Текст книги "Князь Серединных земель (СИ)"

Автор книги: Аноним Палаус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 31 страниц)

Странно, что наружные стены настолько хлипки – все же, использовать их для обороны удобнее, чем дома. Хотя, как я уже говорил, места здесь спокойные: внешних врагов нет, разбойники и прочий преступный элемент отсутствует как класс. Города в подобных местах нередко вообще без стен обходятся. Вот и тут, это, скорее, ограда от древлей, чем защитное сооружение.

Скелеты, кстати, на этом берегу тоже другие, матерые. Первый же встреченный оказался костяным рыцарем. Связываться с таким... нарваться можно. Крит от внезапного удара тоже разный бывает. Выбить минимум, конечно, шансов немного, но рано или поздно такое случится, и... и всё.

Здоровье-то и минимальный урон обнулит, но только без учета брони. А доспехи как раз у здешних мертвяков хороши: «полный латный доспех из метеоритного железа» блокирует 30% нанесенного урона.

Первый-то раз повезло... в смысле, мне, а не скелету: броню, вот, трофейную рассматриваю... Но больше так рисковать, пожалуй, не стоит. Тем более, путь к центру города не костяные рыцари перекрывают. Есть здесь ещё что-то. Что? Непонятно. Но нечто опасное. Вдоль реки перемещаться вполне можно, но любой шаг в сторону, и интуиция вопить начинает. Всю ночь убил, пытаясь выяснить, в чем тут проблема, даже за временем не уследил. Вернутся теперь не получится. Во-первых, с рассветом защитный ордер на мосту построился. Во-вторых... впрочем, и первого более чем достаточно. Кстати, здешняя нежить, в отличие от правобережной, поведение днем не меняет, в дома не прячется, фаланг не строит. Патрули как ходили, так и продолжают ходить.

Пересидеть где-нибудь надо. Бегать от патрулей в течении дня напряжно, да и отсутствие сна сказывается, полоса выносливости проседает. В качестве временного убежища крайний к лесу особняк очень заманчиво смотрится: доступен, скелетов возле него немного и в случае чего в лес, за стену слинять можно. За баррикаду, точнее – стеной это язык не поворачивается называть. Была мысля, кстати, разобрать эти останки стены, и посмотреть, как нежить с древлями сцепится, но отмел как опасную: за компанию и поселку достанется. Да и, положа руку на сердце, нежить она для жителей поселка зло, а лично для меня полезна, это ж бесконечный источник опыта. Людей все равно ближе к замку переселять надо. А здесь? Да здесь просто идеальный тренировочный центр для молодых воинов.

Ладно, хватит мечтать, особняк ждет. Парадный вход закрыт, подходы к нему интуиция бракует. Остаются окна. Высоко, но обломков стены и прилегающих к особняку строений в округе хватает, подобие ступеньки из них соорудить не трудно. Фея, неслух мелкий, всё уже осмотрела, нет на первом этаже никого. Вот как ее убедить, что это не шутки. Нет, разведчик-то она отличный, но волнуюсь: ткнет какой-нибудь скелет мечом, да что там мечом, рукой двинет, и все.

Ладно, забрался, сразу потеплело, тайник где-то здесь есть. Посадил Муху на плечо, погрозил ей пальцем и начал осторожно осматривать комнаты. Лестница на второй этаж нашлась возле входа, металлическая, спиралевидная. Подниматься не стал, нашел зеркало и ручку от... не знаю, длинная и ладно. Получилась подглядывалка, за угол заглядывалка. Поднял над полом второго этажа и прокрутил. Ага... вот и причина воплей интуиции. Скелет – лучник. Стоит, как статуя, в окно смотрит, я минут пятнадцать ждал, он даже не шелохнулся. Бронирован, как тот рыцарь, вот только на голове вместо шлема тазик какой-то, с широкими полями. Шея открыта, бей не хочу. Хочу!!! Удар, и ласточкой за стоящий у стены диван. Посидел, послушал. Тишина... Грохотом никто не заинтересовался, хотя грохотало знатно: шлем-тазик упал, да и доспех скелета знатно так загремел. Упокоенный мертвяк оказался не единственным обитателем дома: в следующей комнате еще двое. Комната угловая, два окна, по одному на каждую наружную стену, и у каждого лучник караулит. Еще один, последний, обнаружился в третьей комнате. Ну, этот перевелся в разряд окончательно мертвых так же быстро, как и первый. Вот с оставшейся парочкой вышли проблемы. План упокоить первого и сразу переместиться ко второму провалился на стадии исполнения: первый потерял голову, а вот второй успел повернуться и уклониться, лезвие топора попало не в шею, а в челюсть, хорошо хоть с ног противника сбил. Продолжать бой не стал: когда скелет поднялся, я уже лежал за диваном, и, как оказалось, не зря. Нежить друг с другом общается, видимо. Недобиток этот как-то шухер поднял. С улицы притопали еще два рыцаря. А вот разум у них все же отсутствует, в лучшем случае, набор программ, как у роботов. Появился раздражитель – атакует. Пропал – соответственно, не атакует. А то, что кто-то из их компании разбитый лежит, да разве ж это повод для тревоги? Люди бы все здесь обыскали, да весь город на ушах бы стоял, а эти... Интересно, в армии некров такая же фигня? Если да, то трудно им, однако.

Шарканье латных ботинок по полу продолжалось минут десять, потом все затихло. Дождался, наконец-то, лежать уж очень сложно было. Точнее, сложно не смеяться, глядя на фею, которая с серьезной моськой пряталась за ножкой дивана. Я лежу, и она лежит: сосредоточенная такая, шпиён, блин, маленький.

Выставил подглядывалку – никого. Рыцари вернулись на улицу, лучник опять застыл у окна. На этот раз с ним сложности не возникло, раз... и все. В сумку ушли четыре полных латных комплекта, включая шлем-тазики. По защитным параметрам броня лучников заметно уступала той, что на рыцаре была, «стальной латный доспех» 15% урона блокирует. Луки мне тоже не понравились, «классический прямой длинный лук», то есть палка с веревкой, длиной в рост человека, урон 3-10. А вот стрелы хорошие, в колчан, правда, россыпью напиханы, кинжальные; бронебойные; тяжелые тупоносые; разные, в общем.

Мне, к сожалению, лук пока без надобности. Точнее, он-то нужен, вот только уметь бы еще пользоваться.

Я одно время увлекался стрельбой из блочного, успехов особых не достиг. Да и принцип прицеливания там немного другой. А из этого, ну... в стену дома-то попаду, наверно, а вот в что-нибудь менее габаритное вряд ли. Так что в мешок: мелких эльфов в поселке много, и их самодельные луки похуже этих будут.

Броня, кстати, тоже не подошла, даже рыцарская. Игровые условности с ней не работают: экипировать-то можно, но размер под нового владельца не подстраивается. Мала она мне, и тяжела, к тому же, душа к такой не лежит. Мне бы что-нибудь кожаное, в крайнем случае, кольчугу. В общем, не на меня одежка, еще и шлем помят сильно... Это не я, честно-честно.

Больше в помещениях ничего интересного не нашлось. Хотя интуиция все же вывела меня к тайнику на первом этаже: сейф за картиной. Толку правда... посмотрел я на него – хороший сейф, крепкий, закрытый! Пожал плечами и повесил картину назад. А сам место для сна подбирать отправился. Место нашлось на чердаке. Еле забрался с балкона в слуховое окно. Под крышей душновато, зато безопасно. Фея, конечно, обещала охранять, но уж очень ненадежный страж, ветреный. Охранять-то она будет минут пять, потом ей, скорее всего, наскучит это дело, или уснет, или занятие себе найдет.

Выспался... Феи в пределах видимости не наблюдается, ну кто бы сомневался, охранница хренова, смылась куда-то, не вляпалась бы в неприятности.

Хотя, не вляпается – рядом где-то, слышно, как пыхтит. Картину какую-то сдвинуть пытается, от усердия покраснела вся. Хм, не картина, табличка глиняная: «Великий маг записал здесь могущественное заклинание», «Изучить?»: «ДА», «НЕТ».

Предлагают, зачем отказываться? После применения табличка рассыпалась. А в книге появилось первое боевое заклинание: «Серп ветра». Урон магией воздуха 5-7.

Интересно, почему интуиция молчала? Хотя, на виду же лежит, не тайник вроде как. Если б не Муха, я бы и искать не стал, умница... Похвалил, вон сияет, как пятак, радуется. Доложила, что больше ничего интересного не обнаружено, ничего опасного не замечено.

То, что интуиция чувствует именно костяных лучников, подтвердилось полностью: между стеной и особняком теперь безопасно, а улица все еще не доступна, значит в здании, что напротив, сидят.

Дальнейшая зачистка окраинных особняков не отличалась разнообразием. К счастью, ситуация «двое стрелков в одной комнате» больше не встречалась. А так: вошел, зачистил, собрал трофеи. Даже скучно как-то. Дважды находил закрытые сейфы, простимулированная похвалой фея осматривала чердаки, но только виновато разводила руками. Доспехами и луками сумку забил под завязку, свой старый рюкзак тоже. Система полный рюкзак в сумке не работает: положить можно, только вес не исчезает. Пришлось возвращаться в первый особняк. Там, на чердаке не только спать удобно, но и временный склад неплохой вышел. Заодно перекусил, фея от сух пайка отказалась, еще и расстроилась: «мне бы цветочек», пришлось успокаивать – вернемся отсюда, займемся поляной. Поел, отдохнул немного, очки характеристик распределил. Четвертый уровень я взял, к пятому подбираюсь. Все четыре свободных очка кинул в силу. В классической битве, стенка на стенку, магия конечно выгодней, и намного. Но здесь и сейчас, война тихая, греметь и сверкать в ней очень не рекомендуется.

Умения опять в ветке «топора» открылись, причем можно выбрать: «удар в уязвимое место» игнорирование 10% брони противника, и «лесоруб» – урон деревьям и древовидным созданиям +20%. Выбрал первый вариант – сейчас он актуальней, лесоруба на следующем уровне возьму, если интересней чего не появится.

Дошел все же, длинное вышло путешествие. Не сказать, что трудное, медленное – это да, медленное, нервное, и... азартное. Теперь я понимаю, почему у кошек в засаде хвост постоянно в движении, пар через него спускают.

Рыцари – фигня, вполне нормально убиваются. Чуть ближе к центру личи появились, тоже фигня, кстати, для тихой войны... хилые. В обычной битве страшные противники, бьют какой-то херней по площади. Чуть Муху не потерял: она, дуреха, вылезла, а он, сука, вдарил, две трети жизни ей снял, и мне досталось. Долго потом баюкал фею в ладонях, пока она хныкать не перестала, и падлу эту долго караулил, хоть не удобная у него зона патрулирования была, и обойти легко можно было, но тут уж дело принципа... Вместе с личами появился противник, к которому я так и не смог найти подход, точнее даже не пытался, еще точнее – не решился – костяные драконы. Слишком толстая кость на голове, слишком мощная, защищенная костяными шипами шея, в общем, все у него слишком... пусть живет, тем более, мало их.

И вот она, цель путешествия, центральная городская площадь. Здесь и окончили свой поход игроки. Три надгробных плиты – вот они, в шаговой доступности. А четвертый ближе к центру площади скончался. Из-за него, похоже, весь сыр-бор с нежитью и начался. У надгробия светится что-то, бледно-зеленое сияние даже отсюда видно. Вокруг этой сияющей фигни кружат десятка два созданий. Приземистое существо, помесь крокодила и китайского дракона, определяется как драколич. Прикольные твари, особенно цыплячьи крылышки улыбку вызывают. Но подходить к ним что-то не хочется. Даже без интуиции понятно – сожрут и не поморщатся.

И вот как раз эти чуды-юды непрерывно, как с конвейера, призывают скелетов. Причем не только ночью: сейчас день, а поток призванной нежити не прерывается. Странно... Скелеты ведь не здесь крутятся, появляются и сразу в сторону складов уходят. И... не приходят, теряются где-то. Хотя... хм... Точно, блокпосты на мосту. Тамошняя нежить, видимо, движение в обе стороны перекрывает. Этим и первую волну объяснить можно. Скапливается за день толпа и прет, сметая все на своем пути. Не зря селяне частокол разбирают. Оставь, так мертвяки его тупо массой продавят.

Так, причина явления ясна... осталось понять: почему так, и как с этим бороться?

Впрочем, на счет «почему» проще – просмотрел я тут информацию по встречающимся в игре артефактам, три предмета подходят: «Корона царя личей», «книга мертвых», и «посох Мортис». При смерти владельца они поднимают все трупы, до которых могут дотянутся, и выстраивают вокруг его тела ступенчатую оборону, чем ближе к телу умершего мага, тем сильнее твари. Что именно там лежит? А хрен его знает, все три предмета считаются утерянными. А может и вообще не они, просто принцип похож.

Даже поведение драколичей чисто логически объяснить можно, сейчас они под контролем артефакта. Мертвого хозяина охраняют. Уйти, соответственно, не могут. А последний приказ пока еще живого игрока был, скорее всего, проломить какую-то баррикаду. Возможно, я даже знаю какую – вон, надгробья перед ней. Приказы наложились друг на друга, произошел сбой. И теперь успешно выполняются два взаимоисключающих приказа. Один лично... второй с помощью призванных существ. Что сбой, это точно. Должен же призыв хоть какие-то ограничения иметь? Тут же натуральный конвейер... Ладно, хватит в Шерлока Холмса играть, версии строить. Пока здесь делать нечего – не моего уровня задача, посмотрю, что пришлые мне оставили и домой. К двум надгробьям вполне реально подобраться, здания зачищены и патрулей немного. К третьему? Хм... А ладно, зачем рисковать? Хомяку и этих двух хватит. Третье пусть лежит. Куда оно на фиг денется? Уровень подниму, там видно будет.

Дальше... все отработано: обойти площадь, пропустить двух костяных, забраться в окно дома.

Уже тут провел инструктаж фее: «Ждать. Если со мной что-нибудь случится, не паниковать, а возвращаться в таверну. Я в течении пары дней вернусь».

Разгрузил сумку, в трех домах уже заначки лежат, и опять почти полная. Пополз через парадный выход на площадь. Окрестности, что называется, простреливаются, но все крупное достаточно далеко, а призванная мелочь днем не агрится. К первой плите вообще без проблем добрался: мешок лежит, вроде моего старого, закинул к себе, не открывая. У второй плиты полежать пришлось: костяной на площадь вылез. С час, наверно, круги нарезал, но пронесло... ушел. Второй мешок так же отправился в сумку.

Назад полз постоянно уговаривая себя успокоится и не торопится, так и хотелось встать и рвануть бегом.

Вернулся, полюбовался на мельтешащую фею, прослушал писк на тему: «Как я волновалась, и как было круто, когда дракон выполз...». Странный выверт сознания, я как-то ничего крутого в этот момент не почувствовал. Круто сейчас, когда смотреть будем, что высокоуровневые игроки принесли.

Так... Сами мешки – уже неплохая находка. Внешне на мой старый похожи, но и только: «Качественный заплечный мешок путника» убирает 80% веса переносимых предметов. Мечта челнока! Лучше, пожалуй, только моя сумка.

В первом: «гладиус титана», «щит часового», «шлем небесного грома», «кираса титана», хм... комплект что делает не помню, но что комплект – точно. Вот только игрок, мать его... гнома, похоже, отыгрывал, все короткое такое, и широкое. Примерил кирасу, живот открыт, зато в плечах еще одного меня надо. Шлем, вроде как раз, но тяжелый, неудобно в нем. Блин, не было печали, теперь еще привыкать броню таскать, не хочу... Шлем назад, в мешок, кирасу и щит туда же. А меч... вот меч неплох, урон колющий 50-80, солидно. Ладно, пока экипирую, а там посмотрим, все же разбивать комплект не дело.

Так, дальше «Вечное Кольцо Серы», хм... ресурсный предмет, на фиг он его с собой-то таскал? Неужели не боевого героя не было... и точно гном, пальцы-то наел, как три моих. «Кольцо Драгоценных Камней» – опять ресурсы, не понятненько. «Подзорная труба» – о... как мне тебя в лесу не хватало. Удобная, в сложенном виде вполне в карман поместится. Только нет их, карманов, а в инвентаре таскать неудобно, особенно когда он хламом забит. Надо бы у местных поспрашать, есть ли здесь что-либо, вроде разгрузки? Должно быть, солдаты и охотники везде одинаково мыслят.

Ладно, дальше: "Пузырек с кровью дракона" – вот значит, кто драконов сюда притащил, сволочь.

Все найденное вернулось в мешок, не мой размер, к сожалению, ну, кроме меча и подзорной трубы.

Так, а это что за треноги? «Вечный огонь» – служит для воспламенения стрел. Хм, интересно... вытащил, установил – горит. Сложил в переносное положение – не горит. Удобно.

И последнее, бесконечный источник боеприпасов... хм... Так вот ты какая, тележка с боеприпасами, как-то я тебя по-другому представлял. Урна на треноге, причем боеприпас отсутствует. И в инвентаре пустая. И установил – не наполнилась. Может, положить чего надо? Достал один колчан, положил, хм... лежит. Вытащил – нового не появилось. Со стрелами такая же фигня. Ладно, потом разберемся, в мешок.

С первым, вроде, закончил. Много всего интересного, только разобраться нужно, как арты под себя подгонять. Впрочем, инфа востребованная, в гайдах есть по-любому. Будет время, почитаю.

Второй мешок: «Огненный язык красного дракона» – фальшион, с красно-оранжевым лезвием. Повреждения: рубящие 50-70, магией огня 20-30. Короткий меч, даже не меч – длинный нож, вроде мачете. Смерть кустам и деревьям, в общем. Обрадовал Муху: задача с поляной только что значительно упростилась.

Дальше: «Сфера уязвимости» – Отменяет врожденные иммунитеты к магии у всех юнитов на поле боя. Полезная вещица, только надпись «не функциональна», в определении предмета как бы намекает... Ладно, с магами посоветуюсь.

Сфера бурного огня, Сфера ливня, Сфера ила, Небесная сфера... Да-а... Игрок хапуга, сколько сфер-то собрал. Маг скорее всего был, или чернокнижник. Удивился поди, когда все его артефакты здесь отказали. Сферы разных элементов, по идее, и на вид разные должны быть. А эти все, как одна, многоцветные, переливаются, шар на моем флаге напоминают. Кажется, я догадываюсь, с чем они конфликтуют. Вот только непонятно, можно ли это как-то использовать – данных нет.

В общем, много всего, а интересного мало.

В мешке из интересного лишь «ботинки скорохода», да «перчатки наездника», ну и треноги, с огнем и боеприпасами.

Ботинки хуже кендерских. А перчатки? Не знаю, как они меня ускорять будут без лошади-то, но удобные: жесткий верх, мягкий низ, пальцы обрезаны. Кулаком кому вломить, милое дело, рукоять топора и меча держать удобно, да и защита кисти, какая ни какая, а есть, так что пусть будут.

Так... все вроде. Ну, грузимся и домой пора.

Обратный путь по практически зачищенному городу как-то даже не привычен, лишь костяные драконы время от времени напоминают: «не расслабляйся». Хотя это как раз неплохо. Сумка на поясе полная, и оба трофейных мешка под завязку.

Тащить вроде не тяжело, своя ноша не тянет, как говорится. Но скорость при этом... не от всякой хромой улитки убежишь. И маскировка никакая.

Кстати, теория, что призванная нежить здесь стопорится, полностью подтвердилась. Призванные местных мертвяков, видимо, за врагов не воспринимают, иначе давно бы снесли. Вон их сколько скопилось, весь мост заполнен... А солнце ещё высоко. Так что возле мостов пару часов подождать придется, пока скелеты македонцев изображать перестанут. Впрочем, набережная теперь безопасна. Драконы сюда не забредают, а все остальные кончились!

Я даже в особняк прятаться не стал – сел в беседке на набережной и зарылся в гайды. Надо же, хоть что-то о находках узнать. Броня, как я и думал, кузнецом подгоняется. Бижутерия – ювелиром. Интересно, найденные мной кольца под Муху подогнать можно? Пока они ей если только в качестве пояса подойдут. Комплект «титана», оказывается, редкий, но далеко не уникальный, у подгорного императора вся личная гвардия в таком ходит. Полностью собранный он 70% любого урона режет, и силу прилично повышает. Вещь..., но привыкать к тяжелой броне не хочу, подарю кому-нибудь из гномов.

«Телега с боеприпасом» работает, однако, наполняется только под определенное оружие. Лучник будет видеть в ней стрелы; арбалетчик – болты; пращник – соответственно пули. Редчайшая вещь, оказывается, и дорогая. Не для массового потребителя. Все, в основном, классическими телегами пользуются. А появились эти... целая легенда существует: сильный шаман иллюзионист держал в страхе пограничье великого леса. И то ли императору это надоело, то ли прибил шаман кого не следовало, но гвардию отправили порядок наводить. Земли варваров опустели в тот год, но шаман засел в горах, среди громовых птиц. Птицы били молнией с небес, и поразить их можно было только из луков. Вот беда: загнать обоз в горы не возможно, а шаман насылал на гвардейцев сотни иллюзорных птиц. И гвардейцы гибли, так как среди сотни иллюзий растворялись десятки настоящих и стрелять приходилось и в тех, и в других. Стрелы иллюзии развеивали, но колчаны быстро пустели. Бла, бла, бла... длинная, в общем, легенда, а в итоге для спецподразделений ушастых и создали вот эти урны.

Здесь и вечный огонь достать можно. Он на стенах практически каждого крупного города неписей устанавливается. И за хорошие деньги можно тамошних прапорщиков подбить на должностное преступление. А там как карта ляжет: или попадешься и отношение с городом испортишь, или купишь. Урну с вечным боеприпасом, видимо, прапорщикам не доверяют. На форумах за нее миллионы сулят, причем, в любой валюте: хоть в игровой, хоть в реальной.

Пока читал – стемнело, костяные заград отряды разбрелись, «разбиратели баррикад» двинули в сторону поселка, и я двинул. Особо не торопился, шел с учетом что б к рассвету придти. В схватку старался не вступать. Лишь раз сгрузил сумки, да отловил далеко забредшего одиночку, и то, только что б проверить, каково это – нормальный бой. И что можно сказать – вполне терпимо. Сильный он, конечно: если раз попадет, то раза и хватит. Да и боец с меня, как бы это без мата выразить, нехороший... Но интуиция в бою сильно помогает, как чувствуешь, в определенный момент, в каком месте лучше не находиться. В общем, забил я его, не мечом, правда, воздушными серпами закидал, но забил же.

В саду время потянул, тайник поискал. Ведь чувствую, что он есть... Не нашел, но навык-то растет, начал с единички, а уже за десятку перевалило. Одно не понятно: при росте навыка вероятность найти клад не повышается, в чем тут секрет не понятно, и не пишет про это никто.

Глава 5

Сутки без сна даром не прошли. Выносливость не восстанавливается, и спать охота – жуть. Даже на зачистку не остался. Хотя зрелище, видимо, ещё то... Гномы вон, даже столы на крышу вытащили, что бы не пропустить. Завтракают сидят, пивом... ага. Но не до того. Спа-а-ать.

Выспался. На улице тишина, закончили, стало быть. А в таверне ажиотаж, гномы здесь, целитель с супругами, Ратибор, Матрена с мужем, чета трау... да больше половины взрослого населения здесь. Странно это, на собрание похоже.

– Утро доброе! Случилось чего?

– Лорд у нас случился, – ворчливо начал Ратибор, – хороший лорд. Хижину вот лесникам восстановил. Идею удачную подкинул, молодёжь на глазах растет. Вот только носит его где-то.

– Ну, а в чем проблема-то? Делом я занят.

– Не солидно, лорд и без армии, всё сам, что о нас подумают?

– Ну во-первых, что значит без армии? – я вытянул ладонь с Мухой, та изобразила что-то вроде стойки «смирно», смешно задрав носик. Народ заулыбался. – Во-вторых, там, где я был, армия не поможет, положат там армию. Да и кого ты брать предлагаешь? Дети с кем останутся?

– Не кипятись, – вмешалась Матрена, – выросла молодежь, без земледельцев никак, и охотники нужны, да и то... сам же разрешил девчонке в дальний лес бегать. А вот гномы теперь свободны, нежити и так мало, парни вон очередь на нее занимают.

– Хватит вам нежити, об этом я и поговорить хотел.

– Да?! – Ратибор подобрался, да и остальные напряглись.

– Для начала... стезю стрелка из лука многие выбрали?

– Из лесного народа, все; людей несколько; кендеры есть, но немного, им хупак ближе. А что?

– Да так. Я тут нашёл кое-что, думаю пригодится. – Из сумок появились: урны, вечный огонь и луки.

– Луки? Откуда?

– Это то, что я думаю?

– Не может быть. Откуда они здесь?

Возгласы посыпались со всех сторон и... и прекратились, когда один темнокожий гном поднял и сложил треноги вечного огня.

– С вашего позволения, – поклонился он мне, – я приберу это, дерево же кругом, пожгут.

Дуэгар казначей, выскочила информация, ур. 279. И самое главное, открылась дерево навыков. Герой? Я скопировал скрин дерева себе в книгу заметок, потом ознакомлюсь.

– Как вас зовут, уважаемый?

– Имели из рода Иту, – ещё раз поклонился он.

– Они должны подойти тебе, Имели, – я отдал оба ресурсных кольца дуэгару. Зачем? Да сам не знаю, то ли интуиция сработала, то ли ассоциация: казначей – ресурсы. Но отдал.

– Благодарю за доверие! – ещё поклон, и не надоедает кланяться-то.

– Ты был там, ты ходил за реку? – дождавшись окончания разговора с казначеем, Ратибор попытался вернуть разговор к нежити. – Что там?

А я в это время лихорадочно сохранял скриншоты. Мысли были далеки от нежити, от старого города, да вообще от собрания. В описании ведь чётко написано: у рядовых воинов умения фиксированные, дерева навыков нет. А здесь... Здесь собрались герои? Я все понимаю, но столько... Или вот сидит: половинчик – фермер 197 уровня... Герой?! И ведь ветвь «пращник – виртуоз» у него развита почти по максимуму, у фермера...

Или его многочисленная семья, жены... женский батальон героев?

– Ау... очнись, – меня растолкали.

– А... что?

– Уснул! – заключил Ратибор. – Расскажи, что там, за рекой.

– Драконы.

– Драконы? Эта мерзость еще жива? – народ повскакивал, Ратибор непроизвольно потянулся к мечу.

– Мертва... Не мертвые драконы, нежить.

– Они придут? Их много?

– Не придут, они привязаны к телу хозяина. Да, их много, и туда никто не пойдет. Это даже не обсуждается.

– Мы не самоубийцы, и глупцов среди нас нет, – отрезал староста. – А хозяин этот, та бледная немочь, что возле детинца лежит?

– Видимо, да.

– Свалил его Ярополк, прими его средоточие, и учеников его, – Ратибор опустил голову.

– Тебе не станет легче, но все кто привел сюда армию, мертвы.

– Хмм... Я знаю, я сам убил лучника. Мичи этому грёбаному гному тризуб в глотку вогнал. А Ярополк некроманта и мага в магической битве поверг, да только сам надорвался. Только не все так просто. Ты дитя богов, лорд, в случае чего, ты переродишься, не теряя памяти. Не знаю, что за боги породили таких как они, но и они не умерли.

– Разрушив торговлю с нашим лесом, они перешли дорогу очень серьезным разумным в империях – им не дали переродиться.

– В свободных баронствах, есть армии сопоставимые с имперскими, и в случае опасности они объединяются. Империи не вмешиваются в дела баронств. А эти... Они из баронств.

– Хмм, это внешники Ратибор, и они не будут защищать слабых просто так.

– Слабых? Ты хочешь сказать, они были слабы?

– Сильны..., но цвет их армии лежит здесь, а без армии они никто.

– Ха! – хищные улыбки появились у большинства присутствующих.

– Торин. Кто из твоих воинов самый опытный? – я резко сменил тему.

– Мы не воины, – опустил голову дварф.

Ага, не воины. Особенно если посмотреть на полностью открытые ветки: боевой молот (Мастер), большой щит (Мастер), ношение тяжелой брони (Мастер) Командир хирда (Мастер).

Совсем не воины, кто бы спорил!

– Мастер меча среди вас есть?

– Гуннар, – после некоторого раздумья произнес Торин. – Только он, остальные топор или молот предпочитают.

– Что он за гном?

– Гуннар-то? Гуннар Две реки, хранитель рун, бился рядом со мной, в той бойне у детинца. Что еще сказать?

– Ладно, не заморачивайся. Где он?

– Молодежь инструктирует.

– Ясно. Освободится, пусть подойдет. А пока, пойдем, доспехи сгрузим. Заодно скажешь, что они из себя представляют.

– Погоди, Рат, ты сейчас опять за реку собираешься? – Ратибор с Марфой выжидающе уставились на меня.

– Нет пока, в лес пойду, древля с поляны фей убрать нужно.

– Вот! – почему-то обрадовался Ратибор. – Молодежь! С древлями-то сталкиваться приходилось? То-то, – ухмыльнулся он на моё пожатие плечами. – Весемир и Велемир, с тобой пойдут, и не спорь, тебя еще не было, а они уже древесину заготавливали. И Листик пойдет: мало ли что в лесу-то случится.

– Листик? А кто из молодых покалечится?

– Не дети уже, броню носить научились. А синяки и ссадины? Так девочкам Листика и Ольги: Аудельв и Ладе тоже тренировка нужна. Они хоть и не учились нигде, а целительство у них в крови. И порезами справятся. А серьезное что случится: Ольга, она не хуже Листика.

– Учились? Хм..., а Листик учился?

– Ха, учился... Листик, профессор Альвийского Императорского университета, в области магии природы и целительства. И...

– Всё, всё, – я поднял ладонь, прерывая хвалебную речь. – Предупреди всех, кто с нами пойдет. Пусть собираются и ждут. Как здесь дела закончу, выйдем. Торин! Пошли.

И снова склад неликвида. Все, что я прошлый раз в таверне вывалил, тоже сюда перетащили. Вот и сейчас...

– Отличные доспехи, – дварф с сожалением рассматривал метеоритную сталь, – жаль, кузницы нет, стольких бы вооружили.

– Будет! Вот сейчас с феями вопрос уладим, потом и с кузницей решим. Что про этот доспех скажешь? – я вынул комплект титана.

– О... – повис кузнец, – это же... Откуда это? Так ты поэтому про Гуннара спрашивал? Да! Он достоин.

– Сам вручишь?

– Я не могу, такой доспех вручают лично правители... точнее правитель, лишь у подгорных есть нечто подобное.

– А сделать что-то похожее сможешь?

– Сделать?.. Я... я не знаю...

– Ладно, пошли уже. Время дорого.

А в зале уже ждали: два кряжистых мужика в неприметной кожаной одежде с огромными лесорубными топорами. Человек – лесоруб ур. 193, выскочило у обоих, и дерево навыков в придачу... Ну к этому я уже как-то привыкать стал.

Листик! Прям не узнать: кожаный доспех цвета местного леса, весь в красно-бело-сине-зеленых пятнах; лук в сагайдаке; длинный изогнутый нож на поясе. Обе его красавицы здесь же, ну, они как обычно: камуфляж, луки, короткие мечи.

И, в стороне от собравшихся, гном мнется, хранитель рун ур. 300, Гуннар как я понимаю. Освободился уже.

– Гуннар! – окликнул я его, – извини, нет времени на церемонии, торопимся мы. Принимай бронь и оружие.

Комплект, завёрнутый в подобранный на складе холст, перекочевал в руки растерянного гнома. И собравшаяся команда потопала на выход.

– Это же... я не могу... – послышалось сзади.

– Все, с кем я говорил, решили: ты достоин! Значит можешь... Владей!

– Но...

– Гуннар, иди с ними.

– Да! – Гном умчался в глубь помещения.

– Ну и зачем? – я повернулся к Ратибору.

– Лишним не будет, – усмехнулся тот. – И тебя учить надо, меч-то держать. Вот он и займется.

– Если время будет.

– Молодежь... – только хмыкнул староста.

Подзадержались, детвора уже и тренировку закончила, по улице носятся.

Отойти не успели...

Тля... откуда? Как?..

Драколичи, несколько; костяные: драконы, рыцари, лучники, к атаке готовятся. И вообще хрень какая-то, с ними ослы с баулами по бокам, и люди в пыльных балахонах с автоматами.