Текст книги "Потерянные в прямом эфире (СИ)"
Автор книги: Алиса Евстигнеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)
– Пожалуйста, – в итоге совсем по-детски попросил он. – Тебе же это ничего не стоит. Просто прийти в школу и сказать там пару слов, а потом… потом я тебя больше не потревожу. Обещаю, что ты обо мне даже не услышишь.
Стало тошно от того, что ребёнок видел ситуацию именно так, будто мне было противно общаться с ним.
– Хорошо, – кивнула я головой. – Я пойду в школу… но только при одном условии.
– Каком? – в момент напрягся он, видимо, ожидая, что вот сейчас у меня вылезут рога и хвост и взамен за свою услугу я потребую отдать мне свою душу, почку и все его карманные деньги.
– До приезда Игоря ты будешь жить со мной.
Глава 3
Моё второе утро в «Ассоль» началось вполне мирно. Учтя ошибки предыдущего дня, в офисе я появилась в тёмных брюках и белой футболке, позаимствованных у девочек с этажа. А вот с обувью опять было сложно. Будучи обладательницей достаточно скромного размера ноги, я «вываливалась» из всех предложенных вариантов, поэтому пришлось вновь гордо вышагивать на своих шпильках. «Ну и чёрт с ними», – решила, готовясь к тому, что весь день спокойно просижу где-нибудь в уголочке за компьютером.
Придя за полчаса до обозначенного времени, я направила все свои силы на налаживание контактов с «товарищами по несчастью» – другими студентами-практикантами. Ничего сильно выдающегося в них не обнаружила, убедившись в правильности выводов вчерашнего дня. Парни – в количестве трёх штук – выглядели настолько обыденно, что по истечении нескольких лет я даже успела забыть их имена. Кроме одного – Ильи, с которым мне довелось общаться больше всего. Но об этом потом. Оставшегося члена нашей практикантской группы, по совместительству являвшегося второй девочкой кроме меня, звали Ника. Первое время мы старались держаться друг друга – девочки же! – но после, обнаружив полное отсутствие общих интересов, разошлись по разным углам. Великой дружбы между нами не случилось, особенно после всех тех событий, что произошли значительно позже. Но об этом опять-таки не сейчас.
Нашей компашке был выделен небольшой закуток, расположенный в самом углу опенспейса. Несколько столов, компьютер и забытый кем-то фикус, практически завядший и всеми заброшенный, который я буду выхаживать весь следующий месяц одного упрямства ради.
Ребята что-то негромко обсуждали, сидя вокруг стола, я же оккупировала свободный компьютер, просматривая письма, которые с таким старанием сочиняла половину вчерашнего дня. Итоговый вариант мне очень понравился. Глубоко в душе надеялась на то, что мой текст оценят и как минимум отметят это на словах, как максимум – пустят в работу.
Я вообще была достаточно высокого мнения о себе и своих способностях. Поэтому, когда на нашем горизонте появилась Регина, я уже мысленно потирала руки в ожидании своего звёздного часа. Единственное, помня вчерашние наставления Игоря, всеми силами старалась сохранять внешнее спокойствие и вообще казаться максимально безразличной. Что, впрочем, не мешало мне в нетерпении ёрзать на стуле.
Следующие пять минут отдалённо напоминали знаменитую сцену из «Приключений Шурика», где озвучивали список разнарядок на день. Правда, выбора нам никто не давал.
– В распоряжение рекламщиков у нас сегодня пойдёт, – начала Морозова, выдерживая длительную паузу, – Комаров.
На что Илюша просто кивнул головой, без лишних вопросов принимая свою участь на ближайшие восемь часов. Примерно так же реагировали все остальные, пока очередь не дошла до меня, оставленной на десерт.
– Бодрова, – абсолютно будничным тоном озвучила она, – сегодня на рассылке. Корреспонденцию и расходы на проезд получишь на ресепшене.
Все покосились на меня: кто-то с сочувствием, кто-то с плохо скрываемым злорадством, мол, довыделывалась.
– Но… это же работа курьера, – возразила наивная я.
За что тут же получила морозный взгляд под стать фамилии ведущего маркетолога.
– А у нас, Бодрова, любой труд почётен.
Спорить дальше не стала. И не потому, что испугалась, скорее, взыграла гордость и уверенность в том, что это всего лишь попытка поставить меня на место.
В общем, второй день практики прошёл плодотворно: пока остальные ребята постигали азы маркетинга, я каталась по Москве с охапкой бумаг в руках и гудящими от каблуков ногами. Во всей этой ситуации был один плюс: в метро было прохладно, утренний поток столпотворения уже схлынул, поэтому можно было ощутить даже некоторое подобие комфорта.
Москву любила уже только за то, что здесь никому не было дела до того, как и что я делаю. Здесь каждый жил своей жизнью, не особо стремясь постичь личную жизнь соседа, и это меня радовало. И пусть общажная среда была ещё той клоакой, где почти каждый знал, что у кого на завтрак и кто с кем спит, а сплетни распространялись с космической скоростью, даже несмотря на это, по-настоящему каждый из нас был предоставлен только самому себе.
Сбежав в столицу в шестнадцать из своей глубинной глубинки, я не переставала ежедневно ловить кайф от того пьянящего чувства свободы, что всё ещё заставляло мою кровь быстрее бежать по венам, вопреки всем трудностям и вечному безденежью. Всё это мелочи. Главное – здесь можно было жить, к чему-то стремиться и бороться за свою мечту.
Впрочем, с минусами тут тоже был полный порядок. Как, например, сегодня, когда в моём личном списке «недостатков столичной жизни» на первое место неожиданно вышло расстояние. Прокатиться по десяти разным адресам, раскиданным по противоположным концам города, неожиданно заняло весь день. То ли это у меня были проблемы с логистикой, то ли маршрут был действительно неудобоваримый, но в офис я вернулась, лишь когда все нормальные люди уже собирались домой.
Кажется, это превращалось в традицию – проводить здесь вечера, будучи уставшей, голодной и без ног.
Ребята встретили меня заинтересованными взглядами, в которых я не увидела особого сочувствия. Но я и сама сделала всё возможное, чтобы никто не заметил степень моей «затраханности» мотанием по городу.
С невозмутимым видом опустилась на диван, в тайне мечтая лишь об одном – стянуть с себя босоножки и точным броском отправить их в мусорку. Но, когда я уже была близка к столь радикальному решению проблемы, рядом появилась Ника, с невинным видом защебетавшая о том, как плодотворно прошёл их день.
Слушала я вполуха, гадая, действительно ли она ни черта не понимает, насколько её слова усиливают чувство досады, разливающееся внутри меня, или же просто притворяется. Пока я склонялась к последнему, однако это не мешало мне мило улыбаться и делать восхищённые глаза – пусть человек порадуется, мне не жалко.
Когда ода «Ассоли» подошла к концу (стрелка часов только-только перевалила за шесть, обозначая конец рабочего дня) она поднялась с дивана, качнув своими рыжими локонами, и, чмокнув меня в щёку, упорхнула в сторону выхода. Неприязненно поморщившись от ощущения начинающей пульсировать в висках боли, я уже хотела от души выругаться, известив чахлый фикус о том, что на самом деле думаю о происходящем, когда возле дивана материализовался Илья.
– Устала? – кажется, вполне искренне спросил он и протянул мне бутылку с водой. – Там на кухне ещё парочка бутербродов есть.
Строить из себя неприступную стерву неожиданно расхотелось, и я просто кивнула головой.
– Спасибо, – от души поблагодарила Комарова, слегка растерявшись, когда он сел рядом, передавая мне кипу листов.
– Регина сказала на завтра заполнить.
– Мне?
– Всем. Это программная часть практики. Что-то типа активного целеполагания, завтра будем отчитываться.
Я всё-таки застонала, уткнувшись лицом в бумаги. Илья сочувственно похлопал меня по плечу и неожиданно предложил:
– Тебе помочь?
Он был простой как три копейки и искренний в своих порывах, это обезоруживало и подкупало настолько, что в компании Ильи я позволяла себе такую роскошь, как просто побыть собой.
Устало улыбнувшись, отрицательно качнула головой:
– Спасибо, но… нет. Боюсь, что Королева ледяных сердец не оценит.
– Ты про Морозову?
– Тсс-с-с, не упоминай это имя в суе.
Он засмеялся, оценив мою шутку, а я украдкой рассматривала своего «рыцаря». Худой, я бы даже сказала, что тощий, с непропорционально большой головой, которая казалась ещё больше из-за копны непослушных кудрей, торчащих в разные стороны. Илюша таким и был – слегка несуразным, иногда наивным и… очень добрым. Если честно, то я так и не смогла понять, как судьба занесла его на нашу специальность, ему бы в ветеринары пойти, ну или, на крайний случай, в педагогический, а не вот это всё…
– Хочешь, я за кофе схожу? – отсмеявшись, предложил он, но я отказалась, решив быть принципиальной до конца. Ключевского же вчера так старательно «отбривала», вот и этого тоже… попыталась оградить от своих тараканов.
Вся разница оказалась в упорстве. И если Илюша понял со второго раза, то Большой Босс умудрился накануне дотащиться до самой моей общаги, маскируя всё это дело благородством и отвагой. Хотя на самом деле ему было скучно, я видела это по его холодным глазам, за исключением тех моментов, когда очередная моя выходка пробуждала в них чертей.
И да, мне это было приятно. Но заходить слишком далеко я не планировала.
***
Моя успешная карьера «мальчика на побегушках» продолжилась и на следующий день. Стоило только на утренней планёрке водрузить перед Региной ровненькую стопку бумаг с планированием деятельности на ближайший месяц (которую я сочиняла едва ли не до ночи, с трудом успев в общагу до наступления комендантского часа), как мне в ответ протянули листок с новым списком адресов. Проявив небывалую для себя стойкость, промолчала, позволив лишь чуть заметно дёрнуться правому глазу.
Но уже следующим утром, получив свой третий маршрутный лист, я не сдержалась и высказала всё, что думаю о мелочности некоторых.
– Вас тут никто не держит, – спокойно выговаривая каждое слово, уверенным тоном сообщила мне Морозова. Самое поганое, что да, эта практика была нужна исключительно мне, и никаких рычагов давления у меня попросту не имелось. Поэтому, не найдя никаких доводов, я резко выдернула из её когтистых лап с алым маникюром ненавистный лист бумаги, злобно растянув губы в приторной улыбке.
Целую неделю я проездила с письмами в обнимку, практически дойдя до отчаянья. Притом что единственное послабление, которое позволила себе сделать, – это заехать на работу (на время практики я взяла отпуск) и забрать оттуда рабочие балетки, в которых было в разы удобнее.
Следует ли говорить, что в дополнение к ответственной работе курьера меня наравне со всеми продолжали грузить ежедневными заданиями и я честно их выполняла, оставаясь в офисе до самых сумерек?
Светлым пятном в этом царстве мрака была лишь неизменная тарелка с бутербродами, каждый раз ожидавшая меня на столе. Илья больше не предпринимал попыток пригласить меня на кофе, но продолжал оказывать ненавязчивые знаки внимания, ставя тем самым в тупик. Неужели можно проникнуться симпатией к человеку буквально за несколько мимолётных встреч? Мы же толком и не виделись, так, несколько невинных диалогов о каких-то пустяках.
Хотя с тем, который меня с таким усердием тащил с собой на ужин, мы вообще никак не контактировали. Только пару раз пересеклись в коридоре, из вежливости кивнув друг другу головами, как два китайских болванчика, и то у меня не было гарантии, что Игорь делал это не на автомате.
Но отчего-то становилось обидно, хоть я и понимала, что так будет правильно.
***
В субботу мне не спалось. Первый полноценный выходной за долгое время, а я, вместо того чтобы наслаждаться сном, ворочалась в кровати, изнывая от духоты и беспокойства, которое никак не могла стряхнуть. Завтра – день рождения мамы и мне предстоит звонок на родину. Нам обеим нелегко давались эти неловкие проявления вежливости, особенно в те минуты, когда где-то на заднем фоне маячит отчим.
К девяти часам я окончательно сдалась и, схватив необходимые вещи, поплелась в душ. Общага ещё спала: на лето нас и так оставалось немного (большинство предпочитало разъезжаться по домам, под бок к любящим родителям и вкусным харчам), а уж субботним утром, после пятничных попоек… этажи буквально вымирали.
Голову требовалось чем-то забить, и желательно учёбой – судьба курьера не прельщала от слова «совсем» – поэтому, натянув на себя шорты и майку, я поехала в… «Ассоль». Ехала на удачу, не уверенная в том, что офис вообще открыт в выходные и тем более – что меня туда кто-то пустит. Но риск, как известно, дело благородное.
Пропустили, даже без особых вопросов, наверное, я всё же примелькалась за эту неделю, выползая из здания едва ли не последней. Я бы, может, там и дольше сидела, если б не метро и общежитие, которое, что тот муравейник, закрывалось с заходом солнца*.
«Ассоль» была для меня идеальным местом, совместившим в себе всё самое важное: компьютер, интернет, кондиционер и неиссякаемый запас кофе. Не хватало только Илюшиных бутербродов, но тут, как говорится, не всё сразу.
То была середина нулевых, когда интернет только-только входил в нашу жизнь и наличие свободного выхода в мировую паутину ещё воспринималось как манна небесная. В общежитии была общая локальная сеть, представляющая собой свалку всего на свете. Тут можно было найти любое развлечение – от свежих фильмов пиратского качества до компромата на какую-нибудь известную в местных кругах личность, годами перетекающего с компьютера на компьютер. Но с чем-то более информативным было… сложно. Да и своего компьютера у меня отродясь не было. К тому же наличие интернета означало неограниченный доступ к моей тайной страсти – музыке. Подключив наушники и натянув их на голову, я буквально улетала в другой мир, полный эмоций и дикой энергетики.
Поэтому я с таким рвением и стремилась каждый раз в офис.
Уже после обеда, когда мой желудок решил, что он ненавидит меня лютой ненавистью и даже зелёное яблоко в сочетании с четырьмя кружками горячего кофе ничем его не порадовали, я вдруг испуганно подскочила, завизжав на весь офис. Пока я чинно-мирно сидела и работала в текстовом редакторе под свежий трек голландских диджеев, параллельно отбивая такт ногой, чья-то рука опустилась на моё плечо. А поскольку кричать я умела, да так, что любая сигнализация обзавидовалась бы, то обладателю руки пришлось пойти на радикальные меры – второй ладонью зажать мне рот, тем самым напугав меня ещё сильнее и толкнув на отчаянный поступок. Кусаться я умела ничуть не хуже, чем орать. Впилась в основание большого пальца. Ладонь попытались вырвать из моих зубов и, резко отпрянув, сделали шаг назад, но я уже вцепилась своими пальцами в чужое запястье, поэтому отступать пришлось вместе со мной. И глубоким офисным креслом на колёсиках, в котором я сидела. Кресло, не выдержав общей массы наших тел, опрокинулось назад. Вслед за этим на нас полетел и системный блок, в разъём которого был вставлен провод моих наушников. Ну а там уже случилась цепная реакция, как в сказке «Репка»: за системником потянуло всё остальное.
– Оху… ренеть, – откуда-то из-под кресла в оглушительной после учинённого погрома тишине раздался голос Игоря.
***
Я сидела на диване, обхватив голые колени руками, и настороженно наблюдала за тем, как Ключевский разгребал образовавшиеся завалы, злобно высказывая вслух всё, что думает обо мне, местами срываясь на рык.
– Полгода, – сметая в кучу осколки монитора, заявил он, – полгода здесь всё работало как надо. Изучили рынок, нашли поставщиков, запустили производство, разработали стратегию, и ни одного… Повторяю! Ни одного! Мать его, скандала! Все, блять, адекватные! Лично выбирал! А тут… за неделю просто! У тебя вообще инстинкт самосохранения отключён?!
Обиженно поджала губы, уговаривая себя не вступать в полемику. Доводов у меня, как всегда, было много, вот только мог ли хоть один из них облегчить мою участь?
– Вот скажи, – спросил Игорь, на самом деле не ожидая никакого ответа, – у тебя мозги не работают на постоянной основе? Или это только когда я поблизости? Нам теперь у каждого входящего сюда требовать справку от психиатра?!
– Ты сам меня напугал, – буркнула себе под нос.
– Чего?! Да я тебе орал через весь офис! А ты сидишь, наушники нацепила. Да и вообще, какого ху… дожника ты сегодня здесь забыла?!
– Работала…
– Работала?! – совсем некрасиво рявкнул он. – Девочка, тебе напомнить, что ты тут на практике?! Твоё дело смотреть по сторонам и помалкивать, пока тебя не спросили.
«Или письма развозить по адресам», – печально подумалось мне. Досадно стало до слёз, но разреветься я себе всё же не позволила, прекрасно помня, что Москва слезам не верит. Я подскочила на ноги и, впившись ногтями в ладони, сквозь зубы процедила:
– Я возмещу!
– Что? – с обречённым видом повернулся ко мне Ключевский. – Что ты там возмещать собралась?
– Стоимость компьютера, – уже более спокойно сообщила я, хотя грудная клетка всё ещё продолжала гневно вздыматься.
– Точно с головой проблемы, – вздохнул Игорь и… отвернулся дальше заниматься останками умной машины.
– Я же сказала!
Промолчал, вновь повернувшись ко мне, правда, на этот раз движение вышло каким-то усталым. Он больше не злился, скорее просто не скрывал своего раздражения, с чувством бросив убитый корпус плоского монитора в мусорное ведро, которое тут же эпично качнулось и упало. Ключевский развёл руками, словно расценив сию оказию как знак свыше – тому, чтобы я помалкивала. Но во мне уже проснулось чувство противоречия.
– Я сказала, что готова компенсировать ущерб, – и, немного подумав, добавила: – Ну, компьютер и рубашку.
Во сколько мне обойдется это счастье, я предпочла не думать. Уже понимая, что если к концу практики останусь гордой обладательницей двух почек, то это будет прям-таки идеальный исход. Впрочем, я была настолько взбешена его надменной отповедью, что на тот момент согласилась бы заплатить какую угодно цену, лишь бы поставить его на место.
– Моральный ущерб ты тоже готова компенсировать?
– А вот и не угадал. Кто-то по жизни и без того… ущербен, так что это уже ничем не покрыть.
Его глаза тут же угрожающе потемнели, Игорь предостерегающе прищурился и усмехнулся. Нехорошо так, опасно. Но было поздно – грань дозволенного я переступила.
– Продолжай. У тебя есть конкретные претензии к моему моральному облику, или это так… игра слов? Девочка, готовая всё компенсировать.
Последнее было сказано настолько скабрезно, что в сочетании с демонстративно наглым взглядом, прошедшимся по моим голым ногам, не порождало ничего кроме острого желания огреть Большого Босса чем-нибудь тяжёлым по голове.
– Тебе это всё нравится, да? – хмыкнула я. – Изображать центр вселенной, упиваясь своей мелочной властью. Всё сказал? Да, накосячила, но зато никого из себя не строю…
– Ха! – неожиданно оборвал он меня на полуслове. – Это ты-то не строишь? Тогда скажи, чем ты собралась расплачиваться? Тебе же еле на жизнь хватает. Вечно у тебя глаза голодные…
А вот этого я уже не стерпела и с психом швырнула в этого гада первым, что попалось под руку. Оказалось, кружкой с кофе, которая каким-то чудом выжила после падения компьютера и которую я на автомате утащила с собой на диван. И нет бы мне промахнуться, но и в этот раз тёмная жидкость полетела прямо в… Ключевского Игоря Валерьевича.
– Да ладно, – не сразу поверил он, наблюдая за тем, как выплеснутый мной кофе (увы, уже остывший) растекается по его голубой рубашке, ещё недавно так удачно подчёркивавшей цвет его глаз.
Зажала рот рукой, испуганная своей же дерзостью и… глупостью. Как там было? Безумие и отвага? Так вот, это про меня.
– Убью, – неожиданно резюмировал Ключевский и бросился в мою сторону.
С рефлексами у меня всё было хорошо, и в последний момент я успела увернуться, спасаясь от кровавой расправы. Помогло. Правда, ненадолго. Уже через какие-то секунды он нагнал меня, перехватив поперёк живота. Орать я не стала, лишь попыталась вырваться из его стальных объятий, поддаваясь правилам игры. Ну не дурак ли? Мне даже интересно стало, что будет дальше. Пусть говорит что угодно, но я не верила, что мне грозила реальная физическая опасность.
А потом он замер. Настолько резко, что я по инерции просто повисла на его руках, плотно прижатая спиной к мужскому торсу. Игорь стоял не шевелясь, глубоко и часто дыша в область моей шеи. Причину я поняла не сразу, растерявшись от такой разительной перемены. Но стоило мне пошевелиться, устав от неудобной позы, как всё стало предельно ясно.
– Ты серьёзно?! – обалдела я, озадаченная своим открытием.
Ключевский нервно кашлянул.
– Оно само… как-то.
– Само?! – возмутилась искренне. – Тебе сколько лет, чтобы оно «само»?! – я уже поймала своего любимого конька, поэтому продолжила паясничать и, шлёпнув его по рукам, с напускной обидой заявила: – Хам!
А он возьми и засмейся, по-прежнему не размыкая рук.
– Не поверишь, с универа не был в столь глупых ситуациях.
– То есть это всё-таки возрастное? Когда случившаяся эрекция каждый раз как праздник воспринимается?
Да, я нарывалась. Но, блин, между прочим, я была смущена не меньше! Не каждый день чей-то член упирается в мой зад.
Игорь наконец-то выпустил меня из своей хватки, видимо, уж больно мешала ему ржать.
– Вот лучше бы ничего не говорила, – заявил Ключевский, придя в себя, пока я краем глаза косилась на ширинку его брюк в попытке оценить силу своего очарования. Но увы, своими комментариями я умела испортить (считайте, что уронить) настроение любому. – Ты, когда молчишь, лучшее впечатление производишь, честное слово.
И я тоже не выдержала – засмеялась.
Через час, устранив все последствия случившегося бесчинства, мы вышли на улицу. Вечернее небо, окрашенное всполохами красного и розового, намекало, что пора бы расходиться по домам.
– Я отвезу, – поставил перед фактом.
– Не нужно… – завела свою привычную шарманку, но меня и не думали слушать.
– Ну уж нет. Я слишком люблю этот город, чтобы оставлять его наедине с тобой. Кто знает, какую катастрофу ты решишь в нём устроить?
Комментировать сей наглый поклёп я никак не стала, лишь выразительно закатила глаза.
Дороги оказались относительно свободными, поэтому путь до моей общаги занял не так уж много времени. Тот факт, что Игорь запомнил, где я живу, неожиданно польстил.
– Извини, – попросил он уже на университетской парковке. – Я не должен был орать на тебя и… переходить на личности.
Насторожилась, будто ожидая от него подвоха, но Большой Босс лишь улыбнулся, неожиданно тепло и приветливо, с ямочками на щеках, заставив неведомую струну внутри меня дрогнуть.
Чтобы скрыть своё смущение, я отвела взгляд и негромко признала:
– Я тоже… была не права.
Он хмыкнул, наверное, поняв всё верно.
– Тогда мир?
Протянутая ладонью вверх рука порядком меня удивила.
– То есть я могу и дальше проходить у вас практику?
– А что, кто-то собирался тебя выгонять?
– Ну-у-у… просто… Забыли, в общем, – тряхнула я головой. – У меня одно условие.
Его брови комично поползли вверх.
– У меня сейчас такое ощущение, что это я на тебя работаю.
Улыбнулась.
– Да нет, всё просто на самом деле. Ты ни при каких условиях не вмешиваешься в ход…. моей практики.
_
* Бианки В. В. Как муравьишка домой спешил: «У муравьев ведь строго: только солнышко на закат, – все домой бегут. Сядет солнце, – муравьи все ходы и выходы закроют – и спать. А кто опоздал, тот хоть на улице ночуй».
Глава 4
Собственная машина вдруг показалась ловушкой, в которую я загнала себя сама. Арсений сидел на пассажирском сиденье и флегматично смотрел в окно, и только безостановочно дёргающаяся нога выдавала степень его волнения. Меня тоже трясло, просто я умела не показывать этого внешне – опытная же. Прошли те времена, когда я могла позволить себе психи вроде запульнуть в кого-нибудь кружкой с кофе.
За время нашего завтрака на дорогах образовались утренние заторы, поэтому двигались мы не так резво, как хотелось. Не то чтобы я куда-то спешила, мне даже спать против обыкновения не хотелось, просто с каждой минутой, проведённой наедине с парнем в неожиданно тесном салоне автомобиля, ощущение затягивающейся на моей шее петли усиливалось. После очередного приступа удушья открыла окно, но, получив порыв колючего ветра в лицо и непонимающий взгляд со стороны попутчика, тут же закрыла обратно.
Арсений отнёсся к поставленному мной условию на удивление сдержанно, не выказав никаких эмоций, лишь пожал плечами и с напускным безразличием сообщил:
– Как хочешь, главное, помоги до… папиного приезда.
Я бы на его месте так не смогла. Непременно бы закатила пару истерик с криками «Не надо мне ничего!». Но это я – со своей извечной склонностью к экспрессии и любовью к театральщине, от которой не смогла окончательно избавиться даже с возрастом.
И сейчас, пока мы ехали вдвоём в сторону моего дома, я отчаянно силилась понять, а правильно ли поступаю. С одной стороны, ответ был на поверхности – не бросать же четырнадцатилетнего парня одного. Наверное, я всё же должна ему, хоть и не один год училась думать обратное. Когда вернётся Игорь – неясно, поэтому… кто, если не я. С другой стороны, не давал покоя вопрос: есть ли у меня хоть какое-то право возвращаться в его жизнь? Ведь однажды я уже приняла решение уйти.
– Поднимешься? – нарушила тишину, въезжая на территорию жилого комплекса, где располагалась моя квартира.
– Нет, – не поднимая глаз, пробормотал Арсений.
Понимающе кивнула головой. При любом варианте его ответа было бы одинаково неловко. Мы вообще никак не могли успокоиться рядом друг с другом. Он злился и нервничал, хоть и изображал при этом полное безразличие, будто бы всем своим видом говоря: «Если бы не обстоятельства, ты бы меня не увидела». Я это понимала и принимала, но разве от этого могло стать легче? Собственные переживания анализу поддавались плохо. Несмотря на то, что я прекрасно осознавала мотивы своих прошлых поступков, смотреть в глаза парню без острого чувства стыда у меня никак не выходило.
Он нагнал меня уже у подъезда, запыхавшийся и раскрасневшийся.
– Можно я с тобой… с вами?
От этих метаний между «ты» и «вы» корёжило сильнее всего.
– Конечно, – неловко улыбнулась.
В лифте оказалось совсем невыносимо, когда вот так вот, стоя плечом к плечу и неотрывно рассматривая что-то под ногами, чтобы, не дай бог, не встретиться взглядами.
В квартиру мы входили в полном молчании и даже моё «Проходи» никак не разбавило тягучести момента. Скинув на ходу сапожки, я прямой наводкой направилась к шкафу собирать вещи. Мы ещё в «Элефанте» успели обсудить вопрос, в чьём доме нам предстоит жить. И как бы мне ни хотелось остаться на своей территории, Арсений сказал своё категоричное «нет».
– К вам домой я не пойду, – скрестив руки на груди, заявил он час назад.
Спорить я не стала, отчасти потому, что понимала: моя квартира, хоть и просторная, но – студия, значит, пришлось бы всё время быть друг у друга на виду, а вытерпеть столько времени в одном пространстве мы вряд ли сможем.
– Может быть, чаю? – бросила через плечо, доставая из шкафа небольшую дорожную сумку и не имея ни малейшего представления о том, что и сколько нужно взять с собой.
Отрицательно мотнул головой. Он стоял на пороге, засунув руки в карманы куртки и переминаясь с ноги на ногу, так и не решившись пройти дальше. Его взгляд жёг спину даже через пальто, которое впопыхах не стала снимать, расстегнув лишь ворот.
Через пять минут сумка была собрана – я всё же включила логику, рассудив, что если мне понадобится что-то конкретное, то всегда смогу съездить к себе домой. Оставалось только прихватить принадлежности из ванной, когда Арсений решил подать голос:
– Ты одна живёшь?
И вновь это «ты-вы».
– Да, – осторожно отозвалась я.
– А почему?
Вопрос поставил меня в тупик.
– Разве обязательно нужно с кем-то жить?
Он замялся, но потом всё же пояснил:
– Но ты же ушла… – запнулся и заметно помрачнел, явно пожалев, что вообще открыл рот.
– Это не означает, что я променяла вас на кого-то другого.
Говорить было тяжело, каждый звук казался тяжёлым и неповоротливым.
Арсений упорно не поднимал головы, рассматривая носы своих ботинок.
– Всё было непросто, – аккуратно попыталась объясниться я.
– Взрослые всегда так говорят! – неожиданно резко вскинул он голову, изменившись в лице, явно больше не сдерживаясь. – Это ведь такая удобная фраза, когда не хочешь ничего объяснять.
– Удобная, да, – невесело согласилась, на что подросток с вызовом хмыкнул и отвернулся, буркнув:
– Я на улице жду, – и, схватившись за поворотную ручку замка, попытался крутануть её, но с первого раза не вышло, что заставило парня нервничать ещё сильнее.
Мне самой больше всего хотелось развернуться и скрыться где-нибудь в ванной, по крайней мере, это не было бы так… остро? больно? невыносимо?
Но и отпускать его в таком состоянии было тоже неправильно. Скинув сумку на пол, неуверенным шагом подошла к Арсению, который продолжал ломиться в закрытую дверь. Коснулась его плеча и даже через слои одежды ощутила, как кожу обжигает жгучим холодом. Разве это возможно?
Он замер, ненадолго, но резко, повёл плечом в сторону, явно стараясь отстраниться от меня как можно дальше. И это снова царапнуло что-то внутри.
– Иногда люди молчат не потому, что не хотят говорить, а потому, что… не знают, как объяснить.
***
«Обратная дорога» далась нам куда сложнее. Оба на взводе после разговора в моей квартире, мы ещё больше тяготились обществом друг друга.
На вопрос о маршруте следования Арсений процедил сквозь зубы адрес, резанувший слух. Как оказалось, Ключевский жил там же, где и четырнадцать лет назад. И возвращаться туда мне совсем не хотелось. Слишком много воспоминаний. Слишком много всего произошло с нами за то время, что я прожила в квартире Игоря. Да и никакого права находиться там у меня не было.
Уходя – уходи.
Напряжённое молчание, длившееся всю поездку, впервые нарушил Арсений, уже во дворах, где я битых десять минут кружила в поисках свободного парковочного места.
– Папа обычно на стоянке машину оставляет, – не отрывая взгляда от окна, в пустоту заметил парень. – Наверное, можно воспользоваться его местом…
– А его машина?
Называть Ключевского по имени у меня с каждый разом получалось всё хуже и хуже, не говоря уже о «папе», легче было обходиться местоимениями.
– В автосервисе. Папа перед отъездом в аварию попал…
Зашибись.
– Тогда говори, куда ехать.
Впрочем, как выяснилось позже, мы вполне обошлись бы и без указаний Арсения. Стоянка нашлась ровно на том же месте, где была раньше. Четырнадцать лет назад. Захотелось выматериться, видимо, в этом городе могло меняться что угодно, кроме вот таких вот… осколков прошлого.
