Текст книги "Если ты простишь (СИ)"
Автор книги: Анна Шнайдер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)
Я улыбнулся Лиде, но взаимности не получил. Она явно была в шоке от всей этой идеи.
– Но, Вадим…
– Что?
– Я хочу сама.
– Ты и будешь сама! И не забывай, что без тебя «Баухаус» вряд ли добился бы сотрудничества с Воронцовым и Переваловым. Ты уже сама…
– Не преувеличивай.
– Не преуменьшай! – Я закатил глаза. Лида всегда была такой, да. Всегда сомневалась в себе, и это порой раздражало. Когда раз за разом, год за годом повторяешь человеку, что он достоин и умеет, а он лишь качает головой и вздыхает… Да, в какой-то момент я опустил руки и перестал пытаться вытащить Лиду из её неуверенности в себе. Я даже думал, что ей нравится быть такой. Как некоторым людям нравится страдать, так и ей – нравится быть неуверенной в себе. Судя по тому, каким крахом закончился наш брак, я серьёзно ошибался. Люди, которых всё устраивает, из дома не уходят.
– Вадим! – Лида покачала головой. – Я хочу сама наладить свою жизнь. Мне это важно! Я слишком долго была под твоим крылом, понимаешь?
– Понимаю.
Я задумался, подыскивая правильные слова. Конечно, мне нравилось, что Лида стремится к переменам, к самостоятельности, но предложение было слишком хорошим, чтобы от него отказываться. Это походило больше на попытку наказать себя, нежели воспитать.
– Лида, я отлично понимаю, о чём ты говоришь. Но, будучи в начале своего нового пути, ты можешь совершать ошибки. Давай я дам тебе один совет? Кодексом самостоятельной жизни не запрещено принимать советы?
Лида улыбнулась и кивнула в знак согласия.
– Взрослость – это не когда всё сам и только сам. Но что точно важно для взрослости, так это трезво оценивать свои возможности и всерьёз относиться к тому, что преподносит тебе жизнь и окружающие люди. Оттого, что ты откажешься от хорошего предложения, ты не станешь взрослее и самостоятельнее. К тому же принять вызов – это даже не полдела. Это почти ничто, разве что смелый шаг, да и только. Главное – справиться с этим вызовом. А это на девяносто девять процентов зависит от тебя. Я здесь буду ни при чём.
– А если я не справлюсь? – протянула она, всё ещё сомневаясь. – Ты же проиграешь пари.
– Да брось! Это всё неважно. Спор у нас условный. Ну, угощу их бутылочкой какой-нибудь подарочной, если проиграю. Даже не думай об этом.
Я хотел добавить, что не верю в проигрыш, а верю в Лиду. Но решил не вешать на неё дополнительный груз своих ожиданий.
– Я могу подумать? – пробормотала она, взяла вилку и решительно наколола на неё кусок курицы.
– Конечно. Это всё не быстрый процесс. Воронцов сказал, что они не раньше мая готовы дать зелёный свет отделу. У них там какие-то внутренние перестановки сейчас. Так что у тебя есть время. За четыре месяца много чего можно сделать…
Надеюсь, после этого уточнения Лиде не пришло в голову то же, что и мне.
Четыре месяца назад мы ещё были вместе, и я даже и не подозревал, что скоро снова стану холостым, а Лида…
А что Лида, я не знаю. Да уже и не хочу знать.
Дела минувших дней.
91
Вадим
Утром в пятницу я решил, что «проблему» с Эльвирой пора решать. Не стоило оставлять такого человека, как она, обозлённым на меня, поэтому я решил попробовать провернуть затею, которая пришла ко мне в голову ещё месяц назад, на прошлой Третьей пятнице.
Я написал Эльвире, спросил, как поживает её спина, уточнив, что искренне интересуюсь, и добавил, что в качестве извинений за своё поведение приглашаю её на выставку одного своего знакомого – автора стоящей в холле моей студии работы. Эльвира, на удивление, сразу согласилась, и я, потирая руки, вечером поехал к друзьям. Я знал, что Виктор точно не откажется от знакомства с этой женщиной, да и не только с этой – с любой. И с удовольствием – причём во всех смыслах – выручит меня из мерзкой ситуации.
Во время встречи я поведал всю историю с Эльвирой, не таясь, и под громовой хохот Артура и Сашки Виктор заявил, что, так уж и быть, он готов сцедить у этой змеи яд. Причём прям в вечер знакомства. Я в его харизме не сомневался, но сделал вид, что раздумываю, и в итоге мы поспорили на бутылку хорошего коньяка.
Что-то многовато споров становится в моей жизни в последнее время… Но в итоге я не пожалел.
История с Эльвирой не дала нам всем опуститься на дно Сашкиной трагедии, которая продолжала набирать обороты, но мы старательно отвлекали друга, и в итоге встреча прошла на удивление весело. И все разъехались по домам в приподнятом настроении, даже Сашка.
.
А на следующий день состоялась та самая выставка, на которую я пригласил Эльвиру, пользуясь тем, что Аришка отправилась к маме и собиралась вернуться аж в воскресенье утром.
Эльвира, естественно, выглядела великолепно – по-королевски. На славу постаралась. Думаю, она понимала, что я планирую с ней обсудить, – не маленькая. И когда я аккуратно завёл разговор о том, что никак не могу разбавить её будни, потому что не встречаюсь с замужними и вообще моё сердце занято – не уточняя кем, – слегка скривилась, но ответила с достоинством:
– Не переживай, Вадим. Я не обижаюсь. Тем более что ты для меня слишком холоден, я всё-таки люблю страстных мужчин.
Я понимающе кивнул.
– Конечно, ты права. Кстати, вон там рядом с автором скульптур стоит мой друг, он как раз очень страстный товарищ. Пошли, поздороваемся. – Я подхватил слегка обалдевшую Эльвиру под руку и потащил к Виктору.
Да, думаю, она сказала правду насчёт того, что не обижается. Но подстраховаться и переключить её внимание было не лишним. И я считал, что Эльвира и мой друг Виктор – два вечно скучающих и ненасытных до развлечений человека – вполне могут помочь друг другу.
Я представил их обоих по очереди, и первое, что сказала Эльвира, глядя Виктору в глаза, пока он пожимал её ладонь:
– А ты всегда был таким страшным или это возрастное?
Я поперхнулся шампанским. Думал, Эльвира хотя бы вначале будет кого-то из себя изображать. Но нет, она сразу решила показать характер. А Виктор, как ни странно, от её провокации только радостно засиял и выпалил, но обращаясь не к ней, а ко мне:
– Уау! Какая женщина! Это будет интересно…
Эльвира польщённо усмехнулась.
Минут через пятнадцать они уже общались исключительно вдвоём, а я плавно ретировался с чувством удовлетворения от выполненного плана.
А ещё через пару часов я получил от Виктора сообщение в мессенджер, где было написано то, в чём я нисколько не сомневался:
«Ты проиграл!»
Пожалуй, ещё никогда в жизни проигрыш не доставлял мне столько удовольствия.
92
Вадим
После возвращения из Таиланда я, как и собирался, посетил врача и на всякий случай сдал анализы. Слава Богу и контрацептивам, ничего, кроме нежелания вступать в одноразовые половые связи, я от Жанны в подарок не получил. А значит, мог смело налаживать личную жизнь. Только, как, с кем и где, было непонятно.
Всё моё время было занято работой, тем более после встречи с застройщиками. Устанавливать приложение для знакомств не хотелось: хоть я и не консерватор, но всё-таки это чуждый мне способ общения.
Я даже не могу представить себя на месте человека, который заходит в приложение, выбирает фильтры, чтобы отсортировать претенденток по разным критериям, пролистывает фотографии разных женщин, затем кликает на каждую по отдельности и решает, кто из них интересен, а кто нет. Вроде бы в реальной жизни примерно так же всё и происходит, но в цифровом виде этот процесс становится запредельно бездушным и тоскливым.
В какой-то момент я подумал про коллегу с работы, Тоню или Соню. И почему я никак не могу запомнить её имя? Открыл фотографию, которую она мне прислала, вспомнил трепет и волнение, с которыми она говорила о своих чувствах, и решил – слишком молода. Нельзя позволять похоти свести меня с человеком только из-за привлекательности молодого тела. Однако, чем дольше я остаюсь один, тем больше шансов, что выбор в итоге будет сделан под влиянием нижних центров принятия решения.
Потребность в сексе ведь никто не отменял…
А ещё никто не отменял правило – пути Господни неисповедимы.
Поэтому все мои размышления о личной жизни по большому счёту не имели никакого практического смысла. Всё сложилось само собой и совсем не так, как я мог предположить.
.
На первые январские занятия танцами Арину водила Лида. Но потом пришла и моя очередь. И, как и в прошлом году, ритуал я не собирался нарушать: привёз Арину, перекинулся парой слов с администратором и тренером, а затем, попрощавшись с дочкой, отправился пить кофе.
В кафе неожиданно оказалось много народу. Бариста сказал, что это из-за какого-то семинара, проходящего в соседнем здании. Я заказал двойной эспрессо, решив, что выпью его стоя и пойду прогуляюсь, раз уж все места заняты. В ожидании бодрящего зелья проскользнул взглядом по посетителям – и сразу же заметил её.
Она, забившись в угол, читала книжку. Невзрачная, в вязаном свитере, с той же причёской, что и в прошлую нашу встречу.
Как странно работает память! Её имя я слышал однажды, но сразу же запомнил.
– «Убить пересмешника»… У вас хороший вкус, Лера.
Женщина подняла взгляд – и было видно, что она тоже узнала меня и вроде бы даже обрадовалась встрече.
– Здравствуйте. Мы с вами… – решил объяснить я, но Лера меня перебила:
– Да, конечно, я вас помню! Имя забыла, простите, но вас помню. Вы мне тогда очень помогли с информацией… Здравствуйте!
– Я рад. Меня зовут Вадим.
– Ах, да, Вадим. Присаживайтесь… – сказала она, убирая сумочку с соседнего стула.
– Судя по всему, с танцами вы определились? – улыбнулся я, опускаясь на сиденье, и поставил чашку со своим кофе на стол.
– Да, я после разговора с вами ещё искала другие школы, читала много всего, водила сына на пробные занятия, но в итоге вернулась сюда. Мы с января ходим, пока всё неплохо. Сыну нравится, а я… присматриваюсь. А вы, значит, тоже продолжаете ходить? Но вас я не видела раньше…
– Дочку водила мама. А вот сегодня мой черёд.
– Понятно… – пробормотала Лера и подозрительно замолчала.
– Мы в разводе, – пояснил я.
– Это вы к чему…
– Ни к чему. Просто вы посмотрели на мою руку, вот и сказал машинально.
– Понятно…
Лера неловко отвела взгляд в сторону, словно что-то обдумывая. Надо было срочно разрядить обстановку.
– Как вам книга?
Лера оживилась и даже расплылась в улыбке. Вопрос её явно обрадовал.
– Одна из любимых. Не знаю, сколько раз перечитывала.
– Даже так. Что же вас в ней настолько сильно цепляет?
Лера ответила, не мешкая:
– От неё веет надеждой на справедливость и верой в добрых людей. Верой в то, что они существуют, хотя бы на страницах книг.
– А ещё она прекрасно написана.
– Да! Конечно! И, кстати, я скептически отношусь к идее, что это заслуга не Харпер Ли, а Трумена Капоте.
– Да, я слышал эту теорию. И несмотря на то, что Трумен – выдающийся писатель, всё же…
Сорок минут пролетели со скоростью чтения увлекательного рассказа, что неудивительно. Два книжных червя при встрече часов не наблюдают. Никогда.
Лера оказалась очень начитанным человеком, да и в целом чувствовала себя уверенно в разговорах об искусстве.
Когда мы подходили к школе, чтобы забрать детей, я вдруг понял, что мы совсем не поговорили друг о друге. Даже не выяснили, кто кем работает и где учился, а ведь это уже вторая наша встреча. Если первая прошла в формате интервью на тему, куда отдать своё дитя, то в этот раз мы просто растворились в мире книг и искусства, совсем забыв про самих себя. Порой это чертовски приятно, но всё же…
Поэтому перед тем, как дети должны были выбежать из зала, я сказал Лере:
– Спасибо за беседу. Я чудесно провёл время.
– Я тоже.
– Повторим в следующий раз? У меня осталось много вопросов к вам.
– Я не против. Люблю говорить о книгах.
– У меня и другие вопросы есть. Не только о книгах, о вас тоже.
Мы посмотрели друг на друга, и на лице Леры отразились смущение и сомнение. В этот момент она читала меня, как книгу. Какую интересно? Кого эта женщина во мне видела? Рыцаря? Подлеца? Волшебника? Маньяка? Аристократа?
Она отвела взгляд. Не выдержала. Или сделала вид, или на самом деле, я не понял. Но лёгкую улыбку с ямочкой на щеке всё-таки заметил.
Ну вот и как онлайн-знакомства могут заменить такие, наполненные магией, моменты? Живые, утончённые, с энергией, плещущейся между двумя людьми.
Мне понравилась Лера ещё во время первой встречи, а сегодня у меня отпали все сомнения, что хотелось бы узнать её поближе. И две другие женщины помогли мне в этом убедиться.
Первой была Эльвира. Так уж получилось, что на следующий день мне позвонил Виктор и очень эмоционально пересказывал их жаркое свидание – второе по счёту, – а потом и благодарил за знакомство. Забавно, но на контрасте с невзрачной, однако по-своему очень обаятельной и культурной Лерой Эльвира теперь воспринималась ещё более стервозной, холодной и быдловатой. Даже сексуальность её тела ничего не меняла в моём отношении к ней. И я в который раз порадовался, что эта змея окончательно переключилась на Виктора.
А Лида…
Сама она ничего для этого не делала – просто в эти дни Лида почти не появлялась в моей голове. Ей просто не осталось места в моих мыслях, постоянно вращающихся вокруг беседы с Лерой.
Значит, следующей встрече быть. И я надеялся, что не только встрече.
93
Лида
В те минуты, когда Вадим говорил со мной о работе в дизайнерском отделе Воронцова и Перевалова, мне казалось, что я люблю его сильнее, чем когда бы то ни было. И дело не только в том, что Вадим, смертельно обиженный и преданный мною, мог бы и ненавидеть меня, и пытаться отомстить, ну или хотя бы не делать ничего хорошего. А он зарыл топор войны – хотя Вадим даже и не доставал его, пожалуй, – и пытался мне помочь. Он всегда верил в меня гораздо сильнее, чем я сама. Казалось бы, почему, по какой причине? Я не знала. Но да – сейчас, когда я заслуживала хорошего отношения меньше, чем раньше, я особенно любила Вадима за то, что он по-прежнему верит в то, что я что-то могу отдельно от него.
Так уж совпало, что накануне у меня был сеанс с Натальей Ивановной, и она поинтересовалась моими мыслями насчёт того, почему Вадим верил в меня. Сказать, что я вместо нормального ответа начала блеять, как овца, – значит, сильно преуменьшить. Я действительно не знала, что сказать, а всё, что возникало в моей голове, казалось настолько нелепым, что я боялась это озвучивать. Наталья Ивановна попросила меня как следует сформулировать ответ к следующему сеансу, и я ломала над ним голову до тех пор, пока Вадим не озвучил это предложение о дизайн-отделе. Точнее, не только само предложение, но и аргументы, которые к нему прилагались.
Я была настолько впечатлена своим открытием, что не стала дожидаться сеанса, а написала Наталье Ивановне тем же вечером, когда добралась до квартиры.
Написала, что Вадим, в отличие от меня, никогда не был зациклен ни на своём, ни на моём прошлом. Да он и не знал подробностей – я мало рассказывала мужу о том, как ко мне относились мама и бабушка, только озвучила факты. И он, не понимая по-настоящему, откуда растут ноги у моей неуверенности в себе, оценивал меня просто по способностям и умениям. А если отринуть комплексы и посмотреть объективно… Забыв о том, в какой семье я родилась, не думая, что было бы лучше, если бы я вообще не рождалась…
Мне легко давалась учёба, значит, я – неглупый человек. Я поступила в институт без всяких связей, причём по баллам была не самой последней. И потом мои оценки были хорошими, если не сказать – отличными, особенно когда я старалась, как в ситуации с предметом Вадима. Я хотела попасть к нему на практику – и я попала туда. Не потому что красивые глаза, блат или жребий, а потому что я молодец.
Вадим просто всегда оценивал меня объективно, а не через призму моих комплексов. Вот и всё.
На следующем сеансе мы с Натальей Ивановной пытались разобраться, что мешает мне оценивать себя так же объективно. Почему пытались? Потому что я понимала, что дело не только в моём детстве и жизненной установке «лучше бы меня не было». Не только в том, что я неосознанно наказывала себя за то, что вообще родилась и жила, тогда как у моих мамы и бабушки после моего рождения вся жизнь развалилась на куски. Не только в том, что я считала себя недостойной любви – потому что и мама, и бабушка, и даже Роман вколотили в меня эту мысль, накрепко вбили её своей искренней и бескорыстной нелюбовью, чистой, как слеза ребёнка.
Нет, дело было в чём-то ещё. И я то ли сама не понимала, в чём именно, то ли боялась озвучивать.
Боялась?..
Это слово, неожиданно пришедшее ко мне в голову во время сеанса, заставило меня сжаться и зажмуриться – оно кольнуло в груди, словно кто-то решил вонзить туда тонкую иглу.
Удивительно, что столько боли мне причинил ответ, лежавший на поверхности…
– А ведь я боялась, – прошептала я, стискивая ладони в кулаки. – Я просто боялась… Все эти годы… Как глупо!
До этого момента собственные поступки казались мне мутными – я и сама многого не понимала. Но, как только я произнесла это слово – «боялась», – всё стало прозрачным, словно чистое стекло.
Я чувствовала себя книгой со склеенными страницами, у которой можно увидеть лишь обложку. Я и жила так – видя лишь поверхности и совершенно не заглядывая внутрь. Потому что страшно.
Страшно потерять.
А если не имеешь – то уже не страшно, правда?
Так просто. Так грустно. Так жестоко. И по отношению к себе самой, и по отношению к Вадиму, которого я всего лишь боялась любить…
94
Лида
Порой мне казалось, что после нашего развода с Вадимом мы с Аришкой стали даже ближе друг другу. Не знаю, что послужило причиной – может, моё переосмысление жизни, а может, наша общая беда. Я знала, да и сердцем чувствовала, что дочка, как и я, надеется на вторую попытку. Просто даёт папе время остыть, разобраться в себе и понять, чего он в действительности хочет, а что ему просто подсказывает рациональное начало.
Я делилась с Аришкой многим. Даже практически всем. И эти моменты, когда я пересказывала ей свои сеансы с психологом – да, упрощённо, чтобы она поняла, – оказались для меня терапией не меньшей, чем работа со специалистом. Когда тебя понимает чужой человек – это одно, но родной – совсем другое. И тот факт, что Арина стала не только понимать, но и принимать меня, проливался бальзамом на сердце и излечивал его гораздо лучше таблеток и психолога. Возможно, ещё и потому, что я воспринимала Аришку как связующий мостик между собой и Вадимом. Её я никогда не боялась любить – и через неё я сейчас будто бы училась любить и мужа.
Называть Вадима «бывшим мужем» у меня язык никогда не повернётся – это я знала точно. Несмотря на то, что в конце января нам выдали все полагающиеся случаю документы. И теперь мне оставалось лишь поменять паспорт, чтобы Лида Озёрская перестала существовать.
К сожалению, я слишком поздно поняла, что моё решение поменять фамилию тоже было продиктовано желанием наказать саму себя. Если бы мы подавали документы сейчас, я бы уже не сделала этого, не захотела бы лишить себя права носить фамилию Вадима. Одиннадцать лет не стереть из памяти, и дело совсем не в том, как ты зовёшься.
Да и я сама… всегда буду его женщиной, и неважно, какую фамилию стану носить. Я просто так чувствую. Поэтому я и от обручального кольца не смогла до конца избавиться, даже убрать его подальше не смогла. Я сняла кольцо с пальца в тот день, когда ушла из дома, и убрала во внутренний карман сумки. Через десять дней, покинув Романа, я думала вновь надеть его, но не решилась. Повесила на цепочку рядом с крестиком.
С тех пор так и носила.
.
– Мне кажется, папа кем-то увлёкся, – сказала Аришка в начале февраля, сидя на кухне моей квартиры, и нахмурилась. Мы с ней собирались вместе печь пряники, и я, услышав эти слова, чуть не уронила на пол банку с мёдом.
– Почему ты так думаешь? – спросила я осторожно и поставила мёд на стол, рядом с миской для теста.
– По его настроению. Оно улучшилось. Мне это не нравится!
Да, мне тоже. Но я знала, что ревность и уж тем более какие-то козни за спиной Вадима не выход.
– Ариш, мы с тобой не должны мешать. Ты же понимаешь?
– Понимаю, – кивнула дочка. – Но и помогать я ему тоже не должна. Я и не буду. И знаешь… Я, кстати, подозреваю, с кем он сегодня встречается, пока я у тебя. Я её тебе покажу, мам! Папа с ней на танцах познакомился.
«На каких танцах?» – едва не спросила я, обескураженная предложением «показать её», но сразу опомнилась.
– Нет, Ариш, не надо мне её показывать. Ты что? Я же потом спать не буду! – попыталась отшутиться я, и дочка всё же улыбнулась. Правда, бледно и расстроенно.
Я отлично понимала, что, если Арина так недовольна – значит, Вадим действительно увлёкся. И не могу сказать, что мне нравилась эта мысль. Нет, не нравилась, более того – она была мучительной. Думаю, мне не было бы настолько мучительно, даже если бы я вдруг узнала о каком-то своём смертельном диагнозе.
Но я ничего, решительно ничего не могла поделать с Вадимом и его новой женщиной. Поэтому… лучше не думать. И двигаться дальше.
– Расскажи мне, куда вы с папой поставили шкатулку, которую я подарила на Новый год, – попросила я Аришку, стараясь отвлечь её. – В кабинет? Или в гостиную?
– В гостиную, – тут же оживилась дочь. – Хотя папа иногда уносит её к себе в кабинет. Знаешь, что он говорит? Что, когда он был маленький, у него была похожая шкатулка. В том доме, где он вырос.
– Да, – я кивнула, – я поэтому и захотела её ку…
И тут меня по-настоящему осенило – как будто молотком по голове ударило.
Я даже села на табуретку, хотя собиралась идти к холодильнику, и уставилась в стену над Аришкиной головой пустым взглядом.
– Мам, ты чего? – забеспокоилась дочь и заёрзала на своей табуретке. – Ты так из-за этой женщины расстроилась?
– Нет, – я покачала головой и, вздохнув, улыбнулась.
Чертовски безумная идея. Но… почему бы и не попробовать? Вадима это, конечно, не вернёт. Но зато он будет по-настоящему счастлив, уверена.
– Ариш… мне нужна твоя помощь…
95
Лида
Я, к сожалению, не знала, что такое «дом моего детства», но могла понять чувства мужа, когда он рассказывал о доме, в котором вырос и который пришлось продать, чтобы достать деньги на лечение. Мне казалось, что в глубине души Вадим даже испытывает чувство вины за свою болезнь перед мамой и бабушкой из-за того, что им пришлось пережить.
Они любили свой дом – его собственными руками построил дед Вадима, когда ещё был молод и только женился. Деревянный, двухэтажный, поначалу это был всего лишь летний домик, но в дальнейшем дед мужа провёл туда электричество и воду и сделал дом пригодным для жизни круглый год. Потом ещё кое-что достроил, чтобы у жены, а после и дочери, была художественная мастерская – мама и бабушка Вадима были художницами. Только бабушка писала маслом, а мама – акварелью, акрилом, пастелью или рисовала карандашами. Вадим говорил, что в их доме было не только множество картин, но и разные антикварные вещи – вроде той шкатулки. Я помню, муж рассказывал ещё про старинные деревянные часы с кукушкой, мутное зеркало в тяжёлой кованой раме и большой сундук с замком – Вадим в детстве считал, что он пиратский.
От дома его детства остались одни фотографии, хотя сам дом существовал и даже не перестраивался. Вадим поехал туда, как только у него появились деньги, пытался выкупить у нынешнего хозяина, но тот решительно отказался.
Когда муж рассказывал мне об этом, я спросила, почему он сдался. По какой причине больше не ездил туда, не пытался сбить цену?
– Просто я там был, – ответил Вадим, грустно усмехнувшись. – Кроме стен, от дома моего детства ничего не осталось. Мама и бабушка всё продали, я же говорил. А платить такие деньги ради того, чтобы любоваться на брёвна, я не стану. Мне есть куда потратиться и без лишней сентиментальности.
Вадим решил отказаться от этой мечты – я понимала почему. У него студия, я и Аришка – за нас всех он в ответе. И он не мог позволить себе швыряться деньгами в никуда. Покупка дома не давала ему ничего, кроме морального удовлетворения, да и то неполного – в доме же главное не стены, а обстановка.
Но обстановку можно и воссоздать. Наверное. По крайней мере, этот вопрос следовало хорошенько изучить. И да, я попросила Аришку по-тихому, когда папа не будет видеть, сфотографировать мне старые снимки из нашего семейного альбома, на которых был запечатлён дом детства Вадима. Фотографий там было много, я точно помнила.
Аришка справилась с заданием на ура, и уже на следующий день я получила от неё ворох фотографий в мессенджер. И стала их изучать.
С каждой минутой меня всё сильнее охватывали два противоречивых чувства. Первым была паника, потому что масштаб работ мне, если я решусь, предстоял колоссальный. А вторым – воодушевление.
Потому что если у меня получится…
Если у меня получится, это будет грандиозно. Да, именно так – не больше, не меньше. И даже если Вадим меня никогда не простит, я хотя бы смогу поблагодарить его за всё, что он сделал.
В первую очередь – за Аришку, которая появилась на свет благодаря ему.
– Мам, ну что? – Дочь, не выдержав, позвонила мне через пару часов. Судя по приглушённому шёпоту, делала это Аришка лёжа в кровати под одеялом. – Как думаешь, получится?
– Я не знаю, – ответила я честно и сразу пообещала: – Но я постараюсь.
96
Вадим
А умеют ли сорокапятилетние мужики по-настоящему влюбляться?
И спросить-то не у кого. А если и попробовать, ответ всё равно ничего не даст. В душу человеку не заглянуть, не почувствовать, не узнать, такая же у него влюблённость, как была в молодости, или другая? И если у кого-то она и вправду не менее всепоглощающая, как в школьные годы, значит ли, что и у меня она может быть такой?
Непонятно.
А понятно только то, что мне хорошо с Лерой. Влюблённость ли это? Не знаю, но что-то очень родственное этому чувству однозначно.
.
В третий раз мы вновь пересеклись в школе танцев, во время уроков у наших детей. И я в этот раз, как и собирался, спрашивал Леру не только про книги. Впрочем, как и она меня.
Мне показалось, что Лере было некомфортно открываться первой, поэтому я кратко рассказал про себя. Она внимательно слушала и как будто бы постоянно проводила в голове вычисления, всё анализировала и приходила к каким-то выводам. Кивала, пристально смотрела на меня, но глаза при этом иногда поглядывали куда-то наверх. Раскладывают всё по воображаемым полочкам?
– …недавно мы развелись. По некоторым причинам дочка осталась со мной, чему я очень рад. Но с бывшей супругой у меня дружеские отношения. Нам нужно вместе воспитывать Арину. Такая вот история моей жизни. А в данный момент я пью кофе и хочу узнать о вас больше…
Лера улыбнулась. Поправила волосы и, обхватив чашку двумя ладонями, начала свой рассказ:
– Я из маленького провинциального городка. В восемнадцать лет…
…Она сбежала из захолустья, чтобы поступать в столичный университет на филологический факультет. Успешно, даже получила право на общежитие. Там и познакомилась с будущим мужем. Через год сыграли скромную студенческую свадьбу, ещё через год родился сын – Марат. Но что-то пошло не так, вдаваться в подробности Лера не стала, и несколько лет назад она развелась. Муж с сыном общался, но только по выходным, да и то не всегда, часто пропускал встречи, по выражению Леры, «из-за своей нелепой работёнки». Какой именно, я решил не уточнять. Непонятно было, насколько вся эта тема болезненная. Мне вот совершенно не хотелось лишний раз обсуждать свой развод, и, возможно, Лере тоже.
Я старался быть не менее чутким слушателем, чем моя собеседница, но иногда всё-таки отвлекался, засматриваясь на неё: на лицо и шею, на движения губ, плавную жестикуляцию руками. Лера вообще была очень грациозной и неторопливой, ни разу за весь наш разговор я не заметил в ней той нервной дёрганности, которая была присуща Лиде, особенно в последние годы.
Как оказалось, Лера преподаёт английский и французский в онлайн-школе.
– Платят немного, но как-то справляемся с Маратиком вдвоём, – подытожила она и задумчиво опустила взгляд на пустую чашку из-под кофе.
В конце нашей встречи я предложил Лере перейти на «ты». А после согласия сразу поинтересовался, не хочет ли она встретиться на выходных, если у неё будет время.
– Есть одна старая книжная лавка, многое повидавшая на своём веку… Я очень хочу показать её тебе.
Лера согласилась не раздумывая, сказав, что постарается «пристроить Маратика» и освободить время в субботу.
Когда наши дети вышли после занятий и увидели нас вдвоём, я краем глаза заметил, как они странно переглянулись. Насколько я знаю, до этого момента они никак друг с другом не общались и даже не здоровались при встрече.
Странно, мы же с Лерой всего лишь стояли на ханжеском расстоянии друг от друга и разговаривали. Никакого флирта и даже улыбок. Просто родители болтают между собой.
Неужели дети что-то заподозрили? Так сразу?
Возможно. По пути домой Арина была подозрительно хмурой, а на прямой вопрос почему я получил лишь уклончивое пожимание плечами.
97
Вадим
В течение следующих двух недель мы виделись с Лерой ещё четыре раза, не считая традиционное «танцевальное» кофепитие.
Было в этом что-то юношеское – искать любую возможность для встречи. Но, если ты родитель и рабочий человек – для тебя эта задача не из лёгких. Однако мы справлялись неплохо. За это можно было сказать спасибо и Лиде, которая проводила с Аришкой сейчас так много времени, что я пару раз даже ощущал себя виноватым перед дочерью. Но о бывшей жене мне совсем не хотелось думать – я и не думал. Тем более что Лера отлично меня отвлекала.
.
Первый раз мы поцеловались в субботу, на тех самых выходных, когда я повёл её в книжную лавку. Мы провели внутри какое-то невозможное количество времени, я подарил Лере очень старое издание Джейн Остин на английском языке. Она не хотела принимать подарок, ссылаясь на дороговизну, но я настоял на своём.
Гуляли по городу, грелись в кафе, а потом зашли в одну неизвестную мне галерею с вульгарной пошлятиной, развешанной по стенам. Лера сказала, что уж лучше на мороз вернуться, чем смотреть на эту безвкусицу. Я был солидарен.
Домой она решила ехать общественным транспортом, потому что на машине мы точно попали бы в пробку и оба не успели бы по своим делам. Поэтому прощались на улице у входа в метро. Долго мёрзли, никак не могли расстаться. Болтали, болтали и болтали.
– Ну, всё. Точно пора мчаться к Маратику, – произнесла Лера раз, наверное, в шестой и тихонько захихикала, когда я хмыкнул:
– Ещё на десять секунд тебя задержу и отпущу, ладно?
– Ладно, – улыбнулась Лера и в шутку начала считать: – Раз, два…
Я наклонился и поцеловал её, в уме продолжив счёт до девяти. С трудом оторвался от её губ и сказал:
