Текст книги "Разбросанные. Книга троллей [СИ]"

Автор книги: Александр Шутрик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 33 страниц)

– Да куда ты так ломишься? – еле поспевал за шаманом Джар.

– Творится что-то странное! – ничуть не сбавляя шагу, бросил через плечо тролль.

– Что? Что там такого ты почувствовал? – еле смог догнать шамана воин.

– Особо мощные артефакты может учуять или услышать любой маг. Наставник в свое время заставил выучить нас на зубок эманации артефактов каждой разумной расы. – Взялся разъяснять Валь.

– Говори конкретнее! – Джар не любил, когда ходили вокруг да около.

– Там, – тролль указал рукой вперед, – есть очень мощный артефакт! Артефакт нашего народа! – сделав паузу, закончил молодой шаман.

– Но ведь у нашего народа существует единственный артефакт! – обращаясь к самому себе, задумчиво произнес зеленокожий воин. – Да нет! Этого не может быть! За тысячу лет существования, насколько мне известно, было много попыток, но так и не смог никто ни разу завладеть Сердцем!

– А кто тебе сказал, что это именно оно? – ехидно спросил Валь.

– Как будто ты слышал о чем-то еще? – фыркнул тролль.

– Я такого не говорил, но и жрецов недооценивать тоже не стоит!

– Ладно, чего спорить, сейчас сами все увидим! – примирительно сказал воин.

– Первые умные слова, которые я услышал от тебя с тех пор, как мы встретились! – поддел Джара Валь и тихо рассмеялся собственной шутке.

Джар в ответ ничего не сказал, но его глаза метали желтые молнии.

Тролли и не заметили, как сад, выращенный эльфами в центре Эльнии, потихоньку оставался за их спинами. Могучие клены со странной фиолетовой листвой, Джар такие видел впервые, подменили молодые деревца сакуры, на которых цвели розовые цветки. Они явно были откуда-то привезены и росли с помощью магии.

Перед парочкой гостей лесной столицы раскинуло свои владения огромное, размером с добрый замок, четырех этажное строение с высокими круглыми башнями. Вокруг здания был установлен, под стать ему, такой же высокий, примерно в три тролльих роста забор, сверху на котором по всей длине были сделаны острые железные штыри.

– Не знаю что это, но оно приближается! Давай за мной! – шаман свернул налево и скрылся в зарослях высокого кустарника. Воин тут же оказался рядом. Раздвинув мохнатые ветви, укрытые красными цветами, парочка принялась ждать.

Спустя несколько минут из-за угла соседней улицы показались три человека. Лица у всех были разные, но все же они были похожи между собой. Все были одеты в черные одежды, капюшоны были откинуты на плечи, люди были высокого роста и отличного телосложения. И еще от всех троих несло смертью. Учуяв ее, шамана даже передернуло.

– Что с тобой? – покосился на Валя Джар.

– Это нежить!

– И что? – воин повидал сотни поднятых некромантами, когда жил в Норстраде, а с некоторыми даже был знаком.

– Артефакт у них! У того, который по центру! – тролль опять прильнул к небольшому окошку между веток.

– Может, попытаемся что-то сделать? На улице и так никого нет! – посмотрев в обе стороны пустынной улицы, на которой вовсю разгулялся утренний туман, предложил воин.

– Уже поздно! – с малой толикой сожаления в голосе ответил на предложение тролля Валь'джен.

Действительно было уже поздно, так как тролли видели только спины, мертвецов, которые подошли к кованым стальным воротам. Как только поднятые оказались возле створок, они тотчас, плавно, не издавая ни малейшего скрипа и хруста, разъехались в стороны. И так же тихо створки ворот закрылись за их спинами, скрывая в глубине просторного двора. Парочке троллей не оставалось ничего иного, как набраться терпения и ждать, пока загадочная троица вновь покажется у них на глазах. Но молодая кровь и море неутомимой энергии взяли верх.

– Джар, чары скоро развеются, и наши тела вновь приобретут прежнее состояние…

– Так может, вернемся назад? – сразу же предложил воин, вспомнив боль, которую принесло всего лишь одно прикосновение руки Коенора.

– Нет! Я должен убедиться, что это единственный выход из двора, а ты пока останешься здесь и будешь следить за воротами!

– Разве не ты только что говорил, что чары скоро рассеются?

– Поддерживать их на себе я какое-то время еще смогу, а вот для тебя пришлось бы делать все заново!

Джар хотел сказать что-то, но шаман, не теряя времени, направился вон из кустов и побежал к высоким стенам. Воин проворчал себе под нос проклятия и, усевшись поудобнее, принялся ждать Валя, не забывая изредка посматривать на створки кованых ворот.

Так, в тишине и спокойствие, воин провел всего от силы минут десять-пятнадцать. Началось все с того, что из-за того же угла появились двое эльфов, только они расхаживали, как уже успел запомнить Джар в зеленых, до самого пола плащах. Но в отличие от нежити, их головы и лица были скрыты под тонкой тканью просторных капюшонов. Еще одна странная деталь сразу бросилась в глаза воина. Он еще ни разу не встречал эльфа с копьем и уж тем более без лука. А вот у второго в руке был просто огромнейший лук. Тролль сразу подметил, что он был сделан не из дерева, а из толстых костей какого-то неизвестного животного, которые в центре соединялись железным бруском для нескольких стрел.

Новоприбывшая парочка в зеленом тоже подошла к воротам, но, как в первый раз, они открываться не спешили.

«Ну, где ж тебя носит, разведчик долбаный?!» – высматривая шамана с обеих сторон улицы, думал воин.

Неожиданно за воротами раздались подозрительные звуки. Джар никогда в жизни не спутал бы их ни с чем другим – во дворе шло, судя по лязгу и звону, нешуточное сражение.

Эльфы, стоящие у ворот, тоже услышали это и поспешили отойти немного в сторону. А через несколько минут, через ворота в невероятном кульбите перемахнул один из поднятых, которые недавно в них вошли. Вот только лицо его уже было совсем нечеловеческим. Оно, с удивлением понял Джар, принадлежало троллю. В руках у беглеца были две окровавленные чинкуэды. Как только он приземлился на ноги, ворота плавно распахнулись и вдогонку за поднятым, сжимая в руках алебарды и бердыши, мчались около десятка стражников-людей.

«Нигде без вас обойтись нельзя!» – злобно подумал тролль. А Валь все еще не появлялся.

Решив, что стольких противников не одолеть, мертвяк бросился бежать как раз в ту сторону, где у стены стояли незамеченные им эльфы в зеленых плащах.

Один их них, завидев убегающего воина нежити, издал громогласный рев и, сбросив с себя плащ, с копьем на перевес бросился к поднятому.

В очередной раз за это утро Джару пришлось удивляться. Зеленые плащи скрывали не эльфов, а его дальних родичей, правда, из других кланов.

– Смотрите! Он не один! Убить их всех! – заорал кто-то из толпы стражей, которые были уже совсем близко.

Второй тролль не стал скидывать с себя плащ. Отбросив только капюшон, он принялся выпускать в бежавших людей по две стрелы сразу. Пока стражники успели добежать к сражавшимся троллям, шестеро из них лежали на земле с простреленными головами.

«Нужно помочь парням!» – неожиданно для самого себя подумал сидящий в зеленых зарослях воин и без капли сомнений поднялся и вылетел на дорогу.

Прыгнув в ноги ближайшему из людей, Джар подхватил выпавший из его же рук бердыш и коротким ударом снес голову человеку. Боковым зрением он увидел, как лучник, отбивается сразу от трех противников, нисколько не смущаясь, что это приходится делать луком. А вот его товарищ, стоя над неподвижным телом поднятого, успешно разил врагов точными выпадами. Но как ни старались тролли, стражей становилось все больше, и откуда только появлялись?

– Нужно сваливать! – перекрикивая звон железа и стоны умирающих, крикнул синекожему троллю Джар.

– А ты еще кто такой? – отбивая удар алебарды, спросил воин.

– Разуй глаза! Такой же тролль, как и ты! – делая рассекающий круговой удар, крикнул Джар.

– Он прав! Они просто задавят нас количеством! – оказался рядом Дазл. Потеряв на секунду бдительность, он не заметил одного из людей, который зашел сзади и уже наносил смертоносный удар. Но троллю повезло больше – синяя молния разворотила грудь стража и отшвырнула в другого.

Повернувшись назад, все трое увидели еще одного тролля, чьи руки светились магическим сине-зеленым сиянием.

– А я то думал, что ты заблудился или набрел на какую-то смазливую эльфийку! – обрадовался, увидев шамана, Джар.

– Как только почувствовал бой, сразу бросился сюда! – сжег еще двоих Валь.

– Прикрыть сможешь? – только сейчас шаман увидел еще двоих троллей.

– Ну, чего с тобой! Валить отсюда надо! – гаркнул на застывшего тролля воин.

– А, да, уходите к Смерчу, я прикрою! – ответил Валь и принялся плести заклинание тотема огненной волны. – Только дайте мне пару минут!

– Вы оба! Берите тело и сваливайте в сад! – вырвав из рук одного из стражников еще один бердыш, сказал зеленокожий воин.

Тролли не стали спорить и поспешно бросились через зеленые заросли. Тот, что с копьем задержался только на миг, чтобы захватить с собой тело поднятого и его оружие.

– Долго еще! – сдерживая натиск сразу шести противников, выкрикнул Джар.

– Все! Беги! – шаман поднял руки к небу и выкрикнул что-то непонятное. Джар тем времен уже бежал меж цветущих деревцев.

За спинами у людей прямо из земли вырвались два деревянных столба, от которых во все стороны хлынуло магическое пламя, сжигая все и вся на своем пути. Пока стражники были заняты смертельными ожогами и спасением товарищей, Валь бросился за остальными троллями!

Интерлюдия I

Утро на золотистой солнечной тарелке неспешно выплывало из-за зелено-синих волн моря Бурь. Всю ночь жители деревни слышали неунывающий гул больших волн, которые стихли только с первыми лучами небесного светила. С приходом дня погода улучшалась с каждой минутой. Резкие, мощные порывы шквального ветра сменил легкий морской бриз.

Но меж деревьев дремучего темного леса витала совершенно другая атмосфера. Вокруг капища собрались, стоя по пояс в утреннем тумане, многочисленные тролли, жители всех ближайших деревень.

В центре образовавшегося живого круга, что-то громко кричал и активно жестикулировал руками высокий тролль, тело которого было разрисовано в сплошной замысловатый узор синего и белого цветов. Это был Лаир'ку'раш – говорящий с духами. За спиной тролля были установлены пять идолов – духи, которым поклонялись и дикие тролли, и кланы. В правой руке жрец держал недлинную палочку, навершием которой был маленький черепок какого-то зверька. При каждом взмахе руки тролля из мертвых глазниц вылетали небольшие облачки сизой дымки.

В первых рядах собравшихся троллей в основном стояли рослые мужчины с копьями в руках. Между ними, конечно, попадались и женщины, но все же они с детьми и стариками в основном находились позади. В толпе витала полная тишина, все до единого внимательно вслушивались в слова жреца и неотрывно следили за каждым его движением.

– Троглы! Сыны и дочери моего народа! Наши неумные братья, которые покинули законные земли, издавна принадлежащие нам, и основали, как им кажется цивилизованные селения, а себя назвали кланами, могут поплатиться очень высокой ценой за свой непростительный поступок! А с ними поплатимся и мы! Духи дали им достаточно времени, чтоб одуматься, но они не воспользовались им! – слова, словно огромный молот отчетливыми ударами вбивались в головы собравшихся, каждый из троллей рисовал у себя в голове самые страшные картины.

А Лаир'ку'раш тем не менее продолжал свою пылкую речь:

– Вторую же ошибку совершили мы сами, когда допустили то, что Сердце, могущественный артефакт нашего народа, вместе с отступниками перекочевал за океан! И теперь оно украдено!

Волна удивленных и возмущенных возгласов, вздохов и ахов, полных негодования, прокатилась по живому кругу троллей.

– Но это не страшно! – вновь принялся говорить жрец. – Наши глупые братья и сестры – вот, что главное! Много сотен лет назад один пророк из людей сказал, что наш народ сможет воссоединиться только тогда, когда воины всех кланов, а также нашего племени станут плечом к плечу против общего давнего врага!

С давних времен самыми злейшими врагами троллей были эльфы. Только в последние несколько десятков лет, перворожденные стали пускать на свои земли членов пяти кланов. Лица воинов перекосились от злобных оскалов.

– Сегодня ночью духи удостоили меня коротким разговором! Из их слов я понял, что мы должны вмешаться и помочь нескольким смельчакам, которые по прихоти великой Судьбы оказались в нужном месте, в нужное время и теперь пытаются вернуть Сердце! У меня в руках, – он поднял над головой палочку с черепком, – в этом черепе таится толика Духа Воинов, который сможет определить десять достойных! Вместе со мной они отправятся сквозь врата астрала туда, – свободной рукой он указал куда-то прямо, – куда ушли дети нашего народа!

Оглушающий рев прокатился по лесным кронам, взбудоражив сонных птиц и зверей. Это воины, взметнув вверх свое оружие, издали боевой клич своего племени.

– Подходите по очереди ко мне и вдохните этого ароматного дыма! Те десятеро, кто останутся на ногах и отправятся со мной.

Из земли перед жрецом вылез небольшой деревянный столб, в который он воткнул палочку с черепом и повернулся к идолам. Протянув руки к каменным истуканам, тролль начал быстро и бесшумно шевелить губами.

Воины один за другим принялись подходить к воткнутому черепку и втягивать широкими ноздрями пьянящий дымок.

Спустя полчаса Говорящий с духами открыл портал и повернулся посмотреть, как идут дела с отбором. Перед ним, гордо выпятив вперед грудь, стояли десятеро воинов. Осмотрев каждого из них с ног до головы, жрец сделал приглашающий жест и отошел в сторону, давая троллям войти в портал.

– Молитесь духам, чтоб хоть один из нас, но вернулся с успехом в родной край! – изрек напоследок тролль и скрылся в пылающей пасти портала.

Часть 2. Сердце

Глава 24. Утренний переполох

Парк разноцветными тонам для нёсшихся сквозь него беглецов он размылся в сплошные разноцветные ленточки, которые сильно рябили в глазах. Изредка какая-то ветка, имея неосторожность, могла внезапно хлестнуть кого-то их несущейся четверки по лицу, заставляя следующие несколько шагов бежать пригибаясь.

– Нет-нет! Нам сюда! – крикнул свернувшему было направо троллю Джар.

Резко остановившись, Дазл перекинул лук в другую руку и без лишних вопросов побежал за воином и шаманом. Последним, держа на плече неподвижного поднятого, мчался священный воин. В другой руке тролль держал копье и два меча своего пленника.

– Дазл! Дазл!

– Чего тебе? – на ходу бросил через плечо охотник.

– Возьми мечи, а то я не могу все тащить на себе!

– Давай лучше мне! – оказался рядом зеленокожий тролль.

Крускор отдал оружие только после незаметного кивка Дазла.

Как только чинкуэды оказались в руках у воина, по кистям, предплечьям и плечам прошла волна приятного тепла. Из оцепенения тролля вывела метка, оставленная на животе.

– Что с тобой? – остановился и повернулся назад Валь.

– Нет! Ничего! – неуверенно ответил воин и поспешил за остальными.

Шаман вел всех по отлично запомнившемуся маршруту. Оказавшись вне сада, четверка троллей неслась по узеньким сонным улицам столицы. Попадавшиеся на пути сонные эльфы в последний миг отпрыгивали в стороны, чтоб не быть сбитыми с ног, а пропустив мимо себя непонятно откуда взявшихся троллей, долго смотрели им в след. Над головой то и дело мелькали стеклянные галереи, делая из домов огромный сплошной лабиринт.

– Куда мы бежим? – поравнявшись с шаманом, спросил охотник.

– На выход из этого паршивого города и подальше от его обитателей! – ответил вместо Валя Джар.

– Не переживайте! У нас все схвачено! – спокойно ответил в завершение Валь.

Дазл на это ничего не сказал, но в целом остался доволен ответом.

Дыхание Крускора, несущего на себе не самую легкую ношу, совершенно не сбивалось. В его глазах горели красные огоньки ярости и недовольства.

– Не волнуйся! Если этот мертвяк оттуда удирал с боем, у них что-то не срослось, а значит есть шанс спасти артефакт! – догадался о мыслях Крускора охотник.

Тем временем их небольшой отряд оказался уже на самом краю Эльнии. Впереди на троллей смотрела густая зеленая лесная пасть, краями которой служили улица и жилища перворожденных.

Неожиданно из зарослей, в которых Джар с Валем оставили волка, до беглецов донеслись громкое рычание и крики. Догадавшись, что там происходит, зеленокожий тролль издал крик ярости и с удвоенной скоростью побежал туда, выручать Смерча.

– Чего это он? – спросил у шамана бегущий рядом Дазл.

– Там его ездовой волк! И по-моему, следопыты, которые нас разыскивали, все-таки вышли на наш след! – объяснил шаман.

– И что вы такого натворили? – оказавшись с другой стороны от Валя, спросил Крускор.

– Долгая история! Давайте поднажмем!

Действительно, им следовало немного ускориться, так как Джар уже нырнул в густые заросли и скрылся из виду. Остальные тролли оказались на месте только через полминуты.

В траве лежали два залитых кровью и растерзанных тела эльфов. Тролль и белый, немалых размеров, волк стояли напротив четверых перворожденных в зеленых плащах. Все эльфы держали в руках по мечу, так как их луки и пустые колчаны валялись под ногами.

– Так он не один! – обрадовался один из перворожденных.

– Смотрите! Это тот тролль, которого ищут на границе с орками! – из кустов показались еще два следопыта, на тетиве у каждого было наложено по одной стреле.

Дазл улыбнулся новоприбывшим жителям леса и молниеносным движением отправил в обоих по стреле. Оба эльфа с пробитыми насквозь шеями повалились наземь.

– Бей их! – закричал один из остроухих и первым бросился на врагов.

Джар ловко принял хитрый удар перворожденного.

Валь, использовав заклинание каменной кожи ко всему телу, бросился на ближайшего эльфа.

Дазл хотел выпустить хотя бы еще одну стрелу, но ловкий следопыт оказался рядом и не дал ему этого сделать. Пришлось, как в лесной столице, попросту отбиваться своим гигантским луком.

– Нет! Крускор! Не лезь! Охраняй Джин'зика! – яростно гаркнул на порывавшегося помочь священного воина охотник и тот безропотно послушался.

Последнего из следопытов в зеленых плащах взял на себя Смерч. С этим противником окровавленный волк вел себя осторожно, так как двое предыдущих умудрились не слабо располосовать ему бока и грудь.

Услыхав, кто оказался у них в плену, Джар чуть не пропустил удар в голову, но в этот момент духи были на его стороне. Споткнувшись о небольшой корень, торчавший из травы, тролль наклонился влево и меч эльфа всего лишь ударил его в плечо, оставив кровоточащий рубец. Стиснув зубы от резкой боли, воин тут же нанес одновременно два удара в ответ. Но ему попался опытный противник – эльф легко ушел от клинка, направленного в бок, и мастерски отбил второй меч. И сразу же в атаку! Троллю пришлось отпрыгнуть назад.

Тем временем шаман с закаменевшей кожей пытался хоть как-то достать своего противника. Эльф не мог сделать ему ровным счетом – ничего. Несколько раз он все же попал в тролля и если бы не заклинание, лежать сейчас обезглавленному Валь'джену в густой зеленой траве Лунного леса. Оба недруга ждали, пока кто-то из них первым истратит свои силы, тролль – магические, эльф – физические.

А вот у Дазла дела складывались на «Ура!» Его противник был слишком неопытен. Тролль понял это, как только молодой следопыт сделал несколько выпадов. Его атаки были просты и очевидны. И хотя у охотника в руках был только лук, это его совершенно не смущало. Как только следопыт бросился в очередную атаку, тролль ловко пропустил его мимо себя и поставил подножку. Перворожденный вскрикнул от неожиданности и полетел на землю, выпустив оружие из рук. Дазл сразу же навалился сверху и, упершись бруском, который был посередине его чудовищного лука, принялся душить недруга. Перворожденный обеими руками уперся в оружие тролля, но враг был сильнее. Лицо следопыта потихоньку стала гранатово-красным, дышать с каждой секундой было все труднее. А охотник все усиливал свой натиск до тех пор, пока эльф не испустил последний вздох и затих – навсегда. Смахнув рукавом со лба, выступившие капельки пота, Дазл поднялся на ноги. Оценив ситуацию, он хотел было помочь зеленокожему воину, кажется, его звали Джар:

– Даже не вздумай! Этот мой! – не останавливая стальной хоровод вокруг себя, резко бросил тролль. – Лучше помоги Смерчу!

Охотник на секунду задумался. Помимо Джара, с эльфами сражались еще шаман, Дазл его имени не запомнил, и белый волк. Тролля вряд ли зовут Смерч, поэтому остается только зверь.

Волк и эльф безостановочно кружились друг напротив друга, изредка выбирая момент для атаки. Зверь уже успел доказать, что он опасный противник, и поэтому перворожденный осторожничал, не желая валяться, как его товарищи – с разорванной глоткой.

– Здесь нужен один точный выстрел! – ни к кому конкретно не обращаясь, проговорил охотник и наложил на тетиву стрелу.

Приняв удобную позицию, тролль затаил дыхание и натянул тетиву к подбородку. Он рисковал задеть волка, так как сражающаяся парочка то и дело перемещалась и менялась местами друг с другом. Охотник не спешил – времени у него было предостаточно. Внимательно изучив движения эльфа и волка, он наконец-то выбрал момент и на выдохе отпустил натянутую до предела тетиву. Раздался тихий щелчок, а в следующий миг перворожденный откинулся назад с пронзенной грудью. Волк для уверенности разорвал ему горло.

– Мне это уже надоело! Теперь ты следи за ним! Я должен уложить хоть кого-то, да и силенок у шамана почти не осталось! – не выдержал, в конце концов, Крускор. Сидеть на месте и смотреть, как остальные сражаются, не входило в его привычки.

Оставив неподвижного мертвеца на Дазла, тролль оказался возле шамана и его противника.

– Ну-ка подвинься, дружище! – отстранил в сторону тролля Крускор.

Валь обессилено упал на колени. Его дыхание было неровным и частым. Из левой ноздри тянулась струйка алой крови, которая маленькими капельками срывалась на грудь шамана.

Начинавший скучать эльф явно обрадовался новому противнику. Издав крик ярости, он прыгнул на врага, но копье тролля был намного длиннее меча перворожденного, чем и воспользовался Крускор. Подловив врага, он просто выставил ему на встречу оружие и тот напоролся животом на острие копья. Хруст, копье вышло из спины следопыта. Следующим движением священный воин вырвал оружие из мягкой плоти врага и добил рубящим ударом наискось в плечо. Разрубленное тело развалилось на уже красно-зеленой траве.

Остался еще один следопыт, который противостоял Джару. Боковым зрением эльф заметил, что все его товарищи уже мертвы, а остальные пока что еще не догнали их передовой отряд и его атаки стали еще яростнее, еще быстрее, еще сильнее.

Тролль впервые встретил такого сильного противника. И к тому же тот в руках имел только один меч, а Джар – два!

Поединок затягивался, а между стволов вековечных часовых начали мелькать неприметные зеленые фигурки с луками в руках. И еще с ними был один друид – Дазл почувствовал его очень отчетливо!

– Кажется, у нас гости! – сухо прокомментировал он увиденное.

– Ты прав! – в тон ему, добавил шаман.

– Э-э-э, как там тебя? – попытался вспомнить, как зовут тролля из Островов Крови, охотник.

– Валь'джен! Можно просто – Валь!

– Валь, ты парализовать хотя бы сможешь этого остроухого, а то с отрядом в двадцать рыл как-то не хочется связываться. Тем более что из города еще бегут!

– И причем они близко! – прислушавшись, подтвердил слова тролля Крускор.

– Тогда, нужно поторапливаться! – шаман с готовностью поднял одну руку. – На счет – три!

– Хорошо! – кивнул Дазл.

– Раз! – кончики пальцев Валя начинают мерцать прозрачным сиянием, Дазл накладывает стрелу на тетиву.

– Два! – сияние обхватывает всю кисть шамана, охотник натягивает тетиву до упора и подносит к подбородку.

– Три! – легкий щелчок пальцами – эльф на секунду замирает в странной позе. Дазл отпускает тетиву – стрела впивается в грудь перворожденного, а чинкуэда в руке Джара сносит ему голову.

– Я же просил не вмешиваться! – поворачивается к троллям воин.

– Ты им это расскажи! – саркастически ответил на «благодарность» Джара Крускор и указал рукой ему за спину.

Повернувшись, воин слегка опешил от увиденного – эльфы-следопыты, уже совершенно не скрываясь, бежали прямо на маленький отряд. В троллей полетели первые стрелы, которые, правда, с легкостью были отбиты.

– В этот раз я вас прощу! – снисходительно сказал воин и добавил, – А что теперь делать будем?

– Назад, в город! – вдруг подал идею Валь.

– Совсем спятил? – идея шамана тут же не понравилась Крускору.

Но Дазл был другого мнения:

– Нет! Он прав! Стражники, увидев нас, бегущих в их сторону, сильно удивятся!

– А ты видел, чтоб хоть кто-то преследовал нас? – Джар был такого же мнения, как и священный воин.

– Короче, другого выбора у нас нет! – с этими словами, пришедший в себя Валь и Дазл, не дожидаясь других, бросились назад.

Джар и Крускор переглянулись между собой, потом посмотрели на лежащего Джин'зика.

– Давай его на Смерча забросим! Он его все равно не почувствует на спине!

Крускор не очень хотел доверять столь ценного пленника абы кому, но у него не было выбора, так как перворожденные были уже совсем близко, а Джару пришлось уже отбить несколько стрел.

– Давай, быстрее! Смерч – к нему, живо! – прикрикнул он на волка и тот сразу же послушался приказа хозяина.

Пока зеленокожий тролль отбивал уже градом летящие в них стрелы, священный воин поспешно забросил тело на спину зверя и Смерч тотчас бросился за охотником и шаманом.

– Все! Уходим! – позвал Джара Крускор.

– Ага! – воин отбил последнюю стрелу и оба поспешили догонять остальных.

Вылетев из кустов, тролли увидели, как впереди на живую стену из железа, щитов и мечей неслись Валь и Дазл, чуть позади них, бежал Смерч, которого совершенно не смущала нелегкая, как успел убедиться Крускор, ноша.

– Быстрее за ними! – убыстряя шаг, прокричал Джар.

А шаман с охотником почти добежали до толпы стражников-людей, которые совсем не ожидали такого поворота событий.

– Меня хватит только на одно заклинание! – признался шаман.

– Ты главное активируй его, а я поддержу, как смогу! – предложил Дазл.

– Так и сделаем! – согласившись, кивнул головой Валь, и на ходу принялся плести Огненный шар.

Когда до образовавшейся стены, в которую построились люди, оставалось всего несколько шагов, Валь выкрикнул два слова и с его руки слетел небольшой огненный шарик, который упав дорогу, покатился на врагов, увеличиваясь с каждым мигом. После этого заклятия у шамана не осталось сил, чтоб сделать хотя бы еще один шаг – он, ослабев, растянулся на дороге, подняв над собой облако серой пыли.

Так как до воинов, закованных в железо, оставалось совсем немного, Дазлу нужно было поддержать заклятие шамана всего каких-то две-три секунды, с чем он легко справился. А как только пылающий шар, размером с коня, оказался перед стеной щитов, у него даже получилось взорвать его. Ошметки магической лавы, шипя и трескаясь, полетели во все стороны. Магические брызги без труда делали сквозные дыры в железе и люди, бросая оружие, громко кричали от невыносимой боли.

Дазл вовремя подхватил падавшего с ног и уже без сознания шамана и поволок напрямую сквозь толпу стражников человеческого посольства.

Сразу за ним легкой трусцой продвигался Смерч с мертвяком на спине. И немного отстав, догоняли воины-тролли, норовя по дороге огреть кого-то из врагов по голове мечом или копьем.

Пролетев вооруженную толпу, охотник с Валем свернул в первый же переулок. Остальные, догнав Дазла, неотступно следовали за ним.

– Давай помогу! – оказался рядом Джар и накинул себе на шею повисшую руку друга.

Охотнику стало намного легче.

– Что будем делать дальше? – поравнялся с троллями священный воин.

– Не знаю, – тяжело дыша, ответил Джар. Засунув клинки кое-как себе за пояс, добавил: – Если они бежали за нами в правильном направлении, хотя мы их и не видели, значит…

– С ними маг! – закончил вместо него Дазл.

Пока никто из троллей не мог ничего толкового придумать, они безостановочно бегали по узеньким улочкам лесной столице, с целью хоть немного запутать след и найти убежище.

В это время улицы уже давным-давно кишели бы перворожденными, но заслышав об опасных преступниках-троллях, которых бросились ловить почти все стражники из человеческого посольства, мирные жители Эльнии решили пока что побыть дома.

Пробежав насквозь целый район, маленький отряд беглецов ураганом пронесся через пустую широкую улицу, по которой вовсю разгулялся ветер, швыряя по серым камням мостовой мелкие камушки и желтые листочки.

Оказавшись на другой стороне, тролли вновь принялись плутать меж каменными постройками эльфов.

Сворачивая за очередной поворот, бежавший впереди Крускор резко остановился и остальные чуть не врезались в него.

– Ты чего это? – тут же послышался возмущенный вопрос Джара.

Но, увидев, кто стоял перед ними, тролль сразу замолчал.

Возле входа в один из домов, в нескольких шагах, опершись на стенку, стоял орк. Он был одет в коричневый балахон, такие обычно носят друиды, что не ускользнуло от Дазла. Но от этого орка совсем не веяло магией леса.

– Я знаю, что ты не эльф! – заговорил первым тролль и продолжил, – Нам нет до тебя никакого дела. Поэтому уйди с дороги.

Крускор и Джар разом напряглись, готовые в любую секунду прыгнуть вперед и перерезать горло возможному врагу.

– Мне плевать, до чего у вас там дело, – нагло усмехнулся, седовласый орк, – но если не помочь Валю, то мы его больше никогда не увидим живым. Да и не хочу, чтоб все мои труды пропали напрасно!

– Какие такие труды? – не понял шамана охотник.

– Заходите внутрь и все узнаете!

Но тролли не спешили пользоваться приглашением случайного встречного, или не случайного?

– Люди уже близко! Да и остроухие скоро спохватятся и тоже возьмутся за дело, это не считая следопытов!

Переглянувшись, тролли нехотя скрылись в белом каменном доме, входной дверью которого служила всего лишь полупрозрачная синяя штора. Окна были прикрыты такими же шторками, как и вход в эльфийское жилище. Пустая гостиная уныло приветствовала новых гостей тусклым светом и пустым столом.

– Уложите его на стол! – указал орк на пустую мебель.

Джар и Дазл поспешно сделали то, что им сказали.

– А ведь это не сухое дерево! – заметил наблюдательный Крускор.

– Оно выращенно магией и при желании может приобрести любую форму и величину! – подошел к столу, на котором уже лежал Валь, орк-шаман. Тролль что-то невнятно повторял слабым голосом.

– Он бредит! – сказал Дазл.

– Мы и так видим это! – фыркнул Джар.

– Кстати, а где хозяева этого гостеприимного дома? – не обратил на колкость воина никакого внимания охотник и, прищурившись, посмотрел на орка.