Текст книги "Разбросанные. Книга троллей [СИ]"

Автор книги: Александр Шутрик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 33 страниц)

Глава 8. По горячим следам

Пробудившись от нагнанного магией сна, Крускор сразу же рывком поднялся с каменного пола. Видимо весь остаток ночи он в беспамятстве провел здесь. Воин сразу же хотел пуститься в погоню за ворами и убийцами, но жрецы храма не одобрили его замысел. Они назвали это эмоциональным порывом и набросили заклинание сна. Теперь он был остывшим и понимал, что жрецы поступили правильно. Тролль чувствовал себя свежим и отдохнувшим. Наверное, сон был не совсем простым.

Оглянувшись, он понял, что находится в маленькой темной комнатушке. В непроглядном мраке тролль не мог ничего разглядеть даже на расстоянии вытянутой руки. То, что комната, в которой он созерцал приятные и жизнерадостные сны, была маленькой, подсказало чутье, кое свойственно всем святым воинам. Выход находился справа. Крускор начал осторожными шажками подбираться к стене. Пару раз, слегка споткнувшись и чуть не поцеловав холодный пол, тролль все же добрался к стене, у которой, как подсказывала ему интуиция, находился выход наружу.

Опершись на шершавые камни, воин мысленно потянулся к жрецам. Но никто не ответил ему. Крускор не покидал попыток и с каждым разом старался все сильнее. После десятого или одиннадцатого раза у него уже сильно болела голова. Тело беспощадно истекало потоками холодного пота. Он в бешенстве начал кричать, призывая возможных часовых. Но и тут тролля ждала неудача. Ответом на его громкие крики снова служило полное молчание. В конце концов, окончательно выйдя из равновесия, священный воин принялся кулаками крушить стену. Разбитые и кровоточащие костяшки пальцев, которые раз за разом проламывали дыру в стене, совершенно не болели и не останавливали взбешенного тролля. Напротив, чем сильнее он чувствовал боль, тем мощнее он наносил удары. Каменное крошево летело во все стороны. Когда Крускор с ног до головы покрылся серой пылью, после очередного удара в преграде появился маленький просвет. Небольшой успех придал еще больше сил, чем боль и, решив не делать задуманную передышку, воин принял позицию поудобнее и методично, но уже без бешенства принялся превращать вымощенную стену в маленькое крошево. С каждым усилием, сопровождаемым неимоверной болью, от которой любое живое существо уже пару раз точно бы потеряло сознание, проем в стене увеличивался.

Когда троллю показалось, что он сможет протиснуться, он остановился и стал на колени перед неровным, выдолбленным окошком. Увидев знакомый коридор, воин обрадовался, что не ошибся. Немного передохнув, Крускор просунул в прореху сперва, одну ногу, а потом и вторую. Все-таки немного не рассчитал – пальцы еле касались гладкого пола. Не унывая, воин схватился за края дыры и принялся осторожно просовывать сквозь стену свое многострадальное тело. Процесс проникновения в коридор проходил медленно, так как тролль боялся получить даже маленькую царапину, в случае которой его мог настигнуть новый припадок бешенства, а разносить пирамиду ему совсем не хотелось. Да и жрецы наверняка бы не одобрили. Предшественник Крускора был «усыплен» после очередной вспышки ярости, под действием которой он не справился с собой и чуть не разнес и не поубивал весь клан. Тяжело тогда пришлось служителям, если б не покойный нынче Ран'джур, так и вовсе бы похоронил всех буйный воин.

Оказавшись снаружи, за стенами своей временной темницы, и не получив ни одной царапины, кроме разбитых кулаков, Крускор облегченно вздохнул и опустился на пол. Закрыв глаза, он решил слегка передохнуть и двинуться в путь, но только после того, как отыщет свое почти незаменимое оружие – копье, которое вручили ему в тот памятный день, когда вместо встречи с духами, рана на шее затянулась и молодой тролль стал священным воином.

Как только воин закрыл глаза и расслабленно запрокинул голову назад, опершись на локти, вокруг него послышались громкие хаотичные хлопки. Не ожидая ничего подобного, тролль все же решил удивляться позже и, вскочив на ноги, принял боевую стойку. Но увидев, кто находится перед ним, сразу опустил окровавленные, но успевшие затянуться свежей кожицей руки.

Четверо жрецов перестали хлопать и торжественно смотрели на священного воина. Один из них вышел вперед и обратился к Крускору:

– Дитя мое, ведомо ли тебе, каково истинное призвание подобных тебе?

Ответом было озадаченное молчание.

Но облаченный в белую робу жрец нисколько не смутился и продолжил:

– Таких, как ты практически невозможно убить. Даже если тебе отрубить голову, твое тело все равно останется очень опасным для врагов.

– Я это знаю. К чему вы клоните?

– А клоню я к тому, что согласно древним преданиям, в клане всегда должен быть один священный воин, который в случае кражи реликвии только он будет в силах вернуть ее своему народу.

– Вы сказали народу? Разве Сердце не принадлежит нашему клану? – удивленно спросил тролль.

– Раньше все тролли были одним народом и никаких дурацких кланов не существовало, – усмехнулся старец.

Тут вперед выступил еще один жрец:

– Твои возможности превзошли все наши ожидания. И ты удачно справился с небольшой проверкой. Так как мы слегка были напуганы твоим ночным благородным порывом и поэтому вынуждены были перейти к некоторым мерам.

Тролль понимающе кивнул.

– Да и кстати, – снова проговорил первый жрец, – обернись.

Обернувшись, тролль увидел опертое рядом с дырой на стену копье. Не веря своим глазам, он схватил любимое и единственное детище и принялся внимательно ощупывать. Убедившись, что это не обман, воин повернулся к терпеливо ждавшим старейшинам клана.

– Что ж, теперь ты полностью готов! – торжественно проговорил второй жрец.

Воздух между елей со свистом рассекался, спеша скрыться от стремительно несущегося тролля. Послушав еще немного наставления старших, Крускор бросился в погоню. Он не пользовался знаниями охотников или следопытов, не пытался отыскать следы, даже не пытался унюхать что-то. Воин поддавался только своим ощущениям. Время от времени он останавливался, выбирая новый маршрут и бежал дальше. Голые ноги каждую секунду царапались об острые иголки маленьких хвойных деревцев, которые тролль, не замечая на своем пути, сметал, как таран. Напуганные звери и птицы, пытались убраться как можно дальше от бегущего, через их спокойное обиталище урагана в виде священного воина.

Неутомимый тролль все же спустя несколько часов начал понемногу уставать. Воин убавил шаг и принялся бежать легкой трусцой, внимательно смотря по сторонам, ища место, где можно было бы немного передохнуть. Примерно часа через полтора-два взгляду тролля попалась небольшая рощица, в которую он и забрался. Крускор кое-как примял ветки, густо покрытые хвоей, которые назойливо пытались залезть в глаза. Устроившись поудобнее, он решил немного полежать с закрытыми глазами и подумать над своей дальнейшей дорогой. Да и поесть что-то не мешало бы.

Пока тролль канул в размышления, он и не заметил, как через пару минут уже мирно сопел. Но, обладая чутким слухом, сквозь сон Крускор что-то услышал и моментально открыл глаза. Затаив дыхание, он внимательно прислушивался. Под одним из растений слева от него возился кто-то маленький. Видимо, какой-то зверек, устроил себе здесь норку. Немного пригнув голову к земле, троллю удалось рассмотреть деловито копошащегося в земле грызуна, неизвестной для воина породы. Троллю, похоже, повезло с обедом. Зверек был настолько занят, что попросту не заметил случайного гостя, так как в ином случае он бы и на километр не подошел бы к огромному существу.

Крускор осторожно вытянул руку и бесшумно перевернулся на живот. Опершись на колени, он начал понемногу красться к своей мохнатой добыче. На секунду тролль замер, так как до чуткого слуха зверька донесся подозрительный звук и он, подняв голову, начал смотреть по сторонам. К счастью воина назад он не повернулся. Подобравшись еще ближе, тролль протянул руку уже почти готовый схватить зубастого, но вдруг над головой, высоко в небе раздался громкий свист. Это вышел на охоту ястреб. В туже секунду зверек, учуяв все-таки опасность, молниеносно пригнул вперед и, скрывшись за стеблем одного из растений, спрятался в узкой норе.

Преследовать шустрого зверька было напрасным делом. И тролль огорченно сжал в своем кулаке воздух. Голод взял свое, Крускор пришел в ярость оттого, что упустил свой обед.

Схватив копье, воин рывком выскочил из рощи, и всадил оружие в ближайшее дерево. Под мощным ударов врезавшегося в ствол копья, дерево жалобно затрещало. Крускор хотел было вырвать оружие и повторить удар, но схватившись за древко, он закрыл глаза и попытался кое-как обуздать гнев. Через пару секунд лицо снова приняло свой безмятежный облик. С каждым разом троллю удавалось все быстрее приходить в себя.

Освободив ни в чем не повинное деревцо от копья, тролль решил продолжить свой путь. Чувство подсказывало ему, что Сердце не приблизилось, но и расстояние между ними тоже не увеличилось. Наверное, воры остановились где-то передохнуть или их задержали неизвестные воину обстоятельства.

Пока Крускор шел ровным шагом в хвойном лесу, ноги его успели порядком замерзнуть. Ведь все это время он топтали белый снежный покров. Всегда серое небо не предвещало ни дождя, не снега. Через пару часов живот снова напомнил о себе и принялся недовольно ворчать. Вдруг, тролль услышал интересный звук, раздавшийся недалеко с восточной от него стороны. Решив немного отдалиться от поставленного маршрута, путник свернул за одним из деревьев и уже через пару десятков шагов наткнулся на прозрачно-чистый лесной ручеек. Обрадовавшись, что хоть на немного получится заткнуть живот, тролль опустился на колени перед тоненькой ниточкой водицы. Положив рядом незаменимое копье, он окунул лицо в холодную ободряющую воду. Потом, сделав глоток, и посмаковав ее, он решил попить еще немного. Сделав несколько больших глотков, но все еще не утолив жажду, тролль опускался для очередного, как вдруг в нескольких шагах от него кто-то предупредительно зарычал.

Чуть не поперхнувшись, воин медленно поднял голову. В двух шагах от него, злобно рыча, к прыжку готовился волк. Боковым зрением, тролль отметил еще двоих справа и одного слева от себя. Звери были готовы по первому же зову вожака ринуться в атаку. Как и тролль, волки были очень голодны. Левой рукой Крускор начал нащупывать лежащие рядом копье, что не ускользнуло от острого глаза хищника и зверь сделал прыжок. Остальные волки, оказывается, еще один был за спиной у тролля, как по команде метнулись к воину.

Поняв, что единственный козырь это скорость, тролль, не мешкая, подобрал копье и, сразу же упав на левую сторону, насадил на него первого волка. Перевернувшись на спину и даже не пытаясь подняться, он сделал круговой мах своим длинным оружием и оставшимся четверым охотникам пришлось затормозить и отскочить немного назад. Тролль рывком подпрыгнул с земли и, оказавшись на ногах, сам бросился в атаку. Дернулся было к одному, но с мыслью обмануть тупых и голодных зверюг, Крускор поменял перед самой атакой направление тела и, прыгнув в противоположную сторону, атаковал волка, который заходил сзади. Не ожидавший такого хитрого поворота событий, волк взвизгнул и, проткнутый насквозь в области грудной клетки, повис на древке копья. На помощь к умирающему родственнику подоспели остальные. Изголодавшиеся звери с пенящимися от бешенства пастями дружно набросились на тролля. Одна тварь вцепилась в ногу, вторая, запрыгнув на обернувшегося воина спереди, вцепилась в плечо. Третий же волк ухватился мощной челюстью за правую руку. Вот с него то и начал тролль. Раскрутившись на месте, он сильно швырнул серого в ствол ближайшего дерева. Пока незадачливый волк совершал свой недолгий полет, тролль схватил забравшегося на него зверя и с легкостью свернул тому шею. Остался еще один. Врезав несколько раз кулаком по голове, Крускор схватил хищника за шкуру, и сорвал ее. Такую боль зверю все же не удалось стерпеть. Кровь фонтанами била во все стороны, со спины. Волк мучился недолго – тролль огрел его еще раз и, поставив ногу на шею, задушил. Потом, высвободив свое оружие из мертвого тела одного из убитых зверей, священный воин подошел к последнему волку, который, жалобно скуля, валялся у елки, в которую угодил. Не испытывая абсолютно никакой жалости, воин скупым, точным движением отправил мучавшееся животное в небытие.

Крускор опустил копье и перевел дух. Раны на плече, руке и ноги уже успели затянуться. Единственное, что осталось от них – это запачканная кровью кожа. Воин во второй раз наклонился над ручейком, сделал пару небольших глотков освежающей водицы и принялся смывать с кожи высохшую кровь.

Умывшись, мокрый тролль оставил копье на земле и, перепрыгнув через маленькую лесную речушку, поднял с земли бездыханное тело волка, который попрощался со своей голодной жизнью первым. Вернувшись назад, к облюбованному месту, Крускор уселся возле копья. Впервые за день воину показалось, что на этот раз живот его бурлит, не жалуясь на свою тяжкую судьбу, а торжественно предвкушая мясной пир.

Хорошенько наевшись сырого волчьего мяса, тролль распластался у реки и закрыл глаза. Слегка округлевшее брюхо довольно молчало и не тревожило его. Углубившись сознанием в свои чувства, он почувствовал, что связь между ним и артефактом немного ослабела. Это значило, что надо поспешить, а то и вовсе можно потерять след, и тогда никакого смысла в существование Крускора не будет. Полежав еще с минуту, тролль встал, поднял с земли копье и легкой трусцой побежал на юг.

С каждой минутой скорость бега воина значительно ускорялась. После двух часов несущийся во весь опор тролль, даже и не заметил, что окружающая среда начало понемногу меняться. Меж хвойных деревьев, начали появляться одинокие лиственники. Снега на земле и вовсе не наблюдалось. Да и вообще стало как-то теплее. С безостановочно бегущего тролля по всему телу струился пот, запах которого понравился бы, наверное, не каждому.

Крускор так проникся свое погоней, что только через час заметил, что он пересек условную границу территории своего клана и королевства людей Саруны.

Остановившись, он оглянулся вокруг себя. Небо потихоньку заволакивалось густыми серыми облаками. Для тролля оно было непривычного синего цвета. Хвойный лес остался далеко позади. Воин находился на пологом склоне, с редко растущими вокруг лиственными деревьями, названия которых он совершенно не знал. Ноги его топтали темно-зеленую густую траву.

Взбежав на вершину холма, тролль устремил свой зоркий взгляд на юг. На несколько секунд он даже залюбовался бескрайними зелеными холмами, которые в изобилии наполняли эти земли. Тут внимание Крускора, привлекла совершенно не вписывающаяся в эту прекрасную картину маленькая деталь.

Хмыкнув, неутомимый боец побежал прямиком туда, подозревая, что наткнулся на самое северное поселение людей. Подбежав на несколько полетов стрелы ближе, тролль понял, что не ошибся.

В долине, между двумя холмиками, раскинула свои скромные владения небольшая деревушка. Подбежав еще ближе, тролль четче смог разглядеть первые одноэтажные деревянные домики, из чьих дымоходов клубился, уходя далеко в безграничное небесное пространство густой серый дым. Зато, в редких, раскиданных перед селом кустах, Крускор кожей почувствовал часовых.

Тролль, спокойно миновав засевших сторожей, которые и виду не подали о своем существовании и пропустили одинокого странника. Оказавшись на узкой улочке, воин ровным шагом двигался к центру селения. Пройдя мимо еще пары жалких домишек, тролль подметил боковым зрением еще несколько вооруженных самострелами людей, которые в свою очередь пропустили его дальше.

Перехватив поудобней копье и ожидая вероятной атаки с любой стороны, Крускор убавил шаг, но двигаться в глубь деревни не перестал. Когда он мирно миновал еще несколько проулков, в которых находились плохо замаскированные вояки, позднего гостя, наконец, встретили.

Дорогу троллю преградили трое всадников, на боевых лошадях. Сразу же, как по чьему-то приказу, по бокам и со спины повыскакивали замеченные ранее люди и навели на тролля взведенные самострелы. Крускор сразу же подметил, что наконечники стрел измазаны чем-то зеленым, явно не краской.

Один из всадников, выехав вперед, спешился. Оставив позади себя закованного в броню великолепного жеребца, человек подошел к троллю. Немного подумав, Крускор воткнул копье острием в землю, что означало его нежелание драться. Возможный противник развел в сторону одетые в кожаные рукавицы руки, в свою очередь, показывая тоже самое.

Настало минутное молчание, во время которого тролль и человек внимательно рассматривали друг друга.

Перед рыцарем стоял высокого роста, мускулистый тролль. Его кожа была темно-синего цвета. Ноги, руки, торс и даже лицо лесного дикаря были укрыты многими непонятными рисунками. Кроме набедренной повязки, на теле больше ничего не было. Человек удивился, что отсутствие обуви совершенно не беспокоит лесного жителя, учитывая, что почти вся земля на севере укрыта толстым слоем снега. Слева от тролля было вбито в землю внушительного вида копье. Не найдя больше никакого оружия, человеку сразу стало интересно, насколько мастерски тролль управляется со своим оружием. Взгляд скользнул вверх, рассматривая лицо. В принципе, как и у всех троллей, очень длинный нос, черные тонкие губы, из-под верхней челюсти вверх смотрят два небольших клыка, хищные глаза желтого цвета, оба длинных уха пробиты на мочках, с которых свисают два золотых кольца. На голове красовался красного цвета ирокез, по бокам которого располагались две татуировки.

Крускор тоже не терял зря времени и занимался тем же, что стоящий против него человек. Солдат, а то, что это был именно он, у священного воина не было никаких сомнений, был немного ниже него, но гораздо шире в плечах. Голова была укрыта под идеальной формой круглого шлема. Тело солдата защищала кираса, под которой угадывалась кольчужная рубашка. На мощных руках были надеты толстые широкие браслеты. На ногах красовались простые черные штаны, под которыми виднелись очертания наголенников. Из-за голенищ сапог выглядывали рукояти кинжалов. Из оружия тролль также отметил огромный фламберг, который остался приторочен к седлу коня. Человек снял шлем и подошел еще ближе. Теперь тролль смог разглядеть его лицо полностью. Большой прямой нос, круглые карие глаза, совсем не свойственны, как для северянина, но кожа все-таки была снежно белой, густые светлые брови, высокий лоб. Щеки скрывались под недельной давности рыжей щетиной.

Первым заговорил именно человек:

– В чем нуждается уважаемый тролль, что так далеко забрел от своих земель?

– А разве я нахожусь на одном из пограничных постов, которых не существует на границе между землями моего клана и вашего королевства? – вопросом ответил Крускор, и скрестил на груди руки.

– Да, вы правы, но как вы могли заметить все жители деревни сидят по домам, а по их селению рыскают вооруженные солдаты…

– Меня это совершенно не беспокоит, – отрезал тролль.

– Тогда что вы здесь забыли?

– Я ищу некую группу людей, которые мне кое-что задолжали, и пока я стою здесь и трачу драгоценное время на разговоры, они уходят, – с этими словами тролль схватил копье и хотел пройти, но солдат остановил его.

– Я знаю, кто вам нужен. Мои люди засекли пару часов назад четверых бегущих во весь опор на юг странников. И судя потому, как они были одеты, я смею предполагать, что это были мертвецы, – многозначительно посмотрел на тролля он.

– Тогда мне не нужно объяснять, что я спешу.

– Гарпии! – послышалось где-то вдали, и все люди стоящие вокруг, тролля бросились в ту сторону, откуда пришел Крускор.

Человек приказал всадникам идти на помощь, а сам повернулся к троллю:

– Послушай, помоги нам! У нас каждый человек на счету! Если не отобьем эту атаку, то летающие бестии выпотрошат всех жителей! За мертвыми тебе, да и некому из живых все равно не угнаться. Если поможешь, дам коня и людей, которые смогут провести тебя краткими путями прямиком к южной границе! – пылко говорил человек.

Подумав с минуту, тролль решил согласиться:

– Договорились! – повернувшись спиной к солдату, тролль устремился на подмогу к отстреливающимся людям.

Ланд, так звали сержанта, с интересом посмотрел в спину тролля. Он не ожидал, что того получится так просто уговорить. Хмыкнув, он запрыгнул на верного жеребца и, подняв одной рукой тяжелый меч, бросился в ту же строну, что и тролль.

Человек на коне, конечно же, обогнал тролля и врезался в нескольких первых гарпий. Еще двое всадников рубились по бокам от него, держа в руках по палашу и круглому щиту. Остальные же просто отстреливали летающих противников и в рукопашную переходили только в крайнем случае. Тролль успел заметить, что гарпии ловко уклонялись от летящих со всех сторон стрел и, пытаясь поднимать в воздух людей, разрывали их своими огромными когтями. Всего их насчитывалось не больше сорока.

Изучив ситуацию, Крускор решил помочь сперва рубящейся троице всадников. Сделав глубокий вдох-выдох, тролль рванул к ним. Набрав отличную скорость, перед лошадью тролль взмыл в воздух и, оказавшись над крупом гнедой кобылы, на этот раз оттолкнулся одной ногой от ее спины, взлетая еще выше.

Пролетев мимо двух оцепеневших от неожиданности гарпии, которых сразу же порубил человек, Крускор выбросил вперед руку с копьем и насадил на него сразу двух пернатых девушек. Воздух пронзил дикий крик боли, на который обратили внимание почти все. Приземлившись немного впереди всадников, тролль освободил копье от первых поверженных врагов, швырнув их тела в других гарпий.

Оставшихся три десятка женщин-птиц, дружно издали пронзительный крик, и кинулись в новую атаку, сражаясь с удвоенной яростью и ловкостью. Количество поднятых и разорванных в воздухе стрелков упорно росло.

На тролля насели одновременно около десяти тварей. Стоя на месте он с сумасшедшей скоростью крутил свое страшное оружие, которого вообще не было видно. Руки тролля словно размылись от бешеной скорости. Позади него конники справились со своими оппонентами и, спешившись, бросились на помощь товарищам.

С помощью солдат люди все же справились с врагами, и теперь все без исключения следили, как примерно десять гарпий метались вокруг страшного смертоносного смерча, от которого во все стороны летели перья и кровь летучих тварей.

Ланд и его соратники с ужасом наблюдали, как быстро крутящаяся мельница пожирает одну цель за другой, совершенно не теряя скорости, даже, наоборот, с каждой секундой ускоряясь.

Как только на землю упала последнее, разрезанное напополам тело, тролль сделал еще пару красивых круговых движений и остановил полностью окровавленное копье. Весь залитый вражьей кровью, он напоминал какого-то демона войны.

Неспешным шагом и с совершенно спокойным и ровным дыханием он подошел к молчащим людям, которые даже опасливо посторонились, опасаясь, что кровожадному троллю мало.

– Ну, что насчет нашего уговора? Я свою часть выполнил, – невозмутимо проговорил окровавленный воин, словно убивать по несколько десятков живых созданий на день для него обыденное дело.

– Скех, – обратился к стоящему рядом воину Ланд, – найдите лучшего коня. И уже к троллю, – давайте пройдем в центр деревни, там у нас небольшая штаб-квартира. Заодно и подберу вам проводника.

– Сержант, – обратился один из стрелков.

– Ах да, скажите жителям, что с их проблемами покончено, и пусть сожгут тела, а мы через три часа выдвигаемся назад, так что собирайтесь, – отдал распоряжения человек и, взяв под уздцы коня, показал Крускору следовать за ним.

Тролль поспешно протискивался между стрелками и только сейчас заметил, что на них всех надеты зеленые плащи. Вслед за троллем держа за повод своего коня, шел последний всадник.

Пропихнувшись, наконец, сквозь зеленую толпу, тролль и двое людей двинулись вглубь поселка, по все той же узкой улочке, на которой состоялся их первый разговор. Миновали около десятка покосившихся, а местами и с прогнившими стенами, домиков, из окон которых начали понемногу выглядывать напуганные лица простых людей. Некоторые даже осмелились и, выйдя на улицу, пошли смотреть на останки мертвых тварей.

Свернув за очередной невзрачной хижиной, Ланд вошел в первый же дворик. Тролль и еще один человек тоже вошли внутрь. Дворик был хоть и маленьким, но достаточно уютным. Земля была укрыта мягкой зеленой травкой, которая нежно обволакивала босые ноги Крускора. Кроме круглого, выложенного серыми булыжниками колодца в нем больше ничего не было. У стены дома стояла сколоченная лавка.

Пока Ланд скрылся внутри домика, а его товарищ пошел набирать воду для лошадей, тролль уселся на лавку, которая сейчас же принялась предупреждающе поскрипывать. Воин решил не искушать судьбу, и чтоб не оказаться в смешном положении, отодвинулся на край лавочки.

Через минуту из двери, держа в руках среднего размера бочонок, выскочил бородатый худой мужчина. Перепрыгнув через три ступени, которые отделяли его от земли, он метнулся к освободившемуся колодцу и начал набирать ведра воды, которые выливал в бочонок. После нескольких энергичных поднятий ведра бочка наполнилась, и мужичок повернулся к троллю:

– Ей, ты, на лавке! Да, ты! Чего расселся? Иди, смывай кровь, – крикнул он и поспешил к позвавшему его всаднику.

Тролль поднялся с лавки, и пошел к колодцу. Вода была чистая и прохладная. Крускор любил воду. Окатив себя водицей, он быстро оттер тело от кровавых пятен оставленных летающими тварями. Не забыл тролль и о своем оружие, древко и острие которого тоже тщательно вытер от засохшей бордовой крови.

Пока он был занят мытьем, то и не заметил, как лошади со двора исчезли, а вместо них возле дверей в жилище стоял Скех, держа за поводья отличного гнедого жеребца. Хозяина двора и еще одного военного не было.

– Пойдем в дом, тролль, – позвал человек и скрылся за скрипучей дверью. Тролль поспешил зайти следом за ним.

Он оказался в небольшой темной комнатке с низким потолком. Как только, Крускор вошел внутрь, его ноздри начал безжалостно дразнить аромат жареного мяса. В центре комнаты стоял стол, за которым уже уселись три человека. Напротив Ланда стоял пустой стул, на который и приземлился тролль, воткнув рядом с собой копье в пол. Конечно же, это не очень понравилось хозяину дома, но он благоразумно промолчав, зная, кто именно спас их деревню.

У себя в тарелке тролль обнаружил кусок куриной грудинки с жареными овощами. Рядом стояла кружка с какой-то жидкостью, напоминавшей воду, только очень неприятного запаха. Ели в полном молчание, которое изредка нарушалось отрыжкой одного из военных.

– Итак, – развалился в своем стуле Ланд, – как ты уже успел услышать, меня зовут Ланд, Скеха, думаю, ты тоже уже отличаешь, а это Баруг, – указал он рукой на последнего.

– А меня зовут Крускор, – кивнув, ответил тролль и продолжил, – коня я уже видел, а кто будет моим проводником?

– Я, – впервые священный воин услышал стальной голос сидящего слева от него Баруга. Крепкого сложения седоусый вояка невозмутимо потягивал пенистое пивко. Он был облачен в такие же одежды и доспехи, как и Ланд со Скехом. Голова была укрыта длинными волосами, спадающими до плеч. Допив пиво, пронзительный взгляд серых глаз устремился в Крускора:

– Ну, что, поехали ловить твоих должников, что ли, – встал он из-за стола, вытирая промокшие от пива усы.

– Погоди, – остановил его, вставая из-за стола Ланд и, позвав тролля за собой, двинулся к дальней стенке, у которой размещалась длинная лавка.

Подойдя, Крускор обнаружил целый гардероб одежды и доспехов: две кольчуги, несколько пар штанов, кожаных и из ткани, три пары сапог, льняные рубахи и кожаные безрукавки.

– Ты бы приоделся, а то наши люди не привыкли к такому, – человек скептически посмотрел на скудное одеяние тролля, – а мы пока снаружи подождем. И не дав троллю ничего ответить, все трое покинули дом, не забыв затворить за собой дверь.

Пересмотрев вещи, тролль быстро стащил с себя успевшую сильно запачкаться грязью и кровью набедренную повязку. Его выбор пал на кожаную безрукавку, которая пришлась как раз на него и кожаные коричневые поножи. Выбрав из трех пар сапог ту, которая жала меньше всех, он в принципе остался доволен своей новой одеждой. Взяв у стола копье, он вышел во двор.

Его проводник, Баруг, уже сидел верхом на своем боевом коне. Тролль в свою очередь, ловко, не пользуясь стременами, запрыгнул в седло.

– Что ж, спасибо за помощь, воин! – попрощался с ним Ланд.

– И вам не хворать, – усмехнулся тролль и направил коня на улицу, смешно подпрыгивая, но все же крепко удерживаясь в седле. Ехавшего позади него Баруга это сильно забавляло, но так как он уже видел, на что способен Крускор, то смеялся тихо.

Выехав из деревни, всадники двинулись на юг.

– Нам нужно поспешить! – сказал тролль едущему рядом человеку, – я чувствую, что дистанция прилично увеличилась.

– Я как понимаю, ты новичок в конном деле.

– Впервые сижу на коне, – сухо подтвердил Круск.

– Что ж, тогда пригнись к спине, крепко схватись за седло и сильно стукни в бока пятками. – Примерно, вот так! – воин с силой пришпорил коня в бока и прильнул к загривку. Дико заржав, жеребец стрелой помчался вдаль.

Тролль выполнил с точностью все инструкции и дал пятками. Конь встал на дыбы, чуть не вышвырнув из седла седока, но тот чудом смог удержаться, и рванул за человеком.

Так, во весь опор они неслись около двух часов. Небо успело окраситься в непроглядный темно-синий цвет. Из-за серых туч, с каждой секундой все смелее выступала луна – покровительница эльфов. В лицо несшимся всадникам был холодный остужающий ветер, словно не хотел пускать их на юг. Пейзаж вокруг скачущих путников практически не менялся. Все те же зеленые холмы, одинокие редкие деревья или кусты.

Выехав на очередной холм, Баруг осадил запыхавшегося коня. Подъехавший сзади тролль дышал не легче, чем его конь. Наверное, впервые в жизни он чувствовал себя таким усталым. Проверив, надежно ли приспособлено к седлу копье, а делал он это чуть ли не каждых несколько минут, что порядком надоедало человеку, тролль подъехал к нему поближе.

С вершины соседнего холма, на путников смотрели толстые высокие стены и башни столицы королевства Саруны – Терег.

– Ну, что там подсказывают твои чувства? В столице гостить будем? – скептично осведомился человек.

Тролль бросил на него испепеляющий взгляд, но промолчал и закрыл глаза. Открыв их через пару минут, молвил:

– Они были в городе, но судя по дистанции разделяющей нас, хоть мы и прилично скоротили ее, ребята уже пару часов, как покинули его.