Текст книги "Сирень из прошлого (СИ)"

Автор книги: Анастасия Франк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 31 страниц)

Венди вывели из гостиницы за руки, словно маленькую девочку родители. Только Питер держал её слишком крепко, не церемонясь, причиняя тем боль, а Майкл… Майкл, видимо, надеялся на благоразумие сестры и не пытался против воли удерживать Дарлинг. Сколько бы она не противилась по пути из номера, сколько не кидала умоляющие взгляды на брата, на ничего не понимающих служащих гостиницы, уверенных в родстве с Пэном, всё было без толку. Ей оставалось только молча давиться в своём негодовании.

Когда они выбрались на улицу, девушка наконец могла освободиться от «пут» парней. Вздрогнула и поёжилась от ветра, что сотню лет назад был таким родным. Странно же, теперь здесь всё чужое, незнакомое. Стиснув зубы, дабы не выплеснуть наружу весь свой гнев и обиду, приняла поданную Майклом куртку и поспешно надела её, чувствуя, как озноб медленно проходит.

Питер молча взирал на Венди, точнее, пытался взглядом прожечь в ней дырку. Она не сомневалась, что он так просто не оставит её удар в… кое-какое место, но, в конце концов, у неё больше не было сил слушать, видеть и вообще находиться в его обществе. Пускай получат по заслугам. Наверняка ранее никто не делал того же, что и Венди, но тем и лучше. Зато долго не забудет.

Разговор первым начинать никто не смел. Майкл, очевидно, опасался ещё больше злить сестру. Он вообще старался сделать вид, что занят изучением здания гостиницы, хоть оно и было абсолютно обычным и неприметным. Ну, а Питер продолжал выражать своим молчанием что-то большее, чем молчание. И да, это звучит немного по-идиотски, но другого определения действию подростка Венди не нашла.

Если бы она была в любой другой ситуации, то, наверное, присоединилась бы к брату и оценила архитектуру рядом с ними, но ныне это было бы просто глупо и бессмысленно. Если Дарлинг хочет, чтобы ей объяснили, почему оба парня, увидев друг друга, без лишних переговоров взяли Венди и торопливо пошли на выход, ей придётся самой выяснить это.

– И что мы здесь делаем? – раздражённо начала девушка и театрально развела руки в стороны. Её ни капли не волновало собственное положение. Возможно, так и бывает всегда: заместо неверия и отчаяния приходит ярость и дерзость. Разве осмелилась бы Венди в Неверлэнде совершить что-то большее, чем трусливый недопобег от всех проблем? Она не причинит никому вреда. Так ведь Пэн говорил? Но теперь всё изменилось – неужели разница миров придала ей сил?

– О, как хорошо, что ты спросила, – в голосе Питера отчётливо чувствовался яд. – Знаешь, основная причина есть, и скажи спасибо брату за его столь ранний визит в номер, иначе бы я…

– О чём вы говорите? – Майкл смотрел то на Дарлинг, то на Пэна. Можно было заметить, как на лице отразилось что-то вроде смутного понимания ситуации. – Венди, он что-то тебе сделал?

Но хозяин Неверлэнда не дал возможности той ответить:

– О, прости, но мне было не до неё, хотя… твоё предположение весьма заманчивое. – Снова переведя взгляд на девушку, юноша лучезарно улыбнулся её. – Однако нет, за время твоего отсутствия я обдумывал детали нашего плана ещё раз. Верно, Венди?

Он произнёс её имя слишком… не так, как раньше. Слишком мягко и тепло, но одновременно скрывая за всем этим угрозу. Может, это всего лишь игра её нервов, но какое-то шестое чувство заставило сказать:

– Да, Питер.

Пусть она и так создала себе дюжину проблем, не хотелось к их числу прибавлять ещё одну. Было ясно, что Пэн не хочет, чтобы Майкл знал о подробностях их деятельности. О ноже – ещё куда ни шло, но вот о концовке всего этого спектакля… Ей не удалось сдержать усмешку, не ускользнувшую и от Питера, после чего в её адрес последовал новый колючий взгляд, но помогла Майклу окончательно поверить в то, что его сестра не подвергалась никаким издевательствам, ни моральным, ни физическим.

– Хорошо, – облегчённо вздохнув, мужчина, просветлевший в лицо, снова помрачнел: – Но зачем тебе потребовалось выходить из номера?

– Да, Венди, я тоже хотел это у тебя спросить, – обрадовавшись тому, что теперь придётся выдумывать не ему, а ей, Питер притворно нахмурился. – Но после увидел Майкла, а там уже не до того было.

А ведь они так и не ответили на её вопрос по поводу причины их нахождения на улице. Ну конечно, Пэну же нужно было убедиться в том, что Венди будет молчать и не выдаст пикантного момента. Хотя сама девушка не видела в этом ничего страшного, правда, подозревала, что для юноши позорно быть застигнутым врасплох какой-то смертной девчонкой. Хотя, бессмертен ли он сейчас, в этом мире?

– Я… – шумно выдохнув и прикрыв глаза, начала придумывать что-нибудь наиболее правдоподобное. – …захотела в туалет.

– Но, насколько я помню, в номере он тоже есть, – Майкл сдвинул брови.

– Ой, правда? – охнула и, всплеснув руками, злобно посмотрела на Питера. – Кажется, ты прав. Но я мало бывала в гостиницах, поэтому точно не знала.

Брата это объяснение устроило. Пожав плечами и сказав, что в следующий раз девушка будет знать, перевёл взгляд на подростка, тут же посерьёзнев.

– Я всё узнал. – Выждав паузу, Майкл, дождавшись кивка, продолжил: – Это место не ложное. И оно достаточно близко от нас. Мы можем прямо сейчас пойти к нему пешком, это не займёт более пяти-семи минут.

Кажется, одна Венди не была в курсе дела. Ей хотелось знать, чтобы найти какую-то лазейку из этой передряги, куда влез Майкл, а потом вместе с ним успеть выбраться, пока не станет слишком поздно.

– Прекрасно. Я, признаться, сомневался в верности координат, – Питер сосредоточенно вглядывался в даль улицы, изредка касаясь взглядом проезжающие машины. В этом районе транспорта не так было много. Чёрт, они всё предусмотрели!

– Так что же? Мы… – с примесью нетерпения и радостного возбуждения, Майкл, не зная куда деть руки, спрятал их в карманы.

– Да. Именно. – С явным предвкушением сказал подросток, стоявший, в отличие от остальных, без верхней одежды. Он словно и не чувствовал холода. Его глаза сверкнули торжеством. – План становится явью.

Оба выглядели такими счастливыми, словно неожиданно выиграли миллион фунтов стерлингов. А может, и больше. И только Венди, нахмуренная и рассерженная, чувствовала себя в этом сборище сумасшедших лишней.

– Может, вы всё-таки меня просветите в детали ваших дел? – насупившись, девушка сомкнула руки у груди.

Перед тем, как оба парня успели что-то ответить, им пришлось отойти подальше от дороги. Как назло становилось всё больше прохожих, с невинным любопытством и дружелюбием глядя на их компанию. Здесь жило много туристов. Интересно, принимали ли они Венди за коренную жительницу Лондону, или для них она была такой же посетительницей? Даже если судить чисто по внешнему виду… Осталось ли от той англичанки Венди Дарлинг хоть что-то?

– Да, я думаю, ничего не будет страшного в том, что я тебе расскажу, – ободряюще улыбнувшись, Майкл вопросительно взглянул на Питеру, как если бы мысленно спрашивал у него подтверждение его словам.

– Пожалуй, соглашусь, – сухо кивнув, Пэн фыркнул – наверняка снова вспомнил её сегодняшнюю месть – и, на удивление Венди, вытащил телефон. Но конечно, он сразу заметил её выражение лица. – Что, Венди, тебе объяснить, что это за вещь?

С неприязнью глядя на его ухмылку, она твёрдо произнесла:

– Я прекрасно знаю, что это. Вот только думала, что тебе, обитавшему на острове без технологий, было труднее меня адаптироваться к современному миру.

И зачем ей нужно всё время пытаться задеть его, показать своё умение оскорблять? Ведь Венди не такая. Да и сама прекрасно же знает, что Питер часто бывал в сотни других мест, ему уж не привыкать к различиям с Неверлэндом.

– О, вот как? – перебирая в руках мобильный, юноша словно раздумывал, как получше ответить. – Я, в свою очередь, могу сказать много вещей и про тебя. Или ты уже забыла?

– О чём ты? – Майкл не понимал, к чему ведёт Пэн, но вот девушка с полуслова начала мрачнеть. Ей было досадно, что тот даже спустя столько лет будет вспоминать любые её промахи и ещё детские выходки с надеждой спасти себя и братьев. Чего он этим добивается?

– Это интересная история, Майкл, но… – повторно взглянув на время, парень спрятал телефон в карман брюк, – …долгая. Лучше я расскажу её тебе как-нибудь потом. А сейчас нам нужно спешить. Времени и так в обрез, я слишком долго докапывался до истины, чтобы снова всё потерять.

– Разумеется. Пойдём, Венди.

Брат приобнял её за плечи и повёл к пешеходному переходу за Питером, который являлся возглавляющим даже в выборе пути.

– Куда мы идём? – шепнула та Майклу, убедившись, что Пэну не до подслушивания семейных разговоров. Их защищал шум ветра и скрип шин останавливающихся перед белыми полосами машин.

Все трое принялись быстро переходить дорогу, но первым, кто был на другой стороне улицы, был Питер. Она не думала, что тот так боится случайно быть сбитым транспортом, поскольку и далее подросток не стремился дожидаться их и продолжал идти по какому-то маршруту, известному лишь ему одному, ну, и, быть может, Майклу.

– Ближе к лесу, – будучи уже на середине дороги, ответил Дарлинг, вызывая тем ещё больше вопросов у Венди:

– Зачем? Портал? Вы хотите переместиться на остров?

Фантазия сыграла с ней злую шутку и заставляла переживать самые страшные ужасы. Самым нежелательным было – это портал. Она была уверена, что вещиц, открывающих их, нет, но сомнения сметали всё на нет. Страх потерять брата прямо сейчас, без предупреждений, был слишком сильным. А если они возьмут её с собой? Джон же… Что будет с ним? Как потом она выберется из этой передряги?

Побледнев, Венди крепко схватила брата за руку, ища от него поддержки.

– Это же не так, Майкл? Вы ведь не собираетесь в малолюдном месте создать портал? – голос норовил вот-вот сорваться на крик, и лишь присутствие Пэна, пусть и не рядом с ними, помогало ей найти в себе остатки контроля.

– Конечно же нет, Венди! – удивлённый не меньше девушки, мужчина пристально на неё посмотрел и мягко произнёс: – Ты же сама знаешь, что здесь давно нет волшебства. Без этого, будь у нас тот же боб, ничего бы не сработало.

– Но тогда зачем мы идём к лесу?

– Потому что там часть ключа решения нашей проблемы, – терпеливо продолжил Майкл, временами делая паузы, когда видел поблизости прохожих. – Ты ведь должна понимать, что вся эта затея… Рано или поздно я покину тебя, Венди. В этом мире меня ты уже не найдёшь. И пока есть возможность, я пытаюсь объяснить свой поступок.

Они повернули в противоположную сторону, огибая какой-то магазин молодёжной одежды. Проход был узким, полным неровностей в дороге и луж, и приходилось идти с осторожностью, чтобы ненароком не испачкать низ красных брюк. В гостиной она успела переодеться ещё в самом начале, и только куртку решила оставить прежней.

– Ты хочешь в Неверлэнд? – не обязательно было спрашивать, Венди прекрасно знала, каков будет ответ. Но ей всё равно нужно было окончательно убедиться. – То есть… Теперь я знаю, тебе трудно жить в этом мире, но… Разве остался хоть кто-то на острове? И он вообще не перестал существовать?

Как назло Питер наконец решил дождаться их и, услышав последние слова девушки, раздражённо сказал:

– Пока есть я, есть и остров.

– Неверлэнд действительно существует, – Майкл помог сестре перебраться через большую лужу, а сам, благодаря высокому росту, успешно перешагнул через неё. – В Сторибруке уничтожили Тень, хоть она и была началом всего…

– А вот здесь тебе следует промолчать, – сквозь зубы процедил Питер. – Ей не обязательно знать все подробности.

– А почему нет? – просто спросил Майкл, словно и правда не видел в этом ничего плохого. Но подростка было не переубедить. – Хорошо. Но она должна всё равно знать часть правды.

В ответ Пэн резко остановился и, обернувшись, фыркнул:

– Не переусердствуй.

Венди смотрела на это и никак не могла понять, какие между её братом и этим… невзрослеющим отношения. Вроде, у обоих общая цель, но Питер явно имеет преимущества. А ещё есть подозрение, что после всего Майкл будет жестоко брошен или… убит. Но сейчас она не видит особых препирательств между ними. Так как понять?

– Здесь, как я говорил, волшебства нет, – тем временем продолжал Майкл. – Но… Порой люди встречают его, именуя паранормальным явлением. Многих пугают любые странности, и они сразу отделяют их от привычных вещей. Знаешь, волшебство – вещь непредсказуемая. Возможно, когда-то давным-давно здесь оно и было, но теперь остались только жалкие крохи из прошлого, раскиданные по всему миру. Редко здесь бывают приходцы из других миров. Они тоже оставляют свой магический след, подпитывающий остальное умирающее волшебство. Почти как Питер и его Тень. Кстати, ты заметила, что сейчас от него исходит тень?

Нахмурившись, Дарлинг внимательно присмотрелась к впереди идущему юноше и вправду заприметела в низе стены очертания его фигуры.

– Почему она… – шокировано уставившись на брата, девушка открывала и закрывала рот, не зная, какие слова лучше подобрать. – Каким образом?

– Только при наличии волшебства тень можно от себя оторвать. И потому здесь, – он окинул рукой видневшийся вдали лес, становившийся густым лишь ближе к середине, – всё становится так же, как и должно быть. Можешь считать это, как способ воскресить свою тень. Сначала я и сам не мог понять этого, пока сильнее не углубился в изучение волшебства в нашем мире.

– Но тогда…. – догадка пришла внезапно, и на лице, и в голосе было ощутимо нарастающее беспокойство, – стоит ему дать свободу Тени, как та может перенести его на остров и в остальные миры? Питер хочет… привести на остров новых детей?

Сам Питер, который, казалось бы, снова не слушал их разговор, опять внезапно вмешался, заставив девушку подскочить и чуть не угодить в муравейник – они уже спустились с пустующей дороги на поле и становились ближе к деревьям.

– Не только новых, но и тех, кого ваша драгоценная Свон решила привести на Весёлом Роджере сюда. Уж не думаешь ли ты, Дарлинг, что они не ждут того дня, когда вновь вернутся домой?

– Но они и так дома! Их родители или…

– Не говори глупостей. Они будут чувствовать себя Потерянными всегда. К тому же у половины из них родители уже давно мертвы. Им некуда пойти, и наверняка их отправили в детский дом. Не лучшее место, как считаешь?

– Они никогда не захотят больше быть на твоём острове!

– Ты уверена?

Он выглядел так, словно знал ещё какую-то деталь, кою не знала она. Именно поэтому ей стало неловко. В конце концов, сколько можно пытаться ей противостоять Пэну? Всегда выигрывала не она, и это должно было уже хоть чему-то научить Венди.

Выпустив руку Майкла, девушка замедлилась, стоило Пэну резко остановиться прямо напротив первого дерева с редкими листьями. Оно не заинтересовало бы её так сильно, если бы Питер не смотрел на него. Прищурившись, Дарлинг приблизилась к ветвям дерева ближе, пытаясь понять, что в нём такого особенного: тонкий ствол, местами обломанные сучья и полное отсутствие почек или шишек.

– Что это за дерево? – не дожидаясь ответа, Венди подняла ладонь с желанием потрогать ствол, а затем ощутила, как Питер резко дёрнул её назад.

– У тебя нет мозгов, Дарлинг?! Тебя не учили, что трогать незнакомые предметы может быть опасно? – не на шутку разозлившись, подросток, придерживая Венди за плечи, отпихнул ту обратно к Майклу, который в свою очередь подхватил сестру.

– Это обычное дерево! – она негодовала. Это опять идиотские шутки Пэна? – Оно не может быть опас…

Спрятав руки в глубокие карманы брюк, Питер резко повернулся к ней лицом и высокомерно произнёс, посмеиваясь:

– Что, дошло наконец?

Ей было не радостно от того, что придётся так резко отказываться от своих слов. Но нужно было пересилить обиду на Пэна.

– Оно… Оно хранит в себе волшебство? – поджала губы и, наверное, по привычке обхватила себя руками. Здесь не было так холодно из-за других деревьев, сдерживающих ветер.

– Только его часть, – хором ответили Майкл с Питером, заставив Венди как-то странно посмотреть на обоих и на мгновение нахмуриться.

– И я должен найти ещё несколько источников, чтобы взобрать в себя достаточно магии для разъединения с Тенью. Потому прошу тебя не путаться в такие моменты у меня под ногами. – Раздражённо покачав головой, юноша снова подошёл к несчастному дереву и, наклонившись поближе к его корню, медленно прикоснулся к нему.

У неё не было желания наблюдать за тем, как Питер Пэн восстанавливает свои силы, поэтому девушка устремила свой взгляд на окружавшее их вокруг пространство, вспоминая недавно промелькнувшую мысль, от которой она так помрачнела.

Когда Майкл и Питер сказали разом одну фразу… Да и вообще, если вслушиваться в их разговоры, то это всё ей сильно начинает напоминать о другом человеке. Теперь уже мёртвом.

Феликс. Майкл чем-то его напоминает, хоть внешне они и разные. В какой-то степени, Феликс был самым близким для Питера. Другом? Да, возможно, такое определение можно было дать. Если бы только потом Пэн собственному другу ради захвата Сторибрука не вырвал сердце и не рассеял пыль от него в колодце.

В этом и было дело.

Майкл может стать для Питера вторым Феликсом. Новым дорогим человеком. И где гарантия того, что он не убьёт и её брата? Вдруг ему взбредёт в голову снова создать заклинание?

Венди тяжело вздохнула и повернулась к брату. Он сосредоточенно наблюдал за действиями Пэна, поначалу даже не заметив сестру.

– Майкл? – неуверенно окликнула его девушка.

– Эм-м… Да? – ему составило усилий перевести на неё взгляд. – Ты что-то хочешь ещё узнать?

Она молча покачала головой и грустно улыбнулась. Какой же он… преданный Пэну.

– Я не хочу терять тебя во второй раз, Майкл, – и, не выдержав, Венди прижалась к его груди и обняла. Этого ей и не хватало.

– Ты не потеряешь, – она чувствовала, как он улыбнулся. – Да и у тебя будет Джон.

Неужели брат не понимает её? Неужели ему и в голову ни разу не приходили мысли, какие приходят ей?

– Эй, Дарлинг!

Оба – Венди и Майкл – резко повернулись к рассерженному Пэну. Девушка сначала подумала, что он специально прервал их объятия, но, как оказалось, дело обстояло иначе.

– Не ты, Майкл. Венди, – Питер кивнул ей и поманил рукой, – иди сюда.

– Зачем?

Но всё же покорно подошла к юноше, пусть и с неохотой. Что ещё он выдумал?

– Мне нужно, чтобы ты взяла волшебство у дерева, – тут же требовательно добавил тот. Дарлинг лишь с непониманием уставилась на него:

– А самому уже никак?

Это было сказано не серьёзно, но, судя по всему, Питер так не думал. Ещё больше разозлившись, он схватил её за запястье и силой потащил к стволу.

– Да какого чёрта?! – она начинала паниковать. – Майкл!

– Майкл ничем не поможет тебе, потому что я прошу от тебя элементарного, – не обращая внимание на брыкание девушки, он кинул её к корню дерева и стоял рядом, контролируя каждое её движение. – У меня не вышло забрать волшебство, потому что я не учёл одну вещь. Я родился не в этом мире. А вот ты – да. И потому сделай это, Венди. Будь временным хранителем всех остатков магии.

Отряхиваясь от грязи и травы, Дарлинг молча слушала его невразумительную речь. Какого… Никто не говорил ей о таком повороте событий! А теперь она должна вот так просто взять – и вобрать магию. И где гарантии, что с ней после этого ничего не случится?

– Дарлинг, не вынуждай меня заставлять тебя.

– Да хорошо! – яростно заорала Венди и, желая поскорее покончить с этим, не колеблясь больше не секунды, приложила руку к дереву.

Ощущения были не те, что она представляла. То было лёгкое жжение сначала на ладони, а потом и по всему телу. Волосы резко растрепались от неожиданно нахлынувшего ветра. Казалось, будто в неё действительно что-то переходит с этим жжением.

– Я же говорил. А ты боялась, Дарлинг, – фыркнув, Питер присел рядом с ней, стоило только ветру утихнуть. – Как ты себя чувствуешь?

– Вроде… нормально, – неуверенно проговорила та, чувствуя, как жар уступает ознобу. – Теперь во мне вся магия, что собрало дерево в этой округе?

– Да. А теперь пойдём. Нам нужно спешить.

Она едва заметно кивнула ему и приподнялась при помощи рук. Пэн предлагал свою помощь, но Венди безоговорочно отказалась. Не такая уж и слабая.

Выпрямившись во весь рост, девушка выдохнула и посмотрела на брата. Тот стоял на прежнем месте, но по его лицу было видно, что он был обеспокоен. Как можно ободряюще ему улыбнувшись, Венди последовала за Питером. Каждый шаг словно был препятствием. Или это самовнушение? Усталости не было.

Когда хозяин Неверлэнда, увидев, как изменилось выражение лица Майкла, повернулся, то Венди уже лежала на полу, сама не осознавая, как так резко упала.

– Венди!

Она не могла разобрать, кто её окликнул – Питер или Майкл. Тьма наступила так же неожиданно, как и её падение на землю.

========== Глава 6. Мост Ватерлоо ==========

Комментарий к Глава 6. Мост Ватерлоо

Здоровки, лапы мои!) Наверное, привыкнув к главе раз в месяц, вы сильно удивитесь, увидев через всего три дня продолжение. Да, я вдруг поняла, что способна, особенно болея, выкладывать и по несколько глав.

Приятного вам чтения, друзья. Буду рада отзывам и лайкам, они помогают мне писать дальше.)

Песни:

T.T.L. – Deep Shadow

Trading Yesterday – The Beauty And The Tragedy

Bastille – Daniel In The Den

Coldplay – Talk (Да-да, в предыдущей главе она тоже помогла мне писать. И да, эта песня ассоциируется у меня с Питером и Феликсом после просмотра одного клипа, который тоже вдохновляет меня. Если кому интересно, то вот он: http://www.youtube.com/watch?v=YnIXS1xpsis )

Она не могла понять, была ли вокруг неё тишина или что-то ещё. Ведь полной тишины-то и не бывает. Каждый раз её нарушает то дуновение ветра, то скрип половиц, то собственное сердцебиение, которое порой может быть слышно слишком отчётливо. Но одно девушка знала наверняка: её состояние было не таким, как обычно. То не простой сон. Ведь разве тогда слышала бы она всё, что происходит вокруг неё? Очевидно, это некий… обморок? И если сейчас ей не удаётся открыть глаза и пошевелиться, то уже совсем скоро это получится сделать. С каждой секундой окружавший её мир всё больше проникал в сознании, заставлял здраво мыслить и оценивать ситуацию, пусть и с ещё лёгким бредом.

По крайней мере, лежала Венди на чём-то… мягком. Уж точно не земля. В голове хоть всё смутно, но понять, что её перенесли с последнего места, которая она помнила, легко.

Словно машинально девушка глубже вдохнула, в то же время не жалуясь на недостаток кислорода. Просто требовалось сделать какое-то усилие над собой, любое движение, означающие о её возвращении в реальный мир. Если кто-то находится рядом с ней, то они должны это знать.

Иногда ей мерещились разные голоса, и вроде, она их знала наверняка, но никак не могла определить, несмотря на щемящее чувство в груди, стоило одному из людей заговорить снова. Определить их принадлежность мешал ещё один голос, женский. Он то и норовил перебить и заглушить остальные, к тому же нёс несусветный бред, который вряд ли кто-то способен разобрать. Это был её собственный бред. Но всё же, как можно больше вслушиваясь, девушке удалось разобрать кое-что из речи мужских голосов. Чёрт, и где же она их слышала?

Они звали её. Звали по имени.

Правда, один из них делала это более… теплее, но не так важно. Главное – зовут. Она не одна.

– Венди…

Не выдержав больше, та сделала над собой усилие и попыталась открыть глаза. К её удивление, у неё это получилось.

Всё так размыто и нечётко. Краски смешались в один тон, цвет которого тоже невозможно разобрать. Её нужно… время, чтобы привыкнуть ко всему.

Кто-то прикоснулся к её щеке с чем-то холодным и влажным. Полотенце?

– Венди, как ты себя чувствуешь?

Руки не хотели слушать и помогать вставать, но обладатель полотенца сразу понял это и сам помог девушке сесть. Она чувствовала, как его руки с особой бережностью придерживают её за плечи в случае неожиданного падения. Но следовало что-то ответить. Дать знак, что всё в порядке.

Постепенно зрение приводилось в порядок, но вот с речью пришлось повозиться. Нет, конечно, немой она не стала, но и мгновенно формулировать длинные предложение не могла. Язык ужасно заплетался, а губы дрожали, точно пришла глубокая зима.

– Я… Я в п-порядке… – нахмурившись глубоко вдохнув, Венди, недовольная своим ответом, решила сделать ещё одну попытку заговорить: – Мне очень стра… странно. Что случилось?

Сосредоточенно вглядываясь в лицо брата, пыталась понять, как не могла до этого узнать его голос, зовущий её. Голос родного брата.

Но ответил ей не Майкл, а, к удивлению Дарлинг, Пэн, что раньше сидел незамеченным в кресле у балкона. Они находились в той же гостинице, что и раньше. Вот только сейчас было гораздо темнее, чем в момент её потери сознания. Даже по солнцу, что наконец напоследок показалось, можно было предположить о середине вечера. Последние слабые лучи окрашивали комнату в красновато-оранжевые оттенки.

– Ты вобрала в себя магию дерева и через несколько мгновений отключилась, – без тени усмешки сказал подросток и окинул её оценивающим взглядом, каким обычно глядят врачи. – Ты уверена, что тебе лучше?

– Я всё ещё чувствую слабость, но и она проходит, – сдержанно ответила Венди, разозлённая вмешательством Пэна. – Но, помнится мне, ты сказал, что со мной ничего не случится. Ты мне солгал, ведь так?

Майкл хотел было уложить её обратно в постель, но та твёрдо отказалась и, в доказательство своего хорошего самочувствия, опустила ноги на холодный пол и полностью встала. По опыту в клетке, девушка не спешила делать первые шаги, а просто стояла на одном месте, дожидаясь, пока лёгкое головокружение пройдёт.

– Да, я так сказал, но… – недовольно постучав пальцами по подлокотнику, прикрыл глаза. – Даже я могу ошибаться.

– А если бы со мной случилось что-то похлеще, чем обморок? – сузив глаза, Дарлинг шагнула к Питеру, уперев руки в бока. – Если бы я впала в кому или вообще умерла? Я, конечно, понимаю, что моя участь тебя не волнует, но вот магия… Сомневаюсь, что при моей непредвиденной смерти ты бы успел её у меня взять.

Она понимала, что преувеличивает, и, возможно, со стороны это выглядит слишком в стиле истерички, но ничего с собой поделать не могла. У неё были подозрения, что всём вина в остатках слабости. На самом деле, Венди никогда за всю жизнь не приходилось падать в обморок, но к счастью ли? Испытала бы раньше – не паниковала бы так сейчас.

– Ну, в драматизации я поставлю тебе пятёрку, Венди, – Питер рассмеялся на слова девушки, да и только. Даже не разозлившись – видимо, привык видеть у людей похожие вспышки паники – юноша мягко произнёс: – У меня было в мысли о последствиях, но… Знаешь, почему-то я подумал, что ты достаточно сильная девочка, которой не страшна жалкая горстка магии. – На несколько секунд замолчав, он наблюдал за произведённым на неё эффектом. – Но ты, уж прости, оказалась не той, за кого я тебя принимал.

Буравя его взглядом, Дарлинг чувствовала, как сегодня не только восприимчивость к ситуациям, но и к словам усилилась. Злость и обида так сильно захлестнули её, что поначалу было даже сложно что-либо ответить, ибо хотелось вместо этого наброситься на него и заставить его пожалеть о сказанном. Но была ли это Венди?

От новой догадки прежняя ярость ушла, не оставив и следа. Она обеспокоенно повернулась к Майклу, а затем снова к Питеру, раздумывая, к кому лучше обратиться. Очевидно, придётся выбрать Пэна. Он знает больше об этом, нежели брат.

– Скажи, – осторожно начала Венди, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и равнодушно, —, а магия, что сейчас внутри меня… Она может на меня как-то повлиять?

– Ты чувствуешь эмоции, которые не хочешь чувствовать? – не сдвинув и бровью, поинтересовался в ответ подросток, а после встал с кресла, при этом не сводя внимательного взгляда с девушки.

– Можно и так сказать, – обескураженная его точно угаданным определением, Венди немного растеряла прежнее безразличие. – От чего это? Я не уверена, но… Так будет всегда?

Майкл, что слушал их разговор, решил присоединиться. Медленно подойдя к сестре и прикоснувшись к её руке, он осторожно развернул её к себе.

– Венди, ты не должна беспокоиться об этом. Это быстро проходит, тебе не стоит волноваться. Ты должна понять, что человеческий организм, в особенности тот, что никогда не был способен колдовать, будет иначе относиться к вторжению магии. Она, по своему характеру, очень сильна, и именно поэтому ты потеряла сознание. Ко всему нужно привыкнуть. В том числе и к магии. – Убедившись, что его слова действуют на сестру положительно, Майк решил сказать что-нибудь ещё: – Организм сначала может принять эту волшебную силу за вирус и попытается бороться с ней. Но уж мало кому под силу в самом себе уничтожить магию. Она могущественна и побеждает любые попытки её изолировать.

Венди с удивлением смотрела на мужчину, пытаясь понять, шутка это или нет. Точнее, сами его слова по поводу магии были явно правдивы, а вот… сам Майкл. Почему он…

– Откуда ты всё это знаешь? – не скрывая своего поражения, спросила девушка.

– Ты многого обо мне не знала, – горько усмехнувшись, он потрепал её по волосам, совсем как отец. – Но я действительно за годы твоих поисков узнал много от Питера.

– Он прав, – подтвердил сам Пэн, который уже давно не обращал на них внимание, а занимался своими делами: рассматривал эту злополучную карту и делал ещё отметки разными карандашами, каждый цвет которых наверняка обозначал что-то.

На миг она позабыла об остальных своих вопросах и углубилась в раздумья. Совесть упорно твердила ей о том, какая Венди плохая сестра. А ведь правда, что ей известно о Майкле? У неё был целый год узнать, но она, спросив один раз и получив скудный ответ, решила больше не копаться до истины. А вдруг, если бы всё-таки не оставила дело незаконченным, Майкл сейчас бы не перешёл на сторону Пэна? Он сделал это только потому, что не мог найти себе места не в этом мире, а рядом с ней и Джоном. Может, старший брат о чём-нибудь и догадывался, но предпринимать что-то не пытался, слишком занятый своими научными исследованиями.

Всё могло быть по-другому. Но уже не будет. Поздно.

– Майкл? – хрипло проговорила Венди и опустила взгляд в пол. – Ты не звонил Джону? Он может… забеспокоиться.

Признаться, она хотела лишь напомнить ему о бедном старшем брате, что наивно верит в их ближайшее возвращение. В возвращение Майкла.

– Когда мы принесли тебя в номер, я это сделал. – Приподняв брови, мужчина с подозрением глянул на сестру. – Всё хорошо. А почему ты спрашиваешь? Не думаешь же ты, что я буду не отвечать на его звонки, чтобы он позвал отряд полицейских сюда?

– Нет, конечно нет… Я просто… – замявшись, Дарлинг старалась перевести тему.