Текст книги "Средневековый любовник"
Автор книги: Александра фон Лоренц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)
─ Прошу тебя, Вера, продолжай, ─ проговорил он, обнимая ее за плечи и нетерпеливо наклоняя ее к себе. Ее грудь коснулась его тела, и она закрыла веки, чтобы полностью отдаться ощущениям невероятно крепких объятий и обветренных губ, решительных, как и он сам. Не встретив сопротивления, его язык страстно проник вглубь ее рта и прижался к ее языку.
Не стремясь получить удовольствие, она лишь отвечала на его поцелуи. Возможно, ей удастся открыть ему другой мир, где царит любовь и нежность.
─ Коррадо, здесь ветрено. Ты что-то говорил про пещерный монастырь, ─ прошептала она, кротко улыбаясь.
─ Да, пойдем туда.
Он встал и, взяв ее за руки, помог подняться с гальки. В этот момент шумная волна накрыла их обоих. Вера, наглотавшись воды, заплескалась в бурлящем вале и весело засмеялась:
─ Какой же из тебя Посейдон, Коррадо? Мы чуть не захлебнулись!
─ Держись за меня! ─ он крепко сжал ее талию, не давая волне унести ее в море.
─ Здесь жили монахи, ─ произнес подкомендант, войдя в ближайшую пещеру. ─ Как ты посмотришь на мое предложение остаться здесь на ночлег? Хочу побыть с тобой наедине, чтобы никого не было, кроме нас двоих. Но ― тебе надо срочно переодеться в сухую одежду.
Он опустил ее, и она почувствовала под ногами сухой песок. Ей стало жутковато, когда она заметила на стенах остатки фресок, освещаемые ярким светом луны. Миндалевидный глаз святого гневно посматривал на непрошенных гостей, потревоживших его безмятежный покой. Коррадо привлек ее к себе и прошептал на ухо:
─ Не бойся…. Я буду тебя согревать тебя, но не трону, ─ горячие губы подкоменданта прижались к ее виску.
─ Останемся, ─ покорно кивнула Вера.─ А где лошади? И наша одежда…она осталась там, на пляже.
Коррадо ушел за вещами. Переодеваясь, она слышала оглушительный свист и стук лошадиных копыт.
Глаз святого привлек ее внимание.
─ Смотришь? ─ зло прошептала Вера. ─ Нет твоего бога! И религия твоя ─ обман! Я так часто просила…нет, не помощи…я просила хотя бы совета! ─ Она подошла ближе к стене, чтобы лучше рассмотреть глаз. Слой мелкой пыли покрывал выцветшую фреску. Вера стряхнула со стены пыль. Сначала показался второй глаз, затем нос и рот. Вера продолжала убирать пыль рукой, рассматривая святого, нет, святую. Над головой остались невредимыми несколько греческих буков.
«Елена, что ли?» ─ подумала она, гадая над фрагментами надписи. ─ «Святая Елена….. Какая-нибудь чудотворная... » ─ Вера прикоснулась к фреске и закрыла глаза. ─ «Одно чудо, святая Елена! Спаси меня! Ведь я люблю Стефано! А Коррадо убьет его, если я ему откажу! Больше я тебя никогда ни о чем не попрошу!»
Древняя штукатурка под ее пальцами начала проваливаться и осыпаться. Вера мгновенно убрала ладонь, сожалея, что испортила фреску.
─ Рассматриваешь фрески? ─ раздался его голос. Коррадо положил вещи, сложенные в мешки, и одежду на каменную скамью, выдолбленную в скале.
─ Я не верю в бога. Думаю, что его попросту нет.
─ Бывает, и я так думаю. Но это не важно…Есть он или его нет, наша жизнь продолжается!
─ Я тоже так думаю, ─ отозвалась Вера, ее мысли были по-прежнему разбросаны. И ей был очень нужен отдых.
Подкомендант расстелил свой плащ на песке и лег на него. Вера селя рядом. Он набросил на нее шерстяную шаль и, положив руку ей на талию, привлек к себе.
─ Замерзла?
─ Нет? Давай спать.
Веру разбудило непостижимое желание, какая-то странная тяга непонятно к чему. Она села, потерла сонные глаза, пытаясь понять, что с ней происходит. Что ее опять беспокоит? Она взглянула на своего спящего захватчика,
─ Сильный, большой, и невероятно нежный, ─ Ласковый зверь…
Коррадо ее не слышал. Солнечный луч прорвался сквозь облако и упал на его лицо. Он поморщился во сне и положил руку на лицо, пряча глаза от солнца.
Вера с любопытством рассматривала его. Так необычно: черные брови, черные волосы на светлой коже и русые волосы. Маленький изящный нос. Кто-то из его родителей был очень красив. Наверное, мать. И тут ее взгляд задержался на его руке, лежащей на животе. Кровь словно остановилась в артериях и застыла. Вера, пораженная сходством с рукой Алессандро, склонилась над ним. Рука, изуродованная шрамами и отсутствием пальца, обветренная, но очень красивой формы.
«Нет, нет! Это не так!» ─ уверяла она саму себя, уже замечая знакомый рельеф скул, рисунок линии рта и форму уха. В облике Коррадо была та же царственность, та же ледяная уверенность. Разница была в том, что отличает аристократа от вождя варваров, Цезаря от Аттилы. Рассказы графа о брате всплывали короткими и яркими картинами. Вот она и познакомилась с братом Алессандро, человеком, чья безмерная гордость заставила отказаться от наследства и человеком, с которым не спорит консул, идя на уступки. Но она не скажет Коррадо, ни за что! Неужели он не знает, у кого забрал женщину?
Молодая женщина переживала неприятные минуты. Она прикоснулась кончиками пальцев к пульсирующим вискам.
Веруся, успокойся. Ты не в чем не виновата. Глупое стечение обстоятельств. С тобой произошло недоразумение! Сейчас ты окунешься в море, остынешь. У тебя все будет хорошо!
Возвращение
Вера бесшумно встала, не делая ни одного лишнего движения, чтобы не разбудить Коррадо, на цыпочках вышла из пещеры и подошла к морю. Морская вода сверкала в золотистых солнечных лучей и манила к себе.
Зайдя по пояс в прохладную воду, молодая женщина подняла голову к солнцу, наслаждаясь его теплым светом. На ярко-синем небе белели облака. Высоко, над морем, протяжно кричали неугомонные чайки. Время от времени они пикировали вниз, а затем вновь поднимались ввысь, сжимая в клюве мелкую рыбешку.
Вера плыла, любуясь сверкающей гладью. Ей было приятно, что чайки ее не боятся. Морские охотницы с отрешенным видом покачивались на прозрачной зыби утреннего моря чуть ли не рядом с ней.
─ Нахалки! ─ засмеялась Вера и ударила рукой по воде.
Вдруг чайки истошно закричали и захлопали крыльями. К ним присоединились множество их подруг. Вера, изумленная их поведением, испуганно подняла голову. Огромная тень двигалась с запада, окрашивая волны в темный цвет. Похоже, сейчас будет шторм. Вера быстро повернула к берегу, увидев, как чайки испуганно мечутся над поверхностью воды. Серые холмы приближались с огромной скоростью.
Волны зловеще поднимались. Увенчанные белой пеной, они становились все больше, и больше. Она спешила к берегу, стараясь не поддаваться паническому страху.
Зачем она так далеко заплыла?
Линия берега исчезла из видимости, и она не видела ничего, кроме темной воды. Вера чувствовала страшное одиночества среди безучастных волн, стремящихся поглотить ее, маленькую и беспомощную. Набрав побольше воздуха, она закричала изо всех сил:
─ Коррадо! Коррадо!
Силы уже оставляли ее, но она отчаянно боролась за свою жизнь, стараясь держать голову на поверхности воды и не наглотаться соленой воды.
─ Нет! Мне слишком рано умирать! Я выплыву! ─ исступленно закричала она и глотнула побольше воздуха, когда огромная волна размером с двухэтажный дом подкатилась к ней, распахнув свою жадную пасть.
Сердце замерло, и Вера поняла ─ это конец. Она высоко подняла голову, чтобы последний раз посмотреть на небо и тусклое солнце, укрытое пеленой туч. Волна мгновенно поглотила ее и закрутила как щепку в водовороте. Перед глазами замелькала масса мелких камней. Потом стало тихо, темно и как-то безразлично. За считанные секунды вся жизнь пронеслась перед нею вспять. Она не чувствовала ни боли, ни страха, не чувствовала никакого сожаления. Теперь она видела сияющее солнце и подумала, что умерла. Его яркие лучи пронзали воду и слепили глаза. Быстрое движение большого темного предмета закрыло солнечный свет, и снова стало темно. Что-то схватило ее за волосы и поволокло за собой вверх, к свету. Первый судорожный глоток воздуха ― и она поняла, что не умерла.
─ Спокойно, девушка, самое страшное уже позади. ─ ее родной русский звучал странно и непривычно
─ Идиотка! Плавать не умеет, а полезла в море… а нам ныряй за тупорылыми курортницами!
─ Где я? ─ спросила она на итальянском, рассматривая одежду спасателей безумными глазами. На одном была майка «Адидас» и турецкие спортивные штаны с белыми лампасами, на другом ― непромокаемый резиновый костюм черного цвета.
─ Че-го-о?! ─ бородатый мужчина в адидасовской майке выпучил глаза, ─ слышь, Андрюха, мы с тобой заморскую рыбку выловили! Глянь, а она голая!
─ Вроде бы да… ─ с неприкрытым любопытством проговорил второй, сгибаясь над Верой. ─ Э, мадам, шпрехен зи дойч?
─ Дурак ты! Мадам ─ это ж так французы говорят. А что она бормочет?
─ Фиг его знает. Я из иностранных только украинский понимаю. Что будем с ней делать?
─ Я ─ не иностранка, ─ еле ворочая языком, проговорила Вера. Ее окружила толпа любопытных зевак. Скоро на ее плечи легло пляжное покрывало. Вера, кутаясь в покрывало, колотилась от холода и нервного потрясения. Кто-то сунул в руку стакан с пахучим напитком. Она не сразу поняла, что это всего лишь «фанта», вкус и запах которой она уже не помнила. Она сделала несколько глотков, и напиток ей показался непереносимо-противным.
─ Бесстыжая, ─ прошипела пожилая толстая тетка в огромных черных очках и ярком купальнике. ─ Кругом дети, а она голая купается.
─ Женщина, уйдите отсюда, ей и так плохо─ прикрикнул спасатель. ─ Живой осталась, и то хорошо!
─ Еще чего!! Я плачу в сутки двести пятьдесят гривен и наблюдать под носом голые задницы не намерена!
─ Кыш пошла, толстая стерва! ─ грубо цыкнул бородач. ─ Есть у кого-нибудь мобильный? ─ крикнул он в толпу. ─ Вызовите скорую!
Машина скорой помощи приехала быстро. Она смотрела на белые халаты, на носилки и качала головой, утверждая, что с ней все в порядке. Доктор ее слушала. Ей проверили зрачки, измерили давление.
─ Ну-ну, ─ пробормотала женщина-врач, складывая в сумку тонометр, ─ давление ─ ниже некуда. Вас не мутит? Отвезем вас в больницу, девушка! Кардиограмму снимем. С кем вы отдыхаете? Родные? Друзья?
─ С подругой, ─ задумчиво ответила Вера.
─ А где ваши вещи?
─ Мои вещи…мои вещи, ─ проговорила она. ─ В Гурзуфе.
─ Я не спрашиваю, где вы остановились, а я спрашиваю вас, где ваша одежда? Вы же не пришли на пляж голышом.
─ Я ничего помню! Не помню, как здесь оказалась, где моя одежда тоже не знаю, ─ монотонно бормотала Вера.
─ А вот это уже серьезно, ─ сделала вывод докторша. ─ Для начала вам надо связаться с вашей приятельницей, а потом будем решать, что с вами делать. Номер телефона вы, естественно, не помните…
─ Помню! ─ воскликнула Вера. ─ Номер телефона я как раз помню!
─ Вы меня радуете, ─ докторша протянула ей мобильный. ─ Звоните.
В трубке долго шли гудки, потом раздался взволнованный голос Сони.
─ Соня. Это я, Вера.
─ Ты где? Мы тебя всю ночь искали!
─ Я в Морском…
Не поверив, Соня переспросила, и она повторила.
─ Знаешь что, Верунчик, ─ зло процедила Соня. ─ Горю желанием отхлестать тебя по щекам! И про того Карлсона, который тебя туда привез, мне знать не интересно. Ты должна была нам сказать: извините, я потусуюсь в другой компании, а не беззвучно исчезать.
─ Соня, со мной случилось что-то невероятное!
─А ты знаешь, что я уже собралась вертолет нанимать? ─ кричала Соня. ─ Если бы ты позвонила чуть позже, я бы к этому времени переговорила с Игорем насчет денежного перевода.
Вера устала слушать ее монолог, состоящий главным образом из гневных упреков:
─ Не ори на меня, Соня! Я тебе сказала чистую правду!
─ Говори, где находишься, я сейчас приеду.
Доктор перебила их разговор:
─ Дайте телефон, я объясню ей сама.
Вера отдала ей телефон и отвернулась лицом к стенке машины.
─ Да, да, ─ отрывисто отвечала врач. ─ Да, я понимаю, что вы не медик, и понимаю ваше волнение. Приезжайте как можно скорее.
В больничной палате было душно и пахло хлоркой. Вера разглядывала высохшие разводы от воды на свежевыбеленном потолке. Стефано, Эльжбета, Солдайя, ее любовь, побег с подкомендантом… Все было так реально….. В уме не укладывалось, как могло столько событий произойти за неполные сутки. Она отчетливо помнила любую подробность, связанную с Солдайей. Помнила пылающие злобой глаза Стефано в день их ссоры. И подкоменданта Коррадо, и все, что произошло между ними. Она помнила даже запах его тела и тембр его низкого голоса.
Что же с ней было на самом деле?
Когда Соня зашла в палату, Вера стояла возле окна и думала.
─ Ты плохо выглядишь, ─ протянула Соня, присаживаясь на табурет. ─ Я поговорила с врачом. Какое-то она заумное слово назвала...не помню… В общем, типа амнезии, но немного по-другому звучит. Она объяснила так. Человек не помнит только некоторые события, а остальное помнит хорошо. Тогда все сходится. Ты упала, получила легкое сотрясение и…
─ В общем, спятила, ─ усмехнулась Вера.
─ Вер, ─ начала Соня. ─ С какой новости мне начать? С плохой или с хорошей?
─ С любой, ─ ответила Вера, избегая Сониного испуганного взгляда.
─ Наталья Ивановна, твой врач, сказала, что все это очень серьезно, и память к тебе может и не вернется. Мне пришлось рассказать о твоих семейных проблемах. Извини, но она поинтересовалась обстановкой в семье. Это была плохая новость.
─ А хорошая?
─ Не знаю, Вер, как тебе сказать, ─ улыбнулась Соня. ─ Тебя смотрел гинеколог. Его заключение у Натальи Ивановны. Она показала мне. Вер, ты беременна! Игорь будет на небесах!
Вера упала на стул, стоявший возле кровати.
─ Соня, ─ наконец заговорила она. ─ Я должна тебе рассказать кое-что, но дай мне слово, что все останется в тайне.
─ Откуда я знаю, что ты мне скажешь, ─ быстро проговорила Соня но, увидев окаменевшее лицо подруги, согласилась. ─ Хорошо. Клянусь, я никому не передам наш разговор.
Вера легла на скрипучую панцирную кровать и накрылась одеялом.
─ У меня такое чувство, что я побывала в другом мире, в другом времени.
─ Тебя наркотиками напичкали! ─ ужаснулась Соня.
─ Я не знаю! Все! Больше я тебе ничего не стану говорить! ─ Вера натянула на себя одеяло и закрыла глаза.
─ А что, скажи ты мне, я должна думать? ─ ласково прошептала Соня. ─ Ты бы лучше не дулась на меня. Что там, в другом времени, огнедышащие драконы или ковры-самолеты?
Сожалея о том, что не смогла сдержаться, Вера начала свое длинное повествование. Она рассказала о стае бабочек, о разбитом фотоаппарате и том, как не смогла найти Соню и всю их компанию. Видя на загорелом лице подруги саркастическую улыбку, она представляла, что о ней думает Соня. Вера рассказывала о знакомстве с Стефано, о приезде в Солдайю, и обо всех остальных событиях. Соня тяготилась своей ролью слушателя и вздыхала после каждой фразы.
─ Да-а! Дела! Измененное состояние сознания, ─ глубокомысленно изрекла Соня. ─ Все твои мечты и переживания вылились в галлюцинации. Мечтала о принце? На тебе принц! Половая неудовлетворенность? Получай этого…как там его? Стефано… ─ Соня засмеялась. ─ Прикольный мужик! Вкус у тебя, что надо ─ то граф, то аристократ. Куда ни плюнь ─ все голубая кровь! Нет, чтобы пахарь какой-нибудь или рыбак.
─ Похоже на то, ─ засомневалась уже Вера, найдя в ее словах разумное объяснение.
─ Вера, ─ прошептала Соня, присаживаясь поближе,─ что там ни было, не о чем не переживай. Самое главное, что ты цела осталась. Наркоманы могли с тобой что угодно сделать. А, кстати, я только сейчас вспомнила. У тебя в крови обнаружен алкоголь, весьма приличное количество. Тебя, ко всему прочему, еще напоили.
Новая жизнь
После двух с лишним суток, проведенных в пути, Вера чувствовала себя измученной. Ключ от входной двери своей квартиры она заблаговременно вынула из сумки и переложила в карман, когда Соня вырулила на МКАД. Духота, вечные пробки и чересчур резкие водители ─ в Москве ничего не изменилось. Соня притормозила за грузовой «газелью», и выключила зажигание.
─ Можно музыку послушать, можно кроссворды отгадывать, ─ лениво произнесла она, отстегивая ремень безопасности. ─ У нас есть для релекса самое меньшее минут пятнадцать. Звякну Борюсику. А ты будешь своему звонить?
─ Не хочу. Зачем?
─ О! Да ты опять за старое принялась! И мне совсем не нравится твоя затея приехать без предупреждения.
─ Послушай, Соня! Я ничего не затевала и не затеваю, я просто не хочу звонить, ─ процедила Вера.
Как она и предполагала, мужа дома не было, ─ рабочий день еще не закончился. Вера бросила свою сумку в коридоре и пошла на кухню, выпить чего-нибудь прохладного.
Да, от одиночества он не страдал, сразу видно ─ вся посуда чистая, чашки перевернуты вверх дном и выставлены на сухое полотенце.
Ей вдруг стало смешно. Кого же он себе завел? Слишком хорошо ей были известны замашки провинциальных женщин. На ее любимой чашке, небрежно вымытой, остались следы ядовито-алой помады. Вера взяла чашку, покрутила ее в руках и поставила в центр стола.
Она искала в своей душе обиду на мужа, сожаления о разрушенной любви, но не находила ничего, кроме глубокого равнодушия.
«На электричку еще успею», ─ думала она, с бессмысленной улыбкой рассматривая остальную посуду. Брала досада, что нужно собираться в дорогу, даже не отдохнув.
В течение часа Вера складывала свою одежду, упаковывая ее в дорожные сумки. Но все-таки ей было интересно, кого же приводил в их дом Игорь. Обнаружив в шкафу рядом со своим нижним бельем стопку чужого, она поразилась наглости его метрессы.
Вся в тяжелых раздумьях, Вера закончила укладывать вещи и уселась в кресло. Ее больше волновало, что она скажет матери, и как та отреагирует на ее уход от мужа, чем взаимоотношения с Игорем. Взглянув на часы и решив, что можно немного отдохнуть, она установила будильник и прилегла на диван. Но через полчаса услышала, как раскрылась входная дверь, ― вернулся с работы Игорь. Она надеялась, что не встретится с ним, но он пришел домой раньше обычного.
─ Вера! ─ выкрикнул Игорь с коридора. ─ Ты вернулась, зайка?
Пока он снимал обувь, Вера поднялась с дивана и вышла ему навстречу. Отсутствие жены никак не сказалось на его внешнем виде. Он выглядел прекрасно, как и всегда, ― в идеально выглаженной рубашке и чистых светлых брюках, гладко выбритый и надушенный элитным парфюмом.
─ Приехала, ─ тихо отозвалась она. ─ Не шуми, у меня голова болит.
Он хотел ее поцеловать, но она отпрянула от него как от прокаженного.
─ Не прикасайся ко мне, Игорь, ─ прошептала она. ─ Ты чудесно проводил время с любовницей, пока меня не было, теперь тебе будет еще лучше…. не нужно будет скрываться и изворачиваться. Я ухожу от тебя.
Игорь повел себя как свойственно человеку его уровня ─ сдержанно, без эмоций. Он не стал возмущаться, не стал переспрашивать, не стал говорить банальности, а сразу перешел к главному вопросу.
─ Что ты еще выдумала? Какая еще любовница… Вчера ко мне приходила главный бухгалтер. Мы пили с ней кофе, обсуждали дела и даже поужинали вместе, представь себе. Разве нельзя? Ты ревнуешь меня к женщине, которой одного стула не хватит, чтобы усесться как следует?
Игорь говорил уверенно. Он врал лихо и правдоподобно. Вера даже не пыталась его слушать, потому что не верила не единому его слову. Когда муж закончил, она принесла из своей комнаты стопку женского белья и кинула перед ним на пуфик.
─ А это тоже принадлежит твоему бухгалтеру? ─ с усмешкой спросила она. ─ Бедняжка Нина Петровна, за три недели похудела с шестидесятого размера до сорок второго!
Хмурый Игорь молча смотрел на стопку стрингов и лифчиков, не зная, что сказать в свое оправдание. После чересчур затянувшейся паузы он произнес примирительным тоном:
─ Вера, я искренне сожалею, что так получилось. С кем не бывает… У меня есть любимая жена, а другие женщины для меня ничего не значат. Изменяют своим женам большинство мужчин, ведь ты сама знаешь. И зачем тебе надо было ковыряться и вытаскивать все это на поверхность?
Вера вспылила впервые за весь день. Выражение его чужих глаз и эти холодно-вежливые слова сильно зацепили ее. Все они: и муж, и Стефано, и Коррадо пытались сделать ее своей вещью, всепрощающей и бесчувственной красивой куклой.
─ Делать мне больше нечего! Я открыла свой шкаф, не твой, Игорь, а свой, и наткнулась на трусы твоей любовницы.
─ Тварь… ─ со злостью прошептал Игорь, разглядывая потолок.
─ Не надо так плохо отзываться о любимой женщине, ─ усмехнулась Вера, бросив на мужа холодный взгляд, словно он был для нее посторонним человеком. ─ Ты ей явно чем-то сильно угодил, и глупышка подумала, почему бы тебя не захомутать? Что поделаешь, любовь зла!
Он угрюмо молчал, но Вера чувствовала, какие недобрые мысли блуждают у него в голове. Вряд ли он простит любовнице подлую выходку.
─ К чему эти бессмысленные разборки, Игорь, ─ устало сказала Вера. ─ Отвези меня на вокзал, больше мне от тебя ничего не нужно.
─ Ишь ты, какая гордая! ─ он неожиданно взорвался и перешел на крик. ─ Собралась уходить… из-за какой-то шалавы? На какие шиши ты собираешься жить, красавица? На свою мизерную зарплату?
─ У меня нормальная зарплата, ─ бросилась в атаку Вера. ─ Не «министерская», конечно, но мне хватит.
─ Эти байки расскажешь своей нищей подружке! Ты хоть помнишь, когда в последний раз на ценники в магазине смотрела?
─ Помню. Сегодня утром. Ничего, Игорь, буду жить как все ─ скромно. Зато спокойно.
─ Ты что, с ума сошла?
─ Конечно, ─ усмехнулась Вера. ─ А тебе сумасшедшая жена не нужна, дурная наследственность может плохо отразиться на твоем потомстве.
─ Вера, хватит паясничать! ─ Игорь подошел к ней и слегка потряс за плечи. ─ Как ты не можешь понять, что жена для мужчины всегда на первом месте!
─ Отойди! ─ она брезгливо сбросила его руки со своих плеч. ─ Таскаешься с кем попало… не долго и заразиться! А болеть мне вовсе не хочется….
От злости Игоря даже передернуло. Он засунул руки в карманы брюк и отошел к входной двери. На его лице нарисовалась озлобленная ухмылка.
─ Вон куда ты клонишь, ─ процедил он, ─ крутая стала… ─ он не договорил, но Вера отлично знала концовку его излюбленной фразы. ─ Повод ищешь, чтобы свалить? Что, завела себе кого-нибудь? Предупреждаю, если сейчас уйдешь, обратно не приму!
─ Хочешь сказать: «свято место пусто не бывает»? Игорь, можешь приводить кого хочешь ─ мне уже все равно.
Дальше их разговор продолжался в том же духе. Она даже не ожидала, что муж станет ее уговаривать остаться. Как же это было не похоже на ее великолепного героя! Итог был таков: пропустив мимо ушей насмешливые пророчества насчет ее печального будущего, Вера взяла первую сумку с вещами и выставила ее в общий коридор. Под конец разговора Игорь сильно обозлился. Вторую сумку он вынес сам и поставил возле лифта, после чего входная дверь оглушительно хлопнула. Вера, прислушиваясь к звукам, доносящимся из квартиры, нажала кнопку лифта. Она услышала резкий грохот открывающейся балконной двери, нецензурную брань по своему адресу и усмехнулась.
Такси приехало спустя минуту после звонка с чужого телефона. А еще спустя час Вера уже была на вокзале с двумя битком набитыми тяжелыми сумками и высматривала вокзального носильщика.
С шумом разъехались двери электрички, и к ним ринулась толпа людей. Нетрезвый мужчина с отекшим лицом грубо отпихнул Веру, чуть не сбив ее с ног.
Да здравствует новая жизнь! Человек человеку волк… это всего-навсего первые ласточки!
За пыльным стеклом мелькали огни вечерней Москвы. Вера смотрела на свои сумки, и ее просто распирало от уважение к себе. Да, было жутко вот так оставить богатую жизнь, но она смогла переступить через свой страх.
Около девяти вечера Вера стояла на привокзальной площади родного городка. Не успела она собраться с мыслями, вспоминая номер автобуса, как к ней подбежали надоедливые таксисты и начали предлагать свои услуги.
─ Спасибо, я сама доберусь, ─ вежливо отказала им Вера, всматриваясь в сгрудившуюся толпу людей возле закрытого журнального киоска. Да, это и есть автобусная остановка.
Две немолодые женщины с сумками, полными яблок, ворчали, посматривая на вокзальные часы. Автобус обычно ходил четко, по графику, каждые сорок минут. По их словам, он задерживался на четверть часа. На скамейку рядом с ними присела молодая пара. Девушка поздоровалась с пожилыми женщинами, назвав их по имени. Затем она уселась к парню на колени и положила ему руки на плечи.
Вскоре подошел автобус. Вера прошла в салон и села возле окна. Женщины устроились напротив нее и сразу уставились на подростков, которые, решив, что им теперь никто не помешает, стали целоваться.
─ Ну и Оленька! ─ со злорадным возмущением заговорила одна из них. ─ Школу еще не окончила, а с мужиками уже вовсю трется. Мамашка на двух работах вкалывает, чтобы дочу одеть-обуть. Воспитать не сумела, значит, сама будет расхлебывать.
─ Какой же это мужик? Сопляк, дитенок еще совсем, ─ рассмеялась приятельница, рассматривая целующуюся пару.
─ Вот такие дитенки, ─ вызверилась агрессивная тетка, ─ тоже детей делают! Попомнишь мои слова, Катерина! Принесет Олька в подоле!
─ Типун тебе на язык, Дуся! Молодые сейчас грамотные. Это мы на аборты бегали, а они пилюли какие-то глотают.
─ А природа, она свое возьмет! ─ упрямо твердила ярая блюстительница морали, поджав узкие губы, накрашенные ярко-морковной помадой.
Вера слушала то одну тетку, то другую и с грустью думала, что вот такие же разговоры за ее спиной поведут соседки по дому, когда ее живот заметно округлится. Мать будет плакать, капать корвалол, а она будет ее утешать. Она посмотрела на злобных женщин, на их морщинистые лица. Все, что им осталось в жизни ― это злословить, осуждая поведение молодежи. Еще несколько месяцев назад она бы тряслась бы от страха перед злыми языками соседок. После того, что она испытала в средневековом Крыму, ее перестало волновать мнение этих недобрых людей.
Автобус плавно ехал по асфальтированной дороге, пассажиры молчали. Но пожилые женщины все никак не могли успокоиться, цитируя библию и высказывания каких-то святых.
─ …девица должна быть непорочной, ─ с апломбом читала тетя Дуся, водя пальцем по строке в потерто-яркой книжонке. Дочитав цитату до конца, она подытожила:
─ Раньше таких Олек камнями побивали.
Поневоле вынужденная их слушать, Вера поражалась их злобе. Откуда столько ненависти к молодой девушке? Сами же когда-то были молодыми, сами обнимались с парнями. Тетки высказали сожаление, что жестокая казнь давным-давно отменена. Вера не выдержала и возмутилась:
─ Женщина, вы так хорошо знаете библию, а что же вы сами не бросите камень в них камень? Боитесь? Сказано ведь: кто без греха, пусть первый бросит камень.
─ Побила бы, дак ведь затаскают по судам! ─ выцветшие глаза зажглись фанатизмом.
Автобус остановился, и тетя Дуся поспешила к дверям. Остановившись на ступеньке, она обернулась к Вере и с чувством добавила:
─ Побила и глазом бы не моргнула! А ты…
Водитель автобуса, по всей видимости, не вникал в суть беседы, хотя женщины разговаривали довольно громко, развлекая всех пассажиров. Привстав с сидения, он гаркнул на тетю Дусю, которая уже открыла рот, чтобы закончить свою пламенную речь:
─ Мать, камнями бросайся на своем огороде хоть до утра, а у меня график!
Двери автобуса с грохотом закрылись, прищемив женщине подол длинного плаща. Вера засмеялась, услышав через открытое окно целый шквал нецензурных выражений, обрушившийся на водителя.
В одном окне их квартиры на последнем этаже горел свет. За клетчатой шторкой мелькал силуэт, ─ мать хлопотала на кухне. Поднявшись на пятый этаж, Вера подошла к входной двери и нерешительно взялась за ручку. Дверь, как бывало не раз, оказалась незапертой. Вера тихо усмехнулась, догадываясь, от кого она унаследовала наивность и доверчивость.
─ Ванюша, сынок, дверь закрой на ключ! ─ раздался мягкий голос матери, ― где-то внутри квартиры хлопнула дверь.
Покраснев от волнения, Вера вошла в прихожую.
─ Мама! Это я! ─ тихо сказала она.
Когда все слова радости были сказаны, мать удивлено спросила:
─ Верочка, почему Игорь не заходит?
─ А его нет. Я одна приехала, ─ опасаясь, что мать заметит ее невеселое настроение, Вера повернулась к ней спиной и пошла в зал.
─ Как это одна? У него, что, машина сломалась?
─ Я от него ушла, ─ принужденно проговорила Вера и уточнила. ─ Ушла навсегда. А через неделю подам на развод. ─ Она села на старый потертый диван. ─ Как я поняла, Вани дома нет?
Тщетно она пыталась уйти от неприятного разговора. Губы Марии Сергеевны задрожали. Сначала она ничего внятного не могла сказать, а только охала и вздыхала. Наблюдая напуганное выражение лица матери, и видя ее сразу же запавшие от огорчения глаза, Вера решила отложить разговор о ребенке.
─ Мама, я так решила. Он мне грубо изменял…
─ Верочка, Игорь же непьющий! Одевает как королеву, хочет тебе машину подарить. Он мне сам говорил! Да! Звонил он на прошлой неделе. Говорил, что уже присмотрел …. Тойоту, что ли!
Вера вздрогнула от такого неожиданного заявления, но тотчас же сжала губы. Позиция матери в вопросах брака была предельно проста: если не пьет, значит, семьянин, а если еще и обеспечивает, тогда вообще отличный муж. Без материальной поддержки отца вырастив двоих детей, мать Веры слишком устала за свою жизнь, чтобы понять чувства дочери. Бедность просто раздавила ее.
─ Мама, ты что, не слышишь меня? ─ с горечью спросила Вера. ─ У Игоря постоянная любовница, а ты мне говоришь о трезвости и какой-то машине.
─ Все я отлично слышу. Одной еще хуже, дочка, ─ продолжала сокрушаться мать. ─ И ты не подумала, что люди скажут. А я знаю! Сплетни начнут распускать.
─ А для тебя мнение людей дороже всего на свете. Что подумают, что не подумают! Мама, лично мне не жарко и не холодно, оттого, что на меня косо посмотрит тетя Люся.
─ Я-то, глупая, считала, что ты у меня уже устроена! А тут все вернулось на круги своя: я, ты, Ванюша и нищета.
Мать упорно возражала, отклоняя все разумные Верины доводы. Вера с горечью смотрела на свою мать, когда-то очень красивую женщину, и понимала, что ее одиночество, длившееся семнадцать лет, никогда не закончится встречей с мужчиной.
─ Интересно мне, мама! Ты ушла от отца с двумя детьми, когда он стал много пить. А мне что? Терпи и все прощай? Если Ванька хочет получить от Игоря на день рождения ноутбук, я здесь ни причем! Вместо того, чтобы по дискотекам шататься, мог бы и поработать в свободное время. На вокзале все стены белые от объявлений: требуются грузчики на разовые работы. Когда он из института возвращается? В два?
─ Верочка! Ты что! Ванюша будущий юрист! Я не позволю ему вагоны разгружать! ─ мать побелела от негодования.
Резкий приступ тошноты застал Веру врасплох. Она метнулась в сторону ванной комнаты, на бегу включая свет и думая о том, что все-таки придется снимать квартиру в Москве. Ребенок, рожденный вне брака ─ слишком серьезный удар для матери с ее болезненной зависимостью от мнения людей.
