Текст книги "Сирень из прошлого (СИ)"

Автор книги: Анастасия Франк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 31 страниц)

Глупая. Даже у злодеев есть сердце. Не от скуки же Пэн так стремился завладеть сердцем истинно верующего, желая заменить своё, старое.

– Я хочу, чтобы ты отпустил меня. – Не избегая с ним зрительного контакта, Венди замерла, теперь не сопротивляясь его действиям с ней. – Пожалуйста.

Только бы сработало…

– Что же, это другое дело, Венди. – Он уже начинал отходить от неё, но вдруг вновь приблизился, опустив голову так, чтобы девчонка была с ним наравне. – Правда, в следующий раз, если ты попытаешься высказать свои глупые мысли вслух, я уже не отпущу тебя, милая. Тебе ясно?

Дико хотелось предпринять ещё одну попытку самой вырваться, а не дожидаться, когда Пэн сам потеряет интерес к этой игре. Но нельзя. Если она хочет, чтобы её задумка удалась, то нужно терпеть. Изо всех терпеть.

– Да, я поняла, – как можно покорнее сказала Дарлинг, стремясь так убедить окончательно его. – Этого больше не повторится.

Ну же…

Питер не говорил ни слова, а лишь медленно и неохотно дал ей свободу передвижения. Осторожно отходя от стены, на которой наверняка остался отпечаток её спины, ибо удар казался слишком сильным, девушка бегло осмотрела комнату в поисках выхода. Дверь оставалось в том же положении – распахнутая настежь.

– Ты закончила с осмотром этого хлама? – Питер наблюдал за тем, как Венди подняла с пола куртку, что не удержала в руках, когда он начал душить её, и неуклюже накинула на себя, застегнув молнию лишь наполовину.

Ещё немного терпения…

– Да, пожалуй, – равнодушно пожала плечами.

– Прекрасно, – он сухо кивнул. – Идём.

– Конечно, – не глядя ему в глаза, Дарлинг повернулась к нему спиной и неспешной походкой направилась к выходу. Желание бросить бежать так и норовило одержать победу. Как же сложно держать себя под контролем…

Каждый шаг казался слишком маленьким, не дающим большого прогресса. Слишком много ещё нужно пересечь расстояния. Или это только так кажется?

В любом случае, Пэн неспешно последовал за ней. Кажется, он находится в десяти шага от неё точно. Если всё рассчитать, если не выдать себя раньше, чем нужно…

Она перешагнула порог и очутилась в коридоре, когда Питер ещё находился в детской. Затравленно оглянувшись и удостоверившись в этом, Венди, не долго думая, ринулась вперёд как можно быстрее.

– Не советую этого делать.

Голос послышался вдалеке, а значит, плевать. Она уже это сделала.

Бежать. Бежать. Лишь бы не споткнуться и не упасть.

Дыхания хватит надолго, так что есть большая вероятность уйти от него на достаточно большое расстояние, а там уже найти Майкла, рассказать ему всё, и тогда… всё образуется. Вместе они справятся.

Сейчас Венди была даже рада такому количеству пыли повсюду, иначе она давно упала бы и пролетела остаток пути на пятой точке.

Не слыша позади себя погони, Дарлинг всё равно ускорилась, лихорадочно размышляя о том, в какую сторону бежать, когда выберется из дома. Нет. Не важно. Сначала надо уйти от самой главной опасности.

Лестница уже близко. Осталось совсем немного.

Из-за несоблюдения дыхания девушка закашлялась, на миг потеряв из виду свою цель, но продолжала бежать, подавив остатки кашля. Даже если она будет задыхаться окончательно, даже если от усталости будет сводить ноги, нельзя останавливаться ни в коем случае.

Уже спускаясь, иногда перепрыгивая через одну ступеньку и едва не падая, Венди увидела в прихожей чей-то силуэт, до боли знакомый силуэт, и, кое-как сдержав вдох облегчения, заставила себя продолжить бежать к нему.

Неужели судьба наконец решила перейти на её сторону? Просто не верится, ибо это было бы слишком хорошо. Но… так и есть. Она спасена.

– Майкл! – едва не плача от радости, Венди бросилась к нему в объятия и уткнулась носом в грудь, поскольку выше не доставала. Оба брата отличались высоким ростом. – Я… Я хотела найти тебя… Там Пэн, он… Я смогла убежать, но он наверху!

Брат обнял её в ответ, как-то не слишком уверенно, но ей было достаточно и этого.

Жутко не хотелось прерывать минуту объятий, но обстоятельства вынуждали.

– Мы должны сейчас же бежать, Майкл! Он в любой момент может настигнуть нас, и тогда… – тараторя всё это, она, схватив парня за руку, рванула вперёд, таща его за собой, но тут же, по инерции, едва не упала. Майкл предотвратил очередную возможность встретиться ей с полом. – Почему ты… Мы должны бежать!

Вопросительно глядя на него, Венди не понимала, почему он не последовал за ней, а остался стоять в доме, когда их спасение находилось так мучительно близко. Стоило только рукой подать.

– Венди, мы не будем бежать.

– Что? Ты издеваешься?

– Нет, Венди, – смотря куда-то поверх её плеча, на улицу, брат не был похож на себя. Глубокие морщины поразили лоб, губы плотно сжаты, а кожа казалась слишком бледного оттенка.

– Майкл, хватит, мы должны бежать… Неужели ты не понимаешь?! – она уже перешла на крик, но и это не оказало на него никакого эффекта. Он только крепко держал её за руку, протянутую ею же, и не отпускал, когда она пыталась вырвать её. – Что ты делаешь?

– Он делает то, что должен. – Ответил вовсе не Майкл. Ответил Питер, что спускался к ним вальяжной походкой. – Я же говорил тебе не делать этого, Венди.

Непонимание постепенно заменялось новыми ответами на недавние вопросы.

– Ты… – Дарлинг с недоверием посмотрела на брата. – Ты с ним?

– Ты только сейчас это поняла? – и вновь за Майкла ответил Пэн, уже стоявший напротив них и усмехаясь. Ему нравилось наблюдать за реакцией девушки. Ему приносило это некое разбавление серых будней в этом мире. А таких утомительных будней будет ещё очень много…

========== Глава 4. Глядя в отражение ==========

Комментарий к Глава 4. Глядя в отражение

Вот и новая глава, мои дорогие читатели. Надеюсь, вам понравится. И да, я по-прежнему ищу бету.)

С Новым вас годом всех!)

Несколько песен, помогающих мне писать:

Hurts – Mercy

Imagine Dragons – Gold

A Great Big World – Say Something

Tech N9ne – Dysfunctional

arctic monkeys – settle for a draw

Monotrop – specific

Christophe Beck – Kip Overdoses

Невозможно. Этого просто не может быть. Не может.

– Майкл… – дрожащим голосом произнесла побледневшая Дарлинг, как только повернулась обратно к брату. – Это правда?

Она не верит. Пэн может говорить ей всё, что угодно, но это не разрушит её прежние убеждения. Иначе и быть не может. Питер наверняка только и добивается этого – сбить девушку с толку, заставить сомневаться, чтобы потом совершить какую-нибудь глупость. Ведь для него присущи подобные действия.

Майкл никогда бы не был на стороне Пэна. Никогда. И сейчас он ей это скажет, убедит, что всё являлось глупой шуткой, которую ей не сразу удалось понять. Или же даст ей любой намёк, знак, доказывающий его невиновность.

– Венди… – брат не выдерживал долгого зрительного контакта с ней и через каждый пару секунд отводил взгляд. Рука его, хоть по-прежнему сильно держала сестру, дрогнула, точно он сейчас испытывал настолько сильные внутренние муки, что они порой прорывались наружу. – Не переживай… Всё будет хорошо.

– Что? – такого ответа она точно не ждала. – Ты шутишь? Майкл!

Могло ли это значить, что он пытается её успокоить и, таким образом, извиниться? Могло ли это значить, что слова хозяина Невэрленда являются правдой, а не очередной ложью?

– Нам нужно поторапливаться, – холодно осведомил их Питер и прошёл мимо них, на улицу. Повернув голову в их сторону, только фыркнул: – Для выяснения семейных отношений у вас будет достаточно времени.

Нельзя слушать Пэна. Она не будет. Сейчас ей нужен только Майкл. Его ответ. Пусть он скажет, пусть не будет пытаться перевести тему.

– Майкл. – Как можно твёрже произнесла Венди и сделала ещё шаг к нему. Теперь брат и сестра были на достаточно близком расстоянии друг от друга, чтобы видеть каждую перемену в лице собеседника. – Скажи мне. Пожалуйста.

Хладное дыхание ветра дошло и до них, заставив каждого отреагировать по-своему. Венди тяжело выдохнула, Майкл попытался найти новую точку для изучения, и лишь Питер продолжал терпеливо дожидаться завершения разговора Дарлингов, не вздрогнув и не шелохнувшись. Только низ его пальто слабо заколыхался, не в силах противостоять силе воздуха.

Как же тяжело порой человеку признать свою вину… Он готов придумать тысячу отговорок, соврать или просто мучить себя и другого своим молчанием – только не добраться до самого главного.

Она видела в его глазах множество различных чувств, но ни одно из них не являлось положительным. Все они были бесполезными в сфере улучшения положения. Да и вообще ненужными. Разве боль способна помочь? О нет, она всё губит. Разрушает, ломает человека изнутри, причиняя неимоверные страдания, калеча душу и разум прежде, чем всему придёт конец. Но за что? .. Неужели жизнь не была бы легче, если б боль не имела такое сильное влияние?

– Ты должна понять, – каждое слово Майкл произносил с трудом. Было видно, что он уже на грани того, чтобы сдаться и рассказать всё начистоту, но… что-то ещё удерживало его на борту лодки под названием ложь, – что я не желаю тебе зла. Я не дам тебя в обиду.

– Зачем? – былая твёрдость, с которой она начинала, сорвалась на нет. – Зачем ты это делаешь, Майкл? Когда всё наконец закончилось, когда мы снова все вместе, ты решаешь… вернуться к нему. – Последние слова уже были адресованы Пэну. И хотя девушка не повернулась к вечному подростку, её тон на миг изменился, превратившись в презрительный. Не сказать, что Венди ненавидела Питера больше, чем боялась, но в данный момент первое взяло над ней вверх. – Зачем? Ответь мне… Зачем?!

Голос сорвался на крик, передающий сейчас всё отчаяние, что переполняло её. Прикрыв глаза, Дарлинг отступила от брата. Он больше не держал её, но этого и не требовалось. Она бы всё равно не пыталась убежать. Слишком больно.

– Венди… Пожалуйста, – он закрыл глаза, чтобы, вероятно, собраться с мыслями. – Я всё объясню тебе. Всё, что ты захочешь. Только…

– Я не думаю, что мне нужно повторять дважды.

Пару шагов – и Питер уже рядом с ними. Абсолютно спокойный на вид, настолько, что его можно было бы принять за проходящего мимо прохожего. Только глаза его отличались раздражением. При дневном, пусть и пасмурном свете их цвет казался ещё ярче и насыщеннее. Почти как летняя трава, выросшая совсем недавно, а потому не потерявшая свою красоту.

Стоило ей осознать, что и Питер посмотрел на неё в ответ, девушка поспешно перевела взгляд на брата. Нет, конечно, ничего такого в этом не было, просто… До сих пор у неё появляются опасения об умении подростка читать чужие мысли.

– Сейчас, – кивнув, Дарлинг несколько секунд топтался на месте, а затем решительно обратился к сестре: – Я всё объясню тебе, клянусь. Но, пожалуйста, пойдём с на… со мной.

Похоже, Майкл понял, что не стоит лишний раз напоминать Венди о Питере, тем более, когда он собственной персоной стоит рядом и буквально контролирует весь процесс.

– С тобой? – ей почему-то дико захотелось рассмеяться ему в лицо, а после заключить, что он полный идиот, раз вообще ввязался в это. Однако вместо этого она лишь вздохнула и горько произнесла: – Хорошо. Но я иду только ради тебя, Майкл. Я надеюсь, ты знаешь, какие могут быть последствия, если быть на побегушках у него.

– Как мило, – поморщившись, словно от кислого лимона, Питер одной рукой опёрся о стену дома, другой же начал щёлкать пальцами, ритм которых напоминал больше какой-то отсчёт, нежели просто развлечение. – Ты настолько плохого мнения обо мне, Венди?

Венди отреагировала моментально. Казалось бы, ещё секунду назад она была практически спокойной, если не считать вот-вот готовые прийти слёзы, а сейчас от всего этого не осталось и следа. Была лишь злость и желание отомстить.

– А я должна тебя боготворить?! – толкнув в сторону брата, который не успел вовремя среагировать, Дарлинг устремилась к Пэну, совершенно позабыв обо всём на свете. Сейчас на первом месте были только эмоции, смешанные с воспоминаниями из прошлого. – После всего, что ты… что ты сделал со мной?

Когда между ними оставалось всего несколько шагов, Венди резко замедлилась, а затем и вовсе остановилась. Теперь никто не помешает ей наконец высказать всё, что так долго крылось внутри неё, вырывалось наружу, но приходилось отчаянно подавлять в себе это. А виной всему были обстоятельства. Эти чёртовы обстоятельства.

Было бы глупо, сидя в заточении, ухудшать себе положение лишними криками, а потом… Потом всё закончилось. Она воссоединилась с братьями, она стала свободной, они все стали свободными. Не было никакого смысла жаловаться Джону с Майклом на то, как ей тяжело жилось весь век. Лучше не говорить, а молчать. Помнить, но для своего же блага. Ведь всё хорошо. А то, что было – оно прошло. Незачем ворошить прошлое.

И вот, Питер Пэн вновь ворвался в её жизнь. Также неожиданно. И он вновь имел преимущества, позволяющие считать себя победителем. Братья. Правда, теперь только один, но разницы никакой нет.

Венди должна идти с ним. Как уже сказала – ради Майкла. Но вот только всё равно не получается поверить в то, что её брат способен на такое. Это лишь очередная игра, ничем не отличающаяся от тех, жертвой которых была девушка на острове.

– Что же я с тобой сделал? – пытается сделать вид, что не понимает, о чём Венди говорит. Как же… мерзко. Повсюду его окружает притворство, хитрость и обман. Ничего не изменилось. Однако нельзя сказать то же о ней.

– Ты сам знаешь, что, – сквозь зубы проговорила Дарлинг, чувствуя, как руки от переизбытка ярости сжались в кулаки, а всё тело обдало жаром. – Из-за тебя я столько времени сидела в клетке, из-за тебя я потеряла родителей, из-за тебя мои братья был вынуждены работать на тебя, из-за тебя все мы потеряли возможность прожить нормальную жизнь! Мы застряли в этом мире, но мы не принадлежим ему… После всего, что было… Почему ты не можешь наконец оставить нас в покое?! На свете десятки миллионов людей, но ты решил преследовать именно нас. Разве так сложно не появляться больше в нашей жизни? В МОЕЙ жизни?!

Чем больше она говорила, тем сильнее становилось желание навредить ему. Причинить ту же боль. Вдвойне.

Все слова сами срывались с языка, и через миг приходило осознание, что всё это – правда, до мельчайшей детали правда.

– Венди…

– Не сейчас, Майкл! – Дарлинг ловко увернулась от рук брата, который попытался было оттащить её в сторону. Голубые глаза, устремлённые сейчас лишь на одного человека, яростно сверкали. Хотя, какой из него человек? – Тебе ведь что-то нужно от моего брата? И… от меня. – Неожиданно на ум пришла одна догадка. Губы тут же исказились в торжествующей улыбке. – Год.

– О чём ты говоришь, дорогая? – Пэн, наблюдая до этого за тем, как девчонка обвиняет его во всех смертных грехах, лишь открыто насмехался, но, стоило ей затронуть цель их встречи, как любые намёки на веселье исчезли с его лица. Он напрягся, хотя и усиленно старался сохранять равнодушие. Правда, порой даже такого, как Питера, может выдать собственный голос.

Теперь настала очередь Дарлинг усмехаться. Они словно поменялись местами. И это заметила не только она, но и Майкл, принявший новую попытку предотвратить назревающий конфликт и, ещё чего хуже, побои. Хотя, конечно, Венди не была мастером в этом деле, но годы, проведённые в Невэрленде, где нельзя было обойтись без дюжин побегов, пусть и безуспешных, её кое-чему научили.

– Ты прекрасно знаешь, Питер, – прищурившись и наклонив голову набок, произнесла та. – Я смею полагать, что за это время тебе так и не удалось вернуться на остров.

– О, так ты об этом… – лучезарная улыбка, а затем и смех последовали после этих слов. От такой реакции Дарлинг поначалу почувствовала себя неловко, точно пыталась доказать что-то безумное и невозможное. – Ну, Венди, таких глупостей я не ожидал даже от тебя.

– Но это правда, – решительность быстро покидала её, как воздух проколотый воздушный шар. – Иначе ты бы вряд ли вернулся сюда. Если только при помощи… тени.

– Тени? – и снова он смеётся над ней, заставляя уничтожать в себе последние капли готовности к борьбе на словах.

А может, Питер действительно нашёл их для другой причины? И вся её тирада была всего лишь пустым звуком ничего непонимающей девчонки?

«Мне не нужны девчонки».

– Ты всё больше забавляешь меня, Венди Дарлинг. Как можно быть такой глупой и одновременно настырной? – Пэн протянул руку к ней, чтобы, вероятно, поправить волосы, но девушка, заметив это, сразу же отскочила от него, как ошпаренная. – Знаешь, обычно глупым людям для достижения чего-либо ничего не требуется, а вот тем, кто обладает блестящим мышлением, как раз-таки необходима настырность. Так к какому классу людей относишься ты, милая Венди?

Отступив ещё назад, девушка натолкнулась на брата, но, благодаря тому, что Майкл успел схватить её за плечи, не опозорилась своим падением.

– Может быть, пора закончить, Питер? – Венди, открывшая было рот, чтобы ответить, осознала, что говорит уже вовсе не она. – Почему бы нам не направиться к машине? Здесь, я думаю, небезопасно.

– Майкл! – резко развернувшись к нему, нахмурилась. – Что ты делаешь?

– Спасает тебя от провала, – сухо осведомил Пэн.

Снова развернувшись в его сторону, Венди могла видеть, как подросток с какой-то несвойственной для него угрюмостью начал неспешно ходить небольшими кругами, то выходя за пределы дома, то снова ступая на дубовые доски.

– Никакого провала нет и не будет. – Как можно спокойнее сказала Дарлинг и быстро убрала со лба пару коротких прядей чёлки.

– Будь уверена в этом, – пожав плечами, Питер показал тем, что у него пропало настроение на бесконечные споры, что было немного странно.

Несколько секунд, а может, и минут, они провели в полном молчании. Брат с сестрой, хотя вторая отказывалась это признавать, ожидали окончательного… решения от того, кто заварил всю эту кашу. Однако он, очевидно, не желал так скоро уведомлять их. Напротив, вместо этого Питер Пэн с особым вниманием изучал обстановку в доме, словно намеревался здесь жить. Прикасался к стене, проводил по ней рукой, но, не найдя никаких особых недостатков, переключился к мебели. Бегло взглянув на Дарлингов, прошёл мимо них к той самой лестнице, по которой Венди только недавно бежала от него.

– Хороший дом, – тихо сказал Пэн, поднявшись на одну ступень, а затем медленно повернувшись к бывшим обладателям этого жилища. – Достойный.

Венди с некой растерянностью поглядела на него. С какой стати он вдруг решил заняться оцениванием их дома? Помнится, в её бывшей детской его мнение отличалось от нынешнего. И это настроение… Слишком быстро оно переменилось. Где же та чёртова наигранность и притворство? Где та жестокость? Сейчас перед ней стоит вполне серьёзный юноша. Даже, возможно, способный выйти на хороший контакт. Хотя, о чём это она? Это же Питер Пэн.

– Спасибо, – первой очнулась от удивления Венди. – Я рада, что тебе нравится.

Откуда взялась эта учтивость?

Это глупо. Это не правильно. Что она делает? Почему не пытается сбежать, постараться взять с собой брата, пока Пэн решил на время расслабиться?

– Ты, пожалуй, прав, – кивнув в сторону Майкла, стоящего рядом с девушкой, продолжил подросток, пропустив мимо ушей ответ Венди. – Думаю, не стоит здесь более задерживаться. Мы уходим.

Майкл ничего не ответил, только послушно, точно ручной зверёк, сделал пару шагов в сторону открытой двери, из которой уже давным-давно проникал сквозняк, и выжидательно взглянул на сестру.

– Венди? .. – мужчина неуверенно улыбнулся. – Пойдём?

Момент, позволяющий ей сбежать, упущен. Неужели всё-таки придётся провести ближайшие часы с Пэном? Хотя, с другой стороны, если не считать тех моментов в детской, он не показался ей настолько ужасным. Питер, в отличие от неё, знал границы. Что если за год ему удалось измениться в лучшую сторону?

– Д-да… Уже иду, – расправив плечи, девушка шагнула навстречу брату.

– Нет.

Внезапно Питер сошёл с лестницы и успел схватить Венди за руку, препятствуя её намерению уйти.

– Майкл, подожди снаружи. Я скажу пару слов твой сестре.

– Ладно, – Дарлинг неверующе глядела на то, как её брат с лёгкостью согласился и уже скрылся на улице. Что это только что было?

– А теперь, – не дав девушке времени, чтобы обдумать всё, как следует, юноша грубо развернул её к себе, едва не вывихнув ей руку – настолько грубо действовал, – давай поговорим начистоту, Дарлинг.

Ещё раз дёрнул на себя, и Венди, вновь не ожидав такого, фактически упёрлась ему свободной рукой в грудь. Благо, хоть какие-то инстинкты остались при ней.

Все надежды на чудесное исправление Пэна оказались напрасными, стоило только взглянуть в его глаза.

Ярость, презрение, ненависть, а поверх этого насмешка. Всё это и не покидало Питера. Всё это осталось при нём. И как же могло быть иначе? А Венди уже нафантазировала себе всякие глупости! Дура.

– О чём ты хочешь поговорить? – ей с трудом удалось выдержать его взгляд и ответить вполне хладнокровно. Правда, это только пока. Долго не продержаться.

– Я буду краток, – окатив Дарлинг холодным дыханием, Питер продолжал пожирать её глазами, точно зная, какое это приносит неудобство девушке. – Для начала, ты должна понять, что та истерика, которую ты устроила при твоём ненаглядном брате, не пройдёт безнаказанно. Если ещё раз повторится подобное, то я уже не подумаю о чьём-либо присутствии и перережу… – резко подняв её руку, он заставил Венди прикоснуться к своей шее, – … к примеру, твоё горло. Поверь, это займёт не так уж и много времени. Но… – во время паузы Пэн сильнее надавил на руку Венди, таким образом, перекрывая путь кислороду. Закашлявшись, та дёрнулась, но её попытки освободиться были для подростка слишком жалкими. – Ты же не хочешь, чтобы я это сделал? Что же ты молчишь, Венди? Отвечай.

Неужели он не может понять, что разговаривать в момент, когда тебя душат, ужасно сложно?! О нет, понимает. Просто снова издевается, а она ничего не может с этим сделать. Только терпеть.

Дарлинг хрипло вдохнула, стоило ему перестать придерживать её руку. Шею неприятно саднило, но это было сущим пустяком, по сравнению с его дальнейшими словами.

– Я знаю, что ты хочешь жить. Разве не захочет жить птичка, что целый век держат в клетке… Наверное, это было сущим адом – оставаться в одном возрасте и осознавать, что остальные с каждым днём становятся всё старше тебя, старее, а затем и вовсе погибают? Ты такая жалкая… птичка. Да, птичка. Но знаешь, что делают с птицами? В твоём мире их часто ловят, используют для своих целей, а затем убивают. Только жалкое бездыханное тело остаётся в итоге от того былого существа, что дарило всем своё щебетание. А лично я не любитель частого щебетания. В твоём случае, оно только раздражает слух. Раздражители бесполезны, и потому я убиваю их. Надеюсь, ты поняла, к чему я клоню?

– Да… Поняла.

– И что же именно ты поняла, милая Венди? – вкрадчиво поинтересовался Питер, злостно улыбнувшись. Похоже, ему доставляло удовольствие ставить девчонку на место.

– Я не должна…. щебетать. Иначе ты убьёшь меня.

***

Сколько длится вечность? Есть ли у неё ограничения? Определённо… да. Ничто на свете не бывает вечно. Даже вечность. Она может закончиться через пять веков, через месяц или через каких-то пару секунд.

Так как быть готовым к концу? Как узнать всё заранее, чтобы найти обходные пути, попытаться выйти сухим из воды? Чтобы выжить? Правда, тут встаёт уже другой вопрос: является ли смерть завершением всего?

Смерть… О, сколько в этом слове силы. Каждый человек, услышав его, успеет придумать себе тысячу ассоциаций, испытать всевозможные чувства и, возможно, сделать определённые выводы. Но выводы, как и человек, меняются, становясь в конце концов неузнаваемыми. Разве нельзя это самое изменение считать той же смертью? Ведь прежние убеждения не просто таинственным образом исчезают с головы человека, а именно умирают. Любой наверняка задумывался о подобном, но не каждый доводит свои мысли до лицеприятного вида, а не оставляет их на полпути к долгожданной цели.

Тогда… можно ли сказать то же самое о ней? Она уже умерла. Или умрёт, не велика разница. Прежняя Венди рано или поздно перестанет существовать. Это только вопрос времени.

Время… Здесь тоже достаточно пищи для размышлений.

Наверное, в такие моменты можно думать о чём угодно. Просто забыться, отдаться духовному миру, позабыв о реальном – и всё ради того, чтобы не вспоминать.

Но как это можно забыть? Как можно не чувствовать боль во всём теле из-за ограниченности в движении? Со всех сторон только крепкие прутья, никак не желающие поддаваться её попыткам сломить их. Точно волшебство живёт в них.

Всё безуспешно. Сколько бы она не звала на помощь, сколько бы не пыталась раскачивать клетку в надежде столкнуться с ближайшим деревом, сколько бы не вертела в замке шпилькой, вытащенной из причёски – ни одна из её задумок не свершилась, а наоборот, обернулась против. Охрипший голос, постоянная усталость и искалеченные пальцы не уменьшали в ней желание выбраться, но выполняли другую функцию – превращали его в типичную невыполнимую мечту, делали окончательно недосягаемой. И теперь, думая об этом, Венди ощущала лишь горечь и безысходность.

Отсюда не было выхода.

Ей никогда не удастся выбраться из клетки без посторонней помощи. Никогда.

Уже пятую ночь Дарлинг начинает сомневаться, что увидит в ближайшее время своих родных. Ох, Мама, папа… братья. Как же они все, должно быть, тревожатся за неё, ищут. Но только ни в одном доме Британии не найдётся того, кто бы смог помочь им.

Сказали ли Майкл с Джоном родителям правду? Возможно, если и да, то наверняка Майкл не выдержал первым. Но Венди уже давно убедилась, что взрослые не верят в чудеса, а потому примут слова своего сына за выдумку, всплывшую в его голове на почве потери. Ну, а если вмешается Джон, то отец точно захочет отвести детей к какому-нибудь доктору, усомнившись в целости их психики. Маме он не поверит тоже, лишь решит, что та пытается подыграть им. Да, так и будет.

Хорошо зная характер каждого члена семьи, Венди не составило труда вывести примерный план их действий. Но, может, она бы и не делала это, если бы можно было чем-то заняться в этой… клетке.

Пэн запер её здесь, точно какого-то зверька, не имеющего свободы выбора. Или, если быть точнее, приказал Феликсу сделать это, после которого у неё до сих пор остались пара синяков и порезов. Неужели все Потерянные такие жестокие, грубые и невоспитанные? Они словно дикари, никогда не слыхавшие об элементарных рамках приличия. Вот только, как думалось раньше девушке, главарь таких дикарей как раз-таки и должен быть в стократ хуже. Но, кажется, Питер вовсе не такой, абсолютно.

Для простого подростка он слишком опытный. Слишком расчётливый и весьма хитрый. Чего стоит его обман, на который она, наивная, так легко повелась, в результате чего и вынуждена теперь быть в плену собственных мыслей.

Именно это хуже всего. Дело вовсе не в клетке, а в человеке. Он слишком остро реагирует на пространство вокруг него, в особенности на замкнутое. И хотя ранее девушке не приходилось в себе замечать клаустрофобию, сейчас в ней появляются сомнения. Ведь возможно развить любой страх, стоит только заставить жить с ним долгое время, без перерывов и отвлечений на разговоры.

Вполне вероятно, что именно этого он и добивается. Чтобы она умоляла выпустить её или просто поговорить.

Действительно, за всё время, что она здесь находится, никто из тех, кто приносил еду, не осмелился даже встретиться с ней взглядом. Все будто чего-то опасались, а потому, стоило ей попытаться окликнуть их, они и вовсе уходили, стоило только передать глиняное блюдо с фруктами. Но частым посетителем являлся Феликс.

Этот блондин не изменял своим манерам и принципам с их первой, если так это можно назвать, встречи. В отличие от других, подросток никогда не отводил от неё взгляда первым. А наоборот, с пристальным вниманием изучал её, точно девушка какая-то особенная. Несколько раз он даже одарил её надменной ухмылкой, но и тут Венди ощущала себя каким-то подопытным кроликом, от которого ждали определённых реакций.

– Что вам от меня нужно? – однажды схватившись обеими руками за прутья, решилась спросить Дарлинг у него в тот момент, когда тот опустил клетку на землю и наклонился, чтобы положить рядом пищу. Это был идеальный шанс попытаться оглушить его, но эту мысль она тут же отбросила в сторону, посчитав её слишком жестокой. – Пожалуйста, скажи мне!

Чуть не умоляюще глядя на него сквозь преграду в виде одной из стен клетки, Венди затаила дыхание, боясь этим спугнуть его, как и других мальчишек.

Только сейчас она заметила, что Феликс слишком взрослый для этого острова. Пожалуй, даже старше её, но точной уверенности в этом не было, поскольку его огромный рост сбивал. И почему раньше Венди не придавала этим деталям значение? Неужели в первые дни заточения отчаяние и обида настолько её захватили, что мешали смотреть на вещи объективно?

Потерянный замер на месте и, к радости девушки, не уходил, как раньше. Наклонившись к ней ещё ближе, он почти что упёрся в толстые прутья её клетки. Ей подумалось, что, возможно, если бы не эта преграда, Феликс мог с лёгкостью сократить расстояние до минимума.

Вглядываясь в его серые холодные глаза, позволила себе надеяться на благоприятный исход. Под благоприятным она понимала тот, где блондин всё-таки перебросится с ней хотя бы парой слов. Не важно, каково будет их значение. Ей просто нужно услышать любой голос, убедиться в том, что она ещё не сошла с ума, и этот остров – не иллюзия.

Ожидание становилось невыносимым. Почему он пытается каждый раз испытать её? ..

– Пожалуйста, – не выдержав, снова повторила Венди, но голос теперь казался каким-то писклявым и жалким, точно у маленького котёнка. Хоть животные и не могут разговаривать, но всё равно… они же могут общаться при помощи иных звуков?

Ох, с каждым разом её мысли всё ближе к границе безумия.

– Знаешь ли ты, сколько времени уже тут находишься? – едва слышно прошептал Феликс, и Дарлинг с трудом подавила в себе порыв закричать от радости того, что она нормальная, что остров действительно существует, и что она действительно в плену. Конечно, радости от этого нельзя вычесть никакой, но сейчас для неё именно это и являлось главным счастьем.

Девушка облегчённо выдохнула, теперь уже боясь лишний раз шелохнуться или моргнуть. Признаться, в ожидании его ответа Венди не только старалась не дышать и не двигаться, но и не моргать. И теперь, успев уже отвыкнуть от всего этого, она с удивлением и с некой гордостью отметила, что достаточно долго продержалась.

На миг ей показалось, будто уголки губ юноши дёрнулись в подобии улыбки, но затем он вновь заговорил, и догадка не оправдалась.