Текст книги "Что нас не убивает"

Автор книги: Алексей Абвов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 39 страниц)

И пусть меня другие игроки станут считать глупцом, любителем надувных кукол из специфического магазина или кем-либо ещё хуже, но, не особо размышляя, нажал «Да», после чего оказался до потери сознания заласкан бросившейся на меня лесной девой. Потеря сознания – здесь не фигура речи, а самая настоящая. Прямая стимуляция центра удовольствия плохо сказывается на любых мыслительных процессах.

Когда же неистовая дриада немного утомилась, растратив изрядную часть своей радости и вспомнив об имеющихся у неё неотложных делах, я окончательно пришел в себя, хотя так не хотелось выныривать из блаженной нирваны. Зачем куда-либо идти и что-либо делать, когда здесь так хорошо. Пока меня никто не беспокоит, решил провести финальную ревизию боя и его последствий, не вставая с изумительно мягкой травы. Однако первым делом прочитал сообщение, возникшее после моего согласия на женитьбу.

Став супругом (справка) Духа Природы, воплощенным в образе женщины, вы получили возможность призвать её к себе по своему желанию в любой момент, но только там, где разлита Сила Природы (справка).

Внимание! Ваша супруга тоже получила возможность призвать вас, если ей потребуется ваше участие или станет одиноко.

Предупреждаем, брачные узы предполагают определённую верность. Ваша супруга не станет сильно возражать против сторонних развлечений с другими женщинами, ибо считает, что «все мужики одинаковы», однако сильно злоупотреблять подобным категорически не рекомендуется.

Да уж, моральные принципы моей жены оказались весьма оригинальны. Типа: «изменяй, раз уж у тебя такая кобелиная природа, но меру всегда помни, иначе обижусь». Впрочем, у меня есть некоторое основание считать, что в ближайшее время будет совсем не до измен и даже не до жены, ибо ещё ничего не закончилось. Со мной Милли никуда не пойдёт, оставшись на своём месте ключевого НПС, иначе не возник бы совершенно неожиданный пункт с взаимным призывом. Меня же ждёт дальняя дорога и новые приключения. Если с демонами нам сейчас разобраться удалось, то с теми, кто их призвал – ещё нет. А ведь они крах собственных планов без ответной любезности точно не оставят.

Возвращаю на тело всю свою одежду, сразу же получая сообщения о куче полученного урона – тридцать процентов здоровья как корова языком слизала. Это от четырёх с лишним тысяч-то. «Вампиризм прочности» сразу же приступил к работе. Не жалко, пусть ест. Времени прошло много, полученные ослабления благополучно развеялись, пока я пребывал в беспамятстве. Промочив горло особой водичкой из фляги, и вовсе отключил сообщения о получении урона. А теперь посмотрим, чем же ночной бой закончился, там такая простыня текста, сразу и не поймёшь. Лишнее сразу отфильтруем, оставляя главное:

Чувствуя близкое родство, гибнущий Дух Воды вошел в вас, отдав часть своих былых способностей.

Ваша стойкость к проявлениям огненной стихии навсегда стала десятикратной.

Вот что позволило мне пережить жарчайшее кольцо пламени, выплеснутое вокруг, когда главный демон получил от меня по рогам. Жалко самоотверженного Духа, впрочем, думаю, Милли его со временем возродит. Простыню с ментальным уроном, оказавшимся почему-то не таким значительным, как стоило ожидать изначально, можно благополучно пролистать. Ах, вот, где причина – далеко не сразу заметил немного выделяющуюся на общем фоне строчку из более ранних времён, пришлось искать целенаправленно:

Стойкость разума +100.

Предыдущие столкновения и лобовые атаки на рогоносцев незаметно прокачали естественную стойкость, подпрыгнувшую сразу до максимума одним резким скачком, несмотря на активное действие защитного амулета, который, по идее, мог серьёзно помешать. Подобное возрастание стойкости персонажа иногда происходит при «переваривании» им очень сильного урона в течение приличного времени. И всё равно полной компенсации внешнего воздействия не произошло – «аура ментального подавления» усиленных демонов оказалась запредельной. Именно эта злая аура почти полностью слизала две тысячи единиц здоровья, пока я добивал своего последнего противника. Мог бы банально не успеть, улетев на перерождение.

Поздравляем, монстр «Лорд Бездны Рыз» 100-10 погибает от вашей руки. На данного монстра действовал повышающий коэффициент опыта (250) за счёт выданного эвент-задания. Вами получен опыт: 25000 (инкапсулировано до получения социального статуса «взрослый»).

Несмотря на огромную разницу в силе и возможностей все демоны стоили по опыту совершенно одинаково. Да, несправедливо. Но с другой стороны – за прошедший бой мне хватило бы дорасти до сотого уровня и ещё излишки остались. Вот оно – реальное преимущество одиночки: ни с кем делиться не приходится. Кстати, если бы задание выдавала не одна дриада Милли, а кто-то ещё – повышающий коэффициент стал бы ещё больше. Именно так работает социальный фактор создания потребности. Вон, на некоторых драконов, периодически устраивающих налёты на некрупные города, тот самый коэффициент до ста тысяч доходит. И всё равно боевых отрядов, желающих проучить подлых летающих рептилий, особо не находится. Кланы с ними тоже предпочитают не связываться – шанс на победу откровенно мал, в отличие от вероятности потерять весомые материальные ценности. Летящего в небе крылатого ящера очень сложно поразить с земли, зато он как заправский самолёт-штурмовик осыпает скучившихся на земле людишек разнообразной боевой магией. Драконье логово так и вообще является эталоном фортификационных сооружений. Расположено высоко на отвесной скале, внутри настоящий лабиринт из магических ловушек, да и сам дракон не останется в роли безучастного зрителя, дожидаясь, пока утащат его ценности. Хорошо хоть ящеры ленивы и редко выбираются немного похулиганить от скуки. Находящиеся в области доступности какого-либо дракона населённые пункты строятся с минимумом исключительно каменных построек над поверхностью земли, глубоко зарываясь в неё на пару-тройку этажей, и для их жителей воздушный налёт не является катастрофой – так, неприятное погодное явление. Но сколько можно напрасно говорить о драконах, когда их здесь, к счастью нет. Зато есть рогоносцы. Вернее были.

Поздравляем, вы получили Эпическое достижение «Ужас Владык». Впервые в истории вы победили одного из Истинных Владык Мира. Награда: Слава +30, +60 очков основных характеристик (не распределено), +100 очков таланта (не задействовано). Дополнительная награда: возможность самому стать Истинным Владыкой Мира. Для этого воспользуйтесь добытым в бою обручем власти.

Ха, вот оно как интересно получается – «убивший дракона сам становится драконом», или в данном конкретном случае – демоном. Хорошо, что я тогда не прочитал этого сообщения, иначе соблазн мог и одолеть меня. Кстати, победа над Лордом Бездны не завершила квест по защите Сердца Мира. На тот момент ещё ничего не кончилось.

Хотите ли вы навсегда закрыть все провалы Бездны? Да/нет.

Ответив тогда «Да», я получил сразу несколько сильнейших ослаблений, к счастью, не постоянного действия, и уже благополучно развеявшихся к настоящему моменту.

Внимание! «Венец Повелителя Бездны» потерял свои свойства и фатально изменил свои качества. Его новые свойства и качества определятся родством духа нового владельца.

Оказывается, мой внутренний дух оказался близок к природе, раз изменившийся венец приобрёл весьма специфические качества. С другой стороны – странно ожидать иного от новоиспечённого друида, жестоко соблазнённого хитрой дриадой.

Поздравляем, вы получили Эпическое достижение «Выше всяческих соблазнов». Вы смогли преодолеть величайший соблазн и не отказались от того, что вам ранее было дорого. Награда: Слава +30, +60 очков основных характеристик (не распределено), +100 очков таланта (не задействовано). Дополнительная награда: активное умение «Бустер» 100.

Поздравляем, вы получили активное умение «Бустер»! (справка) Вы способны прокачивать сразу до максимума любые таланты, умения и заклинания, путём единовременного вложения в них 2 единиц основных характеристик и 15 единиц таланта. Текущее значение 100. Дальнейшее развитие невозможно.

Другой бы игрок сейчас громко бы воскликнул – «грабёж» и оказался прав. Действительно грабёж. Целых две единицы основных характеристик как-то многовато за скоростную прокачку талантов. Но с другой стороны, за моей спиной сейчас нет клана с учебными площадками и инструкторами, или собранной рейдовой группы, которая подстрахует в боевой обстановке, позволив набраться опыта естественным путём.

Поздравляем, вы полностью выполнили задание «Защита Сердца Мира от посягательства демонов». Награда: временное «превознесение» с Великим Духом Природы НПС Милли становится постоянным.

И на этом все «плюшки», выданные системой за одержанную победу, заканчиваются. Если честно, ожидалось немного большего. Дальше пошла скорая свадьба, но с неё кроме жены-домоседки ничего не обломилось. Впрочем, грех жаловаться, и так хорошо получилось, если посчитать взятые трофеи: восемь сотен золотых монет, рога и кожа демонов для ценных поделок, потроха для алхимии, пять «кристаллов духа» и из них два стопроцентных. А ещё из главного Босса выпал:

• «Адамантовый скелет». Класс: «артефакт». Вес 4,2 кг. Прочность: неразрушимое.

Никаких полезных свойств и прочего, кроме веса и прочности «опознавание» не открыло. Однако в книжке по бытовой и ремесленной магии имелись несколько рецептов, как работать с адамантом, создавая из него исключительное оружие или броню. Правда, там ещё требовался развитый до сотни талант кузнечного дела, особая руда и множество редких присадок. Если первое ещё можно прокачать и воспользоваться сильно пострадавшим колечком, то за вторым и третьим стоило идти на аукцион, соглашаясь платить много золота.

Глава 6

– Я оказалась излишне самоуверенна, – обратилась ко мне зеленовласая жена, с довольно печальным выражением на своём прекрасном лице.

– Что-то не получатся? – спросил её, выбравшись из пучины собственных размышлений.

– Последствия пришествия порождений Бездны оказались гораздо сильнее, чем мне изначально показалось, – она озвучила именно то, чего я и сам опасался. – Здесь серьёзный прорыв не произошел, ты уничтожил прокладывавших путь, но в других местах множество тварей сумели расползтись по округе до закрытия провалов. Мне удалось лишь изгнать их из мест сосредоточения своей силы, но они нашли, где можно спрятаться и теперь начнут проникать в человеческие города. Там варится их основная пища и там они начнут набираться сил, дабы попытаться позже взять реванш. Увы, мне и оставшимся среди живых сёстрам, нет хода в человеческие города, ибо они находятся под дланью Бога и его слуг. Необходимо договориться с ними о совместных действиях.

Внимание! Вам предложено задание «Обрести союзников» Класс: «обычное». Награда: 10 пунктов репутации с Главным Храмом. Время: не более 10 дней. Штраф за отказ или провал: нет. Принять? Да/нет/(больше информации).

Судя по награде в виде репутации, весьма большой, кстати, для разового действия – это не «простое» задание, а старт длинной цепочки квестов. Потому принимаем предложение, узнавая у жены, как можно попасть в «большой игровой мир» минуя стандартную процедуру официального «взросления» вместе с получением необходимых десяти уровней через нудные социальные квесты. Наверняка эта возможность существует, хотя официально о ней никому неизвестно.

– Милли, мне тоже потребуется твоя помощь, – своим заявлением немного удивил её, ибо истинные рыцари-защитники обычно в помощи не нуждаются.

– Всё, что в моих силах… – дриада прижалась ко мне всем телом, вызывая ответный порыв страсти, очевидно предполагая, что мне именно такая помощь сейчас от неё и нужна.

– Извини, жена, но вопрос несколько серьёзнее, – удалось вставить фразу в перерывах между страстными поцелуями.

– Говори, – нехотя оторвалась она от моих губ, перестав пытаться расстегнуть ремень, поддерживающий штаны.

– Есть ли у тебя возможность быстро перекинуть меня отсюда в другие земли, желательно к большим городам, – поведал ей о своей потребности, непосредственно связанной с заданием.

– Естественно! – недовольно фыркнула она, как будто я просил её о какой-то мелочи, оторвав от гораздо более приятного занятия, что, в общем-то, было правдой. – Сердце Мира способно открыть проход в другие места. В сами города перекинуть тебя не смогу, но в леса неподалёку от них – легко.

Сразу отправиться в дальнюю дорогу не удалось, Милли категорически не захотела отпускать меня без своей ласки быстро переросшей в бурную страсть. Только потом она подвела меня к своему Древу, под которым и пряталось невидимое глазу Сердце Мира, открыв широкое окно портала, через которое виднелся край леса и далёкие крыши домов большого города. Делаю шаг вперёд и… оказываюсь посреди каменистой горной долины, со всех сторон закрытой высоченными отвесными скалами. Но более всего "порадовали" системные сообщения, от прочтения которых захотелось взвыть:

Вы вошли на закрытую территорию. Действие любых пространственных техник отключено, точки возрождения заблокированы.

Вами получено задание «Бета-тест новых локаций». Класс: «административное». Награда: нет. Время: не ограничено. Штраф за смерть/провал: удаление персонажа.

Присел прямо на камни, там же где появился, обхватив резко потяжелевшую голову руками, сразу же сообразив, куда меня закинули подлые модераторы, и главное – зачем. Пока я совершал героические поступки, они внесли изменения в мою учётную запись. Нашли, как ещё разок насолить мне, воспользовавшись старыми системными записями. Бета-тестером мне некогда довелось поработать, что и позволило им сейчас выдать это проклятое задание. Когда-то давно, ещё в первый год существования «Фантазии», работа тестером позволяла очень неплохо заработать. Именно из коллективов «первопроходцев», как их тогда называли, позже образовались первые кланы. Затем начался этап их взросления и развития, сменившийся чуть позже захватом инвесторами. Те поступили весьма просто – накачав через подставных людей какой-то один клан вводимыми извне деньгами, они резко усиливали его. Сильнейшее оружие, лучшие бойцы, наёмники… Клановые лидеры, неожиданно дорвавшиеся до настоящей роскоши, как в игре, так и в реальной жизни, быстро теряли последние остатки совести и благоразумия, желая ещё большего. Естественно, за чужой счёт, как же иначе? Если у тебя реальная сила, то можно ставить жесткие условия тем, кто ей обделён, заставляя работать на себя. Это, понятно, сильно не нравилось другим кланам, но без внешнего вливания средств восстановить баланс силы и интересов оказалось невозможно. Сильные становятся ещё сильнее, богатые ещё богаче, а слабые и бедные… понятно. Вскоре инвесторы приходили со своим «очень интересным предложением» и к лидерам других кланов, постепенно выводя тех на новый уровень. Но новые «инвестиции» являлись отнюдь не спонсорской поддержкой ради торжества справедливости. Деньги давались под большие проценты и жесткие гарантии, а расплатиться с долгами смогли очень немногие. Но и тем не пришлось долго радоваться – всех «независимых» быстро снесли временно объединённые силы «корпорантов», как стали позже называть кланы, полностью потерявшие свободу и получившие над собой внешний управляющий директорат. В общем, желающих откусить жирный кусочек от огромного «бюджета социальной виртуальности» нашего государства хватало, а само государство временно утратило инициативу, в связи с другими внешними и внутренними неприятностями, неожиданно возникшими в то время. После захвата кланов заработок на тестах новых локаций для независимых одиночек стал принципиально невозможен. Любой доходный бизнес «инвесторы» старались перехватить и подмять под себя, пользуясь связями и подкупом игровой администрации. Для работы тестерам выдавались заранее созданные персонажи, имевшие полную экипировку. Естественно, при гибели временный персонаж автоматически удалялся вместе со всем барахлом. Но если команда «первопроходцев» выживала, то в качестве награды часть рабочей экипировки и добытых трофеев оставалось в личной собственности. А предметы там попадались весьма и весьма… Мне же в этот раз временного персонажа и вовсе не выдали, оставив имеющегося вместе с назначенным штрафом за провал.

Просидев около часа на одном месте, тихо воя от навалившегося чувства полного бессилия, всё же отправился на осмотр окрестностей. Пусть со мной нет рейдовой группы, но и собственных возможностей должно хватить, дабы справиться со всеми трудностями. Опыт есть, ума не занимать, прорвёмся, сколько бы новых локаций не попытались проверить меня на прочность. А значит, сначала стоит хорошенько приготовиться. Сила природы здесь полностью отсутствовала, потому моё здоровье упало до базовых параметров. Вложив сразу сотню нераспределённых очков характеристик, выданных в крайних достижениях, исключительно в «жизнь», оставил свободную двадцатку на всякий случай. С помощью амулета Мастера-Охотника здоровье прыгнуло до двухсот двадцати четырёх пунктов, теперь с одного удара меня не всякая тварь зашибёт. Заодно позаботился и о собственном магическом оружии: захваченные у демонов заклинания могли серьёзно пригодиться, потому сразу прокачивал нужное до максимума подаренным умением «Бустер».

Разрушение неживой материи. Ранг 1. Стихия: нет. При наложении заклинания на цель (цели) теряется 90 % прочности присутствующих на них материальных предметов (за исключением неразрушимых). Длительность вызова: мгновенно. Откат: 1 час. Затраты маны на каст: 360. Дистанция воздействия: неограниченно в пределах дальности «восприятия». Количество единовременных целей: не ограничено в пределах круга диаметром 10 метров.

Неизвестное до сего дня заклинание оказалось весьма перспективным, ибо в качестве целей можно выделять не только людей и монстров. К примеру, оно легко накладывалось на ворота вражеского замка. Для кого-то моё появление на стороне штурмующих отрядов может стать большим и крайне неприятным сюрпризом. Явные недостатки заклинания – длительный откат и большие затраты маны. Последнее не так существенно, ибо сильные маги без заполненных внешних накопителей не ходят.

Рывок маны. Ранг 1. Стихия: нет. При наложении заклинания на цель (цели), обладающих маной, они теряют 50 % пунктов здоровья от имевшихся у них пунктов свободной маны и 100 % маны. Дополнительный эффект: цели получают ослабление «Разрыв духовных каналов» продолжительностью 3 часа. Длительность вызова: мгновенно. Откат: 5 минут. Затраты маны на каст: 150. Дистанция воздействия: неограниченно в пределах дальности «восприятия». Количество единовременных целей: не ограничено в пределах круга диаметром 10 метров.

Убойная вещь против магов, ибо маны у тех обычно значительно больше, чем здоровья, а поднятые щиты против такого подлого воздействия бесполезны. Недостатки аналогичны предыдущему заклинанию, разве только значительно меньше, особенно откат.

Поглощение жизни. Ранг 1. Стихия: нет. При наложении заклинания на цель (цели) не имеющие собственной маны, они теряют 90 % здоровья от имеющегося у них максимума, 20 % потерянного здоровья передаётся заклинателю. Внимание! Имеющаяся у цели (целей) мана полностью блокирует действие заклинания. Дополнительный эффект: цели получают ослабление «Разжижение крови» продолжительностью 3 часа. Длительность вызова: мгновенно. Откат: 5 минут. Затраты маны на каст: 150. Дистанция воздействия: неограниченно в пределах дальности «восприятия». Количество единовременных целей: не ограничено в пределах круга диаметром 10 метров.

Что можно сказать? С помощью только двух последних заклинаний один маг теоретически способен благополучно разделаться с достаточно многочисленным рейдом из магов и обычных бойцов вышедшим против него, если ему хватит запаса маны, естественно. На практике же многое зависит от эффективности управления рейдовой группой, её рассредоточенности на местности и решимости бойцов продолжить битву, после получения ими урона и ослаблений, ибо пятиминутный откат до повторного применения в драке значит весьма много.

Немного подумав, прокачал себе и парочку огненных заклинаний:

Огненное кольцо. Ранг 1. Стихия: огонь. При касте вокруг заклинателя формируется кольцо огня наносящего цели (целям) урон: 0,01 родства с огненной стихией*0,1 сила духа*вложенная мана. Предел вливания маны: нет. Длительность вызова: мгновенно. Продолжительность действия 3 сек. Откат: нет. Затраты маны на каст: 1. Дистанция воздействия: 5 метров (круговая). Количество целей: не ограничено в пределах дистанции воздействия.

От моего огонька даже в таком виде, учитывая имеющиеся штрафы класса и низкое родство со стихией, никому особо не станет жарко. Вот только большинство зверюшек имеют врожденный страх перед огнём, стараясь под него не лезть. Потому запушенный «круг огня» в половине случаев сорвёт начавшуюся атаку с их стороны, а имеющих склонность к горению благополучно подожжет.

Огненный шар. Ранг 1. Стихия: огонь. При попадании цель получает урон: 3*0,01 родства с огненной стихией*0,1 сила духа*вложенная мана. Предел вливания маны: нет. Длительность вызова: мгновенно. Откат: нет. Затраты маны на каст: 1. Дистанция воздействия: не ограничено в пределах дальности «восприятия». Скорость полёта шара 10 м/с. Количество единовременных целей: 1.

Такими заклинаниями хорошо выманивать спрятавшихся за естественными укрытиями хитрых мобов. Достаточно ударить шаром рядом с ними, как у тех срабатывает секундный эффект паники и есть шанс вторым шаром поджарить их шкуру или вынудить атаковать. В подземельях маги обычно превентивно обстреливают с большого расстояния огненными шарами все подозрительные места, откуда неожиданно может выскочить затаившийся монстр. Собственно, почему бы и мне не использовать эту проверенную временем тактику. Эх, сейчас бы сюда водных или воздушных заклинаний, с которыми у меня гораздо лучше отношения, но чего нет – того нет.

Произведя разведку долины, обнаружил небольшой ручей и таинственного незнакомца, сидевшего в теньке под скалой в позе лотоса. Система не показывала ни его ника, ни уровня, впрочем, моего он тоже видеть не должен. Глаза незнакомца оставались закрытыми, но он легко определил присутствие постороннего, несмотря на имеющуюся маскировку. Активную невидимость я пока не включал. Одет он в простую одежду, без каких-либо выделяющихся признаков класса, ноги босые, оружия не видно.

– Давненько в этих краях Герои не объявлялись, – незнакомец всё же открыл глаза и внимательно рассматривал мою фигуру. – Ну, здравствуй, смертничек… – обратился он ко мне.

– Почему-то мне кажется, ваш пессимизм, уважаемый, достаточно плохо наигран, – без проявления в голосе эмоций ответил на такое странное "приветствие".

– Это не столько пессимизм, сколько хорошая память, – также безмятежно ответил он, не поменяв своей позы. – Все приходившие сюда здесь же навсегда и оставались. Сомневаюсь, что ты, Герой, станешь исключением из этого правила.

– Но я хорошенько попытаюсь, – словами подбодрил себя больше, чем показал свою истинную уверенность.

Просто в последний момент, с тихим ужасом окончательно осознал, куда меня действительно закинуло – на "свалку непроходимых данжей". Про это место ходили настоящие легенды. Администрация периодически подряжала сильнейшие кланы, дабы те представили ей свои лучшие боевые группы в роли бета-тестеров. Локации создают управляющие ИскИны, и они должны проверяться на принципиальную проходимость, сложность и множество других параметров. После проверки новые локации появляются в игре, а те, которые не смогли пройти более дюжины сильнейших команд с лучшим вооружением и оснащением, отправляются сюда. Есть нюанс – командам не разрешено проходить один и тот же данж много раз подряд, дабы досконально изучить его, даётся только две попытки. Мне же вообще выдали только одну, причём на всю коллекцию подземелий, собранных в этом месте за годы существования "Фантазии". Да уж, повезло, так повезло. Практически как утопленнику, нашедшему клад на речном дне.

– Раз ты такой смелый и решительный… – незнакомец позволил своим губам обозначить лёгкую улыбку. – … Отправляйся вон в ту дыру в скале, – я проследил за его взглядом, заметив вход в пещеру. – Там самое лёгкое из всего ждущего тебя впереди. Если справишься, подскажу чего-либо ещё, – пообещал местный Хранитель.

Ибо никем иным этот безымянный персонаж не мог быть.

Внимание! Вы вошли в локацию «Пещера Мёртвого Отступника». Выход из неё до окончания полной зачистки означает провал всей миссии.

Внимание!!! В данной локации разлита плотная аура смерти. Естественное восстановление здоровья невозможно.

«Чёрт!» – громко выругался вслух, едва прочитав сообщения. Если подобное гадство устроено в самом «лёгком», причём сразу на входе, что же стоит ожидать дальше? Хорошо хоть приток маны не закрыли, а то совсем печаль.

Внимательно осматривая неровный пол и стены, медленно углубился вглубь пещеры. Полнейшей темноты не наступило – на стенах обитала тускло фосфоресцирующая плесень. Да и зрение у меня вполне подходящее для этих мест. Шаг, другой, третий, обострившиеся чувства экстрасенса уловили едва заметное сотрясение почвы. Мгновенно поднятый щит маны просел сразу вполовину, отразив дюжину одновременных сильных ударов.

Крутанувшись на месте, бью бумерангом первую попавшую тёмную фигуру, стоявшую у меня прямо за спиной. Та протянула ко мне свои скрюченные руки, не обращая внимания на мои удары. "Зомби", – пришла в голову самая очевидная мысль, естественно не добавившая хорошего настроения. Быстро сменив бумеранг на топор, всё же свалил своего первого противника, окончательно раскрошив его голову. Но на его место сразу встал другой мертвяк, а за ним выстроилась очередь ещё из десятка. И они не просто ждали, пока я разделаюсь с первыми, а периодически кидали в меня увесистые булыжники, заметно просаживающие постоянно возобновляемый щит. С "уникальным" топором в руках дело пошло веселее, и всё равно каждый зомби требовал не менее десятка ударов по своей черепушке для того, чтобы окончательно потерять прочность.

Стоит заметить – какой-либо "жизни" или здоровья мертвяки не имели, вместо неё обходясь исключительно прочностью, как и обычные материальные объекты. Только вот не просто прочностью, а сильно повышенной за счёт своего особого посмертного существования, и которая ещё умудрялась быстро восстанавливаться за счёт разлитой вокруг "ауры смерти". Зомби игнорировали любой урон кроме физического, против них бесполезны яды, почти не действовала боевая магия. От огня они загорались, но горели не так активно, как хотелось бы ожидать. А сами били исключительно сильно, метая здоровенные булыжники и просто работая своими конечностями, как заправские боксёры. Устроенная чуть ли не на самом входе ловушка с дюжиной мертвяков с большой вероятностью обрекала в этом данже сильный рейд на последующую гибель: воины уходили вперёд, а нежить появлялась сразу же за спинами немного отстающих целителей. Потеряв поддержку, на одних эликсирах воинам здесь долго не продержаться, ибо естественной регенерации здоровья нет.

Обыскав вторично мёртвые тела, получил с каждого по пятьдесят серебряных монет и по две окаменелые кости. Заодно выяснил, откуда они неожиданно вылезли, обнаружив небольшие ямки в полу. В общем, по набору внешних признаков, эту пещеру можно считать чуть ли не классической. По пути мне встретятся несколько больших залов с кучей мертвяков, а в конце ожидается мёртвый маг-лич. Казалось бы – ничего сложного: неторопливо иди вперёд и истребляй всех, кто под руку попадётся. Но, если сказать честно – мертвяки крайне неудобные противники. Поодиночке не ходят, предпочитая наваливаться большой толпой, маскировка или невидимость против них не помогает, "эпическое" оружие приравнивается к "обычному", критические удары не проходят. Медлительными их тоже особо не назовёшь. Интеллектом и изощрённой тактикой атаки не блещут, зато берут стойкостью и количеством: пока разделываешь одного, тебя крепко мутузит парочка других. А от мёртвого мага в конце можно ожидать самых неожиданных исключительно неприятных сюрпризов.

До первого большого зала на меня больше никто не напал. Длинный коридор, спиральная лестница вниз, "вечные" факелы, создающие на полу и стенах пляшущие картины причудливых теней. Пол круглого зала с массивными колоннами около стен, куда с краю привела меня лестница, покрывал плотный красноватый туман, не позволяя разглядеть неровности и ямки, из которых появятся многочисленные мертвяки, едва я спущусь с лестницы. Выхода из зала тоже не видно, возможно, он откроется, когда исчезнут все спрятавшиеся местные обитатели. Быстрый рывок вниз и сразу же обратно на лестницу. Есть, мертвяки появились, но, не обнаружив рядом противника, снова спрятались в своих тайных убежищах. Второй рывок, но теперь немного задерживаюсь, дабы меня заметили. "Это какие-то неправильные мертвяки", – с досадой отмечаю про себя: гнаться за мной никто не собирался. Идею разделаться с ними поодиночке, отступая вверх по ступенькам и сдерживая прущую за собой толпу, можно смело отправить в утиль. Значит, пришло время магии! Скинув с себя всё способное разрушаться, выскакиваю в центр зала, поднимаю щит, и раз за разом пускаю вокруг себя огненные круги. Зомби огня не любят и временно теряют ориентацию, не представляя кого надо атаковать.

Военная хитрость 80/80. Для дальнейшего развития вложите единицу талантов.

Ага, талант подрос – значит, мои действия оказались тактически верными.

Родство со стихией огонь +10, всего 15.

И затем, когда всё же мой щит начал проседать, активирую заклинание «разрушение неживой материи», накрывая им весь зал, после чего опять продолжаю жарить близко подошедших мертвяков.

Родство со стихией огонь +10, всего 25.

Хоть мои огненные заклинания и не отличались особой эффективностью, но потерявшим девяносто процентов прочности зомби его хватало.

Родство со стихией огонь +10, всего 35.

Кто подходил вплотную – получал удар топора, добавки уже не требовалось. Однако мана у меня закончилась раньше, чем иссякли мертвяки, и с оставшимися пришлось хорошенько поплясать: огненное шоу в моём исполнении убавило едва ли одну четверть потенциальных противников. Несмотря на имевшуюся ловкость, несколько пропущенных ударов едва не отправили меня к неизбежному удалению персонажа. Когда враги закончились, устало сел на пол, дождавшись восстановления маны, успешно подлечился. Щит тоже пришлось обновлять. Обыскивая вторично мёртвые тела, подсчитал их общее количество, немного удивившись – полторы сотни. Вроде бы немного, но сколько на них ушло сил и нервов. Брал с них исключительно деньги, ибо после действия заклинания «разрушение материи» трофейные кости фатально потеряли прочность и не годились даже на примитивные поделки. Опять все мертвяки оказались ровно пятидесятого уровня, потому с них шло только серебро и опыт. Семь с половиной тысяч того и другого с одного зала. Неплохо. Нужный мне проход в глубину пещеры действительно открылся, но я не торопился туда идти, ожидая, когда закончится действие отката у моего самого сильного против мертвяков заклинания. Дабы не терять зря время, стал внимательно осматривать, ощупывать и простукивать стены зала и пол около них, колонны тоже не обошел своим вниманием, подозревая наличие где-то тут спрятанного клада.