Текст книги "Как исправлять ошибки (СИ)"

Автор книги: Алексей Веселов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 39 страниц)

Старик, продолжая бормотать под нос что‑то о дармоедах и нахальных незваных девчонках, открыл, наконец, телепорт и исчез из комнаты.

– Позвольте представить вам, граф, леди Леринею и моего друга Сириуса, – облегченно вздохнув и улыбнувшись, произнес Ася. Девушка сделала изящный реверанс, смотревшийся нелепо в этом странном платье, а кот небрежно кивнул, введя Делимора в очередной ступор. – С великомудрым Алем де Баранусом поближе познакомитесь позже, когда он не в таком злобном расположении духа прибывать будет.

– Да кому оно нужно с ним знакомиться, – фыркнул вампир. – Без него обойдемся.

– Вы, наверное, голодны, граф? – обратилась к Эрмоту Леринея. – Я могу сходить на кухню, принести что‑нибудь.

– Не надо‑у сейча‑ус на кухню, – остановил ее котяра. – Та‑ум Аль над маркизовыми штанами чахнет. Дава‑уй уж оденем нашего‑у бедолгу, раз случай подвернулся.

Эрмот недоуменно переводил взгляд с одного на другого. Все происходящее из таинственного и многообещающего приключения постепенно превращалось в фарс. Говорящий клетчатый кот и маркиз‑оборванец никак не вязались с гибнущими мирами и надеждами найти Белые доспехи.

– Впечатляет, не правда ли? – тихо хихикнул Винсент, и граф заставил себя встряхнуться.

– Я‑у на все‑ух такое впечатление пр‑р‑роизвожу! – гордо сообщил кот, после чего хозяйским тоном, словно к извозчику, обратился к маркизу: – В кладо‑увку меня‑у.

– Эй, и мне рубашечку какого‑нибудь адекватного цвета добудьте! – отдал распоряжение вампир.

– Еще про Киду и ее спутников нужно не забыть, – добавила девушка.

Маркиз, совершенно не возмутившись, только усмехнулся и небрежно открыл телепорт, и кот и девушка удалились из комнаты.

– Если вы готовы подождать с обедом, может, согласитесь меня выслушать? – обратился к Эрмоту Ася, и тот молча кивнул. – Присаживайтесь, граф, я попробую объяснить вам, где вы, и что здесь происходит.

Глава двадцать пятаяИ КАК НАМ ЖИТЬ С ДРАКОНОМ?Маркиз де Карабас(Plamya, kagami)

Я был счастлив. Мелко, меркантильно, сиюминутно, но счастлив. Я был прилично одет и совершенно лыс. И сыт, к тому же.

Вообще, все складывалось как нельзя лучше. Разговор с Эрмотом Делимором, хоть и был прерван вторжением Леринеи, очень решительно настроенной меня преобразить, все же получился конструктивным. Выслушав мои объяснения, откуда нам со старым звездочетом столько известно о его прошлом, граф успокоился, пообещал не убивать Аля сразу и вполне благодушно отнесся к перспективе поучаствовать в спасении целой галактики. Больше всего из моего долгого рассказа – я продолжал говорить, даже когда Лера брила мне голову – Эрмота заинтересовал сон о Повелительнице. Но, как ни странно, не то, что именно она сообщила его сюзерену о готовящемся заговоре, а слова о силе, которую придает доспехам подчиняющийся ей мрак.

– Ты хочешь сказать, что убив Повелительницу, мы лишим Черные доспехи их магической силы?! – вскинулся он.

– Н‑не знаю, – растерялся я.

К этому времени мы уже угостились обедом, принесенным Лерой. За письменным столом было тесновато, но атмосфера от этого становилась только уютней.

– Мрак убить нельзя, – покачал головой Винсент. – Ты можешь только ослабить артефакт, если уничтожишь телесное воплощение Ночи. Но от этого она не перестанет быть самой собой.

– Что значит "телесное воплощение Ночи"? – удивился я.

– Ту женщину, что приняла на себя ее сущность, – пожал плечами вампир. – Как, по‑твоему, ты приблизил исполнение пророчества? Какая‑то несчастная ненароком забрела в мир, где вечно живет Ночь, и богиня заняла ее тело. Во всяком случае, об этом говорится в священных писаниях вампиров. Жрецы храмов Ночи сейчас в тамтамы на радостях бьют. Да только перевес сил на одну сторону еще никогда не доводил до добра.

– То есть, – совсем уж расстроился я, – ты хочешь сказать, что нам придется убить ни в чем не повинную женщину, чтобы восстановить равновесие сил, и виноват в этом только я?!

– Не думаю, что может быть другой способ изгнать Ночь из облюбованного ею тела, – пожал плечами Винс.

– Может, – не согласился Эрмот. – Об этом я и хотел бы поговорить. Мне нужны Белые доспехи. Если верить уже нашим легендам, то они могут изгнать мрак откуда угодно.

– Ты‑у хоть знаешь, где‑у их иска‑уть? – не выдержал кис.

– Уж точно не в моем мире, – вздохнул граф. – Я думал, вы поможете мне узнать, в каком именно. Тогда все сложилось бы просто отлично. Я бы помог вам освободить ту женщину, ослабил бы этим Императора, а потом сразился с ним. Это все, чего я хочу, что мне вообще осталось в жизни, – невесело сообщил он.

– Ну… – задумался я. – Можно попробовать уговорить Зеркало. Показало же оно мне твой мир, хоть я даже не знал, в какой он галактике.

– Попробуй! – ухватился за эту мысль Делимор. – А это трудно?

– Да сейчас и попытаюсь, – успокоил его я и поднялся.

Но прежде, чем я успел сделать хоть шаг, в дверь тихо постучали. Мы с Винсом и Лерой удивленно переглянулись. Как‑то никому до сих пор не приходило в голову стучать в дверь башенного кабинета. Эрмот об этом пока не знал, поэтому просто разочарованно вздохнул, сообразив, что эксперимент с Зеркалом откладывается.

Стучаться, как оказалось, додумался Тим. Вид у него был растерянный, даже слегка напуганный. Да уж, я всего‑то и успел его немного успокоить, что мы не убийцы и не людоеды. Каково такому мальчишке из мира в мир таскаться!

– Входи, – радушно пригласил я, но парнишка замотал головой, удивленно покосился на Делимора и виновато сообщил:

– Там Фелл никак не проснется. Как мы его принесли, так и лежит. Как неживой, – испуганно добавил он.

Ворк! Еще не хватало, чтобы у меня эльф от перехода окочурился! А вот фигассе было так за Киду цепляться, если сам не знал, куда ее несет?! Но бросать Тима одного с этой проблемой, конечно, было нельзя.

– Извини, Эрмот, – сказал я, обернувшись. – Нужно пойти посмотреть, что там с Феллом. Я быстро. А потом обязательно с Зеркалом пообщаемся.

Я открыл телепорт на третий этаж и потянул за собой Тима. Сириус по каким‑то своим кошачьим соображениям увязался следом.

Феллион действительно лежал точно в той же позе, в какой мы его на эту кровать уронили. Я поморщился, вспомнив, как мы его сюда перли. Изящный и невесомый с виду эльф оказался на редкость тяжелым. Его ноги несколько раз выскальзывали из моих рук, с громким стуком шлепаясь сапогами о пол, прежде чем мы с Тимом водрузили ушастого на гигантское, хоть и несколько пыльное ложе. О том, что Феллиона можно было просто сюда левитировать, я вспомнил уже после. Ну, не идиот ли? Полимаг, как же! Мысленно еще раз обругав себя, я уселся на край кровати. Эльф признаков жизни не подавал. Определенно, следовало что‑то предпринять, хоть я и не представлял, что именно. Надежней всего было бы позвать Аля, но представив, какой шум он поднимет, обнаружив в своей башне еще и эльфа, я трусливо отказался от этой мысли. Тим тем временем поедал меня полным надежды взглядом, и сидеть сложа руки я просто не мог. Я поочередно заглянул в глаза эльфа, раздвинув пальцами веки, как это делали лекари, проводящие диагностику пациента. Что они там могли увидеть? Глаза как глаза…

Сириус запрыгнул на кровать и обнюхал бессознательное тело. Мягкой лапкой поиграл с белокурыми волосами, удивленно склонил на бок голову, рассмотрев ухо.

– А уши‑у у него‑у великова‑уты! Хоть бы кисто‑учки от‑мррррасти‑ул что ли‑у, – неодобрительно изрек он.

– Что вытворяете, мальчики? – в дверях стояла Кида, небрежно опираясь рукой о косяк. На ее хорошенькой головке красовалась чалма из любимого полотенца Аля – розового с сердечками. – Если тебе нужны зенки ушастого для декоктов, могу его подержать, пока будешь выколупывать, – она очаровательно улыбнулась.

Меня передернуло.

– Что вы, леди Киниада, просто хочу выяснить, все ли с ним в порядке, – поспешил я развеять недоразумение.

– Специалис‑с‑ст, – с сарказмом изрек усатый и принялся сосредоточенно вылизываться.

– А‑а‑а, – разочарованно протянула драконша, легкой походкой подходя к кровати. – Тогда приведи его в чувство и спроси…

Я неуверенно похлопал эльфа по щекам, но тот никак не реагировал на мои действия.

– Дай‑ка я, – Киниада решительно отодвинула меня в сторонку и залепила Феллиону звонкую пощечину.

Ушастый издал слабый стон, и вдохновленная успехом леди ударила его по лицу еще разок. Хорошо так, с размаху – видимо, от большого усердия. Феллл приоткрыл глаза, пытаясь сфокусировать взгляд, и получил еще одну затрещину.

– А дамо‑аучка вошла‑у во вкус, – философски заметил Сырок, флегматично поглядывая на процедуру.

Феллион, тем временем, окончательно пришел в себя и потянулся за оружием.

– Здравствуй, мой ушастый! – пропела Кида ласковым голоском, ловко отскакивая от еще слабого, но уже недовольного эльфа. – Ты нам только скажи, все ли с тобой хорошо, а потом можешь помирать.

– Что происходит? Где мы? – хмуро спросил Феллл, потирая щеки, на которых пламенели отпечатки женских ладоней. – Зачем нас похитили?

– Нужен ты больно, мр‑р‑р, – проворчал Сыр, почесывая себя за ухом. – На‑ум Кида нужна была‑у, а не обмор‑р‑р‑рочный эльф.

Говорящий клетчатый кот, видимо, и Фелллу был в новинку. По крайней мере, усато‑хвостатый сумел полностью завладеть вниманием эльфа, что несколько успокаивало, учитывая, что разоружить его я не сообразил.

– Чем вы меня опоили? – спросил ушастый, отодвигаясь от Сириуса и таращась на него, как на привидение.

Клетчатый наглец закатил глаза к потолку, не удостоив гостя ответом, и принялся самозабвенно вылизывать заднюю лапу.

– Все в порядке, мы не желаем вам зла, принц Феллион, – попытался я успокоить гостя, на всякий случай возвеличив его титул. Фиг его знает, как к этим эльфам обращаться нужно. Я про них только в книжках читал, ну, что они такие прям возвышенные и неземные.

– Феллиор, – поправил он, но тут же дернулся. – Откуда вам известно, кто я? – сузив глаза, он зло покосился на Киду, но потом обвиняюще уставился на меня. – И кто вы сами?

– Феллиор? – очень заинтересовано пропела драконица. – То‑то я смотрю, с семейными связями у тебя сплошные неувязочки! – она снова грациозно подплыла к кровати и, как бы невзначай, вцепилась острыми коготками в Феллиорово ухо. – И что эльфийскому принцу понадобилось на Дракэросе?

– Отпусти‑и‑и‑и! – завизжал Фелл и все‑таки попытался ткнуть дракошу кинжалом.

Тим повис у него на руке. Я тоже кинулся на помощь, но вдруг взгляд зацепился за лицо мальчишки. В его устремленных на Киду глазах полыхала такая ненависть, что я невольно отшатнулся. Однако никто, кроме меня, похоже, этого не замечал. Кида и Феллион, или Феллиор – иди и пойми этих эльфов – самозабвенно мутузили друг друга свободными от Тима и уха руками. Сириус, застыв столбиком, восторженно взирал на происходящее. Почему‑то мне показалось, что его симпатии отнюдь не на стороне эльфа. Что со всем этим делать, я совершенно не представлял и уже проклинал себя за то, что так опрометчиво притащил сюда не только леди Киду.

– А у вас тут весело, как я посмотрю! – возникший в дверном проеме вампир спас положение.

Киниада отвлеклась от эльфа, тот наконец сумел выдрать у нее свое ухо – покрасневшее и распухшее, Тим отпустил руку Феллиора и спрятал глаза.

– А, это ты! – разочаровано протянула драконша, словно ожидала увидеть, по меньшей мере, своего соплеменника. – И что тебе здесь понадобилось?

– Несомненно, ваше драгоценное общество, – ехидно просветил ее Винс и, переведя на меня взгляд, добавил: – Мы успели соскучиться, а Делимор даже занервничал. Если вам не в тягость наша компания, может, все же вернетесь в башенный кабинет?

– Действительно, – спохватился я. – Леди Кида, я ведь так и не успел объяснить вам, зачем вы здесь оказались.

– А, ну тогда я поду, – тут же сдал назад Винсент. – Еще раз это выслушивать выше моих сил.

– Куда?! – Кида одним броском оказалась рядом с ним. – Может, я хочу, чтобы именно ты мне об этом поведал. А то знаю я вас, клыкастых, вечно в самый неподходящий момент сбегаете и появляетесь.

Я, вспомнив о том, что уже вещал сегодня всю историю для Делимора, радостно ухватился за эту мысль.

– Действительно, Винс, – я умоляюще посмотрел на вампира, – может, окажешь бедному мне посильную помощь? Я уже охрип все это пересказывать и одурел повторять. Да и Эрмот вряд ли осилит второй круг шарманки. Давай ты объяснишь господам ситуацию, а я пока с графом и с Зеркалом пообщаюсь. А то неудобно, обещал и смылся. А тут еще, если мы все вместе вернемся, леди Кида совершенно справедливо не позволит мне заняться этим делом, пока все не узнает.

Винсент зарычал, но вид у него при этом был задумчивый. Потом, вздохнув, он покачал головой и сдался.

– Ладно, маркиз, уговорил. Эрмота действительно не стоит заставлять ждать. Он дело предлагает. Мне‑то все равно – одной бабенкой больше, одной меньше, но тебя ведь совесть замучает. Да и должок за мной, я сам признал. Иди уже, – он обреченно махнул рукой.

Я протиснулся мимо него в дверь и тихо прошептал, надеясь, что никто больше не услышит.

– Постарайся, чтобы они отсюда не выползли и Алю на глаза не попались. Я за вами через часик телепортом зайду.

Винс поморщился, но кивнул. А я левитировал на одиннадцатый этаж.

Делимор и Лера тихо о чем‑то беседовали, но сразу обернулись, едва я вошел.

– Что там случилось? – озабоченно поинтересовалась девушка.

– Да эльф какой‑то дохлый попался, пока по морде не получил, в себя не пришел, – отмахнулся я.

– Эльф?!

– По морде?!

Завопили они одновременно и так громко, что я даже шарахнулся.

– У вас тут эльфы просто так разгуливают?!

– Маркиз, как вы могли?! От вас я такого не ожидала!

И снова в один голос. Ну и кому, спрашивается, я должен отвечать? А вроде такие нормальные с виду…

– Только не хором! – поморщился я. – Я никого не бил, Лера. Это Кида постаралась, – поспешил я успокоить девушку в первую очередь, пока визжать не начала. – И нет, граф, у нас эльфы вообще не водятся, вымерли. Или ушли, кто их разберет. А вот в мире Киниады – запросто толпами ходят. И разгуливают они там действительно, как хотят. Только драконы, похоже, не очень любят, когда эльфы к ним наведываются.

– Драконы?!

– Эта рыжая стерва?!

Нет, ну какое единодушие! Они что, по очереди говорить не могут? Нашли друг друга, честное слово!

– Эта рыжая стерва тоже дракон, и характер у нее очень даже драконий.

Делимор недоуменно затряс головой.

– Ася, ты меня совсем запутал. У нас драконы – это почти легенда. А эльфов давно в резервации сослали.

– Наверное, у нас их тоже когда‑то сослали, а теперь не сознаются, – пожал я плечами, – вот они и смылись. А в Эмире до этого не додумались, и эльфы там очень даже наглые и временами агрессивные. Он нам чуть Киду не прирезал.

– Туда ей и дорога, если она его избила! – зло фыркнула Леринея.

– Не избила, а пощечин надавала, чтобы в чувство привести, – заступился я за вредную драконшу. – А полуоторванное ухо – еще не повод даму кинжалом под ребра тыкать.

– Тебе бы ухо оторвали, я бы посмотрела, чем бы ты и в кого тыкать начал, – еще больше распалилась девушка. – И вообще, ты куда Винса дел?

– Там оставил, на растерзание злобной драконице! – подначил я.

– Что?!

– А то! Лера, успокойся, Винс эту компанию в курс дела введет, а потом они сюда поднимутся. Вот и познакомишься с настоящим драконом, – пояснил я уже Эрмоту.

– Да… – граф удрученно покачал головой. – Никак не пойму, что вы все же за компания. Только начнешь вас всерьез воспринимать – у вас какие‑то заморочки дикие появляются. То кот говорящий, то дракон ручной…

– Ага, щаз! Ручной, как же, – поморщился я. – Познакомишься – сам поймешь. Такую приручить – божественной силой обладать нужно, да и приручать – себе дороже, – и, чтобы прекратить эту бессмысленную полемику, поспешил сменить тему. – Ну что, пообщаемся с Зеркалом?

– Прямо сейчас? – вскинулся Делимор.

– А чего откладывать? – пожал я плечами и подошел к артефакту.

– А можно мне тоже посмотреть? – робко попросила Леринея.

– Конечно, – кивнул я и погладил Зеркало. – Ты же не будешь против, милое? – по руке заскакали теплые солнечные зайчики. – У меня к тебе очень странная просьба. Где‑то там, в той галактике, что я нечаянно обрек на гибель, есть мир, в котором хранятся Белые доспехи. В них вложена сила самого Света в противовес силе Тьмы, что окрашивает другие доспехи – Черные. Ты помогло мне найти рыцаря, достойного их носить, но рыцарь не справится с Тьмой без защиты Света. Эти доспехи очень нужны нам всем. А еще они очень нужны мне, чтобы исправить свою роковую ошибку…

Я еще продолжал говорить, а по стеклу уже пробежала радужная рябь. Я легонько коснулся губами кованой рамы и отошел в сторону. Мы завороженно ждали, что покажет нам Зеркало. И оно показало…

Бесконечная черная плита, словно отлитая из стекла, уходила за горизонт. Свет тысячи солнц или одного, но слишком большого для этого места светила, лишал этот плоский недвижный мир каких‑либо теней. Ни пылинки, ни холмика, ни малейшего шевеления не нарушало безмолвия и покоя. Белое небо, черная твердь, и ничего больше. Лишь ослепительно‑яркая точка сияла где‑то вдалеке. И эта точка стала увеличиваться, когда зеркало приблизило изображение, постепенно приобретая человекоподобные очертания. Белые доспехи стояли на невысоком постаменте, словно вознесенная на пьедестал несбыточная мечта. Они были ослепительны. И недосягаемы.

Я тяжело вздохнул, и Делимор недоуменно посмотрел на меня.

– Безжизненный мир, – пояснил я, но графу этого было недостаточно. – Там никого нет, в кого я мог бы вселиться и заставить притащить сюда доспехи.

– Хочешь сказать, мы не сможем их достать? – нахмурился Эрмот.

– Не с теми возможностями, которые у нас есть сейчас. Но это еще ничего не значит. Я все никак не смог выяснить у Аля, каким образом мы вообще должны попасть в любой из миров вашей галактики. Темнит он что‑то, уходит от темы.

– Ну, если надо, ответ я из него вытрясу, – кровожадно пообещал Делимор.

– Не надо, – поспешил остановить его я. – Аль, может, и вредный, и многого недоговаривает, но откровенных пакостей он нам делать не станет. Он сам заинтересован в том, чтобы я спас вашу галактику. Он мой учитель, и ответственность за мою ошибку ложится и на него тоже.

– Хочешь, чтобы я поверил в то, что он такой уж ответственный? – недобро усмехнулся граф. – Этот старый сквалыга в распутном колпаке?

– Ну, какой есть… – я вздохнул. – Не лучший из людей, конечно, но зато один из сильнейших магов. И ему никуда не деться. Именно в силу своей сквалыжности. Не оставлять же вас всех в этой башне вечными нахлебниками.

– А ты не лишен проницательности, маркиз, – развеселился вдруг Эрмот. – Кстати, хотел спросить, а как ты остановил мой хрустальный дождь?

– Чего? – не понял я.

– Ну, ту тучу хрустальных стрел, что я выпустил, уже когда перенесся в этот мир, – он замялся. – Я, конечно, извиняюсь за доставленное беспокойство, но вы сами виноваты, выдернули меня из схватки…

– Завесь! – отмахнулся. – Действительно, я сам виноват. А твои стекляшки я просто расплавил.

– Расплавил?! Ты что, маг огня?

– Самому бы знать, что я за маг, – поморщился я. Эрмот надавил на больную мозоль. – Теоретически я – предсказатель. Вон допредсказывался до того, что теперь целой галактике хана. А на практике прорывы у меня случаются совершенно непредсказуемо, и никто никогда не знает заранее, в каком именно направлении они произойдут.

– Ты растешь прорывами? – опешил граф.

– Да, а что?

– В моем мире такой рост мага – крайняя редкость. Ну, и большая удача тоже. Сам я пять лет отучился в Академии, а прорыв пережил только один.

– А я в Академии вообще не учился, – теперь пришла моя очередь развеселиться. – Не приняли, посчитали, что полный бездарь.

– Ну и мир у вас! – покачал головой Делимор.

– А у нас вообще нет Академии, – подала голос Лера. – Была когда‑то давно, да только все маги между собой передрались за учеников, ее и прикрыли. Теперь приходится молодым дарованиям мыкаться в поисках наставников. Мне еще повезло, меня Рол в ученицы взял. А потом еще и Винсент.

– Так ты – ученица вампира?! – похоже, удивлять графа мы не переставали.

– Он учит меня искусству Тени, – кивнула девушка. – Я поначалу мечтала, чтобы это был Валет… – она вздохнула и покраснела, но тут же встряхнула головой. – Но Валета учил Винс, так что я довольна.

– Ничего, Эрмот, – я похлопал вконец обалдевшего воина по плечу, – через пару дней ты привыкнешь к здешнему дурдому и перестанешь удивляться. А удивительное нас еще ждет в иных мирах, – тут мне пришло в голову, что пора бы уж вернуть Винсента и драконицу, пока они там не поубивали друг друга или эльфа с мальчишкой. – Ладно, – я начал очерчивать телепорт, – пойду, приведу наших соратников.

Как ни странно, в апартаментах, которые я отвел Тиму и Феллу, все было относительно мирно. Ну, на первый взгляд, во всяком случае. Вот только Винс и Кида о чем‑то отчаянно пререкались. Причем мнения болельщиков – Феллиора и Тима – явно разделились. Эльф как раз доказывал драконице, что что‑то будет опрометчивым шагом, когда я вывалился из телепорта.

– О чем спор? – поинтересовался я.

– А, маркиз! – ухватилась за мое появление Киниада. – Ты очень кстати. Винс отказывается показать мне твой подарок.

– Подарок? – не понял я.

– Ну да, хрустальный шарик. Ни за что не дал мне его в руки.

– Это его дело, – я пожал плечами. – Я свои подарки обратно не забираю.

– Не слишком‑то он им дорожит, раз предложил поменяться, – фыркнула драконша.

– Шарик меня не признал, – сообщил Винс. Интересно, когда он успел это выяснить? – Я все же не маг, а убийца. Мне оружие нужно. И я всего лишь предложил Киде поменять его на ее кинжалы.

– Это ваше дело, – решил я прервать поток возмущений, пока меня в их споре судьей не сделали. – Ну, вы теперь знаете, зачем вы здесь?

– Вот именно, – тут же ухватился за мои слова вампир, пряча шарик в карман и не обращая внимания на шипение драконицы. – Основные тезисы вы, я полагаю, уяснили, а на дополнительные вопросы ответит уже он.

– Непременно ответит! – недобро прошипела дракоша, переключая на меня свое недовольство.

– Да‑да, конечно, – поспешил согласиться я. – Только не соблаговолите ли вы пройти в башенный кабинет? Делимор и Лера, конечно, и без нашего общества не соскучатся, но все же…

– Чего‑о‑о‑о?! – взревел Винсент так, словно я сообщил ему о том, что галактику спасать мы опоздали. – Что значит "не соскучатся"?! Ты на что намекаешь?! Да я его!..

– Винс, ты чего? – опешил я.

– Да если этот урод беловолосый хоть пальцем к моей ученице притронется!!!

– А зачем? – растерялся я окончательно.

– Что зачем? – обалдел теперь уже вампир.

Нет, ну а что я такого спросил?

– Зачем ему к Лере притрагиваться? Они там беседуют о методах обучения магии в разных мирах. Скучнейшая тема, должен сказать, но тактильного контакта как‑то не предполагает…

– Ася, – вкрадчиво произнес Винс, блеснув клыками, – ты действительно такой идиот, или прикидываешься?

– Ну вот! И ты туда же! – обиделся я.

– Браво! Браво! – медленно хлопая, произнесла леди Кида. – Вы прекрасно разыграли эту сценку, мальчики. Ревнивый вампир – это почти круто.

– При чем здесь ревность? – оскалился Винс. – Я защищаю свою ученицу!

Я вздохнул и покрутил пальцем у виска.

– Пошли, защитничек, – Киниада пихнула Винсента в локтем в бок. – А ты, маркиз прихвати этого ушастого недотепу. Он, кажется, опять в ступоре.

В ступоре, как оказалось, был не только Фелл, но и Тим тоже. Видно демонстрация клыков произвела на обоих неизгладимое впечатление. Впрочем, эльф довольно быстро пришел в себя, едва мы оказались в башенном кабинете. При виде старинных фолиантов на полках, глазки у него сначала разбежались, потом съехались в кучку, а потом Феллиор с поросячьим визгом и хрюканьем устремился к стеллажам, мало заботясь обо всех прочих проблемах. Библиофил, однако! С мышью его, что ли, познакомить?

Но помечтать об их союзе я не успел. Кида, мельком скользнув взглядом по представленному ей Делимору, разразилась длинной тирадой на тему, как мы плохо с ней поступили, лишив компании славных и мутных героев. Я, признаться, не сразу понял, из‑за чего она так бушует, поэтому допустил серьезную тактическую ошибку, поинтересовавшись, в чем именно проблема.

– Херк тебе в печенку, маркиз! – взорвалась драконица, и ее возмущение мгновенно переросло в открытую агрессию. – Мне домой нужно! Там эта команда героев без присмотра осталась, повелитель драконов над головой висит, а ты мне тут про спасение галактики талдычишь!

Движения пальцами, которые она при этом делала, живо напомнили мне о печальной судьбе эльфийского уха.

– Поймите, леди Кида, – попытался я вразумить ее. – Победив властелина, мы лишим поддержки и вашего повелителя драконов.

– Ну так давай победим его скорее! – топнула она ножкой. – Тоже мне, проблема!

– Обязательно! – закивал я, опасаясь перечить этой фурии. – Вот как соберем всех нужных нам по пророчеству воителей, так и победим. Действительно! Что нам стоит!

– Да что мы, сами не справимся?!

– Боюсь, что нет, красавица, – подал голос Винсент, и Кида немного сбавила обороты, перестав метаться по комнате. – Я уж точно с камнями говорить не умею. Да и ты, думаю, тоже. К тому же тот мальчик‑девочка, если верить Асе, сильнее всех остальных наших магов вместе взятых. Такой компаньон уж точно не помешает. Если конечно, тебе дорога твоя чешуйчатая шкурка.

– О своей позаботься, клыкастик! – промурлыкала Киниада, расплываясь в хищной улыбке. Вампир в долгу не остался и ответил такой же, снова продемонстрировав упомянутые клыки.

Лера вздохнула и покачала головой. Делимор проворчал себе под нос что‑то презрительное. Тим все так же испуганно косился на Винса, забившись в дальний угол. Только Феллиор с маниакальным блеском в глазах продолжал просматривать книги, время от времени что‑то восторженно взвизгивая. Зато Сириус неотрывно провожал дракошу глазами, и морда у него при этом была такая умильная‑умильная.

– Смотр‑р‑рю я на нее‑у и пр‑р‑рям свою любимую Аш‑Шу ви‑ужу! Такая‑у же гадина‑у! – доверительно поведал он мне, заметив, что я за ним слежу.

– Смотри, не влюбись, – хихикнул я, – это явно не принесет пользу твоему здоровью.

– Моему здор‑р‑ровью, любо‑увь вообще пользы не прино‑усит, – печально вздохнул кис. – Судьба у меня‑у такая. Вот верну сапоги‑у…

Договорить он не успел. Вот вроде бы и отвлекся я от происходящего всего‑то на пару мгновений, а эта компания уже снова завела перепалку на грани фола.

– И это – дракон? – Делимор задумчиво разглядывал Киниаду. – А я‑то считал, что драконы – это огромные чешуйчатые гады, испепеляющие все вокруг.

– Когда вы познакомитесь с этой леди ближе, – иронично проронил Винсент, – вы поймете, что ваше определение недалеко от истины. А испепелить она и без чешуи может. Вон как сверкает глазищами

– Кровь драконов несет смерть в страшных муках, – припомнил лорд Делимор.

– Ага, – подтвердила рыжая, очаровательно улыбаясь, – береги меня, а то вдруг пальчик пораню, капну на тебя кровушкой, а ты потом загнешься в конвульсиях с пеной изо рта. Правда, Винс?

– Ну, если что, можно ведь и магией, – равнодушно пожал плечами воин. – И крови не будет, и результат налицо. На зубастую чешуйчатую морду, точнее.

Тим вскинул голову и с любопытством уставился на воина. Кида зашипела. Я собрался вмешаться, но опоздал. Драконица выхватила меч и кинулась к Эрмоту. Тот тоже не растерялся, и его клинок мгновенно парировал удар. Рыжеволосая фурия отпрыгнула и приняла боевую стойку. Леди Кида явно собиралась убивать нашего беловолосого мечника. В глазах драконицы пылала жажда крови. Прежде, чем я успел хоть что‑то вякнуть, сталь снова звякнула о сталь, и меч Киды полыхнул алым пламенем. Как дерется Эрмот, я уже видел, но совершенно забыл про артефактный клинок драконши. Терять соратников в первый ж день из‑за глупого спора в мои планы, определенно, не входило. Я не знал, что окажется сильнее – мастерство или древняя магия – но допускать смертоубийства не собирался. Уж не знаю, разозлился я или испугался, но привычное чувство поднялось во мне с прежней силой, а в следующий момент дуэлянтов разделила непроницаемая стена. Оба клинка, жалобно скрипнув, намертво в ней завязли.

– Разойдитесь в разные стороны, – потребовал я, понимая, что должен разрядить ситуацию, пока не хлопнулся в обморок. – Лера, Винс, как только преграда упадет, подберите мечи и не возвращайте им, пока спокойно отношения не выяснят.

– Херк! Маркиз, ты нарываешься! Да я тебя голыми руками удушу! – взвилась драконша.

– И никогда не вернешься домой, – парировал я. – А будешь драться по любому поводу, я тебя вообще вот в такой кокон упакую, – я кивнул на невидимую стену. – Так и прокукуешь в этой башне, пока мы галактику спасать будем.

– Если тебе так дороги твои соратники, советую никому к моему мечу не прикасаться, – прошипела Киниада. – Его только по доброй воле передать можно.

– А драться не будешь? – недоверчиво спросил я.

– Я подумаю!

Делимор, с любопытством наблюдавший за нами, усмехнулся. Что он ответил, я уже не узнал, погрузившись в благословенное забытье.

Когда я очнулся, в башенном кабинете не было никого, кроме Эрмота. Даже Сыр куда‑то слинял. Под голову мне была аккуратно подложена свернутая куртка эльфа. Надо же! Позаботились!

– А где все? – недоуменно спросил я у графа.

– Киниада обдумывает мое предложение, Фелл накопал какую‑то инкунабулу и побежал читать, Тим с ним. Лера пошла на кухню, готовить ужин, а вампира уволок старикашка, – отчитался Делимор. – Кстати, перед уходом Винсент шепнул мне, что задержит его, пока мы с тобой будем еще кого‑то вытаскивать. Сказал, я разберусь, что делать.

– Разберешься, – согласился я и все же попросил: – Ты бы Киду не подкалывал. Никогда не знаешь, когда она распсихуется и что сделает. Драконица же.

– Взрывная дамочка! – усмехнулся Эрмот. – Никогда не думал, что так близко познакомлюсь с драконом.

– Ладно, идем, покажу, что нужно делать, – я встал. – Сейчас вытащим одного парнишку, Ты последи потом, чтобы он не очень испугался, когда очнется. А я схожу, спасу Винса от Аля. И эльфу куртку верну.

Делимор тоже поднялся.

Глава двадцать шестаяНЕСОВМЕСТИМОСТЬ ДУШИ И ТЕЛАДог(Moor‑Moor, Kagami.)

– В нем кровь с‑старых чувс‑ствуется, – не унимался один из спорщиков.

– Да хоть с‑самого Одина, – второй тоже гнул свою линию, – я вижу перед с‑собой неплохой обед, который с‑сам приш‑шел ко мне в пас‑сть.

– Ты забыл с‑старый Договор, пус‑сть прош‑шло уже очень много времени, но ведь наш‑ш род подпис‑сал его с‑своей кровью и он неруш‑шим, – первый начинал терять терпение, – ес‑сли ты его хоть когтем тронеш‑шь, я тебя с‑сама с‑съем.