Текст книги "Князь Серединных земель (СИ)"

Автор книги: Аноним Палаус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 31 страниц)

И вот, дошли... Находиться промеж длинных рогов и в упор смотреть в змеиные глаза, занятие, скажем так, не очень. Я если честно, чуть не обо... гм... испугался, ага. Что странно, познание выдает, что бронто передо мной, и мысленное общение очень похоже. А глаза видят, хм... хотя, с другой стороны, существ этих явно искусственно вывели. И тут как у собак, вот такса и русская борзая, и та и другая собаки, причём обе охотничьи, а на вид – слегка непохожи. Так и тут, ничего общего с привычными ящерами: длинное, тонкое, змееобразное тело. Даже передвигается извиваясь, как змея, хоть и на лапах. Острая голова. Хвост тонкий, плоский, без булавы, как оружие не используешь. Зато рога вдвое длиннее, и урон у них, по сравнению с нашими бронто, вдвое выше. Плюс зубы у этих не грибы жевать предназначены. Хотя, судя по обкусанным шляпкам, и от грибов не отказываются.

А остальные характеристики: грузоподъемностью данная разновидность не блещет. Мне конечно, совсем молодая пара досталась, даже поглощения на коже нет, и в ближайшее время не предвидится. Но и так видно, что эти и в будущем как минимум втрое меньше груза брать будут. Зато скорость... крейсерская-то, в принципе, не сильно разнится, плюс минус пять км не в счет. А вот рывок у них... самец, разделяющие нас пятьдесят метров, можно сказать, мгновенно преодолел. И на средних дистанциях, до десяти километров, эти спринтеры около ста км в час развивают.

В общем, те, что в чёрной пещере живут – грузо-боевые галионы, а здешние, скорее дракары. Налетел, укусил, убежал. В принципе неплохо, некоторая гибкость в использовании появляется.

Вот, только, ехать на них... Скажем так, очень на любителя. Во-первых укачивает, волнообразные движения тел кажутся незначительными, только когда со стороны смотришь. Вдобавок, не знаю, все они так ходят, или просто эти молодые, балуются, но резкое ускорение через каждые двести-триста метров очень напрягает. Конечно, общая скорость от этих бросков прирастает, и значительно, вот только желудок постоянно к горлу подпрыгивает, и свалиться можно запросто.

Новый поселок скальников проскочили не приближаясь – делать там пока нечего. Место, смотрю, выбрали у ручья, что в озеро Нелл впадает. Пока шатры стоят, но брёвна уже сложены, и в трубу подзорную низкие фигуры гномов мелькают. На каком этапе строительство? Отсюда не видно, но строят тут быстро.

Хм, гидра по центру стоит. Единственная, кто нас заметил, поворотом головы проводила, бдит. Впрочем, надо, проходов в пещерах... и хоть исследовали их частично, но мало ли, а осмотреть всё – жизни не хватит. Вот будет у Нелл поисковиков побольше, тогда да, те не только проходы, они и норы все повскрывают, а пока... только, так, с охраной. Тем более из бойцов там... Яна, да и то, какой с неё боец? Ну, мамонтов ещё натравить можно, но они вряд ли тут постоянно стоять будут. Вот и сейчас только одного вижу, остальных, видимо, припахали уже. Янку переодеть бы надо: смотреть, конечно, приятно, бегает вон, суетится. Вот только защитные функции у такой одежды... от мужчины лучника, пожалуй спасет..., а вот те же охотницы, с удовольствием пристрелят, чтоб Листик куда попало не смотрел.

Она суккуба, кстати. И на этой почве у нас ссора. Прямо эпидемия какая-то: сперва Нелл, теперь вот Яна. А всего-то спросил про отсутствие рогов и хвоста, причём без всяких приколов спросил. Тут вообще-то радоваться надо, все плюсы расы на лицо: очарование, связь с огнем, несколько полученных по умолчанию заклинаний, включая, почти не тратящий энергию, огненный шар. И ни одного минуса, в смысле, рога не наставили, копыт нет, и хвост между ног не мешает. Хотя последний может и есть, я под шортики не заглядывал, но вряд ли... эта тряпочка и попку-то с трудом прикрывает, какой уж там хвост. Вот вроде, живи и радуйся! Так нет, обиделась... будто я её ущербной назвал. Ну и хрен бы с ней, все равно в ближайшее время не увидимся.

Вот Нелл дома не застал. Плохо, соскучился, если честно, но, нет... Половинчики, из тех, что присоединились недавно, жалобу на огромную громовую птицу принесли. Скот бьёт, причём нагло, средь бела дня. Вот туда охотничья партия и отправилась, а с ними и Нелл с одной из своих медуз – уж такого-то летуна, эта девушка не пропустит... Остальные две личинки, вон, в озере лежат, объект для поглощения ждут. И сформированные матки с ними. То есть нет, те на берегу, каждая около своей кладки, и яиц вокруг... особенно возле мамонтообразной. Не зря Нелл радуется, откормленные матки, действительно, чуть не в пять раз плодовитее.

***

Замок... Первой на глаза Муха попалась: соскучилась, мельтешит, вьется вокруг головы, от крыльев аж в глазах зарябило. Пришлось ловить, и только в руке, устроилась поудобнее и успокоилась. Говорить, правда, не перестала, причём сразу обо всем, из слов, только: "пойдем же" и "классно же", разобрать получилось, и то не уверен... Но что воробьи вывелись, это понял. Чуть позже посмотрю, сейчас бронто разместить надо.

С этим трудностей, кстати, не случилось, хоть я и боялся, разные виды все же. Но нет, ящеры вежество имеют, старожилы в броне, значит старше. С субординацией проблем не возникло.

Потом, может, проблемы и появятся: на первых-то, способ бронирования только обкатывался, а теперь и наработки есть, и накопители мощные появились. Бронирование новичков, скорее всего, серьёзней получится... ну, поживем, увидим. На них ещё и магический щит попробовать прикрутить надо, Григориус, конечно отнекивается, мол, не делают так, но кажется мне, это его жаба душит, уж очень стоимость такого девайса велика. Ничего, рано или поздно продавлю, тем более есть из чего делать. Имели отписался: караван с жемчугом склизов идет и немаленький, долго, видимо, копилось. И помимо всего прочего, икра в той пещере сохранилась, не всю я тогда выбрал. По крайней мере, к приходу дуэгара молодые склизы вовсю осваивали освободившуюся жилплощадь. Жаль, меня там не было, в момент когда он их нашел. Очень уж забавно казначей на материальные ценности реагирует. Там теперь заповедник наверно... Хорошо, если стен нет, Имели он такой, он может...

Ну вот, Муха опять разволновалась... Всё, всё, идём смотреть твоих воробьев.

Хм... Это не воробьи. Это поползни какие-то – бегают по стене, насекомых ловят. И не просто ловят, молнией сшибают. Что за зверь, пока не понятно, познание с большого расстояния не работает, а близко они не подходят. А выглядят... ну... Длинный хвост, когтистые лапы, чешуя присутствует, длинная шея, даже рога есть, правда, не поймешь, рога это или усики. Да, и крылья, как у стрекозы. Цвет, хм... розовый, в основном, только пузико желтое.

В общем, к драконам можно смело отнести, мелкие, но боевые. Жуть... Вот сколько им? Пару дней, как вывелись, максимум, а... один например, к шершням в гнездо сунулся, получил, и с визгом к Мухе кинулся. Я уж думал, вмешиваться придется, все же здешние шершни, это... шершни. Размером не сильно от этих драконов отличаются, их, если честно, и люди-то лишний раз стараются не трогать. Но нет, мелкий пробежал метра два, потом вспомнил, что он хищник, развернулся и саданул цепной молнией. Мана при этом, у меня просела. И сильно, почти в ноль. Похоже, они, как и фея, своего запаса не имеют. А шершни... их с десяток дракончика догнать пытались, не один удар не пережил. Причём не просто издохли, пеплом рассыпались.

В плане трофеев, очень неудачная атака: напугался видимо мелкий, потому как до этого дракончики очень четко силу дозировали. Впрочем, без добычи охотник не остался: посидел чуть-чуть, подождал пока резерв восстановится, соображает блин, и снова к гнезду сунулся. Что он там делал, сверху не видно, но ману опять в ноль просадил, а потом, только клочья серо-бурой бумаги полетели, защитников добил, и до личинок дело дошло.

Один раз, эти обормоты! Даже синицу влет сбили. Хорошо, не насмерть, дети подобрали, выходили. Пришлось Муху привлекать, и читать ей нотацию, на тему: недопустимость истребления певчих птиц. Помогло, её слушают. Я чуть со смеху не помер, наблюдая. Фея, значит, пальцем грозит, а провинившийся дракон, морду передними лапами накрыл и смотрит из-под пальцев, виновато. Птиц после этого ни разу не трогали, а вот остальной живности... тесно стало. Одно плохо: безбашенные они, нарвутся на крупного хищника, фея расстроится. Хотя... далеко не летают, «мамка» не пущает, а тут, в округе, крупняк отсутствует. А мелочь – это еще неизвестно, кто на кого нарвался.

Визг, вон, в замковой кухне, какой стоял, когда эта троица крысу туда притащила! Впрочем притащили вряд ли, скорее всего там и прибили. Вот только тише визжать поварихи от этого не стали.

***

Пятый спокойный день в замке. Можно сказать, каникулы. Если, конечно, считать за отдых непрерывные тренировки, разбавленные уроками этикета. Но первое даже нравится, а второе... Ну, сегодня, например, во время обеда, задумался, заклинания все не отпускали. Так и поел, ни на кого не обращая внимания. Ли-Лай после только кивнул, косяков, стало быть, не было. А раз поведение на уровень рефлексов перешло, значит, не зря учусь.

Задумался, кстати. Не даёт покоя, этот плазменный шар – классная вещь. Стела или глиняный учебник с подобным заклинанием очень бы не помешали. Ну, раз нету, через магов выучить пытаюсь, и даже выучил, хотя...

Григориус только хитро улыбался, пока свиток искал. Причину улыбки, я несколько позже понял, не все так просто, с этими многостихийными заклинаниями. И выучилось-то, в принципе, легко, рун, конечно много, но мелодию почувствовать удалось сразу. Только, толку-то. С сюрпризом заклинание: шар кастуется, но не летит. Висит зараза, красивый, красно-синий, переливается как игрушка ёлочная. С час, наверное висел, я его несколько раз обошел, осмотрел. Пальцем трогать, интуиция не велит. И вот, как его кидать? Пришлось воздушным серпом сбивать, рвануло, при этом... В общем, мина получилась. Причём, такая, которую хрен спрячешь. Фигня, короче. Еще и маги мудрят... нет бы объяснить, так, только отговорить пытаются, мол, рано туда лезть, основ не зная. Ежу понятно, что рано, но интересно же.

В заметках и на форуме, информации – полный ноль. Ну да на них и надежды не было, игроки подобным не заморачиваются.

Так бы и забросил это дело, но на интересный эффект случайно наткнулся. Шар от Мегагерца отскакивает, и от заряженного дуговым разрядом клинка тоже... Этим и Григориус со старым Гравирусом, заинтересовались: неизвестно, оказывается, здешним такое явление. Сидят сейчас, спорят, полстены знаками исчеркали. Но, чувствую, не там они копают, не магия это, чистая физика. Насколько помню, плазма, у нас, ионизированный газ, то есть, по умолчанию заряжена. Причём, похоже, тот же знак имеет, что и дуга, а одноимённые заряды отталкиваются.

Весь обед вот думал, как подобное открытие использовать. И сейчас, из головы не выходит. Не уснешь...

Использовать как щит от подобных атак? Можно конечно, только вот не факт, что у разных разумных одинаковый заряд будет. Есть шанс, вместо отражения, прямо противоположный эффект получить. Сперва, статистику наработать надо. Да и тот же щит маны ничуть не хуже. Так что, щит нафик, что-либо атакующее нужно. Пока из идей только рельсовая пушка в голову лезет: этакий электромагнитный плазмомет. Только вот как его сделать?.. На уровне заклинаний, точно нереально, даже если и выйдет, такая хрень получится, неделю кастовать придется. А вот с помощью артифакторики... тут думать надо, пробовать.

Хлопнула входная дверь, и...

– Я соскучилась, – произнесла Нелл, ныряя под одеяло.

– Я тоже скучал.

Вот, похоже, и помирились. И к чёрту всякую маго-научную хрень.

А хрень, эта самая, которая научная, вещь прилипчивая. Ночью, конечно, совсем не мешала, а сейчас – вот опять мысли в том направлении потекли. Если направляющую сделать, и несколько колец в ряд...

...Нелл, так мило носик, во сне морщит...

... поместить возле первого кольца плазменный шар, и поочередно подавать к ним дуговой разряд...

... интересно, удачно ли сходили?..

... только вот как соблюсти точную очередность при подаче разряда...

Тфу ты блин, каша в голове... Но идея, действительно, интересная. Конструкция, конечно, громоздкая получится, в руках не унесёшь. Но на стенах, или на том же бронто подобный плазмомет не помешает. Начальная скорость тут, от количества разгонных колец зависеть будет, и дальность боя, по идее, должна быть колоссальная, а уж для этого мира – так вообще запредельная. Правда, ещё и сопротивление воздуха, вроде, на предельную скорость влияет. Не знаю, думать надо, рассчитывать, пробовать.

Проснувшаяся девушка, окончательно вытеснила мысли о плазменном орудии. Охота, кстати, прошла удачно: птица попалась действительно, гигантская, даже по меркам гиблых земель. И Нелл с воодушевлением рассказывала, какая у неё замечательная матка получилась. Любопытно будет взглянуть на бойцов из выводка этой матки. Ну да всему своё время, её сейчас как раз к откладыванию яиц готовят, откармливают. Одно плохо: насколько я понял, Нелл, совершенно не ведет учёт, какие пищевые добавки на что влияют. Вот нет у неё исследовательской жилки, действует по принципу: всего, да побольше, а там как выйдет. А ведь, если по рассказам судить, от компонентов корма очень много зависит, вплоть до изменения стихии у выводка. Например, сейчас основная атака гидры на основе огня, а вот если матку только кристаллами кормить в следующем выводке гидры водой плеваться будут, ну или там воздухом. Логично так же предположить, что некоторые компоненты вообще взаимно не совместимы, и такая кормежка – только перевод продуктов. В общем, самому, придется за статистику браться. Ещё бы время для этого найти – вообще было бы прекрасно.

Рассказ о приключениях на охоте плавно перетек в совместный завтрак. На нём к нам Мей присоединилась, судя по уставшему, не выспавшемуся виду, она всю ночь на ристалище провела. Очень уж болезненно мастер теней восприняла, что в чём-то, отстает от своих нынешних учеников. Вот и нагоняет – всё свободное время в тренировках, в ущерб отдыху и сну. Если так и дальше пойдет, вмешаться придется. Даже если обидится. Иначе загонит она себя.

– Рат, – по мыслесвязи пришло сообщение от Инго, – у нас гости. Два корабля купцов вошли в реку. Товар интересный, алхимические реагенты, для оценки качества и нужности товара желательно присутствие кого-нибудь из алхимиков.

Та-ак, вот и закончился отдых. Моё присутствие там, конечно, не обязательно, но самому интересно. Новые люди... внешник у нас гость не частый.

А алхимики... хм, Листик, вроде, этим балуется. Лоэ... вот ядоварение, алхимия это или нет. Кто там у нас еще? Хотя, в башне магов, целая лаборатория, в ней точно алхимики есть. Вот к ним и обратимся.

Оказалось, действительно есть, и не один, выбрать можно.

На мой запрос, выделить кого-нибудь, кто хорошо разбирается в ингредиентах и к тому же покерфейс держать умеет, в смысле, охать и ахать при виде нужных веществ не начнет. Григориус думал не долго, и посоветовал одного товарища. Имя я даже запоминать не стал, очень уж мудреное. Это вообще, общая беда магов. Интересно, что за деятель им имена придумывал?

Так вот, товарищ этот, на вид, классический алхимик: седой, лицо обожженное, очки-велосипеды. На халате и от огня следы есть, и от кислоты, и вообще, не пойми от чего. И место работы у него соответствующее: реторты всякие, змеевики, ёмкости какие-то. Часть пустые, в других растворы булькают. К тому же, в комнате бардак полный, книги разбросаны, формулами всё исписано. В прямом смысле всё, включая пол, стены и мебель.

Занятный тип, в общем. На предложение прокатится в Чёрную крепость, он буркнул что-то вроде: «да можно бы и съездить» и опять уткнулся в книгу, при этом помешивая, что-то в пробирке.

Григориус, потом успокоил, что товарищ, конечно, увлекающийся, но специалист сильный, и нужный товар определит сразу. К тому же привычка, по делу и без дела, вставлять в разговоре: «ну можно бы» как раз на пользу пойдет. Так как ответ после осмотра, скорее всего, будет звучать так: «вот это, можно бы и купить».

А там, понимай, как хочешь, можно купить, а можно и не брать.

В общем, выдвинулись стандартным составом: дружина, Ника, Нелл, Мей и я.

Добавились. Вот только, алхимик, переодетый по случаю в костюм охотника. Вне лаборатории, он кстати, безумного ученого совсем не напоминает: обычный мужчина, среднего возраста. И Ли-Лай в этот раз решил лично в торговой операции поучаствовать. Скорее всего, тоже новыми людьми заинтересовался.

В качестве транспорта оба новых бронто пошли. Старожилы, конечно, удобней, но они сейчас добронирование и перевооружение проходят. А мамонт... долго вокруг болот. По реке всяко быстрее. К тому же мамонты, пока, единение не прошли, потому, только в хорошо зачищенных местах появляться могут. С их защищенностью они, конечно, и через лес проломятся, вот только, зачем нарываться?

Глава 27

Хм... скорлупки. Храбрые все же люди, эти моряки. На подобных корабликах, и так далеко заходят. Впрочем, не только люди. И альвы, смотрю, присутствуют, и гномы. Видимо, и во внешнем мире расовая нетерпимость менее сильна, чем в классике было. Хотя, тёмных не видно но, может быть, их просто в данном экипаже нет. Мои, вон, дружинники купаются, и трау среди них, и дуегары. Купцы рядом расположились, и вроде недовольства не чувствуется. Я, конечно, тот ещё эмпат, но уж агрессию-то точно почувствовал бы. Нижние ворота закрыты, в саму крепость гостей само собой не пустили, и стража на стене усилена. Инго свое дело знает. И пришлых неплохо устроил, наши палатки в дело пошли. Строений-то в нижнем городе, как таковых, нет. Хотя и руин уже нет, ребята поработали.

Старшим у купцов дварф. Видно, что дядька солидный, опытный, но в разговоре растерялся слегка, не смог понять, с кем его судьба свела. Сперва, как с равными поздоровался, потом лисо-людов увидел, в лице поменялся, лебезить начал. Но уловив, что заинтересованный взгляд Нелл сменился на презрительный, тут же, переключился на деловой тон. А как Мей появилась, он вообще заикаться стал. Но вроде всё прошло нормально, алхимик товар осмотрел и дал добро на приобретение всей партии. Причём в нужном ключе преподнес, как и рассчитывалось. «Можно бы и купить», хотя, насколько я понял, брать нужно обязательно. Зелье для раскачки источника используют в магических школах при подготовке боевых магов. Не знаю, насколько это зелье редкое, но нам-то точно не помешает.

Купец, хоть и опытный, но услышав, что оплата будет производиться измененной древесиной, лицо удержать не сумел: даже я его интерес увидел, а уж лисы-то, наверняка, и цену на древесину с зельями срисовали.

Но разговор о цене проходить будет не здесь и не сейчас. Ли-Лай с дварфом только что-то вроде договора о намерениях заключили. А сама сделка... во-первых, она крупной считается, и по здешней традиции, такие за общим столом заключаются. Традиция, конечно, очень условная. В том смысле, что соблюдается только старыми купеческими родами, да и то не всегда. Но в нашем случае, это, как бы объяснить, толстый намек, что купцам здесь рады.

А во-вторых, меня ждал очередной облом: ещё одна игровая условность накрылась. Доступ к ресурсам пропал, сколько чего на складе есть, вижу, а вот взять что-либо – фигушки. Блин, с таким раскладом, уже даже своё бессмертие проверять как-то ссыкотно. В общем, звонить пришлось. Бронто груженые лесом уже выдвинулись, все трое. Так-то и одной самки бы хватило, но самцы её одну, без защиты, не отпускают, да и попутчики появились. Гномы строители поселок скальников закончили, теперь вот нижний город отстраивать собираются. Ну и материалы с собой везут, потому-то загружены все ящеры.

Обед, во время которого и осуществилась сделка, прошёл в верхней крепости. В местной... гм, не знаю, как назвать, здешнее заведение общепита, то ли таверна, то ли столовая. Впрочем, готовила Сизука, так что можно смело к ресторану приравнивать. Доступ в крепость тоже толстый намек на сотрудничество, и купцы, судя по эмоциям, это поняли. Не знаю, стоило ли баловать, цену задрать могут, но Ли-Лаю виднее. А учить старого лиса... ага, смешно.

Сам обед прошел как-то буднично. Все же, тренировки вещь полезная... совсем недавно принимать пищу при большом скоплении народа и при этом соблюдать правила этикета, меня, если честно, напрягало, очень напрягало. А сейчас вот, в норме всё. Даже скучающий вид во время торгов изобразил вполне достоверно, хотя, там и играть не пришлось. Действительно скучно. Ли-Лай сыпал витиеватыми фразами, дворф от него не особо отставал. Остальные гости по сторонам глазами лупали, Мей наслаждалась вниманием, Нелл скучала, как и я. Только и развлечение: по косвенным признакам и услышанным разговорам, понять, за кого нас принимают. Благо слух в области средоточия, позволяет шепот на любом расстоянии уловить, главное настроиться.

Фантазия у купцов богатая, такое выдают... Сходятся в одном: это аванпост «Империи Грифона».

А вот дальше... Особо повеселил спор двух гномов. Началось с версии, что Мей не приняла ухаживания императора. На этом месте они дружно похмыкали и урезали осетра до императорского родственика. Ну... в общем, не приняла и ушла к пограничному офицеру. Теруми на этом месте, покраснела и закрыла рот платком, тоже слушает, стало быть. Почему к погранцу? Так темных рас в отряде много, а такое только в пограничных гарнизонах бывает. Вот император, или кто-то там обиделся, и сослали нас в полную зад... э... сюда, в общем. Версия эта обсасывалась с разных сторон, потом кто-то из спорщиков о лисо-людах вспомнил. На этом, оба дружно почесали затылки, и офицер-погранец превратился в отпрыска великого рода, которого родичи тут от гнева императора прячут. И причину немилости раскрыли: совратил, собака императорского телохранителя. В эту версию, довольно логично встроили представителей темных рас, и, даже лисо-людов. Последних, правда, на мой взгляд, за уши притянули, ну да...

– Рат, – прервала процесс подслушивания Нелл, – В устье реки идет бой. Пираты, много, в море несколько кораблей, и армия на берегу. А противник у них – альвы. Точнее не могу сказать, но гражданских много.

Так... вот и повод покинуть это мероприятие. Кипишь, конечно, не наш, но почему бы и не глянуть, хотя бы потому, что там интересней.

– Продолжайте, – я кивнул Ли-Лаю.

Мей правильно поняв мои действия, походкой королевы удалилась переодеваться. Ника, забив на всякие манеры, убежала дружину готовить. Нелл и Инго покинули зал вместе со мной.

***

Основное действо развернулось почти там же, где мы с Теруми, в первую встречу, разборки устроили. Древлей здесь нет, но тварей средоточия собралось... Одних ос, десятки, если не сотни тысяч, от жёлто-чёрных полос аж в глазах рябит, да и ползунов хватает. На нас внимания не обращают, ну это и понятно, местная живность при большом скоплении чужаков всегда себя так ведёт. Внешников сейчас не видно, область средоточия они покинули. Но, то, что много их, и то, что к нам сунуться попытались, тут не ошибёшься. Обитателей здешних раздраконили, следы остались и... трупы. Причём последних и в нашем лесу хватает, и за границей. Её, в смысле, границу, сейчас легко отследить, по насекомым: те же осы, район средоточия не покидают, будто на стену натыкаются. И по состоянию тел видно, те, что там, от оружия смерть приняли. С нашей стороны... В основном, ползуны и осы постарались, ну, и оружие тоже. Много здесь погибло... очень...

И ведь гражданские это, доспехов не видать. Женские тела встречаются, и... и детские.

Хреново быть эмпатом, вот из-за таких моментов и хреново. Свое-то состояние спокойным не назовешь, да что там говорить, трясет всего, а еще и эмоции окружающих давят. Лаю с сестрой, вообще тяжко, даже, смотрю, трансформировались частично, формы ещё гуманоидные, а лица вытянулись, и оскал звериный. Впрочем, сейчас и не эмпатам не лучше: Нелл в ярости, краснота на лице налилась, верный признак, девушка готовится убивать. Мей... ну, тут не понятно, её прочитать невозможно. Зато у Ники и остальных дружинников всё на лице написано. Пожалуй, только Инго спокойствие сохраняет. Хреновый, в общем, настрой. Ярость, в битве она может и полезна, но мы сюда не драться прибыли.

– Та-ак. Нелл, нужна общая картина с верху. Драков низко не опускай и пока никого не пугай, только картинка: кто, где, зачем. Ясно? Выполняй.

Девушка только кивнула и уселась под деревом.

– Мей, наземная разведка. В бой не вступать, попробуй узнать, что за альвы.

Кивок, и... первый раз вижу инвиз в исполнении Теруми. Не так идеально, как те же поисковики, тех вообще не видно, а здесь, хм... в фильме «хищник» нечто подобное было. Хотя, беру свои слова обратно, разглядеть что-либо, только первые пару минут можно.

– Остальные, готовим лагерь.

Хм..., а ярость в эмоциях сменяется недоумением. Понятно, что лагерь нам совсем не нужен, и я не сошел с ума. Просто, монотонный труд по очистке периметра, успокаивает. Метод проверен ещё в прошлой жизни. И у фей лица посветлели, для них растить растения – лучшее лекарство от стресса. По крайней мере у Мухи так. Да похоже, и у остальных тоже. Хорошо, что Муха дома осталась, не видела этого. Мертвые, раздутые от укусов тела, бр... самому, что ль заняться чем, отвлечься.

– Рат, – наконец пришло сообщение от Мей, – подойди, здесь ты нужен, они не нападут. Их лагерь на юг от нашей стоянки, не далеко, чуть больше километра.

– Принял, сейчас буду, – послал я ответ, и оглядел своих. Так, Нелл не здесь, остальные смотрят насторожено, но успокоились, глупостей натворить не должны.

– Ника, закрепитесь и ждите, в случае появления противника, подашь сигнал мне и Мей, а сами отходите к крепости. Ясно?

Получив утвердительный ответ, я...

М-мать Мей, аккуратней надо! На взводе все.

Девушка появилась, как и привыкла, без предупреждения. А ещё она, похоже, освоила мыслесвязь, сегодня информация прошла четко, даже лучше, чем с тем же Лисом, или Ратибором.

– Рат, быстрее, пожалуйста, там раненые.

А вот маска невозмутимости пропала. На сколько ж там все плохо?

– Идём.

Теруми ускорилась сразу, лишь иногда оглядываясь, контролируя, что мы не отстаем. Мы... за моей спиной, шагах в четырех двигался Инго. Причём с видом, потом делай что хочешь, но сейчас запрещать бесполезно.

Лагерь альвов. Хотя и лагерем это трудно назвать, да и не только альвы здесь. Гномы есть, и ещё расы, незнакомые. Впрочем на альвов похожи, может разновидность, лесные, знаю, бывают, горные. Та же Матрена, вот и эти могут быть из каких-то. Воинов почти нет, бойцов всего около тридцати, причем, что за бойцы, трудно сказать. Первый раз такую экипировку вижу: обшитые кожей кольчуги, накидки, вроде костюма «гили», из-за плеча рукоять меча торчит. К бедру, колчан со стрелами приторочен. И главное, луки – до сегодняшнего дня я блочников не видел. Теперь вот вижу, классический, привычный по прошлому миру блочный лук, правда, наворотов вроде коллиматора нет, а так, один в один. Серьезные, видимо, ребята. Стрелы вон в колчанах, оперение знакомое, частенько сегодня встречалось, в трупах... причём, не смотря на отсутствие у морских разбойников брони, стрелы, в основном, в строго определенные места всажены: чаще в глаз, реже в подмышку. Видимо и по латникам работать приходилось, в уязвимые места бьют.

А вот, старший у них, не серьезный какой-то. Худой, длинный как жердь, рыжий. Причем, судя по виду, не альв, обычный человек, хотя, из-за накидок, принадлежность остальных так же не известна, может тоже люди.

Впрочем, расовая принадлежность тут не важна. Несерьезность в другом, не похож этот тип на воина, скорее на клоуна. Одет в нечто обтягивающее, цирковые акробаты подобное носят, и рисунок веселенький. Хотя для здешнего леса как раз, вот наш камуфляж почти такую же расцветку имеет.

– Рат, надо что-то делать, смотри, сколько раненых, – возглас Теруми перенаправил мое внимание на гражданских.

А раненых действительно много. Можно сказать все, ну, покусаны-то точно все. Есть и достаточно тяжелые. Впрочем, теперь выживут, Сизука уже работает. Вообще удивляюсь, почему я тогда не хотел брать эту девочку? Проблем пока вообще не доставляет, а талантов, гм... много. В общем, талантов, даже лечит вот. И способ лечения не стандартный: заклинаний нет. Обычный, на вид, водяной шар, Си им и приложить может неслабо. А тут он омывает место укуса, и опухоль на глазах спадает.

Вот только, полумеры это, первую помощь оказать не трудно, но бесполезно. Судя по донесениям Нелл, пираты тоже сунулись в наш лес, и огребли соответственно. Но перегруппировываются, и, несмотря на потери, собираются повторить атаку. И сил для этого у них, более чем достаточно, уходить надо, вот, только...

– Инго, – я вопросительно поднял бровь и обвел рукой лагерь. Вопроса не прозвучало, но трау понял, и отрицательно покачал головой.

– Такое количество, я скрою максимум на полчаса, за это время и подготовленный отряд, далеко не уйдет, а они, – он кивнул на группу детей, – тем более.

– Уведи, кого сможешь, – подал голос рыжий циркач. – Мы задержим пиратов.

После его слов, лучники в плащах, стали молча поправлять снаряжение.

– Стоять! Никто ни куда не идет. Полчаса говоришь? – повернулся я к Инго. – Полчаса хватит. А сейчас нам нужно часа два на подготовку, – последняя фраза была для лучников.

Использовать дружинников, здесь и сейчас... нет. Ребята совсем не имеют опыта работы, в условиях разряженного маг фона. И рисковать ими... нафиг. Так что, спасение утопающих, будет делом рук самих утопающих. Этот странный тип, в костюме клоуна, понял меня правильно. Поднял руку, скрутил какую-то распальцовку, и... лучники растворились в листве и сам он вместе сними. А костюм у него не так и прост. С поляны уходил уже не тип в костюме попугайской расцветки, а некто, с кого взгляд буквально стекал, перемещения отследить и то трудно, а уж прицелиться так вообще нереально.

– Есть идеи? – со спины приблизился Инго. – Больше чем на полчаса я точно не скрою.

– А больше и не надо, бронто уже в пути, и скоро будут здесь. Если усаживать компактно, то все эти разумные поместятся на двух ящерах. Тесно будет, но потерпят, а двух гигантов скрыть легче, чем толпу, не так ли?

– Не намного, но да, – согласился Трау.

– Во-от. Впрочем, даже если не легче, бронто за полчаса километров двадцать пройдут, даже через лес. А живность, вся вдоль границы собралась, она конечно перенацелится, когда нарушителей заметит. Но нас ещё догнать надо будет. А в нижнем городе, явно не только отпугивающие руны есть, но и скрывающие, иначе крепость и сейчас бы осы и им подобные окружали. Чужаки-то сколько уже гостят.