Текст книги "Реальная жизнь (СИ)"
Автор книги: Анита Блейк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 32 страниц)
Получив бумажный пакет, Мингус, успевший надуться на совершенно не понимающих его желания взрослых, без каких-либо угрызений совести принялся за поедание любимой картошки, не забыв предложить ее и мило улыбающейся ему Кейти. Которая, несмотря на недавний свой отказ от еды, с радостью согласилась разделить с мальчишкой его порцию.
– Спасибо, – поблагодарила она Нормана, выезжающего со стоянки и направляющего автомобиль в сторону стадиона, – за все, мистер Ридус. Мингусу повезло, что у него есть такие родители, как вы и Даниела.
– Всегда пожалуйста, – бросил на Кейти короткий взгляд в зеркало заднего вида Норман, заметив сжавшуюся на сиденье Дани. Ей явно было неудобно слышать такие слова по отношению к себе, хоть она и воспитывала Мингуса уже гораздо дольше по времени, чем его родная мать.
Ближайшая к стадиону стоянка была уже вся забита машинами, и им пришлось оставить свой автомобиль немного дальше, чем хотелось бы. Особенно этого не хотелось Даниеле с ее туфлями на более чем трехдюймовых каблуках. Укоризненно взглянув на принявшего виноватый вид Мингуса, Дани осторожно ступила на асфальт, надеясь, что сможет пройти эти несколько сотен метров до необходимого им входа. О том, что им предстоит пройти такой длинный путь до стадиона, она, надевая любимую обувь, совершенно не подумала.
– Я помогу, – придержал Дани за талию, когда она случайно оступилась, уже успевший выскочить из машины и оббежать ее, Норман. – Пойдем, – взял он ее за руку и потянул почему-то не в ту сторону, куда им следовало бы идти.
– Куда мы? – вскинула брови вверх Дани, совсем не понимая, что происходит, и куда их тащит старший Ридус, но не вырывая ладонь из цепляющихся за нее пальцев Нормана. Семенящие позади них Мингус с Кейти просто молча следовали за идущими впереди взрослыми.
– Нас пустят через черный вход. Ни к чему прорываться сквозь всю эту толпу, мимо которой мы проехали пару минут назад. Я просто боюсь, что они нас затопчут, – поежился Норман. Конечно, он и раньше видел такое скопление людей, но по-крайней мере, на тех концертах, где он бывал до этого, не было такого количества ошалевших от предстоящей встречи со своими любимыми кумирами девчонок. А судя по раздающимся со стороны центрального входа крикам, бояться было чего…
Уже стоя около входа, Норман сделал один звонок, и через пять минут дверь открылась, выпустив охранника, улыбчиво поприветствовавшего всех и пропустившего внутрь. Ведя их по полуосвещенным коридорам вглубь помещения, Пол, как представился мужчина, объяснял им правила поведения и что можно, а что нельзя делать сейчас на встрече с парнями. Слушающие его внимательно девушки только кивали в знак согласия, а не отпускающий ладонь Дани ни на минуту Норман и по примеру отца взявший Кейти за руку Мингус лишь делали вид, что им это интересно.
До самого концерта оставалось несколько часов, и у парней из группы как раз было время для встречи с особо важными фанатами и теми, кому повезло оказаться за кулисами. Наблюдая вблизи за улыбающимися больными детьми, которым, благодаря специальной программе, сегодня удалось увидеться с любимой группой, Дани улыбалась и была счастлива за них, вдруг получивших возможность исполнить хотя бы одну свою мечту.
Покрасневшая Кейти не сводила глаз с двух своих любимчиков, ожидая своей очереди, чтобы сфотографироваться с ними, в то время как Мингус, сведя брови, прожигал взглядом веселящих публику парней. Оказавшись вблизи них приторно пахнущих и раскрывших объятия для милой Кейти и уже слишком взрослой для них Даниелы, Норман тоже нахмурился, заметив реакцию последней на обнявшего ее малолетнего пацана. Дани смутилась, услышав комплимент из уст одного из самых улыбчивых из них, и, потирая порозовевшие щеки, поблагодарила его за приятные слова, на что Ридус-старший довольно громко хмыкнул, чем привлек к себе всеобщее внимание.
Парни, увидевшие Нормана Ридуса, известного всем больше, как Дэрил Диксон, и сами обрадовались, узнав, что он решил посетить их концерт. И теперь уже было малопонятно, кто с кем хотел больше заполучить фотографию. То ли семейство Ридус с One Direction, то ли наоборот. Пожав плечами, Норман без проблем согласился сфотографироваться и встал перед объективом фотокамеры, снимая ради попросившей его об этом Даниелы темные очки и поправляя взлохмаченные от ветра волосы. Только один Мингус, кажется, не понимал, что вообще происходит, хотя и гордился тем, что даже эти хлюпкие на вид парни знают его отца и любят его.
Когда с общими выражениями почтений и признательности было покончено, и ребята раздали автографы, Дани на правах журналиста умудрилась договориться с их менеджером об интервью в ближайшее время, пока у них проходил тур по США. Обменявшись с ним телефонами, Даниела вернулась к своей семье, и, при помощи все того же охранника, они проследовали до своих мест.
Мингус снова вцепился в руку странно взглянувшей на него Кейти, которая не понимала его беспокойства и не одобряла его поведения, но которой льстило такое собственническое к ней отношение. Норман предпринял попытку прикоснуться к ладони Даниелы, чтобы тоже ощутить ее тепло на своей коже, но она лишь отодвинулась, помотав головой.
VIP-места были пусть и не в самой близи от сцены, но зато условия нахождения на концерте, благодаря ним, были более комфортными. Удобные кресла, отсутствие визжащих сумасшедших девочек вокруг и, самое главное, практически уединение. Норман не позволил Даниеле сесть у прохода, подтолкнув туда вяло сопротивляющегося Мингуса, и устроил все еще отходящих от встречи со своими кумирами девушек между собой и сыном.
Кейти, обрадованная новой возможности посплетничать с Даниелой, нагнулась к ней, прося взять ее с собой на интервью, о котором она успела услышать. Получив от Дани утвердительный ответ, Кейти радостно захлопала в ладоши, а Мингус посмотрел на свою «маму» взглядом, будто говорящим: «За что ты так со мной?»
Пока не началось выступление, Дани успела поговорить с взволнованным Хосе, позвонившим ей, чтобы удостовериться, что все с ней в порядке, и она еще не хочет вернуться домой. Конечно, скорей всего, он хотел, чтобы было наоборот, но успешно делал вид, что не ревнует и что держится, несмотря ни на что. Узнав у него о том, что Алекс чувствует себя нормально и уже соскучилась по своей маме, Дани сказала, что тоже по ним скучает, и повесила трубку. Прислушавшийся к ее разговору Норман насупился и, раздраженно достав из кармана сигареты, двинулся к выходу, чтобы перекурить и попытаться успокоиться. Ему не следовало сейчас перед сыном и перед его подружкой показывать то, что ему хочется свернуть Кантилльо шею и, забросив Дани на плечо, забрать ее из ненавистного ему дома.
Ридус не вернулся ни через десять минут, ни через пятнадцать, и занервничавшая из-за его долгого отсутствия Даниела, велев подросткам оставаться на местах, направилась в ту сторону, в которой скрылся из виду мужчина. Застав его в отведенной для курения комнате, прислонившегося к стене и закрывшего глаза, переводя дыхание, Дани осторожно прикоснулась к его сжатым в кулак пальцам. Он дернулся, но, сообразив, кто перед ним находится, и что она специально пришла, чтобы найти его, позволил себе немного расслабиться и отпустить напряжение, сковавшее все тело. К счастью, все уже находились на самом стадионе, и никто посторонний не мог наблюдать разворачивающуюся сейчас сценку того, как Норман, обхватив Дани за плечи, развернул ее и, прижав к себе, впечатал в стену.
– Скажи мне, пожалуйста, что я должен сделать, чтобы ты говорила о том, что скучаешь, снова только мне? – прошептал он ей на ухо, обдав ее своим горячим дыханием, от которого все ее тело покрылось предательски сдавшими ее мурашками.
========== Часть 50 ==========
Я встретила взгляд его темно-синих глаз. Было когда-то время, когда я не могла смотреть ему в глаза без того, чтобы, не провалиться в них и не потерять себя. Теперь я вполне твердо встречала его взгляд, но в каком-то смысле все равно терялась. Лорел Гамильтон «Смертельный танец»
Что он должен сделать? Это она ему должна сказать?! Но каким образом, если она и сама этого не знала? Дани скучала по нему каждую секунду, находясь вдали от него, и даже сейчас, всего в нескольких сантиметрах от него, она все равно безумно скучала.
Потому что, будь они еще парой, она бы могла провести кончиками пальцев по его чуть шершавой от короткой щетины щеке, заставляя его почувствовать свое прикосновение. Потому что она могла бы не только видеть перед глазами его сжатые в тонкую полоску губы, но и целовать их, вновь ощущая его вкус. И еще она могла бы без особого стыда вновь растаять в его объятиях, теряясь в его, взирающих на нее с некоторым недоумением, глазах. Она могла бы… не будь до сих пор озлоблена его поступками и поведением, совершенно не сочетающимися с его словами и обещаниями.
И Дани вообще было трудно сейчас хоть что-то сказать, чувствуя жар его пальцев на своих оголенных плечах. А Норман ждал, терпеливо и внимательно вглядываясь в ее лицо, закусив внутреннюю сторону щеки и не произнося и слова.
– Найти способ построить машину времени, чтобы мы могли вернуться назад на несколько месяцев, – собрав всю волю в кулак, открыла рот Дани, пытаясь обратить все в шутку и перевести разговор на другую тему, вновь вернув Норману более благодушное настроение. – Помнишь тот фильм, что мы с тобой смотрели в прошлом году?
– Не заговаривай мне зубы! – процедил Ридус, едва справляясь с обуревающими его эмоциями. – Я не слепой!
– И что ты видишь? Что я схожу с ума от того, что ты с другой, а я с другим? Что именно?! – тяжело дыша и переходя на громкий шепот, возмутилась Даниела, которой надоели эти недомолвки.
– Что ты скучаешь по мне, но не говоришь этого! Что боишься даже протянуть руку и прикоснуться ко мне, несмотря на то, что жаждешь этого так, словно и не было никакой ссоры между нами. Я устал тебе повторять, что единственная существующая для меня женщина – это ты! – сдавив плечи Дани чуть сильнее, попытался напомнить ей Норман.
– Где сейчас Сесилия? – вскинув брови, задала терзающий ее вопрос Дани, совершенно сбивая этим Нормана с толку.
– Что? К чему ты это? – дернулся Ридус, ослабив хватку и опустив виноватый взгляд в пол.
– Просто так… Чтобы напомнить тебе о ждущей тебя в Джорджии Сингли, явно не знающей о том, что она для тебя не существует, как бы она не надеялась на обратное, – вложив в голос всю язвительность, на которую она только была способна в данный момент, отозвалась Даниела. Обвинять его в неверности она теперь не имела права, но не она начала эту игру «сделай любимому больнее»… Или все же она?
Это она не устояла от соблазна и оказалась в постели Кантилльо, не до конца разобравшись с происходящим на другом конце провода, но это не она в невменяемом состоянии заночевала в чужом доме, а потом пыталась это скрыть. Это не она позволила постороннему ответить на телефонный звонок, разбив то хрупкое перемирие, что между ними образовалось. Но все же она была одной из них, той, которая разрушила их семью одновременно с ним. И неважно, как сильно она хотела повернуть время вспять и дать Норману последний шанс. Она этого не сделает, не сейчас…
– Дани, хочешь, я прямо сейчас позвоню и велю ей убираться? – потер стучащие виски Норман, пытаясь снять напряжение и понять, что он сам может сделать. Что он просто обязан сделать, ведь он так хочет вернуть свою семью. Стоя, здесь и сейчас, рядом с Даниелой, он знал, что каждый день вдали от нее – это словно минус год из его жизни… – Она ничто для меня! Она лишь способ отвлечься от того, чтобы не представлять тебя в постели Кантилльо. Но черт, это, кажется, совершенно не работает, – простонал Ридус, отчаянно хватающийся за любую предоставленную ему возможность. Но получалось у него и правда не очень хорошо.
– Не стоит, – горько сглотнув подступивший к горлу комок, коротко бросила Даниела и, поведя плечами, высвободилась из его ладоней, от чего даже дышать стало легче.
Вдалеке зазвучали знакомые Дани ноты, и ее любимая группа, ради которой она и пошла на такую болезненную ей встречу с Норманом, должна была появиться на сцене, поэтому она поспешила сбежать из комнаты для курения. Но оставлять мужчину в том состоянии, в котором он находился, она просто не хотела и, лишь мельком взглянув на опустившего руки по швам и смотрящего в никуда Нормана, взяла его за дрожащую ладонь и повела обратно к уже наверняка переживающим за них подросткам.
– Я не отступлю, – с силой сжал ее пальцы Норман, тихо прошептав эти слова себе под нос, но Дани расслышала их, пусть и прислушавшись для этого.
Слегка подпорченное настроение Даниелы от этого возникшего не совсем в тему разговора не укрылось от изучающей ее лицо Кейти, прищурившейся и отвлекшейся от созерцания прыгающего по сцене Лиама. Правда, хватило ее ненадолго, потому что вернувшаяся и упавшая рядом с ней в кресло девушка стала подпевать вместе с парнями любимую песню, кажется, не собираясь переживать ни из-за чего, случившегося минутой раннее. Единственное, что успела еще заметить Кейти перед тем, как полностью погрузиться в выступление, это пальцы Дани, побелевшие от силы, с которой их сжимал отец Мингуса. Мингуса, который и сам не заметил, как через пятнадцать минут начал время от времени что-то напевать, уже смирившись со своей тяжелой участью.
Норман отпустил руку Даниелы только тогда, когда она одарила его слишком красноречивым взглядом, в котором можно было без труда прочитать все, что она думает о нем. И думала она в тот момент не самое лучшее. Потому что слишком отчетливо она могла себе представить, как этими же руками Норман ублажает другую женщину, которая, чтобы он ни говорил, до сих пор находилась около него.
Спустя час, немного уставший Мингус заерзал на сиденье и начал бурчать что-то не особо разборчиво, но сидящая рядом с ним Кейти легко догадалась о причинах его поведения. Ему просто надоело созерцать улыбающихся и веселящихся парней на сцене, которые всего лишь одним взглядом или словом заставляли всех девчонок, словно по мановению волшебной палочки, визжать от счастья.
Замер Мингус лишь в тот момент, когда один из солистов группы заинтересованно остановился около девчонки, высоко поднявшей плакат с надписью, которую прочитать с занимаемых семейством Ридус мест было невозможно. Гарри, ничуть не стесняясь, прочитал вслух написанное: «Меня бросили» и решил уточнить у явно расстроенной девушки, почему же это случилось. Когда она ему ответила, что это из-за того, что она хотела пойти на их концерт, а ее парень не любит их группу, Гарри пожал плечами и улыбнулся. Он обнадежил ее тем, что такой молодой человек ей точно не нужен, и что она еще найдет кого-то намного лучше.
Мингус закусил губу и осторожно посмотрел на обернувшуюся к нему Кейти. Кажется, ситуация ему была знакома. И ему не хотелось, чтобы сидящая сбоку от него девушка разочаровалась в нем так же, как была огорчена своим, уже бывшим, парнем та, что стояла у самой сцены и наверняка продолжала плакать, переживая свой разрыв. Натянув на лицо улыбку и ритмично закивав головой в такт идущей из колонок музыке, Мингус решил показать, что тоже наслаждается концертом и что он вполне доволен быть здесь. И ведь это не было полностью ложью.
Ему и правда нравилось быть рядом с Кейти, у которой сверкали глаза, и румянец не сходил с щек, и которая во время одной из медленных, посвященных любви песен, взяла его за руку. Ему нравилось видеть не спорящих и не выясняющих отношения отца и Даниелу, которые, вернувшись вместе, так и просидели весь концерт, бросая друг на друга косые взгляды. И вроде бы они еще не помирились и, судя по слегка раздраженной Дани, время от времени потирающей лоб, даже не двигались в том направлении, но хотя бы то, что они находились в одном помещении без криков и упреков, уже было большим плюсом.
Для Даниелы, только начавшей получать от концерта полноценное удовольствие, показалось, что он закончился слишком быстро. Ребята покинули сцену, погасли направленные на них лампы, а толпа перевозбужденных увиденным девчонок хлынула на выход, и лишь благодаря слаженной работе охранников обошлось без происшествий. Радовало то, что им покидать свои VIP-места было проще, чем остальным: для них был отдельный выход, ведущий сразу в центральное фойе стадиона, минуя переполненные коридоры.
Предпочтя не заострять внимание на шикнувшей на него Даниеле, Норман молча взял ее за руку и, подталкивая Мингуса и его подружку в спины, поспешил покинуть комнату, стены которой в наступившей тишине вдруг стали давить на него. Чтобы он не сделал и не сказал, Дани словно не слышала его, не понимала или боялась признать, что была неправа, так легко отказавшись от него в тот вечер.
Да, Кантилльо вовремя подсуетился и, не слишком напирая, заполучил ее полностью. И теперь она, явно не желая причинить ему боль и обидеть, будет продолжать эти глупые отношения, нужные лишь сходящему по ней с ума мужчине. Ведь Норман точно знал, что любит она только его! Что с Кантилльо она просто так! Если он когда-то без особых проблем смог забрать ее практически из-под венца, то уж какой-то слишком много возомнивший о себе Хосе тем более не станет большим препятствием на пути. Вот только бы заставить ее вновь доверять ему… Только как? Если теперь он и сам, после слов Сесилии о том, что все между ними было, не верил себе.
– Ну, что – домой? – вырвала его из раздумий Даниела, когда они, уже благополучно избежав встречи с энергичными и вечно вопящими девчонками, оказались около взятого им напрокат джипа.
– Я думал, мы вместе поужинаем, – нервно потер шею Норман. Чем больше Дани проведет времени с ним и его сыном, тем меньше ее внимания достанется этому козлу!
– Что? – непонимающе уставилась на него Дани.
– Просто я проголодался, – изобразил свой фирменный щенячий взгляд Ридус-старший, быстро подмигивая сыну, чтобы тот его поддержал.
– Я тоже! – сцепил пальцы в замок Мингус и поднял руки на уровень груди, заодно толкая локтем стоящую в сантиметре от него Кейти, которая подозрительно покосилась на него и его отца, но согласно закивала.
– Сговорились?! – уперев руки в бока, намеренно ворчливым тоном уточнила Дани, желудок которой уже давно сообщал ей о том, что он пуст. Но она привыкла к этому и легко могла дотерпеть до дома, успев и правда соскучиться не только по Алексис, но и по Хосе, пять минут назад приславшему глупое сообщение.
– Ну, пожалуйста, – взмолился Мингус, подстрекаемый Норманом, находящимся за спиной Дани. Но ей не нужно было видеть его шкодливую физиономию, чтобы точно знать, что это благодаря его команде подросток сейчас канючит, выпрашивая какой-то обычный ужин.
– Хорошо, – хмыкнув, закатила глаза вверх Даниела, смирившись с тем, что она одна против троих, изображающих из себя умирающих от голода, людей.
Поежившись от ветра, она заглянула в машину. Достав пиджак и накинув его себе на плечи, кивком головы Дани указала детям, чтобы они не стояли на ветру, а немедленно забирались в салон. Переглянувшиеся Мингус и Кейти, обрадованные продолжением отличного вечера, ни теряя ни минуты, залезли назад и прижались друг к другу, успев слегка замерзнуть.
– Спасибо, – облегченно выдохнул Норман, усадив Дани в автомобиль и захлопнув ее дверцу. Даже если ужин будет коротким, даже если еда вдруг окажется невкусной, или на них налетит торнадо, Даниела была с ним, на расстоянии вытянутой руки, так, что в любой момент он мог ее коснуться. И даже переговаривающиеся на заднем сиденье подростки совсем не портили ему настроения, наоборот, добавляя уверенности. Ведь на глазах у них Дани не оттолкнет его лишний раз и не будет обвинять ни в чем. Еще бы только Алекс была с ними вместе…
========== Часть 51 ==========
Я большой мастер сама себе портить жизнь. Если что-то слишком хорошо, мне обязательно надо начать в этом копаться, пока оно не сломается или меня не укусит. Я уже стараюсь этого не делать, но старые привычки умирают тяжело, особенно дурные. Лорел Гамильтон «Сны инкуба»
Выбранный Ридусом ресторан оказался вдалеке от суеты центральных улиц, что позволило им всем быть самими собой, не боясь оказаться под прицелами объективов папарацци, которых в окрестностях Лос-Анджелеса было слишком много. Уединившись в отдельной кабинке, все резво принялись за выбор любимых блюд. Все, кроме даже не заглянувшей в меню Дани, которая попросила у официанта воды и любой легкий салат на его вкус. Она не собиралась здесь рассиживаться и тратить время на изучение предложенного меню. Чего нельзя было сказать о Мингусе и Кейти, склонившихся макушка к макушке и усердно выбирающих, что же они будут есть.
– Вино? – спустя короткое время подошел официант, протянув карту вин.
– Нет, спасибо, – отказался Норман, который был бы непрочь выпить пару бокалов, но сегодня он был водителем и не мог себе позволить насладиться алкоголем.
– А я, пожалуй, выпью, – улыбнулась молодому человеку Даниела, пытаясь быть максимально вежливой и милой, несмотря на ухудшающееся с каждой минутой настроение.
Хосе прислал несколько сообщений с изъявленным в них желанием поговорить о чем-то очень важном, что вдруг взволновало его в ее отсутствие. На ее вопрос о здоровье Алекс, нервничающая Дани получила ответ, что это не касается ее дочери, и что с малышкой все просто отлично. Трясущимися пальцами Дани, отвернувшись от заглядывающего ей через плечо старшего Ридуса, набрала Хосе еще одно сообщение: «Что-то случилось? Что-то плохое?». «Надеюсь, нет, но это ты мне должна сказать об этом» гласило его новое смс, вынудившее Дани вдохнуть поглубже и сжать кулаки под столом. Не хватало еще разборок дома, мало ей было сейчас всех этих недомолвок с Ридусом, не сводящим с нее взгляда, так теперь и Хосе что-то там себе навыдумывал.
Даже не глядя в свою тарелку, Дани, еле удерживая вилку в руках, принялась ковыряться в принесенном ей блюде. Опустошив уже два бокала вина, она чувствовала себя чуть лучше, но знала, что от проблем ей это все равно уйти не поможет. Поэтому, отставив алкоголь как можно дальше от себя, бросила попытки напиться, как это любил делать сидящий сбоку от нее Норман.
Подростки дольше выбирали блюда, чем ели их. Не заморачиваясь тщательным пережевыванием, они словно просто забрасывали еду в рот, поглощая ее со скоростью света. Смотрящий на них Норман прикрывал рот рукой, чтобы в открытую не засмеяться над чуть ли не давящимся своей любимой картошкой Мингусом. А Дани лишь с укором покачала головой, когда мальчишка с такой же быстротой стал уплетать десерт. Ей, конечно, хотелось, как можно быстрее и дальше оказаться от старшего Ридуса, но не ценой жизни Мингуса.
Отвлекшись на Кейти, ставшую ей рассказывать о том, что она пропустила на концерте, Дани невольно заслушалась девчонку, с таким восторгом и так откровенно вещающую о переполняющих ее эмоциях. Хорошо, что занятый своей тарелкой Мингус почти ничего не слышал из этой истории, иначе плохой сон этой ночью ему был бы обеспечен. Улыбаясь Кейти, с упоением описывающей выход на сцену парней из группы, Дани не сразу заметила приблизившегося к ней Нормана, сначала положившего руку ей на талию, а потом переместившего свою горячую ладонь ей на бедро. Он так несмело к ней прикасался, думая лишь о том, что она не наорет на него при детях и не станет сильно возмущаться, привлекая к ним излишнее внимание.
– Руку убери, – еле слышно прошипела сквозь зубы Дани, улыбаясь и наклоняясь к прислонившемуся к ней мужчине, – немедленно!
Изобразив на лице довольную улыбку и приняв непринужденный вид, она сделала все возможное, чтобы никто из вновь начавших перешептываться между собой подростков ничего не заподозрил. Дрогнувший под ее взглядом Ридус-старший понуро опустил голову и вновь отодвинулся на безопасное для обоих расстояние.
Норман безумно устал за сегодняшний день, и не столько от общей суеты, сколько от понимания, что на данный момент любое его прикосновение вызывает лишь негативную реакцию у так раньше нуждающейся в этом Даниелы. Ему уже самому хотелось орать на нее во все горло, чтобы до нее наконец-то дошло, что не он один виноват во всем. Что они оба были неправы, и что только вдвоем смогут все преодолеть, признавшись вслух в своих ошибках. Но он не мог этого сделать. Не сейчас, когда его сын, бросающий на него время от времени жалобный взгляд, ждал от него совершенно другого.
Несколько входящих звонков от Сесилии, чего-то желающей от него, остались без ответа. Некогда было разбираться с ее капризами и просьбами, ведь даже одно ее имя, высвечивающееся на экране, приводило Нормана в отчаяние. Взрослый мужчина, погрязший в ненужных ему отношениях, первоначально только ради подтверждения уже сказанного, а теперь ради мести, просто не понимал, как докатился до такого.
– Ну, все? Можем уже ехать домой? – спустя еще таких долгих для нее полчаса спросила Дани, взглянув в сторону притихшего и слушающего остальных Нормана.
– Конечно, – пожал он плечами, абсолютно не желая расставаться с ней и со своим сыном, но вынужденный согласиться, не имея иного выхода. Можно было предложить Мингусу побыть вместе с ним этой ночью, но отъезд в аэропорт для возвращения в Джорджию был почти в шесть утра, и мучить мальчишку ранним подъемом не хотелось.
Дорога до Санта-Клариты в этот раз заняла слишком мало времени, чтобы Норман успел свыкнуться с мыслью, что увидеть вновь своих близких у него получится совсем не скоро. Уже припарковавшись на подъездной дорожке Кантилльо и попрощавшись с выскочившими на улицу подростками, он позволил себе задать Даниеле терзающий его вопрос:
– Когда я смогу снова увидеть тебя и Алекс?
Дани нахмурилась, судорожно пытаясь сообразить, что ей нужно ему ответить и как.
– Через две недели у вас конвенция в Сан-Диего. Я буду там, чтобы взять интервью у Лорен. Если ты хочешь, в один из дней я могу попробовать привезти с собой Алексис.
– Долго, – кусая губы, протянул Ридус.
– Ты же знаешь, что можешь прилететь к ней сюда в любое время? Когда только захочешь. Я не хочу ограничивать ваше с ней общение, Норман, – заглянула ему в глаза Даниела, надеясь увидеть в них понимание. При всей ее обиде на него, она даже и не думала, чтобы хоть как-то мешать его встречам с дочкой, которую он слишком сильно любил.
– Сегодня уже поздно, а завтра у меня ранний рейс в Атланту, но… Можно я приеду в следующие выходные?
– Обязательно приезжай, она будет рада видеть тебя так же, как и Мингус, скучающий по тебе, но не желающий это признавать, – подмигнула мужчине Дани, вселяя в него чуть больше уверенности в том, что не все еще потеряно. Требовательный стук в пассажирское окно заставил их обоих вздрогнуть и дернуться. Дани открыла дверь и встретилась взглядом с Хосе, внимательно всматривающимся в лица обоих. – Привет, – прошептала она, смущенно краснея, будто ее застали на месте преступления, хотя сам он не проронил ни одного обвинительного слова.
– Привет, – откашлявшись, хрипло произнес Хосе, протягивая Дани ладонь, чтобы помочь выйти. Он уже устал ждать ее, поручив присмотр за Алекс ввалившимся в дом Мингусу и Кейти. Няню Хосе отпустил чуть больше часа назад, когда малышка, убаюканная женщиной, уснула и перестала капризничать, требуя свою маму.
– Как Алекс? – виновато улыбнулась Дани, принимая протянутую руку и выскальзывая из салона автомашины на улицу.
– Спит, вроде как, – все еще не отводя глаз от сидящего за рулем Ридуса, откликнулся Хосе, придерживая Дани за талию. Даже сейчас, вроде бы полностью обладая ею, он все равно боялся потерять ее, зная о ее чувствах к Норману и вспоминая увиденные днем фотографии. Черт дернул его в отсутствие Даниелы залезть в интернет, к которому он обычно был равнодушен. Преследующие Ридуса папарацци умудрились запечатлеть на своих снимках довольно пугающие Хосе моменты. Ему просто необходимо было самому тогда оказаться на том пляже, чтобы того, что было на этих кадрах, не произошло.
– Пока, Дани, – крикнул ей Норман, прежде чем она успела сама попрощаться и захлопнуть дверь. – Я позвоню тебе на неделе, и мы договоримся, хорошо?
– Хорошо, – кивнула ему девушка, чуть отстраняясь от пытающегося, наоборот, приблизить ее к себе Хосе.
– Пока, Кантилльо, – помахал ему Норман, кривя рот и почти коверкая произнесенную им фамилию. И он считал, что имел на это полное право, видя как этот идиот, считая себя абсолютно правым, у него на глазах лапает его женщину.
– Угу, – буркнул Хосе, разворачиваясь в сторону дома и утягивая за собой Даниелу, еле успевающую переставлять ноги. Ей было сложно с такой скоростью бежать за ведущим ее вперед мужчиной на четырехдюймовых каблуках, и она боялась упасть, пытаясь его затормозить, но Хосе оставался непреклонным. Подняв сопротивляющуюся Дани на руки, он донес ее оставшиеся до дома метры и перенес через порог, опуская на пол только тогда, когда они оказались в прихожей.
– Это было так необходимо? – снимая туфли и оказываясь снова на голову ниже Хосе, заворчала Дани.
– Я соскучился!
– Я заметила, – хмыкнула Даниела, – но вести себя подобным образом не стоит! А вдруг Мингус был бы здесь и все это видел?
– А ничего, что я тоже кое-что видел?! – вздергивая брови вверх и складывая руки на груди, спросил Хосе, серьезно всматриваясь во вдруг застывшую перед ним девушку.
– О чем ты? – сглотнула Дани подступивший к горлу комок, вспомнив прошлые выходные на пляже, и назойливых фотографов, не оставляющих их ни на минуту. Больше ничего другого, что так могло бы разозлить Хосе, она и представить не могла.
– Кофе или чай? – меняя тему разговора и затягивая с ответом, уточнил Хосе, двинувшись в кухню.
– Чай, – непонимающе моргнула Дани. Зачем вся эта таинственность? Дети, как она догадалась, были на втором этаже, и нужно было пользоваться моментом, чтобы все выяснить сейчас, пока они не спустились вниз.
– Я видел кое-какие фотографии в интернете, – начал Хосе, пока чайник кипел и заглушал их тихий шепот, – и, если честно, они мне не очень понравились. Было больно видеть тебя в его объятиях и знать, что если бы не ублажающая его сейчас в постели Сесилия, то ты, скорей всего, вновь вернулась бы к нему… Вы целовались?
– Нет! – резко выпалила Дани, почти взвизгнув от обиды на предъявленное ей обвинение. – Я с тобой, Хосе! – подошла она к нему чуть ближе, положив ладонь на его плечо и сжав пальцы. – Я… Наличие или отсутствие в жизни Ридуса Сесилии уже ничего не меняет, пойми это…
Ей так хотелось доказать ему свою верность, но присутствие в доме детей не позволяло ей это. А что-то сделать было нужно, потому что видеть печаль в глазах Хосе, дающего ей сейчас хоть какую-то надежду на будущее и мирящегося со всеми ее проблемами, было нестерпимо.
