Текст книги "Князь Серединных земель (СИ)"

Автор книги: Аноним Палаус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 31 страниц)

– Странно, что тогда с ним?

– Мы не вмешивались в переговоры, – включился в обсуждение Лай, как обычно говоря сразу за себя и за подругу. Лоэ, глазами, лишь подтверждала правоту сказанного. – Нашего вмешательства не требовалось, он не разговаривать приходил, а посмотреть, с кем дело имеет. Нападать, впрочем, не собирался.

– А сейчас, собирается?

– Не знаю. Но весьма вероятно. Когда он увидел Мей, логическое мышление отключилось. Можно сказать, он одержим желанием обладать. И вести переговоры с таким разумным бесполезно. Мы не телепаты, но там и ненужно читать мысли, на лице все написано. Последние пять минут, он перебирал способы получения объекта вожделения. И ещё, он видящий, как и мы.

– Видящий?

– Да. Глядя на кого-либо или что-либо, он получает информацию об объекте.

Ничего странного. Обычные всплывающие окна системной информации, у меня до посвящения стихиям, тоже так было. Удобно, не спорю, намного удобнее, чем сейчас. Но и ничего сверхъестественного, живу же без этого, даже плюсы есть, нет постоянного напоминания, что это игра.

– Понятно. И что?

– Мы видим суть. Ошейник, на шее девушки, – Лай кивнул в сторону Мей, – полностью отключен, и теперь это только мощнейший защитный артефакт. А он же, видит только описание, а в нём, Теруми невольница.

Да, к сожалению, даже после полного отключения подчиняющих функций, статус «рабыня» висит в статах девушки, и как это исправить, пока не известно.

– Скорее всего, – продолжил Лай, – он попытается купить её, или выкрасть. Ну, а если не получится, то нападет.

– Странно, очень. Теруми, ты точно ничего не применяла?

– Ты мне не доверяешь? Ну так включи ошейник, – взгляд девушки буквально метал молнии.

– Стоп, стоп, стоп, – ну вот, опять сжалась, как впервые дни. – Мей, я тебя не узнаю, – пришлось подойти и развернуть её в свою сторону. – Ну-ка, посмотри на меня, что с тобой опять? Знаешь, а дерзкая, уверенная в себе Теруми, мне как-то больше нравится. – вот... улыбка появилась, уже лучше. – И давай договоримся, ты даже в шутку, не будешь предлагать мне включить вот это, – я провел пальцем по металлической полоске, – хорошо?

Неуверенный кивок в ответ.

– Вот и отлично. А то, что я спрашиваю про твои способности, не обращай внимания, просто очень уж нелогичное поведение. Ну, непохож он на подростка в период полового созревания, и на страдающего от длительного воздержания не похож. В таком-то обществе, да там суккубы кого хошь заездят. И тут такое.

– Кто знает, выверты разума не объяснимы, – вмешался Ли-Лай.

Нда... ну да ладно, что сделаешь, у Трои была Елена, у нас Теруми.

Да и хрен бы с ним! Дадим демонам сутки, если за это время не уберутся, будем выгонять. Как раз на подобные действия дружина и натаскивается. Тем более, что лагерь у них, в плане обороны, поставлен очень невыгодно. В принципе, даже людьми рисковать не придется, спрятать вокруг лагеря активированные наручи, и, перемещаясь между ними, Мей одна шороху наведет. Заодно и успокоится, а то расклеилась что-то.

– Я говорила, инферналам нельзя доверять, – влезла Сизука.

– Си, им ни кто и не доверяет. А вот твои действия... слов нет, следующий раз думай что делаешь. И пожалуйста, не надо больше подобных сцен, тем более на виду у чужаков.

– Я поняла, – опустила голову водяная.

– Ладно, проехали. Ты лучше объясни, как, во время переговоров на стену попала. Вы с Мей были на противоположной стороне крепости. Она-то понятно, а вот ты? Тоже мгновенным перемещением владеешь?

– Вот, – на этот вопрос Теруми оголила плечо и показала татуировку в виде перекатывающихся волн. – Я теперь тоже носитель великого духа, – гордо заявила она.

Вот как... спелись. Ну что ж, в принципе неплохо. Не знаю насколько здешняя Сизука соответствует той, что в каноне была, но даже если вполовину слабее, все равно суммарная мощь этой пары теперь... Страшно...

Глава 24

– Рат, подъем! – растолкала меня Нелл.

– Случилось что?

Привычка быстро «включаться» после сна и в прошлой жизни не подводила, профессия способствовала. А тут подобной проблемы вообще нет: переход «сон-бодрствование» происходит словно переключением тумблера – раз и всё.

– Не то чтобы случилось. Просто от демонов в нашу сторону идет некто. В скрыте. Причём хорошо скрыт, но не от моих муравьев.

А в голосе гордость. Впрочем, имеет право, разведчиков подобных её поисковикам... Как говорится: «аналогов не существует».

– Началось, значит. Ну что ж, будем встречать. Скоро появится?

– Быстро идёт, минут через сорок здесь будет.

Сорок минут... не так и много. Пора вставать, значит, комитет по встрече готовить.

Хм..., а хорошо идёт! Возле стен уже, а совершенно не виден, что странно, ведь чужак, но и линии средоточия не искажаются. Если бы не хвост... хвоста, кстати, тоже не видно, но тот на карте отмечен, по ней сориентироваться можно.

По словам Нелл, гость прошел вдоль газона и, видимо, понял, что тот из себя представляет. Так как дальше не сунулся, а начал подъем на стену пещеры. Спасибо за наводку, кстати, надо на эту дыру феям указать. Насколько я понял, их растительности побоку, на чём расти, хватало бы магического фона для питания. А так как фон у нас тут завышен, то и стены засеять можно. Да и на потолке та же ядоплюйка или что они там, на основе споровиков вывели, не помешала бы.

Хм... во время подъема инвиз сбоит: сам гость по-прежнему не виден, а вот места, к которым он цепляется, чужеродной магией фонят. Не знаю как в обычном месте, а здесь, в землях средоточия, след четкий. У стрелков, в общем, трудностей быть не должно. Сейчас главное не угробить пришельца. Жаль «сон» только прикосновением накладывается, а рисковать лишний раз... смоется, ещё лови его потом. Так что, надеюсь, от тяжелых тупых стрел не помрет.

Так, перебрался на потолок, паук блин... ну, ползи, ползи.

– Бей.

Несколько стрел почти в упор, и сбросившего инвиз гостя приняла воздушная линза. Как в перину свалился: и не только не убился, не отключился даже. Хотя потерялся: удар и резкое падение не прошли бесследно, и подскочивший маг хлопком отправил пришельца в беспамятство.

Хм, скрывающий плащ. Третий. Сам принёс... принесла. Девочка-трау и, судя по всему, игрок.

Оп, магический барьер отрезал нас от любых потоков энергии, даже от средоточия. Неприятно. Впрочем, гостья не виновата, маги балуются.

– Зачем?

– Вот это отсечь, – Григориус указал на серебристую полоску на шее. – Кто знает, как он на плен отреагирует.

Твою... опять.

– Снять можно?

В ответ маги только головой покачали, да я уже и сам вижу... Символ лорда это, и снять его лишь сам игрок сможет. Точнее, теперь никто не снимет. Интересно, как девайс с головы на шею перебрался? Да ещё и не задокументированные свойства приобрел. Узнать лишь у хозяйки можно, а она говорить не будет, эта самая фигня на шее не даст.

– Снять нельзя. А отключить? Или ещё варианты какие есть?

Григориус остался следить за пленницей, остальные же устроили консилиум, совещались долго, часа два, наверное. Я как-то первое время вникать в суть обсуждения пытался, но очень быстро потерял интерес, заумно слишком.

– Рат, есть один вариант, – наконец ко мне подошел Гуннар, – только опасно это, мы её убить можем.

– Ну, эт вряд ли. Она из детей богов все же, так что действуйте, если снимите, она-то уж точно не обидится, носит такое...

– Снять не выйдет, – гном помотал головой, – маги обещают что-нибудь придумать, но вряд ли. А вот поменять настройки, а потом отключить, это попробуем.

Непосредственно с ошейником работал Горин, маги и рунный мастер, лишь предоставили свиток с символами. И инструмент гравера легко, словно в пластилине, выдавил их в металле.

Хотя не так: Горин лишь нанес руны, а сам процесс, помимо этого, занял довольно длительное время. Плелись и расплетались конструкты, вливалась и выкачивалась энергия. В итоге Гуннар затребовал мою кровь, нанёс ей руны прямо поверх выгравированных. Девушку выгнуло дугой и, она открыла глаза.

– Привет! Как самочувствие?

При звуке голоса, девушка заволновалась, схватилась за шею, и, в итоге, как-то обреченно успокоилась.

– Поговорим?

– Не выйдет, вот это не позволит, – она постучала пальчиком по своему бывшему знаку лорда.

– Позволит. А вот солгать, это да, не позволит.

– Новый хозяин значит, – гостья скривилась, будто лимон проглотила.

– Нет, мне оно нафиг не надо. Ошейник отключим. Так что, привыкай сама распоряжаться своей жизнью. Ну, а пока, глупо не использовать его для допроса. Кстати, – я повернулся к Григориусу, – организуй нам приватную беседу.

И нас с пленницей накрыл купол, вроде того, что башню защищает.

– Ну, рассказывай, как эта хреновина оказалась у тебя на шее?

– А ты не знаешь?

Ехидства-то сколько. Представь себе, не знаю.

– Нет. А должен?

– Ты недавно здесь?

– Давно, но, скажем так: в цивилизованный мир не выбирался.

– Ничего. И тебя в него макнут.

– Ты не уходи от темы, рассказывай.

– А что рассказывать? – голос девушки сорвался на крик. – Это не игра, понимаешь? Не игра!

Нда... нервная какая попалась.

– С чего бы?

– С чего? Я игрок со стажем, всю жизнь провела в виртуале, и, как бы объяснить, игры, они отличаются. Ну, например, к каждому неписю ИИ не пристроишь, на земле их и нет столько, ИИ я имею в виду. Вот и выходит, что один искусственный интеллект управляет несколькими персонажами, а какими-нибудь левыми крестьянами, массовкой, в общем, так и вообще, один справляется. И все они при этом похожи, как братья, причём, очень ограниченные братья, а тут... тут каждое существо полностью цельная личность, да управлять подобным, ни один ИИ не сможет, по крайней мере, не с нашими технологиями.

– Ладно, не кипятись, верю, – тем более от представителей Новой реальности слышал, что, то что на серверах игрой быть не может. – Так что с ошейником-то?

– Ну и представь ситуацию: живет себе мир, никого не трогает, и вдруг в него вламываются бессмертные существа и начинают свои порядки устраивать. Соответственно, правителей этого мира, такая картина не устроила. А как бороться с бессмертным? Убить-то нельзя. Как видишь, придумали, это разработка здешних магов... Хуже смерти.

– Ясно... Местные значит.

– Нет, – девушка замотала головой, – не местные. Мы и сами неплохо справляемся, они просто технологию подкинули. Это мне, – стук пальцем по ошейнику, – от одной стервы досталось, игрока кстати. Так что, местным и руки марать не надо. А есть ещё орден, забыла, как называется, из не оцифрованных, так те вообще звери.

Ага, «правительственная программа борьбы с оцифровкой» называется... звери.

– Понятно. Интересный тут мир. И давно ты так?

– Уже двадцать лет. Я из первой волны ушедших в игру. Когда первый раз на рынок в виде товара попала, чуть со стыда не умерла, потом ничего, привыкла. Уже с десяток хозяев сменила, пока один рогатый урод не купил и не подарил другому рогатому уроду. И вот, я здесь.

– Ясно... Погоди, – остановил я пытающуюся что-то сказать девушку. – Снаружи случилось что-то.

Странные ощущения... первый раз интуиция нечто подобное выдает. Словно рядом котел высокого давления в разнос пошёл и вот-вот взорвется. Непонятно, но реагировать в любом случае надо. Короткий сигнал магу, и щит спадает.

Всё вроде спокойно. И предчувствие взрыва пропало. Стоят все, ничего не замечают. Только вот, Нелл и Мей, взглядами меня сверлят. И ведь не поймешь в чём виноват. Ну что я сделал? Лишь несколькими фразами наедине перебросился.

– Продолжим, – единственное что в данной ситуации пришло в голову, это сделать вид, что не было ничего. – Зачем тебя отправили сюда?

– Посмотреть, укрепления оценить, силу армии. Макса, она интересует. – Кивок в сторону Мей.

– Понятно. Макс – это демон этот? – короткий кивок в ответ.

– Тебя, кстати, как зовут?

– Исилилариэль.

– Иси... что? Язык сломаешь. А там как звали?

– Валерия.

– Лера, стало быть. Вот Лерой и будешь. Хорошо?

– Ничё-ничё, меня, как только не называли.

– Не ехидничай, тебе не идет. Так, Макс этот, кто такой? Что тут делает? Сколько городов у него?

– Городов?! – собеседница засмеялась. – Откуда у него города? Слабак, бродяга, собирает крупицы по свободным логовам. Его и не трогают-то, потому как взять с него нечего: больше потеряешь, чем приобретёшь. Хотя вру, всё равно бы задавили, но ему один солидный чел покровительствует... демон, то есть. Здесь что делает? А что ещё бродяге делать? Ходит, побирается.

– Так значит, есть и посильнее игроки?

– Шутишь? Конечно, этот вообще никто.

Да уж... интересная информация и хреновая... Этот-то и то опасен, хоть и не слишком.

– Так... понятно, а люди у вас в лагере что делают? Серые такие.

– Это не люди. Это скальники – безобидный народец, в «Скальных пещерах», на севере отсюда, обитают. Дикари, живут семьями, охотой занимаются, собирательством. Демоны их периодически отлавливают, в качестве рабов используют, для чёрной работы, ну и за адскими мамонтами ухаживать. Солнца боятся: мы как-то вышли из пещер, а их вытащить не смогли, и подчиняющий ошейник не помог – верещат от боли, а не идут. Пришлось вернуться, Макс в тот раз, со злости, убил нескольких. Урод!

– Понятно. А мамонты – это гиганты эти? В бою опасны?

– Ну как сказать... Опасны конечно, затоптать могут. Большие, крепкие, толстые, в смысле живучие, но они не бойцы, транспорт это.

– Ясно, у меня всё. У кого-нибудь вопросы есть? – я осмотрел собравшихся. Все обдумывали услышанное, только Нелл рассматривала Леру недовольным взглядом. – Так, вопросов нет. Лер, что планируешь делать дальше?

– А у меня есть выбор?

– Есть конечно. Начинай уже привыкать к свободе, и...

– К свободе, с этим?!

– Ну не ехидничай, не идет тебе это. А вот, как ты говоришь, ЭТО... снять постараемся, хотя вряд ли выйдет, но отключить, точно отключим. И меры, усложняющие включение, примем. Как только вернемся отсюда, так маги сразу этим и займутся. А то, что на шее болтается, так, – тут осталось только плечами пожать, – на рабский ошейник не особо похоже, серебряный, легкий, смотрится мило. – Так, Нелл, да и Теруми тоже, я ничего плохого не говорил. Не надо меня взглядом сверлить.

– Не болтается он, плотно сидит, – девушка попыталась подсунуть пальцы под полоску, и не смогла, но хоть улыбаться начала, и то хорошо.

– Так всё же, чем заниматься планируешь?

– Я не знаю, мне некуда идти, и... Я должна вернутся.

– Зачем?!

– Там моя сестра.

– Сестра?

– Да, мы вместе оцифровались. И судьба похожа, поражение, невольничий рынок... Потом не виделись долго, и тут случайно встретились. Я не хочу её опять потерять, – девушка явно находилась на гране нервного срыва.

– Спокойно, придумаем что-нибудь, – короткий кивок Ли-Лаю, и две лисо-людки оказались около гостьи. Несколько коротких фраз тихим голосом, отсюда даже не слышно о чем разговор, и нервозное состояние Леры перешло в спокойный рабочий настрой. Мастера...

– Выкрасть можно, у них не охрана, а решето – любой ученик пролезет.

Так, Теруми сменила глупое сверление глазами на деловой подход. Еще бы Нелл переключить.

– Нет, это не выход. Выкрасть действительно не трудно, но проблему с демонами это не решит, усугубит скорее. Есть идея получше. Так, – я повернулся к магам, – барьер, которым вы ошейник изолировали, его трудно ставить?

– Трудно? Не знаю, мне нет, – начал один из них.

– Стоп, стоп, стоп, вопрос задан не верно. Как не магу, вот Теруми например, быстро поставить подобное?

– Хм... – задумчиво промычал Григориус, – переносной генератор барьера, хм... Сделать не сложно, но он будет внутри, а значит, отсечен от любых магических потоков. Накопитель нужен, причем не маленький.

– Такой пойдет?

На свет появилась одна из жемчужин склизов. А глаза у магов слегка увеличились.

– Такое, на одноразовый барьер? – начал кто-то из них.

– А он что, одноразовый будет?

– Нет, конечно, просто для одного дела используется.

– Ну, вот об этом как раз беспокоиться не стоит, у внешников, похоже, такой гадючник... Что эти ошейники ещё не раз отключать придется. Так что делайте.

Группа магов, забрав накопитель, скооперировалась с гномами и начала бурные обсуждения.

– Так, теперь с вами, – я повернулся к Теруми и Лере. – Следов рун на ошейнике не видно, так что можно возвращаться. Демон, по идее, не должен догадаться, что не контролирует тебя. Если что, придется сыграть покорность, справишься?

– Да, я привыкла.

– Хорошо, но лучше отвыкай. Ладно-ладно, пошутил, – а то девушка, похоже, спорить собралась. – Продолжим. Так, держи браслет, – протянул Лере один, из комплекта дружинника. – Передашь сестре, причем смотри, чтоб не отобрали. Пусть он все время рядом с ней будет. А твоя основная задача, убедить Макса, что мы слабы. Как? Не знаю, можно сказать, что я увел армию... Хотя это слишком наивно. О, Ли-Лай, вы у нас знатоки поведения разумных, проработайте легенду девушке. В общем, он должен напасть. Ясно?

Лисы утащили Леру в сторону и занялись делом.

– Так, дальше. Теруми, твоя задача, если все получится и Макс нападёт. Пока он жив, ты, вместе со всеми защищаешь стены. А как сольется, у тебя будет несколько минут, до его воскрешения. За это время нужно успеть переместиться в лагерь демонов, активировать артефакт, что маги сейчас готовят, и защищать рабов. Не думаю, что в лагере останется много защитников, а там, смотри по обстоятельствам. Задача минимум: сохранить жизнь сестре Леры, ну, а максимум: и скальников вытащить. Но учти, пойдешь одна, без Сизуки – её вода против ифритов понадобится. Ясно? Готовься.

Так... с этим все, что там у нас еще, да, феи. Дождавшись королеву поляны, я поднялся с ней на стену. Заодно и дырку в защите стен обсудили, и расположение стреляющих растений на потолке... Ну и главное, понадобится поляна, на участке от пятидесяти метров от стен, до ста пятидесяти. И вырастить там надо нечто, единственной задачей которого будет, хоть ненадолго, остановить бесов. Не травить, не колоть, только остановить. Фея выслушала, кивнула, и стая маленьких созданий выпорхнула за стену.

Ну, вроде все. Вот и маги генератор притащили. Странная конструкция, на модель атома похожа, включается подачей энергии в руну. На вид, конечно, не очень и, судя по ворчанию магов, не доработана, времянка, все же, ну да сойдет, не на выставку. Главное, что б дело сделала, а потом оптимизируют, да облагородят. Так, Мей ознакомилась и спрятала аппарат в сумку. С этим точно всё.

Так, и Лера готова, инструкции получила, в глазах решимость. Ну, надеюсь, не подведет.

Теперь точно всё. Осталось только ждать, тактика встречи давно проработана. Жаль конечно, что у гидры атака на основе огня, была бы любая другая стихия, я бы и не волновался, с их скорострельностью, выкосили бы всю эту армию... А так, даже бесы несколько попаданий выдержат, про ифритов вообще молчу. Ну да ладно, стрелков и без них хватает. Да и гномы – ни разу не снайпера, но арбалет, смотрю, у каждого, а уж попасть-то в такую толпу... выстрели в нужную сторону и попадёшь. Даже неважно в кого, важна массовость..., а прицельную стрельбу альвы обеспечат.

А гидр, менять надо. Ну да всему свое время – вон они, в стороне лежат, медузообразные существа, маточные личинки то бишь. Вывелись, так Нелл их сюда притащила, хоть и волнуется. Никто никогда не сформированную матку энергией не кормил, испортить можно. Но, хомяк с жабой у девушки уж очень активные: бережливая она, вот и притащила сюда всех, кого можно. Тут все же, столько инфернальной энергии предвидится, а кормить некого. Только матки вот, да несколько носильщиков, из крайнего выводка.

Да и маток-то всего четыре, из более, чем десятка яиц. Хреново выводятся, не зря Нелл с ними возится, обхаживает.

***

Идут. Быстро Лера управилась, ну или прав Ли-Лай – Макс этот, совсем голову потерял. Хотя не совсем: идут по всем правилам, тихо, еще и каким-то скрывающим заклинанием накрыты. Ну как скрывающим? Может, там в проходах оно и скрывало, а тут, в зоне средоточия, от него такая засветка идет... Одно плохо, в общем сиянии отдельных представителей не различишь, ну да ладно.

Та... ближе, ближе... до стен, метров сто осталось.

– Давай!!!

Феи активировали ловушку. От громкого слаженного «Р-ра» гномов, слегка заложило уши. И гостей накрыло облако арбалетных стрел. Не только арбалетных конечно, но выстрел гномов вышел настолько слаженным... что остальные на их фоне как-то потерялись. Скрыт развеялся после первого же выстрела, сразу же послышалось специфическое жужжание каменных стрел ти-рексов, а значит дьяволы проявились.

Ловушка сработала почти идеально, почти... ифритов лоза не остановила, огненный вихрь вокруг их тел, превращает растения в угли раньше, чем те успевают коснутся самого ифрита.

Альвы, смотрю, ситуацию просекли, всё больше огненных летунов гаснет от их залпов. И гидры свой редкий кислотный плевок, разряжают туда же, значит и Нелл сообразила. Точно сообразила, драки на таран пошли... мало их, совсем мало, но хоть насколько-то задержат.

Тем более ненависть инферналов против них самих работает, нет бы, обойти, так нет... пожиратель же.

И героя не слушают. Хотя того не видно что-то, впрочем разобрать что-либо в этой свалке... тем более там периодически ледяные глыбы вырастают – Гуннаровы закладки. Вот возможно он в одной из них и сидит, остывает, так сказать. Но то что жив, это точно, Теруми ещё здесь, а она этого Макса ещё на подходе пометила, и утверждает, что смерть его почувствует.

Хана дракам. А огненных ещё где-то треть осталось. М...мать, нужно заклинания учить! Стрелы против этой заразы не очень, ножи и то эффективней, благо их Теруми наделала... на стене лежат, с водно-ледяной начинкой в основном. А так... воздушный серп конечно неплох. Но смотреть какие опустошения наносят опытные маги, даже с учётом того, что основная их задача отражать огненные шары, что частенько прилетают со стороны застаненного войска. Стыдно, знаешь ли. Ещё и лорд... как говорится, помер бы от стыда, да некогда. А глядя на Теруми и Сизуку... ну тут мне стыдится нечего, против врожденных способностей не попрешь.

Не успеваем. – Магам и стрелкам, покинуть стену!

Блин, наручи вещь... передал мысленно, ни тебе криков, ни курьеров, а дальше уже носители регалий на своем участке команду продублируют.

Так, ушли... ну, напряглись, контакт... Удар ифритов пришелся на щиты, на стаю даже внимания не обратили. Сцуки. Видимо игрок очухался, наконец, и переориентировал.

И как раз, прямой удар проблем не доставил, гномы даже не пошевелились. А вот огненный щит, мать его... жжот зараза, больно, даже через доспех – жизнь на треть упала. И это я ещё не в первом ряду, гномам гораздо хуже, они еще и в металле, а он от жара особо не спасает. Хотя свечение рунных узоров на броне, показывает, что не все так просто. Только вот разбираться в этом некогда... ммать, взмах фламберга развеял очередное огненное создание.

Фух... закончилось. Хорошо немного их дошло, топоры быстро завершили дело. Потерь вроде нет, но обожжены все, кое-кого даже в тыл унесли. У Листика с Ольгой работа появилась. И тут по месту, феи первую помощь оказывают, вспышки лечащих заклинаний периодически мелькают.

– Стрелки на стены! Маги, к отражению второй волны гото-овсь!

С лозой, смотрю, справились. Не все, но бесы уже несутся к стенам, длинными, хаотичными скачками, будто маятник качают, заразы. От стрел, правда, это особо не спасает, слишком уж их много, в смысле бесов, да и стрел хватает. Так, кромка газона...

– Призыв!

Под стенами появились призванные существа, элементали в основном, различных стихий, а так и животные есть, фей работа, и энты, тоже их. Кто-то из магов даже феникса призвал, и теневое нечто. Дракон возможно, похож чем-то.

– Вперед!

Так, бесы увязли, и тают на глазах. Призывы развеиваются ещё быстрее – пару минут боя, и остались лишь самые толстые, тот самый дракон с фениксом. Но свою задачу они выполнили. Нет больше волны бесов, есть раздробленные кучки.

Ловушка фей разрушилась окончательно. И волна инферналов покатилась к стенам, время от времени активируя рунные мины. Впрочем, бой считай окончен. Много их ещё конечно, но это только смотрится страшно.

А обстрел с их стороны усилился, маги окончательно перешли в режим отражения.

Макс, похоже, действительно уже не соображает: прет как танк, несмотря на потери. Ну, сперва-то ладно, на мамонта видимо надеялся, притащил он одного, ворота, наверное, выбить рассчитывал. А зверь все же серьезный, стрелы его вообще не берут. Хорошо альвы опытные: попробовали раз и тут же переключились на более уязвимые цели, даже приказа отдавать не пришлось. А монстр этот, собрал по пути несколько рунных закладок, расплескал об лоб водяной шар Сизуки, тот самый шар, который в массе инферналов целые просеки прорубал, выдержал несколько залпов ти-рексов, и лёг у стены почти протаранив ворота. Точку в этом споре поставила пика трансформировавшейся Нелл.

А вот после падения мамонта, у демонов вообще не осталось шансов пробиться за стены. Но их предводителя это не смутило. Впрочем, он похоже, и на командование забил: уж оставшихся-то бесов в кулак собрать можно было. Победы бы это не принесло, но хоть на одном участке стен, шороху бы навели: толпой они – сила. А так, ну, запрыгнет несколько штук на стены – или гидры разорвут, или гномы топорами сметут.

А сам Макс, разглядел на стене меня, и обиделся... очень. А в магии силен, чертяка, уважаю. Заклинаний не много, и только огонь, ну так раса такая. Одно мне особенно понравилось, надо будет магов потрясти. Внешне на огненный шар похоже, по крайней мере, пока летит, а вот при попадании, нечто вроде объемного взрыва получается. И, судя по тому, как щит при отражении ману жрет, урон этот взрыв наносит солидный. Двух магов уже досуха выжал сученок. Откуда у него маны столько? И пристрелить не выходит, стрелы отклоняются, даже ти-рексы не смогли. А больше особо и некем, маги практически на нуле. Сизука сидит, чуть живая, ранена похоже, а Нелл и Мей, их способности больше для ближнего боя заточены. И я как назло пустой, Муха, пылесос маленький, в замке осталась... Наседка блин, повелительница воробьев, а ману и оттуда тянет, резерв больше чем на треть не заполняется. А с таким наполнением мой серп ветра погоды не сделает, лучше уж на щит маны, энергию приберечь – если ошибусь, так хоть часть урона скостит.

На счёт ошибусь: ну, мне ничего не пришло в голову, как на измор работать. Убрал всех с этого участка стены, благо здесь никто и не штурмует, так, несколько десятков гончих внизу бегает. И вот, играю в игру «догони меня кирпич»: он бросает, я уворачиваюсь... пока удачно. Правда этот сцук, быстро понял, что организовать прямое попадание не реально, и долбит теперь вверх стены. Взрывом зацепить пытается. Тут уже не увернешься. С другой стороны, даже проще стало, главное успеть отскочить подальше, да лечь правильно. Костюм взрывную волну вполне держит, и с дыханием маска справляется. Только, что глаза беречь надо, ну да реагировать на «вспышку с лева» меня еще на первом году службы научили.

Но все же, сколько можно? Откуда у него столько маны? Надоело уже прыгать, если честно. Хотя, да пусть она у него хоть бесконечная будет, поголовье церберов и гончих уже заметно уменьшилось, а суккуб и импов, судя по всему, уже вообще нет. Ещё чуть-чуть и можно будет на сближение идти, проверить, что он из себя при контактном бое представляет.

Хлопок телепортации я услышал, вот только сделать ничего не успел. Теруми взяла разбег в несколько шагов, и ласточкой нырнула со стены в сторону приближающегося заклинания. Причем при их встрече, взрыва не последовало, шар изменил направление на обратное, а Мей не долетев до земли, развернулась, и... появилась у меня за спиной.

М...мать, вот что с ней делать, за такие шутки? Хвалить или ругать? Понятно, что ошейник заклинания колдующему возвращает, тут и способность Нелл, поглощение с последующим возвратом, использовать можно было. Только, нафиг такие эксперименты. Ну, а не сработает? Нафиг.

За стеной раздался взрыв.

– Пора, – послышалось от девушки, и... хлопок телепорта.

А на месте демона, осталась только надгробная плита. Защитой от собственного заклинания он, похоже, не озаботился.

Бой можно сказать закончился. Нет, адских псов ещё оставалось довольно много, но все что они могли это скалится на моих бойцов. Маги уже покинули стены, и медитацией восстанавливали резерв. Гномы тоже, кто ещё стрелял, а в основном сидели или обрабатывали ожоги. Гончих добивали перебравшиеся с наблюдательных башен на стену, альвы и половинчики. Потерь в этой битве мы не понесли, хотя нет, вру, разумных не потеряли, но драки теперь, только в Черной крепости остались. Здешние все легли, как и наш мобильный отряд, быстрое перемещение по воздуху теперь временно отменяется. И ещё...

М...мать Сидзука! Водяная нашлась на том же месте, не шевелится, кожа зеленью отдает.

– Си, ты как? Ранена? – я подложил ладонь под голову девочке. Слава средоточию жива, но выглядит хреново.

– Нет, жарко, воды нет.

– Воды? – А действительно, воздух сухой и горячий, как в пустыне в полден. – Пей, – вода из фляги ушла в три глотка, но толку... словно стакан в цистерну вылить. – Герц! – Ком бури появился мгновенно, без своих обычных закидонов, даже вытрясать не пришлось. – Так, сестренку к ближайшему ручью или источнику, быстро.

Мегагерц в форме грозового дракона, стартанул так... можно сказать телепортировался. А Си легкая, весит даже меньше, чем весил бы ребенок, в образе которого она обычно ходит. Хотя, почему в образе? Это и есть ее форма. Как там было? Выглядит настолько, насколько себя чувствует. Там, вроде, она родителей в этом возрасте потеряла, вот и зависла. А здесь, интересно, как это прописано? Надо будет пообщаться...

А вообще, в каждой крепости должен быть водоём. Надо бы этот вопрос с гномами обсудить, в крайнем случае, сам рельеф поменяю или трубы из лавы сделаю, но вода тут будет.

Хм... отвлекся, а бой уже закончился. Ворота открыты, Нелл ходит, раненых тварей добивает и медузы её висят и... блин, я видел как стая энергию поглощает, так вот, фигня все это. Маточные личинки... вот кто, действительно, поглощает, так поглощает. Тела существ испарялись почти мгновенно, и жаркий колючий фон инферно быстро высасывался, оставляя лишь прохладный фон нашего средоточия. Причём медузы эти даже не перемещались, просто висели над полем боя, с каждой минутой увеличиваясь в размерах и меняя цвет, с почти прозрачного, на насыщенно фиолетовый.

– Рат, – пришло сообщение от Теруми. – Всё в порядке, барьер установлен, демоны уничтожены, требуется помощь в отключении ошейников.