Текст книги "Потрясатель Тверди"

Автор книги: Александр Мазин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 35 страниц)

Эак столкнул его с себя и с трудом встал. Голова его кружилась, но он нашел в себе силы выдернуть клинок и салютовать им антассио сонанге. В следующее мгновение руки Нила подхватили его, и аргенет с благодарностью посмотрел на склонившееся к нему широкое лицо.

– Это не моя победа, – прошептал он.

– Молчи! – ласково приказал ему Нил. – Слава Тору – ты жив!

Мара стояла у левого борта кумарона и смотрела, как скользит внизу голубая вода Срединного моря.

«Какой нежный цвет! – подумала она. – Так и хочется прыгнуть!» Но, конечно, не прыгнула. Кумарон шел ходко. Имя его было – «Крепкобокий».

Три других судна, почти не отличавшихся от «Крепкобокого», следовали сзади, каждое – левее предыдущего. Ветер дул прямо в корму, и корабли оставляли за собой длинный пенный след.

Младший кормчий кумарона подошел к Маре и стал рядом. Он с самого начала рейса пытался ухаживать за ней, но так робко, что Мара внутренне улыбалась. Вот он положил руку на перила, рядом с рукой девушки, будто невзначай коснулся ее.

– Скоро острова Ат! – сказал он.

– Где? – заинтересовалась Мара. – Покажи, где?

– Слева по курсу, там! – Моряк вытянул руку.

– Где дым? – спросила девушка. У нее было очень острое зрение. Когда солнце светило ярко, она видела не хуже, чем капитан кумарона – в свою волшебную трубу.

– Дым? – изумился моряк. – Где?

– Там, куда ты показываешь!

Моряк прищурился и с трудом сумел разглядеть желтоватую струйку.

– На мачте ты была бы бесценна!

– На мачте? – удивилась Мара.

Кормчий показал на вершину грот-мачты, где в круглом деревянном ящике сидел наблюдатель.

– Неужели только там? – кокетливо спросила девушка. – Я боюсь высоты! – Высоты она не боялась, но хотела польстить моряку, опечаленному ее превосходством в зоркости. Она не ошиблась: он сразу оживился и принялся рассказывать, как он сам не боится высоты.

Кумарон между тем подходил все ближе к источнику дыма. Теперь его мог увидеть каждый. Корабль поворачивал влево и брал курс прямо на остров Ат, ближайший и самый большой из четырех островов архипелага.

Раздался глухой удар, будто чем-то мягким и тяжелым ударили в днище. Кумарон подпрыгнул, рисунок волн вокруг изменился. Еще один удар. И сильный порыв ветра сбоку накренил судно на правый борт.

Раздался крик капитана. Несколько матросов уже карабкались по вантам. Кумарон выправился. Мара, вцепившаяся в перила, оглянулась и вместо младшего кормчего увидела рядом Самита. Лицо купца отражало его беспокойство. Он вглядывался в темное облачко впереди.

– Странный шквал! – произнес он задумчиво. – Ни одной тучки…

– Вон! – Мара показала на облачко впереди.

– Это Ат, остров, – объяснил Самит. – Мы идем к нему, возьмем пресной воды.

– А что это горит? – спросила Мара.

Купец уставился на столбик желто-серого дыма.

– Не знаю, девочка. Это над островом Ан, последним из Аттидов. Странно: на нем почти нет леса.

Подгоняемый свежим ветром кумарон вспахивал голубую воду. Облачко впереди выросло и превратилось в темно-синюю гору с круглой вершиной.

– Большой порт, – сказал Самит. – И хороший маяк. Последняя удобная гавань на нашем пути.

Они уже подошли так близко, что девушка смогла разглядеть белый ободок прибоя вокруг острова и острый палец маяка у входа в гавань.

– Поднять флаг! – проревел с мостика усиленный рупором голос капитана. – Сигнальщик, подай: «Лоцман не нужен!»

Три других кумарона подтягивались ближе к лидеру.

Новый толчок в днище подбросил судно. Закричали люди. Мара услышала крики, донесшиеся с других кораблей. И с ужасом увидела, как медленно-медленно приподнимается вверх круглая вершина царящей над островом горы.

– …паруса! – закричал капитан.

Крик его потонул в громовом раскате. Грохот взрыва обрушился на кумарон одновременно с воздушной волной, отшвырнувшей кумарон назад ударом чудовищного кулака. С ужасающим треском над головой Мары надломилась мачта. Мара, как зачарованная, смотрела на отделяющуюся от тела горы вершину. В разрыве закипело пламя, а потом оторвавшаяся часть стала медленно распадаться на куски, багровый столб вырвался снизу, поглотил ее, черный дым клубами поднимался в небо, а внизу кипел, расплескиваясь, подземный огонь.

Огромная волна подхватила все четыре кумарона, понесла их прочь от гибнущего острова. Но Мара успела увидеть, как гора рассыпается, проваливается внутрь себя и весь остров проваливается в океан. Она услышала отдаленный грохот, а потом рев и вой. Белая струя пара поднялась вверх, закрыв красные языки и часть черного цветка, распускающегося в потемневшем небе. Вулканический пепел посыпался сверху, но, к счастью, кумарон был уже далеко от места катастрофы. Новый удар в днище. Рядом возник Самит, схватил за руку. Она не слышала его голоса. И совсем не понимала слов. Купец потащил ее внутрь, в трюм накренившегося от тяжести сломанной мачты кумарона. Самит буквально втолкнул ее в люк, привел в собственную каюту. Судно качнулось, и пол выпрямился – это сброшена была упавшая фок-мачта.

Самит усадил девушку в низкое, привинченное к полу кресло, плеснул в два великолепных бокала вина. Один протянул Маре, другой проглотил и сразу же налил еще. Руки его ходили ходуном, и девушка подумала, что он боится за корабль, но она ошиблась.

– Великий Нетон! – с болью проговорил Самит. – Чем они разгневали тебя, несчастные?

– О ком ты, мессир? – спросила девушка.

Купец посмотрел на Мару, будто не понимая, откуда она взялась, поставил бокал, прижал пальцы к вискам:

– Две тысячи человек живет на островах Ат… Жило… – Он проглотил третий бокал.

Мара пригубила вино. Превосходное. Тианское, кажется?

В каюту без стука ввалился капитан. Он был хмур, очень грязен и еще более краснолиц, чем обычно.

– Велел лечь в дрейф, хозяин! – хрипло проговорил он.

Самит подал ему целую бутылку. Капитан, свернув грязной лапищей печать на горлышке, высосал ее до дна и, швырнув на пол, обтер рот.

– Опасности нет. Пока, – сказал он. – Не тревожься.

– А хоть бы и была! – равнодушно произнес купец. – Будем ждать, пока не прекратится извержение. И пока не убедимся, что в море нет ни одного несчастного, кому мы смогли бы помочь.

– Не очень-то надейся, хозяин, – сказал капитан. – Остров утонул как продырявленная карка!

Самит подошел к нему и обнял, пачкая камзол из дорогой ткани о грязную куртку кормчего.

– Люди крепче богов, моряк! – сказал он.

И Мара увидела, как по щекам капитана, оставляя за собой светлые дорожки, ползут слезы.

Три дня кумароны бороздили мутные воды на месте затонувшего архипелага. Ничего, кроме пемзы, пепла и жалких обломков, они не нашли. После, придя в арионскую гавань, над башнями которой уже развевались черные флаги скорби, они узнали, что нетонский турон снял со скалы троих крестьян. Они были единственными, кто уцелел.

Мучимый горячкой, Эак лежал без чувств в своей башенке. Раны его воспалились. Даже искусство Нила и Этайи не помогло ему. Печальные, стояли они у ложа раненого. Санти, наблюдавший за ними издали, не сразу понял, чем они так огорчены. Потом вспомнил: магия фэйры. Сила, которая излечивает любые раны.

Санти подошел к Биорку, что сидел скрестив ноги на крышке люка. Его короткий меч-суорт лежал рядом.

– Скажи, Биорен, что происходит? – тихо спросил юноша. – Или это – тайна?

– Для тебя – нет, – отозвался туор. – Жизненная сила Эака, та, которую пробуждает магия, отравлена. Ни сыну моему, ни светлорожденной не удается ее пробудить. Без нее человек умрет и от царапины. Эак умирает.

Санти растерянно смотрел на туора. Он вспомнил, как аргенет, быстрый, изящный, идет по ярко освещенной площади. Вспомнил, как твердо и гордо смотрит он в глаза Владычицы. И как стоит, вскинув запятнанный меч, и кровь струится из его руки.

«Он не умрет!» – пришла откуда-то мысль.

– Он не умрет! – громко сказала Санти. Нил обернулся.

Санти отчетливо увидел стоящего Эака.

– Смотри, светлейший, тот самый Санти!

– Приветствую тебя, ортономо! – И протягивает юноше смуглую сильную руку. – Люблю твои песни, ортономо! И ты мне люб!

Санти сжимает твердую, как дерево, руку. Аргенет, опустив глаза, восклицает:

– Хой-мей! Наши руки – руки братьев!

Он отпускает ладонь Санти, и юноша видит, как они схожи: формой, размером. Эак переворачивает ладонью вверх руку Санти, подносит к ней свою…

– О! – говорит Этайа. – Вы – одной судьбы! – И оба они видят, что узоры на ладонях тоже почти не отличаются…

Санти вздыхает… И новое видение:

Эак в разорванном камзоле, прижавшись к стене из грубого камня, покрытого зелеными пятнами плесени. Лицо воина искажено яростью, а перед грудью – клинок Белого Меча. И на его серебристой поверхности – черное с рыжими краями пятно, словно след ожога.

Видение исчезает. Санти снова видит внутренность башенки. Теперь он уверен, что Эак будет жить. Юноша видел будущее.

– Да! – говорит фэйра. И Санти понимает, что и она видела то же. И от сознания этого единства слезы брызжут у него из глаз.

«Успокойся! – слышит он мысленную речь Этайи. – Ты видел! Теперь – уходи».

И вслух, для всех:

– Уходите! Все уходите!

Нил глядит на нее, удивленный повелительной интонацией, но Биорк уже открыл люк и спускается по лестнице.

Через две минты они стоят внизу, в скупо освещенном зале. Снаружи – вечер. Темнеет.

Нил покидает их.

– Пойду к себе, – говорит он вместо прощания.

А Биорк с юношей остаются и тихо разговаривают.

По звуку голосов и находит их Ортран.

– Вам не разрешено здесь оставаться, – говорит он вежливо. Биорк и Санти не спорят, они хотят уйти, но воин окликает их.

– Скажите мне, – спрашивает он, – как чувствует себя вождь?

– Плохо, – отвечает Биорк. – Жизнь в нем угасает.

Больше Ортран ни о чем не спрашивает, и друзья уходят, не заметив из-за темноты, как изменилось лицо Начальника Стражи.

– Не скажу, что он – наш друг, – говорит Санти, когда они выходят на площадь и небо распахивает над ними свою сверкающую бездну. – Но мне показалось, он готов нам помочь.

– Мы сами себе поможем! – говорит Биорк. – Скажи еще о своей пещере!

– Да. Когда я нашел ее, думал: просто нора в земле или старый водосток. Но сейчас я думаю иначе.

– И что же? – спрашивает туор.

– Хранилище Древних!

– О! – восклицает маленький воин. – Вот отличная новость! Пойдем взглянем!

– Ночью? – удивляется Санти.

– Ну и что? – в свою очередь удивляется туор. – Масло ночью горит не хуже! Идем, я кое-что понимаю в древних постройках!

– Откуда?

– Не забывай, я – туор! – тихо смеется Биорк. – Наша земля – совсем близко от Магра! Иногда я думаю – чересчур близко!

Идем же! Времени у нас немного!

Башенка Эака погружена в темноту. Аргенет спит, но сон его беспокоен. Поодаль, на полу – Этайа. Может показаться, что спит и она. Фигура фэйры почти сливается со стеной. Проходит хора. Еще одна. Крышка круглого люка в полу начинает медленно приподниматься. Этайа неподвижна. Эак тихо бормочет: он бредит. Горько-сладкий аромат распространяется в воздухе. Когда запах достигает раненого, ноздри его беспокойно вздрагивают. Вдруг глаза Эака широко раскрываются. Но он ничего не видит.

Из отверстия люка показывается голова Нассини. Сонанга поднимается по лесенке. В руке ее – светильник. Фитиль укорочен, и лампа едва теплится. Верхняя часть фонаря – красного цвета. Сонанга ставит его на пол. Ее глаза встречаются с глазами Эака, и оба испускают вздох, похожий на стон. Из курительницы, которую принесла с собой Нассини, расползается дым. Сонанга приближается к изголовью. Эак следит за ней расширившимися зрачками. Нассини сбрасывает плащ. На ней – только ожерелье из крупных камней и браслеты на запястьях. Соски маленьких грудей выкрашены серебром и в красном свете кажутся охваченными пламенем. Белая кожа ее тоже приобретает красный оттенок. Она наклоняется к Эаку, кладет рядом с ним длинный предмет. Этайа не видит его, но знает, что это.

Сонанга разматывает повязку на плече раненого. Эак глядит блестящими горячечными глазами и улыбается. Нассини шепчет, наклонясь к его лицу, касается пальцами раны. Крови не видно при таком освещении, но она есть. Нассини слизывает ее с острых ногтей. Она начинает раздевать Эака, на котором не так уж много одежды. По тому, как она делает это, можно догадаться, что работа ей привычна. Эак лежит неподвижно, не мешая и не помогая. Вот он уже полностью обнажен. Как и Нассини. Сонанга бросает взгляд на его чресла.

– Ты устал, мой милый! – шепчет она. – Трудный день у тебя. Трудный. Больше у тебя не будет трудных дней. Не будет. Не будет… – Она берет в руки длинный предмет. Это нож. Острый, тяжелый. Нассини дотрагивается жалом лезвия до груди аргенета. Нож прорезает кожу и капелька крови выступает из ранки. Она белая на красноватой коже. Держа нож двумя пальцами, Нассини ведет его вниз, по груди, по животу Эака. След от него кажется серым. Эак все так же неподвижен, но страсть пробуждается в нем. Нассини видит его возбужденную плоть, и на лице ее появляется задумчивая улыбка.

Она наклоняется над Эаком, опускается к нему. Язык ее медленно движется по оставленной ножом дорожке, слизывая кровь. Нассини выгибает спину, прижимается грудями к его чреслам, медленно, медленно скользит вверх по его телу, отрывается от него, стоит над ним на коленях, взявшись руками за края ложа. Ее красные волосы падают вниз, закрывая лицо. Она дрожит. Слюна капает из открытого рта, и запах тела становится таким сильным, что перебивает аромат курений. Вдруг сонанга резко откидывается назад, садится на колени Эака. Раненый тоже сотрясается от дрожи, но по-прежнему недвижим, будто связан заклятьем. Нассини поднимает нож. Она держит его острием против своих глаз, касается языком отточенного лезвия, и крохотная капелька появляется там, где сталь надрезала язычок. Бедра сонанги вздрагивают. Она осторожно, бережно касается пальчиками возбужденной плоти Эака. Тонкий, протяжный стон вырывается из ее горла. Глаза полузакрыты. Маленькие зубки прикусывают нижнюю губу. Нассини отводит назад руку с ножом. Тело ее сотрясается, и колени Эака дрожат под ее ягодицами. Нассини делает судорожный вдох. Рука, держащая нож, напрягается…

– Не смей! – твердо произносит Этайа.

Нассини вскрикивает, оборачивается, ловко, как аскис, спрыгивает с ложа. Искаженное лицо сонанги и закрытое вуалью лицо фэйры обращены друг к другу, как лица влюбленных.

Нассини замирает, расставив ноги, немного согнув колени. Рука с ножом выставлена вперед, тело откинуто назад. Этайа остается сидеть. Нассини узнает ее. Из горла сонанги вырывается смех, похожий на кашель.

– Ты помешала мне, ниххана! Заслуживаешь до-олгой смерти. Но я спешу! – На лезвии ножа играют красные блики. Эак глядит на сонангу. Он все еще дрожит. Ветерок, проходящий сквозь опущенные жалюзи, колышет вуаль на лице Этайи.

– В твоей руки – слизень! – говорит фэйра.

Нассини вскрикивает, роняет нож. Он вонзается в дерево под пушистым ковром. Рукоять вибрирует.

– Ты сделала, что хотела! – говорит фэйра.

Нассини испускает длинный стон, прижимает руки к паху, падает на колени, всхлипывает. Глаза ее зажмурены, тело сотрясается, и свет блестит на прыгающих сосках. Эак тоже стонет, лицо его искажено, пальцы впились в края ложа.

Нассини постепенно успокаивается, ослабевает, ложится на ковер, затихает.

Этайа встает. Она подходит к постели Эака, что-то шепчет. Аргенет успокаивается, перестает дрожать, закрывает глаза.

Фэйра наклоняется ниже.

– Забудь, забудь… – шепчет она. – Не было…

Перед мысленным взором ее проходят картины: Нассини и Эак, Эак и Нассини… Нассини и Санти. Плечи фэйры опускаются. Она замолкает. Смотрит. Ей больно, но она смотрит, пока не убеждается, что Санти чист. Жар Эака спадает. Он заснул, и раны его больше не кровоточат. Длинный разрез, оставленный ножом Нассини, уже затянулся. Этайа прикасается пальцами к его руке, шее. Через несколько минт затягиваются и эти раны.

Этайа подходит по очереди к каждому окну, поднимает жалюзи. Она знает: сейчас за башенкой никто не следит. Ветер выдувает остатки наркотического дыма. Курительница погасла. Этайа улыбается катящейся по небу Уне. Она чувствует, как высока ее башенка. Она чувствует каждого из людей там, внизу. Всех. Злых. Добрых. Счастливых. Несчастных. Она плывет над ними, как золотистая Уна, и те, кто не спит, поднимают головы, ощутив ее прикосновение. Она не находит внизу Санти и Биорка, но не тревожится: сердце ее знает, что с ними не случилось беды.

Фэйра поворачивается.

– Встань! – говорит она Нассини.

Сонанга поднимается, стоит не шевелясь.

– Возьми свое и иди. Ты уснешь в своей постели и утром забудешь всю эту ночь. Иди!

Нассини берет плащ, кинжал, светильник с курительницей. Она идет деревянной походкой, глядя прямо перед собой, спускается в открытый люк. Шаги ее затихают внизу.

Этайа закрывает люк, укрывает одеялом спящего Эака, опускается рядом. Тело ее расслабляется, сознание блуждает над землей, как ночной ветер. Это – волшебная дрема. Сон фэйров.

Глава девятая

«…Стало так, что неверие росло и ширилось, как моровая язва. И в гордыне своей обратились иные к Запретному знанию Старого мира. Прочли они черные книги предков и возжелали овладеть Силой Сердцевины Вещей, дабы сделать ее оружием друг против друга, ибо настали черные времена.

Читай: Восстал брат на брата, сын на отца. Угнетали сильные слабых, а злые – добрых. Воистину стал человек человеку – как хуруг кровожадный, а жизнь человеческая и пустой скорлупы от анута уже не стоила.

Читай: И, видя это, отвратил свой лик от Асты Тот, Чье Имя Непознаваемо.

Пришло время Суда и Казни. Великая Сила Сердцевины Вещей разорвала оковы, наложенные Творцом. Многие тысячи испепелила она огнем своим, тысячи тысяч погубила ядом убивающим. Уцелели лишь те, кто жил на Востоке. Жившие ближе к Закату болели и рождали уродов. Обитавшие на Закате погибли все…»

«АСТАКАРТАОН».

Туор и Санти вошли внутрь касурратена.

– Уна! Уна! – позвал юноша. Проснувшиеся животные подняли головы. Туор, видевший в темноте, похлопал ближнего по шее:

– Поднимайся!

Сняв со стены два комплекта упряжи, он положил один к ногам Санти. Урра его уже была рядом. Оставленный детеныш подобрался под брюхо одного из самцов и продолжал спать.

Животные шли совершенно бесшумно – на них не было клангов. Санти объяснил туору, куда им нужно ехать, и теперь ему оставалось лишь следовать за ним. Верней, урра сама двигалась на полкорпуса позади первого всадника.

Когда они въехали в лес, туор дал животному свободу и урры помчались. Санти прыгал, как мячик, в высоком седле. Темные стволы деревьев призраками проносились мимо. Он пригнулся, чтобы уменьшить напор встречного ветра. Урры огромными черными тенями взлетали на вершины пологих холмов и еще стремительней неслись вниз, со свистом рассекая воздух. Темнота не была помехой гигантским кошкам. Самец, на котором скакал Биорк, испустил низкий устрашающий рев. Урра ответила ему коротким хриплым рыком. Санти двумя руками вцепился в луку седла – урра неслась длинными прыжками, занося далеко вперед задние лапы, а потом швыряя в воздух сильное тело с маленьким всадником на спине. Ни один зверь на Асте не мог соперничать в скорости с уррами.

Зверь, несший туора, поздно заметил овраг и едва не свалился вниз. Он затормозил так резко, что не будь туор туором, он вылетел бы из седла и упал в черную пасть оврага. Санти сам едва удержался, хотя Уна остановилась куда менее резко. Юноша спрыгнул на ковер из опавших листьев, размял затекшие ноги. Биорк подошел и отдал ему светильник. Огонек погас, но не составило труда зажечь его вновь.

Они спустились в овраг.

– Куда? – спросил туор.

Санти огляделся и легко определил место. Через пару минт они были у входа в пещеру. Биорк полез первым. Санти хотел отдать ему светильник, но туор отказался:

– Если ты пойдешь позади, света мне хватит!

Они перешагнули через кучку ржавчины и углубились в тоннель. Ход был идеально прямым, с гладкими стенами и потолком. Разводы грязи на полу говорили о том, что время от времени сюда проникала вода. Они прошли не меньше милонги, когда Биорк вдруг остановился.

– Что случилось? – спросил Санти, который видел впереди все тот же идеально ровный коридор с полукруглым сводом.

– Придется вернуться, – сказал Биорк.

– Зачем? – удивился Санти.

– За уррами. Пешком мы можем идти всю ночь.

Они возвратились и позвали урров. Животные без всякого страха вошли в подземелье. Светильник плавно покачивался в руке Санти. Урра шла рысью. Через четверть хоры они достигли конца тоннеля и спешились. Туор принялся изучать преградившую им путь стену.

– Прикрой светильник! – велел он Санти. И, когда юноша уменьшил язычок, туор нашел то, что искал: тускло светящийся зеленый клин-треугольник. Биорк приложил к нему ладонь, и Санти едва не подпрыгнул – прямо над их головами раздался голос.

Слова были непонятны не только юноше, но и туору. Маленький воин потер лоб, Санти чувствовал: он колебался. Потом туор отошел на шаг и произнес невнятное междометие. Стена перед ними сдвинулась, стала опускаться вниз, пока верхний край ее не сравнялся с полом. Биорк облегченно вздохнул.

Едва они перешагнули через то место, где была стена, вспыхнул свет и Санти увидел впереди обширный зал со странными растениями, чья кора была усыпана драгоценными камнями. Юноша с некоторой опаской подошел ближе и понял, что это не камни, а светящиеся огоньки, наподобие тех, что бывают у морских рачков. Он прикоснулся к одному из них и ощутил твердую холодную поверхность, словно это действительно был отшлифованный драгоценный камень. Тут, к его удивлению, прямо из пола вырос белый, как молоко, гриб с вогнутой посередине овальной шляпкой.

– Однако! – проговорил Биорк.

Урра просунула между ними голову и лизнула «гриб» розовым языком. Лизнула и недовольно фыркнула. Санти, повинуясь внутреннему импульсу, потрогал «шляпку» рукой. Белая поверхность была гладкой и теплой. И сразу же «растения» вокруг пришли в движение. Их переплетающиеся ветви зашевелились, огоньки замерцали, а потом ближайший «ствол» в три мина толщиной дал расходящуюся трещину, и Санти увидел жгуты переплетенных жил, по которым струился жидкий огонь.

– Клянусь льдами моего моря! – негромко сказал туор. – Тут не обошлось без колдовства!

Санти, оторвавшись от созерцания светящегося нутра «дерева», вопросительно посмотрел на него.

– Я видел кое-какие поделки Древних! – Биорк привычным движением попытался взять себя за бороду, но его пальцы сжали лишь воздух. – Хм! – Он потер подбородок. – Пожалуй, я хотел бы пройти дальше!

– Ты не против, если я пока побуду здесь? – спросил Санти.

– О! – Биорк посмотрел на него с уважением. – Ты смелей, чем я думал!

– Вряд ли! – Юноша смущенно улыбнулся. – Понимаешь, мне… Ну, мне… нравится здесь! Может быть, я слишком… глуп, чтобы бояться?

Биорк хлопнул его по плечу:

– Это я слишком много думаю о войне, брат Санти! Такие мысли делают трусливым даже туора! Ты прав: здесь не Магр! И вряд ли опаснее, чем там. – Он показал пальцем на потолок.

– Я буду здесь! – сказал Санти. – Если что – я закричу!

– Ага! – Туор сделал шаг и хотел наклониться, чтобы пройти под «ветвью» с бахромой голубых тонких усиков. Но ветвь сама приподнялась, образовав арку.

– Однако! – второй раз произнес Биорк и заставил себя шагнуть под нее. Ничего не произошло, если не считать того, что спустя несколько мгновений ветвь снова опустилась. Туор двинулся дальше по переливающемуся огнями «лесу», а Санти обернулся к раскрывшемуся «стволу». И не удивился, обнаружив, что тот «замкнулся».

Кто-то толкнул его в спину. Санти, не глядя, шлепнул по мохнатой шкуре. Он решил, что это его урра. Но острые клыки тотчас сомкнулись на его руке, и юноша, вскрикнув, обернулся.

– Невежливо, очень невежливо, красавчик! – процедил маленький урр, сжимая острыми зубами его ладонь.

Санти, помимо собственной воли, широко улыбнулся:

– Привет! Я думал – это кто-то из урров!

– Руку тебе откусить за такие слова! – фыркнул маленький урр. Но ладонь отпустил. – Так, по-твоему, – я не урр?

Он вспрыгнул на «шляпку» гриба, и его хитрая морда оказалась на одном уровне с лицом Санти.

– Как тебе здесь нравится, паренек?

– Угу! – сказал Санти. – Послушай, что это такое?

– Сядь сюда! – Урр похлопал лапой по «шляпке» и бесшумно спрыгнул на пол. – И поторопись, пока твой воинственный дружок не заявился!

– Биорк – хороший человек! – серьезно сказал Санти.

– Мне говоришь! – фыркнул урр-малыш. – Кстати, что у тебя во фляжке?

– Вино. Хочешь?

– Нет. Садись, не тяни время!

Санти хотел потрепать его по холке, но вовремя одумался и просто сел на указанное место.

Тотчас «ствол дерева» вновь разошелся, светящиеся жилы вспыхнули и померкли, и прямо перед Санти заклубился черный туман. Юноша не успел отшатнуться, а туман уже накрыл его и погрузил в темноту.

– Не дрейфь! – раздался совсем рядом насмешливый голос урра.

Но Санти не испугался. Туман был лишен вкуса или запаха. И глаза ангмарца не видели ровно ничего. Хотя он достаточно хорошо ощущал под собой «шляпку», на которой сидел.

А потом появился Шар. Голубой шар, похожий на Мону, в обрамлении звезд. Знакомых звезд. Хотя контуры созвездий и были несколько искажены. Санти невольно потянулся вперед, чтобы рассмотреть шар поближе… И «упал» на него! Точнее, он так и остался сидеть, но у него было полное ощущение того, что Шар стремительно надвинулся на него, увеличиваясь до огромных размеров. Санти будто «падал» с огромной высоты вниз. Это было похоже на то, что он испытывал в снах фэйры, но сейчас он только «видел», а не ощущал происходящее.

«Падение» длилось лишь несколько мгновений – и перед его взором появилась «картинка». Такая, будто он смотрел на землю сверху, с высоты нескольких сотен минов. Цвета ее были странные, но юноше совсем не трудно было узнать ее. То была часть Владения. Он видел Марру, широкую, изогнутую ленту, только не зеленую, а желтую, как глаз миуры. Он видел стену и дорогу, ведущую к замку. И сам замок, более светлый на темном фоне земли. Еще он увидел алые точки там, где должна была быть Веселая Роща. И удивился, что свет костров проникает сквозь непроницаемую крышу листвы. Озеро тоже было желтым, и Санти даже различил темный силуэт сиасы у одного из берегов.

«Картинка» расширилась, будто Санти поднялся выше.

«Словно летишь на драконе!» – восхищенно подумал юноша, никогда на драконе не летавший.

Санти отыскал даже тоненькую ниточку ручья в овраге, из которого они вошли в подземелье.

«А само подземелье?» – подумал он. И ответ не заставил себя ждать. Красная линия пересекла темное пространство погруженных во тьму холмов и разошлась широким овалом. От красного овала потянулись еще две линии. Одна заканчивалась посередине Марры, а вторая, пройдя под «дикой» частью Владения к западу, пересекла стену и оборвалась, прочертив почти такой же отрезок за пределами земель Нассини.

– Пока, паренек! – услышал Санти голос маленького урра. И сразу же: – Оу! Санти! – голос туора.

– Эй, что с тобой! – воскликнул Биорк, увидев застывшего юношу.

Он коснулся руки сидящего, и черный туман окутал маленького воина.

И вид Владения исчез, сменившись изображением города.

– Рон! – удивленно воскликнул туор.

Они плыли на высоте примерно двух тысяч минов над ним. Санти отчетливо видел голубой край озера Эланор, знакомого ему по рисункам.

– Не могу понять, что там происходит! – пробормотал Биорк. И они сразу же опустились ниже. Теперь можно было разглядеть даже редкие фигурки людей. А цвета были самыми обычными, совсем не такими, как в первом «ви́дении» Санти.

– Не может быть, чтобы набег! – продолжал бормотать туор. – Видишь, они идут как ни в чем не бывало. Да и какой набег в Роне, мнимые боги!

– О чем ты? – спросил Санти.

– Посмотри на дома!

Тут только юноша обратил внимание, что часть зданий разрушена.

– Может, землетрясение? – спросил он, не думая, потому что мысли его были заняты другим.

– В Роне?! – воскликнул туор. – Да там никогда!..

Туман неожиданно рассеялся, вернее, исчез, и Санти увидел нахмуренное лицо маленького воина.

– Ну да! Конечно, ты прав! – И лицо Биорка стало мрачным.

– Кажется, я нашел выход из Владения! – сказал Санти, чтобы порадовать его.

– Выход?.. А! Да! Где? – Биорк снова был бесстрастен и сосредоточен.

Санти в двух словах рассказал ему об увиденном.

Туор тут же засвистел, призывая урров.

Санти хотел пойти пешком, но туор уверенно вскочил в седло.

– Огибай стволы! – крикнул он Санти. – На «ветки» не обращай внимания.

Урры, ворча и фыркая, двинулись вперед. Им явно не нравились шевелящиеся «деревья». Но страха они не испытывали.

– Ты точно знаешь, куда нам ехать? – крикнул Санти после десяти минт движения по этому странному «лесу».

– Ты же мне рассказал! – удивился Биорк.

– Да? – Сам Санти сильно сомневался даже в том, что отыщет дорогу обратно. «Деревья» были разными, но все они сливались в памяти юноши в некое мерцающее переплетение.

Ортономо решил положиться на чутье туора и не ошибся. Спустя четверть хоры они оказались у серой стены.

– Промахнулся! – огорченно сказал Биорк. И повернул урра налево. Еще через две минты перед ними открылся проход в уходящий вверх коридор.

Урры тут же перешли с осторожного шага на быструю рысь. Еще полхоры езды между серыми, тускло светящимися стенами – и они оказались перед стеной. Внизу горел уже знакомый Санти зеленый клин.

Туор спрыгнул вниз и приложил к нему ладонь.

Стена осталась неподвижной. Но через несколько мгновений раздался глухой удар, треск, скрип и приглушенный скрежет камня по камню.

А потом стена бесшумно ушла вниз, и Санти увидел уходящую вверх лестницу. Оставив урров внизу, они поднялись по ней и оказались под каменной крышей, опирающейся на шесть мощных колонн.

Выйдя из-под нее, друзья очутились на вершине холма под высоким звездным небом. Ниже по склону тянулись темные ряды возделанного уинона.

Что было у подножия холма, Санти не мог разглядеть, но знал, что они на свободе. Он оглянулся и ахнул. «Крышей» беседки была огромная скала, этакий каменный зуб высотой в семьдесят минов, поднятый шестью столбами на пять минов над поверхностью земли.

– Впечатляет, да? – произнес стоящий рядом Биорк.

– Нам пора возвращаться.

Когда они вошли в тоннель, стена опустилась, а потом раздался тяжелый удар, от которого пол под ними слегка содрогнулся. Урры занервничали.

– Что это? – спросил Санти.

– Люк задраен! – усмехнулся туор. – Вперед.

Без приключений они миновали тоннель, зал и коридор, выходящий в овраг. Когда урры вынесли их на поверхность, небо уже начало светлеть.

Спустя полхоры друзья выехали из леса, а к восходу Таира – каждый был в своей башенке.

Начался их последний день во Владении антассио сонанги Нассини.