Текст книги "Бездомная богиня отчаяния (СИ)"

Автор книги: Андрей Бурнашев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 31 страниц)

Николас кивнул. Вероника подобрала полы своего плаща и зажала посох под мышкой. Друзья заспешили, прочь от шахты, вглубь подземелий, почти бегом.

«Что-то не так», – думал Дэвер про себя, стараясь не греметь золотыми монетами в сундуках. – «Мой радар вообще стал бесполезен, словно что-то экранирует его действие. Не могу засечь противника».

– Прячемся! – внезапно воскликнул Николас, правда, сделал это максимально тихо, так чтобы его услышали только союзники. При этом он дёрнул Дэвера за плащ. Недолго думая Алекс свернул, из центрального прохода, к одной из дверей, за правым рядом колонн. Серый схватил Веронику и утянул её за собой. Как раз в этот момент, в конце коридора, показалась огромная чёрная тень, и сверкнули красные угольки глаз, отражая тусклый свет магических светильников. Но возле самого чудовища ни один из светильников не зажегся. Сейчас там всё было погружено во тьму.

«Проклятье! Вне всяких сомнений, хозяин подземелий увидел, что в коридоре горит свет, как раз возле участка, где мы укрылись», – подумал Алекс, вынимая из-за спины свой огромный меч. – «Вот незадача! Об этом я не подумал. Блин! Если эта тварь не глупая то, скорее всего, сейчас догадается, что в её логово пожаловали гости».

В огороженном участке стояли пирамиды из ящиков и куча тюков. Друзья укрылись за ними.

– Господин Дэвер! Не пора ли переместиться обратно на корабль? – испуганно спросила Вероника.

– Сейчас. Держитесь за меня, – Алекс нахмурился и сжал кулаки. – «Ещё немного. Хочу посмотреть, что за чудовище сюда явилось. Неужели действительно дракон?» – подумал он, одновременно пытаясь установить ментальную связь с палубой корабля Берунда. Но тут его ожидал весьма неприятный сюрприз. Что-то мешало. Словно между этим подземельем и залом наверху была какая-то неведомая преграда. – «Да какого лешего?!» – Дэвер скрипнул зубами. – «Что происходит? Ни одна, из известных точек телепортации, сейчас недоступна, словно меня отгородили от них какой-то вязкой и мутной завесой. Так! Нужно успокоиться. Дыши ровнее. Кажется, излишний приток адреналина, играет со мной плохую шутку», – парень на мгновение зажмурился, пытаясь взять под контроль свои чувства.

– Жалкие глупцы! Зачем вы забрались в мои владения?! – вдруг зазвучал в полумраке скрипучий голос, многократным эхом отражаясь от сводчатого потолка тоннеля.

Дэвер открыл глаза. Прямо, напротив их укрытия, в воздухе висела огромная голова с шипастыми наростами и зубастой пастью, взирая на людей взглядом маленьких злобных глаз.

«Дракон!» – Алексу захотелось ущипнуть себя, настолько это видение было невероятным. – «Настоящий! Абсолютно белый, словно сделанный из снега. Голова огромная как две кареты. Парит в воздухе, не касаясь земли»,

Впрочем, существо больше походило на длинную змею, с лапами, и было полностью лишено крыльев. С виверной, которая является большим летающим ящером, у него не было ничего общего. Кроме, разве что, отдалённого сходства головы. Да и то, лишь благодаря множеству длинных и острых зубов во рту.

– Не смотрите на него! – фея внезапно вылетела из-за пазухи Николаса и выставила руку вперёд. – Алекс! Перемещайтесь к кораблю! Я его задержу!

Дракон нахмурился.

– Не могу! – Дэвер чертыхнулся.

– А?! – было видно, что Вероника вздрогнула, посмотрела на парня круглыми глазами и стала белее дракона.

– Проклятье! – Николас сжал свой клинок обеими руками, втянул голову в плечи и стиснул зубы. Мирабэль удивлённо и испуганно оглянулась на друзей.

– Что значит, не могу?! – она сморщила носик. – Ты же обещал, что всё будет хорошо!

– Мира, прости. Прячься за меня! Нужно прорываться! – Алекс встал в полный рост, выставив клинок вперёд.

– Мирабэль?! – удивился дракон. – Это действительно ты?! Что с твоей внешностью?!

Фея резко посерела лицом и оглянулась на чудовище.

– Лагар?! Ты меня помнишь?!

– Что?! – у Дэвера отпала челюсть. – Мира?! Ты знакома с драконом?

– Никакой он не дракон, – фея нахмурилась. – Это злобный дух. Пожиратель фей! Я же говорила….

– Что за бред ты несёшь?! – удивился дракон. – Какой ещё пожиратель фей?! Ты в своём уме? И ты же не фея. Тёмная богиня Мирабэль, зачем ты притворяешься этим образом? И почему ты пришла сюда с людьми?

– Я фея! – отрезала Мира, сжимая кулаки. – Какая ещё тёмная богиня?!

– А феи знают, что ты называешь себя феей? – усмехнулся дракон.

– Лагар, отпусти нас, – сказала вдруг Мирабэль, мрачно хмурясь. – Прошу тебя. Я не знала, что ты здесь живёшь. В противном случае, мы никогда бы не ступили в твои владения. Сжалься….

– Поздно раскаиваться, – перебил дракон и оскалился. – Ты же знаешь, что я существую, поглощая магических существ. Если я сожру богиню, то выйду на новый уровень. Разве нет? Пусть ты и слаба сейчас. Но мне этого хватит. Я не упущу такую возможность. Тем более что в моих владениях ты со мной не справишься. Под землёй ты бессильна.

«Да уж! Что за невезение?! Как же я ошиблась, полагая, что ты давно растаял во тьме», – подумала Мира, сжимая кулачки. – «Но вероятность нашей встречи была одна на миллион. Кто же знал, что всё закончится вот так?! Лагар! Проклятье! Ладно! Выбора нет!»

– Я не бессильна! – Мирабэль качнула головой и оглянулась на Алекса. – Не верьте ему. Он просто запугивает. Я отвлеку его на себя, а вы прорывайтесь к выходу. Только быстро. Пока вы рядом, я не могу использовать всю свою силу. Иначе вы не уцелеете. Вероника, защищай Николаса!

– Не говори ерунды! – Алекс махнул мечом, со свистом разрезая воздух. – Я тебя не оставлю здесь. Мы поможем!

– Не можете вы мне помочь, – Мира горько вздохнула. – Я, правда, божество. Не хотела этого признавать, но теперь уже поздно разыгрывать весь этот спектакль. Я богиня цветов Мирабэль. А это божество стужи Лагар. Вы ничего ему не сделаете. Его тело всего лишь снег. Клинок ему не повредит. Магия тоже. Он её поглотит. Сейчас он просто забавляется, с нами, как кошка с мышкой….

– Чего ты богиня? – нахмурился дракон. – Какой смысл в этой лжи? Мирабэль?! Ты даже на пороге смерти не хочешь сказать правду своим друзьям? И как ты со мной справишься? Ты в своём уме? Стоит мне дохнуть на тебя, и ты станешь кусочком льда.

– Так чего же не дышишь? – крылатая девушка злобно усмехнулась. – С каких пор ты стал так многословен Лагар? Тварь, вечно прячущаяся во тьме подземелий от солнечного света. Неужели начал скучать по общению?

– Ты от страха так злишься, Мирабэль? – усмехнулся дракон. – Или у тебя всегда был скверный характер? Улыбнись напоследок! Злость тебе не идёт!

– Бегите! – сказала Мира. – Не думайте обо мне. Боги не умирают. Я снова возрожусь через сотню или тысячу лет, даже если он меня сожрёт, – крылатая девушка сжала кулачки и по её щеке поползла слезинка. – Всё будет хорошо….

– Ясно! – используя двигатели экзоскелета, Алекс метнулся в проход, да так резко, что потемнело в глазах. Дракон начал поворачивать к нему голову, открывая пасть, словно опять собирался сказать какую-нибудь гадость. Не дожидаясь этого, парень шарахнул по нему из бластера. Ещё прячась за ящиками, он выставил энергию пучка на уровень ста процентов. Поток протонов прошил змееобразное тело насквозь, прокатившись по нему как волна, и разметал во все стороны. Снег облепил колонны, пол и потолок. Далеко в шахте расцвел яркий цветок огненного взрыва. В то же мгновение с магии Дэвера словно слетела пелена. Недолго думая он схватил Мирабэль, переместился к ребятам, попутно подхватив два сундука, что прежде вынес из сокровищницы, и тотчас телепортировался на палубу корабля в ангаре крепости.

– Николас! Вставай за рычаги! – резко скомандовал он, толкая юношу к штурвалу. – Остальные хватайтесь, за что-нибудь. Сейчас падать будем!

– Падать?! – Мирабэль округлила глаза. В это мгновение корабль оказался высоко в голубом небе и полетел к земле, кренясь на нос и правый борт.

– О боже! – воскликнула Вероника, вцепившись в поручни. – Мамочки!

– Серый! Выравнивай! – Алекс сморщился. – Перевернёмся сейчас!

– Не могу! – Николас красный от натуги наваливался на рычаг, пытаясь вернуть корабль в нормальное положение. Видя, что ситуация выходит из под контроля, Дэвер снова телепортировал судно, повыше, над горными пиками, и тоже схватился за рычаги, чтобы помочь юноше вернуть контроль над Берундой.

– Лагар! – крикнула фея. – Сзади!

Алекс оглянулся. Из центра заброшенной крепости вылетела длинная белая лента, искрясь и сверкая на солнце.

«С одной стороны мне жаль, что я его не убил», – подумал парень со вздохом. – «С другой стороны я рад, что он уцелел, и я могу использовать его в своём эксперименте».

– Сейчас догонит! – Вероника позеленела от страха. – Очень быстро приближается.

– Ага. Кажется, мы его сильно разозлили, – Алекс усмехнулся. – Мира, а разве твоему другу не мешает солнечный свет? Ты же сказала, что он вынужден всю жизнь скрываться во тьме подземелий.

– Пока у него не иссякнет запас энергии, солнечный свет ему не навредит, – фея вздохнула. – И он мне не друг. Ты же видишь. Мы плохо ладим. Но выстрел, из твоего чудо-оружия, здорово подкосил нашего холодного старика. Сколько раз ещё ты сможешь его так ударить?

– А сколько надо? – Алекс снова телепортировал корабль, примерно на четверть лиги вперёд, увеличивая расстояние между драконом и Берундой. С креном почти удалось справится, но вот скорость летающей посудины, прямо сейчас была недопустимо низкой.

– Думаю, пяти ударов хватит, чтобы полностью его рассеять и отправить перерождаться, так же как он чуть не отправил меня, – Мирабель прищурила веки. – После твоей атаки уровень его энергии едва не упал до нуля. Ещё три, четыре, таких попаданий, и запас жизненных сил Лагара преодолеет черту. После этого он не восстановится. Но думаю, старик и не будет рисковать. Если поймёт, что дело плохо, сбежит от нас обратно в своё подземелье.

– Ясно, – Дэвер вздохнул. – Только моё оружие сейчас не способно произвести ещё четыре удара такой же силы. Да нам это и не нужно. Я хочу лишь заманить Лагара к летающей крепости империи.

– Ага. Я помню, – фея покачала головой. – Тогда не давай ему сближаться с нами. Иначе превратит в лед, и мы разобьёмся об горы, словно большой кусок хрусталя. С расстояния трёхсот шагов его атака будет смертельной.

Глава 38 «Падение Кристального замка»

– Ладно, Мира, – Алекс отвернулся от преследующего корабль, дракона и повернулся к фее. – Не пора ли тебе объясниться? Что всё это значит? Как ты из феи стала богиней? – парень осуждающе покачал головой. – Я полагал, что мы друзья, и тебе можно доверять. Но, выходит, все твои слова были ложью?

Николас и Вероника тоже повернули головы. Под их взглядами крылатая девушка смутилась и поёжилась.

– Я никогда не переставала считать вас друзьями, – сказала она. – Ну а то, что я лгала…, – Мирабэль вздохнула. – Ты же понимаешь, что я не могла иначе. Истинная правда иногда может сильно навредить и приходится использовать ложь во спасение….

– Что за бред?! – перебил Алекс. – Какое ещё спасение?

– Ну, посуди сам, – фея поморщилась. – Представь себе, например, что я жуткое чудовище, которого люди боятся. При этом я тебе не враг. Мы идём одной дорогой и можем помочь друг другу. Пусть наши конечные цели не совпадают, но и для вражды нет никаких причин. Наоборот. Вражда помешает нам обоим, – Мира улыбнулась. – А вместе идти веселее. Ты можешь быть полезен мне, а я тебе. Всё было бы хорошо, и мы отлично могли провести время друг с другом, – крылатая девушка покачала головой и развела руками. – Только зная мою истинную природу, ты не стал бы разговаривать со мной, – сказала она грустно и опустила взгляд, – а, возможно, напал бы на меня и попытался убить. Я даже объяснить бы ничего не успела….

– Убить богиню?! – Алекс удивлённо вскинул брови. – Зачем мне делать такое?

– Да не богиня я! – Мирабэль раздражённо поморщилась. – Я просто подыграла Лагару, чтобы вы убежали, поверив, что мы с ним два божества и сами как-нибудь разберёмся между собой. Мы высшие духи и можем сильно влиять на окружающий мир, но наши силы не дотягивают до божественных. Лагар, хоть и любит называть себя божеством, только это пустое тщеславие. Он не сможет заморозить всю планету так, чтобы заледенели даже моря и океаны. Максимум сможет покрыть снегом пару стран, подобных Бенасии, и какое-то время удержать там зимнюю стужу. Согласись, что это слабовато для бога. Тоже самое касается и меня. Но я, кстати, и не жуткое чудовище. Я просто использовала это, как пример предвзятого отношения, которое не позволило бы нам подружиться.

– То есть ты не фея?

«Интересно как она выглядит на самом деле?» – подумал Алекс про себя. – «Неужели этот образ просто иллюзия? Может она создаёт своё тело магией, из пыльцы цветов, подобно тому, как Лагар формирует драконью тушу из обычного снега?»

– Фея я. – Мира пожала плечами и развела руками. – Высшая. Одна из пятнадцати высших. Получившая корону покровительницы цветов и кое-чего ещё. Но, по факту, просто стала воплощением для высшего духа, этой самой, покровительницы. Дух сам решает, в кого он будет воплощаться. Моего желания никто не спрашивал. А я, теперь, должна жить с этим и нести своё бремя, – Мирабэль вздохнула. – Впрочем, не мне жаловаться. Абсолютно все феи являются духами, так или иначе. Начиная от крошечных мотыльков, без человеческого обличия, до таких вот, как я, с огромным запасом магических сил.

«Ну, так она богиня, в принципе», – подумал Алекс. – «Почем, нет? Просто не самая сильная. Где эта грань, между сильнейшим духом и слабейшей богиней?»

– И ты не можешь умереть? – спросил он вслух.

– Могу я умереть, – крылатая девушка качнула головой. – А высший дух просто найдёт себе новое воплощение. Так же, как он когда-то нашёл меня.

– Понятно, – Дэвер усмехнулся. – Но не понятно тогда, к чему такое самопожертвование? Зачем ты пытаешься спасти нас, даже ценой своей жизни? Для чего? Тем более что не ты возродишься через сотню или тысячу лет, а богиня цветов, просто найдя себе новую фею вместо тебя.

– Не вникай в это, – Мирабэль отмахнулась. – Я не обязана раскрывать вам все свои тайны.

– Я заметил, – Алекс усмехнулся и кивнул головой в сторону дракона. – Кажется, только Лагар может рассказать о тебе всю правду. Надо было распросить его поподробнее, пока была такая возможность.

– Ну, так он, как раз, нас почти догнал, – фея пожала плечами. – Можешь попробовать поговорить. Только имей в виду, что снеговик старый болтун и маразматик. Я сама не особо понимаю, что творится в его голове. Не стоит принимать на веру все его слова.

– Похоже, дракон готовится к атаке, – встревоженно сказал Николас.

– Ага, – фея кивнула. – Подобрался достаточно близко, и хочет попробовать обратить всех в лёд. Думаю, я смогу защитить нас своей магией. Но если корабль обледенеет, мы начнём падать вниз.

– Эй! Замороженный! – крикнул Алекс, показывая дракону не самый приличный жест. – Проваливай обратно в свою нору! Ты не сможешь гоняться за нами весь день?

– Уверен в этом? – усмехнулось чудовище и покачало головой. – Отдай мне Мирабэль и можешь лететь своей дорогой. Я даже дам за неё ещё золота….

– Перетопчешься! – сказал Дэвер, издевательски улыбаясь.

– Подожди! Юноша, – Лагар прищурился. – Не нужно грубить. Я изначально не желал вам зла. Мне нужна была только Мира, и всё. Как вообще получилось, что вы с ней на одной стороне? Может она обманула вас? Я не шутил, говоря, что Мирабэль – это тёмная богиня отчаяния. Порождение мрака. Она враг всего живого.

– Он заговаривает зубы и опасно сближается с нами! – тихо и встревоженно сказала фея.

– Всё под контролем! – так же тихо ответил Алекс.

Мира оглянулась на Николаса и Вику.

– Вы двое! Не смотрите на дракона! Вероника! Смотри вперёд и заткни уши. Шевельнёшься, и я тебя убью! Серый, веди корабль. Не оглядывайся!

– Он может брать людей под контроль? – нахмурился Дэвер, искоса взглянув на крылатую девушку.

– Так же, как я, – Мирабэль кивнула.

– Можно подумать ты у нас белый и пушистый? – крикнул Алекс дракону.

– Конечно! Разве по мне не видно? – чудовище рассмеялось. – Я белый от снега и пушистый от инея. Порождение света и морозного утра, божество стужи, Лагар. Я никогда не вредил людям, если они меня не беспокоили. Охочусь исключительно на магических монстров, и то, лишь иногда. Остальное время мирно сплю у себя в подземелье. Остановите корабль. Давайте поговорим. Уверен, что Мирабэль запудрила вам мозги. Она опасна и вам не стоит ей доверять.

В это мгновение Алекс бросил Берунду вперёд, примерно на семьсот метров, резко увеличив разрыв между кораблём и драконом.

– Что такое?! – фея насторожилась. – Почему в этот раз прыжок был меньше, чем предыдущий? У тебя иссякает магическая сила?

– Нет, – Дэвер усмехнулся. – Просто хочу, чтобы дракон так думал. Иначе может отказаться от идеи преследования.

– Ясно.

Алекс повернулся к Веронике.

– Ты как? Казалось, Лагар взял тебя под контроль. У тебя дрожали руки.

– Нет. Всё хорошо, – ведьма качнула головой. – Просто голова начала кружиться и я испугалась, что сейчас упаду.

– А я говорила, что не стоит его слушать, – Мирабэль поморщилась. – Чем дольше вы с ним разговариваете, тем проще ему будет подобрать ключи к вашим душам.

– Я понял уже, – Алекс вздохнул. – Но с ним интересно поболтать.

– О чём? – фея скривилась. – Он только гадости про меня сочиняет. Причислил меня к созданиям тьмы. А, по идее, просто хочет сам запудрить вам мозги, лишь для того чтобы поглотить меня и стать сильнее.

«Кажется, вы стоите друг друга».

– Мирабэль, сознайся честно, – Дэвер усмехнулся. – Ты же не служишь Энтаризу?

– Как это не служу? – фея захихикала. – Я прямо сейчас сопровождаю одного из восьми первых рыцарей королевства в его походе. Но в целом ты угадал. Мои истинные хозяева Винселта и Солиана. Сёстры Верон.

– Хозяева? – Алекс насторожился.

– Я не так выразилась, – Мира качнула головой. – По большей части, я действую в их интересах. Девочки мне нравятся. Я нашла с ними общий язык.

– Ясно. Поможешь мне встретиться с этими сёстрами?

– Конечно. В любое время. Смотри. Лагар опять нас догнал.

Парень оглянулся на дракона и снова повернулся к фее.

– Ещё один вопрос. Раз уж ты начала выкладывать свои карты на стол, сознайся, наконец, ты порождение света или тьмы?

– Какая тебе, в этом, принципиальная разница? – Мирабэль поморщилась. – Ты сам дружишь с высшим вампиром Каталиной, и вы отлично ладите. Разве не так? Хоть свет, хоть тьма. Такое разделение, всего лишь условность. А этому миру нужны и те, и другие, для сохранения гармонии и устойчивого равновесия. Зло и добро, две стороны одной медали. Без них всё придёт в упадок. Развитие остановится и начнётся деградация. Я считаю себя порождением света. Но всё, в нашей жизни, относительно, – крылатая девушка улыбнулась. – Лагар может заявить сейчас, что я фея мрака, гниющих болот и ядовитых растений. Во-первых, не следует верить в этот бред. А во-вторых, ядовитым растениям тоже нужно где-то жить. Да и ядовитые они только для того, чтобы их не трогали.

– Господин Алекс! – встревожился Николас. – Атакует!

Дэвер кивнул и переместил корабль ещё на пятьсот метров вперёд. Сыпля проклятьями, дракон снова пустился в погоню. Всё дальнейшее преследование продолжалось примерно минут тридцать. Несколько раз Лагар пытался атаковать корабль, но его магию удавалось отбить. Пару раз друзья сами пробовали атаковать дракона. Но успеха это не имело. Свой бластер Дэвер больше не использовал, предпочитая беречь его заряды. Вскоре удалось обнаружить летающую крепость империи. Кристальный замок давно покинул ущелье и сейчас находился на подступах к Френиталю. У стен города шло сражение и старый космический крейсер, очевидно, собирался принять в нём участие.

– Наконец-то, – Алекс удовлетворённо вздохнул. – Я уж боялся, что он куда-то улетел, и мы его не найдём. Николас, заходи к нему с тыла.

«Сейчас начнётся самое интересное», – думал Дэвер рассматривая летающую крепость в прицел бластера. – «Любопытно, заметили они уже, что с ними сближается вражеский корабль, ещё и с огромным драконом на хвосте?»

Кристальный замок явно был защищён каким-то полем. Атаки защитников Френиталя, иногда долетавшие с земли, не попадали по нему, словно разбиваясь об невидимую стену. Корабли, следующие рядом с замком, начали разворачиваться.

– Заметили! – усмехнулся Алекс.

– Боюсь, Лагар сейчас откажется от преследования, – засомневалась Мирабэль. – старик может подумать, что это наши союзники. Вряд ли он следил за политической ситуацией в мире и, скорее всего не знает, что здесь идёт война.

– Атакует! – охнула Вероника, вскидывая посох и собираясь ставить магическую защиту. Дэвер едва успел поймать её за руку. В тот же момент от кораблей империи, полетели сгустки огня боевой магии. Дракон тоже выдохнул что-то ослепительно белое и искрящееся. Это было почти как огненное дыхание настоящих драконов, только запредельно холодное, обращающее окружающий воздух в кристаллики льда. Дэвер магией переместил корабль чуть выше и в сторону, продолжая стремительно сближаться с Кристальным замком. Атака Лагара пролетела мимо. Мимо пролетели и сгустки огня, но один из них зацепил дракона в хвост. Тут же, ещё и Алекс, ударил снежную змею своей магией. А потом Вероника ударила по старику атакующим заклинанием света. Впрочем, ничего из этого, Лагару не навредило. Просто разозлило его, только и всего. Атака дракона так же не навредила Кристальному замку, разбившись об его защиту. Со стороны кораблей полетели новые залпы. Летающие суда маневрировали, выходя на огневые позиции. Было видно, что далеко впереди ещё один корабль, находившийся почти у стен города, разворачивается и начинает следовать назад, на помощь летающей крепости.

«Кажется, имперцы серьёзно восприняли появление дракона», – подумал Дэвер ухмыляясь. – «Уверен, что они никогда прежде не видели такого чуда, и не знают, чего от него ждать».

Лагар снова ударил по кораблю Алекса, игнорируя посудины Рониси. Берунда опять увернулась, и морозная атака разбилась об защиту Кристального замка. В воздухе уже разворачивалась самая настоящая, эпическая битва между чудовищем, силами империи и одиноким кораблём под флагом Бенасии. Теперь всё небо было расцвечено беспорядочно летящими сгустками магических ударов. Что-то попадало в дракона, но не причиняло ему ущерба. Другие атаки были направленны в Берунду. Увернуться от всего этого, интенсивного и перекрёстного огня, было уже невозможно, и друзьям приходилось защищать свой корабль магией. Внизу, на палубу и надстройку летающей крепости высыпали её маги и вскинули посохи в небо.

«Становится слишком жарко!» – подумал Алекс, видя как к корпусу их корабля направляется целый пылающий ураган, самых разнообразных заклинаний. – «Нужно выходить из боя, пока нас не сбили!»

В эту секунду Снежный дракон снова дохнул белым пламенем. Уходя от множества атак, Дэвер поспешно телепортировал корабль. Но в этот раз не в небо, а прямо на палубу Кристального замка, в один из свободных стапелей для летающих кораблей. Стыковка получилась жёсткой. От удара Вероника не удержалась на ногах, а Николас устоял только благодаря тому, что вцепился в рычаги. На палубе корабля, стоявшего рядом, все повернулись в сторону Берунды и удивлённо уставились на друзей.

– Вы какого…? – начал говорить один из мужчин. Мирабэль вскинула руку. У говорившего стал стеклянный взгляд. Не закончив фразу, он развернулся и, со всего маха ударил кулаком в лицо своего соседа, сразу же отправив его в нокаут, и, вероятно, сломав ему нос.

– Ты что творишь?! – взвизгнул человек рядом. В это же мгновение его взгляд тоже стал отрешённым. Он схватил доску и напал на мужчин позади себя.

– Я не смогу взять всех под контроль! – испуганно воскликнула Мирабэль.

Прямо над головой, об защиту Кристального замка разбилась атака дракона, и Дэвер почувствовал, как задрожала палуба корабля под ногами.

«Кажется, старик начал относиться к делу серьёзно!» – подумал он про себя.

– Всех брать не надо! – крикнул Алекс фее. – Расправляйся, с кем успеешь!

Рядом, на балконе надстройки, стояли имперские маги, но все они смотрели вверх, в сторону Лагара и не замечали Берунду, внезапно появившуюся в стапеле, рядом с другим кораблём. Похоже, сейчас никто из них не понимал, куда делось летающее судно под флагом Бенасии. Зато Снежный дракон видел Алекса и, наверное, полагал, что все люди здесь, действуют за одно, раз корабль приземлился на летающую крепость. Он снова ударил по Кристальному замку ещё сильнее, чем прежде. Защита выдержала, но корпус звёздного крейсера ощутимо просел вниз. Некоторые люди попадали с ног.

«Да ладно?!» – удивился Дэвер. – «Это такова сила высшего духа? Кристальный замок весит десятки тысяч тонн. Сдвинуть его с места, всё равно, что подвинуть гору! Неужели и Мирабэль может исполнить что-то подобное?!»

Мимо магов, по балкону пробиралась волшебница Анжелика Литауэр. Непонятно, где она была и почему опоздала к началу сражения. Берунду в стапеле она не замечала, очевидно, полагая, что это один из штатных кораблей авианосца. Взгляд девушки был направлен в сторону Снежного дракона. А вот у Алекса, при виде Анжелики, похолодело на душе.

«Нужно срочно выбираться отсюда!» – подумал он. – «Если она лишит меня магии, быть беде. Всё что хотел, я уже выяснил. Турели замка автоматически поворачиваются в сторону дракона, но огонь не открывают. Или им нечем стрелять, или не активирован соответствующий протокол. А это значит, что летающая крепость империи просто большой железный остров. Не более того. Разрушить что-либо, своими пушками, он не в состоянии».

Анжелика вскинула посох и послала в Лагара какую-то свою, особую атаку. Из белоснежного тела чудовища вырвало огромный кусок. Дракон взвыл от ярости, корчась как раненая змея.

«А девочка безумно сильная!» – восхитился Алекс. – «До этого момента, ни один из магов империи, ничего не мог сделать нашему снеговику».

В то же мгновение дух стужи оскалился и вокруг его головы, в небе, расцвёл гигантский магический круг, едва пульсируя в солнечных лучах.

– Боже! – испугалась Мирабэль. – Старик сошёл с ума! Он сейчас сметёт нас всех и сам растает! Бежим отсюда!

«Проклятье!» – Дэвер испуганно посмотрел на Анжелику. Девушка как раз послала в дракона ещё один удар. Но тот отразил его, пожертвовав частью хвоста, при этом, ни на секунду, не прервав своего заклинания.

«Дело плохо!» – Алексу очень хотелось спасти Литауэр. Только волшебница была слишком далеко. Да и опасно было привлекать внимание магов империи. Вокруг головы дракона вздрогнул магический круг, и к Кристальному замку покатилась огромная, белая комета, ослепляя всех своим, необычайно сильным, сиянием. Не дожидаясь, когда она долетит, Алекс переместил Берунду в пустое небо, выше Кристального замка и дракона. Комета ударилась об защиту авианосца, полностью скрыв его от глаз в яркой вспышке. Через мгновение свет мигнул и погас, а друзья увидели, как летающая крепость империи падает на поверхность планеты.

«Серьёзно?!» – Дэвер покачал головой. – «Поверить не могу! Защита корабля явно выдержала удар. Но на погашение атаки ушла вся энергия, и теперь Кристальный замок не может держать себя в воздухе. Он, конечно, не падает, а быстро опускается, с постоянной скоростью, и даже немного замедляется. Впрочем, толчок будет очень сильный», – Алекс вздохнул. – «Ладно. Уверен, что Анжелика переживёт последствия падения. Не стоит волноваться за неё слишком сильно. Но это разгром! Высокотехнологичное устройство Сюиса проиграло дракону! Как такое возможно?! – Дэвер осмотрелся. – Летающие корабли, что были рядом с крепостью, очевидно, рассыпались ледяной пылью. Никто не уцелел. Ясно. Это правда, похоже на поединок с божеством. Впрочем, всё это произошло только потому, что Кристальный замок лишён возможности вести огонь из своих орудий. В противном случае, Лагар не продержался бы и доли секунды».

– Алекс! – подала голос фея. – Старик всё ещё жив! Давай добьём его!

Девер поднял взгляд на дракона, одиноко висящего в пустом небе.

«Хвоста нет. В теле большая, сквозная дыра. Похоже, у древнего, высшего духа уже нет сил на собственное восстановление».

Снежный дракон одно мгновение смотрел на Берунду, потом развернулся и полетел прочь.

– Сейчас сбежит! – начала переживать Мирабэль.

– Пускай летит куда хочет, – Алекс поморщился и покачал головой. – Ему ещё до дома надо как-то добраться в таком состоянии. А я не стреляю в спину отступающему врагу. Мои моральные принципы такого не позволяют. Если хочешь, догони его сама и добей. Мы тебя подождём.

Несколько мгновений фея смотрела вслед улетающему дракону, потом качнула головой.

– Ладно. Пусть летит, – сказала она и тихо добавила, себе под нос. – Ещё встретимся, Лагар. Была рада повидаться с тобой….

Глава 39 «Рано праздновать победу»

Кристальный замок упал на луг, возле реки, подняв тучу пыли, и пропахав глубокую борозду. Благодаря защитному полю он не пострадал, но посадка была очень жёсткой. Весь крейсер накренился на левый борт. Нос почти зарылся в грунт, а корма задралась вверх. Два летающих корабля, которые в момент падения, всё ещё находились в стапелях, сорвало с креплений. Они скатились на землю и завалились набок, обломав свои мачты.

«Без сомнения, при такой жёсткой посадке, на борту Кристального замка есть пострадавшие», – подумал Дэвер. – «Надеюсь, с Анжеликой всё хорошо? Всё же она сильнейший маг и могла обезопасить себя своей магией».

К поверженному авианосцу уже спешили войска Рониси, очевидно собираясь занять вокруг него круговую оборону.

– Что будем делать? – спросила фея.

– Ничего, – Алекс пожал плечами. – Нам такую громадину не уничтожить, как бы мы этого не хотели. Даже Лагар не смог. Вот если бы могли объединиться с драконом, и действовать сообща, – парень вздохнул. – Тогда я бы мог переместить его внутрь защитного поля, и наш холодный друг сделал бы из Кристального замка, замок ледяной, – Дэвер усмехнулся и посмотрел на Мирабэль. – Мира! А ты, кстати, не можешь заполнить там всё внутри, своими ядовитыми цветами?

– Могу, – фея кивнула. – Мне потребуется пара минут, а тебе придётся защищать меня, пока я буду занята чем-то подобным.

– Понятно. Ладно. Забудь. Я спросил просто из любопытства. Всё равно это будет временная мера. Нет смысла рисковать своими жизнями ради глупой выходки. Так или иначе, с цветами или без, имперцы не смогут поднять свой авианосец в течение ближайших суток. Возвращаемся в Френиталь. Николас, рули.

«Похоже, что Кристальный замок летает благодаря какому-то резервному источнику питания и испытывает сильнейший недостаток энергии», – думал Алекс, вспоминая самые яркие эпизоды закончившейся битвы. – «У корабля такого класса должны быть, как минимум, две энергетические установки очень высокой мощности. Но, похоже, обе они заглушены, или выработали свой ресурс. В выработку ресурса поверить довольно сложно. Реакторы производства Сюис, не используют топлива. Они действуют благодаря сложному физическому процессу перехода между прямой и обратной реальностью. Слышал что однажды, за пределами нашей галактики, был обнаружен брошенный фрегат Сюиса, возрастом более миллиона лет. У корабля до сих пор горели ходовые огни, и работала навигационная система, но он не мог двигаться самостоятельно из-за повреждения маршевого двигателя».