Текст книги "Клан – моё государство 2."

Автор книги: Алексей Китлинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 41 страниц)

– Хотите, чтобы весь Союз знал, где мы были?– возразил, было Евстефеев.

– Мы его кусками посолим, упакуем аккуратно. Никто не обратит внимания. Под пиво идёт жутко. У нас пивного ларька тут, увы, нет, а вам сам Бог велел приобщиться. Мы ведь по особому рецепту сделаем. Балык из красной рыбы: будь-то горбуша, будь-то кета – ничто перед тайменем,– Сашка выпил коньяк и продолжил прерванную тему.– Значит, в Форосе хотят Михаилу Сергеевичу испортить отдых. Он туда в начале августа собирается, вроде?

– Да. Отдыхать и шлифовать программу объединения республик на новой основе. По этому проекту категорически против Ельцин,– Евстефеев пил мелкими глотками.– От Бориса можно ожидать что угодно.

– Это из-за стремления Ельцина навсегда похоронить Компартию, ЦК и Политбюро. Они с ним круто обошлись, а он злопамятен по натуре. Мстительный товарищ. Он с Горбачёвым непримирим больше в этом, чем в остальном. Нынешние заговорщики ещё больший зуб на Бориса имеют.

– Так он ведь тоже их не жалует. "Мешка" им простить не может. А ведь пуганули по делу и вовремя,– Евстефеев посмотрел на Сашку.– Вы в курсе?

Сашка утвердительно кивнул. Вытянул из костра головешку, прикурил. Он знал, чьих это рук было дело, как всё произошло и за что Бориса Ельцина посадили в мешок. Знал даже имена налётчиков. Вообще, случай этот не был связан с политикой, хоть Борис и выставил произошедшее, как попытку физического устранения политического конкурента, заведомо зная, что никто из участников события ему не возразит, слишком гнусен и грязен был предшествовавший нападению инцидент.

– Как вы считаете, Александр, Горбачёв в игре?– спросил Гунько.– Или нет?

Сашка задумчиво курил и ответил не сразу. Взгляд его блуждал где-то в стороне. Так продолжалось минут десять, после чего он произнёс:

– Затеял всё, конечно, не он. Но в курсе явно. Делает вид, что не замечает происходящего. Он ведь тоже в системе этой ухарь ещё тот. Считает для себя плюсы и минусы. Если молчит, значит так ему на руку. С его колокольни ему так видится. Его система точно считать не научила. Давайте за ужином продолжим,– предложил Сашка.– А то гляжу, Павлович мучается.

– Ох, Василий, доведёт нас твоё неуёмное желание ловить рыбу до цугундера,– нехотя согласился Гунько.

– Чему быть – того не миновать. Хоть вспомнить на нарах будет что,– Евстефеев поднялся и пошёл к реке.– Если бы я знал про эти места раньше, давно бы на пенсию вышел и приобщился,– поднимая удилище с береговой гальки, крикнул он.

– Как вы, Ефимович, насчёт ягод?

– Смотря, какая?

– Жимолость есть. Чёрная и красная смородина. Брусника ещё не скоро. В августе лишь поспеет. В этом году урожай отменный,– Сашка подхватил два ведра из полистирола литров по пятнадцать.– Варенье накатаете, будете чай пить, места наши вспоминать, нас,– и пошёл на обрыв, Гунько следом. Евстефеев проводил их взглядом.

– Надеюсь – недалеко?– тяжело дыша, осведомился Гунько.– Я, честно говоря, ходок неважный. Да и сборщик хреновый.

– Вон, вдоль лесочка ягодник. Первый край кромки кустов – жимолость, а ближе к лесу, по полянам – смородина,– Сашка указал направление.– Тут всё рядом, как булочная за углом. Собирать научиться – проблемы нет. Было бы желание.

Когда подошли, Гунько присвистнул удивлённо:

– Однако, здесь родит!

– Год на год не приходится. Потому и собирают впрок. Места у нас чистейшие. Ягоде этой нет цены. Она ведь лечебная вся, какую не возьми. Всё лечит. От любого недуга спасёт.

– От заговора тоже?

– И от него проклятого мозги вправляет,– Сашка улыбнулся, подавая Гунько одно из вёдер.– Только в руках не держите, ставьте на землю и собирайте обеими руками.

– Хорошо. Спасибо за инструктаж. Я имел в виду сглаз.

– Так и я тоже. И от него лечит, не сомневайтесь. Не уходите только от меня далеко,– предупредил Сашка.

– Зверь может задрать?– поинтересовался Гунько, озираясь по сторонам.

– Тут мишки харчатся вечерком. Вчера баловались. Они не цирковые, но игривые, молоденькие. Если появится – не кричите, а то испугаете их ненароком, и не бегите, а то подумают, что это приглашение к игре, потом не отстанут. Мои ребята вчера с ними поигрались, так один ночью двух тайменей уволок. Стрелять ведь жалко.

– Ну, а выйдет, что делать?

– Да ничего. Стойте и продолжайте собирать. В глаза только старайтесь не смотреть прямым взглядом, подкашивайте слегка. Он порычит, походит вокруг и уйдёт. Ему лень самому собирать, зверь-то умный и хитрый. Ждёт, когда ведро у вас наполнится, потом пугает, вы бежать, а он жрёт и смеётся.

– Стоять молча?

– Можете поговорить, но нормальным голосом. Медведь интонацию чувствует очень хорошо. Если услышит в голосе испуг, то нахрапом полезет, а нет – не решится.

– Говорить с ним о чём?

– Хоть о погоде. Хоть о перевороте. Ему всё равно.

– Стрелять, значит, не надо?

– Нежелательно.

И они приступили к сбору. Гунько всё время оглядывался, стараясь держать Сашку в поле зрения, и собирал, ускоряя темп, входя во вкус и совсем забыв о предупреждении, сделанном ему Александром.

– Ефимович,– тихо позвал Сашка. Тот оглянулся.

Сашка показал ему на шевелящиеся метрах в пятидесяти кусты. Шевеление прекратилось. Минут через двадцать началось движение, но Сашка всё время занимал положение так, что находился между Гунько и медведем. Мишка хитрил, делая полукруги, но, поняв, что ничего не выходит, вышел показать себя. Он поднялся на задние лапы прямо за кустом, у которого стоял Гунько и уставился на него. Из пасти торчали листики жимолости, капала слюна. Гунько хоть и знал, что появится медведь, но опешил, косясь больше на Сашку, чем на мохнатого пришельца.

Сашка медленно подошёл.

Что сопли распустил,– сказал он медведю, рост которого был внушителен.– Топай, давай, отсюда. Хватит с тебя вчерашней рыбы. Жулик,– после этих слов медведь замотал головой.– Вот, Ефимович, гад какой. Улыбается. Вся шерсть в чешуе, из пасти тайменем тхнёт, а признавать не хочет. Бандит,– обозвал Сашка косолапого. Мишка рявкнул грозно, саданул лапищей по кустам.– Мзду требует. Мой, говорит, ягодник,– перевёл Сашка медвежьи претензии.– Сейчас я тебе покажу, кто здесь хозяин,– и Сашка стал на него надвигаться. Медведь мигом ретировался, исчезнув между ближайших кустов.– Хулиган,– крикнул ему вдогонку Сашка. В ответ рявкнуло.– Ты смотри, ещё огрызается,– оставив ведро возле Гунько, Сашка рванул по кустам за медведем. Тот, услышав погоню, выскочил на открытое пространство и пустился наутёк, проследовав метрах в десяти мимо идущего До, на которого даже не обратил внимания. До проводил улепётывающего взглядом и, подойдя к Сашке и Гунько, спросил:

– Саш, ты чего его так напугал? На нём лица не было. Бедняга.

– Как же, нашёл обиженного. Чистой воды разбойник. Это он вчера ваш улов спёр. Хвост до сих пор из глотки торчит. Вон, сидит на бугре, щурится,– медведь в самом деле далеко не побежал и кувыркался в траве, сбивая макушки со стеблей иван-чая в полутораста метрах.– Воришка.

– У меня сердце охолонуло,– ложа руку на грудь, сказал Гунько.– До одного места ваши инструкции, Александр. Это надо почувствовать не раз, чтобы привыкнуть. С первого раза невозможно.

Глядя на играющего мишку, До сказал:

– Пошёл дугой, сейчас снова начнёт подкрадываться.

– Говорил же вам вчера не балуйте. Нет ведь, как дети: "Мы поиграть хотим". Игрули. Иди вот теперь, гоняй его,– Сашка посмотрел на До.

– Вот ещё. Не ко мне же лезет. Вы и разбирайтесь,– ответил До и пошёл в сторону реки.

– Всегда так,– недовольно буркнул Сашка.– Ждите, Ефимович, теперь ваш черёд с ним говорить.

– Может рявкнуть на него, что есть мочи,– предложил Гунько, наблюдая за шевелением кустов.

Сашка неодобрительно махнул рукой.

– Он так в ответ завоет – обсеремся. Басина у него низкий. Его не переорать. Придётся время от времени отгонять.

Пока добирали вёдра чёрной смородиной, Сашке пришлось ещё дважды гнать мохнатого так, что трещали кусты.

Когда возвращались, неся тяжкую ношу, медведь предпринял последнюю попытку отбить вёдра с ягодой. Он пошёл быстрым бегом, желая путём имитации нападения обернуть их в бегство. Но ход ему не удался. Сашка развернулся к нему лицом и, когда до медведя осталось метров пятнадцать, сделал в его сторону два шага. Мишка свернул в сторону. Стал рявкать, рвать кочки и хлестать себя по морде.

– Халява кончилась,– определил Сашка.

– Вам что, совсем не страшно?– Гунько был потрясён.

– Чего бояться? Медведь – зверь умный. Знает, что человек сильнее. Его желание урвать толкает. Защита территории, опять же. Игривость. В этом жить надо, чтобы понять.

– Напасть мог?

– Этот – нет. Ему два с половиной года. Старый мог напасть. Медведица – почти на сто процентов. А этот вряд ли.

– Поэтому вы ходите без оружия?– Гунько видел, что Сашка без пистолета, сам он имел.

– А вы бы смогли попасть насмерть в него? Вот, допустим, когда он на нас бежал?

– Думаю, что хоть одна из восьми была бы смертельной.

– До смерти он бы нас порвал в куски. Раненый медведь – это страшно, поверьте. Главное во всей этой лесной жизни – знание. Плюс интуиция.

Они подошли к обрыву. Возле костра Мик помогал Евстефееву, лицо которого светилось от счастья.

– Ефимович!– увидев пришедших, крикнул он.– Я тайменя поймал. И какого,– Евстефеев поднял рыбину.– Килограмм на двадцать. Еле удержал чёрта. Вот ребята помогли завести, а то ушёл бы. Леску уже почти откусил. Всё, я этот участок реки беру в аренду на неделю раз в год. Теперь только сюда буду ездить ловить,– он опустил тайменя в огороженную камнями лужу.– Вы тоже не пустые, с полными вёдрами. Это к удаче. Как насчёт ещё по пять грамм?

– Лично я не откажусь,– ставя ведро, сказал Гунько.– Надо. Чтобы дрожь в ногах стихла.

– Тут подносчиков нет,– сочувственно заметил ему Евстефеев, протягивая кружку с коньяком.

– Это, Павлович, не от тяжести, от страха,– присаживаясь и вытягивая ноги, ответил Гунько.– Перетрухал малость. Медведь там подходил раза три. Всё тебя, Павлович, спрашивал. Где, мол, Евстефеев со своим тайменем, я очень рыбку люблю.

– Вижу, к тебе настроение вернулось, шутить стал,– улыбка не сходила с лица Евстефеева.

– Какие тут хохмочки. На взгорок поднимись, глянь. Он ещё далеко не ушёл,– и Гунько показал в сторону обрыва.– Только не стреляй, Александр не велел пугать. Он ручной. Иди сходи.

Евстефеев молодцевато взбежал на бугор и моментально скатился с него обратно, а на бугре появился озорник мишка. Он присел на задницу и, махая лапами, стал порыкивать.

– Ну-у-у, Ефимо-мо-вич,– заходясь хохотом и заикаясь, стонал Евстефеев.– Я думал – ты подка-алываешь. Та-ак заикой ста-ать можно. До инфа-аркта один ша-аг.

Гунько тоже хохотал до слёз.

– Так ты же не поверил. Как было тебя убедить? Пока сам не испугаешься – не поймёшь.

Медведь разлёгся на виду у всех и стал наблюдать.

– Мик,– окликнул Сашка одного из своих ребят и показал в сторону Пешкова, который ловил метрах в трёхстах, сказал:– Прикрой, а то, не ровен час, напугает.

Мик пошёл к медведю. Тот лежал, взгромоздив свою голову на скрещенные лапы. Присев на корточки возле него, стал говорить что-то, ветер доносил лишь обрывки слов. После непродолжительного внушения, косолапый поднялся и побрёл в лес. Мик выждал, когда тот скроется, и вернулся.

– Так он и в самом деле ручной. Ну, Ефимович, подъе… так подъе…,– Евстефеев пустился хохотать, доставая носовой платок, чтобы вытереть навернувшиеся слёзы. После того, как он успокоился, Сашка ему сказал:

– Это самый натуральный – дикий. Больше чем.

– Серьёзно?– Евстефеев смотрел недоверчиво, пытаясь определить, не подкалывают ли его снова.– А он?– так и не определившись, спросил Евстефеев, указывая на Мика.

– Тоже натуральный. И тоже дикий,– ответил Сашка, вызвав хохот своих ребят, который подхватил и Гунько.

Возвратился Пешков.

– Что вы тут так ржали?– спросил он.– Вся рыба от вашего хохота на ту сторону реки ушла.

– Это, Виктор Владимирович, меня тут подначили,– стал рассказывать Евстефеев.– Чуть заикой не стал. Представили дикого мишку – ручным.

– Эти могут ещё не то учудить. Чистой воды пираты,– Пешков вывалил из сетки свой улов прямо в загородку, где находился таймень, пойманный Евстефеевым.– Соберётся, однако, много. Не дотянем. Я, пожалуй, перекушу и потопаю за танкеткой. К утренней зорьке подъеду. Ещё половим. Или не надо?– он уставился на Гунько вопросительно.

– Это бы неплохо,– поддержал его Сашка.– Мик вас проводит. Спуститесь лодкой моторной до вашего поста, к смене караула успеете как раз. Вездеход не помешает. Тогда мы в ночь бредень бросим, перекроем большую протоку. Что зря прохлаждаться?

– Я пару солдатиков прихвачу и бочки под рыбу, а то знаю, как вы затягиваете, ничему не дадите уйти. Сами всё не осилите,– Пешков присел к костру.– Всё моим солдатам к столу прибавка будет.

– Хорошо, Владимирович,– сказал ему Гунько.– Возражений нет. Других предложений – тоже.

Быстро поужинали. Пешков и Мик ушли к лодке, которая стояла в километре ниже по реке. До исчез в зарослях, пообещав вернуться к постановке бредня. Оставшись вчетвером, завалились на брезент и стали наблюдать, как заходит за сопки солнце. Оно было ярко-красным и смотреть на него было не больно глазам.

– Всё-таки, у вас тут благодать,– потягиваясь, сказал Гунько.– Приятно до ужаса.

– Это благополучие кажущееся. Оно потом пропитано,– ответил ему Сашка.– Кровавыми мозолями подтверждено. Освоение мест этих северных гладко на бумаге. Жить здесь – не сахар. Ежедневный тяжёлый труд – вот что за всем этим благополучием стоит.

– Оттого, видно, мужики у вас не сильно разговорчивые, ценят время,– сказал Евстефеев, вспомнив вдруг отца – сибирского мужика-красноярца, молчаливого и, как казалось, угрюмого, постоянно занятого чем-то и не имевшего времени на воспитание детей, которых было семеро.

– Вам, Павлович, виднее. Вы кровей сибирских. В семье вашей, небось, многословия не жаловали?– спросил Сашка.

– Что вам ответить? Тяжкое время было. Предвоенное. Я годками мал был ещё. В сорок втором батя ушёл на фронт. С нашего леспромхоза из ста сорока трёх мужиков, ушедших на войну, вернулись домой всего девять. И те – серединка на половинку – все в шрамах. Отец без руки пришёл. Бабы всё на себе тянули и в войну, и после её окончания. Это уже когда мы подросли, легче стало, а так, ох, маялись. Не до болтовни было. Десять лет я в леспромхозе отработал: до армии пять, после службы срочной ещё пять, лесорубом и сплавщиком. Когда на ноги встали, батя меня и отпустил в город, чтобы я образование получил и вернулся обратно в подмогу. Но потянуло в другую степь. Вот под старость жалеть стал, что отца не послушал в молодости, да обратно дороги нет. Не воротишься.

Гунько, знавший о пролетарском происхождении Евстефеева, обиделся, принимая сказанное Сашкой, как упрёк его происхождению. Сам Гунько был родом из-под Полтавы и моложе Евстефеева на восемь лет. Отец его был председателем колхоза, который принял, вернувшись с фронта калекой (контузия не давала покоя страшными приступами головной боли и рвотой), но, несмотря ни на что, поднял родное село из разрухи, умерев в конторке правления в пятьдесят пятом, не дожив до тридцати пяти лет шести дней. Остановилось сердце. Восстанавливая справедливость, Гунько сказал:

– В те годы везде было не до разговоров. У нас, на Украине, после войны с нуля начинали, впрягались в плуги вместо лошадей. Бабы в полях рожали,– Гунько появился на свет девятого мая; мать родила его в поле, когда прискакавший из села хлопчик сообщил, что война закончилась.

– Зря вы обиделись, Ефимович,– Сашка уловил настроение Гунько.– Я не в пику тому, что вы не сибиряк. Горя все хлебнули сполна. Тут специфика иная. Север – это расстояния огромные и климатические условия. У вас, на Украине, село от села – в окно крайней хаты видно, а тут ноги потопчешь и не в одну версту, десятки.

Внутренне Гунько согласился, что это действительно так, вслух же сказал:

– Я думал, что вы делите всех на сибирских и остальных. А так-то, ясное дело – сложней.

– Никогда у нас не делили людей на местных и приезжих. Хоть о последних и говорят, что они суки вербованные, но это больше по поводу договоров, что власть придумала. В них льготы есть на проезд, а местным – фига. Я же, честно говоря, разницы не вижу. Почему одним надо оплачивать проезд раз в три года в оба конца, а ссыльным, поселенцам и местным – нет?– Сашка перевернулся на живот, солнце зашло.– У нас человека по национальности и вере его не различают. Делят на трудяг и лентяев. Последние у всех народов есть, и их нигде не любят. В посёлке, что ниже по реке, хлебопёк жил, родом с Западной Украины, высланный за связь с УПА; так он такой хлеб пёк, зубы сжуёшь – не заметишь. В соседнем немец с Поволжья, прославил имя колбасами и пивом. Оба – лагерники в прошлом, а местными уважались и воспринимались нормально. На руки их трудовые смотрели, не на биографии. В наших местах шесть из десяти, а в прошлые годы – девять из десяти, у власти не в почёте.

– Жуткая наша история. Если всё вспомнить, слёз оплакать не хватит,– Евстефеев размахивал веткой, отгоняя комаров, которые весели тучей и пикировали, как истребители, на говоривших.– Вас, Александр, почему не жрут? Меня достали – сил нет.

– Кровь у меня плохая. Что меня не жалуют, давно приметил. Почему? Этого объяснить не могу. Это к науке вопрос. Мои вон тоже матерятся на чём свет стоит. Может, психика влияет. Изучать надо,– Сашка встал и подкинул в костёр ветки ёлки и стланика.– Сейчас мы их дымом погоняем.

– Они, как клопы. Их ничего не берёт. Ни мазь, ни газ. Одно слово – вампиры, упыри,– выразил сомнение Гунько и двинулся к реке, где стал освежать водой лицо и шею. Вернувшись, сказал:– Вода, однако, холодна – зубы выворачивает, но прозрачна. Не покупаешься,– в его голосе слышалась жалость.

– "Хозяйство" можно застудить,– водружая чайник на костёр, подтвердил Сашка.– Мы в детстве огромный костёр разводили, бултыхнёшь и сразу к огню, греться. Завтра в протоке, там песок – Франция позавидует, искупаемся. Двадцать четыре не обещаю, но утром до двадцати есть точно, если глубоко не нырять. Коль есть желание.

– Обязательно,– Гунько улыбнулся.– Люблю.

– Михаил Сергеевич тоже любитель – надомник,– пошутил Сашка.– Да и Ельцин, волей-неволей – купальщик.

Поднося собранный с берега реки сушняк, Евстефеев вступил в разговор.

– Ефимович без мешка любит. В мешке не то.

– Язвишь, Павлович, видно, хитрое что-то удумал,– сказал Гунько.

– Что тут думать? Дело и впрямь сложное. Это не анекдоты под водочку травить. Светлая голова надобна. Подумалось мне совсем иное. Александр намекнул, старею видать, дошло мне только сейчас.

– Так говори,– Гунько стал ломать сухие ветки, начинало темнеть.– Будешь долго молчать, мысль потеряешь.

– Он про плохих исполнителей упомянул не случайно. Я значения не придал, а теперь осенило, когда ветки собирал. Так получается, что кто бы не сидел на Олимпе власти – не важно. Необходимы хорошие и грамотные исполнители. Хоть на столбы вешать, хоть новые заводы строить и проводить реформы. Так?– Евстефеев скосил взгляд на заваривавшего чай Сашку.

Сашка не стал отвечать, что-то сказал Левко одним словом на непонятном языке. Тот вытащил какую-то трубу и пошёл к реке. Вернулся очень быстро, разматывая тонкий провод. Прикрепил к шесту, воткнутому в землю, лампу с отражателем, щёлкнул тумблер и всех осветило ярким светом. Левко, осмотревшись, убавил накал, чтобы не слепило. На свет сразу полетели мотыльки, мошка и другая летающая нечисть.

– Я всё думал и ждал,– начал Сашка.– Сможете вы именно это понять или нет. Мне внутренний голос говорил – должны. И не ошибся. Суть уловили – это главное. Личности в любом подсчёте при чём, без них нет правильного прогноза, ибо от их действий многое зависит. Но больше всего от исполнителей. Исполнитель имеет возможность, находясь в тени и рядом с лидером, так его действия извратить, что честный станет вором. В любых раскладах решающее слово за исполнителями. Вот вам пример: партия коммунистическая хоть и вырождалась явно, но люди делали дело. Худо ли, бедно ли, но крутили шестерни промышленности. Без промышленности нет экономики, без экономики нет политики. Пока завод работает, можно и о политике поговорить, даже поиграть в неё. А остановится завод или целая отрасль – всё. Политика умирает. Начинается вакханалия, хаос, и как следствие их – война. А на войне политике не место, на поле сражения идущий в бой о ней не думает, там главенствует один принцип – кто кого. Вы о плохом в нашей истории упомянули давеча. Не вы, не я не застали отряды продразвёрстки. Это была не политика, а военная акция. Силой оружия один забирал у другого. Не растя, не ударив пальцем о палец, пришёл и отнял. Мало того, ещё и убил. Почему? Теперь много об этом написано трудов всяких, вплели в этот вопрос даже то, чего на самом деле и в помине не было. А всё, по сути, просто. Пришедшие к власти люди не сумели организовать нормальных отношений с сельским тружеником, за что тот отказал им в доверии; отказал не просто так, а в силу сложившихся вокруг себя обстоятельств, при которых не мог производительно трудиться, что неминуемо привело в отдельных районах и городах к массовому голоду из-за падения сельхозпроизводства. И сам за это пострадал безвинно. Был распят, как антисоветский элемент. Вы, Павлович, хорошо подметили про столбы и расстрелы. Я не усмотрел в ваших глазах страха, когда вы произносили эти слова. Вину за прошлые ошибки несут исполнители. Лидеры тоже, но за то, что допустили ошибки в выборе исполнителей и за отсутствие предвидения, которым лидер обязан обладать непременно.

– Тогда, Александр, позвольте и мне комплимент,– Евстефеев присел.– Мы, собираясь на эту встречу, знали, что придёт кто-то от вашего сообщества. Не вы конкретно, но кто-то. Сидели втроём – ещё был Панфилов, он хоть и в отставке, но мы консультируемся – и решили: кто вы и что? Общество ваше имею в виду. Разошлись мы во мнениях. Банда – не банда. Мафиозный клан – нет, вроде. Теперь всё больше я убеждаюсь, что вы тут не просто по земле ходите, но и от ума имеете много, индивидуально или коллективно не поручусь, вижу лишь, что вам проблемы страны этой не чужды, да и мировые мимо вашего внимания не проходят. Имеете вес хороший,– он замолчал.

– Много лет назад один хороший человек из КГБ, умница непомерный и золотая голова, сказал мне при встрече, что завидует моему образованию. Сам он весил столько – где нам измерить? Весов оценить его интеллект нет,– Сашка щёлкнул пальцами.

Евстефеев переглянулся с Гунько и спросил:

– Сергеева имеете в виду? Покойного Алексея Ивановича?

– Его,– Сашка потянулся за закипевшим на костре чайником. Левко его опередил, подцепил голой рукой и подал. Все молчали. Гунько и Евстефеев от того, что им удалось отыскать архив Сергеева, и там ни словом не упоминалось о его контактах с кем бы то ни было из этого таёжного клана. Многие секреты открыл им этот архив. Последняя запись в дневнике, сделанная за сутки до смерти, гласила, что путь самоубийства он выбирает добровольно, что совесть не позволяет ему дальше жить и смотреть, как все мы опускаемся в дерьмо, в чём есть его немалая вина. Изучив все материалы архива, Евстефеев и Гунько пришли к выводу, что вина Сергеева действительно есть, но решили, что он прав в выборе своём и поступил по-мужски.

Угли в костре потрескивали, искры высоко взлетали в небо. На юго-западной стороне небосклона стали появляться звёзды. Узенькая полоса света на северо-востоке, вдоль кромки вершин сопок, изогнутая, как казацкий клинок, пылала красным.

– Значит, Алексей Иванович ничего не оставил в своём архиве обо мне?– спросил Сашка.

– Даже не намекнул,– ответил Гунько.

– Левко,– позвал Сашка.– Достань в реке "белую головку",– и, обращаясь к сидящим напротив него, сказал:– Помянем.– Оба в согласии кивнули. Левко принёс холодную бутылку, Сашка знаком показал, чтобы тот передал Евстефееву, что Левко и сделал.– Вам банковать, Павлович. Вы его знали хорошо. Дружили. Разливайте,– Сашка подставил свою кружку.

Евстефеев выбил пробку ударом ладони в донышко и стал наливать. Левко выкатил из углей костра печёную картошку и выложил перед ними, принёс миску с малосольным хариусом. Выпили молча и стали закусывать.

– Вы были знакомы с ним, Александр?– очищая картошку, спросил Гунько.

Сашка ел, не снимая обгоревшую кожуру, обжигаясь, втягивая в себя воздух, и ответил прожевав, вытирая руки прямо о штаны.

– Был. Большую часть времени – заочно. Незадолго до рокового выстрела был у него дома. О том, что вы получили в архиве, мы знали оба: он доподлинно, а я по косвенным данным высчитал сам. Мой к нему приход и толкнул его под пистолет. Мне тогда нечего было ему предложить, да и он всё, кроме самоубийства отмёл сразу, начисто. У меня сложилось впечатление, что выбор свой он сделал ещё раньше, задолго до моего прихода и ждал, чтобы увидеть кто же придёт. Вы не поверите, но он был рад, что пришёл я, а не кто-нибудь "оттуда", из-за бугра. Так всё разрешилось. Его нет, а я живу с виной. Сам не знаю почему мучаюсь, хоть прекрасно понимаю, что не я, так другой кто-то притащился бы по его душу. Там ведь в засаде проглотов сидело с дюжину.

– Вашей вины там нет,– Евстефеев стал снова разливать.

Давно слышавшийся звук работающего двигателя воплотился, наконец, в моторную лодку, причалившую к берегу против костра. Вылез Мик.

– Успели к смене,– сказал он Сашке.– Ссудил бензина под завтрашнюю рыбу. Кто со мной ставить?

– Поешь, До сейчас вернётся и двинем,– остановил его Сашка. Мик подсел на корточки, выбрал клубень, обдул и стал есть, тоже не очищая и заедая его малосольным хариусом. Подошедший пять минут спустя, До присоединился к нему. Перекусив, они вытащили из лодки спальные мешки и пригласили в дело третьего. Охотно вызвался Евстефеев. Не включая двигателя, отошли от берега и пошли самосплавом. Левко раскатал спальник чуть поодаль от костра и залез в него. Сашка и Гунько остались вдвоём.

– Панфилов отыскал могилу отца?– спросил Сашка.

– Да. Тем же летом. Нашёлся в Магадане, как вы и говорили, один из сидевших в том лагере. Совсем старичок уже. Он и показал место. Был завален камнями, как и многие. Сохранилась бирка. Ветер покачивал на одном гвоздочке. Перезахоронил в Москве. Не знаю, чем вы тут в тайге занимаетесь, но я не отказался бы пожить на природе. Только без каторги,– Гунько стал стаскивать сапоги.

– Дачи разве у вас нет?

– Квартира в Москве есть. Машина есть. Два года назад купил. В гараже у тестя стоит. Дачи нет. А вы что, такие справки не наводите?

– Относительно вас – нет, не проверяем. Вас и так пасут со всех сторон. Ваш новый шеф не склонен к доверию. Чужой в вашем "гнезде".

– Мужик нормальный, не нудный. А то, что не наш, так теперь все в верхах не на своём месте. Михаил Сергеевич в деле кадровых назначений дядя беспардонный. Наши военные мужи, что говорить, без мозгов все как один, такое время. Сплошные любоблизы и подхалимы.

– Вас не заменили почему?

– А кем? Кто добровольно на эту паскудную должность согласится? Был один претендент. Полковник. Выдвиженец чей-то. Приехал, осмотрел, гусем походил и смылся. Он думал, что его, поскольку должность генеральская, должна бронированная машина возить и полк охраны обслуживать. У меня, кроме маленького кабинета, ничего нет. Вместо "членовоза" видавший виды старенький газик. Мне по должности даже адъютанта не положено. Крысиная работа,– Гунько вытянул ноги к огню и замолчал, о чём-то задумавшись. Потом произнёс:– Вот так в детстве на Ворсклу в ночное ходили. Костёр, звёзды и печёная картошка с зелёным луком. Вспоминаю, сердце щемит. Двадцать лет не был в родном селе. Всё выбраться не могу.

– Село под затопление не попало?

– Нет. Стоит. Мать со старыми подругами переписывается. Мне читать не даёт, говорит ни к чему тебе, мол, своих забот хватает.

– Вот стервоза,– шёпотом произнёс Сашка.– Тихо, Ефимович. Наш друг давешний пожаловал, хочет таки Евстефеевского тайменя тиснуть.

– Где?– тоже шёпотом спросил Гунько.

– Метрах в тридцати залёг,– Сашка указал направление.– Ух, ворюга матёрый.

– Что делать будем?

– Сейчас Левко его припарит.

Раздалось шипение, и что-то светящееся метнулось в сторону тени на берегу. Вспыхнуло бешеное пламя, и округа огласилась медвежьим рёвом, зашлёпали лапы по прибрежной гальке и затрещали кусты. Через несколько секунд погас огонь, и всё стихло.

– Не обгорел бы,– пожалел бандита Гунько.

– Пойдёт на пользу,– сказал Сашка.

– Отрастёт,– буркнул из спального мешка Левко,– к зимней спячке.

– Чем он его так?

– Спичкой,– Сашка вытащил из кармана футлярчик и протянул Гунько.– Технологии не стоят на месте. Зимой и в дождь незаменимая вещь, даже сырые дрова загораются. Состава не знаю, не интересовался, но жар даёт мощный.

– Возьму?– держа в руках, попросил Гунько.

– Берите. Это не наши. ЮСА делает. Для бойцов спецподразделений. Пожары и поджоги устраивать – отменное средство.

– Зажигать, как обычные спички?

– Да, хоть о штаны.

– Американцы, значит, делают.

– Не сомневайтесь. Они на такие пакости специалисты. Мои ребята из-под полы в одном магазинчике в Астории, штат Орегон, купили. У них тоже краденым армейским имуществом приторговывают. Это особый бизнес – военное барахло толкать.

Долго молчали. Над головами горели огромные звёзды.

– Вопрос нескромный можно?– подал первым голос Гунько.

– Спрашивайте.

– Левко не ваш сын?

– Нет. Своих у меня нет. Но эти мне больше, чем родные.

– Потому что одно дело вместе делаете, так полагаю.

– Именно. Но не за идею. У нас брат на брата, сын на отца или наоборот руки не поднимет. Ученик на учителя – тем более. Повода такого не может случиться.

– Хотите сказать, что и перебежчиков нет?

– Исключено. Мы все вольны и, в то же время, каждый за всех остальных в ответе. Бывает, из оперативной уходят в легал, жизнь ведь идёт; кто-то влюбился и надо семьёй обзавестись, кто-то почувствовал, что здоровье слабеет, одним словом, у нас не неволят. Но случаев, чтобы совсем кто-то ушёл или исчез, или продался – нет. В мире, куда ни кинься, везде кусаются. Одному прожить и дело делать – невозможно. Вот, помогая друг другу, и лезем. Все разным занимаются, а всё равно общее дело это. Вас держава всем своим ядерным потенциалом прикроет, за ним, как за каменной стеной, а мы вынуждены умом да умением хорошо стрелять карабкаться, ещё интуицией. Больше за нами ничего нет.

– Иерархия есть?

– Мы существуем много лет, и нас ещё не обнаружили потому, что нет главарей. Все равны, но каждый сам по себе. Мой родной клан, в котором я вырос, к моим делам, что сейчас я клепаю, отношения не имеет. Однако, многих беру в работу по найму или в долю. Мы ведь денег не копим. У меня за душой копейки нет. Мне малого достаточно. Вон, мой капитал дрыхнет без задних ног. Он – в его двенадцать – как я в двадцать пять. По уму, то есть. Телом только ещё не дозрел. Учим на совесть, без промывания мозгов и инструкций, без распорядка. У нас другая степень организации учебного процесса. На первом этапе очень дисциплина нужна. Это обязательно. У меня её в должной степени не было, и как результат – пробелы в знаниях, а от этого ошибки и промахи в работе. Иногда решения неверные принимаю. У него их не будет. Сергеев назвал меня Несси. Я его смерть в свои ошибки ввёл. Мой это промах. Поджимало мне сильно, как на грех, вы появились на горизонте. Ведь вам поручили ведение дела задолго до того, как его прекратили в КГБ разбирать и списали. Просто вы об этом не знали. Не сумел я хорошо всё просчитать. Ведь он, по сути, ничего не мог знать о том, что я представляю, и что за мной стоит. Он интуитивно увидел во мне, вторым каким-то зрением, огромный вес, при его опыте этого было достаточно вполне, чтобы не ошибиться в своём решении умереть. Только не думайте, что мне убивать просто. Я этим занимаюсь с детских лет, но психика человека перегрузки такие иногда не выдерживает. Стрессы отсутствуют только у манкуртов. Я в редких случаях прибегаю к убийству, но срываюсь порой, из-за жуткой аллергии на жадных и хамов. Спасу нет. Особенно, когда у нищего последнее отнимают.