Текст книги "Сирень из прошлого (СИ)"

Автор книги: Анастасия Франк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 31 страниц)

– У тебя проблемы со слухом? – с оттенком высокомерия он приподнял голову, показывая своё превосходство над ней. Да уж, судя по всему, на этом острове абсолютно все, даже звери имеют больше преимуществ, чем она!

– Нет, – сквозь зубы процедила и слегка привстала, чтобы поджать под себя ноги и устроиться поудобнее. – Уж прости, я жила в мире, где нет волшебства. Но, конечно, по-твоему, я же должна абсолютно спокойно относиться к твоим словам о каком-то сердце!

Ей было досадно собственное непонимание. Устало выдохнув, Венди подала губы и с готовностью ответной атаки встретилась со взглядом серых, как водная гладь, глаз.

– Не ты одна жила в таком мире, – сухо осведомил её Феликс, по привычке накидывая на себя капюшон. Без этой вещицы ему было словно не комфортно. – И не стоит пытаться вывести меня из себя. Всё равно не выйдет, так что лучше внимательно слушай то, что я сейчас тебе скажу.

Ей ничего не оставалось, как замолчать. Хотелось ещё спросить, в какой именно стране и году блондин жил, но, судя по его виду, лучше не перебивать. Да и что ей даст информация о прошлом Феликса? Здесь, как она уже давно поняла, всё, что было до острова, не имеет значение. Есть только настоящее и будущее.

– Сердце истинно верующего – это не просто такое название… Вряд ли ты об этом знала, но остров не вечен в каком-то смысле, – он нахмурился. – Пэн – часть острова. И он не полностью бессмертен и могущественен. Не до конца. И в этом состоит загвоздка. Его время тоже идёт, с каждым годом близится тот день, когда и он… умрёт.

– Умрёт? – Венди крайне удивилась и не смогла сдержать своих эмоций. Убрав с лица мешавшуюся прядку, невольно догадалась: – И это сердце… Оно поможет ему не умереть?

– А ты не так глупа для девчонки, – к счастью, Феликс не стал злиться из-за того, что девушка его перебила. – Да, это действительно так. И есть на свете один мальчик, чьё сердце наполнено верой. Но вот проблема в том, что мы не знаем, в каком он из миров, и родился ли вообще.

– Но… Если вы его найдёте, то как узнаете, что это именно тот самый?

Пусть медленно, но Венди становилось легче. Саднящая боль в груди почти не отвлекала, а мысль о братьях, кои находятся совсем рядом, теперь согревала. Она понимала, что прежняя жажда уничтожить всех, особенно Пэна, была временной. Рассказ Феликса в этом поспособствовал, и где-то в глубине души девушка и сама прекрасно знала, что иного выхода, быть может, у хозяина Неверлэнда не было, кроме как шантажом заставлять братьев выполнять задание. Но обида не хотела вот так скоро уходить и по-прежнему сидела в Венди, временно скрывшись в потаённых уголках сознания.

– О, у нас имеется рисунок его лица, – блондин впервые за это время усмехнулся, утратив вид вечно отстранённого юноши. – Не спрашивай, откуда он. Поверь, у него довольно приметная внешность, и нам не составит труда узнать его среди других.

Всё, что говорил Феликс, выглядело более менее правдоподобным. Возможно, всё дело было в том, как сам блондин произносит каждое слово, будто сам наслал такое наказание для Питера и тщательно составлял детали. Правда, кое-что всё-таки заставляло её беспокоиться.

– Скажи, – убедившись, что теперь тот дал ей возможность задавать свои вопросы, Дарлинг тщательно раздумывала, с чего начать, – ты и все Потерянные… Когда-то же Питер был один, ведь так?

– В самом начале, когда он… появился на острове – да, – Феликс говорил менее увереннее, как если бы пытался не проговориться. Но что может быть такое, чего ей не следует знать? – Благодаря Тени, что принесла тебя по ошибке на остров, он искал один мальчика, но иногда, забредая в другие миры, находил детей, которые отчаялись и не чувствовали себя своими в кругу семьи. И Пэн дал им то, в чём они нуждались. Дом.

– Дом? Этот остров? – она готова была рассмеяться, но мысль о том, что для блондина всё видится, возможно, в другом свете, помогла держать себя в руках. – Неужели никто не скучал по родителям?

– Время в Неверлэнде течёт иначе, – произнёс Феликс избитую фразу. – И тебе всё равно не понять до конца Потерянных, потому ты не чувствовала себя ненужной.

– А ты чувствовал? – задала вопрос прежде, чем подумала. Ох, надо научиться держать язык за зубами…

Она заметила, что Феликс, рассказывая о Потерянных, говорил в общих чертах, не приводя в пример конкретно себя, будто он вовсе не относится к их числу. Возможно, вещи, касающиеся его, были слишком личными, а Венди только подлила масло в огонь. Но, к сожалению, взять слова обратно было невозможно. Девушка действительно было интересно узнать хотя бы что-то о нём, любую незначительную вещь.

Она слишком долго находилась в обществе самой себя. Ей просто нужно было послушать кого-то, это было равно глотку воздуха, напоминанием о том, что она не одна в этой вселенной.

– Иначе бы я не оказался здесь, – как не странно, Феликс слабо улыбнулся, показывая тем, что понимает чувства Венди. А может, это она уже себя накрутила? – Но порой сюда попадали по другой причине… Бэлфаер, кстати, тоже чувствовал себя брошенным, но Пэн стремился отыскать его, подозревая у него наличие сердца истинно верующего.

– Так где сейчас Бэлфаер? – внезапно хлопнув себя по лбу, Дарлинг словно вспомнила что-то важное, то, чего никак нельзя было забывать. Ведь ради чего она оказалась в клетке? – Он в Лондоне? Или в своём мире?

Проснулась прежняя тревога за друга и фактически нового члена семьи. Пэн так и не упоминал о Бэе, и она знала лишь, что того не было в лагере Потерянных. Оставалось надеяться, что Бэлфаер смог найти способ покинуть остров.

– Без разрешения Питера никому не уйти с Неверлэнда, Венди, – Феликс выпрямился и снисходительно посмотрел на пленницу: – Но тебе не знать это простительно. Полагаю, сидеть в клетке утомительно.

Она отчётливо почувствовала в его голосе насмешку, но… В устах Пэна это звучало бы гораздо неприятнее. А Феликс будто и не намерено сказал это, не чтобы задеть чувства девушки, а просто из-за самой ситуации. По факту. Но ведь он должен её ненавидеть, верно? Взять хотя бы тот взгляд, с которым блондин смотрел на её встречу с братьями. Другие Потерянные относились к Венди недоверчиво, как к неизвестному объекту. Но оно не удивительно.

Окончательно сбитая с толку, Дарлинг наконец заговорила:

– Но я попала на остров по своей воле. Я… поверила, и Тень пришла ко мне.

– Попасть в Неверлэнд не так сложно, как… – он пару секунд раздумывал, сказать ей или нет, – выбраться из него. Я знаю, что ты пыталась сбежать. – Юноша исподлобья посмотрел на неё. – Пэн рассказывал мне. Но ты зря потеряла его доверие. Скажем, будь ты у воды, что бы предприняла? – ей следовало что-то ответить, но сам Феликс озвучил за неё мысль. – Поплыла? Добыла лодку, а там, глядишь, по течению куда-нибудь да вынесет?

– Хочешь сказать, у меня бы ничего не вышло?

– Ты сама это сказала. Не я.

Пока они разговаривали, из лагеря всё громче доносились весёлые возгласы, а пламя, судя по взлетавшим высоко в небо искрам, становилось всё мощнее и мощнее. Ночь для жителей острова не означала конец дня, а, скорее, лишь начало самого интересного. Венди часто не могла заснуть из-за этого шума и злилась на Пэна за то, что он позволяет детям сбивать свой режим сна.

Но сегодня ночь была особенная по другой причине. Её братья. Где они? Отпустил ли Питер их в Лондон? Или, может, Майкл с Джоном находятся всё ещё здесь, в лагере? ..

– Всё равно есть способ уйти. Безвыходных ситуаций не бывает, – больше утешая саму себя, пробурчала Венди и глубоко вдохнула охладевающий воздух. Наверное, не стоит пытаться выведать у Феликса что-нибудь о самом острове. Вряд ли скажет. – А этот… мальчик с сердцем истинно верующего… Что будет с ним?

– Не сложно догадаться, —, но затем терпеливо объяснил: – Когда сердце окажется в груди Пэна, и не спрашивай меня, как, то мальчик умрёт. Всё просто.

– Но это же убийство! – в ней проснулась прежняя Венди Дарлинг. – Это… Это не правильно.

– Не правильно? – тот в ответ скептически изогнул одну бровь, а после резко поднялся с камня, от чего ей пришлось чуть запрокинуть голову. – А что, по-твоему, правильно? Я знаю, что навязывают людям, и вот это как раз-таки абсурд. Нет никаких границ твоим действиям.

Возможно, он и был прав, но Венди сегодня больно любила спорить в надежде доказать свою позицию. Казалось, что она очутилась на острове убийц, а не детей.

– Переход границ может иметь непоправимые последствия, – гордо подняв голову, хотя это больше выглядело так, словно Дарлинг пыталась получше разглядеть собеседника, она фыркнула: – И это опровергнуть нельзя.

– Почему же? – откровенно удивившись, Феликс спрятал руки в карманы накидки. – Я могу привести тысячу аргументов в свою пользу, но… ты же всё равно не отстанешь. Однако смерть одного ради жизни целого острова ничего не стоит. Ты ещё мало прожила на этом свете. Тебе не следует делать попытки изменить моё мировоззрение.

– Сколько тебе? – вопросительно на него взглянув, Венди постаралась скрыть обиду. И как же она не подумала об этом раньше? Им же всем по пару сотен лет, и какая-то четырнадцатилетняя девчонка выглядит на их фоне очень жалко.

Не было сомнений, блондин не желает давать ответ на этот вопрос. Недовольно на неё глянув, он повернул голову в сторону механизма, позволяющего опускать и поднимать клетку. Венди проследила за его взглядом и помрачнела. И как же можно забыть о том, что этот разговор закончится, а значит, настанет время томиться здесь одной.

– Пожалуйста, не надо, – ни на что не рассчитывая, девушка всё же решила попробовать. – Хотя бы не поднимай… Ветер, он слишком сильный.

Почти с мольбой произнося последние слова, Дарлинг в глубине душе уже готовилась к отрицательному ответу. Замолчав, она в напряжении ждала решения Феликса, но тот, вопреки её ожиданиям, начал колебаться, мечась между рычагом и печальным видом пленницы. Кажется, большие глаза от мамы ей достались недаром? ..

– Ладно, – сдержанно сказал юноша, и Венди не сдержала вздоха облегчения. Он задумчиво сделал несколько шагов в сторону лагеря, а затем повернулся к ней и тихо произнёс: – Ветер соответствует настрою Пэна.

– В смысле?

Но парень уже поспешно скрылся за листвой, хоть наверняка и слышал её последний вопрос, но, видимо, решил предоставить ей возможность гадать, что бы это значило.

Вокруг было темно, и, не привыкнув проводить ночь на земле, девушка впервые порадовалась костру в лагере. Он рассеивал подозрительные силуэты деревьев и кустарников, и ей можно было не бояться пробуждения своих кошмаров. Но сам сон пока не желал приходить к ней, и тогда Венди, спиной оперившись о неудобные для этого прутья, принялась глядеть в небо. Звёзд, на удивление, почти не было видно, словно что-то мешало им. Тучи? Но… За весь этот год она даже не могла припомнить, когда в последний раз в Неверлэнде была плохая погода.

Внезапно в голове всплыли последние слова Феликса. Это как-то взаимосвязано. Она чувствует. Но каким образом ветер… Значит, у Пэна сейчас плохое настроение?

«Пэн – часть острова». Что если… Да. Иначе и не объяснишь.

Обняв себя за плечи, чтобы не так сильно замёрзнуть, Дарлинг нахмурилась, пытаясь поверить в свою глупую догадку. Состояние Неверлэнда – это состояние… Питера? Холодный ветер, хмурое небо – Феликс не выглядел удивлённым этим изменениям. Получается, что это правда. Но откуда он всё это знает? Слабо верится, что Пэн будет рассказывать о таких ценных деталях всякому встречному. Но у каждого предводителя есть особый человек. Что-то типа правой руки. Или левой… не важно.

Феликс знает больше, чем все Потерянные мальчики вместе взятые. Он и есть то доверительное лицо.

Видимо, даже у монстра может быть… друг. Но разве Питер монстр?

Конечно, узнав кое-какие подробности, Венди многое для себя уяснила, но это никак не может оправдать его полностью. Он мог найти более лояльные пути, избежать всего… Этого страха к нему со всех сторон. Возможно, его устраивает такое положение, однако даже ему это может наскучить. Феликс рассказал ей далеко не все важные вещи.

Непонятно откуда взявшаяся чайка пролетела в нескольких сантиметрах над её клеткой и своим истошным криком прервала дремоту, которая уже было начала одолевать Венди. С раздражением проследив за скрывающейся в кроне деревьев птицей, Дарлинг подумала о том, что хорошо бы постараться выпытать всё у самого Питера. В конце концов, что такого будет, если она узнает немного больше о нём?

Глупая. Неужели хочет оправдать его при помощи любого повода?

***

Это было странно – держать за руку того, кто разрушил тебе всю жизнь. Ну, или ближайшие сто лет.

Чувство смущения охватило Венди, и долгое время она боролась с желанием вырвать руку и уйти, чтобы окончательно не опозориться. Может, Питер и прав, и она просто слишком чувствительная, но ещё больше её пугало то, что, чувствуя тепло его тела, сердце не наполнялось ненавистью, злобой или обидой. Ничего этого не было, и тем всё казалось не правильным. Зачем он сделал это? Ох, было бы гораздо лучше, если бы включил своё блестящий талант по унижению и задеванию людей.

Пару раз взглянув на него, Венди с усиленным вниманием наблюдала за вставанием солнца, порой жмурясь на миг от его яркости. Замечала, что смотрит на золотой шар долго только тогда, когда всё вокруг покрывалось цветными пятнами.

– Как ты собираешься искать Потерянных, что прибыли в Сторибрук вместе со мной? – робко спросила девушка, отчаянно не желая сидеть в молчании. Оно таило в себе очень много намёков, пусть и выдуманных ею. Нужно срочно отвлечься.

– А как ты второй раз попала в Неверлэнд? – тут же отозвался Питер и сделал вид, что не заметил, как та незаметно убрала свою руку под предлогом поправить волосы. – Ты поверила в меня, несмотря на то, что не чувствовала себя потерянной. Веры уже достаточно.

– Я поверила в Тень, а не в тебя. – Резко покачав головой, Дарлинг нахмурилась. В тот момент у окна, ведущего на улицы Лондона, она думала конкретно о Тени, об острове… Но не о Питере. Или старалась не думать.

Чувствовалось, весь разговор получается каким-то странным, таким же, как и само его общество. На самом деле, наедине с ним она оставалась за эти пару дней не так и много. Вероятно, Майкл понимал страх сестры и всеми силами старался всегда находиться поблизости. Поначалу, когда брат ушёл на проверку координат, уверенность в нечеловечности Питера усилилась, и она едва снова его не возненавидела. И вот, сейчас Дарлинг старается вести себя, как ни в чём не бывало, общаясь ранним утром с подростком.

– Допустим, но Тень – это часть меня, – спокойно произнёс Пэн и немного надменно посмотрел на неё. – Лучше не пытайся обманывать саму себя.

– Я не… – возмущённо привстав, девушка кашлянула, вспомнив о теме разговора. Да уж, с ним сложно сосредоточиться на главном. – Так что насчёт Потерянных? Они все думают, что ты либо мёртв, либо исчез. Сомневаюсь, что кто-то из них встанет у окна и позовёт Тень, которую, кстати, Тинкербелл уничтожила.

– Да ты, я смотрю, осведомлена во всех новостях того дня в Сторибруке, – язвительно сказал Питер, но уже через секунду принял прежнее насмешливое равнодушие. В этот момент Венди вспомнила Феликса. Они… похожи. Были похожи, пока один из них не был убит другим. – Осталось найти всего две вещи. К счастью, именно в Лондоне Тень была больше одного раза и оставила достаточно следов своего волшебства. Раньше я не придавал значение количеству её путешествий сюда, но позже решил проверить, и, как оказалось, моя догадка верна. Ты, скорее всего, не знаешь, что я бывал в большинстве ваших стран, но нигде не попадалось ни единого намёка на магию. Боюсь, Британия единственная во всём этом жалком мире. Но, к счастью, здесь можно найти людей, хорошо исполняющих свои обязанности. И уже совсем скоро я заберу у тебя магию и отсоединю от себя Тень. Она-то и поможет мне в поисках.

Смотря в одну точку на стекле, Венди слушала Питера, и, казалось, всё вполне логично, но… Одно не давало ей покоя.

– Я всё равно не понимаю… – виновато пожав плечами, решилась присесть к нему поближе. – А вдруг кто-нибудь из них внезапно захочет остаться здесь? Ты отпустишь таких Потерянных?

Она с опаской глядела на то, как Питер молча поправляет волосы, больше взъерошивая их, поджимает губы и выпрямляется, как натянутая струна.

– Тебя волнует судьба лишь одного Потерянного, который спит в соседней комнате. Не пытайся отрицать это.

– Нет, я не такая эгоистка, как ты! – сверкнув глазами, Венди сжала руки в кулаки. Бороться с совестью было трудно, но возможно. – Я хочу узнать, что ты сделаешь с ними. Скажи мне.

У неё появлялись опасения, намекающие на возможность смерти этих ни в чём неповинных мальчиков. И хотя Майкл её беспокоил, это не значило, что она думает только о нём. Нет. Питер глубоко ошибается.

После общения с Феликсом мнение о Потерянных резко поменялось в лучшую сторону. И хотя все сто лет мальчики её недолюбливали, её уверенность в их светлые, детские, несмотря на ушедшие года, души была непоколебима.

Питер долго буравил её взглядом, словно ожидая, что та не выдержит и признает его слова. Но ничего такого не произошло, у Венди хватило смелости глядеть на него в ответ, пускай и чувствовать себя как на сканировании.

– Если таковые найдутся, – лениво начал Пэн. Выдержка девушки раздосадовала его, – я не стану держать их на острове насильно. Ибо знаю, что самые ценные всегда будут мне верны, даже услышав глупые слухи о моей смерти или скитаниях. Что касается твоего брата, то, пожалуйста, прекрати строить надежды на лучшее. Он принял решение уже давно. И если тебе всё-таки удастся уговорить его своим нытьём, то это будет из-за его жалости. Ему предстоит несчастливая жизнь и старение. Майкл умрёт, не исполнив своего желания, и всё это только благодаря тебе. – С мягкой улыбкой пронаблюдав за удивлёнными глазами Дарлинг, Пэн сел на балконе так, как на стуле, таким образом приблизившись к ней плечом к плечу. Понизив голос, медленно промолвил: – Ты этого хочешь?

Сердце в груди неравномерно стучало, а дыхание сбилось. Пристально глядя в пол, она прикусила губу. От одной мысли о словах Питера всё внутри замирает. Чувство вины, хотя Венди ещё ничего не сделала, оказывало сильное давление и мешало восстановить дыхание. Как можно больше вдохнув воздуха, девушка зажмурилась и проговорила:

– Нет. Не этого. – Она ощутила себя отвратительной сестрой. – Я хочу, чтобы Майкл был счастлив.

– Тогда перестань за него цепляться… Отпусти, – ей уже было всё равно, когда юноша погладил её по щеке и убрал с плеча волосы. – Это будет трудно. Покажется невозможным. Но если у тебя получится, то он будет счастлив. Ведь для тебя это важнее собственного счастья?

У неё не было сил на большее, чем кивок. Да и что говорить? Питер слишком хорошо знает, как она любит своих братьев. И готова принять выбор Майкла, но… Джон. Как они будут жить без младшего, без его вечных увольнений с работы, без умения поднять всем настроение, но так же разом его испортить? Как? ..

– Ты говоришь это не по доброте душевной. Тебе всего лишь нельзя допустить, чтобы Майкл покинул тебя. Он относится к тем ценным людям, не так ли? – голос дрожал, но она продолжала говорить и медленно вставала с балкона. – Всё может быть и не так, как ты предсказываешь. Ты отговариваешь меня, заставляешь чувствовать меня виноватой во всём. Но это далеко не так. Я человек, Питер, и потому совершаю ошибки и буду их совершать. Я не остановлюсь, если хочешь знать. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы показать Майклу, какой ты есть на самом деле.

После своей тирады, прерываемой порой паузами, Венди полностью опустила ноги на пол и, опираясь руками, встала, не желая смотреть на него, решительно сделала шаг вперёд в намерении уйти. Надоело. Пора научиться не обращать внимание на Пэна, но, чёрт, она всегда не сдерживалась и поддавалась эмоциям. И каждый раз в ней что-то ломается, какая-то часть чего-то хорошего. Очевидно же, что Питер Пэн никогда не прекратит свои игры.

– Стой.

Она против своей воли резко остановилась – Пэн схватил её за запястье и грубо потянул на себя, как если бы действительно желал помешать ей покинуть комнату.

– Что ещё? – шумно выдохнув, Венди с откровенным раздражением развернулась к нему и нетерпеливо ждала, когда тот придумает новый оригинальный ответ.

– Сомневаюсь, что в отведённой тебе спальне полегчает, – тоном психолога ответил юноша, продолжая держать Дарлинг. – Останься. Быстрее примешь правду.

Венди посмотрела на него так, словно через секунду свернёт ему шею. Стиснув от злости зубы, она дёрнулась назад в попытке вырваться. Глаза заблестели недобрым блеском, а затем воскликнула, позабыв о времени суток.

– Отпусти меня сейчас же!

– А иначе? – он вопросительно поднял брови, причём каждую по очереди – очередной его талант. – Ну же, давай, скажи мне, что ты можешь против меня.

Сколько бы та не сопротивлялась, а Питер успешно дёрнул её ближе к себе, так, чтобы Венди ненароком упёрлась в его колени. Не ожидав подобного, на миг замерла. Благоразумие твердило, что не стоило так громко кричать.

– Посмотри мне в глаза и скажи, Венди. – Несмотря на тихий голос, девушка поморщилась, отчётливо ощущая угрозу. Когда же это закончится? – Дарлинг!

Пожирая её взглядом, он стиснул её запястье с ещё большей силой и наклонил к ней голову, обдав горячим дыханием. Ей хотелось провалиться сквозь землю, очутиться вновь в клетке – что угодно, но только не быть беспомощной в руках парня.

– Что? – ничего не пришло на ум лучше, как притвориться идиоткой. Она пыталась предотвратить их встречу взглядами, но из-за чересчур большой близости это было нереально сложно сделать. – Я не понимаю… Отпусти.

– Может, тебе ещё и Майкла отпустить? – кажется, Питер ожидал от неё иной реакции. – Однако это старый номер, милая. Пора повзрослеть.

И Питер прикоснулся губами к её раскрасневшейся от смущения щеке.

Какого чёрта?!

Шквал эмоций заполонил её сознание, и даже перед глазами на мгновение помутнело, от чего Венди не сразу поняла, что вообще происходит. Напрягшись всем телом, она начинала было отворачиваться, но в последний момент Пэн схватил её за подбородок другой рукой, не дав больше и шевельнуться.

– Ты по-прежнему такая невинная маленькая птичка… Удивительно. – Питер издевательски медленно оторвался от её щеки и замер над плотно сжатыми губами Дарлинг.

Опустив взгляд на свои волосы, которые представляли сейчас для неё куда больший интерес, девушка пробормотала что-то неразборчивое, а затем уже чётче сказала:

– Отпусти меня.

Стоило ли переходить на мольбу? Определённо, нет. Следовало стараться оставаться более менее неприступной до самого конца. Ему куда больше интересны метания жертвы, как коту забавы с будущей едой – птицей. Как она и ожидала, юноша не исполнил её просьбу, продолжая заставлять её сердце биться всё сильнее. Оно и выдавало Венди. Оставалось надеяться, что Питер не замечает этого – увидеть это она не могла, упорно глядя теперь на его рубашку. Его дыхание было менее спокойным, чем обычно. Хотя откуда ей это знать?

Со стороны послышался скрип половицы, а затем слова извинения.

– Мистер Нэтфорд, извините, я не знал, что здесь кто-то есть, – сам хозяин дома смущённо мялся, как школьник, не сделавший домашнее задание. – Хотел приготовить что-нибудь поесть для вас, ведь путь ваш долог, но если…

– О, Роберт, ты можешь заняться тем, чем хотел, – заглянув через плечо Венди, Питер с фальшивой фамилией кивнул и незамедлительно отодвинул от себя девушку, как надоевшую игрушку. Легко спрыгнув с балкона, вежливо улыбнулся ей и направился к Роберту.

Дарлинг не стала смотреть вслед Пэну, а стремительно обошла его и едва не бегом ринулась в свою комнату, крепко закрыв дверь. Только сейчас она могла расслабиться и вдохнуть спокойно. На автомате присела на кровать, запустила руки в волосы и несколько раз тихо произнесла:

– Чёрт… Чёрт.

Казалось, нервы вот-вот сдадут, и её настигнет вместо шока истерика. Неизвестно какая сила помогала ей оставаться в лёгком ступоре.

Какого чёрта он перешёл все границы дозволенного? ..

***

Она не выходила из комнаты, пока сам Майкл не пришёл к ней и не поинтересовался, что случилось. Рассказывать ему обо всём было неразумно, и девушке пришлось найти в себе остатки радушия и весело убедить брата в обратном. Он знал лишь часть правды – у неё была бессонница. Далее проснулась фантазия, и Венди успешно поведала, как на утро дремота наконец пришла, а осознание нового дня не сразу заставило её полностью пробудиться.

Он поверил ей уже в который раз.

За завтраком, оказавшемся очень вкусным, Дарлинг мучила совесть, стоило только взглянуть на сидящего напротив Пэна. Замечая её беспокойство, подросток очаровательно улыбался ей, как старому другу. Так и хотелось сказать ему что-нибудь едкое, но тогда Майкл поймёт, что происходит.

Она врала ему с самого начала встречи с Питером. Убеждала себя, что это ради его же блага, ради сохранения спокойствия всех, но… Так ли было на самом деле? Может, ей просто страшно за саму себя? Ведь Пэн может сделать многое, узнав о настраивании брата против него. Венди чувствовала себя ужасно. В ней боролись две личности: та, что за справедливость и другая, эгоистичная и менее честная. С трудом она поглощала печенья, а когда выпивала зелёный чай, то и вовсе подавилась – в голову то и дело лезли воспоминания недавних событий.

По-хорошему, нужно было предпринять хотя бы что-то, но вместо этого девушка безнадёжно старалась подавить всё в себе, справиться самостоятельно. Самым правильным было – обратиться к самому виновнику происходящего, Питеру. Кто знает, может, он бы успокоил её и сказал, что действительно переборщил, что этого больше не повторится…

Но, пронаблюдав за тем, как подросток встал со стола и прошёл мимо смущённого Роберта, даже не удостоив его кивком благодарности, Венди быстро отбросила мысль об откровенном разговоре с Питером как можно дальше. Следовало вспомнить, что было в Неверлэнде, когда ей так и не удалось выяснить скрытые подробности, получив в ответ новое замечание, подвергнувшее её в шок.

Задерживаться в этом доме Питер не планировал, и, дождавшись окончания завтрака, сухо приказал обоим Дарлингам переодеться во что-нибудь потеплее, объясняя это надвигающейся грозой, шедшей со стороны Америки. Несколькими минутами ранее из включённого телевизора диктор передавал в Англии возможный сильный ветер и дождь. Похоже, в первые два дня им повезло – ничего, кроме пасмурности и слабых порывов холодного воздуха не появлялось. Очутившись вновь в спальне, вытащила небольшой чемодан и быстро отыскала бежевый плащ, незамедлительно накинув его на себя. При комнатной температуре стало немного жарко, но Венди знала, что оставаться здесь придётся не так долго.

– Куда мы едем? – она вышла в коридор и наткнулась на поджидающего Пэна. Неловко оглянувшись, нигде не увидела Майкла.

– В одно милое место, – с видом знатока Питер окинул её одеяния взглядом. – Кенсингтонские сады.

– Туда? – Дарлинг настолько не ожидала такого ответа, что на секунду позабыла о своём желании очутиться в обществе брата. – Но зачем?

– Я подумал, нам будет полезно прогуляться. Ты, верно, сильно вымотана после погружения в воду, – как бы между прочим ответил юноша и пожал плечами.

Он ведь шутит? .. Не очень похоже на Пэна, который ещё ранним утром говорил ей, что до достижения цели осталось совсем немного. Он бы точно не стал отвлекаться на всякие глупости, типа прогулки по садам. Конечно, Венди не отказалась бы посетить это место, но тревоги представляли собой гораздо большую важность. Ей не хотелось быть жертвой очередной игры Питера.

– Я здесь, – Майкл появился внезапно, и Венди, намеренная прямо спросить Пэна об истинной цели, улыбнулась брату и молча развернулась к выходу.

Их проводил Роберт до самой машины, одиноко стоявшей в окружении пустого поля. Девушка не смогла не сказать мужчине искренние слова благодарности. В конце концов, он такой же ничего не подозревающий человек, как и уже мёртвые Тамара с Грэгом.

– До свидания, – ещё раз помахав Роберту, Венди подняла голову к потемневшему небу и вспомнила о зонте, оставшемся в чемодане. Цокнув на саму себя, проследила за тем, как Майкл уже закрывал багажник. Что ж, ладно. Может, дождя и не будет.

– Венди, живее, – Питер раздражённо сел на переднее сидение, а затем фыркнул, стоило той открыть дверцу машины. – Наше время ограничено.

Она вздохнула и ничего на это не сказала. Ей уже не терпелось поскорее приехать в Кенсингтонские сады, но, судя по окружающей местности, они находились где-то за городом, и дорога предстояла далёкой. Но был и плюс в том, что теперь машину водил Майкл – ярый любитель превышения скорости. Срезая пути, он успешно резко разворачивался на самых опасных поворотах и ни разу не попал в аварию. Так что Дарлинг была в какой-то степени спокойна.

Не спав всю ночь, девушка откинулась на сидение и прикрыла глаза, в надежде хотя бы немного восстановить силы. Размышляя о будущих событиях, ей всё-таки удалось через минут десять погрузиться в сон, но тот был беспокойный и в то же время бессмысленный.

– Венди, – кто-то мягко погладил её по плечу. Девушка не сразу поняла, откуда доносится голос – из реальности или у неё в голове. Однако ощущение прикосновения никуда не делось. – Мы приехали.

Неохотно разлепив веки, увидела перед собой брата, который с некой заботой и теплотой на неё глядел. Усталость по-прежнему преследовала Венди.

– Всё? – потянувшись, она неохотно вышла из машины и ступила на дорогу. Жмурясь от с непривычки яркого света, обернулась к брату с Пэном. – И куда мы направимся?

Разглядывать достопримечательности садов пока не удавалось – Венди боролась с желанием поспать ещё немного на заднем сидении. Питер тем временем внимательно посмотрел куда-то вдаль и коротко кивнул Майклу. Говоря, подросток обращался уже к ней.

– Вперёд, – несмотря на неопределённость ответа, Дарлинг не стала расспрашивать его более. Сейчас ей нужно было наконец привыкнуть к чёртовому свету. А, казалось бы, и солнца нет, а всё равно вокруг чересчур ярко. Медленно ступая следом за парнями, Венди постепенно начинала чувствовать себя лучше – свежий воздух после многочасовой езды имел хорошее влияние.

По краям дороги расположились одинакового роста деревья. Их листва отличалась насыщенностью, которая не свойственна Лондону. Наверное, Кенсингтонские сады – и есть единственное место, где не было той серости и блеклости. В прошлом Венди очень любила здесь бродить, как в компании семьи, так и одна, по мере взросления. Всегда, чувствуя запах зелени, свежескошенной траве, она испытывала неповторимое счастье, связанное с близостью с природой. Сам город не был столь наполнен растительностью, поэтому многие жители стремились попасть в сады.