Текст книги "Реальная жизнь (СИ)"

Автор книги: Анита Блейк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 32 страниц)

– Что? – оторвался от своего интересного занятия Хосе, отодвигаясь от застывшей в его руках Дани и стараясь заглянуть ей в глаза, что в полной темноте сделать, конечно, было нелегко, но необходимо. – Повторишь для меня? Чтобы я не думал, что сошел с ума.

– Да! – чуть громче сказала Даниела, повернувшись к оторопело уставившемуся на нее мужчине лицом. – Но могу и передумать, если ты не перестанешь на меня смотреть так, будто я что-то невиданное.

– Ну, уж нет! Ни за что! – облегченно выдохнул Хосе, привлекая к себе девушку и со всей силы сжимая в своих объятиях вплоть до того момента, пока она жалобно не пискнула, возвещая о том, что он немного перестарался.

Смс от Мингуса разбудило Даниелу ранним утром, сообщая о времени его прилета и о том, что он уже успел соскучиться. Позаботившись о дочке и приведя себя в порядок, Дани подняла и Хосе с постели. Сегодня ему нужно было заняться какими-то вопросами, связанными с выходом одного из его новых фильмов. Опаздывать категорически воспрещалось и, позавтракав на скорую руку приготовленным девушкой омлетом, довольный ее вчерашним ответом Хосе поспешил на встречу. А Дани, позвонив Кейти, предложила ей сопроводить ее в аэропорт.

Уже стоя у выдачи багажа и перешептываясь между собой, Дани и Кейти заметили спешащего к ним Мингуса. Он был слегка зажат и сгибался под тяжестью рюкзака, который не стал сдавать в багажное отделение, но все равно улыбался, увидев их, встречающих его.

– Привет! – виновато кашлянул он, подойдя к девушкам и переведя взгляд с одной на другую.

– Спасибо, что вернулся! – одновременно, словно сговорившись, поприветствовали они его, подходя с разных сторон и целуя в красные от смущения щеки.

У каждого есть свое представление о себе, и когда происходит что-то, нарушающее это представление, ты оплакиваешь себя прежнего.

Того, кем ты себя считал. Лорел Гамильтон «Сны инкуба»

Поездка в Калифорнию для встречи с детьми и той, о которой только и были его мысли, хотя бы в этот раз обошлась без происшествий. Он просто удерживал себя от любого необдуманного шага и слова, знал, что будет гораздо лучше лишний раз промолчать и показать себя с другой стороны. Что он больше не злится, что он уверен в себе, и у него нет причин для того, чтобы кричать на нее. Конечно, она вряд ли поверила всему этому напускному добродушию, но всячески поддерживала его, решившего в этот раз сделать все по-новому.

Норман не изменился. Он все так же ревновал ее, хотя уже давно не имел на это права, и все так же хотел обнять ее и целовать, целовать, целовать… И видеть в ее глазах не только обиду и разочарование, но и прежние чувства, которые, благодаря суетящемуся вокруг нее Кантилльо, могли исчезнуть, не оставив и следа. А к этому он точно не был готов, понимая, что сам никогда не перестанет любить ее. Ее, которая лишь одной своей улыбкой могла осчастливить его на долгие часы в моменты глубокой печали. Ее, которая своим игривым взглядом из-под полуопущенных ресниц вынуждала его ерзать на диване, чтобы устроиться чуть удобнее, и джинсы не стесняли бы его движения при находящихся в помещении посторонних людях.

И сейчас, собираясь на комик-кон в Сан-Диего, он знал, что встретит там Даниелу, наверняка идущую за руку с Кантилльо, ведь там у них нет причин скрываться ни от кого. Даже от Мингуса, уже все узнавшего и все равно решившего вернуться в Санта-Клариту. От того, что всегда поддерживающий его сын продолжал оставаться в доме его врага номер один, с каждым днем становилось больнее. Хоть Мингус и объяснил ему свой поступок и то, что просто не мог провести в Нью-Йорке с родной матерью больше нескольких часов, Норману показалось, что его предали. Что точно не повышало его настроения и желания посетить конвенцию, прямо перед глазами наблюдая за новыми отношениями, которые пыталась построить Дани. Его Дани. Только его… Была не так давно, а он умудрился все испортить. И ведь хотел показать ей, что уже вырос и готов к чему-то более серьезному, даже кольцо выбрал… Жаль, не пригодилось.

– Норман, а можно я с тобой поеду? – вырвала его из задумчивости Сесилия, подходя слишком близко и накручивая прядь волос на свой длинный наманикюренный палец.

– Зачем? – поднял на нее усталый взгляд Ридус, не особо желая обсуждать с ней предстоящую поездку и видеть ее рядом с собой в эти выходные.

– Ну, Лорен снизошла до короткого разговора со мной, хоть и выглядела при этом жутко надменной, и она рассказала, что там бывает очень весело и есть на что посмотреть. Правда, она еще умудрилась добавить, что меня это мало заинтересует. Это она на что намекает?

«На твою тупость», – про себя подумал Норман, но вслух произнес совершенно другое:

– На то, что мы там будем заняты интервью и встречами с фанатами, и у меня не будет времени развлекать тебя.

– Ну, пожалуйста! Я очень хочу поехать!!! – заканючила Сингли, надувая губы. – Я не буду мешаться.

Черт дернул его снова повестись на ее глупые обещания, которые она вряд ли рванет исполнять и при первой же возможности вынудит его опять наорать на себя и прогнать в номер. Но и выглядеть перед милующимися Дани и Кантилльо полным идиотом он не хотел. Вызвать ревность в глазах Даниелы, обнимая льнущую к нему ради какой-то эфемерной славы Сесилию, тоже было довольно большим плюсом, зная о нетерпимости к такому своей бывшей, но все еще любимой, девушки.

Линкольн явно не одобрил его «желания» взять с собой Сесилию и хмуро взглянул на друга, вышедшего на стоянку, чтобы погрузить вещи в такси.

– Зачем ты ее тащишь с собой? – спросил он, когда что-то забывшая в трейлере Сингли убежала, оставив двух мужчин наедине.

– Чтобы было, – доставая пачку сигарет, процедил сквозь зубы Ридус, уставший от всех нравоучений, и так все прекрасно знающий и понимающий.

– Хочешь сделать Дани еще больнее? – не унимался Эндрю, пытаясь, если хотя бы не образумить Ридуса, то внести в его планы хоть какие-то коррективы.

– Замолчи, – взмолился Норман, оборачиваясь к Линкольну. – Я знаю, что делаю! – не ясно, правда, было, кого он уговаривал в данный момент: себя или друга, непонимающе хлопающего глазами.

– Отлично! – буркнул Эндрю, пожимая плечами и показывая этим все, что думает о происходящем. – Но не злись на меня, когда я проигнорирую твою Сесилию, но с радостью поздороваюсь с Даниелой.

– Шутишь?! Вы что, сговорились с Коэн? За что вы так со мной? – расстроено опустил голову Норман, бросив выкуренную лишь наполовину сигарету, так и не принесшую и грамма облегчения.

– Но ты же знаешь, что делаешь, – напомнил ему Эндрю. – Вот и делай, только нас в это не вмешивай.

– Но ты вроде как мой друг, – с надеждой взглянул Норман на отошедшего от него на пару шагов Линкольна.

– Твой, твой, только не одобряющий твоего поведения в последнее время и выбора сопровождающей, – похлопал его по плечу Эндрю, сжалившись над вмиг погрустневшим приятелем, готовым уже чуть ли не разрыдаться.

Да, и снова конвенция обещала быть не самой радостной в жизни Ридуса, ранее воспринимавшего все это как очередную забаву, а теперь летящего в Сан-Диего, как на каторгу.

========== Часть 55 ==========

Он скрылся за дверью раньше, чем я успела закрыть рот и решить, рявкнуть на него или засмеяться. Лорел Гамильтон «Сны инкуба»

Первые несколько дней после возвращения Мингус почти не разговаривал со стремящимся пообщаться с ним Хосе. Он отворачивался и всячески игнорировал адресованные ему вопросы и просьбы, осторожно косясь на не собирающегося отступать мужчину из-под длинной челки. Ему все еще трудно было смириться с тем обстоятельством, что его прежней семьи, именно в том составе, к которому он привык, больше нет.

Хосе лишь пожимал плечами и отходил в сторону, стараясь не особо давить на подростка, не желающего пока сдавать свои позиции и менять принятого решения. Хоть он и вернулся, но явно все еще не готов был к тому, что Дани, принадлежащая раньше только его отцу и ему, теперь в отношениях с другим мужчиной. С тем, к кому старший Ридус испытывал последний год откровенную неприязнь, и к кому младший Ридус все еще продолжал ее ревновать, не забывая демонстрировать это.

Мингусу нравилось вставать на кухне между Даниелой и сделавшим к ней шаг Хосе. Ему доставляло огромное удовольствие усаживаться на диване между ними во время просмотра фильма. И он совершенно позабыл о том, что стучать в комнату, в которой находились двое взрослых, было одним из главных правил приличия. Мальчишка спокойно входил в любое доступное ему в доме помещение, пристально осматривая замирающих от неожиданности Даниелу и Хосе. Которые ничем особым наедине при открытых дверях и не занимались, но все равно застывали, словно пойманные на месте преступления.

И ведь когда Хосе хотел, чтобы Мингус обо всем узнал, он думал, что им больше не придется скрываться, но теперь стало все чуть ли не хуже. Хотя доступ в спальню к Даниеле он получил, просто им приходилось закрываться и на стук Мингуса в дверь притворяться спящими.

Правда, один раз это все же не помогло. Льющий на улице весь день дождь и начавшаяся гроза напугали не любящего молний Мингуса. И стоило только Хосе прийти на ночь в комнату к Дани, закрыв за собой дверь на ключ, и устроиться на кровати, ожидая ее из душа, как раздался настойчивый не прекращающийся в течении минуты стук. Поняв из крика Дани, что ему следует проверить, что же хочет Мингус, Хосе, тяжко вздохнув, поднялся на ноги и, снова нацепив на себя спортивные штаны, двинулся к двери.

– Мне страшно, – опустив взгляд в пол, рассматривая свои яркие носки, пробормотал подросток, ссутулив плечи и всем видом показывая свое расстройство. – Где Дани?

– В ванной, – закрывая проход в спальню своим телом, ответил Хосе, не намереваясь уступать мальчишке во всех его капризах. – Мы уже собираемся спать ложиться.

– Я бы хотел остаться сегодня с Даниелой, а то не смогу уснуть, – поежился Мингус, осмелившись поднять взгляд на сурово взирающего на него мужчину, сложившего на груди руки для большего устрашения.

– Ты уже взрослый и не должен бояться какого-то там грома, – попытался образумить Мингуса Хосе, надеясь, что его внушительный вид и строгий взгляд сделают свое дело.

– Что случилось? – промокая волосы полотенцем, одетая в пижамные штаны и футболку Хосе, вышла из душа Дани, оглядывая обоих замерших друг напротив друга парней.

– Я боюсь, – ничуть не смущаясь, сделал уверенный шаг внутрь Мингус, отодвигая округлившего глаза Хосе. – Можно, я останусь с тобой?

– Э-э-э… – не зная, что сказать, протянула Дани, ища поддержку в лице стоящего неподалеку Хосе.

– Нет! – не рявкнул, но уже был к этому близок, мужчина.

– Дани? – проигнорировав Хосе, мальчишка снова обернулся к ней, открывшей в изумлении рот и не понимающей, какое решение лучше принять в данной ситуации.

– Залезай под одеяло, – кивнула ему в сторону кровати Даниела, виновато посмотрев на нахмурившегося Хосе. – Я скоро приду.

Взяв Хосе за руку и насильно вытащив из своей спальни, она повела его, еле передвигающего ноги, к нему в комнату. Он, не умолкая ни на минуту, бурчал себе под нос о том, что не следовало потакать всем просьбам подростка, и что ему уже пора было перестать вести себя, как ребенку, но сам усердно сопротивлялся своему выдворению из ее постели, делая обиженное на весь мир лицо.

– Завтра я буду полностью в твоем распоряжении, – поцеловав его, усаженного на кровать, пообещала мило улыбающаяся ему Даниела. – Мингус с Кейти уедут с ее родителями в их домик за пределами города и останутся там с ночевкой. Так что завтра меня у тебя никто не отнимет!

– Надеюсь, – прошептал Хосе, падая на покрывало и утягивая девушку за собой. – Но, может, сейчас ты уделишь мне хотя бы минут двадцать-тридцать?

– Может…

– Дани! – громкий крик из ее спальни возвестил их о том, что они уже успели забыть об ожидающем ее возвращения Мингусе.

– Иду! – отозвалась она, высвобождаясь из объятий Хосе, которые он так не хотел размыкать и отпускать ее. Подарив мужчине еще один легкий поцелуй на ночь, Дани двинулась к выходу из его комнаты.

Мингус сидел на краю кровати и смиренно ждал ее, поднимаясь с места при виде входящей в дверь Даниелы.

– Спасибо, что разрешила мне…

– Ложись, – устало скомандовала Дани, показывая пример и забираясь под теплое одеяло, все еще хранящее запах ее нового мужчины, теперь смешанный с ванильным ароматом шампуня Мингуса. Напоминающим об их пентхаусе в Нью-Йорке и о том, что именно Ридус-старший так обожал этот шампунь, сам лично покупая его для Алекс, но легко делясь им и с требующим этого сыном.

– Я знал, что я для тебя гораздо важнее, чем он, – проснувшись утром и отправившись в ее ванную, улыбнулся Мингус, довольный своим вечерним поступком и тем, что Дани так легко поддалась его уговорам. Она любит его больше, чем Хосе, значит, это может ему еще пригодиться. Уже стоящая на ногах Даниела, держащая на руках малышку Алекс, готова была кинуть в спину удаляющемуся подростку что-то тяжелое, но на глаза попалась лишь декоративная подушка, которую она и запустила в него, не успевшего спрятаться от нее.

Странно, но от мысли, что он будет спать с ней, я по-прежнему зеленела от ненависти. У меня не было права его ревновать, а я ревновала. Только подумать. Лорел Гамильтон «Смертельный танец»

Пятница. Сан-Диего… И долгожданный для поклонников комик-кон, на котором собирались все основные герои сериала, те, кто еще продолжал бороться за свою жизнь, и те, кому так и не удалось выжить. Собирая необходимые вещи, Даниела только и думала о том, что ей предстоит на этой конвенции, где все будут развлекаться и отдыхать, а она – мучиться и волноваться. Конечно, ее тоже радовала встреча с любимыми друзьями, к которым она в этом году не могла поехать на съемки в Джорджию, жаль, это мало утешало. Всего три дня в их доброй компании, но под внимательным взглядом Нормана и под ревностным взглядом Хосе, обещали оказаться для нее адом.

На всякий случай Хосе снял в одной из ближайших к месту проведения комик-кона гостиниц два номера: для себя с Дани и отдельный для Мингуса. Правда, ночевать в них они не собирались, ведь в Санта-Кларите вместе с вызванной на все выходные няней оставалась Алекс, с которой Дани не хотела расставаться на такое долгое время. Да и она обещала привезти ее к отцу, возможно, ближе к воскресенью, пусть Норман увидится и с дочерью, ведь Мингус просто жаждал провести все эти дни поблизости от него.

Кейти была так же приглашена подростком присоединиться к ним, но из-за несчастного случая со своей теткой, попавшей в больницу, была вынуждена отказаться. Ей было очень обидно упускать такую возможность, но выхода не было, мать увозила ее с собой в совершенно другом направлении. Все, на что она могла надеяться, это на то, что Мингус будет ей звонить и возьмет пару обещанных автографов у людей, чьи имена она нацарапала на вырванном из блокнота листочке.

В первый день проводимой ежегодно конвенции у Дани было запланировано интервью с Лорен, к которому, несмотря на все семейные обстоятельства, она старательно готовилась всю предшествующую неделю. Зная обо всем, реально происходящем в жизни подруги, ей в принципе даже необязательно было задавать ей все эти официальные вопросы, она легко могла своими силами написать весь нужный журналу материал. Тем более что тема ее разговора с Лорен была задана ее редактором еще месяц назад, а уж на эту тему они всегда умудрялись разговаривать, встречаясь пусть и не так часто, но очень подолгу.

Свое присутствие на комик-коне в субботу и воскресенье, если бы не желание Ридуса встретиться с дочерью, Дани считала нецелесообразным, но и ее нынешний мужчина, и бывший настояли на этом. У каждого из них были на это свои причины, которые абсолютно не совпадали, но которые привели к тому, что ей пришлось согласиться с их доводами, подчинившись их желаниям.

Конечно, Хосе наверняка хотел всем показать подаренное ей пару дней назад обручальное кольцо, принятое Даниелой с трудом, лишь благодаря долгим уговорам и мягким, но настойчивым, требованиям. Вот только надела она его драгоценным камнем вниз, надеясь не привлекать к своей скромной персоне излишнего ненужного внимания. Ведь каким бы замечательным это кольцо не было, надел ей его на палец все равно не тот человек, от которого она хотела бы его получить. И огромной радости в душе и на сердце оно не приносило. Но Дани всеми силами не хотела этого показывать восхищенно взирающему на нее Хосе, уже предвкушающему то, что принесет ему ее согласие. Назвать ее своей женой при всех, так, чтобы слышал каждый и, самое главное, тот, кто так и не решился когда-то сделать шаг в этом направлении – вот что будоражило его кровь и доставляло ему удовлетворение.

Предварительно созвонившись с Лорен и уточнив у нее свободное для интервью время, Дани, зная, что панель у Хосе только вечером, решила не торопиться и выехать в сторону Сан-Диего после обеда. Но возмущающийся этим Мингус вынудил ее и Кантилльо выбраться из дома как можно раньше, объяснив это тем, что безумно соскучился по отцу и очень хочет его увидеть. Перенеся собранные вещи в багажник, Хосе устроился за рулем, ожидая, когда Дани и мальчишка соизволят попрощаться с Алекс и выйдут на улицу. Ближайшие два с половиной часа в дороге со все еще обиженным на него Мингусом и ни в чем ему не отказывающей девушкой были не самым лучшим времяпрепровождением. Гораздо лучше для него было бы оказаться с Даниелой где-нибудь в запертой комнате, чтобы никто не отвлекал их и не прерывал в самый ответственный момент. И этого можно было добиться, сдав Ридуса-младшего на руки Ридусу-старшему, заодно посмотрев ему в лицо, когда он увидит кольцо на пальце Даниелы.

Подъехав к зданию со стороны персонала, Хосе припарковался и, выйдя сам, помог и Даниеле выбраться из машины. Мингус, успевший перекинуться с отцом несколькими сообщениями, не дожидаясь, пока Дани позволит ему рвануть к нему, быстро выпалил слова о том, что пойдет искать папу, и сбежал, успев нацепить на шею специальный пропуск.

– Готова? – подмигнул ей Хосе, дождавшись ответного едва заметного кивка. Приобняв за плечи и прикоснувшись губами к щеке Дани, он поставил автомобиль на сигнализацию и, взяв девушку за слегка подрагивающую ладонь, потянул ее за собой внутрь возвышающегося над ними на три огромных этажа здания.

Шагая по коридорам, Дани не смотрела по сторонам, а только себе под ноги, уж лучше так, чем наткнуться на Ридуса. Но избежать встречи им все равно не удалось, тем более, когда Хосе повел ее в комнату, где собрался весь каст сериала, чтобы обсудить предстоящие панели и видеоинтервью местному телеканалу.

Подняв глаза от не представляющего особый интерес пола, Дани, дернувшись, замерла, затормозив и спешащего вперед Хосе. Прислонившийся к стене Ридус-старший, натянув кем-то врученную ему бейсболку почти до подбородка, лениво потягивал любимый кофе из большого стакана, то и дело отмахиваясь от что-то щебечущей ему на ухо Сесилии. Увиденная картина принесла в сердце Дани новую боль, которую она просто не имела права показать не только перед озадаченно вглядывающимся в ее лицо Хосе, но и перед обернувшейся к ней Сингли. Жгучая ревность съедала ее изнутри, стоило ей только увидеть их вместе. И, чтобы хоть как-то облегчить свою участь, Дани крепче вцепилась в ладонь держащего ее за руку мужчины и, постаравшись принять непринужденный вид, прошла мимо.

========== Часть 56 ==========

Одно дело – знать, как надо врать, но чтобы при этом глаза не говорили, что верить тебе нельзя… Лорел Гамильтон «Обсидиановая бабочка»

Кантилльо, чья роль в Ходячих мертвецах закончилась еще в прошлом сезоне, сегодня был просто приглашен создателями сериала на раздачу автографов по многочисленным просьбам влюбившихся в его героя фанатов. Он не должен был присутствовать на общей панели всего каста, но заранее обо всем договорившийся менеджер устроил ему интервью для нескольких сайтов. Хосе не хотел покидать Дани, оставляя ее на растерзание открывшим от удивления рты друзьям, но по-другому было нельзя. Ведь кричать во все горло, что он добился того, чего так желал эти несколько лет, он просто не имел права. Дани не позволила бы ему, и так смущенная лишним вниманием к своей персоне.

– Держись, я скоро вернусь к тебе, – шепнул он ей на ухо до того, как испариться из комнаты.

Взглянув на часы, Даниела не стала терять драгоценное время и, поздоровавшись со всеми, схватила потянувшуюся к ней Лорен за руку, утащив из помещения. Коэн лишь успела подхватить с пола свою сумочку, прежде чем подруга, не видевшая ее несколько месяцев, украла ее у остальных и сбежала, прячась от вопросов, закономерно возникших у них.

Конечно, сложно было бы выдержать все взгляды, направленные на Дани, вошедшую в комнату под руку с Хосе, но они с Ридусом сами дошли до такого. И сейчас, проносясь по коридору мимо дернувшегося к ним Нормана, обернувшись к нему, Лорен лишь пожала плечами, спеша за тащащей ее Даниелой. Только скрывшись за углом от напряженно смотрящего им вслед Ридуса, Дани выпустила руку Коэн из стальной хватки и с шумом выдохнула.

– Я соскучилась!

– Как ты?

Одновременно произнесли они, улыбаясь друг другу и делая шаг к сближению.

– У тебя вроде еще час перед панелью? Проведешь его со мной? Или у вас есть какие-то другие обязательства? – крепко обняв, прижалась к подруге Дани.

– Конечно, проведу. Пойдем в кафе на втором этаже. Я слышала, там отличное меню и есть VIP-кабинки, никто не помешает нам, – взяв Дани за левую ладонь, которую та протянула ей, не успев подумать, Лорен почувствовала что-то постороннее, что кольнуло ей руку. – Что это? – попыталась она разглядеть пальцы, тут же убранные Даниелой в кулак. – Дани, что это?!

– У нас есть еще целый час, чтобы я смогла тебе все объяснить, – поджав губы, опустила взгляд в пол Даниела, боясь встретиться лицом к лицу с Лорен, которая вряд ли одобрит ее поступок.

Поднимаясь на второй этаж, Дани боковым зрением замечала направленный на себя испепеляющий взгляд подруги, которая даже не старалась смотреть вперед, полностью сосредоточившись на ней, несмело шагающей рядом. Скрывшись за плотными шторами кабинки, отгораживающими их от остального мира, девушки сделали заказ быстро подбежавшему официанту, и Коэн продолжила свой допрос, хотя по задумке все должно было быть наоборот, и это Дани должна была брать у нее интервью.

– Что ты натворила? – уперев локти в стол и положив на них подбородок, Лорен не сводила взгляда со стушевавшейся и не знающей, куда себя деть, Дани.

– Сама не знаю, – потерла лицо ладонями Дани, вновь забывая об огромном камне, царапающем кожу. – Так получилось… Я просто не могла сказать ему – нет. Он… Ты же видела его сегодня…

– Ага, – делая вид, что понимает, Лорен закивала головой, правда, по тону было сразу ясно – она совершенно не согласна с тем, что только что услышала. – А еще я видела Ридуса, отчаянно цепляющегося за любую возможность, чтобы побыть с тобой и детьми. Да, он идиот, с этим я даже спорить не буду, но он же твой идиот. Дани, что вы оба делаете? Ты же знаешь, что если сделаешь этот ответственный шаг и выйдешь замуж за человека, которого не любишь, ты обречешь и себя, и его на мучения?

– Я… я люблю его. В это сложно поверить, но это так, – кусая дрожащие губы, еле слышно пробормотала Даниела, теребя тонкими пальчиками край скатерти.

– Ты можешь врать себе, сколько захочешь, но мне врать не нужно. Я не психолог и то вижу, что, что бы ты не говорила, ты не испытываешь к Хосе тех же чувств, что к Ридусу, несмотря на все его идиотское поведение. Дани, ты же понимаешь, что он с Сесилией, только чтобы сделать больно тебе? Но и ты, находясь рядом с Хосе, тоже причиняешь ему ужасную боль. Зачем вы издеваетесь друг над другом?

– Лорен…

– Нет, послушай. Я никогда не приму Сингли, как его девушку, но и защищать тебя перед ним, если ты выйдешь за Хосе, тоже перестану. Я люблю вас обоих и устала вставать на чью-то сторону. Он был не прав тогда, но сейчас и ты поступаешь глупо! – Лорен взяла Даниелу за трясущуюся руку и сжала: – Я с тобой, но сделай правильный выбор, пожалуйста. Тот, из-за которого ты не пожалеешь спустя несколько лет…

– Хорошо, – не желая и дальше слушать нравоучения подруги, которые хоть и были, возможно, правильным, но точно не облегчали ей жизнь, дернула головой Дани, якобы соглашаясь с тем, что здесь есть над чем подумать. – Давай сменим тему? Думаю, завтра после обеда или в любое удобное для тебя время, можно будет провести интервью. Как ты смотришь на это?

– Хм… быстро ты… Давай, вечером в баре в приватной обстановке? Когда мы все соберемся, чтобы расслабиться после тяжелого дня, мы с тобой пару минут уделим работе, а потом ты останешься с нами, чтобы повеселиться, – восторженно начала Лорен, ненавязчиво приглашая Дани на закрытую вечеринку для основного каста сериала. Может быть, именно там она сможет подтолкнуть к разговору двух таких несговорчивых друзей, изображающих из себя самых обиженных на свете и не идущих на контакт. А Сесилию Ридус с собой точно не возьмет, как бы она не просила его об этом, правда, вот Хосе точно будет там вместе с Даниелой… Но Лорен знает, как отвлекать подвыпивших мужчин, и с ним она уверена, что справится.

Заказанный ими обед выглядел аппетитно, и у обеих заурчало в животе, когда перед ними поставили тарелки с жареной форелью и овощами. Но, наклонившись, чтобы вдохнуть идущий от еды аромат, Дани скривила лицо, почуяв неприятный ей запах. Кажется, поданная ей рыба была испорченной, но принявшаяся за свою порцию Лорен ничего такого не заметила, с удовольствием поглощая форель и закатывая глаза от наслаждения. Ограничившись лишь овощами, выглядящими безопасно, Дани запила их соком, приятно освежающим в вечную жару Сан-Диего.

Хосе скинул несколько сообщений о том, что его интервью затягивается, и ему придется задержаться, но он обязательно присоединится к ней после него. Хотя, если он сам не успеет, то будет рад ей на встрече со своими фанатами, так как ее поддержка ему очень нужна. Ответив ему, что она постарается после общей панели с Ходячими мертвецами как можно скорее прийти к нему, Дани снова убрала телефон в сумочку, игнорируя взгляд следящей за ней Лорен.

Покончив с едой, Коэн расплатилась, не позволив Даниелей самой даже взглянуть на счет, и потянула подругу вниз, в помещение, где уже почти началась панель, на которую пора было поспешить. Место в зрительном зале Дани занимать не стала и, благодаря своему пропуску, осталась за сценой, наблюдая за находящимися на ней друзьями сбоку. Мингус, весь этот час проведший в компании отца, примкнул к ней, напугав зачарованно вникающую в происходящее на сцене девушку, подойдя к ней сзади и своевольно обняв ее со спины.

Трейлер к пятому сезону, который с огромным нетерпением ожидали все фанаты, был показан почти в середине панели, и оглушающие всех крики раздались вокруг после его окончания. Даже не находясь в середине всей этой толпы, Дани и Мингус заткнули уши, чтобы не быть оглушенными воплями довольных поклонников, наконец-то, дождавшихся новых кадров из любимого сериала.

Все актеры, включая и старшего Ридуса, с огромной выдержкой, обычно им не присущей, продолжили отвечать на давно осточертевшие вопросы, которые повторялись из года в год. Но, несмотря на все это, они старательно улыбались и вроде бы даже были счастливы, ведь видеть то, что их работа приносит кому-то радость, было восхитительно.

Заметивший наблюдающую за ним на расстоянии в пару метров Даниелу, Норман улыбнулся ей и, придержав козырек бейсболки двумя пальцами, галантно кивнул, показывая, что увидел ее. Мингус толкнул ее в плечо, требуя, чтобы она что-нибудь сделала в ответ, и Дани, пусть и вынужденно, но помахала своему, когда-то самому важному в жизни, мужчине.

– Он все еще любит тебя, – положил ей подбородок на плечо Мингус, заставив ее сдавленно ойкнуть от навалившей на нее тяжести.

– Это отец сам тебе сказал, или Сесилия сделала это? – не сдержала ехидной реплики Дани, сама не понимая изменившегося настроения. Странные ощущения, от которых она только недавно отвыкла, вновь напомнили о себе.

– Ему не надо говорить, я и сам это знаю. А с этой дурой я не разговаривал, сдалась она мне. Отец вообще отправил ее в номер, чтобы не мешалась ему под ногами. И чтобы, как думаю я, не раздражала тебя.

– Его забота просто не знает границ, – хмыкнула Даниела, которой претила одна только мысль о том, что Сесилия сейчас находится в номере Ридуса-старшего.

– Дани, не будь букой! – надул губы подросток, сильнее стискивая ее в объятиях, надеясь удержать начавшую от него отодвигаться девушку на месте.

– Хорошо, – снова согласилась она так же, как и час назад с Лорен, надеясь замять поднятую тему.

Панель закончилась слишком быстро для Дани, не успевшей втихаря насладиться зрелищем как всегда неуверенно держащегося на публике Нормана, бросающего на нее осторожные короткие взгляды и дарящего ей смущенные улыбки. Так они вели себя ровно год назад на точно такой же конвенции, только связывали их абсолютно другие отношения. Тогда, после окончания интервью, Норман мог взять ее за руку и утащить в комнату, чтобы только наедине показать ей все свои чувства, которыми он не любил делиться прилюдно. Но теперь, хоть он и спешил в их сторону, но не имел никакого права даже прикоснуться к ней, отшатнувшейся от протянутой руки, дернувшейся так, словно ее ударило током.

– Прости, я не могу, – пряча левую руку за спиной, Дани сделала шаг назад, заметив у стены Хосе, только что зашедшего в помещение.

– Тебе понравился трейлер? – тяжело сглотнув, поинтересовался Норман, как ни в чем не бывало. – Я был крут? – не видя перед собой никого, кроме нее, такой родной, близкой и как всегда очаровательной, продолжил он допрос. Кажется, что он не заметил Хосе, сохраняющего дистанцию между ними, или просто предпочел ловить момент, пока их не прервали.

– Лучше всех! – серьезно ответила Дани, делая еще один шаг назад, чтобы их разделяло чуть большее расстояние. – Уверена, все девчонки в полном восторге от тебя!

– Еще бы, – встряхнул челкой Норман, краснея и смущенно прикрывая глаза солнечными очками. Он вел себя, как флиртующий подросток, о чем не преминул напомнить стоящий рядом Мингус, громко фыркая и бурча себе под нос, что вместо того, чтобы тупить, они оба должны уже давно все решить.

– Хорошо, что они не знают тебя настоящего. Того, кто визжит, как девчонка, порезав палец или увидев паука на стене, а то, думаю, они бы все перешли в фанклуб к Эндрю, – хохотнула Дани, незаметно еще больше увеличивая промежуток между собой и Норманом. Ей нужно было срочно уходить, чтобы Хосе не подошел к ним сам и не забрал ее силой. Не нужны им лишние скандалы на виду у суетящихся вокруг людей. И пусть даже Хосе не повел бы себя слишком грубо, но уже одно только то, что они с Ридусом встретятся, и она окажется между ними, наводило на страшные мысли.