Текст книги "Сирень из прошлого (СИ)"

Автор книги: Анастасия Франк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 31 страниц)

– Извините, – поспешно пробормотала и побежала догонять братьев. Ей не хотелось, чтобы те заметили её конфликт с этим человеком.

– Ты что так долго? – услышав её приближавшиеся шаги, старший из братьев тут же замедлил ход и с лёгким беспокойством взглянул на сестру. – Всё хорошо, Венди?

– Да, конечно, – послушно ответила та, мысленно ругая себя за слишком очевидную нервозность. Не хватало ещё, чтобы они и вовсе покоя не знали, присматривая за ней, точно она трёхлетняя маленькая девочка. Хотя, честно говоря, фактически так и было. Глядя на такие же опасливо-восторженные взгляды детей, она начинала испытывать стыд, а вследствие раздражение. Как же хочется провалиться сквозь землю…

Венди изо всех сил делала вид, что она бывала в аэропорту много раз, а потому пугаться каких-то пищащих штук и немного грубых из-за спешки служащих не было смысла. В какой-то степени, наличие здесь бесконечного количество людей, что точно так же собираются на свой рейс, имеет и свои плюсы. Она могла ненадолго слиться с ними, и среди потока разнообразных лиц, превращавшихся в одно пятно из-за скорости их смены, мало кто мог заподозрить, что эта девушка пришла сюда из Неверлэнда, где пробыла в заточении около ста лет. Да и навряд ли кто-то поверил бы такой истории, реши Венди рассказать любому обычному, нормальному человеку, который выглядит на свой возраст, а не застыл на неопределённое время в вечной юности.

– Давай, твоя очередь, – заботливо говорили братья, мягко подталкивая сестру к выступу, окружённому странными стенами, которые, словно почувствовав присутствие Дарлинг, тут же неприятно и пугающе зашумели, а какие-то чёрные штуковины, напомнившие её доски, тронулись с места и принялись искать на ней наличие металлических вещей.

Вымученно улыбнувшись любезной женщине, подсказавшей ей, что уже можно выходить, Венди с облегчением выдохнула, точно секундой ранее была в аду, а теперь всё было позади. По крайней мере, она очень надеялась на это.

– Ты не голодна? – Майкл, кажется, искал повод, чтобы сходить и купить что-то из еды, которая, по его же словам, стоило катастрофически дорого. – Дождёмся Джона, потом в паспортный контроль и…

– Паспортный… что? – мысленно молясь, чтобы это служило названием какого-нибудь кафе, она перевела встревоженный взгляд на старшего. – Джон, что за паспортный контроль?

– А, – беспечно начал пожимать плечами мужчина в ответ, поправляя очки на переносице. Кстати, нынешняя модель шла ему гораздо больше, нежели те круглые во времена их детства. Всё-таки не весь стиль одежды и аксессуаров вызывал у неё недоверие и дикость.

– Ничего серьёзного. Если не будет большой очереди, мы быстро пройдём.

Должно быть, эти слова должны были её убедить в том, что всё и правда хорошо, но всё пошло наоборот. Не заметив во время этой суеты выражение лица сестры, братья повели её вперёд, сквозь толпу. Казалось, чем дольше они шли, тем сильнее возрастал народ. Она боялась представить, что может поджидать её дальше.

С одной стороны, Джон бы не стал ей врать, если бы всё было так плохо, однако… С другой, осознание своей беспомощности в этом новом, теперь уже совершенно незнакомом и чужом для неё мире, заставляло судорожно оглядываться и ощущать, как всё волнение сосредоточилось в её животе и резко сформировалось в узел, какой обычно бывает на обычной верёвке. Шаг – неприятные мурашки и боль. После таких нескольких секунд, казавшихся для неё мучительно долгими, Венди не могла больше сохранять спокойствие.

– Стойте, – игнорируя в себе желание вообще уйти отсюда, перевала взгляд на Джона с Майклом. – Что за паспортный контроль?

– Ты так волнуешься? – и хотя она тщательно старалась поддерживать иллюзия хладнокровия, Майкл с лёгкостью вычислил, где был обман. – Венди, не стоит. Всё, что от тебя потребуется – это дать им паспорт, а если спросят цель твоего посещения в Бостон, скажи, что едешь домой. Ведь в твоём паспорте то и прописано: родилась в Бостоне.

Он говорил успокаивающим тоном, и постепенно Венди расслаблялась или, по крайнем мере, уже не так сильно нервничала. Вероятно, сама атмосфера этого аэропорта, в который более без надобности она ни за что не придёт, действует на неё так отрицательно.

Пару раз переведя дыхание, успокаиваясь тем как внутренне, так и внешне, девушка согласна кивнула:

– Хорошо. Я всё поняла. Хотя вы могли мне сказать об этом сразу, а не держать интригу. – Нет, она не злилась на них. Просто сказала это как факт.

– Если честно, я на миг позабыл о твоей… – виновато пожал плечами Майкл и с намёком на помощь взглянул на Джона. Старший не тянул время, поспешив лаконично закончить мысль младшего:

– Непроинформированности. Впредь мы будем внимательнее, сестрёнка.

Закончив на этом, они все втроём тронулись с места. По правде говоря, теперь девушке было стыдно за свою необъяснимую панику, да ещё перед таким пустяком. В следующий раз Венди стоило держать свои эмоции под контролем.

Оказалось, что до стоек с таможенниками им оставалось пройти всего ничего. И, дабы не смущать Венди, первым из их семьи решил пойти Джон, наглядно показывая, что никаких опасностей, кроме слегка недовольных и уставших взглядов работников ожидать не стоило. Хотя и убеждать лишний раз её не нужно было. Глядя на спокойные лица мимо проходящих, Венди мысленно горько посмеялась над своим страхом, который уже перестал иметь над её телом власть. Девушка двинулась было вслед за Джоном, но чья-то рука, Майкла, легла на её плечо. Ей пришлось остановиться и повернуться к нему, чтобы понять, в чём дело.

–Давай лучше мы оба будем ждать тебя за ограждением. Я думаю, так ты сможешь ещё раз посмотреть на процесс проверки паспорта.

– Эм… Хорошо.

На самом деле, он делал это зря. Однако Венди не винила его, поскольку своим же поведением и расспросами вызвала у братьев такую заботу, вызывающую лёгкое раздражение.

– Добрый день, – сухо поприветствовал её молодой мужчина и принял поддельный паспорт Дарлинг. Она опасалось было, что тот поймёт неподлинность документа, но Джон с Майклом были профессионалами в своём деле, потому служащий быстро отыскал девушку в базе данных и принялся сверять фотографию с живой копией. Справа от неё тоже сменилась очередь, и краем уха она услышала разговор:

– Вы выглядите столь молодо, поразительно! – инстинктивно, нежели по собственному желанию, Венди резко повернула голову по направлению к тому, как сказала женщина, хорошо выглядевшему человеку.

Внутри всё похолодело, и на секунду знакомая улыбка в профиль заставила Дарлинг расширить от ужаса глаза и невольно отступить назад, вызвав тем замешательство таможенника.

– Мисс?

Она всё глядела на юношу, уже давно скрывшего своё лицо за капюшоном чёрного жакета, что, несмотря на современный стиль, больно напоминал плащ, какие обычно носили мальчишки в Неверлэнде.

Это же не он. Нет. Нет. Не может быть такого.

– Куда вы направляетесь?

– Испания, – голос парня был едва слышен из-за многолюдности огромного помещения, разговоры каждого отдавались эхом у неё в голове.

– Мисс, вы меня слышите? – более резко окликнул её работник, и Дарлинг, хотела она того или нет, пришлось медленно повернуться обратно. Она могла поклясться на чём угодно, что в последний момент этот неизвестный внимательно посмотрел в её сторону, но говорить ничего не стал, а прошёл сквозь открывшееся ограждение.

Она не могла быть уверенной, что это был Пэн, ведь до этой минуты её много раз посещало чувство опасности. Да и люди в профиль часто бывают похожими на знакомых. Но Пэн был ей не знакомым, а врагом – вот в чём была огромная разница. Вдруг именно сейчас ей неожиданно представился шанс избавиться от человека, пленившего её, навсегда? .. Но как так могло получиться, что Пэн не особо спешил уйти как можно дальше с окрестностей и ближайших городов от Сторибрука? Конечно, можно было объяснить это отсутствием, возможно, всей магии, и всё же… У неё было не достаточно времени, чтобы удостовериться в том, кто есть этот парень в капюшоне. Но был шанс сообщить о нём братьям. Пока ещё не поздно.

– Проходите.

Переступая границу, Венди отчётливо понимала, что слишком боялась возвращения прошлого, слишком жаждала забыться в будущем, чтобы теперь озвучивать свои подозрения. Лучший способ был прост, но, может, тем и эффективен. Ей нужно просто… не вспоминать об этом.

– Почему так долго? Что-то случилось? – с намёком на возмущение начал расспрашивать её Майкл, стоило ей приблизиться к ним, на что девушка лишь рассеянно пожала плечами и, улыбнувшись, сказала:

– Ничего, о чём бы стоило беспокоиться.

Да. Забыть об этом. Венди должна выкинуть этот момент из мыслей, переживаний и сердца, которое и так было полно опустошённости после острова.

***

Почему именно теперь? Почему не завтра, почему не в день их встречи в доме Дарлингов? Неужели желание жить и страх за себя, за братьев были настолько сильны, что с лёгкостью заблокировали в ней то открытие в аэропорту?

Нелепо. Пугающе нелепо.

Вздрогнув от чьего-то громкого смеха, Венди невольно стиснула от подступившей злости и шумно выдохнула, едва сдерживая себя от потока оскорблений и высказывания правды. Потерянные мальчики не понимали её состояние, потому что не знали и части той жизни, что взвалилась тяжёлым грузом на плечи девушки. Хотя… Какой девушки? Она была старой.

Какова ирония, ведь Венди не ощущает себя той, кто с облегчением ждёт смерти. Она не ощущает того покоя, умиротворения, смирения. Возможно, бесконечные переживания так давали о себе знать и каким-то образом всё же поддерживали в ней жалкие остатки детства и наивности. Но, как бы не пытайся объяснить своё состояние, а одно остаётся неизбежным. Много раз она повторяла это себе, но на более не была способна. Ведь разве было бы правильно убить себя, подделав то, что должно было случиться ещё давно, но оставить после себя массу нерешённых проблем, неотвеченных вопросов, оставить, в конце концов, Джона, которому без её вмешательства наверняка будет уготована та же судьба, Майкла… О, Майкл. Сколько ещё на них свалится бед? Если бы только ты был рядом, всё было бы в разы проще, легче…

В эти минуты она как никогда ощущала своё одиночество, отсутствие явной поддержки и надежды. Она не знала, что ей делать дальше. Она ненароком, без опасений устыдиться своих мыслей, строила в голове наилучший способ кончины.

Что их ждёт впереди? Темнота или луч света? Это зависит целиком от неё.

Но почему опять от неё?!

У неё был шанс. У неё был шанс действительно начать всё с чистого листа, стоило только сообщить братьям о своём не совсем уверенном замечании. Пэн бы не ушёл далеко потому, что в аэропорту имелось достаточно народу, чтобы часто останавливаться и пережидать пробки с другой части зала. Кто знает, быть может, сейчас бы Венди не тратила своё время в Неверлэнде, Джон бы не был новым предметом для шантажа, а о местонахождении Майкла они бы знали.

Никто не придёт на помощь. Венди окружена сторонниками Пэна, и самое большее, на что можно рассчитывать – это сухие подбадривания. Но ей требуется совсем не это. По правде, она и сама толком не знает, что конкретно позволит ей изгнать из себя всю боль, все плохие чувства и размышления. Возможно ли в этой Вселенной обрести полную свободу, не считая смерти?

Энзо… Что ж, по крайне мере, теперь ему не придётся страдать. Его время закончилось слишком быстро, без предупреждений, но, может быть, это и к лучшему. Как бы то не прозвучало бесчеловечно и эгоистично. И наказание за него она несёт уже сейчас, когда прокручивает в голове случайную встречу с Пэном в аэропорту, возжелавшим лететь в Испанию. Почему труднее всего свыкнуться с прошлым? Ошибки, которые уже никогда не исправить, в самые неподходящие моменты настигают человека. И даже Венди не смогла полноценно запереть ту дверь в своём сознании. Раньше она и не думала, что не слишком прочный замок вдруг сломается. Всегда надеялась на лучшее, и всё произошло ровно наоборот.

А Потерянные мальчики, казалось, и не хотят знать о том, что случилось. Они словно назло угрюмой Венди пускают шутки, обсуждают какую-то ерунду и почти беззлобно, с весёлой искоркой в глазах встречаются с её взглядом, который навряд ли был способен выразить и половину того, что она сейчас испытывала. Лишь незначительную часть души могли увидеть в отражении глаз.

А может, не следовало так ненавидеть Потерянных? Они всего лишь дети, бегущие от взрослых проблем. Но кого тогда ненавидеть? Всё вело к Пэну, однако, вспоминая всё плохое, что тот сотворил, на душе не становится тяжело. Она вообще ничего не чувствует, точно подлые поступки, игра с людьми, а порой и убийства были абсолютно обычными делами для неё. Или ей просто уже всё равно?

– Венди, – кто-то стоял над ней и, хоть она не поднимала головы, внимательно наблюдал за девушкой вот уже несколько секунд. Странно, почему она не услышала его приближавшиеся шаги? – Как ты себя чувствуешь?

Сглотнула и резко взглянула на Эрика с таким выражением лица, какое бывает у хищных зверей перед нападением на свою добычу. Однако в данном случае всё-таки Венди – добыча.

– А тебе-то что?

В эту секунду Венди вспомнила, что Эрик тоже Потерянный, а значит, такой же мерзкий тип, как и остальные. Тихо рассмеявшись своим мыслям, от чего парень подозрительно покосился на неё, она дополнила свой ответ, и в каждом слове так и был слышен яд:

– Ты ведь осведомлен о смерти Энзо, да? Что-то сейчас я не вижу вашей сплочённости. Вас всех, оказывается, очень просто истребить… По одному. – Презрительно кивнула в сторону остальных в лагере, совершенно не заботясь, услышал ли кто-то ещё, помимо Эрика, её слова. – Сама Тёмная собиралась убить вас. А знаешь, я бы посмотрела на это зрелище. Уверена, оно было бы наизабавнейшим!

– Ты на меня злишься, потому что я увёл тебя против твоей воли? – не шелохнувшись, спокойно поинтересовался юноша. Он слегка наклонил к ней голову, и тёмные волосы прикрыли его глаза. – Это так по-ребячески, тебе не кажется?

– По-ребячески? Что, прости? – стремительно вскочив и хоть как-то теперь смотря на него на приближённо одном уровне, Венди презрительно скривила губы: – Так значит, я должна была спокойно оставить Энзо? Пойти беспечно веселиться, как это делаете вы?!

Она уже не говорила, а кричала, и дюжина глаз с увеличивавшимся любопытством глядела на неё, явно заинтересовавшись, услышав имя одного из их умелых стрельцов. Неужели теперь они наконец всполошились?

Медленно, с неохотой Дарлинг перевела взгляд обратно на Эрика, мысленно уже представляя его ярость на все её высказывания, которые уж точно не доброжелательные. Но он не оправдал её ожиданий.

– Выдохни и успокойся. – Тихо и мягко произнёс Эрик, чем больше удивил девушку. Как у него хватает терпения выдерживать это? – Они ничего не знают. Ты не должна распространяться об этом, пока Пэн тебе не позволит. Так будет лучше для тебя же.

Ах, так вот в чём дело!

– А что или кто помешает мне прямо сейчас во всеуслышание рассказать о том, что случилось с Энзо? – сверкнув глазами, прошипела Венди и в подтверждение своих слов выпрямилась и чётко начала: – Тёмная убила Э…

– Дарлинг!

Этот чёртов Эрик умудрился успеть в самый последний момент закрыть ладонью ей рот, и имя мертвеца уже было не разобрать – только нечленораздельное мычание. Хотя от глаз других это не скрылось, и несколько мальчишек переспросили, кого же убила эта Тёмная, у Эрика, но, встретившись с его суровым взглядом, большинству пришлось вздохнуть и с меньшей радостью вернуться к своим обыденным делам. А Венди с силой пыталась оттолкнуть от себя Эрика, так некстати крепко схватившего её со спины свободной рукой за талию.

– Псти! – после нескольких попыток пробубнила та и уже захотела было укусить парня за руку, так, чтобы тот от боли позабыл про всё на свете, но его ответ был настолько неожиданным, что Венди опешила и позабыла о своих намерениях ради спасения.

– Это проверка. Проверка, поняла? – почти прошептав это ей в ухо, Эрик дождался, когда девчонка окончательно затихнет, и только тогда дал ей прежнюю свободу на речь и передвижения.

– Что? – она тяжело дышала, чувствуя, как усталость и истощения пробираются в каждый уголок тела. Не без труда боровшись с этой апатией, девушка посмотрела на Потерянного стеклянным взглядом. – Какая ещё проверка?

Поначалу ей захотелось поверить в невозможное: то, что Энзо на самом деле жив, а увиденное – отлично сыгранный спектакль и иллюзии, дабы проверить отношения между ним и Венди. Пэн всегда отличался непредсказуемыми, а порой странными ходами, так почему бы сейчас такому не случится?

Эрик не спешил с ответом, от чего в сердце девушки, хотела та того или нет, всё сильнее разгоралась надежда. Почему ей было так важно услышать, что Энзо жив? Это ничего бы не изменило. Сам факт новой сущности Спасительницы уже оттолкнул её от желания сотрудничать.

Выгода… Сотрудничество… Чёрт, почему Венди рассуждает почти как одна из приверженцев Пэна?

– Оценка твоего состояния, реакции. Пэн имел и на тебя планы. Когда он узнал о смерти Энзо, то через Тень сообщил мне место, чтобы я забрал тебя как можно скорее. Как видишь, неизвестность – опасная штука, разъедающая сознание.

Он говорил очень туманно, и девушке приходилось внимательно его слушать, отстранившись от остального мира, дабы понять все детали. Впрочем, по окончанию его речи, у неё осталось ещё достаточно вопросов.

– Ты хочешь сказать… – нахмурившись от раздумий, Дарлинг огляделась по сторонам, как если бы искала чьей-то помощи. – Он ожидал, что я из желания отомстить перейду на его сторону? Серьёзно? – молчание не давало никаких поводов для радости. Ещё сильнее нахмурившись, Венди поджала губы, чувствуя, как злость была уже не на весь мир, а конкретно на Пэна. Опять. А ведь ещё каких-то пару мгновений раньше она была равнодушна к деятельности хозяина Неверлэнда. – Это для него забавно? Тебе тоже это нравится?

– Разумеется, нет, – откровенно закатив глаза, Эрик устало вздохнул: – Но тебе не приходилось быть лидером, Венди.

– Причём здесь это? – прищурившись, так же грубо спросила та. Он проигнорировал её фырканье и послушно ответил: – Для сохранения своего лидерства все методы следует учесть. Пусть для тебя это всё видится в чёрном свете. Послушай, – не дав ей возможности озвучить новое возмущение, парень поднял ладонь вверх, призывая её молчать. – Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь вину за его смерть. Особенно, когда ты не могла ничего сделать, чтобы предотвратить. Это трудно – справиться с эмоциями, но тебе потребуется это сделать хотя бы ради сохранения остальных нервов. Насколько я знаю, ты не в первый раз на острове, значит, тебе известно о последствиях. Питер не потерпит нытья.

Нытья? Какого чёрта он… Стоп. Эрик что, обнимает её?

Ощущая, как его тепло передаётся и ей, как он мягко гладит её по плечам, Венди невольно вспомнила чертовски схожие моменты с братьями. Но он был Потерянным мальчиком, а не её братом.

Тем не менее, отталкивать от себя Эрика Дарлинг чисто психологически не могла, потому что… наверное, не хотела. За эти безрадостные дни на острове нынешняя минуты была одной из самых расслабляющих. Тихо дыша, Венди даже не сразу заметила в противоположной стороне наблюдавшего за ними Питера.

Его облик послужил путём к возвращению в реальность. Дёрнувшись, она поспешно, но мягко отошла от Эрика, чувствуя всю неловкость ситуации.

– Гляжу, прекрасно проводишь время, Венди. А ведь ещё недавно ты пускала слёзы по Энзо. Поразительно, как быстро изменяется настроение у человека! – словно и не заметив иронии в собственном голосе, Пэн шагнул ближе к ней и, даже не взглянув в сторону Эрика, быстро, но достаточно громко, чтобы услышали все, сказал: – Больше нет смысла утаивать правду. Энзо был убит Спасительницей, которая сейчас совершенно не умеет контролировать тьму внутри себя.

Это заявление, по мнению Венди, хоть и было тем, что она пыталась сама всем сказать, однако не совсем. В устах Пэна то звучало слишком… жестоко.

Сейчас было отчётливо слышно треск огня, потому что мальчишки уже во всю внимали речам своего предводителя. Можно было с лёгкостью увидеть в их глазах неверие, потрясение, а затем сформировавшуюся злость за содеянное Тёмной. Что испытывала сама Венди, когда Энзо умер у неё на руках?

Питер пристально поглядел на девушку, от чего та совсем скоро почувствовала себя некмофортно. Пристально посмотрев на него в ответ, Венди попыталась понять, что у него было на уме.

– Мы отомстим им за нашего брата, – наконец медленно выдал подросток, по-прежнему наблюдая за ней. – Однако сделаем это хитрее.

– Нужно сейчас же напасть на них!

– Нет, лучше захватить их в плен!

Ещё несколько похожих предложений посыпалось на хозяина Неверлэнда, но для него этот водопад голосов был равен мелкому дождю. Венди теперь начинала понимать, что именно имел в виду Эрик под лидерством.

– Не совсем, – пренебрежительным тоном Пэн завершил все споры. – Есть кое-что поинтереснее. Наш… всеми любимый доктор, который может в будущем принести ещё больше пользы.

– Но ты же сам говорил, что отпустишь его! – вмешалась Венди, чувствуя, как теперь на неё обращены взгляды Потерянных. Лишь Эрик, стоявший по левое плечо от неё, усмехнулся, будто только и ждал от неё этих слов.

– И я сдержу своё обещание. Не волнуйся об этом, Венди, – Питер был особенно ласков с ней. Это заставляло думать девушку о самом худшем. – Я отдам им доктора. Но… – в руках что-то вспыхнуло алым светом, – …не его сердце.

========== Глава 18. Биение их сердец ==========

Комментарий к Глава 18. Биение их сердец

На этот раз глава не выходила долго. Да простит меня Питер, который, кстати говоря, возвращается в ОВС. Так что тот день был объявлен для меня праздником. Впрочем, кто узнал сейчас, можно бухать и сейчас! (Щутка, я бухаю иначе: позволяю себе поесть так, словно это мой последний день в жизни).

Песни к главе:

Shelley Harland – Fly

Until The Ribbon Breaks – One Way Or Another

Other Lives – For 12

Salem – Siсk

Все были в восторге. Это было вне зависимости от того, успели они понять смысл его затеи или нет. Наверное, Пэн в их глазах казался абсолютным гением, а потому не было необходимости хоть на миг задуматься, засомневаться. Точно по скрытой команде, мальчишки одобрительно закивали и начали громко говорить типичные слова поддержки, стараясь перекричать друг друга.

Венди глядела то на одного, то на другого и не могла поверить, что никому не было дело до доктора, до возможных последствий, предшествующих краху. И не важно, кому было суждено проиграть – Потерянным или их врагам. Всё равно. Плевать кто-то хотел на неправильность происходящего. Эти дети были слишком испорченными, так что навряд ли даже самый опытный в этих делах человек смог бы пробудить в них хоть каплю жалости, которая должна была быть присуща всем людям по отношению к ближним. По крайней мере, тем, кто просвещен в дела морали.

– В моих руках судьба всех жителей Сторибрука, – совсем рядом с ней продолжил Питер Пэн, терпеливо выждав, пока первая волна ликования утихнет. – Благодаря нашему доктору Франкенштейну или, как его звали в мире без волшебства, Вейлу все, кто каким-то образом причастен к смерти Энзо… – девушка прищурилась, когда тот поднял ярко светившееся сердце, точно алое яблоко, высоко вверх, чтобы видели все, без исключения. На секунду замолчав, он с хладнокровием и жёсткостью заключил: – …заплатят свою цену, хотят они того или нет.

Очередной шквал криков заполнил мимолётную тишину, не успевшую как следует обосноваться здесь. О, как же хотелось сделать что-то, что в один миг бы стёрло с их лиц эти мерзкие улыбки бездушных животных.

Но, может, они даже и не подозревали, не догадывались своими детскими, несмотря на множество десятков лет за плечами большинства, умами о том, что Питер не просто играет, и его мотивы далеко не безобидные. Ах, как хотелось верить, искренне верить в эту слабую надежду! Не будь она знакома с тьмой, живущей как на острове, так и в самом Питере, Венди могла бы закрыть на всё глаза и слепо следовать за выдуманной ложью. Вот только в память слишком сильно впечатались все самые горькие воспоминания.

Дарлинг шумно выдохнула, чувствуя, как злость на Потерянных неожиданно переплелась с собственной болью. Стоило ли ей пытаться повлиять на ход событий? Или же продолжить стоять рядом, но в то же время быть так далеко от их деяний?

– Венди! – в ответ та лишь немного медленнее, чем следовало, перевела слегка затуманенный взгляд на хозяина Неверлэнда. Он был всё так же жёсток и холоден. Точно и не было никогда в этих зелёных глазах весёлых искр, которые тот, правда, даже и не использовал никогда в благих целях. Как же нужно отчаяться, чтобы забавляться чужими страданиями, лишь бы позабыть о собственных? – Я думаю, мы все должны поблагодарить тебя.

– Меня? – широко распахнув и без того большие глаза, она словно очнулась от глубокого сна размышлений. – Что, прости?

От удивления девушка даже не потрудилась добавить в свой тон хотя бы доли сарказма. Но Пэн, несмотря на свою очередную маленькую победу в виде неожиданных фраз над её негодованием, и бровью не повёл.

– Если бы не наша дорогая Венди, возомнившая себя верной сестрой, Виктор Франкенштейн не появился бы в Неверлэнде, – будто девушки и вовсе не было здесь, парень смотрел куда-то в крону деревьев, а не на неё. Но, когда Дарлинг уже собиралась раздражённо закатить глаза, Питер оказался напротив неё, причём не проделав никаких особых действий. Кроме магии. – Ты принесла за собой наших врагов, но также и орудие для их уничтожения.

Он говорил почти как Энзо.

Нет. В том-то и дело, что «почти». Но почему именно из уст Пэна мысль о её магнетизме к бедам заставила сердце болезненно сжаться? Ведь, в отличие от резких слов Энзо, Питер в ту же секунду высказал и плюс. Значило ли то, что он не желал её скорейшей смерти? Хотя о подобном и полагать было глупо.

О чём она только думает? Неизвестно почему, но в ней до сих пор где-то глубоко внутри жили наивные надежды. И, что самое странное – показывали они себя, только чувствуя присутствие Питера.

– Виктор! – очередной резкий крик из уст подростка отвлёк её как раз вовремя от мучительных подозрений во время копания в своих чувствах. Но увиденное заставило её тут же пожалеть о своей преждевременной радости.

В глазах она так и искала протест, ведь, в конце концов, не каждый день насильно вырывают сердце. Однако ничего такого не было: видимо, Питер подавил полностью волю Виктора, сделав его в буквальном смысле марионеткой. Спокойно подойдя к Пэну, доктор терпеливо ждал от того дальнейших указаний. Все вместе с Венди затаили дыхание. Только, если девушка мысленно молилась о чуде, Потерянные со злорадством заулыбались, когда Питер лениво проговорил:

– Ступай на поиски Тёмной и остальных. – Венди хотела помешать этому, но в голову не приходило ни намёка на то, чтобы всё успешно исправить. Ну почему Румпельштильцхен не предотвратил попадание Виктора в Неверлэнд?! Ничего бы этого не было. Ни Тёмной, ни смерти Энзо. Была бы только Венди. – Ты забудешь обо всём и будешь думать, что я был очень великодушным, раз без препятствий позволил тебе покинуть остров.

И, не глядя ни на кого, мужчина покорно развернулся и скрылся в глубинах острова, оставив после себя только звуки хруста веток под ногами и шелест листьев, задеваемых руками. Но и те в скором времени утихли.

В желудке появилось неприятное ощущение, постепенно подступающее к горлу. Тошнота. Хорошо, что она ничего не ела.

– Что ты сделал? .. – охрипшим от долгого молчания голосом тихо спросила девушка, как только представление подошло к концу, и Питер развернулся, дабы покинуть лагерь. Ну уж нет, так просто он не уйдёт. – Ответь мне!

Её громкий выкрик, который она не смогла сдержать из-за отчаяния, сразу привлёк всеобщее внимание, от чего Дарлинг нахмурилась и вперилась взглядом в напряжённую спину подростка. Тот не спешил удостаивать её своим вниманием, но, в конце концов, желание выслушивать её возможные истерики перед Потерянными было минимальным. Поспешно развернувшись, он вцепился в запястье Венди и, проигнорировав её шипение от боли, с силой потащил как можно дальше от лагеря. По его выражению лица трудно было сказать что-то однозначное.

– Какие-то возражения? – так же грубо отпихнув от себя девушку, он встал напротив и с выжиданием глядел на неё, на этот раз уже не выглядев столь сурово. Питер вежливо улыбнулся, будто специально желая как можно сильнее позлить её.

– Возражения? Ты издеваешься?!

– Так значит, они отсутствуют?

Венди готова была убить его прямо сейчас. Однако это был не выход. Смертей ей и так хватало. Вместо этого девушка попыталась взять себя в руки.

– Питер, – хотелось вложить в это слово всё своё убеждение, но, кажется, это было больше похоже на мольбу. Шагнув к нему, она внимательно посмотрела ему в глаза. – Пожалуйста, не делай этого.

В какой-то момент взгляд юноши словно… теплеет? Нет, всё-таки показалось. Его лишь сильнее забавляла эта ситуация. Как может такой человек понять её?

– Я уже сделал, птичка.

Звучало, как приговор.

Но ты можешь изменить, ведь можешь!

– У тебя есть его сердце! – не подумав, Венди взяла одну его руку и приложила к маленькому мешку, привязанному к его ремню. Оба они в ту секунду могли отчётливо слышать не только биение сердца Виктора, но и стук своих.

Молчание длилось не так долго, а Венди, подав снова голос, чувствовала себя так, как будто простояла здесь, рядом с ним, прикасаясь к нему, целую вечность. Питер с интересом следил за каждым её движением, почему-то не смея первым оттолкнуть её, как несколькими минутами ранее. Лишь наблюдал. Ждал, каков будет её следующий шаг.

– Ты не должен мстить. – Она наконец опустила руку, но всё ещё ощущала на себе тепло его кожи. – Тебе это не нужно, Питер, ведь ты даже не сожалеешь о смерти какого-то там Потерянного мальчика!

– Неужели? – издав ехидный смешок, подросток наклонил голову чуть влево. – Тогда зачем я, по-твоему, это делаю? – глаза его недовольно сверкнули, и Дарлинг не решалась что-либо ответить. Но Питер и не ждал от неё ничего другого. Притворно грустно вздохнув, парень снисходительно, точно с этим уже нельзя было ничего поделать, сказал: – Ты слишком глупа, Венди Дарлинг.

– А ты слишком самоуверен, – не удержалась от колкого замечания та. Как же он любил её раздражать! – Поверь мне, есть причина, о которой я тебе говорила не раз. Но ты отвергаешь её, сводя всё к моей глупости.

Доля грусти появилась в её голосе и глазах. Она словно прочувствовала состояние Питера и сейчас отчаянно желала как-то помочь ему. Но Венди не жалела его, нет. Что-то, похожее на понимание, было в ней. Пусть Питер и любит заставать людей врасплох, она всё равно каким-то удивительным образом смогла разгадать загадку.