же альв, например, не может иметь телосложение больше 10, соответственно, и у десятого, и у сотого уровня здоровья будет не больше сотни. А то, что у сотого ловкость будет зашкаливать, и в него хрен попадешь, это уже другой разговор.

Запутанно, но, в общем-то, понятно. Теперь посмотрим, что у меня получилось: так, три очка характеристик... это позже, надо еще решить, мага качать или воина. Три очка навыков, так, в ветке «интуиция» можно открыть «поиск сокрытого», берем.

Шанс обнаружить тайник: 10%, шанс обнаружить замаскированного разумного: 10%.

Хм... и все?! Больше ничего нет? А, нет, вот еще в воинских навыках «топоры» можно открыть. Только нужно ли мне это? Я ж, вроде, мечи осваивать собираюсь. С другой стороны, больше и нет ничего. Можно, конечно, свободные очки на будущее оставить..., а пусть будут «топоры», в лесу всегда пригодятся.

«Топоры» – урон: 130%, шанс на крит: 5%.

Так... на стыке маскировки, тихого шага и топоров навык «Удар сзади» появился. Шанс на крит: 100%, крит: 700% урона.

Так, вроде все, система окончательно понятна.

А по феям у нас... та-ак, про героев фей ничего нет. А вообще, слабейший юнит замка элементалей. Про них целая ветка на форуме, кто-то хвалит, кто-то хаит. Если вкратце, то здоровья мало, но убить трудно; мелкие и верткие, а мухобойки в качестве оружия как-то не входу. Повреждение наносят магией, огненной стрелой, урон 1-3. Толпой, вроде, и не плохо, вот только бьют, как говорится: «кто в лес, кто по дрова», и маны своей нет, у героя заимствуют. Сложный юнит, в общем. Ну да ладно, тем более, у меня не простой юнит.

– Муха, а ты у меня герой, оказывается.

– А то ж, – о как носик-то задрала, стрекоза... Я вообще-то другое имел в виду.

– Нашла что-нибудь?

Облом, только виновато руками разводит, а здесь точно что-то есть. Если на опасность интуиция «морозит», то тут работает принцип: «теплее, еще теплее». Вот только с моим уровнем навыка можно только сказать, что нечто зарыто. Ну да и хрен с ним: до заката еще часа три, а раскопками будем ночью заниматься. Сейчас на выход. Осмотр территории ничего не принес, как и ожидалось. Впрочем, тут и без меня было кому шороху навести. Но хоть карту открыли.

***

Выспался. На подоконнике, на кучке сухой травы фея лежит, что-то попискивая во сне.

Аккуратно, чтобы не придавить, накрыл ее рубахой и начал комплекс упражнений. Заклинания в этот раз использовать не пришлось, маны и так нет, Муха и во сне злоупотребляет. Теперь, кстати, стимул заниматься появился – цифровое отображение результатов усилий называется. Восстановление выносливости после часа отжиманий ускорилось аж на 0,003 единицы в секунду.

После тренировки еще раз осмотрел помещение. Безрезультатно: даже не смотря на то, что навык поиска сокрытого поднялся на две единицы, обнаружить что-либо интересное не вышло. Под землёй это что-то. Рыть? Нафиг – это только кажется, что площадь хижины маленькая, а начни копать... хлопотно, да и что бы это ни было, никуда оно не денется.

Надо бы себе что-то вроде сая подобрать: удобный инструмент для поиска, оказывается.

Из-под рубахи, потирая кулачком глаз и забавно морща носик, выбралась фея.

– Ну что, пойдем поляну фей смотреть? – поприветствовал я её вопросом.

– Пойдем! Пойдем! Пойдем! Пойдем! Пойдем! – с фейки мгновенно слетела сонливость.

– Ну, показывай дорогу.

Лес все так же не баловал встречами: команда охотников повывела всех лесных «партизан». Лишь пару кристаллов нашел, и мера камня по дороге попалась.

– Вот же, – Муха вытянула пальчик. – Заклинание р-р-раз, – взмахнула она руками.

Пришлось ее расстроить – к чему применять «восстановление», я определенно не видел: поляна отличалась от остального леса только тем, что древли тут росли молодые. Знакомые, по прошлым встречам, трехметровые деревца.

– Не выйдет р-р-раз, – я виновато пожал плечами, – заклинание не к чему прикладывать, поляна не сломана.

– Ага, не сломана же, спят же цветочки, – радостно пропищала Муха.

– А разбудить их как?

– Древля прогнать надо.

– Хм... прогнать, легко сказать, как его прогонишь-то?

– Так срубить же.

– Ха, срубить, эт можно, только пока я второго рубить буду, первый опять вырастет.

– Нет же, – фея подняла вверх пальчик, – древель большой, до неба, – она круговыми движениями рук показала, какой большой древель, и он в земле растет, а это... хм... не детки, не ветки – не знаю, но расти может только основа и, если этих от основы отделить, они не будут вырастать.

– Интересно..., а чем отделять-то?

– Заборчик же.

– Да..., а где его взять?

– Кустик же. Колючий же.

– Вот как, – а ведь действительно, в умениях феи есть куст. – А быстро он растет, твой кустик?

– Быстро! Р-раз, и все.

– Быстро? Ну что ж, давай попробуем, – я проверил, как выходит меч, достал топор, – так, треть маны мне оставь.

– Мне надо же.

– Мне тоже, хотя бы двадцать единиц надо.

Ты смотри, двадцать, не больше и не меньше, вот же мелкая.

Кастанул благословление.

– Спрячься где-нибудь. Точнее, держись подальше от боя.

– Ага, – и фея влетела в дупло одного из окружавших поляну, крупных древлей.

– Э-э. – Наглость... – А это не опасно, в древле-то прятаться?

– Это не древель же, деревце же.

Оу... хм, действительно, дерево, а на вид и не отличишь. Я-то думал, в гиблом лесу только древли, а оно-то вон как оказывается. Интересно, все местные различают, или это привилегия фей?

Ладно, начнем, я обошел ближайшего. С чего начать-то? Древель хоть и невысокий, но достаточно толстый, с одного удара по любому не перерублю. А вот корни его, или ноги... в общем, выступы, на которых стоит, как раз на один удар. О-оп – корень отделился сразу, перекатом ухожу от толстой ветви, древель ожил. Так, а поворачиваться тебе гораздо труднее стало, вот только и без поворота ветви со всех сторон. Топор теперь бесполезен: на замах нет ни места, ни времени, мечом работать придется. Плохо, лезвие легкое, для рубящих ударов не предназначено. Надо бы либо топорик с короткой рукоятью подобрать, либо меч, под рубящие удары заточенный – ятаган там, спату... мачете бы отлично подошел. Ну, или еще, что тут есть из рубящего?

Даже таким мечом ветки постепенно отсекались (опыт все же появился, не первый древель-то). Проредив крону со стороны отсеченного корня, я вернул меч в ножны и вновь взялся за топор. Место под замах появилось, и бой заметно упростился: удары топором не частые, но это не мечом листья стричь, ветви с руку толщиной с одного удара отделяются.

Фуф... всё! Куст Мухи – помесь терновника с колючей проволокой – растет действительно быстро.

Серьезной преграды, правда, не представляет: человека с рубящим оружием, например, задержит максимум минут на пять. Но рост древля остановился, так что очистить полянку вполне реально. Вот только три часа на бой и около часа на восстановление здоровья! Как бы это помягче выразиться? Слова, что в голову приходят, не стоит при дет... эээ, феях, произносить.

– Слышь, Муха, давай на поляну позже вернемся – подготовиться надо, а то так мы ее полгода очищать будем.

– Давай, – расстроилась фея, даже свое «же» не вставила, но понимает, сидит вон на плече и на царапину на моей щеке дует.

***

А в поселке оживление: детвора, что помладше, камни собирают и на крышу тащат. Признали, похоже, эффективность пращи.

Тех, что постарше, кого Торин гоняет, кого Инго, даже Керен к процессу обучения подключился.

Фея обществу обрадовалась, улетела мелким помогать. А Ратибор... мать его, за меня взялся. Я ж как рассчитывал: сейчас вздремнуть, а ночью вторую вылазку в разрушенный город сделать. Ага, ща... вот, мечом махать приходится, манекен мучить. Меч староста притащил. Откуда? Не знаю. На складе металлолома точно ничего похожего не было. По виду, то ли тяжелая шпага с упрощенной гардой, то ли дзянь, с усложненной. Определяется просто и без излишеств «длинный меч», урон рубящий: 5-7; режущий: 3-5; колющий: 15-20. Металл какой-то особый, темно-синий, и бритвенность держит отлично: щит у чучела в ноль просадил, заклинанием восстанавливать пришлось, а ему... ну, поцарапал слегка, два процента прочности сбил. Хороший меч. Намного лучше моего гладиуса. Но это оружие против разумных, для рубки веток не годится, на древлей другую управу искать надо.

В общем, пока нежить не появилась, меня с тренировочной площадки так и не отпустили.

Потом ужин. Жареная рыба, кстати. Добытчицу не видно – носится где-то, ну и слава средоточию.

Спать, что странно, особо неохота: усталость чувствуется, но терпимо, время на сон терять не хочется – очень уж интересно, что там за мостами.

Начало вылазки практически повторилось. Стражи на выходе, только дуэгары вместо трау. Забег по крышам до частокола, скрытное перемещение до сада. Лишь незначительные отличия были: любопытная фея совала нос куда ни попадя, часто залетая в дома. Причем я видел... не знаю как описать, не ее глазами, а как бы сверху. Один раз даже не выдержал: очень уж скелет в доме затылок удачно подставил. Попытка вышла на все сто... На скрип двери мертвяк среагировать не успел... В результате – зачищенный дом, пустой, к сожалению, в плане материальных ценностей, я имею ввиду. А скелет топором хорошим поделился – металл, как у моего нового меча, и определяется так же: «Боевой топор», урон рубящий: 25-40. У здешней нежити здоровье, судя по логам, где-то между сотней и сто пятьюдесятью хитами держится, для ударов сзади и старого топора хватало с запасом, но этот удобнее, рукоять покороче, поухватистей. Лезвие другой формы. Клюв вместо обуха слегка утяжеляет оружие, но из-за хорошего баланса это почти не ощущается. И нежить ни разу не жаловалась. Вот меч, например, в этом плане хуже. Один раз использовал, так убегать пришлось – не понравилось скелету, обиделся. Хорошо, медленный попался.

Еще развлечение: чувство на сокрытое периодически срабатывает. Криво, правда. Нашел только два тайника: с десяток золотых и бутылку вина (заначка чья-то, не иначе).

А местность у южной стены в корне отличалась от той, что с северной стороны была. На жилой квартал совсем не похоже, скорее уж квартал мастеровых. Жилые дома здесь чередовались с... Я узнал кузницу, гончарную. Остальные, наверняка, тоже какие-нибудь мастерские, только мне незнакомые.

Одно у этих районов общее: нежити и там, и здесь хватает. Ну да ладно, пусть бродят. Опыт, конечно, халявный и лут неплохой. Но, заречье ждет...

Мост удалось пересечь легко, всего два стража. Правда, времени много потерял. Два – это не один: пока их маршрут изучил, пока нужный момент подгадал. Минут сорок на первого ушло, со вторым проще, быстрее.

За мостом город вновь полностью сменил облик. Все, что было до этого, можно, пожалуй, пригородом назвать. Ну или, если искать антологию с реальными городами, там, за рекой, спальные районы и промзона находятся. Здесь же – центр.

Архитектура? Сложно описать: все, что могло сгореть, сгорело. Многое не пережило буйства стихий. Бой тут кипел. Сколько лет прошло, а следы меча и магии так и не стерлись. Не знаю, как город выглядел до вторжения, а сейчас... трудно объяснить – кто видел мертвые города, тот поймет. Смотреть на все это, аж до дрожи... Набережная вот – красивое было место. Особняки вокруг... почти целые даже, туши кристальных драконов так и не смогли повредить каменные стены зданий. А ведь, судя по виду, каждый из домов использовался защитниками, как крепость. И каждая из этих крепостей пала только после длительного штурма.