Текст книги "Отмщение"

Автор книги: Андрей Жиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Александр не подозревал, насколько тяжело приходится Алисе, но твердо знал одно: очень плохо. Уже более суток девушка отказывалась от воды, еды, практически не спала. И не произнесла ни слова. Если нужно было идти – шла твердо и сосредоточенно, устремив невидящий взор вдаль. А остальное время сидела, плотно поджав колени к груди и обняв. Больше всего Кузнецова пугало отсутствие слез: сколько бы Алиса не продолжала прятать лицо, уткнувшись в колени, отвернувшись к запыленной стене, глаза оставались по-прежнему сухими, жесткими. Разве что потускнели, выцвели – словно пленка на старой фотографии.

У самого же Кузнецова времени на переживания почти не оставалось – и, как сам адмирал считал – слава богу. Слишком хорошо запомнились часы отчаяния, наступившие вслед за открывшейся правдой. Нет, конечно Александр, боевой офицер до мозга костей, никогда не позволил бы слабости одержать верх: на войне дезертирство остается дезертирством, даже если облачается в лично выпущенные в висок девять грамм свинца. Однако в тот момент Кузнецов совершенно искренне ощущал, что все нутро основательно, бесцеремонно и безжалостно перемешали. Единственным способом отвлечься оставалось лишь постоянное погружение в проблемы. Которых всегда немало...

... Первой насущной проблемой оставался способ проникнуть в город. Вариант сойти заранее Александр отмел с ходу, живо представив расставленные вдоль всех дорог пропускные пункты – да и наверняка не обойдется без патрулей. Зная немецкую основательность, помноженную на любовь к порядку, сомневаться в подобном не приходилось. Следовательно, единственным реальным способом оставалось уйти "по-наглому". Авантюры с выпрыгиванием из окон с последующими погонями и прочей прелестью Кузнецов оставил на самый крайний случай.

Не без оснований, все же, адмирал твердо рассчитывал на успех. Движение продолжало оставаться редким, что вызывало большой ажиотаж – постоянные толпы людей перестали быть для городских станций и вокзалов редкостью. Причем именно толпы, где протиснуться даже на шаг можно лишь с явным усилием, работая локтями. Именно это и позволило двоим беглецам прорваться сквозь кордоны. Как и плохо приспособленная к подобным условиям бюрократическая машина: никак не могли немцы справится с контролем приезжающих в подобной суматохе. Сил едва хватало, чтобы поддерживать видимость порядка, да изредка решать мелкие, но уже совершенно неотделимые от вокзала стычки.

Чем и воспользовались Кузнецов с Алисой. Без документов и денег беглецы сумели сойти с поезда незамеченными в вечерних сумерках, воспользовавшись толкучкой. В конце концов ничего подозрительного не было: обычные беженцы с севера – таких в Томск каждый день прибывало множество. Кто бежал от мороза, кто – от голода, а кто – от войны. И уж компании подбирались вовсе разношёрстные. Никто и не подумал обратить внимание на мрачного громилу с обожженным лицом и руками, путешествующего в компании слегка "потерянной" миниатюрной красавицы. Мало ли их было таких же, кто лишился в огне пожарищ близких и крова?

Так, воспользовавшись счастливой случайностью, беглецы покинули вокзал. С одной заминкой. Кузнецов предусмотрительно произвел экспроприацию у местных блатных – в целях пополнения иссякшего совершенно золотого запаса. Местные труженики фомки и заточки с большой дороги работали в открытую, немало не стесняясь ни "полицаев", ни местных, и что уж говорить про приезжих. Ведь последние как раз чаще всего и становились жертвами. Ну а силы "охраны правопорядка" поневоле ограничивались работой в секторе, предпочитая не высовываться лишний раз за границы. Местные службы кроме пожарных и скорой распущены, так что военной полиции имперцев можно рассчитывать лишь на себя – и уж рассчитывать верно они умеют.

Так что, увы, в моменты трагические для людей и страны всяческий сброд почувствовал раздолье. И принялся с азартом наверстывать. В очередной эпизод криминалиады местного разлива и вмешался Кузнецов. Решение созрело моментально, стоило лишь заметить невдалеке шакалью стаю, обступившую хиловатого с виду старичка. Как и всякое трусливое зверье, грабители жались к свету и жертву окружили прямо у одиноко разгоняющего ночные сумерки темноту.

Дедушка вполне интеллигентный, благообразный – чистый божий одуванчик. Клинообразная седая бородка и прическа придавали схожесть с постаревшим Чеховым, да и очки с круглыми линзами лишь усиливали впечатление. Хотя для своих лет сохранился неплохо: в движениях явно читалась бодрость, непривычная легкость. Адмирал невольно вспомнил, как пару раз замечал пожилого неподалеку – старичок вполне умело просачивался сквозь толпу, что-то высматривая вокруг, приглядывая.

"Черт знает! – Александр решительно отбросил ненужные мысли – Какой-нибудь местный КМС на пенсии...". Между тем жизнерадостные молодые парни в потертых куртках и джинсах "под брюки" вовсю занялись игрой – благо, жертва попалась легкая, можно безнаказанно поизмываться. С головы деда щелчком сбили шляпу – и та, влекомая ветром, покатилась по дороге в темноту, прочь из освещенного тусклым мерцанием фонарной лампы круга. Следом сбили очки. И сверкающие линзы полетели вниз, чтобы в итоге с жалобным звоном разбиться о камни.

От подобной наглости дед растерялся, беспомощно заозирался вокруг. Шакалы довольно загоготали, принялись с улюлюканьем толкать старика словно мяч друг к другу. Кто-то ловким ударом выбил из дряблой руки трость. Старик покачнулся, но не упал. Однако теперь, без поддержки вовсе уж ссутулился: колени подогнулись, голова беззащитно прижалась к груди.

Кузнецов ясно ощутил: вскоре игра с беззащитной жертвой стае наскучит и будет кровь. Значит, нужно действовать. Алису пришлось оставить – к тому моменту она еще оставалась в состоянии легкой прострации. Александр лишь настойчиво подвинул девушку поближе к забору, та, впрочем, и не думала сопротивляться – лишь отсутствующим взглядом смотрела под ноги. Бросив на бегу "Жди здесь! Я скоро!", адмирал устремился на помощь. Не без некоторой радости отметив, что девушка ответила на оклик – пусть лишь легким кивком, но это чуть ли не первая реакция за последние несколько часов.

Бегущего стая заметила, когда расстояние сократилось в половину. Точнее, заметила не Кузнецова, а смутное шевеление в темноте, чем-то схожее с маревом жарких летних дней. Кто-то успел удивленно воскликнуть, кто-то в ответ на призыв товарищей обернулся, а кто и вовсе продолжал предаваться извращенной забаве, игнорируя окружающее... В общем, бандитам не повезло. Кузнецов совсем не рассчитывал на длительные морализаторские беседы. Он вообще разговаривать не собирался.

После недавнего ранения прошло достаточно времени – но благодаря умелым рукам и заботе Алисы, а так же помощи медиков из сургутского госпиталя раны затянулись. Благо не было ни переломов, ни трещин. Так что о прошлом напоминали лишь щедро разбросанные по телу рубцы от ожогов, шрамы да не сошедшие кровоподтеки. И так бережно накапливавшаяся в мышцах сила просила выхода, движения, свободы.

Именно эту свободу адмирал и предоставил истосковавшемуся по работе телу. В тесный круг любителей падали Кузнецов ворвался словно воплощение праведного гнева. Рефлексам и ловкости доверять пока не приходилось, потому Александр бил жестоко и наверняка – без изысков. Даже не пытаясь сдержать силу удара. Жалеть, как он справедливо предположил, здесь некого – благо, военная практика позволяла приравнять грабителей к мародерам, а с мародерами церемоний не устраивают.

Маневрируя, кружа в неком подобии танца, Кузнецов сворачивал шеи, проламывал черепа и грудные клетки. Причем, на удивление, отмечая, что не находит и капли удовольствия. Ни следа гневного превосходства в действиях – только холодное равнодушие профессионала. И ни жалость, ни сочувствие не шевельнулись в душе. Когда стонущие, вопящие, исходящие дурной кровью тела безвольными мешками оседали на занесенную легкой поземкой насыпь, совершалась расплата. И таковое завершение жизненного пути для когда-то бывших людьми адмирал считал вполне заслуженным – уйти обесчещенными и безымянными на захламленных задворках.

Избиение заняло не больше полутора десятков секунд. Когда всё закончилось, на ногах стоял лишь Кузнецов и неизвестный старик. Последний, похоже, от пережитого вовсе впал в ступор – с каким-то непонятным трепетом уставились живо блестящие глаза на нежданного спасителя. Старик даже что-то собирался сказать: открыл рот, да так и застыл. Адмирал списал всё на шок. Не теряя зря времени, Кузнецов проворно обыскал карманы уже остывающих бандитов. Где, увы, отыскалась приличная сумма – несколько тысяч рублей. Для офицера сумма равная годовому жалованию, инженера – месяцам за десять, или полугодовому профессорскому... Ну а уж для беженцев такие деньги и вовсе могли быть единственным средством к существованию, сбережениями жизни... В этот момент как раз и накатила на адмирала искренняя, неподдельная ярость – даже успел пожалеть, что расправился с шакалистыми молодчиками быстро...

Дабы хоть как-то отвлечься, Александр занялся поисками очков старика. Эта пропажа отыскалась быстро. Правда одно стекло оказалось потерянным навсегда: разбилось на сонм мелких переливающихся в лучах фонаря осколков. Зато второе уцелело – лишь по краю пошли редкие трещины. Рассматривая линзу, краем сознания адмирал уловил, что диоптрии либо излишне малые, либо отсутствуют вовсе. Хотя, в сумерках может показаться что угодно.

Кузнецов рывком поднялся на ноги. Буквально всунул в ладонь старика очки, а сам принялся оглядываться вокруг. Со шляпой вышло чуть труднее – поземка успела замести белым саваном, да и свет от лампы шел слабый: за пределами яркого круга тьма словно бы опускалась стеной. Но пропажа не иголка – нашлась. Передав старику убор, Кузнецов принялся пересчитывать деньги. И это оказалось самым сложным.

Если вначале адмирал просто собирался абстрактно вытрясти из бандитов несправедливо отобранное, то теперь встал перед выбором. Случившееся наглядно показало, какова истинная цена толстой пачки измятых купюр. Сколько скрыто здесь людских судеб, боли, страха и ненависти. С самого начала Кузнецов рассчитывал оставить лишь немного – ровно чтобы хватило на ночевку и еду, остальное же отдать беженцам или полиции... Однако теперь деньги жгли руки – Александр просто не мог ничего оставить. С другой стороны не мог уйти с пустыми руками...

И в итоге сделку с совестью пришлось заключить. Оставив два измятых червонца, остальные купюры адмирал всучил старику:

– Бери, отец... Я здесь чужой, да и времени нет. А ты может сумеешь раздать, кому действительно нужно...

Старик вначале вяло отнекивался, но в итоге с напором Кузнецова справиться не смог. Даже стал после что-то говорить вслед: то ли благодарить, то ли жаловаться. Но Александр уже не слушал – спрятав деньги в карман брюк, скорым бегом возвращался к Алисе. Девушка, впрочем, не выказала недовольства – вообще ничего. Всё так же понуро стояла, прислонившись спиной к забору. Жалобно ссутуленные плечи, растерянный взгляд – в этот миг она показалась Кузнецову продрогшеё на ветру пичужкой. Инстинктивно адмирал сделал попытку обнять Алису за плечи, прижать, согреть, успокоить...

И тут же содрогнулся, словно от удара током. Перед глазами промелькнули события последних часов – надежда, воплотившаяся в крах. Руки безвольно опустились... Сжав до скрежета зубы, Кузнецов мысленно выругался. Не побоялся бы и прилюдно отвесить себе затрещину, но девушку беспокоить по пустякам не желал. Потому вместо того, чтобы привычно взять за руку, лишь шепнул с тихой лаской:

– Пойдем, нам пора...

Камерун кивнула в ответ и побрела бок о бок с... С кем же? Начальником? Пациентом? Возлюбленным? Или просто собратом по несчастью? Нет ответа...

...Если уж чего Гуревич и ожидал конкретных результатов от маскарадной разведки, то только не таких... Куда там страстям "Гамлета"! Каково повстречать в Томске адмирала, которого уже вторую неделю все искренне считали погибшим? И тут подобно воскресшему покойнику Кузнецов решительно ворвался в жизнь бывших подчиненных. Гуревич никогда страшилок не боялся, даже темноты в детстве. Но когда из ниоткуда, вдруг в толпу окруживших по дикому невезению замаскировавшегося под старика разведчика словно бы ворвался демон, майор испытал настоящий суеверный шок. Разглядев за шрамами и ожогами лицо командира, первым делом в голову полезли накрепко забытые в детстве ужасы.

Однако, уже через секунду здравый смысл возобладал. Не то, чтобы Гуревич яро отрицал существование потусторонних сил – каждый да имеет личное мнение. Но тут превозобладала банальная логика: тела адмирала – и многих других, – так и не нашли. А на войне если не видел погибшим своими глазами – всё может быть. В конце концов, после обстрела у Сургута Добровольский долгое время считал командира погибшим, да иначе повернулось... Да и Ильин наверняка к схожим выводам пришел... Но не беда – ещё повоюем!

Ошибка таким образом полностью исключена. Кого-кого, но уж помнить старшего, тем более уважаемого на флоте, пускай он напрямую и не является твоим начальником – неприлежное правило хорошего офицера. Потому главный разведчик десантников и не сомневался: жесты, походка, голос – профессиональный взгляд лишь помог четче разглядеть. Кузнецов же поневоле не может хорошо запомнить лица и повадки всех подчиненных, а уж тем более – разглядеть за кропотливо возведенной маской.

Хотя на этот счет у Гуревича оставались сомнения – не раз майор ловил на себе подозрительный взгляд адмирала. Главное, что могло выдать – кисти рук, которые никак не загримируешь, не спрячешь. Да еще и очки... Линзы, естественно, без диоптрий. При дневном свете стекло маскируется затемнением, а ночью и так никто не различит. Однако вот Кузнецов, похоже, успел...

Но раскрываться Гуревич не мог, как бы ни хотел. Слишком серьезное дело предстояло уцелевшим разведчикам – такое, что нельзя и самой крохотной ошибки допустить... А в конце концов, адмирал мог привести хвост или вовсе находиться под контролем противника. Последнее, впрочем, Гуревич счел излишне надуманным. Да и вообще опасения казались плодом разыгравшейся мнительности... "Хотя, почему мнительности? – твердо прервал себя майор, в корне задушив желание не смотря ни на что признаться Кузнецову. – Мало ли сейчас лекарств? Нет, всё верно. Не время для излишних эмоций... Нужно выждать..."

Но для местного сопротивления адмирал не мог не быть важной фигурой. Учитывая текущую ситуацию, опыт командира "Неподдающегося" – и вовсе неоценим. Кто знает, вдруг даже решающим. А значит, непременно нужно привлечь Кузнецова как можно скорее. И для этого в первую очередь следует быстро проверить опасения – либо подтвердить, либо опровергнуть...

Приняв окончательное решение, Гуревич молча принял из рук Кузнецова деньги. Попытка отказаться сыграна довольно ловко, правдоподобно – адмирал, во всяком случае не проявлял больше явных подозрений. Из этого майор решил, что для беспокойства повода пока нет, инкогнито не раскрыто. Проводив взглядом быстро скрывшегося в темноте командира, Гуревич огляделся по сторонам и нарочно неловкими мелкими шажками зашаркал прочь.

Но стоило разведчику выйти из слабо освещенного переулка, примыкавшего к вокзалу в совсем уже темную подворотню, движения разительно изменились: старческая вялость, дрожь исчезли как не было. Взамен пришла прежняя звериная грация, равно смешанная со смертоносной точностью. Каждое движение таило скрытую грозную силу. Медленно оглянувшись по сторонам, Гуревич сделал перед лицом неуловимый взмах ладонью. На условный сигнал из тени тут же вынырнули трое теней.

Наскоро майор в общих чертах обрисовал ситуацию, после чего поставил задание: двоим из группы прикрытия следует аккуратно проследить за Кузнецовым, проверить наличие других хвостов, любые контакты. После чего по цепочке передать информацию во временный штаб. Подчиненные ничем не выдали истинных эмоций, разве что мельком переглянулись. После чего лишь кивнули и скользнули обратно в тень. Спустя секунду переулок вновь стал по-прежнему мрачен и пуст. Единственное, что нарушало картину сумеречной дремы – тяжело перешагивающий старик в архаичной шляпе. Впрочем, и он вскоре скрылся из виду, затерявшись в хитросплетении улиц ночного города. Недолгое время в тишине особенно звонко отдавались удары трости по брусчатке, но вскоре и они стихли...

Глава N10 – Ильин, Фурманов, Лазарев. 04.35, 18 ноября 2046 г.

Предчувствия редко подводили Ильина. Полковник накрепко уяснил с самого начала службы: удаче редко свойственно постоянство. Но если подобное случается, будь внимателен, жди. Жизнь непременно вернет с лихвой задолженные неприятности. А уж если правило касается чего-то по-настоящему важного, тут не до исключений...

Именно потому нельзя сказать, что дурные вести застали Ильина врасплох. Скорее Иван Федорович выслушал доклад разведки с искренним облегчением – наконец всё стало просто и понятно. Затянувшийся узел наконец порван, случилось, что давно должно было. И можно не опасаться новых неприятностей, а решать нынешние – тем более, что хуже может быть вряд ли.

Началось всё еще на подходе к Томску – здесь полковник ощущал гнет буквально кончиками пальцев. Непринужденная с виду атмосфера и днем, и ночью оставалась насыщена тревогой, словно статическим электричеством. И последнеё соломинкой суждено оказалось прозвучать из уст наблюдателей авангарда.

Разрешилось все внезапно. Бригада как раз под прикрытием темноты и густой облачности успешно завершила форсирование очередной замерзшей реки. Место оказалось сравнительно безлюдным, так что грозные боевые машины вполне смогли проползти на противоположный берег, не разбудив низким клёкотом моторов пару деревень.

Ильин как раз наблюдал за последним взводом, ныряющим в мрачные сумерки редколесья, когда услышал за спиной сбивчивое дыхание и скрип снега. Обернувшись, полковник увидел именно того, кого ожидал: раскрасневшегося, тяжело втягивающего морозный воздух разведчика. Хотя, конечно, ни красных щёк, ни тяжело вздымающейся груди, ни даже вырывающегося изо рта пара разглядеть в темноте нельзя – картину дорисовало воображение. Но главное оставалось понятным уже теперь: что-то случилось. И весьма серьезное, раз наблюдатель не стал передавать информацию по цепочке, а примчался сам. Судя по изможденному виду, разделявшие демонстрационную колонну и непосредственно бригаду добрые восемьдесят километров пролетел не больше чем за три часа...

– Что случилось? – не дождавшись доклада спросил Ильин нетерпеливо.

– Товарищ... командир... – всё ещё слегка задыхаясь, разведчик постарался выпрямиться и говорить как можно более внятно. – Час назад... передовым отрядам... удалось засечь противника...

– Это понятно. Что дальше?

– Противник... Отступает по мере нашего приближения... Причем отступает слаженно, организованно. Перемещения удалось засечь лишь благодаря случайности – находящийся в составе местный убедил командира зайти подальше на полтора десятка километров... И на самой границе видимости вне жилого массива на мгновение промелькнул свет. Похоже, кто-то по ошибке включил фары... Благодаря этой неосторожности удалось разглядеть в оптику медленно отодвигающуюся технику противника...

– И что – так по всему фронту? – Ильин спросил с явной небрежностью в голосе. Но не из-за легкомыслия. Просто полковник уже понял, что услышит в ответ.

– Не только по фронту, – решительно мотнув головой ответил разведчик. – Вероятно, на всей протяженности флангов противник старательно сохраняет свободную зону около пятидесяти километров...

– Ясно... – кивнув, ответил Ильин. – Благодарю за службу. Если будут ещё новости – прямиком ко мне. А пока отдыхать – не меньше двух часов. Раньше не думай назад бежать – проверю. Не один воюешь, справимся...

– Служу Советскому Союзу! – козырнув, разведчик проворно развернулся. Мощными рывками, лихо всаживая палки в рыхлый снег, помчался к расположенному неподалеку ночному лагерю.

Ильин же без промедления скоро направился следом. На чистой интуиции отыскав среди черных силуэтов самую большую палатку, полковник нырнул внутрь. И чуть не переверзился через придвинутый вплотную к пологу ящик. Тихо чертыхнувшись, Ильин чуть привыкшим к непроглядной темени взглядом окинул диспозицию. Как и предполагалось, здесь нашлись почти все: Лазарев мирно спал, привалившись спиной к походному бюро. Внушительных размеров тумба из хитрых сплавов досталась в подарок от спецов с "Алатыря". Корпус на коленке спаяли, незатейливо приспособив остатки проката и первым подвернувшийся под руку замок. В итоге вышел грубоватый, но невероятно прочный и легкий сейф – идеальный вариант для хранения карт, директив, приказов и прочей неизбежной на войне документации.

Фурманов неукоснительно следовал примеру коллеги: отличие лишь в том, что начштаба мирно заснул над разложенными листами карт, что вероятно долженствовало символизировать глубокое рвение. Хотя, безусловно, столь небрежное отношение к секретной информации Ильин поощрить не мог. И лишь подойдя поближе, морально полностью готовый устроить разнос подчиненному, обнаружил, что карта предусмотрительно перевернута лицом вниз, да ещё и без малейшего следа пометок. Так что в итоге разнос отменился.

Не оказалось на месте лишь Чемезова, что, впрочем, и немудрено: майор целыми днями пропадал по лесам и горам вместе с подчиненными разведчиками. Да и то часто Ильину приходилось чуть ли не за шиворот хватать неуловимого диверсанта, чтобы не упустить. Потому вопрос где, с кем и зачем сейчас Роберт – оставался чисто риторическим, пригодным больше для тренировки фантазии.

Ещё раз взглянув на мирно спящих офицеров, Ильин невольно усмехнулся. Эти двое не меньше командира, а где по форе в годах и больше успевали. И уже наверняка которые сутки бегали от отдыха с завидным постоянством. Но в итоге после очередного за ночь изнурительного перехода все-таки свалились. Но теперь, как ни жалко, – нужно будить, беда не ждёт.

– Подъём, товарищи! – довольно громко скомандовал Ильин. – Труба зовет!

– Что за... – с ощутимым усилием перебарывая сон, Юрий приподнял голову со стола. – ...спешка?

– Вставай, вставай, – продолжил подтормашивать Ильин. – Появились новые вводные.

– А... – понимающе вздохнул Фурманов. – Долгожданные хорошие новости...

На согретый раскладной стол полковник вынужденно поглядел с жалостью, понимая: уже не придется досыпать. В ближайшее время уж точно.

– И ты тоже, Алексей Тихонович, подымайся, – обратился Ильин к Лазареву.

– А я давно уже не сплю... – вполне бодрым голосом отозвался десантник. – Хорош бы был, после всего грохота, что ты устроил... Зайти не успел, а уже словно в посудной лавке погром развел...

– Ну, тем лучше... – Ильин сознательно проигнорировал шуточный выпад – не до того. – Где у нас здесь фонарь?

– Вот... – Фурманов перекинул полковнику карманный. – А основной под потолком на шнурке.

– Ну так и включай, – поторопил Ильин. – Разворачивай "простынь"...

Уже через минуту Иван Федорович скупыми, резкими штрихами отточенного карандаша намечал приблизительные районы сосредоточения противника:

– Итак... Мы сейчас неподалеку от поселка "Коммунарка"... А противник по данным разведки сосредоточил силы вогнутым полукругом на линии Плотниково-Томск-Асино. – полковник очертил едва заметную на карте отметку. – То есть на протяжении всего фронта... Кроме того, противник уверенно маневрирует, позволяя нам продвигаться вглубь. Если исходить из худшего, то и слева, и справа, и даже с тыла нас окружили, выстроив коридор...

– Не слишком ли...? – хмыкнул Лазарев. – Не так то просто окружить такой район... – тут пара дивизий нужна... А еще лучше – армия. В конце концов, ведь не батальон ловят! А меньшие кордоны мы просто прорвем!

– Нет, Алексей Тихонович... – возразил Ильин. – Узко мыслишь. Во-первых, у нас с тобой уже был разговор на тему количества и качества. Так что сейчас вполне достаточно небольших групп, рассредоточенных в ключевых точках. Если они нас обнаружили и видят, то уж и вовсе не нужно в тайге новые линии Мажино прокладывать – вполне достаточно издалека разбомбить... Тем более, как ты сам сказал, мы не окруженцы и не партизаны, которых по лесам искать.

– Да, это, конечно, печально... – ухмыльнувшись, тяжело пробормотал Фурманов. – Тогда вопрос в том, обнаружили нас – или разведчики погорячились?

– Юра, – грустно усмехнулся Ильин. – Ты что, серьезно?

– Да нет, неверное... Просто очень хочется в чудо верить... – согласился Фурманов. – Хорошо! Тогда автоматически снимается вопрос окружения. Если обнаружили, можно в принципе пренебречь. Остается главное: зачем?

– А вот это как раз самое интересное! – согласился Ильин. – И что вы, товарищи офицеры, по этому поводу предполагаете? Есть идеи?

– Идеи есть – ответа нет, – отшутился Юрий.

– Присутствие духа – это похвально, – одобрил Ильин. – А если серьезно?

– А если серьезно, то самый очевидный вариант – ловушка...

– Ловушка? – фыркнул пренебрежительно Лазарев. – Да зачем! Сами уже который раз твердите: захотят в блин раскатать – издалека и раскатают. Безо всяких ловушек.

– Верно... Тогда... – Фурманов на секунду задумался. Идея буквально носилась в воздухе, но окончательно поймать, сформулировать всё ещё не удалось. – Возможно... Это попытка проследить связи? Выявить базу, стоянки, маршрут и конечную цель?

– Снова мимо, – решительно мотнул головой Ильин. – Гораздо проще выкрасть "языка", чего не случилось. Или даже с миниатюрного беспилотника проследить... Многого не узнать, но для аналитика даже косвенные данные – манна небесная...

– Черт, верно! Опять лопухнулся! – Юрий в явном раздражении громыхнул по хлипкому столу. Раздался жалобный хруст. – Совсем разучился воевать из-за постоянного отсутствия техники! Всё меряю на старые рамки... Тогда они, очевидно, играют. Раз по всем статьям впереди – ИМ что-то нужно.

– Ну где-то так, – кивнул Ильин.

– Может, психологический удар? И этот свет включенный – не случайность? – предположил Лазарев. – Намеренно хотят измотать, лишить боевого духа...

– Уж очень изысканный способ... – хохотнул Ильин. – С оттенком мазохизма. Такими шутками разве что в детских сказках решат воспользоваться...

– Ну а что тогда?

– А если... – наконец Фурманову показалось "Есть! Нашёл!" – Если это ловушка?

– Ты чего, Юра? – переспросил недоумевая Лазарев. – Мы же только говорили...

– Да нет! – раздраженно отмахнулся Фурманов. – Не такая! Что, если нас намеренно заманивают к городу?

– И что в этом необычного? – невозмутимо спросил Ильин.

– Провокация! – Юрий даже встал от обилия эмоций, стал прохаживаться вокруг стола. – Как на орбите – чего проще сделать из нас чудовищ? Разыграть нападение на мирный город, тем самым обвинив остатки сопротивляющихся сил в слепом повиновении кровавому режиму?

– Ну-у-у... Бред в целом, но... Что-то есть... – признал Лазарев, пару секунд повертев в уме вариант.

– А зачем тогда подставляться? – возразил Ильин – Мы и так шли в ту же сторону...

– В ту да не в ту, – охотно пояснил Юрий. – К городу приближаться бы не стали – ради чего светиться? Как и собирались, обошли бы стороной.

Так что всё просто. Ни в какую иную сторону иди мы не можем – только на юг. В тылу топливные склады пусты, а по бокам – у нас нет достаточных данных уже в коридоре на тысячу километров. Да и куда идти? Зачем? Если задергаемся, рванем в сторону, то как минимум потеряем демонстрационный отряд – он сейчас ближе всего к противнику. А то и вовсе разнесут бригаду целиком.

– И значит, если мы не предполагаем вариант с провокацией... – начал Ильин.

– ... То лучший способ потеряться в нашей ситуации – миллионный город, – твердо закончил Фурманов. – Там преимущества в технике противника значительно снизится... Если не решит перемолоть все вокруг разом с нами...

– А потом заявить, что сумасшедшие русские протащили с собой ядерный заряд и рванули со словами "Так не доставайся же ты никому!"... – мрачно усмехнулся Лазарев. – Лихо.

– Да уж... – хмыкнул Ильин. – Это достаточно бредово, чтобы походить на правду...

– Еще бы! – Юрий решительно хлопнул ладонью по столу. – Ведь для них идеальный вариант: если верим – удача, если нет – просто победа. А нам – всюду клин...

– И что мы буде делать с этой хреновой диспозицией, товарищи офицеры? – усмехнулся Лазарев.

– Лично я бы предпочел победить... – скромно заметил Фурманов.

– Да ну? – поддразнил с ехидцей Лазарев. – Так это же просто гениально! И как я сам не додумался?

– Так! Ладно, слушайте сюда! – Ильин не пожелал встревать в очередную перебранку и вновь склонился к карте. – Есть предложение. Смотрите...

Когда офицеры склонились над столом, полковник с помощью транспортира и линейки показал задумку:

– Лучше всего, считаю, показывать, что ничего не заметили. Иди не поняли... В конце концов, узнать что это притворство противник может лишь если уже знает о переданной разведкой информации. Да и то не обязательно...

– И что? – спросил Лазарев, разглядывая предстоящий маршрут. – Продолжаем идти на Трубачево как ни в чем не бывало?

– Именно... – согласился Ильин. – Пути километров сто пятнадцать-двадцать... Часа через четыре привычного хода пройдем. Ну разве что малость поторопимся...

– Погоди... – прервал командира Лазарев. – Там не сто двадцать, а все сто пятьдесят...

– А мы и не будем до конца идти, – кивнул Ильин. – Как только достигнем места, где Томь впадает в Обь, сразу же поворачиваем налево и полным ходом по льду до самого Томска. Там километров не больше пятидесяти пяти...

– Погоди... А как же колонна? С ними то связи нет.

– Перехватим у Иштана – к этому времени у них как раз должна будет закончиться переправа.

– То есть лихим кавалерийским наскоком? – поинтересовался Фурманов. – А смысл? Все равно город-то разнесут... Мы на месте окажемся, чего и надобно.

– Не так, – усмехнулся Ильин. – Пока мы будем по лесам дымить соляркой, Чемезов пойдет напрямик – в город. И подготовит к нашему появлению... А заодно укажет точку удара для штурмовиков. Чай не забыл, что мы теперь как белые люди воюем – с прикрытием авиации...

– Хорошо прикрытие... – фыркнул Юрий. – Да и Чемезов тоже... Прямо майор Вихрь! Что же он успеет-то?

– А нужна то самая малость: испортить начинку ловушки. Не думаю, что уж с особым изыском там прятались. Наверняка просто по штабам заложили, чтобы без лишних глаз. Ну а по мере надобности сами уйдут и за спиной подорвут всё...