Текст книги "Сладкая жизнь"

Автор книги: Анна Оранская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 29 страниц)

Как чувствовал себя – сейчас не вспомнишь. Запомнил только, что Кореец протянул: «Красавец ты, брат», – как-то по-новому, уважительно, словно не ждал от него такого. И еще запомнил, как добавил Генка, что у Вадюхи с Магой конфликт был года полтора назад, Мага даже людям грозился, что под Вадюху работу закажет, – вот он на него и подумал первым делом.

– Так, может, мы не того? – так он его тогда спросил. А Кореец ответил только:

– Может, того, может, и нет. Один х…й было за что валить пидора этого. Похороним Вадьку, разберемся, кто виноват, – скольких надо, стольких и отшмаляем…

…Он отмел эти мысли, сосредотачиваясь на другом. На том, с чего начал вспоминать. И все силился понять, почему дата смерти – второе января, если, когда врач вышел и сказал, что все, было уже третье. Точно, он специально посмотрел на часы, у него тогда хорошие были, «Монблан», за две с лишним штуки, – и на них то ли две минуты первого было, то ли три…

Дверь тихонько скрипнула, и он сунул руку под мышку, забыв, что переоделся, дернувшись так резко, что уронил стакан.

– Ой, извините. Я просто узнать, как Геннадий Николаевич себя чувствует. – Наташка пыталась выглядеть виноватой, но не получалось у нее, приподнято-праздничный был у нее вид. – Все нормально у вас? Там ребята уже приготовили все, я им помогла, в маленький домик тоже уже поесть отнесли. Давайте я здесь для вас накрою быстренько – до Нового года двадцать минут осталось. Или вы устали?

Андрей встал решительно, косясь на задумчивого, видно, то же самое вспоминавшего Генку, подмигнул Наташке. Говоря себе, что мысли на сегодня кончились, отдыхать пора.

– Ребятам расслабляться нельзя, Наташ, – а нам с Геннадием положено. И тебе с нами – чтоб ребят не отвлекала и больного контролировала. Давай накрывай – чтоб в десять минут уложилась. – И, вспомнив, что думал о ней после кокса, добавил с ухмылкой: – Мы тут тебе подарок приготовили – премию денежную. А ты нам что подаришь?

Засыпая, он сказал себе, что праздник удался. Даже с учетом того, что прошел не в кабаке, не в казино, а в этом доме. Еда, кстати, была получше, чем в кабаке, – накануне полсупермаркета скупили, бабок отдали побольше, чем за любой ресторанный стол. Понятно, что по-настоящему – в смысле, помимо жратвы, – из десяти присутствующих расслаблялись лишь трое. Зато расслабились как полагается – они с Генкой, видно, устали от не самых легких воспоминаний, о чем-то другом базарили, Наташка не мешала. А потом и сама разошлась. Выпила прилично, две бутылки шампанского итальянского, и только хихикала, когда они ее подкалывали по поводу обязанностей медсестры, в которые не может не входить всесторонняя забота о здоровье пациента, и что она должна им сказать, можно ли Генке сексом заниматься в его состоянии, потому что есть соображения, что именно из-за отсутствия женщин он никак оклематься не может.

– Не, Наташ, давай скажи нам четко – в порядке все у Генки или нет? – настаивал он. – Давай-давай, проведи осмотр. Ты же врач, считай, Наташ, а это пациент, чего тут такого? Ну давай…

Наташка все хихикала, но уже потише и поопасливее как-то. Но глаза горели, нравилась ей затея. Встала перед Генкой на колени, извлекла здоровенный член из пижамных штанов (Кореец, кстати, злобился, когда Андрей ему пижаму привез – в «Хьюго Боссе» купил, между прочим, триста двадцать баксов выложил, когда врач сказал, что это лучшая одежда, самая удобная) и замерла в нерешительности.

– Не, Наташ, это не дело. – Он рассмеялся, удивляясь, что Кореец чего-то тянет. Странный стал после своей Америки – приехал, он ему сразу предложил телок снять, так тот отказался. Считай, с конца ноября здесь – и ни разу. И это Генка, который до отъезда перетрахал пол-Москвы. Стал его подкалывать – а тот вдруг заявил, что надоели все, у него своя супер, так что до возвращения и подождать можно. Он чуть со стула не упал – но переспросил, решил, что понял не так. Кореец повторять не стал, отмахнулся. А он подумал только про себя, что не представляет, что такого в этой американке, если Генка, у которого на каждую смазливую телку вставал и по три часа не падал, вдруг от всего отказался ради какой-то худой черноволосой девицы, красивой, в общем, но с очень жестким лицом.

Наташка медлила.

– Наташ, ну ты боишься его, что ли? – продолжил в том же тоне. – Ну возьми в руки, осмотри там как следует – а если Генка возбудится, прячь скорей обратно, а то беда. Ты думаешь, почему он лежит-то здесь? Шерше ля фам…

Наташка сидела к нему полубоком, и он видел, как завороженно она смотрит на то, что держит в руках, – ему в детстве говорили, что так кролики на удава смотрят. У Генки встал уже, гигантский красный член маячил перед Наташкиным лицом, и она оглянулась нерешительно на Андрея.

– Да все в порядке вроде, Андрей Юрьевич…

– Да ну вас, – бросил он с улыбкой. – Плохо у вас с юмором. Ладно, пойду ребят проверю, через полчаса вернусь. И чтоб без меня тут ни-ни…

Ровно через полчаса вернулся – но заходить не стал. Потрепался с Голубем, сидевшим в холле перед входной дверью, махнул с ним еще. Голубь молодец, дисциплину сечет, только после уговоров согласился на пятьдесят граммов – завтра, мол, компенсирую, не проблема. Дал ему пятерку, чтобы завтра с пацанами гульнули – заслужили, пусть оторвутся после новогоднего дежурства. А потом в гостиную пошел, здоровенный зал такой в центре дома, с камином, заставленным какими-то медными статуэтками, с огромными напольными часами в углу, красным ковром, выстлавшим паркетный пол, и сел в кресло, налив себе еще вискаря и льда кинув. Виски хорошее, «Блэк лейбл», Вадюхин любимый между прочим, – из-за Вадюхи и сам пить его начал, до этого коньяк предпочитал. В камине дрова потрескивали – Мелкий научился разжигать с одной спички, – а он смаковал виски и даже за сигарой сходил к себе наверх, опять же по-Вадюхиному так, и вдыхал густой дым. В какой-то момент признавшись себе, что в принципе ни в виски, ни в сигарах ничего такого нет – и если бы не Ланский…

– Он заснул, Андрей Юрьевич…

Губы у нее были жирные, блестели прямо, и он сказал себе, что грамотно ее развел, сделав Генке подарок.

– Ну и класс, – усмехнулся, подавив желание спросить, не утомила ли она Генку вконец. – Может, кофе сделаешь – и если хочешь, там шампанское в холодильнике еще. А если устала, иди спать – начало пятого уже…

Пока она отсутствовала – сначала остатки жратвы выносила на цыпочках из Генкиной комнаты, потом кофе варила, – он отхлебывал молча вискарь, глядя в огонь. Думая о том, что, после того как они разберутся с Трубой, авторитет его, Андрея, станет еще выше – все узнают, что он не только бабки может делать, но и разбираться по-крутому с теми, кто встал на пути. Даже с такими, как Славка с мощной его бригадой. Кореец уедет – а он останется, и все заслуги общие его заслугами и станут. И еще подумал, что это лучшее желание, которое можно загадать в Новый год, – ну разве что…

Он не додумал, потому что появилась Наташка. И пил кофе, а потом нюхнул еще, улетев так, что не сразу сообразил, кто это, когда, уже выйдя из душа и упав в постель, увидел в дверях комнаты явно женский силуэт. И только когда рядом село крупное горячее тело и спросило: «Можно, Андрей Юрьевич?» – он допер наконец и вместо ответа потянул его на себя.

Вот такая вот выдалась концовка праздника – вдобавок затяжная. От кокса с вискарем никак не мог кончить, трахая ненасытную Наташку часа два, то так, то этак переворачивая, то сюда, то туда входя, промокнув насквозь, до последнего волоска, стискивая скользкое от пота тело, стонущее, визжащее, то требовательное, то просительное. И вырубился, когда кончил наконец ей в пышный зад – просто потому, что он был уже, чем все остальное, и трение соответственно было сильнее. И, отключаясь, подумал, что праздник удался. И лучшего варианта отмечания придумать было нельзя…

Она выглянула в окно, пристально всматриваясь в дорожку перед домом, а потом туда, вправо, куда она уходила. Тихо, пусто, не считая неспешно бредущей женщины с коляской, одни лишь полузасыпанные машины.

– Мам, мы что, гостей ждем?

Светка подкралась в привычной своей манере, совсем неслышно, заставив ее вздрогнуть.

– Ну сколько тебе можно говорить… – начала она раздраженно, но, спохватившись, смягчила тон. – Ты так меня когда-нибудь до инфаркта доведешь, честное слово…

– А я думала, мы гостей ждем. – Светка, великий психолог, жутко хитрая для своих лет, слов матери будто и не слышала. Ведь ребенок совсем – тринадцать всего, высокая, худенькая, ни груди, ничего, лицо детское, симпатичненькое такое, видно, что хорошенькой будет. А вот глаза взрослые.

– Господи, Свет, какие гости, с чего ты взяла вдруг? – Она даже задумалась, что, может, и вправду забыла, может, Сергей говорил, что второго кто-то может заехать, а она забыла. А Светка запомнила.

– Мам, ну ты что, в самом деле, прикидываешься, – обиженно протянула дочь. – Папа дома, я дома – а ты целый день у окна стоишь. Как ни загляну сюда, ты все у окна…

Она растерялась, понимая, что Светка права, наверное, – и в самом деле периодически подходила к окну, смотрела на улицу, не отдавая себе отчета, что хочет там увидеть, на подсознании. Но Светка ждала, и она, покопавшись в списке правильных ответов, нашла более-менее подходящий.

– Просто красиво там. Ты посмотри, какая красота – все в снегу, машины, деревья, вообще все. На проспекте лужи наверняка, грязь – а у нас тут как за городом…

Огромный кусок земли перед окном – от их дома до следующего, стоящего напротив, трехэтажной желтой школы, было метров пятьсот – семьсот – и вправду был весь засыпан. Лишь кто-то протоптал перпендикулярную дорожку, ведущую к школе, – тоненькую, беспомощно вытянувшуюся посреди разбавленного маленькой детской площадкой и редкими деревьями снежного пространства.

Светка лениво выглянула в окно. Посмотрела недоверчиво на мать, а потом даже некоторое превосходство появилось во взгляде. Словно поняла, что та что-то скрывает.

– Ну-ну, – бросила через плечо, выходя из комнаты. – Наслаждайся…

Алла быстро отошла от окна, потопталась по комнате, вышла на кухню, заряжая кофеварку. Вроде пусто в квартире – Светка у себя телевизор смотрит, муж у себя, тоже у телевизора или за компьютером, а может, и спит даже, – а не расслабишься, напряжение какое-то в воздухе. Так всегда бывало, когда Сергей долго был дома, – вчера уже к вечеру оно появилось, напряжение, а сегодня, когда он почему-то не поехал никуда, только усилилось.

Столько лет вместе, но, если вдруг он проводил дома больше, чем пять-шесть часов, она начинала чувствовать себя неуютно. Он был идеален, когда уходил рано на работу, возвращался поздно вечером и быстро ложился спать, перебросившись с ней парой слов – говорить толком было не о чем – ему были неинтересны ее проблемы, да она и не делилась ими никогда, давно это поняв. Пыталась когда-то, но слышала в ответ, что занимается пустяками, отвлекает его от жутко важных дел, и сделала вывод.

Нет, она далека была от того, чтобы его критиковать. Наоборот даже – гордилась им, и восхищалась, и с трудом скрывала эмоции, когда то в Светкиной школе, то на работе ей говорили, что видели Сергея по телевизору. Скажи ей кто, что она тщеславна, не поверила бы, решила бы, что из зависти говорят, и, может, именно потому, чтобы ничего такого не услышать, всегда делала вид, что успехи мужа ей безразличны.

Она искренне считала, что он большой человек, талантливый, одаренный, но с годами стала замечать, что читать его материалы ей не хочется, равно как и смотреть передачи. Слишком много своих забот – работа, ученики, Светка, дом. Забот, от которых он дистанцировался. Но тем не менее она не считала, что они отдаляются друг от друга, живя вместе скорее по привычке, – просто взрослые люди, у каждого свои дела. Как у всех, в общем. Однако стоило ему остаться дома на день или не дай Бог два…

Он сам не любитель был сидеть дома – даже противник. Ей иногда казалось, что именно поэтому он любит командировки, задерживается на работе и даже в выходные, если на работу не надо, находит себе дела – то едет к кому-нибудь, то лежит род вечно ломающейся машиной, то навещает отца.

Но вот сегодня день выпал неудачный. На работу он почему-то не поехал – она, понятно, не спросила почему, – а позавтракав, заявил, что надо съездить поздравить одного человека. Оделся быстро, бросил, что к вечеру будет, спустился вниз, а минут через пятьдесят вернулся обратно, весь в мокром снегу и злой, притащив севший аккумулятор. Как раз когда она, решив с толком использовать свободное время, поставила на плиту бак с бельем – чего в присутствии Сергея делать было нельзя, – окончательно испортив ему настроение. И себе заодно.

Это в одиннадцать было, а сейчас часы показывали семнадцать сорок – вот, считай, и день почти прошел, и никакого ощущения праздника, только усталость. И можно утешиться лишь тем, что завтра на работу, пересдача зачета.

А в комнате так приятно пахло елкой – пусть и пластиковая, но был у нее свой запах, праздничный такой – и свечками, которые по Светкиному настоянию жгли в Новый год. И мигали лампочки на елке, бросая разноцветные блики то на коричневое пианино, то на незамысловатую картинку в блестящей рамке, то на пока не завядшие, но уже полностью распустившиеся розы, в этом полумраке багрово-черные. Но почему-то вымученно и устало мигали.

Кофеварка зашипела зловеще, заполняя маленькую белую чашку с красным узором тягучей черной жидкостью, и она еле успела выключить ее, потому что опять прилипла к окну. «Господи, медом там тебе намазано, что ли?» – поинтересовалась язвительно, вспоминая Светкины слова и осознавая, что дочь права, что она и в самом деле постоянно стоит у окна, хотя ничего особенного за ним не видит. И, верная привычке анализировать собственные поступки и мысли, ушла в себя, ища ответ.

Ну конечно, в этом все и дело – она смотрит в окно именно потому, что боится, что припрется этот и снова будет стоять и ждать ее. «А может, наоборот – не боишься, а ждешь?» – спросила, как спросила бы Ольга, и отмахнулась. «Ну разумеется, жду – с замиранием сердца…»

Кофе пах так необычно – напоминая о предновогоднем настроении, когда покупала его, именно из-за запаха, не посмотрев на высокую цену, предвкушая праздник, который стоит расходов. А вышло не очень – то есть сам Новый год прошел как всегда, и, выйди она вчера на работу или отправься они куда-нибудь в гости, состояние было бы совсем иным. Но с другой стороны…

Она вспомнила, как в позапрошлом году примерно в это же время, сразу после Нового года, отправились в гости к ее однокурснице. Сергея уговаривать пришлось – ни подруга ему не нравилась, ни ее муж. Может, потому, что ни его работа, ни его должность никакого впечатления на них не производили. Но она его убедила, и они поехали в старый дом в центре с приклеенным к нему стеклянным лифтом, – и там так здорово было, в этой маленькой квартирке, где хозяева, несмотря на кучу гостей, сумели устроить настоящий фуршет. Канапе, бокалы с шампанским, группки толкущихся людей, так светски и празднично – она была в восторге. А вот муж – нет.

Он, как всегда, попытался привлечь к себе внимание, рассуждая громко о политике, но его не слушал никто, все предпочитали говорить о другом, и он замолчал недовольно и всем видом показывал, как ему скучно тут, в компании пустых, на его взгляд, людей. И ей пришлось попрощаться и выслушивать его упреки по пути – и финальную фразу, что к своим знакомым ей лучше ходить одной.

Так что нет, с гостями бы не вышло ничего. А одна – куда бы она могла пойти одна? Может, надо было согласиться и сходить с этим в ресторан? Она поморщилась скептически, но с каждым глотком мысль эта казалась все более нормальной и естественной. Ведь не было бы в этом ничего такого – ну хочет человек ее отблагодарить, приглашает, так почему нет? Посидела бы в другой обстановке, вне дома – все разнообразие. Ведь не была нигде уже тысячу лет.

Раньше с Сергеем периодически выходили в свет – на какие-то презентации, в гости к его приятелям. Правда, когда начинала собираться, нервничала, доставая из шкафа одну вещь за другой, меряя, испытывая неудовлетворение от собственного вида, снова переодеваясь. Но в итоге подбирала приличный наряд – и была весьма собой довольна.

И массу ощущений получала в итоге, особенно когда за столом оказывался кто-нибудь известный. Как-то на презентации одна телеведущая сидела рядом, и хотя Алла так ни слова ей и не сказала, – просто не решилась, – потом вспоминала это долго, и всякий раз, видя ту по телевизору, улыбалась ей как старой хорошей знакомой. Лестно было, что они с Сергеем оказываются в таких вот компаниях – высший свет, можно сказать.

А потом как-то кончилось все – за последние два года, может, раза три выбирались куда-то, и все. А вдвоем они и раньше никуда не ходили – не с их зарплатами по ресторанам гулять. Этот тип, конечно, не из тех, с кем они с мужем общались, но, с другой стороны, и выглядит прилично, и говорит вполне грамотно, получше иных коллег-преподавателей, так что с таким показаться где-то совсем не стыдно.

Она представила себя в ресторане – ну, скажем, в Доме журналиста, где была с Сергеем на чьем-то юбилее в позапрошлом году, – и этого рядом. И он не показался чем-то слишком инородным – наоборот. Ну и что, что новый русский, – по крайней мере при ней не прикуривал от стодолларовых купюр, не звенел многочисленными перстнями и бриллиантами, не менял «мерседес» из-за того, что в нем заполнились все пепельницы. И вообще не делал ничего из того, что о них, новых русских, рассказывают в анекдотах. Так что, может, не стоило так категорично ему отказывать – и вести себя при этом как малолетняя девчонка.

Интересно, кто он такой – кто у него родители, где учился, кем и где работает? И еще ей стало интересно, где такой, как он, справляет Новый год. Она вспомнила, что он говорил про казино или ночной клуб, сразу представив себе сборище нуворишей, напяливших на себя нелепо выглядящие на них смокинги, и их безвкусных жен в бриллиантах и мехах. Да, с ее гардеробом ей там делать нечего. Да и не в гардеробе дело – ей вообще там делать было бы нечего, потому что она другая.

Да нет, ее уже почти не злило, что кто-то ворует и купается в роскоши, в то время как ее муж, генерал ФСБ, между прочим, и она, его жена, ничего такого позволить себе не могут. Даже за границу съездить хотя бы раз в жизни, не говоря уже о большем. Были поначалу, когда только пришла в Иняз, комплексы по поводу того, что перед ней сидит студентка с несколькими золотыми кольцами на пальцах, сопливая девчонка, вся заслуга которой – папа-мидовец или внешторговец, а у нее, преподавательницы, кроме обручального кольца, никаких украшений нет. А потом привыкла – слишком много было таких студенток, приходивших в институт в норковых шубках, встречаемых после занятий молодыми людьми на машинах, в то время как она сама ехала домой на метро.

Вот тогда и пришла к выводу, что, если на всех обращать внимание, с ума сойти можно. И заодно решила, что должна выглядеть строго, поэтому никакие модные шмотки ей не нужны. Так удобнее было – и тогда, и сейчас.

И хотя сейчас могла бы купить себе что-нибудь такое – все же ученики доход давали, – но тратить на себя большие деньги, на одежду тем более, представлялось излишеством. Тем более что находились другие, более важные расходы – на постоянный ремонт машины, на репетитора по физике для Светки, и квартиру надо было бы обновить, преобразить слегка, косметически, а то уже похожа бог знает на что.

О чем она только не думала, пытаясь отвлечься, – но мысль о том, что сейчас она могла бы сидеть не дома, а где-нибудь в красивом, уютном месте, не уходила. Она не верила во всю эту ерунду, которую плела Ольга, – хочет, влюбился, влюбилась. Просто пытается отблагодарить за то, что она спасла его, – и только.

Да, сидела бы сейчас в ресторане, этот шутил бы – ему удалось пару раз за короткое время ее рассмешить, значит, с чувством юмора у него было в порядке. А она пила бы хорошее красное вино – ну какое-нибудь очень хорошее, не важно, в винах она не разбиралась. И в музыке не разбиралась – но обязательно играла бы какая-нибудь музыка, какая угодно, главное, тихая. А она сидела бы в…

«И в чем бы ты сидела? В зеленом платье, которому уже лет десять? Или в шерстяном костюме, в котором на работу ходишь? Или, может быть, в летнем черном пиджаке с цветастой юбкой – больше-то у тебя толком ничего нет, а для таких мест, в которых этот бывает, для них что-то особенное надо. И кстати, о чем бы ты с ним разговаривала – о ценах на «мерседесы» или о проблемах воспитания тринадцатилетней дочери, которая не желает учить физику, предпочитая бесконечно смотреть «Санта-Барбару»?»

Да нет, все это глупости, никуда бы она с ним не пошла. Если бы не затянувшиеся праздники, и в голову бы такое не пришло – представить себя с ним в ресторане. Недаром ведь загадала желание в Новый год, чтобы этот тип больше не появлялся – потому что ей это совсем не нужно. Поэтому и смотрит сегодня целый день в окно – боясь, что он припрется. И еще вдруг поднимется в квартиру – с такого станется.

Она задумалась, не услышав подкравшейся Светки, не сразу среагировав на ее полуудивленную-полувозмущенную реплику:

– Мам, ты опять у окна!..

– …не, я чисто за себя. Если бы не он, не Вадюха… – Костя Немец замялся, вспомнив, видно, что за столом – столами, точнее – не только братва. А может, от эмоций – он на наркоту подсел уже давно, и нюхал, и кололся даже, хотя и не часто, так что не исключено, что ширнулся в машине, перед тем как войти в кабак. А наркота, она эмоции усиливает, это Андрей по себе знал. И не удивился, увидев, что глаза у Немца блестят, – на поминках он вообще рыдал, орал на весь ресторан, что найдет пидоров из-под земли и умирать они будут долго. Еле успокоили. Кореец его успокоил – потому, что Ольга за столом тогда сидела, и Вадюхина мать, и слева были люди, в смысле не от братвы.

– Короче, пацаны, если бы не Вадюха… – Немец скомкал фразу, не стал объяснять, что, если бы не Ланский, завалили бы его давно. Андрей эту историю знал – Костюха как-то по пьяни в кабаке шуметь начал, а там вор один сидел за соседним столом, покойный уже, Вася Картежник – по делам ноль, просто со связями, считай, чуть не двадцать лет у хозяина провел. Ну и подходит, короче, к Немцу человек, говорит, что простите, мол, уважаемые люди по соседству очень просят вас не выражаться громко. А Немец его и послал. Другой подходит, пожестче уже разговор, а Костюха за волыну – завалю щас всех, мне что вор, что не вор, и все понятия до одного места. Немец не один был, толпа с ним – так что до разбора не дошло. А потом Вадюха от кого-то узнает, что вор этот пожаловался кому надо и под Немца работу заказали.

Немец вроде и не особо свой был, с Вадюхой не корешился, с бригадой таких же отморозков, как сам, беспредельничал вовсю, но Ланский политик был, хитрый, умный, с людьми работать умел. Забил Немцу встречу, объяснил, что и как, – внушил, короче, что, сколько ни понтуйся, завалят на хер, но выход найти можно. А потом с Картежником встретился и за Немца перетер – пьян был пацан, вину признает, но есть смягчающее обстоятельство, брата у него убили совсем недавно. Короче, отмазал – так Немец, никого над собой не признававший, под него ушел, с Генкой работал, всякие вопросы решал щекотливые. Потом уже снова обособился, когда Кореец в Штаты уехал…

– За Вадьку! – закончил Немец недлинную речь, опрокинул полный фужер, подавая пример по меньшей мере семидесяти человекам, сидевшим в зале, и опустился на стул рядом с Андреем, протягивая руку к тарелке.

Виски – он специально официанту сказал, чтобы «Блэк лейбл» лично ему принес, так солиднее, чем водку пить, – покатилось вниз, отогревая замерзшее тело. Вроде и не так холодно на улице, а за те два с лишним часа, что провел на кладбище, окоченел. Надо было одеться потеплее – но настолько давно уже ходил только в костюме, что несерьезно было облачаться во что-то походное типа джинсов и свитера с теплыми ботинками в придачу. Тем более что из Переделкино ехал, а Кореец настоятельно просил домой не заезжать, просто на всякий случай.

А когда похороны были – вот тогда был вообще жуткий холод. Он, естественно, в рубашке с галстуком, в белом пальто, в тонких ботинках. Тогда часа четыре простояли на Ваганьково, к двенадцати, кажется, сбор был, в час отпевание началось в церкви, он не пошел, не любил все это, да и народу там набилось – не протолкнуться, так на улице и стоял. А после отпевания переместились к могиле. Пока гроб донесли, пока священник приперся, пока молитвы читал – в общем, поминки начали в полпятого, а то и в пять.

И хотя на кладбище холода не чувствовал, не до того было, потом в ресторане ощутил, что превратился в сосульку. Несколько пацанов воспаление легких подхватили – хорошо хоть, его пронесло. Хитрый Кореец в толстенной кожаной куртке приехал, вообще по максимуму утеплился, ему хоть бы что – а он, Андрей, еле рюмку удерживал в одеревеневших пальцах.

«Понты дороже денег», – повторил по себя коронную Вадюхину фразу. Холод, не холод – выглядеть надо по высшему разряду. Чтобы сразу ясно было, что ты не отморозок какой, а солидный, уважаемый человек. Он даже чувствовал тогда себя по-другому в официальной одежде – словно он не на похороны старшего пришел, а на похороны равного ему человека. Да и оделся так потому, что знал, что именно так оделся бы Ланский. Которому, не признаваясь в этом себе, подражал подсознательно, перенимая манеру одеваться, манеру говорить, привычки – те же сигары, виски, одежду от Хьюго Босса, любовь к «мерсам», золото от Картье, японские рестораны. Вадюха всегда выделялся – и на кладбище ему показалось, что точно так же выделяется сейчас он. И, выделяясь, куда больше похож на продолжателя Вадюхиного дела, чем любой из собравшихся здесь.

– Ты прикинь, Андрюх, – я на стрелку приезжаю, коммерсанта моего напрягли, ну я сказал, чтоб мне звонили, стрелку им забил у Лужников. Сам с волыной, как положено, пацаны с волынами, черные уже ждут. И тут мусора – стукнул кто-то. Приняли, короче. Волына – хер с ней, разрешение есть, а у меня ширево в тачке. А на следующий день выпускают – гуляй, бродяга, повезло тебе. Выхожу, а на улице Вадюха – прикинь?

Немец продолжал рассказывать давно известные Андрею случаи, потом кто-то произносил очередной тост, и он автоматически поднял рюмку, не прислушиваясь. Вспоминая тот морозный день, и валившийся с неба снег, и толпу человек в сто пятьдесят – двести, а то и больше. Это ведь еще не все пришли – ясно было, что менты пасти будут, на камеру всех снимать, они ведь, суки, не дадут нормально похоронить человека. Так что многие ночью приезжали в церковь – он там был с Корейцем, Хохлом, еще несколькими близкими и с Ольгой, разумеется, всю ночь там и пробыли. В течение ночи человек пятнадцать приехали, а если свиты их считать, то сотни полторы-две. Роспись был, Иваныч, и другие такого же уровня. Чечен даже один приехал, Муса, в большом авторитете у них. А еще куча народу просто позвонили и извинились – Корейцу звонили, говорили, что пойти, мол, не можем, проблемы с мусорами, но на девять дней обязательно.

И все равно толпа на кладбище была – дорожки на Ваганьково узенькие, и хотя могила почти на перекрестке получилась, братва чуть не полкладбища перекрыла, не пройти. Да, в основном братва была – хотя и коммерсанты приехали некоторые, и от шоу-бизнеса, в котором Вадюха серьезно крутился, несколько человек присутствовали, остальные застремались, видать. Но даже из тех гражданских, кто на могиле появился, на поминки вообще единицы пришли, хотя от кладбища до ресторана езды пять минут. А кто пришел, смотался быстро, увидев, что тут братва гуляет – солидная, но братва.

Кабак тогда сняли весь – наверное, человек на сто с лишним. А потом, уже вечером, своей компанией в другой кабак уехали. И Немец, кстати, был – Генка ему дал эмоции выплеснуть, а потом с него слово взял, что успокоится. Кореец, Хохол, Андрей, Немец, Каратист с Каскадером, Учитель, Моня – самые близкие, в общем. И Ольга с ними. Хохол предложил ее домой отвезти – ну чего, мол, таскать ее с собой будем, ей и так тяжело, да и у нас свои базары, – но Кореец сказал, что кто-кто, а она поехать обязана.

«Ты е…нулся, Серега? Ты ж знаешь, что она из-за Вадюхи от родителей ушла. Девка одна осталась, жена нашего самого близкого, а ты гонишь тут!» – так он примерно сказал. И Хохол тут же начал объяснять, что это он так, не о себе ж печется. В общем, с ней и поехали. И он, Андрей, время от времени глядя на нее внимательно, думал, что такого никогда не видел – двадцать лет ей, а никаких слез, никаких истерик, сидит спокойно, говорит ровно, выпивает почти как все, а не пьянеет. Выдержка такая, что у немногих пацанов встретишь, – Вадюхина школа, сразу видно.

Но вообще он тогда в основном думал о другом. Не о том, что Ланского больше нет – в это не верилось как-то. Не о том, что делать теперь – хотя знал ведь случаи, когда после смерти старшего между своими раздел начинался и до стрельбы даже доходило. А о том, что он должен стать тем, кем был Вадюха. Не просто должен – обязан. Вадюха ушел, а он остался – чтобы стать таким же. Пусть не сразу, но обязательно.

Мысль эта пришла ему в голову на кладбище – когда он стоял молча и отстраненно, ни с кем не разговаривая, не в силах поверить, что Ланского больше нет, в то время как он так отчетливо стоит перед глазами, словно только что отошел и сейчас вернется. В натуре живая картинка была – Вадюха в белом пальто, точь-в-точь таком, как на Андрее было на кладбище. Года за два до этого он Вадюху в этом пальто увидел, узнал, где купил, и помчался и взял такое же, хотя даже не его размер был, но один черт взял – заставил их подшивать, «Хьюго Босс» в конце концов, восемьсот баксов, пусть постараются.

В общем, он стоял так, вспоминал, слушал вполуха священника. Смотрел, не видя толком никого, на толпу – думая о том, что он похож на Вадюху больше, чем все остальные. И не только потому, что одет почти как он, – потому что много у них все-таки было общего. Оба из интеллигентных обеспеченных семей, оба в институте учились – Вадюха, правда, окончил кое-как, то ли вечерний, то ли заочный, – оба карате занимались, оба тяготели больше к бизнесу. Ланский, пройдя через разборки, стрелки и мусарни – полгода просидел в Бутырке, еле вылез, – от них отошел, совсем высоко уже был. И он, Андрей, на разборках бывал, и на стрелках стремных, и бизнесменов напрягал, и рожи бил, и в перестрелку попал как-то – и тоже уже над этим поднялся. И пусть у Вадюхи было все более круто – но он и начал раньше.