Текст книги "Легенды Арканота. "Безумие Тёмного бога".(СИ)"

Автор книги: Алина Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)

– Всем приготовиться! – ветер донёс голос командира, и Даяна выпрямился, предвкушая схватку. Его хазан нетерпеливо рыкнул, и юноша погладил его по шее, успокаивая. Крепче ухватившись за поводья, Даяна развернул животное и выжидающе посмотрел на огненную бездну, всё больше и больше охватывавшую крону деревьев. Рядом доносился шум хлопанья крыльев – около сотни наездников на хазанах. Не каждый мог управиться с этими строптивыми животными, но даже это число было безумно малым! У противника было две сотни наездников, и это не предвещало ничего хорошего.

Едва из-за деревьев показались вражеские хазаны, из горла Даяны вырвался рык. Сжав рукоять меча так, что побелели костяшки пальцев, юноша обернулся к командиру, ожидая приказаний. Но всадник молчал, жестом приказывая оставаться на своих местах. Набрав полную грудь воздуха, Даяна снова уставился на горизонт. Враги приближались, и по телу юноши бежала дрожь нетерпения. Всё небо сейчас принадлежало ему. Он был хозяином ветра, всадником невиданного создания, оседлать которого не было под силу обычному человеку. Кто-то решился бросить ему вызов? Даяна был готов отстоять свою честь, если это требовалось.

Приказ командира эхом пронёсся по ушам юноши. Его тело словно перестало ему подчиняться, и юноша отчётливо ощутил, как кровь буквально забурлила от напряжения. Сжав рукоять меча, Даяна громко заревел вместе со своим хазаном и бросился вперёд, на врага, уже обнажившего своё оружие.

– Вперёд, Златокрыл! – рявкнул юноша, и его зверь с готовностью рванул навстречу противнику. Ветер, ударивший в лицо Даяны, едва не порезал его глаза, но тот этого даже не заметил. Сейчас его заботил лишь враг. Златокрыл, распахнув пасть, издал громкий раскатистый рык и обнажил когти. В отличие от ночных хазанов, солнечные не визжали, издавая отвратительные звуки, а величественно рычали подобно настоящим львам. Не даром их часто за это звали небесными львами, настоящими королями воздуха. Растопырив когтистые лапы, Златокрыл с утробным рыком бросился на врага и вцепился в его плечо зубами. Даяна, с трудом удержавшийся в седле, чудом успел отразить внезапную атаку вражеского всадника. Мечи, с лязгом скрестившись, засверкали от пламени, бушевавшем внизу. Даяна, заскрипев зубами, направил все свои силы на то, чтобы перебороть врага, и когда клинок с треском соскользнул, победно усмехнулся. Резко и неожиданно взмахнув мечом, юноша нанёс сокрушительный удар по плечу противника, выбив из его рук оружие. Всадник закричал от боли и, не удержавшись в седле, сорвался вниз. Голодное бушующее пламя поглотило его мгновенно, и Даяна нервно передёрнул плечами, чувствуя, что сам мог оказаться на месте несчастного. Неожиданный и громкий визг вражеского хазана заставил юношу вернуться в реальность. Всадник зверя был убит, но само животное продолжало отчаянно сопротивляться, пытаясь когтями добраться до живота Златокрыла. Золотистый хазан, не выпуская из хватки плечо своего противника, пытался оттолкнуть его крыльями, но это почти не помогало. Вздохнув, Даяна взялся за меч обеими руками и занёс клинок над головой, целясь прямо в шею вражескому зверю. Один ровный и точный удар, и хазан, приглушённо простонав, обмяк в зубах Златокрыла. Он выпустил его и тем же печальным видом проводил взглядом, с грустью посмотрев, как голодное пламя сожрало и этого врага.

Облегчённо выдохнув, Даяна наскоро осмотрел Златокрыла на наличие ранений. Хазан был не столь ловок в своих тяжёлых доспехах, но они уберегли его от вражеских когтей, которые могли запросто выпотрошить его, как безвольную куклу. Поправив крепления на седле, Даяна вновь взялся за поводья и повернул хазана в сторону, окинув взглядом небо. Вокруг кружили враги, явившиеся, словно стая чёрных разъярённых голодных ворон, решивших испить вражеской крови. Стиснув зубы, юноша неожиданно ощутил на себе пылающий взгляд холодных звериных глаз и вскрикнул, вовремя успев пригнуться. Крупный чёрный хазан, хищно растопырив когтистые лапы, бросился на него, едва не задев, но Златокрыл мгновенно увернулся, спикировав вниз. Взмахнув золотистыми крыльями, он устремился прочь от своего противника, петляя меж пылающих деревьев, но Даяна чувствовал, что за ними началась настоящая погоня. На всём поле боя было лишь два солнечных хазана, и принадлежали они явно не простым воинам. Проклятое войско уже давно это поняло.

Голодный язык пламени едва не обжёг руку Даяны, которой он держал поводья, и юноша испуганно вскрикнул. Златокрыл, кажется, и сам прекрасно понимал, что его крупные размеры не играют ему на руку в столь замкнутом пространстве. Мелкий, но невероятно опасный противник был способен петлять между деревьев с невероятной скоростью и ловкостью. Поняв, что продолжать уходить от преследования в лесу – чистое самоубийство, Даяна резко натянул на себя поводья, заставляя Златокрыла взмыть вверх. Однако здесь, у самого пылающего пожара, иссушавшего сам воздух, найти подходящий поток ветра было трудно, и хазан с трудом выбрался наверх, едва не опалив крылья. Но теперь Даяну преследовало два всадника, что было уже очень опасно.

Златокрыл взмыл вверх, пытаясь оторваться от преследователей. Под самыми облаками воздушных потоков было значительно больше, чем у пожара, потому золотистый хазан с лёгкостью рванул вперёд, оставив врагов далеко позади. По крайней мере, так казалось Даяне. Один из противников неожиданно взмыл вверх прямо перед его носом, и юноша чудом успел выставить меч, чтобы заблокировать удар. Златокрыл громко заревел и полоснул когтями по боку вражеского хазана, но тут второй зверь неожиданно набросился на него со спины и с яростью впился ему в хвост. Даяна почувствовал, как клинок врага со свистом разрубает кольчугу на его плече и неловко пригнулся, с трудом избежав ранения. Блокировав удар второго противника, юноша попытался развернуться боком, чтобы следить за движениями обоих всадников, но крепления, намертво державшие его ноги в стременах, впились в кожу. Стиснув зубы, Даяна попытался ударить по вражескому хазану, сжимавшему в своих челюстях хвост Златокрыла, но пропустил атаку одного из всадников и почувствовал, как из руки хлынула кровь. Когда всех троих накрыла огромная чёрная тень, юноша уже решил прощаться с жизнью. Третьего противника он бы не выдержал. Стиснув в руке меч, Даяна запрокинул голову, собираясь встретить нового врага лютым взглядом, но когда он увидел, кто это, его губы дрогнули в улыбке.

Огромный белый дракон стрелой промчался мимо, распахнув клыкастую пасть. Впившись когтями в хрупкое тело крошечного ночного хазанчика, Демон с громким рыком распахнул крылья, тормозя, и с яростью бросил врага прямо в бушующую огненную пропасть. Словно не замечая ликующего Даяну, белый дракон вновь взмыл в небо, едва не задев кончиком крыла второго всадника, испуганно смотревшего на него. Воспользовавшись моментом, Даяна взмахнул мечом и нанёс сокрушительный удар в грудь вражеского хазана. Зверь, выпустив из пасти хвост Златокрыла, издал долгий режущий слух визг и рухнул вниз, на землю, придавив собой своего всадника.

Стиснув зубы от боли в руке, Даяна погладил Златокрыла, выдавив из себя улыбку, и вновь взмыл со своим хазаном в небо. Бой продолжался, и не было времени пялиться по сторонам. Даяне казалось, будто за ним следит какое-то невероятное чудище, припасённое Проклятым войском на тот случай, если их поражение будет неминуемым. Сжав меч, юноша с новым разъярённым рыком бросился в бой, чувствуя себя единым со своим хазаном, понимавшим его приказы без лишних слов.

"Чёртово войско, почему же ты движешься так медленно!" – прокричала про себя Аркана, не в силах больше сдерживаться. Там, в небе, бой шёл своим чередом. Даже у Сандора было намного безопаснее. А здесь, у самого Сердца Леса, царил настоящий хаос. Аркана не могла справиться со своими чувствами. Проклятое войско одурачило их! Как пятьсот тысяч воинов могли незамеченными прокрасться к ним с тылу?! Сейчас это было уже неважно. Пожар, бушевавший вокруг, охватывал всё больше и больше деревьев. Весь священный эльфийский лес пылал! Аркану ввергала в ужас одна только мысль о том, что всё это могло вот-вот превратиться в горстку пепла. Все вокруг сражались, а волшебница не могла позволить огню добраться до эльфийской столицы.

Громко свистнув, Аркана схватилась за гриву моментально оказавшегося рядом Бешеного и вскочила на его широкую мощную спину. Ухватившись крепче за поводья, волшебница развернула коня и помчала его обратно к Сердцу Леса, проклиная про себя Проклятое войско, что в принципе уже не имело смысла. Бушевавшее вокруг пламя едва не обжигало лицо Арканы, но девушка храбро мчалась назад, надеясь, что пожал ещё не охватил эльфийскую столицу. Женщинам и детям, оставшимся там, грозила опасность.

Услышав за своей спиной неожиданный и громкий шорох, волшебница дёрнулась и слетела со спины Бешеного, едва не разодрав в кровь колени. Схватившись за посох, девушка моментально вскочила на ноги и бросилась на нападающего. Крупный широкоплечий воин с начищенной до блеска секирой занёс оружие, намереваясь разрубить волшебницу пополам. Но Аркана была не из числа тех, кто сдаётся просто так. С громким криком девушка ударила посохом по бокам воина и тот, поперхнувшись, согнулся пополам. Аркана была сильнее обычной девушки, хоть и выглядела очень хрупкой и беспомощной. Кажется, удар сломал воину два или три ребра, однако он не собирался останавливаться. Сплюнув кровь, мужчина вновь бросился на девушку, замахиваясь секирой. Поняв, что ей не остаётся ничего более, Аркана вскинула руку и громко выкрикнула слова заклинания, мысленно представляя себе последовательность элементов. Энергия – Сила – Огонь. Стандартный набор обычного огненного заклинания. Пламя моментально охватила руку девушки, и Аркана пустила во врага пылающий огнём шар, пробивший в его доспехе крупную дыру. Пошатнувшись, воин зарычал и, словно не страшась боли, вновь бросился на волшебницу. Девушка могла убить его одним заклинанием, но вместо этого изловчилась и вновь ударила мужчину посохом. По телу воина моментально пронёсся разряд чистой энергии и он, вскрикнув, рухнув на подкосившихся ногах. Пытаясь восстановить участившееся дыхание, Аркана отошла и удостоверилась, что враг больше не причинит ей вреда. Она не убила его, всего лишь лишила энергии. Этого хватит, чтобы вывести его из строя до конца боя.

Вскочив на спину Бешеного, Аркана погнала коня прочь, надеясь, что на неё больше никто не нападёт, однако её ожидания не оправдались. Стоило грациозному прекрасному коню вылететь на ровную озарённую пламенем поляну, волшебница вновь выскочила из седла, теперь уже по собственной воли. Громко закричав, девушка ухватилась за посох обеими руками и со всей силы ударила по голове вражеского воина, столь удачно потерявшего свой шлем. Проклятое войско уже добралось до эльфийской столицы. Нет, оно уже внутри неё!

Запыхаясь, Аркана подняла глаза и заметила Каэна. Ну конечно же, Калистер оставлял его оборонять Северный Пик на случай проникновения врагов в столицу. Какая ирония! – Проклятое войско первым делом напало именно на неё. Как только ей удалось обойти блестящую защиту Серебряного Союза?

– Продержитесь ещё немного! – закричала Аркана Каэну, ожесточённо сражавшемуся с тремя воинами одновременно. Он был похож на загнанного в угол зверя, готового бороться до последней капли крови. Безумие, пылавшее в его глазах, пугало Аркану, но девушка понимала – такова натура эльфов. Они были готовы умереть в бою, лишь бы их смерть не была напрасной. Однако волшебница в первый раз видела, как эльф становится настоящим лесным демоном, которым являлся по происхождению. Глаза Каэна запылали изумрудным пламенем, а движения стали практически незаметными – он разил врагов с невероятной скоростью. Побеждал одних – с рёвом бросался на следующих. Сражение словно вдруг стало смыслом его жизни.

Просвистевшая рядом стрела чудом не попала в Аркану. На ней не было доспехов, и подобное могло стоить ей жизни, однако волшебный щит, выставленный волшебницей, не раз её спасал. Обернувшись, девушка с ужасом увидела рассекающий воздух меч. Клинок с треском ударил о щит и расколол его на тысячи осколков, оставив Аркану незащищённой. Испуганно отступив, волшебница схватилась за посох и отбила вторую атаку врага. Меч оставил на деревянном оружие длинный рубец, и девушка нервно сглотнула. Ещё немного, и она может остаться не только незащищённой, но и безоружной.

Противник не давал ей ни малейшего шанса восстановить щит. Отбивая одну атаку за другой, Аркана пятилась назад, чувствуя, как её прижимают к дереву. Почувствовав, что идти больше некуда, девушка дёрнулась вперёд и с размаха ударила противника кулаком по лицу. Отец учил её в детстве сражаться в рукопашную. Впервые Аркана была благодарна своим родителям в том, чему они её научили. Чувствуя себя даже немного виноватой, волшебница наносила удар за ударом, пока победа не осталась за ней. Но это был всего один воин из пятисот тысяч. Сколько длился бой? Десять минут? Двадцать? Казалось, даже время остановилось. Аркана запрокинула голову, чтобы посмотреть на небо, но не увидела луны. Чёрный едкий дым, поднимавшийся над деревьями, клубился под свинцовыми облаками, метавшими гром и молнии. Сотни хазанов, походивших на стаи голодных остервенелых ворон, бросались друг на друга, издавая душераздирающие крики. Врагов становилось всё больше. Они словно лавиной стекались отовсюду, прижимая Серебряный Союз к крепости, отделяя одни отряды от других. Это было всего лишь начало, и Аркана понимала – дальше только хуже. Волшебница уже чувствовала чудовищную силу невероятных противников, таившихся где-то во вражеском войске. Аркана знала, что скоро ей, Сандору, Даяне, Демону и остальным предстояло встретиться с самим злом, явившимся из пучин преисподней.

Стиснув в руках посох, волшебница снова бросилась в бой, разя противников заклинаниями. Враги всё пребывали и пребывали, а силы волшебницы не были вечными. Девушка понимала, что её способности не идут ни в какое сравнение с тем, что может делать Сандор. Ах, если бы он оказался тут! Чародей был бы здесь намного полезнее какого-то хрупкого слабого некромага... Закрыв глаза, Аркана почувствовала энергию, шевельнувшуюся где-то в уголке её сознания. Да, есть те, кто поможет ей со всем этим справиться.

Расправив плечи, Аркана храбро посмотрела на вражеское войско и бросилась вперёд, зашептав слова заклинания. Серебряный Союз не может проиграть Проклятому войску. Не в этот раз.

Глава тридцать восьмая. Да грянет сражение!

Вражеская конница вырвалась вперёд, всадники обнажили мечи, издали боевой клич, от которого кровь в жилах Сандора лишь сильнее запылала. Сжав в левой руке рукоять меча, юноша громко закричал, направляя клинок на врага. Наралеск, словно понимая его без слов, сорвался с места. Мощные когтистые лапы, оттолкнувшиеся от земли, оставили на неё глубокие борозды, вырвав с корнями клок травы. Распахнув пасть, сарк расправил грудь и подобно горе, которую невозможно остановить, бросился на врага. Шерсть Наралеска стояла дыбом, а из горла доносился утробный рык. Вражеские лошади, увидев перед собой такое чудовищное создание, испуганно заржали, дёрнувшись в сторону. Неопытные всадники, не сумевшие удержать своих коней, тут же слетели с седла. Во все глаза испуганно уставившись на несущегося вперёд сарка, они схватились было за оружие, но следовавшие за Сандором воины мгновенно обнажили мечи, вступив в схватку. Наралеск, обнажив огромные клыки, резко оттолкнулся лапами от земли и прыгнул на одного из противников, растопырив когти. Один мощный прыжок – и несчастная лошадь со своим всадником оказались прижаты к земле тяжёлыми лапами. Сомкнув челюсти на плече воина, сарк едва не оторвал ему руку, громко и раскатисто рыча. Не обращая внимания на сражение Наралеска, Сандор обернулся и вовремя выставил меч, парируя удар второго всадника, решившего атаковать с боку. Сан с трудом заставил себя не применять магию, что было для него слишком непривычно. В фехтовании он был совсем не плох, но прекрасно обученные всадники были для него серьёзным противником.

Вражеский клинок соскользнул с лезвия Беланоры и неожиданно ударил по плечу Сандора, надеясь ранить юношу и заставить его выронить меч. Сан испугался не на шутку и, лишь услышав характерный металлический скрежет по невидимому щиту, вспомнил, что установил перед боем магическую защиту. Не будь Сандор предусмотрителен, он не смог бы сейчас избежать серьёзного ранения. Сжав рукоять, юноша размахнулся и со всей силой атаковал противника, стараясь рассечь ему доспехи на груди. Лезвие с громким скрежетом скользнуло по кольчуге, но всадник заметно напрягся. Сану достаточно было только лишь этого, чтобы понять, что мощным ударом ему удалось сломать противнику ребро. Не задумываясь, Сандор тут же сделал второй выпад, на этот раз стараясь не ударить, а пронзить грудь всадника. Клинок, словно впитав в себя всю силу юноши, с громким скрежетом пробил кольчугу, будто её и не было. В этот момент в голове Сана неожиданно закричали сотни голосов, и чародей инстинктивно выставил меч, парируя невидимую атаку. Крупный огненный шар врезался в сталь и обдал юношу жаром, едва не опалив волосы. Наралеск, отшатнувшись назад, ударил своего противника мощной лапой, лишив его жизни, и утробно зарычал, осматриваясь по сторонам. Ну конечно же! Среди всадников были не только воины, но и один волшебник. Сандор попытался найти его взглядом, но вновь напавший на него всадник заставил юношу отвлечься.

"Ищи его мысленно, чёрт возьми!" – рявкнул Наралеск, когда ещё один огненный шар едва не попал ему в плечо. Сарк отскочил в сторону, и Сандор чуть не проворонил удар противника. С трудом блокировав выпад, юноша отрывисто кивнул и, не прекращая следить за движениями вражеского всадника, углубился в своё сознание.

"Нужно всего-навсего найти его магический след, не так ли?" – подумал Сан и пристально всмотрелся за спину своему противнику. Сначала там была одна лишь пустота, тьма, сквозь которую тускло мерцал странный дымок, клубившийся у самых ног одного из всадников. Но неожиданно этот дым резко превратился в бушующее пламя, словно кричащее Сандору "Я здесь!". Ухватившись за рога Наралеска, юноша увернулся от выпада врага и мысленно указал сарку на цель. Зверь тут же оттолкнулся лапами, перемахнув через всадников, и вцепился в когтями в круп невысокого серого коня, отшвырнув его седока в сторону. Сандор, мгновенно ощутив, как противник потерял контроль над собственными силами, взмахнул Беланорой и попытался атаковать магией, но вдруг почувствовал, что его губы не желают повиноваться. Чёртов вражеский волшебник! Обыкновенное заклинание немоты вывело Сандора из строя в два счёта. Стоило юноше понять это, как в него тут же был направлен огненный шар, едва не ранивший его в плечо. Сан дёрнулся в сторону и чуть не свалился со спины Наралеска. Благо, кожаные ремни, крепившие ноги юноши к седлу, не дали ему сползти на бок. Только само седло теперь угрожающе наклонилось, мешая Сандору сесть ровнее.

"Значит, мне не остаётся ничего, кроме одного", – проскользнула в сознании юноши мысль, и он проговорил слова заклинания про себя. Губы его всё ещё не шевелились, но Сан отчётливо ощутил, как энергия, спавшая в его теле, неожиданно забурлила. Правую руку с татуировками мгновенно объяло пламя таинственного тёмного цвета, мерцавшего от абсолютно чёрного до бледно-фиолетового. Обернувшись к вражескому волшебнику, Сандор невольно усмехнулся, заметив на его лице растерянность. Кажется, он совсем не ожидал, что Сан сможет произнести и привести в действие заклинание мысленно. Вскинув руку, юноша выпустил мощное пламя во врага, и оно поглотило его в считанные секунды. Наралеск испуганно дёрнулся в сторону, стараясь держаться от тёмного огня как можно дальше. Бой продолжался, Сандор чувствовал азарт. Однако что-то внутри него предупреждало юношу об опасности. Эта конница отвлекала всё внимание на себя, и сзади запросто могли напасть другие...

– Азраданцы! – закричал во всё горло Сан, когда нос Наралеску ударил их дикий звериный запах. Сарк резко развернулся и перемахнул через всадников, едва не задев из острыми когтями. Воспользовавшись замешательством противников, товарищи Сандора тут же бросились на них, рубя мечами.

"Всего сотня, – заметил Сан, считая азраданцев. – Одним нам всё равно не справиться. Нам с тобой срочно нужна помощь!"

Наралеск ответил на его слова недовольным рыком и, оскалившись, бросился в сторону шедших ровным строем азраданцев. Сандор ощутил дикий ужас, пытавшийся взять над ним верх, и глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Это были всего лишь азраданцы, с которыми он уже сталкивался, знал их слабые места. Сандор окинул взглядом противников и занёс над головой Беланору. Меч сверкнул на ярком свету, исходившим от бушевавшего уже совсем близко пламени.

Не останавливаясь, Наралеск ворвался в строй азраданцев, с бив с ног нескольких. Сандор, понимая, что упавшие могут попытаться ранить сарка в живот, нагнулся в сторону, насколько позволяли кожаные крепления, удерживавшие его ноги, и ударил мечом, разя противников, пытавшихся атаковать Наралеска. Сарк не жалел себя – его несколько раз легко ранили, но он словно не замечал этого, продолжая рвать и кусать. Казалось, Наралеска не страшила даже ужасная внешность врага. Здесь перед ним были и люди-волки, и люди-львы, и люди-ящеры, покрытые плотной чешуёй, которую было сложно пробить даже такими крепкими когтями, как у сарка. Когда кто-то из противников решил атаковать Наралеска спереди, сарк пригнулся к земле и подсадил его на рога, оставив за Сандором последний удар. Один пал, но на его место встал другой. Враги всё прибывали и прибывали. Сан и Наралеск, отступив, испуганно осмотрелись. Они пробрались в самый центр вражеского отряда, и теперь их окружили со всех сторон. Стиснув зубы, Сандор принялся усиленно отбивать атаки, сыпавшиеся ото всюду. Наралеск, словно дикий зверь, загнанный в угол, сдаваться так просто не собирался. Оттолкнувшись передними лапами, он неожиданно встал на дыбы. Сандор едва успел схватиться за рога, чтобы не упасть. Громко заревев, сарк нанёс одному из азраданцев сокрушительный удар мощной лапой, больше походившей сейчас на медвежью. Лишь нанеся ещё несколько подобных ударов другим противникам, Наралеск опустился вниз и тут же едва не пропустил сильный удар, который мог рассечь ему морду. Увернувшись, сарк громко и раскатисто заревел, обнажая острые белоснежные клыки. Один рывок – и обидчик лишился руки. С каждым моментом Наралеск становился всё яростнее и яростнее, словно в нём пробуждались самые дикие чудовищные инстинкты.

Неожиданно Сандор услышал лошадиное ржание и инстинктивно обернулся, пытаясь понять, что происходит. Худой, но облачённый в тяжёлые сверкающие доспехи конь перескочил через головы нескольких азраданцев и ворвался в самую гущу отряда. Соскочивший с него всадник резко взмахнул чёрным огромным клинком, и нападавшие сразу же почувствовали ужас. Отшатнувшись назад, они даже позабыли о Сандоре, который решил этим воспользоваться.

"Убивай, или будешь убит".

Сабелиан пришёл на помощь весьма кстати. Втроём им было легче удерживать целый отряд азраданцев, пока остальные разбирались с остатками конницы. Когда всадники, наконец, обратились в бегство, Сандор уверенно расправил плечи, чувствуя, что победа уже почти в их руках. Почти не пострадавший отряд Сабелиана с дружным воинственным кличем ударил в спину азраданцам, лишив их единственного шанса на побег. Пока воины прижимали их сзади, в самой гуще вражеского отряда в бешеном танце кружился воин, облачённый в чёрные блестящие доспехи, и огромный разъярённый сарк со всадником на спине, разившие врагов направо и налево. Впервые Сандор ощутил, как его рука двигается сама собой. Чем больше врагов на него нападало, тем больше ударов он совершал. Кровь бурлила в его жилах, заставляя двигаться быстрее. Азраданцы пытались хоть как-то остановить чародея, но Сан понимал, что им это не удастся. Он ещё только один раз использовал магию! Однако юноша чувствовал, что это только самое начало боя. Расслабляться было ещё совсем рано.

Когда азраданцы перестали предпринимать отчаянные попытки победить отряд Серебряного Союза и просто принялись спасать свои собственные шкуры, Сандор смог выдохнуть. Пытаясь восстановить учащённое дыхание, юноша запрокинул голову и неожиданно задрожал, почувствовав чудовищную энергию, исходившую откуда-то из-за леса. Эта сила звала его, манила к себе и предупреждала о чём-то. Зажмурившись, Сан стал отчаянно ей сопротивляться.

"Чёртова Азгерит!" – прорычал Наралеск и не смог сдержать восторженного рыка, когда азраданцы обратились в бегство. Не намереваясь останавливаться, сарк бросился в погоню, радостно урча. Враг бежал! Но Сандор боялся именно этого. Испуганно вцепившись в шерсть сарка, юноша дёрнул её назад, заставляя Наралеска остановиться. Зверь затормозил и удивлённо рыкнул, не понимая, в чём дело. Не выпуская из пальцев шерсть сарка, Сан закричал:

– Это ловушка! Азгерит выманивает нас из отряда! Как тогда, помнишь?

Наралеску не нужно было дальше объяснять. Громко и разъярённо зарычав, он бросился было назад, но залитое янтарным сиянием небо неожиданно сотряс невероятный взрыв. Запрокинув голову, Сандор истошно закричал, увидев несущуюся пылающую глыбу, готовую вот-вот заживо похоронить их под своими обломками. Дёрнув на себя шерсть Наралеска, Сан пригнулся, надеясь, что им удастся отступить достаточно далеко. Сарк рванул в сторону, но когда огромная глыба врезалась в землю, его отбросило мощной волной энергии. Угодив в дерево, Наралеск едва не был погребён под его обломками. Сандору удалось вовремя вскинуть руку и остановить сломанный пополам ствол в воздухе. Юноша напрягся и мысленно заставил обломки рухнуть в другой стороне, дальше от сарка. Однако на этом их беды не закончились. Наралеск не мог подняться на лапы, пока Сандор был намертво зафиксирован в седле кожаными креплениями. Стиснув зубы, Сан сжал рукоять Беланоры и попытался дотянуться до ремешков кончиком лезвия, однако тело Наралеска навалилось на него всем весом, и юноша едва сдерживал крик, чувствуя, что его правая нога будет вот-вот раздавлена. Заставив себя сосредоточиться, Сандор предпринял ещё одну попытку, но лезвие всё равно не дотягивалось до ремешков. Набрав полную грудь воздуха, Сан отбросил в сторону меч и мысленно прошептал заклинание, хотя немота, вызванная вражеским волшебником, уже давно прошла. Сосредоточившись на кожаных креплениях, Сандор стиснул зубы, представляя, чего он хочет. Ремешки резко лопнули, и Сан рухнул на землю, со стоном схватившись за освободившиеся ноги. Наралеск рывком поднялся на лапы и мощным ударом лапы прикончил азраданца, решившего воспользоваться сложившейся ситуацией. Скрипя зубами, Сандор заставил себя встать на ноги и осмотрелся, пытаясь понять, что же произошло.

Пылающая огненная глыба, из-за которой всё вокруг быстро было охвачено огнём, отделила его от отряда. Наралеск, отступив на шаг, оттолкнулся мощными лапами и со всего разбега перемахнул через поднимающееся пламя, проверяя свои возможности. Сандор облегчённо вздохнул и поднял с земли меч, готовясь к возвращению друга, но стена огня неожиданно вспыхнула сильнее, потянувшись к самому небу. Испуганно отпрянув назад, Сан почувствовал, как всё внутри него похолодело. Нервно сглотнув, юноша медленно повернулся назад и закрыл глаза, чувствуя себя обречённым. Наралеск бесновался за стеной пламени, пытаясь проникнуть к Сандору, но Сан понимал, что у него ничего не выйдет.

Улыбаясь, на него как всегда самоуверенно и ласково смотрела Азгерит.

Янтарная бездна всё сильнее охватывала небо. Парившие под самыми облаками хазаны продолжали остервенело бросаться друг на друга, рвали врага зубами, когтями, били хвостом. Даяна мог бы с уверенностью сказать, что преимущество было пока ещё на стороне Проклятого войска. Да, Серебряному Союзу удалось убить около пяти десятков наездников на хазанов, но численное превосходство всё равно оставалось у прислужников Ньёрфалена. Силы Серебряного Союза тоже были не вечны. Из ста наездников погибло уже тринадцать, а само сражение только начиналось.

Сжав в руке меч, Даяна направил Златокрыла в сторону обратившихся в бегство наездников. Сами они были целы, но их хазаны едва держались в воздухе. Крылья животных были ободраны настолько, что напоминали жалкие лохмотья. Но Даяна знал, куда направляются наездники – там, за лесом, их ожидают свежие, здоровые и особо голодные хазаны, жаждущие ринуться в битву с Серебряным Союзом. Превозмогая боль в руке, юноша погладил Златокрыла по шее и тихо прошептал ему на ухо:

– Давай, малыш! Я верю в тебя.

Хазан издал довольное громко урчание и, сложив крылья, стрелой помчался на летевших внизу противников. Растопырив когти, Златокрыл с рёвом вонзил их в тело одного из несчастных хазанов и со всей силы швырнул его в сторону, едва не оторвав крыло. Зверь, не в силах больше подняться в воздух, огласил окрестности протяжным отвратительным визгом, стихшим в дали у самого объятого пламенем леса.

Взмахнув клинком, Даяна ударил второго противника, удивлённого внезапным нападением. Он был повержен сразу же, даже не успел вытащить меч. Его хазан, почувствовав, что им больше никто не управляет, бросился в бегство, сбросив с себя всадника. Однако третий противник успел обойти Даяну со спины и едва не ранил его в плечо. Златокрыл успел вовремя развернуться и впился в шею его хазана, принявшись мощными когтями раздирать живот зверя. Тот, издавая жалобные писки, пытался вырваться, но понимал, что уже обречён. Даяна парировал удар врага и выхватил из-за пояса кинжал, которым и нанёс смертельный удар своему противнику. Златокрыл оттолкнул от себя барахтающегося хазана и взмыл в воздух, расправив золотистые крылья, словно попрекая поверженных в том, что они не уберегли самое главное – то, что позволяло им летать.

Воспользовавшись свободной минутой, Даяна запрокинул голову и решил отдышаться, но тут небо озарила огромная яркая вспышка. Зажмурившись, юноша пригнулся и попытался спастись от жара, неожиданно обдавшего его с ног до головы. Приоткрыв один глаз, Даяна с ужасом увидел огромную пылающую глыбу, сорвавшуюся с небес. С грохотом ударив в землю, она едва не похоронила под собой отряд Сабелиана. Даяна вздрогнул, заметив рядом с глыбой Наралеска, но тут его сознание заняли совершенно другие мысли. Юноша с ужасом для себя обнаружил, что его правый глаз перестал видеть. Едва не закричав, Даяна зажмурился и вновь открыл глаза, надеясь, что ему просто показалось, но вспышка от огромного метеорита действительно ослепила его и без того плохо видящий глаз. Истошно закричав от разочарования, юноша сжал в руках меч и обернулся, пытаясь удостовериться, что поблизости нет врагов. Однако его ожидания не оправдались, и на Даяну тут же набросился наездник хазана.