Текст книги "Разрушитель"

Автор книги: Алескандер Зайцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц)

– Ого! – Удивлению не было предела! За миллиарды лет вселенная породила немногим больше десятка Творцов!

Я посмотрел на Него с еще большим уважением.

– И еще, как думаешь, сколько таких миров существует сейчас?

– Э-э-э-э, вопрос подразумевает что их меньше, чем создавалось?

– Намного. – В интонации промелькнули стальные нотки. – Такой мир один.

– Наш???

Я его не создавал, но он тоже уже мой, и давно.

– Да, наш мир единственный из сотворенных, что существуют сейчас во вселенной.

– ###!!! – непроизвольно вырвалось из глубин памяти.

– Лаконично! – Он подмигнул. – Миры, подобные Леньйе, уникальны, в этом их ценность и опасность для Источников. Сейчас, как назло, обострился пограничный конфликт.

– Порядок и Лимб? – Насколько я знал, именно в нейтральной зоне меж этих этих Сил мы и находились.

– Именно. И если насчет Ада можно не беспокоиться. – Вот тут я, наверно, согласен, черпающие силы в Источнике Огня – редкостные раздолбаи. Занимающие по праву второе место после хаоситов в этой категории. – А вот по полевому уставу Пирамиды, в области, обозначенной как пограничный конфликт, обязательно должна быть поисковая группа.

– Значит, подобная группа где-то рядом.

Это не было предположением. Это было фактом, сомневаться в котором не приходилось. Если прописано в регламенте Порядка наличие такого отряда, то скорее вселенная схлопнется в сингулярность, чем будет нарушена инструкция.

– Хоть мы и находимся в труднодоступном для обнаружения месте и нас надежно прикрывает Потоковорот, – ну вот опять этот термин, – в Пирамиде, не исключают возможность нападения Лимба из зон штормовой нестабильности. В общем, мне приходится находиться здесь, отводя поисковые заклинания Порядка.

– Что будет, если Мир обнаружат?

– Нас попытаются подмять под себя. Не факт, что откровенной войной, но свара будет не шуточная. Неведение Источников о нашем существовании – лучшая защита от подобного.

– Если Тебе не отлучиться, то что мешает послать слуг внешних сводов? Насколько я знаю, силушки у них с огромным избытком! – Воспоминания заставили поежиться.

– Они – плоть этого мира, их сила растает вне его.

– Аватар?

– Не балуюсь подобными штучками, мне не по себе от такого.

– Архимаг? Или кто-то из Великих?

– У них свой путь. Да и магические энергии вселенной несколько отличаются от наших, потребуется много времени на адаптацию.

– Драконы?

– Эх… – И просто махнул рукой.

– Насколько я понял, твоя радость при виде меня была не только из-за того, что давно не виделись? – позволил себе подковырку.

– Не только. Ты сильно огорчен?

– Не-е-е, так, самую чуточку.

Сказать по правде, совсем не огорчен. Столько любопытной информации!

– Поможешь мне?

– А Ты сомневаешься?

– Нет, чтобы эрм отказался от такого, не представляю. – Что ж ты знаешь о нас такого, что никак не можем понять мы сами. Но эта тема была давним табу, с момента нашей первой встречи. – Но вдруг у тебя есть какие-то свои планы?

– Есть, но до завтра я свободен. Да и планы так себе, не обязательные. Могу отменить.

– Не надо. Если согласен, то завтра поутру будешь уже здесь. – Хм-м-м, попросить, что ли, оказаться не тут, а восточнее на несколько сотен миль, на материке? Но нет, не стоит. Неприятности Творца – это проблемы всего Мира, а мои – лишь меня одного.

– Мои шансы справиться?

– Очень велики, ты почти не зависишь от использования внешних энергий.

– Там, где я жил, этому быстро учишься.

– Ты зол на меня за столетия, проведенные за сферой?

– Уже нет. – И я с удивлением понял, что это правда.

– Да и маги средней руки тебе не конкуренты. – О как! Мои брови чуть не заползли на лоб от удивления. – А то, что уже не в обиде, это правильно. Иначе было нельзя. Просто поверь, нельзя… – Принесенные две новые кружки пива ненадолго прервали разговор. – Но продолжим. Задача у тебя простая. Прибыть на место, а это я обеспечу. Дождаться ухода Хальгвана. Не дать преследователю уйти в тропу, пока та не растает.

– На словах всегда все просто. Есть несколько вопросов. – И дождавшись кивка собеседника, я продолжил: – Что надо знать о мире, в который меня занесет?

– Он не содержит разумной жизни. Затерянная во вселенной никому не нужная планетка на отшибе от всех путей. Пригодна для жизни, но не более. Пару раз становилась полем боя внешних сил. Каменистая полупустыня почти везде.

– Как мы обойдем поисковые заклятия, или межмировой переход не заметен для них?

– Обычный переход легко отследить. Но я многое почерпнул на твоей прародине. Ты уйдешь по струне и так же вернешься обратно. Так как подобные методы перехода не известны Источникам, отследить его не смогут. Одень вот.

Через секунду я защелкнул массивный медный браслет на запястье. Ничего особенного, просто гладкая изогнутая пластина без каких-либо узоров или орнаментов.

– Этот струнный маяк позволит вытащить тебя обратно. Активируется простым трехкратным похлопыванием по браслету. Также это средство экстренной связи. Правда, ненадолго и связь односторонняя. Ты меня услышишь, я тебя нет. Но чем богаты, тому и рады. Также актирована функция возврата через определенный промежуток времени.

– А по виду не скажешь, что настолько сложный артефакт. – Все мои потуги увидеть хоть какой-то отголосок магических полей в браслете были безрезультатны.

– Я очень надеялся на такой эффект.

– Остановить преследователя любым способом? Вплоть до физического устранения, если понадобится?

– А вот тут решай сам. – Ой, как этого не люблю. – Я не знаю, что натворил Халь и за что его так упорно ищут. Вполне возможно, что и не стоит мешать его поимке.

– А как же нарушенное слово?

– Переживу. Гораздо хуже, если мое слово используют как прикрытие для какой-либо гадости.

– Если Хальгван не знает о Твоем нынешнем статусе, то как мне представиться ему?

– Скажешь, что ты посланец Радужного, он поймет. – «Радужный»! Семь семиступов! Так хотелось услышать ИМЯ. – И не хитри, – с улыбкой мне погрозили пальчиком. Детская на вид угроза, но воспринял я ее серьезно.

– Учту.

– Ты всегда умел вовремя остановиться, впрочем как и остальные, те, кто стал эрмом.

Но строгий взгляд ясно давал понять: «ничего, кроме намеков, от меня не добьешься».

– Когда приступать?

– Ты не поверишь… – Многозначительная пауза, и на дубовую поверхность ложится в потрепанных временем ножнах мой вековой спутник.

– Я готов. – Ладонь привычно обхватывает рукоять «Мерцающего». Улыбаюсь.

Как-то трудно поверить в подобные случайные встречи. С этой мыслью мироздание гаснет…

Чтобы в то же мгновение вспыхнуть опять. И почему мое появление в последнее время сопровождается катаклизмом местного значения? Сперва чуть не обрушил церквушку. Сейчас, вполне по канонам начальной физики, произвел большой БАДА-БУМ!!!! Мое тело мгновенно материализовалось в точке пространства; все бы ничего, будь вокруг вакуум, а не атмосфера кислородной планеты. В пяти метрах вокруг меня все валуны превратились в мелко раздробленное крошево. А взрывная волна, отразившись от ближайшей скалы, чуть не сбила меня с ног, только и успел широко открыть рот, так бы оглох, как сурок во время спячки. Эхо еще несколько минут гоняло меж валунов отголоски моего «незаметного» перемещения. Интересно, а таверна-то цела? Я же оттуда исчез мгновенно, а вакуумный взрыв по разрушениям должен быть страшнее, чем произошедшее тут.

Окружающий пейзаж в точности совпадал с тем, что ожидалось. Каменистая полупустыня и редкие скалы, покрытые низким засохшим кустарником. Местное солнце находилось в зените, нещадно опаляя местную убогую растительность. Сплюнув на ближайший, чудом уцелевший валун, послушал шипение испаряющейся влаги. Жарко. Захотелось спрятаться в тенечек, а уже после подумать, как, собственно, искать убегающего. Сухой воздух непривычно обжигал нос, привыкший к влажности близкого моря. Не люблю пустыни; ничего страшного они мне не сделали, просто иррациональное неприятие.

Из-за высоко висящего светила тени даже от самых крупных валунов было не достаточно. Пришлось направиться в сторону массивной одиночной скалы, как раз той, что, отразив ударную волну, чуть не оглушила. Несмотря на свое негативное отношение к такой местности, в данной ситуации она была скорее плюсом, незаметно подкрасться тут проблематично. Тело-то за камнями спрятать легко, а вот ауру местный кустарник не замаскирует, слишком мало в нем жизненных сил.

Что ж тут за камни-то такие, буквально через двадцать шагов, прослужившие мне верой и правдой без малого пятилетку сапоги приобрели несколько рваных дыр, не предусмотренных сапожником. Так, через шаг поминая Творца в нелестных для него выражениях, я и шагал по поверхности незнакомой планеты. Первопроходец прямо, возникла мысль сложить памятный монумент или выцарапать на ближайшей каменюке бессмертный шедевр «Здесь был…».

Стоп! Иду, смотрю себе под ноги, думаю о чем-то совсем не том, все внимание на том, как не сделать новые дырки в подошвах. Чуть не пропустил. Внешне скала как скала, но, приблизившись на десять метров к ней, ощутил какую-то неправильность. Подобрав мелкий осколок, бросил в подозрительную часть склона. Камень, вместо того что бы отскочить, как и подобает всякому уважающему себя предмету при встрече с горной породой, беззвучно канул в утес. Опа… Магически наведенная иллюзия, голограмма проще говоря, закрывала значительный скальный участок. Так как это заклинание еще и блокировало энергетический фон, пришлось очень тихо и аккуратно подкрадываться. Подойдя вплотную, обнажил «Мерцающий» и последний метр преодолел в прыжке сквозь морок. В принципе, если за ним скрывается кто-то, способный справиться с подготовленным к обороне эрмом, моя миссия бессмысленна.

Ну вот что я сегодня такой дурной? Как птеродонт! Целый день нахожусь на какой-то своей волне, мало совпадающей с реальностью. Чуть подумать-то стоит! Прежде чем очертя голову куда-то кидаться. В общем, магия иллюзии была не односторонней и перекрывала доступ внешнего света. А оказаться в темной пещерке после солнечного дня… И кого я такой умный тут хотел победить? За те пару секунд, пока моргал да отходил от шоковой боли в области колена, в темноте налетев на край чего-то массивного, из меня можно было сделать вермишель кучей способов.

Но Создатель, видно, благоволит ко мне. Вход в пещеру находился почти по прямой от места моего явления. Взрывная волна, прокатившись тут, навела изрядный беспорядок, попутно лишив сознания временного хозяина данного помещения, который бесчувственным валялся на камнях, с изрядной шишкой на лбу. Ничего, впредь будет ему уроком, что кроме иллюзий надо защищаться чем-нибудь посущественнее.

Бессознательное тело стоило осмотреть повнимательнее, чем, потирая ушиб, и занялся. Высокий статный мужчина человеческой расы. В возрасте далеко за… благородная седина, правильные черты лица. Чем-то неуловимо ассоциировался он с дворецким, что открывают двери в лучших аристократических домах. Одежда строгого покроя, не аристократический шик и не аляповатость, которую торговцы почитают за признак достатка. Скорее костюм английского денди, выбравшегося на сафари. Что изумительно дополнял массивный кожаный саквояж, монументально стоящий рядом; такое ощущение, что упасть от взрыва было выше его достоинства, так и стоял, где поставили, наплевав на ударную волну. Разумеется, в пещере когда-то было освещение, о чем недвусмысленно намекали огарки свечей, раскиданные то тут, то там.

Дальнейший осмотр пришлось прервать. Местный хозяин очнулся. Хитрый какой! Внешне это было совсем не заметно: не дрогнул ни один мускул, не сбилось даже дыхание. Только лежащее тело окутал не заметный простому взгляду магический щит. Наиболее близко характеристики данного щита походили на стандартную «Защиту Оффера» 3-го класса. Негусто: всего 4-й курс университета Рааста, и это для мага в таком возрасте! Невеликий талант, притворялся бесчувственным передо мной. Ну что ж, Хальгван, найти тебя было проще, чем думалось. Хотя появись я из струны прямо в замкнутом пространстве пещеры, мой квест можно было бы считать завершенным по причине отсутствия объекта охраны в мире живых. Неприятный мог состояться конфуз.

– Право, не стоит притворяться. Я не затем здесь, чтобы причинять вам вред. – Сперва хотелось устроить маленький спектакль, разыгрывая неведение и присматривая за поведением старого мага, но потом передумал.

– Это очень заметно. – Голос аж сочился ядом от вложенного в эту фраза сарказма. – И ударили вы меня не со зла, конечно, а так здороваетесь? – Тембр и манера речи уверенного и знающего себе цену человека. И то хорошо, не люблю спасать слизняков.

– Я вас не бил. – На что Халь с усмешкой потер огромную шишку на лбу. – Это побочный эффект межмирового перехода. Смею заверить, неожиданный.

Надо быть повежливее с ним, как-никак знакомец Самого!

– Не знаю таких «побочных эффектов», а в данной области я знаток! – уверил он меня, при этом выжидательно посмотрев. Хочет объяснений? А вторую шишку на лоб он не хочет? Пришлось посмотреть на него, как на полоумного. Я собой гордился, получилось великолепно, тема разговора мгновенно сменилась. – Насколько я понимаю, вас прислали меня защитить? – Вот вежливый какой. Но это не вызывало и толики раздражения, именно такую речь и ждешь от человека подобного типажа.

– Если вы назовете свое имя, я скажу, так ли это. – Охранять случайно встреченных людей в мои планы не входило. А вдруг я ошибся?

– Эрген фас ан Альварес Тьенри!

– Накладочка вышла, приношу извинения.

И развернулся к выходу.

– Пославший тебя знал меня под именем Хальгван.

Захотелось уронить этому вежливому снобу что-нибудь тяжелое на ногу. Не со зла, а просто так.

– Пославший меня кто? – А вдруг?

– Я его знал как… Радужного. – Ааааа! Хромой семиступ! Вначале же хотел сказать иное имя. Это было понятно по короткой заминке. Не прокатило. Но настаивать не следует. Да что я мучаюсь, при следующей встрече прямо в лоб и спрошу, как Его имя, а то любопытство загрызет.

– Да, я ваша охрана.

– Тогда будьте любезны покинуть пещеру. И не заходить в нее до окончания ритуала. – Жестом остановив мой вопрос, продолжил: – Когда он завершится, вы поймете. И надеюсь больше вас никогда не увидеть, молодой человек. Прощайте.

И с присущей ему вежливостью, аккуратно под локоток выставил меня на солнцепек. Замечательно! Великолепно! Впрочем, а что я хотел, скорее всего, меня приняли за наемника. Из глубины оставленной за спиной пещеры донеслось бормотание: «А на что я рассчитывал, говоря что Источники не при чем? Надо было сказать правду». По этой фразе стало понятно: меня не оценили как достойную боевую единицу – раз, и Халь предоставил не всю информацию Ему о преследователе – два. Вряд ли соврал и тот принадлежит Силам, но судя по реакции, не намного уступает тем по возможностям. По крайней мере Хальгван считает именно так. Легкая замировая прогулка судя по всему накрылась панцирем блестящей черепахи.

Местное светило чуть отклонилось, и мне удалось найти спасительную тень. Подслушать еще что-то любопытное больше не получилось. Видно, к обычной иллюзии добавилась и шумоизоляция. Магия вообще удобная «штука», если знать и уметь.

Жаль, что о «преследователе» я не знаю почти ничего. Кроме оговорки подопечного о том, что нахожусь с ним в разных «весовых» категориях. Но не все так страшно, как может показаться на первый взгляд. К примеру падшие ангелы тоже являются представителями Сил, причем не из последних в иерархии Ада. Да и оценить мой боевой потенциал у Халя вряд ли получилось правильно.

Просто сидеть в тенечке и ждать было, конечно, заманчиво. Но крайне не дальновидно. Собрав волю в кулак, заставил себя выйти на солнцепек, надо было осмотреться повнимательнее.

После двухчасового нарезания кругов по каменистой местности понял, что мог бы и никуда не ходить. Пейзаж не отличался разнообразием, камни большие, камни маленькие, камни огромные. Магические потоки очень слабые, и управление ими оказалось выше моих способностей. Даже простейшую сигналку не удалось сплести. Бедный и серый мирок, во всех отношениях. Впрочем, я же не собирался тут задерживаться дольше необходимого, так что горевать о местной убогости причин не было.

«Внимание! Потоковая нестабильность класса „Си“ с магнитурой 7 баллов. Направление северо-северо-восток. 92 %-ная вероятность императива „Гость“, 8 %-ная местная маг-аномалия».

Минуту стою в немом изумлении, разглядывая браслет. Ничего себе «струнный маяк». Ладно он что-то обнаружил, но как это было ОЗВУЧЕНО! Какие формулировки!!! Не думаю, что кто-то без опыта преджизни понял бы хоть часть, кроме направления, разумеется.

Надо признать, я сам ничего не заметил. Хоть и считал, что такое возмущение энергий, как межмировой переход, отследить вполне способен. Впрочем, а так ли много мне известно в данной области? Крохи, так что особенно переживать не стоило.

Повезло. Куда-то бежать не требовалось. Я находился как раз на линии места предполагаемого перехода и убежища Хальгвана. Оставалось только подождать и, судя по всему, совсем немного.

Никаких спецэффектов перехода заметить не получилось. Еще секунду назад безжизненная пустыня и вот… По той же пустыне шагает, ловко перепрыгивая особенно острые камни, человек.

С полукилометра разглядеть подробности было невозможно. Но определенно, человекоподобный. Заметил он меня почти сразу, впрочем, я и не делал каких-либо попыток скрыть присутствие. На удивление, наличие на своем пути незнакомца Гостя ничуть не смутило. Не изменилось ни направление движения, ни манера, даже скорость шага не замедлил. Лишь скользнувшие по моим астральным защитам легкими перышками заклинания выдали его заинтересованность. «Прощупать» меня пытались очень профессионально, думаю, ни один классический маг ничего бы не понял. Слишком легки и невесомы были щупы поисковых заклятий незнакомца. Только астралу совсем все равно, перышко или кирпич, имеет значение только намерение и направление. Предпринимать ответные действия магического характера я воздержался, продолжив визуальное наблюдение.

Чем ближе подходил незнакомец, тем больше у меня складывалось ощущение сюрреализма. Так НЕ БЫВАЕТ. Полностью данные чувства оформились, когда Гость подошел на расстояние пяти метров.

– Ты здесь, чтобы остановить меня? – Голос Гостя выдавал повидавшего виды, опытного человека. Никакой угрозы, простой и будничный вопрос. Как на оживленной улице спросили «сколько времени?».

Он мне определенно нравился. Чуть выше среднего роста, худощавого, но не субтильного телосложения, с открытым лицом. И спокойным взглядом карих глаз. Уверенный в себе мужчина, которому не нужна внешняя бравада и ненужная агрессия. Опасный. Кивком головы я подтвердил его догадку, но сказал совсем не то, что ожидалось:

– Да. Но я передумал. – Одновременно уступаю ему дорогу.

Ни тени удивления на лице Гостя, будто так и должно быть. Неожиданное препятствие само устранилось. Затевать ненужную ссору незнакомец явно не желал. Делает первый шаг и замирает. Как в замедленном повторе, его глаза превращаются в два заполненных безмерным удивлением озера. Так и застывает, вполоборота, только веки иногда хлопают. Я не садист и спокойно жду, пока он придет в себя.

– Повтори! – От былой невозмутимости Гостя не осталось и следа.

– Задерживать тебя специально, не собираюсь, – повторяю на чистом русском.

А как еще было обратиться к человеку в форме. Да в видавшей виды, но до сих пор опрятной форме с характерным значком на рукаве: «Космические войска, Космодром Плесецк».

– Земляк? – Он еще не верит. В такое и мне тяжело поверить. Сколько до Земли? Боюсь, в парсеках даже не измерить. И такая встреча в захолустном мирке на задворках вселенной.

– Похоже, что так.

– Не верю! – В подтверждение трясет головой, прогоняя наваждение. Безрезультатно, я не желаю развеиваться от такого действия.

– Да мне и самому как-то не по себе. Высадку космических войск родной планеты я тут никак не ожидал!

– Высадку?! – Он грустно улыбается. – А ты шутник. Я давно один. Очень давно. И где та родная планета, знаю только приблизительно.

– Жаль! – ответил я искренне, посетить прародину было бы интересно. Хотя! Форма земляка мало отличается от известной мне. Так, некоторыми деталями. Но кардинальных различий нет. Значит, Землю он покинул не намного позже того, как меня забрал Творец. Мы не только земляки, но и почти ровесники. Через столько веков плюс/минус пара десятилетий роли не играют. – Я тоже покинул Землю очень давно. В начале двадцать первого века.

– Ого! Мне «повезло» чуть позже. «Удачный» эксперимент по струнной теории в две тысячи тридцать втором. – Грусть в голосе Гостя, застарелая и скорее «по привычке», чем истинные чувства.

И тут нас прорвало. Воспоминания хлынули потоком. Перебивая друг друга, мы вспоминали! Улочки знакомых городов, поклевка леща, старые кино… Никогда не думал, что столько помню! Местное светило клонилось к закату, а мы все говорили.

– Эээ! Стоп! – нашел я в себе силы прерваться. – Ты тут за кем-то шел, можешь и опоздать!

– Ха! Уже опоздал! Старик давно смазал лыжи.

Как-то Серж, а именно таково было имя Гостя, не выглядел расстроенным.

– Тебя это не заботит?

– Не-а! Я как раз раздумывал, как бы сделать так, чтобы он «сбежал» от меня, не вызывая подозрений. Не обращай внимания, это многоходовая интрига. В мои планы как раз входит его побег. – Земляк кровожадно усмехнулся. Наш разговор давно уже шел за импровизированным застольем. У Сергея оказалось что-то вроде скатерти-самобранки, в детали вдаваться я не стал. Поднимая очередную стопку водки, он провозгласил: – За хороших людей, таких, как ты!

– Неувязочка. Я давно не человек. – Недоуменный взгляд, и несколько сканирующих заклятий скользят по моей ауре. А, семиступ! Аура-то у меня до сих пор изменена на людскую. Снимаю «камуфляж», энергопотоки принимают привычную форму.

– От е-е-е-е! – Серж инстинктивно отшатывается, проливая водку. Его энергетика подпрыгивает на порядки! Тут пришла моя очередь удивиться! Только что передо мной сидел средней руки маг, как вдруг… Существо, по своей мощи если и стоящее ниже Творца, то не более чем на пару ступенек! Но земляк берет себя в руки и напряженность резко спадает. – Ты мог бы меня убить, на таком расстоянии я ничего сделать не успевал.

Он усмехается, видно, коря себя за разгильдяйство. Но стихийный поток воспоминаний сблизил нас. Рядом со мной сидел человек, которого, будь у нас побольше времени на знакомство, с удовольствием назвал бы своим другом.

– Убить! Я не настолько буйный. – В подтверждение наливаю ему стопочку. Нет, мы не пьяны, хоть пьем не первую бутыль, так, легкая расслабленность, не более.

– А нельзя ли поподробнее рассказать, как ты «покинул» Землю и стал тем, кем есть сейчас? – Вот и начинается серьезный разговор.

– Как ты уже понял, на Земле я был вполне обычным человеком… – Мой рассказ, даже без подробностей, был долог. Незаметно мы перешли на пиво, оказавшееся как нельзя кстати. Серж повествование не прерывал, лишь изредка вскидывая в изумлении брови. Когда я замолчал, мой собутыльник заговорил:

– Вот это рассказ! Я-то думал, моя история необычна! А тут, просто… слов нет, изумлен! Но ты позволишь, я сейчас коротко перескажу, что понял из твоего монолога?

– Почему бы и нет? – возражений у меня не было.

– Итак. В начале двадцать первого века некая сущность… – Подробности о мире Сотворенном и о личности Творца я благоразумно умолчал: – обладающая Силой, забирает с Земли несколько тысяч человек. Причем каждого в момент перед смертью, подменяя «похищенного» на куклу, чтобы на Земле никто ничего не заподозрил. Далее этих людей переносят в иной мир, где каждый из них меняет свою сущность с человеческой на иную, соответствующую его внутреннему миру! Причем не внешняя мутация, а полная смена СУТИ!

– В первом приближении именно так, только большинство осталось людьми и количество возможных изменений было конечным.

– Оба-а-а-алде-е-еть!!! Тот, кто такое сотворил, – ГЕНИЙ! – Серж был явно впечатлен. – Но продолжу. Так в новом мире появились гномы/дварфы: из людей, которые расположены к механике, точным наукам и вообще любители поковыряться в железе и что-то смастерить. Светлые эльфы: из людей, которых на Земле называли «зелеными». Орки: из нацистов, шовинистов, религиозных фанатиков и людей подобной масти.

– Как знаю эту историю я, именно так и было.

– А вампиры из кого «получились»?

– Серж, вот ты мне скажи, неужто тебе никогда не попадался в жизни человек, вампирьи клыки у которого четко отражали бы его суть?

– Попадались! – Аж скрежетнул зубами, видимо, воспоминание было не из приятных. – А темные, гоблины, драконы и другие?

– Не скажу! Не со зла, но должна же оставаться тайна! – посмеялся я.

– Согласен. А из кого произошли вы, эрмы? В чем ваша суть?

– Не знаю. И это правда.

– Грустно. Ты позволишь изучить твою ауру? Со стороны бывает виднее.

Я согласился, а вдруг! Но тщетно:

– Твоя энергетика очень необычна. Никогда не встречал и близко подобного. Извини.

– Попытаться стоило. Но я настолько свыкся с этой тайной, что проживу с ней и дальше. Не расстраивайся. Теперь твоя очередь рассказывать!

– Был я из тех летчиков-космонавтов, кто в космос никогда не летал. Вечный «второй экипаж»…

История Сержа показалась еще удивительнее моей, и рассказ длился не мало. В 223 году проводился эксперимент по струнной теории. Что-то пошло не так, и присутствующего рядом Сергея затянуло в суперструну. Я ничего не понял из технических объяснений; по словам Сержа, данная струна была «полной», или иначе бесконечной, и по идее не могла «развернуться» обратно. Но не все проходит так, как мы считаем. Из струны его выкинуло в ничем не примечательном мирке, как будто сошедшем со страниц фэнтезийного романа. Маги, короли, эльфы… Там Серж стал наемником, попал на глаза магам и прошел местную магическую школу. В том мире ничего не знали о Большой вселенной. Затем его путь пересекся с межмировым путником, ищущим легендарный Пик Ветров. И он ушел из того мира вместе с этим искателем, потихонечку постигая магию иных пространств. Не одно десятилетие мотался землянин по мирам, давно расставшись с попутчиком. Сергей все же нашел сказочный Пик, где прошел инициацию и стал магом Потока, свободной Силой, кем и является по сей день.

– У меня несколько вопросов, позволишь? – Мое любопытство клокотало.

– Любопытство не порок, – как он меня «раскусил», – отвечу на что смогу.

– Что такое Поток?

– Ох… Ничего себе вопросик! Что ты знаешь о Диске миров?

– Это наша вселенная. Одновременно бесконечная и конечная. С одной стороны она бесконечна, с другой – можно оказаться на ее краю и «постучать по стеночке». Одновременно бесконечна и имеет форму диска. Как так – не понимаю, но, думаю, и не стоит этим занимать голову. – Понимающая улыбка. – Сотворен наш Диск искусственно Создателем, в попытке уйти от Общих Законов Изначально Первого.

А вот тут я, видимо, сказал что-то собеседнику неизвестное. Впрочем, вспоминая свою реакцию на это откровение, то, что Серж пришел в себя всего с двух пощечин, вызывало уважение.

– Продолжай, и спасибо за то, что привел в чувство.

– Поддерживают Диск в «рабочем» состоянии Источники сил. Их шесть: Лимб, Порядок, Свет, Тьма, Рай и Хаос.

– А вот тут я тебя несколько поправлю, – прерывает меня собеседник. – Для сравнения возьмем средний магический мир. И обычные силы в нем: огонь, земля, воздух и вода. Какой силы не хватает, без чего не будет всех четырех и самого мира?

– Э-э-э-э. – Ничего себе вопрос. Разум? Нет эти силы без него легко существуют. Жизнь? Тоже производная от этого четырехугольника. Хаос, Порядок? Слишком просто. Перебрав еще несколько вариантов, понял, что в тупике. – Не знаю!

– Ты точно землянин двадцать первого века? – в голосе Сержа сквозит сомнение.

– А это-то с какого бока?

– Житель нетехногенного мира не найдет ответ.

– Вот так задачка. – Получается, мне, чтобы разгадать загадку, надо обратиться не к магическим знаниям, а к воспоминаниям преджизни. Как всегда после долгих раздумий, стало понятно, что ответ на поверхности и буквально под носом. Ведь всего в паре шагов от меня Сергей подкидывал на ладони камешек. – Ответ: гравитация.

– Вот-вот, маги не используют ее. Все заклинания левитации и полетов лишь обращение к силам воздуха и преодоление гравитации, а не взаимодействие с этой силой на прямую. Так вот то, что поддерживает нашу вселенную, так же как поддерживает обычные миры гравитация, называется Поток. Направленная СИЛА, не энергия, а сила изначальная в нашей вселенной. Все остальное – производное от нее. – Я сидел, разинув рот от удивления. – Начинает свой путь Поток внизу Диска. Там струны сил прямы и четко направлены. Воздействовать на них нельзя, это как попытаться расшатать стальной стержень у зацементированного основания. На Дне Диска невозможна никакая магия, слишком фундаментальны физические законы, именно в той области находится Земля. Чем дальше удаляется Поток от Дна, тем более «свободен» он становится, тот же прут в метре от фундамента уже можно пошатнуть. На этом промежутке Поток вибрирует и законы не так сильны, эта область считается Обитаемой и составляет три четверти Диска. Магия, Источники, Боги – все это находится в этой части Потока. Дальше вверх Поток становится разнузданной стихией, его нити уже не просто вибрируют, а бьются, разрываются, переплетаются. Жизнь и разум в нашем понимании на верху Диска невозможны. Еще выше Поток врезается в «потолок» и стекает по стенам Диска вниз, чтобы со Дна устремиться в новый «круговорот».

– Получается, кто может воздействовать на Поток, является самым Могущественным существом во вселенной!

– Тот, кто повелевает Потоком, без сомнения! Но может это только Создатель.

– А ты маг Потока?

– Лишь взаимодействую с ним, но никак не приказываю ему.

– А что же Источники? Что Они, если не поддерживающие вселенную силы?

– Они и поддерживают, только не как несущие конструкции, а, как гироскопы, держат Диск в равновесии.

– Все же получается, что Поток – сила более всеобъемлющая, и Нити сил его есть везде, даже в области наивысшей силы Источников?

– Нет, не так. Источники в областях, близких к себе, сами поддерживают Свод Диска. Источники отталкивают Нити Потока от себя, заставляя огибать области своего контроля. Разумеется, часть Нитей прорывается, но основной Поток «обтекает» Источники стороной. Вот смотри. – Расчистив площадку под ногами, Серж начинает рисовать. – Рядом с нами область границы Порядка и Лимба. – Согласно киваю, глядя на рисунок двух полусфер, граничащих друг с другом, это я знаю. – Силы Источников сталкиваются меж собой, создавая энергетические штормы. Но сила Источников проистекает из одной точки. Именно поэтому я нарисовал полусферы. Там же, где области влияния смещаются ближе к центру Диска, волны сил Источников не только соприкасаются меж собой, но и взаимодействуют с Потоком. Получается гигантский энергошторм! Глобальный и безостановочный Потоковорот! Самое буйное с точки зрения энергии место во всей вселенной! Идеальный шторм. Сунуться внутрь этого торнадо никому не посоветую!