Текст книги "Сирень из прошлого (СИ)"

Автор книги: Анастасия Франк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 31 страниц)

Одно имя Энзо вызывало у неё неприятные воспоминания, и Венди оставалось надеяться, что Питер был слишком увлечён созерцанием вида с обрыва, чтобы заметить её изменившийся тон.

– О, люди так уверены в своих друзьях, ведь на то они и друзья, правда? – с неожиданного рассуждения начал юноша, и если бы она не знала его так хорошо, если бы он не рассмеялся, то Венди подумала бы, что Пэн пережил что-то такое, что никак не вязалось с образом безобидного мальчика лет шестнадцати-семнадцати. Хотя, о чём это она? – Но всё достаточно предсказуемо, от чего немного грустно. Наступит день, когда найдётся замена – некая конфета в новой обёртке, и жалкий проходимец бросит прежнее недоеденное лакомство и с новыми надеждами кинется к обновлениям. Держу пари, ты и сама так поступала, не задумываясь. Люди очень падки на дары и обещания. И где же тогда эта ваша священная дружба, а? Неужели спряталась? Или, ты скажешь, бывают разные случаи? – не услышав от неё в отвёт ничего, кроме молчания, он уже с большим презрением сказал: – Потерянные – это наивные жалкие дети, готовые отдать свою слепую преданность любому, кто кажется сильнее их. Ничего более. Они, видишь ли, и не думали о своей бесполезности после того, как всё завершится. Что касается упомянутых тобой двоих… – сделав вид, что Питер только сейчас задумался об этом, он сделал паузу. – Почему же ты так решила? Потому что они кажутся старше, а значит, следуя всеобщему стереотипу, разумнее?

– Я бы не сказала, что Энзо разумный… – пробубнила та, но тут же поспешила исправиться: – То есть… Он не вызывает доверия.

Не хватало ещё, чтобы такой момент откровенности был испорчен глупым раскрытием правды. Феликс же так и не рассказал ему о том, что произошло?

Пэн сейчас был очень разговорчивым. Настолько, что его можно было принять за совершенно другого человека, за того, кто прожил уже немало времени, испытал достаточно приключений, и сейчас просто делился своими размышлениями об опыте с ней. Но что такого испытывает Питер, чтобы снять на пару мгновений маску весёлого и коварного подростка?

– Это всё, чего ты желала узнать, Дарлинг? – не дожидаясь, пока та поразмыслит над его предыдущим монологом, Пэн развернулся полностью к ней и нетерпеливо кашлянул: – Конечно, ты забавная, но я не хочу испытывать все твои плюсы, иначе ты очень скоро мне наскучишь.

Она не хотела придавать значение его словам, в которых крылась явная угроза. Но, чёрт, всё равно обидно. Сколько не надейся, а хозяин Неверлэнда никогда не изменит своей традиции задевать за живое.

– Потерянные выбрали тебя сами. Но ты забыл про нас. Меня и Майкла с Джоном, – она уже видела у него то выражение лица, когда человек злится глупости со стороны другого, и поспешила добавить: – Мы не выбирали тебя.

– Ты уверена?

– Это не смешно! Как ты можешь говорить о праве выбора, если сам же и заманил меня в ловушку, а затем и моих братьев заставил служить тебе? – с досадой поморщившись, Венди уже тише промолвила: – Ты противоречишь себе.

– Нет-нет, дорогая. Кажется, мои рассуждения были выше твоего понимания, и ты слегка запуталась в сути, – его зрачки расширились, и она увидела в них своё отражение: такое жалкое и потрёпанное, – Бэлфаер – он-то и был настоящим Потерянным – взял руку Тени не по чьей-либо просьбе. Затем пришла во второй раз ты со своим героизмом, хочу напомнить, уже намеренно, зная о моём негостеприимстве с девочками. Я отпустил тебя, но делать это дважды не в моих правилах. Так… Джон и Майкл. И у них тоже был выбор! Они предпочли согласиться на мои условия для твоего спасения, нежели завести семью и сейчас сидеть у камина с детьми. Всё по-честному. Всё всегда было честно с моей стороны, если внимательнее слушать мои слова и клятвы, Венди. Но не тревожься, – как бы ободряя, Пэн похлопал разозлённую девушку по плечу, и та хотела было отойти, но слишком боялась ступить не туда и рухнуть в пропасть, – когда-нибудь и ты научишься понимать весь ход игры.

***

Но уснуть было гораздо сложнее, чем поначалу казалось. Она каждую секунду чувствовала, как Пэн словно специально смотрит на неё, сверлит своим взглядом, отбивая любой признак наступления сна. Повернувшись на бок, чтобы создать хотя бы иллюзию одиночества, Венди плотно закрыла глаза и мысленно старалась представить что-нибудь, отвлекавшее от острова и Питера.

– Ты столь неугомонна даже после насыщенного дня, Дарлинг?

Она прекрасно слышала, как он усмехается на её бесконечные ворочанья в постели, только портя настроение. Конечно, Венди могла, даже хотела выразить ему своё недовольство в связи дискомфорта и попросить постоять на страже хотя бы не напротив кровати, а, скажем, у входа. Уж если он столь озабочен её возможным побегом, то пусть поспособствует тому, чтобы она быстрее уснула. Но она почему-то не решилась сделать это.

Сколько уже ей не спится? Полчаса, час? Ещё немного, и Венди окончательно подружится с другом по имени бессонница. Мучительно долго. Почему её преследует страх, что Питер, стоит ей хоть на миг погрузиться в дремоту, попытается задушить её? Конечно, не в его стиле убивать так быстро и исподтишка. И всё же сердце не желало вестись на все эти успокаивающие мысли, тревожась только сильнее.

Усталость должна была помочь заснуть крайне быстро. Наверное, любой на её месте, отправившись в другой мир, пережив потрясения и увлекательную прогулку от болота и обратно, без каких-либо размышлений упадёт в постель, как безжизненная кукла. Однако Венди не везло. Несправедливость всегда очень любила её.

Нужно предпринять ещё одну попытку подумать о чём-то другом. Но о чём, если в голове нет ничего, кроме как мыслей о способах сбежать с острова, освободить Джона, отыскать Майкла?..

Майкл. Да. Он всегда умел развлечь сестру поздним часом, когда половина Бостона погружались в забытье. Джон ещё тогда часто просыпался от их смеха и слишком громких возгласов, недовольно ворчал, а затем, если Венди с Майклом никак не отреагируют, неохотно поднимется и станет прогонять их спать, как все нормальные люди. Куда уж Джону до них – на протяжении дня он всегда много работает, что-то считает и ищет в разных источниках информации, а потому тратит всю свою энергию, чтобы продержаться ещё и много часов ночью. Венди как-то предлагала всем троим чисто ради забавы не спать всю ночь, посмотреть страшные фильмы, дождаться рассвета и лишь потом отправиться по постелям.

И где теперь он сейчас? Смог ли понять, что они ни в Лондоне, ни в Нью-Йорке – ни в одном месте из мира без волшебства? Возможно, пройдёт ещё немного времени, прежде чем он докопается до правды и станет уверенным в том, что следующий пункт его назначения – опять Неверлэнд. А, учитывая пропажу Франкенштейна, в Сторибруке должны уже совсем скоро встрепенуться, поскольку Виктор являлся главным врачом, а, следовательно, у него имеется больше всего опыта в лечение людей. Румпель навряд ли станет делиться своими догадками. Она даже не знает, специально ли он оставил вход в тот дом открытым или задумал очередной план, о котором решил не осведомлять её с Джоном? Впрочем, от Тёмного мага можно ожидать чего угодно, точно так же, как и от Питера Пэна. Родственники всегда имеют очень много сходств, даже в том случае, когда они это тщательно стараются скрыть от окружающих.

Темнота не имела границ, и Венди, слабо улыбнувшись от приятных воспоминаний прошлого, наконец была принята в сладкие объятия сна, заставляющие на время позабыть о многих проблемах реальности. Мечты сейчас были важнее.

Утренняя прохлада и лёгкая сырость проникала даже в хижину, но то вызывало довольно приятные ощущения. Вероятно, когда она заснула, был небольшой дождь, который до сих пор оставлял следы в Неверлэнде.

Она не спешила открывать глаза, желая побыть в неизвестности ещё некоторое время. Можно на пару мгновений представить, что Венди проснулась где-то в уютном, безопасном и далёком от острова месте, полном прекрасных вещей, ждущих её в дальнейшем. И все фантазии продолжались бы и дальше, если бы вдалеке не послышался звук, напоминавший о взмахе крыльев, а затем догадка подтвердилась в виде карканья. Ворон? Нет, ворона точно не было в её идеальной жизни – тот слишком напоминал обо всём плохом. Хотя сама птица вовсе не виновата в том, что имела всегда мрачный вид из-за тёмного окраса перьев.

Всё вымышлено. Фантазии оставались фантазиями, потому что Венди находилась в Неверлэнде, чёртовом Неверлэнде, как бы это не было для неё прискорбно.

Она шумно выдохнула, не заботясь о риске кого-нибудь разбудить. Хорошо, что хотя бы теперь ей можно спокойно побыть одной в комнате, а не встретиться со взглядом пронзительно зелёных глаз. Скинув с себя одеяло, девушка поняла, что так и спала в том, во что ей дали переодеться. Ну, а чего от неё следовало ожидать? Раздеваться при Питере она бы ни за что не стала. Мысленно негодуя по поводу своих неприятностей, медленно приподнялась и, потянувшись, бегло глянула в сторону кресла, где так и сидел Питер.

ЧТО? Это же… шутка?

Во все глаза уставившись на юношу, Венди с трудом подавила ох от неожиданности. Сначала ей показалось даже, что сейчас тот разразится иронической тирадой, но, к ещё большему удивлению, он сидел неподвижно, и, кажется, спал. Неужели? Почему её удивляет столь обычный факт? Может, дело было том, что подсознательно она давно перестала равнять его с другими людьми, а теперь сам же Пэн доказал, что ему всё-таки требуется сон.

Осторожно, боясь его разбудить, девушка сделала несколько шагов к нему и пристально наблюдала за его спокойным, едва слышным дыханием. Притворяется? Судя по умиротворённому лицу, на котором обычно всегда была полуулыбка и прищуренный взгляд, это было взаправду. Вот только всё равно с трудом верится. Разве он сам не говорил ей о своих планах на оставшуюся ночь? Но, если принять Питера за такого же живого существа, как и она, ожидание утомило его. Странно осознавать, что они, наверное, оба заснули в одно и то же время – одна от воспоминаний, другому же, видимо, очень наскучило наблюдать за первой.

«Это был бы самый удачный момент для выполнения своей части сделки», – совершенно некстати в голове возник образ Румпеля, отдающего ей флакон с волшебным зельем.

Будто захотев вспомнить, как выглядит смертоносное оружие, Венди, не отрывая взгляда от юноши, вытащила нужное. При лучах только встающего солнца содержимое колбы имело аквамариновый цвет, невольно принуждая её восхититься красотой переливающихся оттенков. Смерть всегда прекрасна, особенно, то, что предшествует ей.

Секунду был слышен звук вытаскивающейся пробки, но не достаточно громкий, чтобы разбудить Пэна. Должно быть, он устал сильнее её… Или просто не спал много ночей, занимаясь делами острова. Она может с такой лёгкостью сделать его сон вечным.

Неужели пора? Тогда почему ей страшно? Одна мысль о том, чтобы вырвать ему сердце, вызывает в ней неприятную тошноту. Если сделает, то будет свободна от сделки, но уже никогда не сможет снять с себя клеймо убийцы. Ведь ещё днём Пэн говорил ей об этом. Он знает, что Венди никогда не убивала, а после его поступков у неё и вовсе появилось отвращение к подобному. Но Питер действительно заслуживал смерти хотя бы за то, что отнял у них Майкла, запудрив ему мозги. Это было даже важнее, чем попытка убить её. Венди жива, а значит, то не считается. Или это просто оправдание?

Нужно было сделать один глоток зелья, и сомнения должны уйти. А также и второй шанс на вырывание сердца Питера. Интересно, насколько оно почернело?

Ты не убийца. Это так. Но в Неверлэнде все меняются, как однажды сказал ей сам Пэн. Так что должно останавливать Венди? Убийство займёт не больше полминуты, если сжать сердце достаточно сильно, не дав Питеру возможности опомниться от боли. Всё будет кончено, и больше ничто не сможет удерживать её с Джоном на этом острове.

Поднеся колбу ко рту, Венди не почувствовала никакого запаха. Вероятно, и сам «напиток» был схож с водой. Узнать это можно легко, стоит только…

Питер тяжело выдохнул, от чего девушка едва не выронила зелье, успев в последний момент спасти подарок Румпеля и, не задумываясь, спрятать его обратно. Она с тоской посмотрела на парня, догадываясь, что он уже близок к возвращению в реальность. И только сейчас, в эти самые секунды, можно было как следует запомнить Питера таким, какой он есть без масок для каждого вида игры с жертвами. Он был абсолютно беспомощен перед ней, и, вздумай она действительно убить его, могущественная магия не помогла бы ему ни капли. Преимущество находилось лишь на стороне девушки.

Венди не может сделать этого. Каким бы Питер не был человеком, он, как и все на свете, не заслуживает столь мерзкого момента для своего устранения. Это всё равно, что бить лежачего в спину.

Ей хотелось понять, мог ли он чувствовать опасность, которая, на его счастье, миновала. Вот только навряд ли прикосновение к его щеке дало бы ей ответ: Венди вовремя отдёрнула руку и сжала её в кулак, почувствовав, насколько её кожа холодна. Да, ещё немного – и Пэн проснулся бы от одного мимолётного касания девушки. Глупая была идея.

Нахмурившсь, Венди отвернулась от него, не желая раньше времени будить. Она опасалась, что тот поймёт по одним её глазам, что та намеревалась сделать с его сердцем, которое, благо, было по-прежнему в его груди. Питер пока не нашёл способ остановить свои часы жизни, Венди чувствовала это.

Накинув на себя плащ, предчувствовала ещё не сошедший ночной холод, направилась к выходу. Нет, она не хотела материализовывать опасения Питера и сбегать. Просто почувствовать ту иллюзию пустоты в Неверлэнде. Иногда одиночество придаёт больше сил, чем чья-то поддержка.

Ощутить полноценно свежесть воздуха Венди не успела, потому что как раз в момент её выхода из дома мимо шёл Потерянный и, конечно, заметив её, остановился, с долей холодной иронии сказав:

– Какая приятная встреча, Венди.

Энзо, похоже, передумал спешить по своим делам.

========== Глава 15. Игра началась ==========

Комментарий к Глава 15. Игра началась

Увы (а может, для кого-то и нет), но лето сменилось влажной дождливой осенью, несущей за собой не только романтику и повод пофилософствовать, но и явный намёк на столь непривлекательную школу. 11 класс, фи.

Рада буду поднять вам настроение новой главой.

Песни:

Rag’N’Bone Man – Sirens

Awolnation – Thiskidsnotalright

abel korzeniowski – black hand of god

Lana Del Rey – Born to Die

Dario Marianelli – Love Letters

А ещё я сделала фан-видео по Питеру: http://www.youtube.com/watch?v=dx2udIU7SpY

– Чего ты хочешь, Энзо? – сразу насторожившись, спросила Венди. Как же не вовремя она вышла… Лучше бы дождалась пробуждения Питера. Хотя неизвестно, что для неё имеет наихудшую перспективу. Что сделано, то сделано.

– О, если не ошибаюсь, низшие слои общества вроде тебя не должны быть столь дерзкими и требовательными по отношению к тем, кто их выше, – парень небрежно смахнул со лба чёлку и приблизился к напряжённой девушке. Он был примерно одного роста с Пэном, но почему-то теперь ей казалось, что это она вдруг за ночь уменьшилась, точно под воздействием нового проклятия. В Неверлэнде можно поверить всему. – Гораздо выше, Дарлинг.

Почему ей показалось, что он имел в виду не те бредовые россказни о слоях и ступенях, а, словно умея читать мысли, намекнул об их физических особенностях? Или это у неё начинается паранойя?

Всё под контролем. И в то же время она на границе с неизвестностью.

– Это всё? – тихо, но всё же уверенно произнесла Венди, готовясь уже поскорее уйти как можно дальше, возможно, даже на те же болота – лишь бы не видеть это надменное и самодовольное лицо, раздражавшее её порой сильнее, чем Пэн. Они оба стояли друг друга. – Я бы с удовольствием послушала ещё твои мысли по этому поводу, но ваш предводитель дал мне задание.

– Какое же? – почти без иронии поинтересовался Энзо, и постепенно лицо его приобретало то выражение, с каким обычно родители смотрели на детей, думающих, что в их ложь поверили, но всё повернулось против них. Но она уже далеко не ребёнок, чтобы чувствовать пристыженность и смущение. Нет, он не дождётся этого.

Тщательно, насколько это было возможным, Венди пыталась быстро придумать самый правдоподобный ответ, чтобы тот не смог ни к чему прикопаться. Идея с болотом не подойдёт – слишком подозрительно отправлять её во второй раз. Уборка? Нет… Должно быть что-то опасное. То, до чего Потерянным нет никакого дела, но в то же время они не горят желанием во время скучного дня пойти туда.

– Это… русалки.

– Русалки? – на мгновение ей почудилось, что Энзо умеет выгибать бровь так же, как Пэн. Но только на мгновение. У него это не выглядело так же… изящно.

Дарлинг как можно беспечнее пожала плечами и с непроницаемым лицом принялась неторопливо пояснять, хотя мысленно всё время опасалась, что чем-то, любой мелочью случайно выдаст себя.

– Да, знаешь, у них имеются весьма ценные артефакты, которые они собирают по всем мирам. Однако, ты же помнишь, русалки так просто их не отдадут. Придётся быть осторожным, чтобы не стать новым утопленником. Кажется, много лет назад у вас уже погиб один Потерянный? Или с тех пор вы нашли с русалками общий язык?

«Что ты несёшь, Дарлинг?! Какой идиотизм!» – всё, что могла подумать про свой обман девушка. Но разве со временем не должна привыкнуть к искажению истины, и сердце перестанет замирать при любом намёке на провал? В один из своих серьёзных первых разов вранья Венди ощущала себя точно так же. Вот только то был Генри – наивный мальчик, которого было достаточно легко убедить в добрых намерениях на него и заставить поверить в хозяина Неверлэнда. Энзо же представлял собой иной объект. Несмотря на возможности Пэна, Потерянный уже показал, на что способен, и что-то подсказывало ей о незаконченном раскрытии его деяний. Энзо был опасен, возможно, почти как Питер.

– Ты столь осведомлена о делах острова, Венди? – от другого это могло бы служить за комплимент, но явно не от него. Вкрадчиво говоря, парень наклонил голову чуть вниз, и теперь не было сомнений, что он смотрел на неё свысока. Уже намеренно. – Я польщён, учитывая, как ты ненавидела Неверлэнд. Или Питер всё-таки прав по поводу твоей привязанности?

– Привязанности?

Они глядели друг на друга, и Венди начинала всё сильнее ощущать свою беспомощность и бессмысленность по отношению к стараниям отвязаться от Потерянного. Казалось бы, будь у неё задание, от которого бы зависела судьба всей Вселенной, Энзо бы всё равно продолжал задерживать её и заговаривать на странные и нежелательные для неё темы. Он определённо не был рад тому, что она всё ещё жива, что она вообще нашла способ добраться сюда, да ещё привела за собой кучу мелких неприятностей для жителей и Пэна в виде Джона и Виктора. Наверняка Энзо не стал бы вспоминать про неё, не стой девушка сейчас напротив него и слегка дрожа то ли от утреннего холода, то ли от сильного напряжения. А может, то был страх? Хотя с какой это стати ей его бояться?

– Не пытайся делать вид глупой девчонки.

– Да, по-твоему, я такая и есть, – вымученно улыбнувшись, Венди почувствовала, как её голос медленно, но верно становится громче, чем несколькими мгновениями ранее. Порой случайное нахождение оговорок придаёт достаточно сил для дальнейшей борьбы. – Или ты всё же признаешь меня равной тебе?

– Лишь в твоих мечтах, – резко бросил Энзо и отошёл от неё, дав повод передохнуть от его близости. Осматривая довольно долго её с ног до головы, он словно что-то прикидывал в уме. В один момент у неё мелькнула мысль, что тот действительно всерьёз задумался над её небесполезностью в некоторых ситуациях. – Именно благодаря твоему присутствию всё всегда шло наперекосяк.

– Правда? И как же я подпортила тебе жизнь, интересно?

Всё это начинало всё больше раздражать девушку. Ну, не собирается же Энзо выяснять сейчас отношения по каким-то своим личным обидам? По идее, это следовало бы сделать ей за ту жестокую подставу. Но Венди, конечно, всегда была слишком великодушной в самых неподходящих моментах.

Поджав руки у груди, она с готовностью ожидала от него длинных тирад, полных ненависти и причин, доказывающих, насколько ничтожна Венди Дарлинг. Энзо криво улыбнулся и, вздохнув, небрежно произнёс:

– Все жизни здесь взаимосвязаны. Неверлэнд объединяет в себе Потерянных и, к сожалению, таких побочных эффектов, как ты. Видишь ли, твоё нелепое действие в виде рассказа Спасительнице о, как ты считала, настоящих намерениях Пэна, сильно подпортило ему планы. Это как… – задумчиво окинув джунгли, но так и не найдя летавшего в воздухе подходящего определения, парень всё так же неспешно и лениво объяснил: – Как цепочка. Пока не приведёшь в активное состоянию одну, другие останутся нетронутыми. Однако, как ты уже должна была понять, по твоей вине это случилось. И сердце истинно верующего, которое было уже в груди Пэна, сейчас по-прежнему принадлежит этому мальчишке.

Она молчала, ожидая продолжения его речи, но, видимо, Энзо рассчитывал теперь услышать внушительные объяснения и оправдания от неё.

Забавно, что только он один так сильно беспокоится о местонахождении Венди в Неверлэнде. Другие Потерянные, казалось, хоть и не доверяют ей, однако нисколько не пытаются задеть или обвинять девушку. Это не должно касаться их, но Энзо вдруг решил, что подобное не может остаться без внимания. Здесь должно быть что-то ещё. Всегда есть тайные ответы на загадку, которые, по закону несправедливости, открываются только в самом конце. Когда в этом уже никто не нуждается.

– И что ты хочешь от меня, Энзо? – её вопрос был копией слов в начале их встречи. Незаметно для себя Венди приходит к выводу, что жизнь по своей природе имеет свойство повторять свой круг. Или такие мысли уже приходили ей в голову, но… в первый раз на острове? – Я не намерена извиняться, тем более перед тобой. Пэн в состоянии сам справиться со всеми непредвиденными трудностя…

– Иногда для их устранения требуется вмешательство других! – от его крика она поморщилась: тишина только начинавшегося нового дня не должна превращаться в скандалы. – Ты жалкая девчонка, пытающаяся запудрить ему мозги! Обычная… шлюха, возжелавшая получить свою власть в Неверлэнде!

Что? Что?!

Венди даже не испугалась, когда тот грубо толкнул её к дереву и схватил за горло, в другой руке уже держа наготове нож. Она как-то истерично рассмеялась и не могла совладать с собой ещё длительное время, несмотря на накал ситуации и приближения, точнее, уже встречу с опасностью лицом к лицу. Ей были ужасно смешны и забавны его слова.

– Ты… О, ты такой глупец… – задыхаясь от смеха, Венди глядела на его перекошенное от ярости лицо. – У тебя слишком… с-сильный комплекс неполноценности и страх… быть отвергнутым.

Шлюха, жаждущая власти здесь. Несомненно, сам бы Пэн, услышав подобное заявление, не смог бы сдержать улыбки от всей нелепости бурной фантазии Потерянного мальчика.

– Боюсь, проверить это ты не успеешь… Дарлинг.

Сейчас у неё было такое состояние, когда абсолютно всё выглядело как забавное шоу, где не может быть вероятности её погибели. И даже когда он резко сжал её шею и силой заставил её облокотиться полностью о поверхность ствола, девушка ещё несколько секунд не могла осознать того, что необходимо выказывать сопротивление. Только в момент чувства окончательной потери воздуха и уже невыносимой боли в горле Венди резко пришла в себя и с ужасом посмотрела на Энзо, полного очевидного намерения подарить ей летальный исход.

– Что ещё?

Боль в запястье показалась мимолётной галлюцинацией из-за силы удушения.

Чей-то посторонний голос коснулся её слуха не сразу, а с опозданием. От звона в ушах и кашля Венди не могла понять, кто появился на поляне. Её начали резко душить и так же резко перестали, наверное, за секунд пятнадцать до смерти. Какая благосклонность судьбы!

– Ты как всегда не вовремя, – с иронией говорил Энзо, давно отойдя от девушки и теперь вовсе не обращая внимание на её достаточно громкие хрипы, похожие на какие-то звуки воскресшего мертвеца.

Что-то красное капало на траву, и Венди из-за временного помутнения рассудка сразу подумала о томатном соке. Как раз от еды, если бы не проклятие, она бы не отказалась… Может, стоит извлечь пользу из неизвестно какой продолжительности голодовки? Например, она хорошо похудеет, и будет похожа на некую небесную нимфу с тонкой осанкой, которую обычные смертные примут за болеющую анорексией. Чем не плюс? ..

– Ты умудрился не только нарушить приказ Пэна в попытке прикончить девчонку, но в придачу и искалечить ей руку, едва не перерезав вену. Браво.

Эрик? Или это снова галлюцинации?

Туман было трудно преодолеть, или ей просто нравилось быть в неизвестности, становиться неизвестностью. Ещё пара капель окрасили зелень во что-то грязно-красное, оскверняя всю чистоту и невинную красоту травы. Совсем как с людьми.

– С ней всё в порядке, – даже Венди, не сознавая полностью реальность, отчётливо расслышала в голосе Энзо искреннее сожаление. – А мелкая царапина только станет ей напоминанием о том, чего делать не следует.

Иногда бывает так, что смысл собственно сказанных слов доходит до мозга лишь спустя какое-то время. Венди беззвучно повторила то, что говорила Энзо перед его попыткой убить её, и с удивлением приходила к ещё одной теории, которую пока что было сложно назвать выводом, потому что… потому что такого не должно быть.

Кто-то подошёл совсем близко к ней, и если бы она подняла голову, то смогла бы разглядеть Эрика, который намеревался осмотреть рану и окончательно выяснить, действительно ли слова Энзо о простом порезе были правдивы. Они продолжали спорить, но слова их доносились до неё точно из плохо настроенного приёмника. Венди не была на грани потери сознания, но чёртова эйфория не позволяла воспринимать происходящее с серьёзностью. Может, для неё было просто мало саднящей боли в шее и текущим каплям крови, оставлявшим на коже свой характерный след цвета самой смерти?

– Как ты себя чувствуешь? – Эрик не был с ней груб, но из-за всей ситуации испытывал лёгкое раздражение и нетерпение. Естественно, его будет злить стеклянный взгляд Дарлинг и невнятный ответ, который она и сама не могла разобрать. – Ты притворяешься, или ты собираешься уже сейчас умирать?!

Он грубо встряхнул её, и та сразу же уставилась на него с более живым взглядом. Кажется, у неё был ступор? О, до чего ещё доведёт Неверлэнд?

– Я… Извини, задумалась, – сама же нервно усмехнулась своему неубедительному объяснению. – Всё хорошо. Энзо слишком слабый, чтобы в считанные секунды убить меня.

Удивительно, как ей удалось ни разу за это время не почувствовать страх или шок. И хотя было совсем не выгодно злить во второй раз мальчика, похожего на эльфа, она не думала о последствиях. Само присутствие Эрика позволяло быть уверенной в своих умениях задевать словом. Правда, с другой стороны, именно так поначалу и поступал Энзо. А разве того хотела Венди – уподобиться недругу?

– Какого чёрта?! – вопросительно и даже требовательно обратился Эрик одновременно к обоим. Хмуро посмотрев сначала на девушку, а затем на второго Потерянного, он шумно выдохнул и мрачно сказал: – Полагаю, каждый найдёт причины винить другого. Благодари меня, Энзо, что я успел до того, как ты подпишешь себе приговор, а то и смертный.

– Неужели? – с сарказмом отозвался эльф, буравя взглядом Дарлинг, точно желая просверлить в ней дырку. Ей, в свою очередь, ничего не оставалось, кроме как терпеливо ждать, когда всё успешно завершится, и ей уже наконец позволят идти на задание к «русалкам». Уж лучше действительно общество этих наполовину монстров, наполовину людей, чем в очередной раз слушать, какая Венди ужасная, что вдруг зачем-то решила соблазнять Пэна, да ещё, судя по тем обидным словам Энзо, променять поиски и спасение братьев на остров. Разве что в самом страшном сне таковое могло случится. – С какой же это стати ему так беспокоиться о девчонке? Или, скажешь, она ещё может пригодиться? – игнорируя предупреждение в глазах Эрика, Потерянный продолжал будто испытывать Венди на прочность: – Не смеши меня! Она никчёмная и бесполезная идиотка, от которой нет пользы! Ты не знаешь, что Пэн ищет до сих пор сердце, в большей степени, благодаря ей одной! Она не умеет держать обещаний, а также у неё есть чудесный талант лезть не в своё дело!

Это ещё не всё. Есть гораздо сильные оскорбления, нежели эти. Но Энзо сдерживает себя, хотя наедине с ней был во много раз откровеннее.

– За что действительно ты так меня ненавидишь? – в отличие от него, девушка не стала кричать или говорить с таким тоном, словно всей ей должны. Она всего лишь мягко отодвинула пытавшегося её остановить Эрика и медленно подошла к рыжему юноше, не отрывая от него глаз. Теперь страха не было уже не по причине чьей-то защиты в случае новой опасности. На какую-то крошечную долю секунды ей почудилось, что Энзо и не думал её ненавидеть. Да, она раздражала его, да, был дискомфорт из-за долгого отсутствия контакта с женским полом. Но не более. – Ты… Есть причина, которую никто не должен узнать, ведь так?

– Советую не приближаться ко мне, пока я тебе теперь не свернул шею. Так ты точно умолкнешь раз и навсегда.

– Венди, – ей не дали успеть как-то отреагировать на слова Энзо, – сейчас тебе стоит обработать рану, а не мечтать о появлении новые синяков.

Это правильно – не выказывать своё отношение, скрывать, на какой ты стороне, и держать нейтралитет. Ради их же блага. Но так не может продолжаться вечно. Эту войну начала не она. Наоборот, в первую полноценную встречу с Энзо она искренне верила, что его неприязнь со временем уйдёт. Но стоило предвидеть, что это была ошибка.

– Хорошо, – сдержанно, дабы скрыть свою тоску и разочарование, она отвернулась от виновника её кровоточащей руки и покорно, как ребёнок после проказы, прошагала обратно к Эрику.

– Что ж, думаю, твоя кровь как раз поможет приманить русалок, как думаешь? – спокойно сказал ей в спину Энзо, судя по всему, уже не намереваясь вывести её из себя, как если бы опасался продолжения озвучивания подозрений девушки.

– Кровь кого?

Резко замерла, так и ощущая всем телом его взгляд на себе. Пристальный, это было очевидно – Венди знала это прежде, чем неохотно, с опаской повернулась к Питеру, который поравнялся с собиравшимся уже уходить Энзо.

– Да, пустяки, – совершенно натурально пожав плечами, эльф усмехнулся. – Она случайно порезала руку о мой кинжал, когда спустилась из дома. Видимо, расслабилась, не ожидая никого встретить.

Молчание. Неужели Энзо думал, что Пэн поверит ему?