Текст книги "Слова, что обрушат небеса (СИ)"

Автор книги: Анна Панкратова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)

– Как ты узнал про меня?

Деймонд ответил не сразу. С удовольствием ел запеканку, не забыл похвалить, от чего Харпер вдруг покраснела. Давно ее еду никто не хвалил. Осознала вдруг, что с Деймондом не сложно, а беседовать с ним всегда интересно. Ну, подумаешь, заставляет раны зашивать и ритуалы опасные проводить – зато весело. А как приятно было оказаться в его объятиях…

– Мы охотились за первым свитком. К нему вела довольно четкая инструкция, поэтому многие поняли, в какой именно момент он станет доступен. Завязалась битва. Я сумел схватить свиток. Ну, а дальше оказался здесь. Дверь закрыта, поэтому у нас есть почти три месяца, чтобы найти третий свиток.

– Дверь? И почему третий?

Деймонд улыбнулся, показывая свои очаровательные ямочки. Отложил вилку.

– Дверь связывает наши миры. Открывается в рандомных местах. Всегда на разное количество времени. Иногда это дни, иногда месяцы, бывает и годы. Пока Дверь открыта – ходи туда и обратно. Когда закрыта…

– Ты застрял, – догадалась Харпер. – И сейчас она закрыта. Поэтому ты живешь тут?

– К слову, я живу почти всегда в мире Солнца уже два года. Бывает возвращаюсь домой, но… – Деймонд качнул головой, а Харпер поставила галочку в голове: что-то плохое произошло, и он сбежал из дома, чтобы не вспоминать. Печально. – Хорошая новость, что пока Дверь закрыта, у нас есть время спокойно найти третий свиток. Плохая в том, что все остальные не в этом мире, и их могут найти другие.

– Но первый свиток у нас?

– У нас. И он ведет ко второму. Что тоже хорошая новость.

– Но не к третьему.

– У меня есть теория, где он. Но сначала мне нужен твой отец.

Харпер напряглась, одеревенела, слыша одно простое слово «отец». Словно она знает, где он. Словно она хочет знать, где он.

– Я даже не сказала, готова ли ввязываться в это, – тихо сказала она, подтягивая ноги к подбородку. Обхватила их руками, пытаясь спрятаться от всего мира, лишь бы ее не трогали и не тревожили.

– Отказаться от избранности нельзя, веснушка. Мне жаль, но ты ввязалась в это, когда родилась. Так-то вчера, конечно, потому что твое имя появилось на свитке, едва я его вскрыл, но это было предначертано именно тебе.

– Логическая дыра: зачем искать все свитки, если можно уничтожить первый? Тот, что уже у тебя?

– И оставшиеся воссоздадут его из своей магии. Все гораздо сложнее. Чтобы остановить обрушение небес, придется собрать все свитки. И провести ритуал, которые нейтрализует их магию. Иначе – никак. Да и рано или поздно ты все равно умрешь. И твоя смерть…

– Вызовет катаклизм! Запомнила… Так. Ладно! Мне нужно… подумать. Давай отложим разговор о моем отце? Пожалуйста.

Деймонд задумался. Кивнул. А Харпер отошла к столешнице, потрогала чайник и обрадовалась, что тот еще не остыл.

– И давай определим жанр нашей истории, чтобы я понимала, чего ждать. Твой мир… м-м… на что похож? – Она резко обернулась, так и не донеся чайник до чашек. – «Гарри Поттер»? «Игра престолов»? «Властелин колец»? Или Нарния?

– Ничего из этого, веснушка, – улыбнулся Деймонд. Он что, знал все, что она назвала? Ого. Вот это познания у парня из параллельной вселенной. – Говорю же, мир похож на ваш.

– Городское фэнтези тогда. Хотя нет… эти острова… Времена года по районам… высокое фэнтези. М-м… любовное – точно нет, да?

– Почему нет? – Деймонд поднялся, подошел к Харпер, отнимая у нее чайник. Она лишь оторопело моргала: и зачем так долго эту тяжесть в руке держала? – Только 18+.

– На секс без любви я не согласна, – ответила Харпер, едва ворочая языком, так близко вдруг оказался Деймонд. Все еще без рубашки, будь он неладен, красивый, словно дьявол, и смотрит на нее… с теплотой и заботой.

– Да, я тоже. – Деймонд чуть отодвинул Харпер, чтобы налить чай. Она помахала на покрасневшие щеки, пытаясь понять, что это вообще было и почему тело решило среагировать на Деймонда. Да, желание совсем небольшое, едва заметное, этого явно недостаточно, чтобы слетали трусы, но… с Дэном ее либидо умерло смертью храбрых еще полгода назад.

– Что там еще есть… – Харпер облизала губы, пытаясь включить мозг. – Драма?

– Нет. Точно нет.

– Ужасы? Всякие призраки, гробницы, прочая нечесть?

– Насколько я знаю, призраки не существуют. А включать тебе тревожную музыку на фон я не буду.

– Славно. Эпичное фэнтези?

– Возможно. Скорее приключения.

– Роуд-стори? Да, люблю этот жанр. Главное не дарк роман. Это… не для меня.

– Дарк роман?

Деймонд поставил чашки на стол, а Харпер нашла коробку шоколадного печенья. Вспомнила про букет из клубники в шоколаде и сбегала за ним. Еще по пути оторвала одну из ягод и… это божественно вкусно!

– Ну, типа. Сложные отношения. Боль. Кровь. Она пытается исправить плохого мальчика, который ее вроде любит, но обижает, но все ради ее блага, бла-бла. Абьюз, короче. Но в конце они счастливы. А еще они занимаются сексом везде кроме кровати. И в героиню вечно что-нибудь засовывают. Иногда даже пистолеты. Или еду! Мороженное там, шоколадные батончики… все еще не понимаю, как это возможно.

– Мерзость, – со знанием дела заявил Деймонд. Вроде вполне искренне. Харпер села с ним рядом, протянула одну из ягод. Его губы слегка коснулись ее пальцев, пока он откусывал от угощения, заставляя мурашки облепить тело. – Хуже только порно-романы? Там даже сюжета чаще всего нет.

– Зато есть мужики с щупальцами. И я не хочу знать, что они ими делают.

Они рассмеялись, а Харпер скорее убрала руки, провела по джинсам, словно отряхивала крошки, хотя, по правде, не знала, куда провалиться от смущения. Она запуталась. Деймонд точно с ней флиртовал. И это ей… нужно? Нет? Самое время провести границу.

– Я только рассталась с парнем, – тихо сказала она, виновато опустила глаза. – Я…

– Я понимаю. Друзья?

– Давай попробуем. – Харпер пожала его руку, а в груди разлилось тепло: приятно наконец найти друга, хоть и есть шанс, что Деймонд пудрит ей мозги. Насколько разумно ему верить, к слову?

Она вспомнила, как осталась совсем одна после смерти бабушки… пустая квартира… звенящая тишина… Тряхнула головой: пусть Деймонд живет с ней! Одна она свихнется. Ну, или все же дойдет до крыши. Шансы, что он врет, 50 на 50, разве нет?

И пусть удача будет на ее стороне в этот раз!

– Только… сам подумай. Непонятный мужик падает на мою кухню, рассказывает о мире, о котором я ничего не знаю. Он же может выдумать, что угодно.

– Проблемы с доверием? – уголки его губ поползли вверх, глаза лукаво осматривали Харпер.

– Я писатель. Знаешь, сколько поворотов-разворотов с предательствами и враньем я написала? После такого как-то всегда ищешь подвох.

– Справедливо. Завтра идем в библиотеку.

Деймонд откинулся на спинку стула, а Харпер фыркнула. Банально! В любой книге-с-поисками-чего-угодно надо сходить в библиотеку и найти все ответы в книгах.

– В тайный зал, веснушка. Не смотри на меня так! Тебе выдам книги по истории моего мира. Найдем книгу про древние предсказания. А я заодно возьму книгу со словарем мунийского языка.

– Ты не знаешь его? Твой чудо переводчик не справляется?

– Древний и мертвый язык. Увы. А все свитки написаны именно этим языком. Все, что я понял из первого – твое имя. И, веснушка, наша книга точно 18+, потому что я буду ругаться. И пить. Иногда много пить.

– Да я тоже, – уверено кивнула она. Разве поиски свитков можно пережить без хорошего вина? Определено нет. Стоп! Когда она успела согласиться их искать?

– Ты очень красивая даже с размазанной тушью, – сказал вдруг Деймонд, отчего Харпер залилась краской. – И готовишь прекрасно. Но завтра ужин на мне. Сходим в ресторан?

– Закажем домой?

Деймонд задумался, но согласился. А Харпер мысленно считала, сколько времени потратит на поход в библиотеку. Ей ведь книгу писать! И видео снимать… Какой тут еще ресторан?

Глава 3
Гордыня, смертный грех Гордыня

Следующим утром – по правде, днем – Деймонд наблюдал, как Харпер хмурила брови, разглядывая содержимое шкафа. И радовался, что все оказалось не так и плохо. Он-то боялся, что первым избранным окажется противная девчонка, грубый мужик или еще хуже – ребенок, которого фиг оторвешь от родных, но в итоге застрял в одной квартире с Харпер Хилл или же Алиной Болконской (почему она отказалась от своего имени? Почему взяла псевдоним он понял: чтобы красивое иностранное имя привлекало читателей, но в жизни-то? Хмыкнул вдруг: удачно, что она предпочитала не настоящее имя, ведь так проще ее скрыть от тех, кто сумел узнать личность первой избранной).

Глупо отрицать, что она ему нравилась. Хвала небесам, у нее нет парня и, тем более, мужа! Он пока сам не понимал, какие чувства появлялись, возможно ли что-то кроме дружбы, ведь уже обжигался после смерти жены, и в итоге сдался, решив, что будет один до конца своей жизни. Но ему нравилось говорить с Харпер. Наблюдать за ней. Любоваться ее красотой. Смотреть, как она кусала губу, кидая на него любопытные взгляды. Кажется, и он ей приглянулся.

Очевидно одно: она только рассталась с парнем и не готова бросаться в новые чувства. Он не забыл жену, значит, тоже не готов. Поэтому… надо притормозить. Получше к ней приглядеться. А главное – не дать никому ее убить. Желающих-то будет много, если слухи о том, что первая избранная явлена, разойдутся по мирам.

Хотя как можно не влюбиться в девушку, которая без вопросов и сомнений сначала зашивает тебе рану, а потом еще и проводит ритуал, чтобы высосать яд? Большинство бы выставили за дверь, но не Харпер.

Надо бы найти способ пробудить в ней магию, чтобы заняться ее обучением: тогда Деймонд будет спокойнее спать, зная, что хоть немного, но защитить себя она сумеет. А магия в ней есть, в этом он убедился вчера, когда заставил провести ритуал. Логичнее было бы попросить Феликса: он бы на раз-два справился, но хотелось узнать, способна ли на это избранная. Способна. Еще как. Очевидно, в ней кровь темных. Жаль, что пробудится она только в Мунфоле. Магия – это вера, а в мире Солнца в нее почти никто не верит.

– Мы же на метро? – уточнила Харпер, ведь проблема с выбором одежды никак не разрешалась.

– На машине. Можешь тепло не одеваться.

– У меня нет машины. Даже прав нет.

– У меня есть.

Харпер вскинула бровь. Хмыкнула, а потом качнула головой.

– Каршеринг предлагаешь?

– У меня есть машина, Харпер. Я уже год живу в Санкт-Петербурге. Только квартиру снимал на окраине: там тихо и спокойно.

Харпер осела на кровать, благо, шкаф был как раз рядом, а то она бы и на пол могла упасть, ведь едва ли осознавала, куда решила приземлить пятую точку. Оторопела посмотрела на Деймонда, и оставалось лишь догадываться, какая буря вопросов кипела в ее голове.

– Зачем⁈ Жить… тут? Тут⁈

– Не любишь Питер?

– К городу претензий не имею, люди хорошие, но климат…

Деймонд застегнул рубашку. Сел на диван, не сводя глаз с Харпер, что ждала ответы.

– Пять лет назад мы начали искать свитки. Появилась первая зацепка, слухи разнеслись по стране. Игра началась. Так уж вышло, что мой друг и очень умный чувак Феликс поселился именно тут, засел в тайном зале Российской национальной библиотеки. Сначала я бегал между мирами, но год назад решил остаться тут, так редко стала открываться Дверь.

– Библиотека… Куда мы едем.

– Именно. Он-то и помог мне найти информацию. И сейчас, я надеюсь, он поможет нам раскопать больше сведений.

– Хм. – Харпер снова встала и задумчиво оглядела шкаф. – Надену платье тогда.

Она с тревогой посмотрела на Деймонда, опомнилась и качнула головой. Рассмеялась вдруг, вытаскивая из шкафа бордовое платье чуть выше колен. Широкое, юбка начиналась у груди, по подолу шли кружева, а дополнял образ белый воротничок в бусинах.

– Дэн бы запретил, – сказала вдруг она, прикладывая платье к себе. – Сказал бы, что мои ноги надо прятать в штанах.

– Чтобы не глазели? – аккуратно уточнил Деймонд.

– Нет. Чтобы спрятать жир.

Харпер ушла в ванную переодеваться. Опомнилась и вернулась за черными колготками. Едва хлопнула дверь, Деймонд задумчиво свел брови вместе, пытаясь представить идиота, с которым она умудрялась жить. Как можно называть Харпер толстой – загадка. Нормальное женское тело. Весьма аппетитное, между прочим. Красивые изгибы, большая грудь, попа, и да, он все успел разглядеть, ведь по ночам она упорно раскрывалась. Ну да, животик есть, бока, но… твою мать, кто бы ты не был, чувак, ты точно дурак! Неужели предпочитаешь кожу до кости, а еще голодный взгляд в придачу? Не сложно догадаться, что и других придирок было много.

Сегодня ночью он нашел Харпер на кухне, а не спящей в кровати. Пошел в туалет, заметил свет от экрана ноутбука, силуэт ее фигуры и подошел выяснить, зачем ей в три ночи работать.

Харпер вздрогнула, стянула наушники и виновато посмотрела на него.

– Все-таки разбудила? Прости.

– Нет… ты почему не спишь?

– Книгу дописываю. У меня сроки горят.

Харпер потерла виски. Уставшая и изнуренная, с кругами под глазами. Глупая, она же все силы потратила во время ритуала! Ей бы проспать часов двенадцать, а она…

– Веснушка, книга никуда не денется. Ты отдала много сил во время ритуала.

– У меня сроки. Это очень важно. Высплюсь… потом. Когда книгу издам. Продвину. Продам. Потом еще парочку издам… и еще… короче, спать рано.

– Тебе издательство такие жесткие рамки ставят? Может, ну их тогда?

– У редактора срок мягкий. По договору у меня еще год, – нехотя признала Харпер. Откинулась на спинку стула, едва держа глаза открытыми. Экран ноутбука чуть потух, готовясь перейти в спящий режим, погружая кухню во мрак. – Я сама себе поставила срок. Просто… тут все сложно. Человеку, далекому от писательского мира, трудно понять.

– Расскажи. Мне интересно, – мягко сказал Деймонд. Харпер открыла один глаз, изумленно на него взглянула, словно не верила. Кажется, ее бывший только ругался, что она мешала ему спать. – Смогу – помогу. В издательстве своих людей нет, но через пять рукопожатий кого-нибудь можно найти.

– Да нет… редактор у меня лапушка. Просто… – Харпер подалась к нему, с отчаянием, мольбой заглянула в глаза, словно до боли в груди нуждалась в поддержке, хоть в ком-то, кто ее выслушает. – Я бабушке обещала, понимаешь? Это была наша мечта. Я писала, она читала, помогала, искала людей, что прочитают и подскажут, что делать, чтобы стать лучше, попасть в издательство. А потом она умерла. И последнее, что сказала, что верит в меня. Что с этим надо что-то делать. Как я могу ее подвести? А тут… сложно все. Очень. Жестоко, несправедливо и денег нет. Одиноко. Безумно одиноко!

– И что изменится, если ты сдашь книгу на месяц позже, но будешь высыпаться?

Харпер облизала губы, дернула плечами, а в ее глазах вдруг собрались слезы. Ноутбук все же погас, погружая их в темноту. Остался только слабый свет от фонарей с улицы и два силуэта.

– Дэн вообще орал, чтобы я все бросила. Мол, денег это не приносит, так какой в этом смысл? Ругался, что я по ночам клавиатурой его бужу. Ругался, что я снимаю какой-то бред. Не нравилось, что я ярко крашусь… не запрещал, но пыхтел много. А я… не могу я бросить. Это моя мечта. Моя жизнь.

– Это твой бывший? Он не прав. Если любишь – поддерживаешь увлечения партнера. Иначе – зачем играть в любовь?

– Да нет. Я его понимаю. Он устал от меня. От меня кто угодно устанет… Вышла первая книга. Люди читают, ждут продолжение. Продажи хорошие! Правда. Но если долго тянуть со второй частью, то хайп утихнет. Вторую часть никто не купит. Придется заново продвигать первую. И на мне поставят крест. Нет продаж – нет доп.тиражей, нет новых книг. Нет ничего. А если и вторая книга будет продаваться хорошо, то я смогу отдать им и другие свои книги. Они поверят в меня! А у меня уже готово восемнадцать книг, не считая изданной. Представь, если все их издать? Тогда… тогда я смогу замедлиться, потому что денег с их издания будет хватать, чтобы жить хоть как-то. Ну… – Харпер замолчала, устала вздохнула и яростно ткнула в кнопку ноутбука. Тот снова загорелся, освещая ее изможденное лицо. – Правда, все эти книги еще продвинуть надо. Они не могут сами просто взять и завируситься. На это нужны деньги. Много денег. И сил. Времени. Получается, что все, что я буду зарабатывать, надо бы вложить обратно в книги. К слову, почти у всех писателей есть либо богатый муж, либо нормальная работа. Я вот осталась без мужика, который платил за квартиру. Пока закрою вклад: мне от бабушки остались деньги… а там… может, я добьюсь своего. Есть писатели, что живут на заработок с книг. Редко. Но бывает.

Деймонд опустил глаза к ее рукам, нашел свой перстень, который она так и носила на большом пальце и, видимо, не собиралась продавать. Заметил и пожелтевший синяк на запястье. Нахмурился: найти бы ее бывшего да отрезать ему что-нибудь. Абсолютно недостойно и мерзко делать больно своей возлюбленной.

– Ты не думай, я зарабатываю. Немного. Недавно вот деньги за квартал пришли от продаж тиража. Есть блог на бусти, там платная подписка. Кто-то донаты шлет. Рекламу стала делать! Блоги растут… – Харпер запустила пальцы в волосы. – Надо потерпеть. Я добьюсь своего и вот тогда… сейчас мне надо дописать книгу. Потом синопсис. Потом редактура, правки в макеты, ТЗ художнику, поиск блогеров, закупка рекламы, снять миллион видео…

– Так, я понял. – Деймонд закрыл крышку ноутбука. Харпер хотела запротестовать, но он цокнул. – Мы идем спать. Сейчас. Иначе ты упадешь в обморок от истощения.

– Да нет, я привыкла по ночам писать. Днем снимала, пока Дэна не было, а то он бесился, а потом писала…

– Харпер.

Он потянул ее за руку, заставляя встать, и она все же повиновалась.

– Надо бы бросить все, найти нормальную работу, но я не могу. Не сейчас, когда стало получатся, – тихо сказала она. – Я не могу все бросить теперь, спустя десять лет борьбы с этим миром. Я должна его победить. И добиться своего.

– И ты обязательно добьешься. Я уверен в этом. – Деймонд положил руки на ее плечи. – Но по дороге давай ты не убьешь себя? Идем спать.

Она кивнула. Послушно ушла отдыхать.

А сегодня сидела на пассажирском сидении, красивая до ужаса в платье и с укладкой, с черными стрелками на глазах и бордовой помадой, и отчаянно тыкала по экрану телефона. Кто же знал, что она может писать книги прямо на айфоне?

– Веснушка…

– Я же отдохнула, – заявила она, убирая волосы за уши. Показались сережки в многочисленных проколах: длинные в основном и колечки в дополнительных. Даже в хряще. – В библиотеке писать не буду. Обещаю. Просто мне идея пришла! Надо срочно записать.

Деймонд хмыкнул: понял уже с кем связался. Засмотрелся на ее веснушки, задался вдруг вопросом комплексует она из-за них или нет. Почему-то общество решило, что это недостаток, но он уверен, что это прекрасная особенность. И Харпер безумно шла эта россыпь веснушек на носу и вокруг. Несколько родинок красовались на щеке, создавая что-то вроде созвездия, и одна над губой. Ни одной выпуклой, все небольшие, умеренно яркие.

Не зря он сразу стал звать ее «веснушкой».

– Расскажешь, о чем пишешь?

Она с подозрением на него посмотрела, нервно закусила губу. Они выехали из двора и поехали по улицам. Путь не близкий, через весь город до Московского района, но Деймонд любил водить. Навигатор на экране, встроенном в панель, указывал путь, одинокие капли дождя иногда стучали по окну, но из-за туч даже пыталось пробиться солнце. Середина октября, природа медленно погибала, чтобы отдаться во власть зимы, но пока на деревьях еще находились листья.

– Да так, – дернула плечами Харпер, убирая телефон в небольшую сумку, куда влез сам телефон, паспорт да ключи. Чай в термосе и сэндвичи она сунула в руки Деймонду и заявила, что это его забота, как это все попадет в библиотеку. Он не спорил. Взял рюкзак. – Фэнтези. Любовное, если быть точнее. То есть… – Она засмущалась, словно писала что-то недостойное жизни, глупое и наивное. – Любовная линия очень яркая, но и сюжет есть. И мир продуманный. Очень продуманный… я прям стараюсь над этим. Я бы сказала, для девушек.

– Для девушек? Что за сексизм? – рассмеялся Деймонд. – Мужики, по-твоему, фэнтези не читают?

– Любовное – почти никогда. Называют это соплями для девчонок.

– Так о чем пишешь? Мне интересно.

– Уверен? Если начну, меня не заткнешь. А я привыкла, что никому не интересно, кроме моих читателей, которых я в глаза не видела. Поэтому молчу.

– Уверен.

– Что ж… – Харпер набрала в грудь побольше воздуха. – Короче!

И начала свой рассказ. Долгий, но интересный. Деймонд вникал в сюжет, слушал о сложных судьбах ее персонажей, восхищаясь даже не тем, как она все продумала, а тем, как загорелись ее глаза, столько жизни в ней появилось, вдохновения и силы. Она не просто писала. Она жила этим. Зависела, как от солнца растения, ведь без своих книг тут же угасала.

И он слушал и слушал ее. Все чаще отвлекался от дороги, ведь не мог отвести от нее глаз. Любовался, восхищался, пытаясь понять, как от такого сокровища можно устать. Хотя… если нет денег, вечная проблема, где заработать… нет. Он не будет оправдывать ее бывшего. Просто порадуется, что сейчас она свободна.

– Ты на дорогу не хочешь смотреть? – уточнила Харпер, прерывая рассказ.

– А? Я с шестнадцати лет вожу. Не бойся, все под контролем.

– Ладно… тогда… где я остановилась?

– В мир вышла мойра. Та, что режиссер судеб и…

– … богоподобный автор пьес! Да! Именно! Так вот…

И она снова болтала без умолку, заставляя Деймонда все чаще отвлекаться от дороги. А потому он и сам не заметил, как за окном появился Московский парк победы, а через дорогу от него и сама библиотека.

– Была тут? – спросил Деймонд.

– Тут нет, – честно признала Харпер, с восхищением разглядывая огромное белое здание. Круглое, с мощными высокими колоннами, что тянулись к крыше. Его вид сочетал в себе геометрические формы, четкие линии и аскетичное оформление. – Мы были на Садовой с бабушкой.

– Тебе понравится, – заверил Деймонд, жутко обрадовался, находя парковочное место, ведь обычно здесь можно по часу ездить кругами.

Они вышли на улицу, Харпер поежилась и запахнула темно-зеленое пальто, пытаясь спрятаться от холода в середине октября. Солнце проиграло, и небо заволокли такие серые и низкие тучи, что, казалось, вот-вот пойдет снег. Ну, или просто небеса рухнут на тебя. Создатели свитков точно вдохновлялись этим городом.

Они направились ко входу, и Харпер крутила головой, разглядывая фасад здания, скульптуры, установленные на постаментах. У главного входа был большой фонтан, который на удивление до сих пор работал.

Они шли дальше по площади, где высадили деревья и кустарники. Ненадолго остановились у входа, чтобы полюбоваться плитами, на которых нанесены цитаты классиков и современных писателей.

– Идем? – уточнил Деймонд, кивая на дверь.

– Кто этот Феликс? – спросила Харпер. Наконец! Он уж боялся, что она никогда не спросит, и так не узнает, что он слегка грех. Ну, как слегка – этому обязательному греху недавно перевалило за тысячу, что делает его опытным и сильным магическим созданием.

– Мой друг, – ответил Деймонд, решая пока не пугать Харпер. Вдруг, передумает идти? А ему очень важно их познакомить, еще лучше – подружить.

Они зашли внутрь, и Харпер замерла. Деймонд понимал ее эмоции: он был в таком же восхищении, когда впервые оказался тут.

Крыша центрального вестибюля состояла из остекленных кубов, из-за чего внутри светло и очень просторно. Масштабное пространство, эпичное и современное захватывало все внимание. Особенно каскадная лестница – с четкими линиями, удобными ступеньками и просторными пролетами.

– Постой! – воскликнула Харпер. – Тут снимали «Мастер и Маргарита»? Ну, сцены в психушке? На лестнице!

Деймонд улыбнулся, наслаждаясь тем, как горели ее глаза, сколько восторга в ней проснулось.

– А, ты не смотрел, наверно…

– Смотрел. Читал. И да, тут и снимали. А на фонтанах у Московской…

– Встречу с Воландом, да, это я сразу поняла, – перебила Харпер, кладя руку на перила, вглядываясь ввысь.

– Нам сюда. – Деймонд указал на пространство под лестницей. – Экскурсию по основным залам проведем после, хорошо? Феликс нас заждался.

– Мы не должны… м-м, зарегестрироваться? Мы можем тут так просто ходить?

– Ты же со мной. А я с Феликсом.

Харпер нехотя дала себя увести. Протиснулась вслед за Деймондом в маленькую невысокую дверь, что пряталась среди стены и открывалась с помощью магии: требовалось уколоть палец о торчащую иглу из светильника. И едва оказалась в тайном зале, тут же уставилась на высокие книжные шкафы, заставленные книгами и древними фолиантами, на лестницы с резными перилами, что уводили на балкон второго этажа, тоже сплошь заставленный шкафами. Деймонд провел ее меж рядов и вывел в центр зала, где стояло несколько столов с зелеными светильниками. Зал таился внутри библиотеки, поэтому здесь не было окон, лишь искусственный свет, что создавал полумрак и мистическую атмосферу.

– И это все книги? Ого.

– Преимущественно тут книги моего мира. О моем мире. Много редких изданий, – пояснил Деймонд.

Со второго этажа по лестнице сбежал Феликс. Педантичный рыжий мужчина с короткой стрижкой, волосы укладывал гелем, и пусть хоть одна волосинка попробует выбиться. Всегда в костюме, идеально выглаженном, со стрелками на черных брюках. Сегодня он снял пиджак, оставаясь в рубашке и фиолетовой жилетке в клетку.

Феликс знал, что умен. И не забывал это показывать. И презирать каждого, что так не считал. Но еще был замечательным другом и умел поддерживать так, как не каждый человек способен. Всегда веселый и готовый тусить без перерыва.

О, жаль Харпер не попала на вечеринку Феликса по случаю его тысячелетия. Вот это и правда было легендарно!

– Харпер, это Феликс, – представил Деймонд, едва Гордыня к ним подошел.

– Приятно познакомиться, – просипела Харпер. Еще не поняла, кого встретила, но уже ощущала силу, идущую от греха. Темную, манящую и грязную. Она обволакивала изнутри, сжимала органы, подчиняя своей власти.

– И мне, прекрасная дама. – Феликс поцеловал руку Харпер, та вздрогнула. Он улыбнулся краешком губ, спуская свой поток с поводка. Обычно он вел себя сдержанно, ведь помнил, как на смертных влияла его сила, но сегодня он был слишком заинтригован избранной, чтобы держать себя в руках.

– Это Гордыня, – пояснил Деймонд. – Один из семи смертных грехов.

Ожидаемо, Харпер оцепенела. Открыла рот, но что сказать не нашла. Зато сумела сделать шаг к Деймонду. Ждет его защиты? Это здорово! Кажется, он уже почти завоевал ее доверие!

– Он мой друг, не бойся.

– И ты не сказал…

– Чтобы ты сначала увидела, какой я очаровательный молодой человек! – раскинул руки Феликс. – Приступим?

Феликс затерялся в рядах меж книжных шкафов, а Харпер оторопела посмотрела на Деймонда. Вскинула брови и не издала ни звука. Кажется, сформулировать вопросы у нее не получалось.

– Ну, подумаешь один из семи смертных грехов. Он хороший парень. Немного… странный. Заносчивый. Душнила еще тот иногда! Но хороший друг. Я полжизни его знаю, лучше друга у меня никогда не было.

Феликс вернулся со стопкой книг, положил их на один из столов и поманил к себе ребят. Оглядел Харпер голодным взглядом: ее скромное декольте и белый воротничок, платье по колено и ноги в черных колготках, вернулся к лицу. Кокетливо улыбнулся.

У грехов нет души, любовь им чужда. Но вот секс любит каждый (особенно блудница Лав). А Гордыня больше всего любит завоевывать, собирать воспоминания о победе, словно трофеи. И трахать красивый девушек, разумеется. А Харпер, очевидно, ему приглянулась.

– Прежде чем мы начнем, – деловито заговорил он, спрятав руки в карманы. Не сводил глаз с покрасневшей Харпер, что жалась к Деймонду. Магия греха была направлена на нее, но даже он ощущал жар, идущий от Феликса, его пыл, желание, что забиралось за ребра, сжимало сердце, но затем следовало ниже, чтобы разжечь страсть. – Вы…

– Не вместе, но тебе тут нечего ловить, – осадил Деймонд. Магия потухла. Феликс разочаровано вздохнул. – Нечего же?

– А? – Харпер дёрнулась, осознавая, что Деймонд обратился к ней.

– Он хочет с тобой переспать, веснушка.

– Ну зачем ломать все веселье! – воскликнул Феликс. – Так же неинтересно!

– Нечего ловить! Абсолютно! – крикнула Харпер, подходя еще ближе к Деймонду.

– Ладно. Понял. Друзей друзей не трогаю и не домогаюсь.

Феликс указал на стол, предлагая начать. Деймонд выдвинул стул и велел Харпер садиться. Она с грустью посмотрела в сторону, где прятался выход, но послушалась. Деймонд сел рядом. В одном он был уверен: без разрешения Феликс Харпер не тронет. Да, любит секс, завоевывать, но не насиловать. Он никогда не простит себя, если рядом с ним девушка будет плакать и скулить от боли в подушку. О, нет! Он любит, когда под ним сходят с ума от наслаждения, и никак иначе.

– Лекцию проведешь? – спросил Деймонд, закидывая ноги на стол. Феликс столкнул их на пол, но широко улыбнулся: пощеголять своим умом он тоже любил. Грех дёрнул цепочку настольной зеленой лампы, и свет залил книги и взволнованные лица.

– Тема?

– С самого начала. База про наш мир. Она ничего не знает.

– Он упал мне на голову два дня назад, – кивнула Харпер.

Феликс загорелся, словно новогодняя елка. Длинная лекция! Это же предел его мечтаний! Деймонд лишь хмыкнул: хвала небесам, не ему все это рассказывать. Может, он и был преподавателем в университете много лет, но практической магии, что куда занимательнее. Историю он, разумеется, отлично знал, но не горел желанием рассказывать многострадальные события, что привели их к свиткам и потенциальному обрушению небес.

Вот магии он Харпер с удовольствием научит. Чуть позже, когда они пробудят ее силу.

– Никто точно не знает, как образовались наши миры, – торжественно заговорил Феликс, раскрывая книгу по истории образования миров-сестер на странице с картой Отколовшихся островов. Глаза Харпер заблестели, она осторожно провела по яркому изображению с пятью островами. Художник на славу постарался, добавил множество деталей, которые можно разглядывать часами. – Вдаваться в подробности образования прям всего живого не будем. Начнем с момента, когда наш мир откололся от вашего, и появилось два мира. Две сестры: мир Солнца – ваш, и мир Луны – наш, известный так же как Мунфол.

– Мы были едины? – удивлено спросила Харпер, кидая взгляд на Деймонда.

– Не совсем, – лукаво вскинул брови Феликс и перевернул страницы книги, нашел легенду Раскола миров. – Никто с тех времен не дожил до этого дня и было это так давно, что никто доподлинно не знает правдива ли эта легенда. Но она гласит, что много веков назад девушка потеряла своего любимого и так сильно его оплакивала, так молила проститься с ним, что откололся кусок от мира Солнца, что был скрыт от всех живых, ведь правили там мертвые, и образовал один остров. Власть там захватила сама Смерть, а потому вход для смертных туда был все еще закрыт.