Текст книги "Легенды Арканота. "Безумие Тёмного бога".(СИ)"

Автор книги: Алина Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 28 страниц)

– Я не волшебник, – покачал головой Сан, вытащив из сарая большую лопату. Грязи в стойлах действительно накопилось столько, словно вчера он и не убирался, – С чего ты это взяла?

Девушка закусила губу, удивлённо распахнув глаза. При мерцающем свете свечи, оставленной у входа в стойло, они казались ещё более яркими и загадочными. Снова окинув Сандора недоверчивым взглядом, Аркана облокотилась о стену конюшни и лукаво улыбнулась:

– Хочешь сказать, что та стена огня не была вызвана тобой? – спросила девушка, пытаясь заглянуть ему в глаза. Отвернувшись, Сандор фыркнул и принялся вычищать стойло. Она ему ещё допрос устраивает! Явилась тут, странная такая... А если она из Проклятого Войска? Вот тут-то Сандор и похолодел. Его тайные развлечения со своими способностями могли сейчас обернуться для него плачевно.

Проклятое Войско было ужасом всего Арканота. Как голодная лавина, оно поглощало всё новые и новые земли, превращая сопротивляющиеся деревни и города в горстку пепла. Людей, что отказывались подчиняться, просто убивали. День, когда Ньёрфален взошёл на трон Королевства Солнца, стал для всей страны началом конца. Жадность короля не знала границ. Как и его жестокость. Казалось бы, что стоило – устроить заговор и, явившись к Ньёрфалену, положить конец его жизни. Однако всё было намного сложнее, чем выглядело на первый взгляд. Спятивший король устраивал состязание, целью которого было победить его и убить! Однако то ли демоническая сила, то ли хитрость и верность слуг, но Ньёрфален оставался жив и продолжал сеять хаос. И тогда на театр боевых действий выходил Серебряный Союз...

Большая часть людей, живших под властью Проклятого Войска, считала причиной продолжения войны именно Серебряный Союз. Ньёрфален попросту не мог заставить подчиниться людей, что жили на севере Арканота, эльфов, что владели Вечным лесом, и орков, что кочевали по всей стране как им пожелается. А вот большая часть гномов были верными последователями спятившего короля. Сандор не знал точно, почему они испытывали такую ненависть к людям, жившим на севере в горах, но догадывался – те попросту занимали земли, издавна принадлежавшие гномам, а Ньёрфален пообещал горному народу вернуть их родные территории.

Особую ценность для обеих сторон представляли маги или волшебники, как их ещё называли. В ближнем бою против пехоты или конницы они не представляли никакой опасности, однако стоило им отступить даже на пару шагов – и они становились невероятно опасными. Корам говорил, что видел пару раз, что из себя представляют маги в действии. Эту неудержимую силу, вырывавшуюся на свободу путём сотворения сложных заклинаний, он почувствовал на собственной шкуре, когда вражеский маг обратил его ногу в камень. На большее у волшебника сил не хватило, так как был уже почти конец боя, но и этого хватило, что бы превратить Корама в калеку. Маг-союзник заклятие снял, только нога уже была искалечена и перестала двигаться так же свободно, как раньше. И Проклятое Войско, и Серебряный Союз отчаянно боролись за каждого волшебника, которых в целой армии могло быть всего два или три. Любого, в ком замечались магические силы, моментально забирали на фронт. Даже если способности эти были настолько малы, что человек и с кроликом с помощью магии справиться не мог, не говоря уже о человеке.

Однако Сандор не был волшебником, он знал это. Ему не нужно было заклинаний, он мог творить волшебство, как ему вздумается, правда это требовало большей концентрации. Сандор никогда не встречался с магами, и не знал, хороши ли его способности, или настолько ужасны, что ему лучше бросить это увлечение, пока не поздно, однако ему оно нравилось. То, что делал Сандор, он сам не считал магией.

– Это не магия, – повторил Сан вслух, покачав головой. Из-за жуткой вони, стоявшей в конюшне, у него уже начинали слезиться глаза, и потому юноша выбрался на свежий воздух, что бы немного передохнуть, – Возможно со стороны это кажется похоже, но не совсем то...

Аркана удивлённо на него посмотрела. Почему-то только сейчас Сандор заметил за её спиной большой деревянный посох, украшенный резьбой в виде дикого плюща. И зачем же столь молодой девушке такая вещь? Но Сан предпочёл промолчать, попросту не обратив на это никакого внимания.

– Если это не магия, тогда что же это? – спросила Аркана, заинтересованно на него смотря. Лицом она сейчас походила на настоящую лисицу, пытающуюся разузнать какую-то страшную тайну. Не зная почему, Сандор начал выкладывать ей всё, что было у него в голове, словно девушка его заколдовала.

– Я называю это Ожиданием, – пожал плечами Сандор, снова принявшись за работу. Подумать только, он так легко начал рассказывать о своих самых сокровенных тайнах, которых не раскрывал даже Переиде, вырастившей его с самого детства, когда родители погибли на войне, – Возможно, это звучит глупо, но я просто ожидаю, что что-то произойдёт, и оно происходит. В пределах разумного, конечно.

Аркана удивлённо на него посмотрела, даже затаив дыхание. В её глазах на мгновение сверкнуло недоверие, но девушка вновь дружелюбно улыбнулась юноше, знаком попросив его продолжать.

– Покажи мне, пожалуйста, – попросила Аркана, склонив голову на бок, отчего её длинная чёрная чёлка вновь открыла узкие нахмуренные бровки. Вздохнув, Сандор с сомнением посмотрел на девушку и прислонил лопату к стене. Ему не очень нравилось хвастать перед кем-то своими способностями, да и Аркана была первой, кто проявил к ним интерес. Остальные деревенские воспринимали это как должное, недаром же Сан был учеником Переиды! Только старуха была потомственной ведьмой, и предки её поселились в Драмшире когда здесь ещё было всего два-три дома, и о существовании деревни знали лишь её жители. А Сандор не был ни волшебником, ни ведьмой. Но зато он слышал голоса, а точнее голос, один-единственный. Впервые подобное с ним произошло в семь лет, и с того возраста таинственный собеседник никогда не покидал его голову. Правда, сейчас он молчал, и то ли не проявлял к происходящему никакого интереса, то ли наоборот, увлечённо вслушивался в разговор Сана и Арканы.

Вздохнув, Сандор кивнул девушке и вытянул вперёд руку, искоса поглядывая в сторону дома Корама за своей спиной. Уж чего-чего, а попасться за своим занятием на глаза шорнику ему не хотелось. Старик всегда воспринимал его увлечения как детскую забаву, мешавшую Сандору нормально выполнять работу.

– Смотри внимательно, – прошептал Сан, – Второй раз я показывать не буду.

Его руки дрогнули, когда в голове будто что-то шевельнулось. Так, значит, Он действительно за ним наблюдает. Его таинственный собеседник. Да, пожалуй, это действительно так. Сандор незаметно улыбнулся, поймав себя на мысли, что уже пять минут без Его вечной болтовни кажутся неестественно долгими и скучными, а тут Он замолчал на целый день. Сандор звал Его Наралеском, хотя настоящее имя было несколько иным. Однако Он не возражал, и, кажется, Ему это даже нравилось.

"Почему же ты молчал? – подумал Сан, но ответа не получил. Похоже, Наралеск был не в настроении ему сегодня отвечать, – Ну и молчи себе, сколько влезет", – беззлобно фыркнул он, снова сконцентрировав внимание на своих мыслях.

Ему нужно было всего лишь пожелать то, что бы он хотел сотворить. Сандору очень хотелось произвести на Аркану впечатление, однако он не знал, что бы такого сделать. Стена огня, которую девушка видела около получаса назад, была сильнейшим, что он мог создать. Придётся сотворить что-нибудь поменьше. Однако не менее эффектное. Закрыв глаза, Сандор углубился в свои мысли, пытаясь сосредоточиться. В его голове моментально появились тысячи вопросов касательно того, что он хотел создать, и юноша принялся продумывать своё будущее творение. Его размер, плотность, цвет, даже запах. Ему нужно было продумать всё до мелочей, что бы то, что он создаст, не обратилось в пыль при первом же дуновении ветра. Его творение будет обжигающим, но не повредит пальцы, так как его не нужно будет держать. Оно будет столь же лёгким, как перо, и если его отпустить – улетит в свинцовое небо, на мгновение засветившись, словно второе солнце. Его творение будет переливаться тёмными, такими же таинственными цветами, как глаза Арканы, с интересом наблюдавшей за его действиями. Сандор впервые за столько времени придумывал что-то новое, что это заняло у него больше времени, чем создание той же самой огненной стены, которую он не в первый раз применял для отпугивания сарков. С волнением зажмурившись, Сандор приступил к последней части. Он открыл глаза, ожидая увидеть своё создание. И Ожидание вновь не подвело его.

Вспыхнув мягкими волшебными сиреневыми оттенками, мягкая клубящаяся капля дыма, источавшего приторно-сладкий аромат благовоний, завертелась между его пальцами. Сандор мог явственно ощутить жар, исходивший от неё, однако не боялся ожогов, зная, что его собственное создание не причинит ему никакого вреда. Капля дыма по его велению закружилась вокруг руки юноши, превратившись в тоненькую полупрозрачную змейку, едва ли не касавшуюся его кожи. Улыбнувшись, Сан подставил ей ладонь второй руки, и ниточка дыма обвилась вокруг его кисти, заискрившись лиловыми огнями.

Аркана заворожено смотрела на творение, созданное сознанием Сандора. В глазах девушки горел неописуемый восторг, однако на лице мерцало еле заметное недовольство – она ожидала чего-то более большого и полезного, чем змейка, сотканная из лилового дыма, столь похожего по цвету на её волшебные чарующие глаза. Сан прекрасно её понимал – подобное творение вряд ли могло защитить его в случае опасности. Тем то юноша и отличался от волшебников – он использовал свои способности исключительно ради развлечения и удовольствия, не больше.

– Твоя змейка бесполезна, но весьма занимательна, – улыбнулась Аркана, протянув ниточке дыма свою руку. Сандор хотел было предостеречь девушку о том, что его творение может обжечь, однако замолчал, на мгновение позабыв, как говорить. Змейка послушно перебралась на ладонь Арканы, и та резко сжала кулак, превратив магическое создание в то, из чего оно было сделано – в лиловый клубящийся дым, растворившийся в воздухе, стоило ветру слегка дунуть в его сторону, – Из тебя вышел бы неплохой маг. Что скажешь? – улыбнулась Аркана изумлённо смотрящему на неё Сандору.

Юноша не сразу уловил суть её слов, однако моментально догадался, с кем имеет дело. Беззащитная и милая девушка в мгновение ока перестала казаться для него слабой и хрупкой. Нет, её физические данные не стали лучше. Однако за этой обманчиво лишённой силы внешностью Сандор рассмотрел куда более опасное создание, чем он мог предположить. Волшебница, собственной персоны. И как же это Переида не почувствовала её силы! Старуха всегда замечала, когда деревню посещали маги, однако сегодня она и глазом не повела в сторону Арканы, словно та была для неё пустым местом. Неужели волшебники действительно могут прятать свои силы, как говорили в деревне?

Очнувшись от размышлений, Сандор с сомнением посмотрел на Аркану. Она улыбалась ему, как ни в чём не бывало, а вокруг её правой руки, слегка вытянутой вперёд, летал маленький полупрозрачный шарик, созданный из капель бушевавшего на улице ливня. Эта девушка предлагает ему стать волшебником? Почему-то Сан был не удивлён. Останавливавшиеся на время в их деревне маги тоже интересовались его Ожиданием. "Такой дар пропадает зря!" – жаловались они, а юноша не обращал на них внимания.

"Неужели и ей откажешь?" – протянул в его голове знакомый голос. Похоже, Наралеск наконец решил с ним заговорить. Ещё бы! – он не мог молчать дольше двух часов, а было уже больше полудня.

Сандор хмыкнул, задумавшись. А почему он должен соглашаться именно с этой девушкой? Он обещал ей показать действие своего Ожидания, не больше. Он не говорил ей, что после этого согласится стать волшебником, стоит ей только предложить это.

– Я не хочу становиться магом, прости, – покачал головой Сан, слегка покраснев, когда увидел разочарование на её лице. Ничего, те волшебники тоже огорчались после его отказа. Переживёт как-нибудь, – Это не то, что бы я хотел сделать смыслом своей жизни.

"Ну конечно! – расхохотался Наралеск, отчего в ушах Сандора неприятно зазвенело, – Сану ведь больше нравится палками да деревянными мечами махаться, чем заниматься столь благородным и редким делом! Ты хоть знаешь, что тебя с руками и ногами оторвут, если ты в армию с такими способностями поступить?"

Сандор недовольно поёжился. Вот именно, что "оторвут". Если он попадёт к Проклятому Войску и откажется им служить – его попросту убьют, чтобы его способности не попали в руки Серебряному Союзу. Всё же "махать палками" ему нравилось больше, да и казалось это более безопасным, чем увлечение магией. Кто знает, чем может обернуться для него неправильно произнесённое заклинание.

Аркана посмотрела на него с грустью и вздохнула, отчего её лиловые глаза потемнели. Взглянув на Сандора с надеждой ещё раз и получив в ответ категоричный отказ, она выдавила улыбку и кивнула:

– Что же, на "Нет" и суда нет. Было приятно с тобой познакомиться, Сандор, – она словно попробовала его имя на вкус, выговорив каждую букву и нарочно поменяв ударение в его имени на первый слог, – А знаешь, я читала о подобных способностях в библиотеке. Там совсем мало книг о таких, как ты, но я уверена, что ты именно тот, о ком говорится в той литературе. "Человек со Зверем"! Взять хотя бы то, как ловко ты прогоняешь сарков... А ведь у нас, на юге, они запросто загрызают насмерть элитного воина!

Сандор вздрогнул, услышав её слова, и хотел было задать вопрос, но девушка лукаво ему улыбнулась и громко свистнула. Сквозь шумевший на улице ливень Сан вскоре отчётливо расслышал хлюпанье лошадиных копыт в грязи, и возле конюшни остановился чёрный конь.

Он казался скорее иллюзией, чем реальностью. С его ростом не могли сравниться внезапно показавшиеся Сандору жалкими кобылки и жеребцы Корама, славившегося своими прекрасными лошадями. Шкура коня, на которого вскочила волшебница, сверкала от капель дождя, покрывавших всю мокрую грудь животного. Мощный череп разительно отличался от узких головок жавшихся под деревом лошадей Корама. Даже строение тела жеребца было настолько могучим, что он, наверное, мог выдержать долгую скачку, не останавливаясь на небольшие передышки. Особенно Сандора поразили голубые глаза коня, смотревшие на него с такой выразительностью, что на мгновение юноша спутал их с человеческими. В них словно отражался бескрайний ледяной простор и холодные пики гор, вздымавшиеся из-за чёрной стены враждебного леса.

– Только знай, Сандор, – улыбнулась Аркана, вновь сделав ударение в его имени на первый слог, вместо второго, – Скоро "Зверь" придёт за тобой. И тогда у тебя не будет выбора. Весь Арканот будет охотиться за тобой одним. И Серебряный Союз, и Проклятое Войско.

Сандор посмотрел на неё изумленным взглядом. Слова девушки показались ему просто смехотворными. Зачем целой стране охотиться за ним? Он не нужен никому, кроме него самого. А Ньёрфалену и предводителю Союза подавно. Однако что-то в словах девушки задело его. И почему от слов Арканы замолк Наралеск? Он пытался позвать своего собеседника, но тот словно исчез из его головы.

"Да что ты его всё время дёргаешь!" – одёрнул Сандор сам себя и вновь с сомнением посмотрел на Аркану. Волшебница казалось неумолимо спокойной, и в её глазах не было ни капли сомнения, словно она говорила чистейшую правду. А Сан отчаянно пытался заверить себя, что её слова – глупая ложь.

Натянув поводья, волшебница повернула коня в другую сторону и обернулась назад, вновь улыбнувшись Сандору. Улыбка, казалось, никогда не могла покинуть её по-детски милое лицо.

– Я надеюсь, что когда придёт время, ты не окажешься в смертельной опасности. Однако на твоём месте я бы не делала из твоего Ожидания, или как ты ещё зовёшь базовые предрасположенности к магии, простое увлечение. Однажды знание какого-нибудь заклинания может спасти твою жизнь, – строго сказала Аркана, и Сан невольно заметил в её словах ту же интонацию, с которой ему часто наставляла Переида. Да эта девчонка младше его года на два, а вздумала его учить, как ему жить! Словно почувствовав его гнев, волшебница зацокала языком, не прекращая улыбаться, – Если хочешь, можешь дальше "махаться палками". Только я бы посоветовала тебе найти себе учителя, который хоть основы фехтования тебе дать сможет!

Сандор вытянулся в струнку, побледнев до такой степени, что с виду, наверное, стал похож на живого мертвеца. Заметив его реакцию, Аркана лукаво улыбнулась и, толкнув своего коня в бока, скрылась верхом на жеребце среди клонящихся под ветром деревьев.

"Что это только что было?" – медленно и разжёвывая каждое слово спросил сам себя Сандор. Его голова едва не разрывалась от всех тех мыслей, что заполнили его сознание. Словно их кто-то тщательно перерыл, выискивая то, что было кому-то очень нужно. Едва таинственная девушка скрылась из виду, Наралеск вернулся, Сандор это почувствовал, однако тот предпочёл хранить молчание ещё несколько минут. Юноша был просто шокирован, и не мог сдвинуться с места всё это время. Аркана слышала Наралеска. Сандор чётко это осознавал, и от этих мыслей его бросало в дрожь. Раньше Сану казалось, что его тайный собеседник – просто бред сивой кобылы, выдуманный его больной фантазией. Теперь же он просто не мог не поверить в то, что Наралеск существует в действительности, особенно после того, как Аркана в точности повторила его излюбленное выражение.

Простояв молча ещё несколько минут, Сандор покачал головой и, выбросив из мыслей всё лишнее, вернулся за работу. Будет лучше, если он забудет об этой встрече. Всплывавшие в памяти слова волшебницы не давали ему покоя, и оттого Сандор отчаянно жалел, что заговорил с этой девушкой.

Дождь начинал стихать, и ветер уже не бросался остервенело на голые деревья, потерявшие свою последнюю листву, однако свинцовые облака ещё долго ходили над деревней, грозясь обрушиться новым ливнем, который наверняка бы затопил несколько ветхих домов. Из-за туч вокруг всё ещё было темно, однако над горами уже появилось солнце, озарившее лежавший на их верхушках снег, засверкавший тысячью оттенков. Совсем скоро свинцовые облака пройдут мимо, а вслед им придут тяжёлые снежные тучи, которые за считанные дни укроют всё вокруг белоснежным мягким одеялом.

Глава третья. Кузнец.

Сандор смотрел на кузнеца с мольбой, сжимая в руках простой меч, пылившийся в погребе Переиды долгое время. Юноша всего лишь хотел научиться сражаться. Владеть мечом он желал ещё с самого детства, однако старуха усердно заставляла Сана заниматься магией.

Возможно, если бы кузнец был мужчиной, он бы его понял. Однако таинственным образом кузнечным делом в Драмшире занималась Кана – настоящая воительница, которую при близком общении сложно было принять за женщину. Она была весьма крепкого телосложения, и довольно часто устраивала в таверне погром, когда трактирщик снова приносил ей не вкусную выпивку, что Кана, естественно, просто придумывала. Голос кузнеца был низким, но нотки женственности из него всё же не исчезли – Кана старательно избегала бранных слов. Волосы женщины были длинными и густыми, завивающимися в тёмно-русые пряди – кузнец почти никогда не убирала их в затейливые причёски, что носили другие девушки деревни. Лишь когда локоны начинали мешаться ей в работе, она с недовольством стягивала их сзади в тугой хвост. Кана сама по себе была смуглой, но из-за постоянной работы возле огня её лицо казалось ещё темнее обычного, отчего светло-голубые глаза смотрелись при её внешности весьма необычно.

Окинув Сандора недовольным взглядом, Кана хмыкнула и откинулась на спинку стула, поставив кружку с выпивкой на дубовый стол. Несмотря на присутствие кузнеца, в таверне было довольно шумно – вероятно у Каны сегодня было хорошее расположение духа, что являлось огромной редкостью.

– Хочешь, что бы я научила тебя сражаться? – хмыкнула женщина, склонив голову на бок. В её глазах читалось настоящее отвращение к мечу, что держал в руках Сандор, и юноша невольно поёжился, – Я не ослышалась?

Сан побаивался не то что встречаться взглядом с кузнецом – он боялся даже стоять с ней рядом. Вообще Кана никогда не провоцировала других людей, но её грозный и всегда недовольный вид заставлял окружающих её людей чувствовать себя не в своей тарелке. Так и сейчас, стоило кузнецу задать всего один вопрос, и Сандор уже принялся нервничать, словно женщина могла на него внезапно напроситься с кулаками.

– Да, научи меня пожалуйста! – тихо пробормотал Сан себе под нос, чем вызвал громкий хохот Каны, из-за которого в таверне все неожиданно умолкли, боясь произнести хоть звук.

По-доброму улыбнувшись, кузнец похлопала его по плечу и вздохнула.

– Бедный-бедный Сандор... – протянула Кана, проглотив остатки выпивки в кружке, – Я же уже говорила, что из тебя выйдет такой же воин, как из меня эльфийка. Я похожа на остроухую? – весело прищурилась женщина и снова расхохоталась.

Сандор недовольно насупился и с сомнением посмотрел на кузнеца. Похоже, сегодня она выпила уже больше, чем достаточно.

"Она всегда такая странная?" – пробормотал Наралеск, и Сандор невольно улыбнулся. Его собеседник редко интересовался другими жителями деревни, но отчего-то симпатизировал Кане, которую нормальные мужчины обходили стороной.

– Я же уже говорила, что любой меч в твоих руках выглядит смехотворным? – повторила кузнец уже тише, чтобы остальные её не могли услышать. Выдвинув ногой из под стола второй стул, Кана кивком предложила Сандору присесть рядом.

Стиснув в кулаке рукоять меча, Сан процедил сквозь зубы:

– Да почему ты в этом так уверена, Кана?!

Женщина мягко улыбнулась и покачала головой. Свистнув, Кана попросила трактирщика налить новую кружку и вновь обернулась к юноше.

– Сандор, Переида вырастила тебя как своего ученика, а я растила тебя, как собственного сына. Поверь мне, я помню все твои травмы, даже те, что не помнишь ты, – мягко протянула кузнец, делая большой глоток из новой принесённой кружки. Глаза женщины игриво блестели в полумраке таверны, – Может, ты и сможешь держать в руках меч, но воином тебе не стать. Твоё правое плечо повреждено – ты ведь и сам чувствуешь боль, если перетруждаешь его? Долго держать в руках меч ты не сможешь. На твоём месте я бы бросила это глупое занятие. В стране достаточно здоровых людей, чтобы воевать за тебя.

Сандор побагровел от ярости и возмущения. Неужто его решили причислить к калекам, вроде Корама? Сражаться на мечах было его мечтой! С какой завистью он смотрел на тех, кто хоть немного умел фехтовать! А Кана в одночасье решила разрушить все его надежды.

Заметив, как надулся Сан, Кана не удержалась и расхохоталась, откинувшись на спинку стула и раскачиваясь на его задних ножках. Взглянув искоса на Сандора, кузнец вздохнула и покачала головой.

– Сан, ей богу, ты как ребёнок. Ну вот скажи, зачем тебе в деревне знание фехтования? Поле возделывать будешь с мечом в руках? – улыбнулась женщина, смотря на него с доброй улыбкой. Всё-таки к Сандору она относилась с некоторой любовью, и он редко получал от неё тумаков. В прочем, Сан не хотел рисковать, потому относился к кузнецу с вежливостью и осторожностью.

– Я хочу зимой отправиться в Торвей, – тихо прошептал Сандор, всё же решившись выложить Кане всё на чистоту. Врать ей он не умел, да и кузнец всегда распознавала, когда он говорил правду, а когда нет.

Помрачнев, Кана посмотрела на него недоверчивым взглядом. На её лице отразилось сомнение и лёгкий гнев, отчего Сандор испугался, что сейчас получит. Однако женщина глубоко вдохнула и посмотрела на юношу грустным взглядом.

– В Серебряный Союз? – спросила Кана с сомнением, осматривая Сана с ног до головы. В её глазах пылало недоверие к решению юноши, и ей всё ещё казалось, что он просто шутит. Однако, взглянув на серьёзное лицо Сандора ещё раз, кузнец печально опустила голову, – Хорошо хоть не в Проклятое Войско...

Сандор улыбнулся Кане, положив руку ей на плечо. В такие моменты кузнец наконец становилась похожа на хрупкую девушку. Но длилось такое редкое явление считанные секунды. Пихнув Сана в бок, кузнец снова расхохоталась и, рывком поставив стул на все четыре ножки, поднялась. Ростом Кана была намного выше Сандора, и юноша почувствовал себя крайне неудобно, смотря на неё снизу вверх.

– Хочешь сказать, что мой Сан отправляется в Серебряный Союз уже зимой? И ты только сейчас пришёл просить меня тебя подготовить?! – возмутилась Кана, посмотрев на юношу с лёгкой ноткой гнева. Её брови удивлённо взмыли вверх, открыв светло-голубые глаза.

Сандор не выдержал и засмеялся вместе с кузнецом, едва не выронив из рук старый меч. Кана зацокала языком и с сомнением покосилась на его ржавое оружие.

– Идём, горе луковое! – фыркнула кузнец, вцепившись в запястье Сана и потащив его за собой, – С таким оружием ты только людей насмешишь. У меня есть для тебя небольшой подарок.

Сандор неуверенно расплылся в улыбке, с сомнением поглядывая на Кану. Женщина казалась сейчас весьма решительной, словно на самом деле давно хотела научить Сана сражаться на мечах. В прочем, юноша понимал, что это всего лишь иллюзия – кузнец всегда старательно избегала знакомства Сандора с оружием.

"Интересно, что за подарочек она тебе устроила?" – захихикал Наралеск, копошась в его мыслях. Этого собеседника было просто невозможно унять, и Сан невольно улыбнулся, почувствовав себя чуточку увереннее. Когда Наралеск с ним разговаривал, ему всегда становилось намного лучше, даже если до этого настроение было просто ужаснейшим.

Кузня всегда походила на поле боевых действий. Порядок был минимальный, и поддерживался настолько, что бы Кане ничего не мешало работать. Потому возле горна и наковальни было предельно чисто, но зато в самом дальнем конце кузницы царил настоящий беспорядок, лишь время от времени исчезавший, когда Сандор решался в нём разобраться. Кана не отличалась стремлением к поддержанию чистоты, потому больше некому было убираться в её мастерской. Зато в доме кузница всегда было чисто и убрано – женщина там просто почти не появлялась, и грязи было неоткуда появиться. Лишь иногда Кана стряхивала с полок пыль, а всё остальное свободное время проводила за работой.

Затащив Сандора в кузню, Кана принялась рыться в горе мусора, пытаясь откопать из-под неё вход в подвал. Среди этой грязи Сан чувствовал себя как не в своей тарелке, а вот кузнец, похоже, совсем не обращала на это внимания. Тихо напевая какую-то песенку, женщина, наконец, нашла дверь и с трудом её открыла, чихнув из-за поднявшейся пыли.

– Прошу на борт, капитан! – воскликнула Кана, приглашая Сандора спуститься вниз. Неуверенно осмотрев подвал, юноша всё же рискнул спрыгнуть вниз.

Кромешная темнота, мгновенно окутавшая его, сначала испугала Сана. На секунду ему показалось, будто он провалился в бесконечную пустую бездну. Пока не ударился головой об одну из ступенек и не вернулся в реальность.

"Ну конечно же, спустившись к кузнецу в подвал ты обязательно провалишься в какую-то пропасть, которая оказалась там неизвестно как!" – фыркнул Наралеск и тихо захихикал. Недовольно поморщившись, Сандор решил не обращать на него внимания хоть некоторое время и осмотрелся, когда глаза немного привыкли к темноте.

Вокруг были ящики. Много ящиков. В подвале было столько старых ненужных вещей, что Сандор уже начал волноваться за здравие кузнеца – хранить столько хлама было ненормально. Однако скатившаяся по лестнице Кана грозно посмотрела на Сана, давая ему явно понять, что бы он и не думал хоть что-то выносить из этого помещения без её разрешения.

– Между прочим, у меня самый большой подвал в деревне. Многие мне приносят свои вещи, что бы они у меня здесь хранились, – пожала плечами Кана, принявшись оправдываться за подобный беспорядок, – Вот это, например, Корам принёс. А вон те коробки мне Ален принесла – они с мужем сейчас чинят крышу, а из-за постоянных дождей внутри дома всё заливает.

Улыбнувшись, Сандор вздохнул и кивнул головой. Исправлять Кану было уже поздно, потому юноша решил просто смириться с происходящим. Кузнец всегда вызывала у него смешанные чувства – порой окружающие грязь и мусор раздражали его, а иногда он просто удивлялся Кане – как можно так быть не похожей на окружающих? Она была по-своему особенной и неподражаемой.

Порывшись среди ящиков, наполненных разной дребеденью, Кана бережно высунула из одного из них увесистый свёрток, взяв его в руки с такой осторожностью, словно там было живое дитя. Улыбнувшись Сандору, кузнец аккуратно вылезла из подвала и дождалась, когда Сан выберется следом за ней.

– Он мне достался ещё от твоего отца, – промурлыкала Кана, ласково поглаживая рукой свёрток, словно там было настоящее сокровище, – Твой отец из нашей деревни, знаешь? О, Калед был самым шумным мальчишкой во всём Драмшире! Помню, мне было двадцать, когда он отправился на фронт. Я тогда только училась у своего отца кузнечному делу. А когда выучилась, Калед неожиданно вернулся в деревню. С твоей матерью. Пожалуй, это был самый первый волшебник, которого мне довелось повстречать. Но я до сих пор помню тот странный холод, что веял от неё... Твой отец попросил меня выковать ему меч...

Кана мягко коснулась свёртка и развернула его. Ухватившись рукой за показавшуюся рукоять, кузнец ловко стянула ткань и взмахнула мечом, сверкнувшим на солнце, бившем в окно.

Сандор не мог сдержать восхищения – он никогда бы и не подумал, что Кана могла делать столь восхитительные вещи! Её нынешние творения были скучными и однообразными, но меч, что сейчас сверкал и переливался в её руках, затмевал всё, что она когда-либо делала. Не в силах сдерживать восторг, Сан изумлённо воскликнул, смотря на оружие, как на что-то божественное и прекрасное.

Одноручный меч казался настолько лёгким, что даже в руках Каны он лежал, словно невесомое перо. Его клинок был прямым и широким, посередине него тянулась полоска из более тёмного железа, на котором были выгравированы странные символы, значение которых Сандор не знал. С одной стороны немного ниже гарды клинок был украшен заострёнными зубьями, из-за которых со стороны меч походил на длинную и узкую морду дракона. Гарда имела очень причудливую форму: чуть выше "зубов" в клинок был вплавлен крупный голубой кристалл в форме слезы, отполированный до абсолютной гладкости. Сам драгоценный камень был обрамлен белоснежно-белой сталью, сделанная из которой гарда двумя длинными когтями изгибалась вниз. Рукоять меча была изготовлена из совершенно другого металла – он имел угольно-чёрный цвет и переливался на солнце каким-то таинственным, угрожающим светом. Резьба на рукояти была минимальна, зато какие припаянные к ней кольца её украшали! Они были сделаны словно из настоящего серебра, и на них, так же как и на клинке, были выгравированы таинственные округлые символы. Навершие треугольной формы имело тот же серебряный цвет и сверкало на солнце, словно тоже являлось драгоценным камнем.