Текст книги "Что нас не убивает"

Автор книги: Алексей Абвов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 39 страниц)

Набрав капель на целый глоток, проверил эффект действия этого природного эликсира на себе.

На вас наложено благословение Величия Жизни I степени сроком действия 24 часа. Жизнь +100 %. Вторичная характеристика «регенерация здоровья» +300 %. Вторичная характеристика «выносливость» +50 %.

Теперь не уйду отсюда, пока не заполню все имеющиеся в хозяйстве фляги и прочую тару – спешить всё равно некуда. Заработанный в процессе прохождения данжа опыт перелил «Кольцу Величия Духа» поднимая его до предела. Оно ожидаемо предложило интегрироваться в тело, но я отказался. Опыта ещё хватало, как и висящая невостребованная заначка, доставшаяся от Повелителя Бездны, слил всё в свой новый меч. Тот и сам неплохо напился крови, но лишние шестьдесят пять тысяч ему совсем не помешают. Наберётся ещё пятнашка и он станет сотым. По деньгам подземелье оказалось значительно выше среднего – четыреста золотых и пятьдесят пять тысяч серебра. Теперь бы ещё суметь их потратить или вывести в реальную экономику. Ловя падающие с потолка капли, задумался о том, как проходить этот данж боевой группой. Если сразу не растеряться, забыть про спешку и действовать исключительно осторожно – то ничего сложного. Естественно, при хорошей экипировке и запасе эликсиров против яда. Скользкие ямы весьма коварны, благодаря ним авангард может оторваться от идущей следом поддержки и погибнуть. Остальные, в таком случае, тоже долго не продержатся. Наверняка именно так и происходило со всеми, кто попадал сюда ранее меня.

Выбрался на поверхность уже в ночной темноте. Беспросветный мрак пустого подземелья медленно давил на психику и взгляд в ночное небо резко поднял моё настроение.

– Я уже заждался… – Хранитель устроился недалеко от выхода, пребывая не в самом лучшем настроении, явно сказывалось порушенное ожидание вкусного ужина.

– Лучше поздно, чем никогда, – философски заметил в ответ, доставая котелки, куда стал быстро нарезать небольшими кусочками мясо полоза.

Соль, лук специи, кефир, перемешать и немного подогреть, дабы быстрее замариновалось. Эх, жалко углей нет, но шашлык неплохо приготовится и над нагретыми докрасна камнями, получится лишь без ароматного дымка. И пока мясо настаивается в маринаде и специях, неторопливо вытягиваю из куска демонита шампуры, по уже хорошо отлаженной методике. Овощи уже успели надоесть, а брезгливостью я особо не страдаю.

Получив источающий аромат шампур, таинственный незнакомец долго молчал, явно не решаясь завести какой-то важный для него разговор. После второго он тяжело вздохнул, и, взглянув в ночное небо, заявил:

– Завтра утром мы навсегда расстанемся!

– Звучит пугающе и обнадёживающе одновременно, – я не смог точнее выразить возникшие после его слов чувства.

– Благодаря тебе моя миссия благополучно завершилась, – ещё раз вздохнул он. – По правде говоря, мой долг оставить тебя тут одного навсегда, здесь ещё хватает мест, где можно сложить свою буйную голову. Ты зря не присматривался днём к небу – тамошние летуны весьма коварны и зубасты. Их задача загонять тех, кто окажется в этой долине под землю, и выпускать оттуда только с наступлением ночи, чтобы поутру загнать вновь. Всё это время я их сдерживал, не позволяя напасть. Догадываюсь, сейчас тебе эти летуны на один удар меча или заклинания, но на их крики прилетит дракон, обитающий неподалёку. Против него тебе уже точно не устоять, ибо он патриарх всех драконов вообще. Его мощь колоссальна. Однако на моём месте было бы несправедливо оставить тебя без помощи. Твоя сила не должна напрасно пропасть. Но и обратить её во зло я тебе не позволю, извини. Сейчас ложись спать, утро вечера мудренее, – закончил он свой монолог, демонстративно повернувшись ко мне спиной.

Поздравляем. Вы благополучно выполнили задание «Бета-тест новых локаций». Награда: нет.

Вот так и закончилось очередное приключение. Осталось лишь выбраться отсюда в более обжитые места.

Глава 9

Утро оказалось недобрым, ибо произошло достаточно редкое для игры явление – небо затянули тяжелые тучи, обещающие вскоре вылить на землю нескончаемые потоки воды.

– Что ж, вот и пришло время прощаться, – Хранитель подошел ко мне близко и в одно мгновение преобразился.

Сверкающие белизной свободные одежды, и огромные белые светящиеся крылья за спиной. Ангел! Самый настоящий легендарный ангел, прежде никто не видел их живьём, лишь на картинках из книг с легендами мира "Фантазии". Из них следует – Бог вместе со своим воинством ангелов удалился, перестав напрямую вмешиваться в жизнь людей. По его замыслу они должны сами выбирать свой путь и вершить свою судьбу. Лишь те, кто посвящал свою жизнь культовому служению продолжения замысла Бога, получали от него некоторые блага. Жрецы и паладины. Он даровал могущество достойным и заставлял тратить его на поддержание порядка и благолепия, без сожаления сражаясь с силами, желавшими распада и деградации человеческого общества. Впрочем, если судить по недавнему пришествию демонов, что-то в мире игры пошло немного не так.

– Держи, – ангел кинул мне сверкнувший от его сияния маленький кристалл, после чего взмахнул своими крыльями, взмывая в воздух, и исчез в ослепительной вспышке.

Внимание!!! На вас наложен постоянный эффект «Ангельской Благости Духа». Ваш магический урон живым существам обращается против вас в десятикратном размере. Срок действия эффекта: неизвестно. Возможность отмены: неизвестно.

«Б…ь!!!» – хотелось долго и громко ругаться, после осознания последнего системного сообщения. Этот долбанный ангел чуть ли не полностью лишил меня боевой магии лишь одним взмахом своего крыла. И как избавится от этой гадости совершенно неясно. Хотя, если рассуждать здраво, тут говорится только об уроне. То есть на заклинания, прямо не вредящие здоровью жертвы эффект не распространяется. А таких заклинаний хватает и они достаточно злобны. Ещё один момент – упоминаются только «живые существа». Мертвяков и духов можно бить, невзирая на последствия. С другой стороны – сколько лет играл без магии, потому сейчас переживать по поводу её ограничения как-то не с руки, хотя всё равно жаль. Теперь осталось узнать, чем же он меня ещё одарил.

• Кристалл с заклинанием «Божественный Портал». Ранг 0. Класс: «божественное». Вес 0.009 кг. Прочность неразрушимое. Для удачного восприятия заклинания требуется сила духа: 600.

Сел там же где стоял, с полностью отсутствующим взглядом. Должен уже привыкнуть ко всяким невероятным сюрпризам, но такое! «Божественный» класс! О нем тоже есть упоминания лишь в легендах и преданиях. Кристалл неразрушим, но это мало что определяет – воспринять заклинание из него смогут очень немногие… а, вернее – лишь я один. Сильно сомневаюсь, что кто-то другой имеет такую же громадную «силу духа» и ещё усиливающее её «эпическое» кольцо одновременно. И это действительно пропуск в большой мир из этих гиблых мест.

Внимание! Начат процесс восприятия заклинания из кристалла-носителя.

Процесс восприятия заклинания завершен.

Поздравляем, вы благополучно восприняли магическое заклинание «Божественный Портал». Ранг 0. Стихия: нет. Позволяет свободно перемещаться по всему обитаемому миру невзирая на многие ограничения. Длительность предварительной подготовки: 3 минуты, длительность каста: 10 минут. Продолжительность действия: 2 секунды за 100 единиц вложенной маны. Откат: нет. Затраты маны на каст: 10000.

Рекомендуется настроить пальцовки и голосовые команды активации заклинания.

Развивать заклинание не требуется, оно сразу обеспечивает максимальный эффект. Благодаря нему с поля боя в критической ситуации не сбежать. Пока подготовишься, и пока активируется портал – двадцать раз убить успеют. Зато можно провести куда угодно кучу народа, хватило бы маны в накопителях. А раз так, то пора отсюда выбираться. Активирую заклинание, и перед моим взором открывается огромная карта обитаемого мира. Как снимок из космоса, без каких-либо пометок. Только исходная точка, где я сейчас нахожусь, подсвечивается красным огоньком. Запоминаю место, просто на всякий случай и по памяти перемещаю свой взгляд к городу Шалан, где находится Главный Храм. Это не столица какого-либо королевства, и даже не самый крупный город. Увы, где много жрецов и паладинов коммерция и всё связанное с ней не могут процветать. «Продать – значит обмануть» – примерно так говорят удачливые купцы. Потому любой коренной житель Шалана может гордиться своей кристальной честностью и… бедностью, за очень редким исключением. Впрочем, в последние годы даже там стоило сохранять бдительность при походе на рынок: ушлых воров-карманников не могли вывести даже паладины. Следуя за моим взглядом, карта увеличивает масштаб, пока не открывает устраивающее меня место для точки выхода за окраиной города. Сразу соваться в Храм почему-то не хочется, да и не факт, что получится даже с этим портальным заклинанием. Залив необходимое количество маны, дождался открытия портала и сразу же юркнул в него, как только он проявился.

Внимание!!! Вы вошли на территорию крупного населённого пункта, и вам здесь стало немного не по себе. На вас наложено классовое ослабление «неприятие города» все первичные и вторичные характеристики -50 %. Для отмены ослабления покиньте населённый пункт.

Ожидаемо сработало классовое ослабление, уменьшив мои статы вдвое. Пробираясь по нешироким городским улочкам то и дело отмечал красные ореолы, подсвечивающие некоторых игроков и неписей. Активировавшийся талант «видеть зло» подсказывал на кого стоит обратить внимание. Такое положение вещей именно в этом городе казалось совершенно невероятным. Оттенок и яркость окантовок показывали сколько «зла» сосредоточено в том или ином человеке. У некоторых «красных» интуитивно определялся характер этого зла – одержимость, но хватало и просто воров, а также ПК-шеров. Дивясь происходящему, прошествовал до рынка так никем и незамеченным. Невидимость не активировал – хватало обычной скрытности, чтобы в мою сторону никто не смотрел. Большим «восприятием» вообще немногие могут похвастать, а те, кто могут, скорее всего, не заинтересуется странным человеком в размывающей взгляд одежде, к тому же без ника и уровня над своей головой. Мало ли кто он такой, а потому лучше не связываться, найдя себе другую жертву для того чтобы обокрасть. Дойдя до здания глобального аукциона, беспрепятственно вошел внутрь, получив крайне необычное приветствие:

Приветствуем удачливого беглого преступника! Для справки, официальная награда за вашу поимку на сегодняшний день составляет 5000 золотых монет, награда за сведения о месте нахождения 3000 монет серебром. Приметы для опознания разосланы по всем городам.

Внимание! На вашу учётную запись наложен административный штраф в 1000 золотых монет. До полной уплаты штрафа доступ к глобальному аукциону закрыт.

Оплатить штраф? Все санкции и ограничения, наложенные на вашу учётную запись, будут аннулированы. Да/нет.

Вначале подумал, а не заложить ли себя тем, кто так хочет найти и поймать. Заодно посмотреть, кому я так сильно понадобился. Изловить невидимку, причём, сильного и шустрого невидимку, который того сильно не хочет – это надо хорошо постараться. Но с другой стороны, зачем лишний раз привлекать к себе пристальное внимание? Пусть кто-то до сих пор пребывает в блаженной уверенности, что я не вышел из «детского сада». А штраф надо однозначно платить. С тех, кто его на меня наложил, я позже спрошу. Хорошенько так спрошу, чтобы мало не показалось!

Поздравляем! Вы смогли успешно заплатить максимально возможный штраф, накладываемый игровой администрацией, несмотря на все предпринятые меры, чтобы вам этого не удалось.

Внимание! Независимая проверка искусственным интеллектом действий игровой администрации относительно вашего персонального случая выявила явные нарушения и неправомочность применения санкций. В качестве компенсации моральных и материальных затрат вам выдаётся двухмесячная индульгенция.

Получена индульгенция. В течение двух месяцев с настоящего момента вы становитесь абсолютно неподсудным. Вами полностью игнорируются воздействия любых «жезлов закона» и других административных процедур. Счётчик ПК отключен. Ваша учётная запись закрыта от просмотра и изменения посторонними лицами.

Доступ к глобальному аукциону открыт.

Ух, вот это новость! Хитрая система вместо того, чтобы вернуть обратно неправедный штраф, ненавязчиво предлагает самостоятельно отомстить своим обидчикам. С компенсацией прошлых потерь, так сказать. Взятые за какую-либо услугу деньги игра никогда не возвращает, ибо изначально планировалась всё же для заработка и только после проект переориентировали, сделав из него относительно удобную замену реальной жизни, дабы остановить рост социального напряжения. Не мы первые, кстати, стали использовать этот способ. Ладно, раз денег сразу не вернули, заработаем на продаже некоторых трофеев. Но сначала посмотрим доступные предложения, ибо хочется столько всего…

"Где? Куда всё подевалось?" – уже полчаса перебирал имеющиеся на аукционе "кристаллы заклинаний". Сначала поставил фильтр "только первый ранг", потом снизился до второго, затем до третьего, так ничего не обнаружив, согласился взглянуть на четвёртый. Здесь предложения имелись, правда, для меня практически бесполезные. Заклинания смели практически все. Заглянул в объявления "куплю". Вот там желающих того же, что и я хватало. Также периодически проскакивали странные предложения, типа: "выкуплю жертвенного жреца или паладина, можно и без его согласия", причём цены предлагались, начиная от жалкой тридцатки и до пары тысяч золотом. Вернувшись к основному аукциону, взглянул предложения "кристаллов духа", дабы узнать, за сколько можно скинуть свои трофеи. Узнал на свою голову, серьёзно призадумавшись: цена этих кристаллов резко упала до пары сотен серебра, и никому они не требовались, судя по обширному предложению. "Хоть про запас покупай", – пришла в голову дельная мысль, когда я осознал причины такого странного явления. Одержимые тварями Бездны игроки становились суррогатными магами. Им не нужна духовная трансформация, они получали духовные силы практически даром, явно не понимая истинной паразитической природы созданий, которым они самонадеянно доверились. И жутчайший дефицит заклинаний в продаже говорит, что одержимость стала поистине массовым явлением. Думаю, те, кто стоит за приходом демонов, очень неплохо заработали на всём этом, хорошенько подготовившись заранее. Также неплохо заработали кланы, занимающиеся добычей драгоценных камней – сообщений об их скупке тоже хватало, а предложений о продаже мне на глаза не попалось. "Нет, есть!" – пробежавшись по выданному списку после применения поискового фильтра, заметил несколько достаточно привлекательных позиций, если не смотреть на цены. Крупные алмазы чистой воды по пять сотен золотом штучка купит далеко не каждый клан для своих магов. Вот только тут торги ещё далеки от завершения и конечная цена пока не определилась. "Так, а это уже может пригодиться мне", – в числе недавно выставленных лотов заметил редчайшие перья птицы Феникс. Конечная цена моментальной покупки – пара золотых за штуку, всего семьдесят восемь штук и требуется выкупить всё разом, если не хочется ждать окончания торгов. Беру! Если у меня теперь нет дальнобойной магии, то придётся использовать лук. А для него нужны хорошие стрелы с дополнительным и сопутствующим уроном. В готовом виде что-то особенное не купишь, каждый бывалый стрелок заказывает "расходники" у мастеров или вовсе делает сам – так гораздо выгоднее. Продают только трофеи, причём, не самые ценные или от чего отказались кланы. Мастера-кузнецы с радостью сделают готовые наконечники под заказ, мастера-деревообработчики – готовые древки, кстати, здесь много разных предложений по этой теме, однако есть и свои задумки, которые хочется реализовать. В кои веки у меня хорошо получается крафт (жаргонное слово, обозначающее создание вещей). Потому ищем книги с любыми полезными рецептами, несмотря на редкость, здесь их хватает. Ставим фильтры, сразу же отсекая "обычное" и "редкое". "Изготовление ядов" "уникальная" категория – бери и покупай. Странно, почему-то клан "химиков" её не выкупил. Дороговато, конечно, сотня "желтыми" без торга. Беру, хотя одновременно с этим понимаю – на одержимых и самих тварей Бездны яды могут просто не действовать, потому-то "химики" решили не тратить деньги в условиях резко изменившейся конъюнктуры. Наверняка мастера, изучившие аналогичную книгу, у них давно есть, но теперь бороться с потенциальной конкуренцией в этой области для них не имеет особого смысла. Разумный подход. Хм, столько рассуждал, а ведь стоило взглянуть на время размещение лота – полторы минуты назад. Мне как раз хватило их на прочтение описания и проведение платежа. А "химики" пусть теперь жестоко обломаются, дальнейшей перепродажи не ожидается и быстро появившееся в моей почте сообщение от них удаляется без прочтения. Книги других ремёсел и рецепты, выставленные на аукцион, оказались более доступными, хотя чего-либо действительно оригинального, а главное – необходимого, мне среди них найти не удалось. Разве только рецепт "вечного колчана" с возвращаемыми стрелами, который обошелся в тысячу "белых" монет. Не такая уж великая тайна, там всё больше в материалы и компоненты упирается. Как раз туда пойдёт ещё один "кристалл духа". Подумав ещё немного, купил три выкинутых из чьих-то клановых хранилищ стопроцентника за шесть тысяч серебра, благо продавались они одним лотом. Дорого, конечно, но мне всё равно деньги сейчас некуда вкладывать, особенно "белые". Мастеровые же для своих "уникальных" и "эпических" поделок наверняка покупали самые дешевые кристаллы с гораздо меньшим уровнем, ибо для получения нужного эффекта их вполне хватало. Прошелся по списку материалов, выискивая подходящую основу для стрел, хотя для этой цели можно воспользоваться и имевшимися в запасах костями. Но "уникальное" "радужное дерево", способное запасать в себе ману, восстанавливать повреждения, обладающее большой прочностью и невероятной гибкостью куда лучше. Самые лучшие древки копий и стрел делаются именно из него. Минус сотня золотых за сотню же высушенных заготовок с правильным расположением волокон, ибо опять продаётся только одним лотом. Ещё два десятка желтяков необходимы на инструменты для работы с таким материалом. Делать нечего, берём у того же продавца с небольшой скидкой за комплект. Просмотрел предлагаемые ингредиенты для алхимии, не найдя там чего-либо интересного. Напоследок залез в списки продуктов и специй для кулинарии, где и оставил ещё полсотни золотых, заодно пробежавшись по своей книге рецептов.

Едва покинув здание аукциона, сразу же заметил за собой хвост. Парочка игроков с красными окантовками вокруг себя неотрывно преследовали меня, держась на некотором отдалении. Моя маскировка им явно не мешала, следовательно, их «восприятие» достаточно велико. Одежда ни о чём не говорит – вполне обычная для города, экипированного оружия не видно, хотя это ничего не значит. Протиснувшись в узкую подворотню и активировав невидимость, пару минут подождал топтунов, дабы взглянуть на них поближе. Сотый уровень у каждого, ники незнакомые, названия клана не видно. Потеряв добычу из виду, они стали внимательно осматривать ближайшие окрестности, вызвав дополнительное подкрепление через дорогой связной амулет. Буквально через три минуты к ним присоединились ещё девять игроков, явно ожидавших сигнала неподалёку. Минимальный уровень среди них я отметил лишь восемьдесят девятый. Серьёзная боевая группа, причём многие под одержимостью, а их намерения по отношению к моей персоне далеки от дружественных – тут можно не сомневаться. Быстро же засекли моё появление, не иначе как через аукцион. Вопрос «как?» уже не сильно актуален, хотя и очень интересен. «Химики»! – проскочила в голове запоздалая загадка. Никто иной не обратил бы внимания на совершенно неизвестный ник «Леший» в аукционной базе сделок. И теперь они не отстанут, пока не выдерут из моих рук книгу по ядам. Но ведь я не собираюсь им её так просто отдавать, да?

– Куда он мог провалиться? – спросил один из новоприбывших того, кто шел за мной от торгового здания. – Ты уверен, что здесь нет входа в городские катакомбы или ливневых стоков?

– Уверен, – тихо ответил тот. – Более того, мой демон чувствует его близкое присутствие, потому ищите внимательнее – наверняка залез в какое-либо здание. Коли не справитесь, на премию в этом месяце можете не рассчитывать.

– Понял-понял, – игрок подал рукой знак кому-то ещё и перепрыгнул ближайший забор.

А это уже весьма интересно. Если меня ищут с помощью специально обученного демона, то так просто уйти от преследования не удастся. Разве только через портал. Так, с командиром кланового отряда охотников за головами вроде как определились. Подождав, пока группа рассредоточится по округе, оставив главаря одного, кидаю в него "развоплощение". Душераздирающий вопль боли сотряс окрестности. Медленно разрывая тело игрока изнутри, наружу выбирался небольшой демон – скорее даже демонёнок с маленькими рожками и очень крупными глазами и огромными подвижными ушами. Буквально оторвав и отбросив от себя верхнюю часть тела, некогда принадлежавшую человеку, тварь Бездны вытянула вперёд свои когтистые лапы, с которых сорвалось и стало резко заполнять окружающее пространство зеленоватое марево какого-то особенно мерзкого магического заклинания объёмного действия. Не желая проверять его на себе, стремительно рванул в сторону, а затем и по мгновенно опустевшей улице в сторону пригородов. Сзади послышались громкие хлопки взрывов – кто-то активно швырялся мощными огненными шарами во все стороны. Не заметив преследования, отключил невидимость и направился к Храму, тихо радуясь доставленному наглым "химикам" изысканному удовольствию хорошей драки с сильным противником. Пусть теперь утихомиривают проявившуюся во всей красе тварь, которую они прежде искренне считали своей, не подозревая, как оно на самом деле. И вообще мне сильно понравился действенный эффект "развоплощения" против одержимых, особенно учитывая полнейшее отсутствие штрафа. Не я же убивал того игрока, он совершил самоубийство ещё при принятии одержимости.

Войдя в приоткрытые ворота Храма, поразился его пустоте. Раньше здесь постоянно кипела жизнь, сновали расторопные жрецы, игроки приходили сюда, дабы снять эффект какого-либо злобного проклятья или получить стойкое благословение. Сейчас же лишь шум ветра немного оживлял это место. Следов боя не наблюдается, люди просто покинули его. Но чутьё подсказывало мне – здесь кто-то обязательно должен остаться, дабы Храм не разрушился из-за окончательного разрыва связи неба и земли. Поднявшись на второй этаж в жреческие покои, осматривал одну пустую келью за другой. Ничего ценного здесь не оставили, только жесткие деревянные лежанки, которые никому не нужны.

– Вы чего-то ищите, странник? – заглядывая в очередную келью, услышал достаточно сильный голос за спиной.

Обернувшись на звук, увидел седого жреца с длинной бородой, облачённого в тёмно-серое одеяние.

– Живых ищу, Святой Отец, – обозначил головой лёгкий уважительный полупоклон.

– В тебе нет мрака Бездны, иначе бы ты не смог войти сюда, – тот прищурил один глаз, рассматривая меня с помощью своего особенного взгляда. – Зачем тебе живые почитатели Бога, думаешь суметь продать их новым властителям душ, надеясь на милость их хозяев?

– Нет, с их хозяевами я обычно предпочитаю договариваться несколько иначе, – достал из пространственного кармана и пару раз подкинул на руке рог демона.

– Неужели ты хочешь заявить, что добыл этот трофей своими руками? – жрец мне явно не поверил.

– Руками рога Архидемонов трудно отрывать, мечом или топором куда сподручнее, – растянул свои губы в широкой улыбке, доставая ещё один рог из своих запасов.

– И много ли у тебя таких трофеев, Охотник? – взгляд старца стал ещё острее.

– Хватает… – один за другим вытащил ещё парочку, демонстрируя своё хорошее настроение.

– Если ты думаешь, что тут у тебя их купят или же обменяют на какие-либо блага, ты ошибаешься, – какого-либо доверия в голосе жреца я не заметил.

– Да не нужны мне ваши блага, денег и без вас хватает, – с заметным пренебрежением в голосе ответил ему. – А вот вам, похоже, без моей помощи сейчас не обойтись! – рубанул ещё резче, собираясь уже покинуть это весьма негостеприимное место.

– Как ты, обычный человек, можешь помочь тем, кому не смог помочь сам Бог? – лицо старца побагровело от гнева, правда, направленного явно не в мою сторону.

– Можешь считать моё появление той самой помощью с его стороны, – ехидно хмыкнул себе под нос. – Или вам она действительно не нужна?

– В человеческих ли она силах…? – жрец продолжал упорствовать в своих сомнениях.

– Допустим, кроме человеческих сил есть ещё большое желание раздавить всех тварей Бездны со стороны Верховного Духа Природы, от имени которого я сейчас говорю, – решил проверить реакцию хмурого собеседника на некоторые ключевые слова из имеющегося у меня задания.

– Разве смертный может говорить от его имени? – похоже, этого упрямца легче прибить, чем в чём-то убедить.

– Супруг вполне способен говорить за свою жену! – категорично ответил ему.

– Что?!! – глаза жреца явно захотели вывалиться из орбит.

– Милли, Верховный Дух Природы моя жена, так уж получилось… – пожал плечами, показывая своё отношение к такой необычной информации.

– В этот абсурд совершенно невозможно поверить, но именно из-за абсурдности я почему-то верю тебе, – Святой Отец немного расслабился, найдя для себя убедительные аргументы там, где мой разум их просто не видел. – И если ты готов говорить от Её имени, то должен иметь достаточно силы. Итак, рассказывай, как вы хотели нам помочь.

Поздравляем, задание «Обрести союзников» выполнено. Награда: 10 пунктов репутации с Главным Храмом.

Вкратце рассказал жрецу о предложениях своей жены и некоторых собственных возможностях, позволяющих достаточно легко расправляться с тварями Бездны. Но одиночка, пусть и с огромными возможностями, не спасёт весь мир – его просто на всех не хватит.

– Когда мы узнали, кто стоит за приходом демонов и их союзников в наш мир, то переместили остатки верных Богу людей в тайные убежища, находящиеся вне обычного пространства, – качая головой, ответил мне последний жрец, оставшийся в Главном Храме. – Даже мне неизвестно, где сейчас они находятся и как туда попасть. Все пути надёжно перекрыты, дабы наши смертные враги ничего не смогли сделать. Нет даже возможности подать им весть, дабы они вернулись обратно ради Очистительной Битвы с мраком Бездны.

– Неужели действительно нет никакой возможности подать им весть? – серьёзно удивился я, ибо игровые форумы никто не закрывал.

– Увы, – старец развёл руки в стороны. – Они полностью отгородились от внешнего мира, и ждут благой вести с небес. Есть лишь одна фраза, которая позволит им услышать глас из внешнего мира. Но донести её до всех них… – жрец надолго задумался, прикидывая возможные варианты. – Через три дня начинается большой ежегодный турнир "Честное Оружие", отборочные состязания уже идут по всем городам. Как мне известно – в качестве награды абсолютный чемпион имеет право быть услышанным абсолютно всем миром, сказав ему несколько слов. Если ты действительно так силён, как мне сейчас рассказал, то сможешь таким образом передать условную фразу нашим людям, после чего они смогут вернуться.

Внимание! Вам предложено задание «Подать тайную весть». Класс: «уникальное». Награда: 100 пунктов репутации с Главным Храмом. Штраф за отказ или провал: нет. Принять? Да/нет/(больше информации).

Опять нет штрафных санкций, даже странно. Принимаю, куда деваться. Репутация с Храмом может пригодиться, если у нас действительно что– то получится, в противном случае от неё нет никакой пользы, ибо она усиливает все благословления, накладываемые жрецами в строгом процентном отношении, и открывает доступ к различным заданиям. Если жрецы исчезнут как явление, то и репутация не пригодится. Осталось лишь выиграть турнир для начала, а затем изгнать из городов одержимых, в число которых явно входит вся игровая администрация. Но мы ведь не ищем лёгких путей…

– Ты из какого клана? – проход к учебным площадкам, где происходили отборочные состязания, перегородила троица решительно настроенных игроков.

Красная подсветка имелась у всех, но тут обошлось без одержимости, обычные ПК-шеры. Сотый уровень у каждого, хорошее оружие и справная броня, наглядно говорили о серьёзности их намерений. Явная гвардия какого-то клана. Оглядев окрестности, заметил поблизости пару лучников, старательно делавших вид, что они тут совершенно не причём. Я же пожаловал сюда со стороны пригородов в образе Чёрного Рыцаря с закрытым забралом. В броне скрытность, увы, пропала, но никто не видит и дополнительной информации обо мне. Одним словом – исключительно тёмная личность.

– Тебе разве не говорили, что от многих знаний многие печали? – нагло ответил заступившему дорогу игроку, явно нарываясь на конфликт, заранее прикинув свои шансы на успех. – От тяжести некоторых знаний голова может случайно свалиться с плеч.

– Я бы на твоём месте так не дерзил… – игрок мне недвусмысленно угрожал, поигрывая желваками на своём лице. – Ведь быстро разденем, отправив на перерождение. А городская стража и не подумает вмешаться.

– Это же очень хорошо, ну просто замечательно! – радостно воскликнул в ответ.

– Что хорошо? – сильно удивился этот самозваный таможенник.

– Всё хорошо! – прибавил довольных ноток в свой голос, немного сожалея, что он не видит моего лица. – Или мне подробно объяснить, какие ожидаются последствия в случае вашего нападения? Взгляни внимательно на мой доспех и подумай, стоит ли лезть в драку.

– Потому и спрашиваю, из какого ты клана, – похоже, тот понял мой тонкий намёк, хоть и немного по-своему.

– Знаешь, мне как-то не рекомендовали это говорить первому встречному, – и тут же добавил, не дав "таможеннику" вставить своё слово, – второму с третьим тоже, понял?

– Ладно, хрен с вами, иди, – тот с досады сплюнул на землю, отходя в сторону. – И передай после своим, что они в последнее время стали слишком часто зарываться, а добром это не кончится.

– Обязательно передам, – хмыкнул себе под нос, убирая руку с рукояти меча и отправляясь дальше по своим делам.

Похоже, здесь уже вовсю кланы делят городскую территорию и распространяют влияние. Каждый подминает под себя часть важных объектов, дабы не подпускать к ним конкурентов или требовать с них дополнительную плату. Дело пока ещё не дошло до серьёзных столкновений, и народ предпочитает договариваться миром. Вот только одиночкам уже не позавидуешь. Если за твоей спиной никого нет – на всяких уродов никаких денег не хватит.