Текст книги "Разбросанные. Книга троллей [СИ]"

Автор книги: Александр Шутрик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 33 страниц)

– Он, конечно же, немного сомневался, но в такой ситуации, которая сложилась сейчас, у него нет времени, заниматься всякими троллями, – довольно усмехнулся слуга. – Как оказалось, он нужен на юге! А мы с его тупоумными охранниками отправляемся на север!

– Ты, наверное, больше сотни лет готовил этот план? – взял, облаченный в золотистые доспехи, тролль-эльф гигантский лук.

– Пойдем! – поднялся с кресла человек и первым вышел из комнаты.

В помещения попадал легкий свет луны, которая одиноко парила на беззвездном небосклоне. У озера, благодаря лесным светлячкам, было посветлее, чем внутри дома.

– Как ты? – подошел к сыну отец.

– Отлично, меня уже обо всем оповестили, так что я готов немедленно выступать.

– Хорошо, – на белом лице появилась легкая улыбка – впервые за этот тяжелый день, Эорсил повел себя как обычно, что не могло не радовать старого эльфа. – Умвей, – кивок в сторону слуги, – и Ралонел с Маэлуном отправятся с тобой!

– Но мне никто не нужен, – вошел в роль Дазл.

– Не спорь! Это приказ! Мало ли что может произойти в дороге.

– Как скажешь, – не стал спорить тролль-эльф, за что демон его мысленно похвалил.

– Умвей, бери тело и иди на выход, а вы двое возьмите тигров и шевелитесь! – прикрикнул Элонаг на слуг, которые поспешно принялись выполнять его приказы.

Оставшись наедине с единственным сыном, которого так любил, эльф подошел к нему и крепко обнял. Дазл снова подыграл ему.

– Будь осторожен, особенно с демоном! – сказав это, глава дома отвернулся.

– Не переживай! – бросил на прощание молодой воин и скрылся в стенах дома.

Как только Элонаг остался один, от одной из колон отделилась черная тень и неспешно подплыла к нему.

– Итак, что скажешь?

– Либо это не твой сын, либо он кем-то околдован! – проговорил льющийся женский голос.

– Я должен перестраховаться! Если это все-таки он, то я никогда себе этого не прощу!

– Я понимаю мой господин! И еще.

– Да?

– Умвей с ним заодно!

– Не может быть! – резко обернулся Элонаг.

– Дух покинул тело тролля после щелчка его пальцев, я это точно видела!

– Грязный предатель! – яростно прошипел эльф.

– Для меня есть какая-то работа? – невозмутимо спросила темная фигура.

– Отправляйся за ними и следи за каждым их шагом!

Глава 18. Метка

Дождь вперемешку с мокрым снегом все никак не желал останавливаться. Изредка, сопровождаемая оглушительным ревом, затянувшийся тучами серый небосвод пронзала белая полоса молнии.

Воздушный шар был уже неуправляем. В небе он держался только благодаря мощными порывам холодного ветра, который словно игрушкой забавлялся рукотворным творением смертных.

Шар сильно трясло. Внутри кабины громко кричали Джар и Генти, пытаясь перекричать разбушевавшуюся стихию. Смерч, сжавшись в уголочке, тихонько скулил. Его наполненные страхом глаза, ни на секунду не останавливаясь, метались по небольшому помещению. Ящер же со спокойствием, свойственным статуям, угрюмо посматривал на хозяина, готовый исполнить любой приказ гнома.

– Демоны! Держись, тролль! Кажется, нас задело! Сейчас начнется самое интересное!

Кивнув Генти, воин прижался к одной из стен и схватился за поручень, которой был к ней прикреплен. То же самое сделал напротив него гном. Волк, словно почувствовав, что еще немного, подполз к хозяину и прижался спиной к ногам тролля. Ящер же остался на своем месте.

С каждой секундой шар все быстрее шел на «посадку». Трясти начало еще быстрее. У Джара складывалось впечатление, что его внутренности вот-вот оторвутся и полетят вверх. Мышцы рук и ног, не переставая, дрожали. Гном тоже был не в лучшем состоянии. Жесткие волосы бороды, растрепавшись, извивались во все возможные стороны, пивной живот ходил ходуном, зубы барабанили некое подобие мелодии.

– Главное, чтоб в дерево какое-то не занесло! – попытался хоть как-то успокоить себя и Генти тролль.

Но гном будто бы и не слышал его. Его постепенно округлявшиеся глаза смотрели в проем ведущий наружу, сквозь который внутрь иногда попадали дождевые капли и ветер.

– Генти! Да успокойся ты! Все будет нормально! – прочитав нескрываемый ужас на бородатом лице, выкрикнул Джар.

И опять никакой реакции. Тогда проследив, куда направлен взор спутника, тролль и сам повернул голову в ту же сторону.

А там действительно было, на что взглянуть. Прямо в воздухе перед кабиной зависла черная тень. Такая, точно не принадлежала, ни одному из представителей разумных рас. Овальное тело, не имевшее ни рук, ни ног, ни головы, одни сплошные щупальца, клацавшие кривыми зубами. Кроме голодных ртов на их концах, больше ничего не было, по крайней мере, знакомого троллю или гному.

В один момент все щупальца позакрывали свои пасти и потянулись в середину кабины, туда, где стоял Джар. В сердце тролля вселился такой ужас, что он не мог пошевельнуть ни пальцем. Не оттого, что он боялся смерти, а оттого, что он не мог ничего противопоставить неминуемой гибели.

«Неужели конец?!» – проскользнула недобрая мысль.

Когда зубастые головы оказались внутри, они, не обращая никакого внимания на остальных, вплотную приблизились к лицу тролля, словно пытаясь хорошенько запомнить его.

– Скоро ты ответишь за все, ничтожный кусок мяса! – казалось, что шипящий голос шелестит сразу со всех сторон.

А после одно из щупалец отсоединилось от тени и, подождав, пока та отлетит назад, бросился на застывшего тролля. Понимая, что ничего не сделать, Джар закрыл глаза и приготовился терпеть боль. Но все его ожидания были напрасными. Небольшой «головастик» пролетев насквозь тело воина в области живота, вернулся к его лицу и, клацнув на прощание острыми зубами, вылетел вон. Как только отросток присоединился к телу, ужасная тень сразу же растворилась черной дымкой.

Чуть ниже пупка, у воина появилось странное ощущение. Забыв обо всем на свете и, конечно же, о том, что их шар через несколько минут, а может и секунд может разбиться вдребезги, тролль отпустил поручень. Опершись спиной на стенку, он расстегнул плащ и разорвал рубаху. Его живот покрылся зелеными пятнами, а в центре, под самым пупком красовалось идеально круглое фиолетовое пятно.

– Что это такое? – с ужасом просипел Генти.

– Не знаю, наверное, это наши знакомые из-под Арены. Видимо, мы им сильно насолили убив…

Но договорить Джару не удалось. Их полет, в конце концов, прекратился. Врезавшись кабиной в одинокую ель, росшую на крутом склоне, тросы, за которые она была привязана, разорвались. Сам шар полетел куда-то дальше, а железная коробка с троллем и гномом покатилась вниз, оставляя за собой на снегу полосу глубокого следа.

Пока железный ящик катился вниз, внутри него кубарем отбиваясь от стенок, метались гном, тролль и волк с ящером. Когда железяка наконец остановилась, благодаря двум растущим рядом елям, вся четверка, вместе врезавшись в одну и туже стенку, кучей сползла на пол.

На несколько секунд вокруг воцарилась тишина. А потом, расползаясь каждый в свою сторону, не состоявшиеся летчики принялись ныть, стонать, скулить, осматривать и зализывать многочисленные ушибы и царапины.

– Ты как? – медленно поднимаясь с железного пола, спросил Джар и приложил руку ко лбу, который превратился в сплошной сине-фиолетовый синяк.

– Новмально, – невнятно ответил гном.

– Чего, чего?

– Помоги встать лучше, – недовольно фыркнул в бороду Генти.

Присмотревшись, повнимательнее тролль заметил, что его товарищ лишился передних зубов, а под левым глазом у него светился приличных размеров фонарь.

– Остовознее, а-а-а-а! Нога!

– Сейчас, дай посмотрю. – Опустился на корточки Джар.

Волк и ящер, уже давно оклемавшиеся от падения, спокойно ждали. Все-таки гному не повезло больше всех. Джар, конечно, тоже пострадал порядочно, но в отличие от своего спутника, ничего себе не ломал.

Из лодыжки Генти, виднелась окровавленный обломок белой кости. Это был открытый перелом.

– И что будем делать? – спросил сам себя воин.

– Посвусай, у меня в сумке, сто у свевя, есть несковько вистов бумаги. Давай их сюда.

Тролль тут же бросился к сумке. Взяв ее в руки, он начал открывать все подряд отсеки и высыпать их содержимое на пол. Бумаги, о которых говорил гном, были в последним.

На желтых помятых клочках были нарисованы разные фигуры. Подав их лежачему Генти, тролль с интересом взялся наблюдать за ним.

– Отойдси, – превозмогая боль, попросил гном. С его покрасневшего лица реками стекал холодный пот.

Немного нагнувшись вперед, житель гор аккуратно положил один из листков на торчащую кость и начал что-то бормотать себе под нос. Когда он закончил, рисунок на желтом листочке засиял ярким светом. С желтого пергамента поднялась пыльца волшебного чернила. Приняв на секунду форму нарисованной фигуры, она вошла в рану гнома.

К удивлению тролля с раненой ногой никаких перемен не случилось:

– И что дальше?

– Я не буду тсювствовать боли, – уже более спокойно объяснил Генти.

– Так даже лучше, нить мне на ухо не будешь!

– Ты, давай лучсе выгляни навузу и посмотви, гдзе мы. – Посоветовал Джару раненый.

– Знаешь, теперь мне твоя речь нравиться намного больше, – ехидно проговорил воин и выпрыгнул из железной кабины.

Где точно окончилось их падение, троллю толком понять не удалось. Жестянка, в которой они находились, остановилась, опершись на два хвойных дерева. Вверх тянулся крутой подъем, вниз тоже особо не продвинуться. Подножья горы, где оказались неудавшиеся путешественники небесных просторов, не было видно, так как внизу все рябило от плавно планирующих снежинок. Постояв немного на свежем воздухе, Джар вернулся внутрь.

– Ну, сто там? – тут же нетерпеливо поинтересовался гном.

– Да ничего, похоже, мы застряли…

– В смысле?

– Да я боюсь, что даже если сам попытаюсь поискать помощи или еще что-то – у меня мало шансов на возвращение. Мы на крутом склоне. Внизу ничего не разглядеть, а вверх разве что ползти. Да еще и твоя нога! – похоже, воин был в отчаянии.

Ничего, не ответив на небольшой монолог товарища, гном внимательно стал пересматривать скомканные бумажки. Спустя несколько минут он победно вскрикнул, за что получил удивительный взгляд тролля и зверей.

– Ты чего?

– У меня есть идея! – воскликнул Генти.

– Выкладывай. – Подобрался поближе тролль.

– Во-первых, вылезай наружу и попытайся подготовить ровную поверхность на снегу, примерно, два на два метра.

– Зачем, – нахмурил брови воин, не понимая гнома.

– Не перебивай, скоро все узнаешь. Так, ага, во-вторых, когда закончишь, тебе надо будет вытащить меня отсюда.

– А дальше?

– Сначала справься с этим, а дальше видно будет.

Хмыкнув, Джар не стал спорить с упрямым приятелем и пошел исполнять его поручение. К его собственному удивлению он осилил задание гнома за каких-то двадцать минут, да и то, если бы не все время падавший с неба снег, он сделал бы все быстрее.

Теперь настало время для задачки потруднее. Даже если Генти сейчас и не чувствует боли, то не факт, что потом он не будет мучиться. Так что троллю нужно было делать все очень осторожно и не спеша.

Взяв гнома подмышки, Джар осторожно двинулся к выходу спиной. Умные звери немного посторонились, чтобы не мешать, за что тролль был им очень благодарен. В принципе, сложного ничего не было.

Вытащив жителя этих же гор на воздух, тролль дотянул его до площадки и, упав рядом на колени, решил перевести дух. Гном все-таки весил немало.

– Такс, теперь посмотрим, – бородач опять принялся перебирать свои листочки.

– А ты не говорил, что знаком с магией, – деловито заметил тролль.

– А я ничего к ней и не имею. Но свитками могут пользоваться все. Это так называемая рунная магия. Нашим магам, конечно же, никаких бумажек для волшебства не нужно, но я не жалуюсь. Тем более, чтоб сотворить нечто простое, необходимо только знать слова заклинания и иметь рисунок, а также ровные руки, чтоб смочь перерисовать руну в случае надобности. Вот, как сейчас, например. Так что это тебе не мечами или топорами махать!

– Все ясно, теперь мне еще и картины на снегу рисовать придется, – тяжело вздохнул воин.

– Предлагаешь околеть? – и бровью не повел гном.

– Ладно, показывай, – сдался тролль.

– Да все просто, оторви вот какую-то ветку с дерева и вперед. Только старайся! – пригрозил пухлым пальцем Генти, улыбаясь беззубым ртом.

Взяв у раненого гнома свиток, на котором был нарисован овал. А в центре две одинаковые по длине и толщине линии, из которых получался крест. На дерево за палкой воин, конечно же, лесть не стал, вместо этого он вытащил из ножен палаш.

Став рядом с приготовленной площадкой, тролль опустил острие меча в порядком отвердевшую корку снега, оно и к лучшему – рисунок будет четче. Медленными шагами вперед спиной, Джар двинулся по кругу. Меч легко зашелестел, рассекая белесое покрывало. Когда линия сомкнулась в овал, тролль отошел на два шага и, прикрыв один глаз, оценил свое творение.

– А что, вроде неплохо, – хмыкнул воин.

– Ага, а может, стоило сначала нарисовать то, что в центре? Ты же ведь наследишь внутри овала, и что тогда? – раздраженно спросил гном.

– Послушай! – Резко ответил Джар. То, что гном командует им, словно рабом, начинало выводить из себя вспыльчивого воина. – Если не можешь ничего сделать сам, то и не лезь! И вообще, пока я не закончу – заткнись!

Гном опустил глаза и решил, что лучше действительно не мешать, ведь они сейчас не в том положении, чтоб ругаться и передразнивать друг друга.

Став как можно ближе к контуру начерченной фигуры, тролль поднял одну ногу вверх и, немного наклонившись вперед, вытянул руку с мечом. Взявшись за кончик эфеса, он двумя быстрыми движениями начертил две перпендикулярные линии. Получилось просто отлично.

– Видишь? А ты ныл!

Пробурчав что-то себе под нос, гном мысленно повторил слова активации руны и подобрался к рисунку:

– Ой, чуть не забыл…

– Ну что еще?

– Свиток нужно установить в середине – протянул руку с желтым куском пергамента троллю гном.

Джар выхватил свиток и наколов его на острие клинка, проделал то же, что и несколько минут назад, когда рисовал крест.

Когда все было приготовлено, гном попросил отойти товарища в сторону и, вытянув руки над вычерченной на снегу руной, скороговоркой принялся читать заклятие. Закончив, Генти открыл глаза, но ничего с рисунком не произошло.

Крякнув гном, принял немного другую позу и пригнувшись к снежному настилу, взялся внимательно осматривать художественное творение Джара:

– Ты идиот!

От неожиданного вскрика гнома, тролль подскочил на ноги и, схватившись за франциску, уставился на раненого бородача.

– Вот-вот, только бы палками своими и махал! – взорвался Генти.

– Да, что опять такое?

– Да в том то и дело, что ничего! Ты не дорисовал? Чем ты вообще смотрел на свиток? – лоб и немного видневшиеся щеки жителя гор покрылись красными пятнами.

Взбешенный тролль подскочил к гному и, схватив его за бороду, резко потянул к себе, от чего глаза Генти стали круглее обычного:

– Слушай сюда! – угрожающим шепотом проговорил воин прямо в заросшее лицо. – Я уже жалею, что вообще отправился с тобой! Если бы не ты и этот дурацкий шар, я сейчас сидел в тепле и потягивал бы пиво! И если не перестанешь разговаривать со мной, как с глупым придурком, даю слово – я лишу тебя твоей драгоценной бороды!

На крики хозяев звери выбрались из погнутой и местами пробитой кабины воздушного шара. Увидев, что хозяину грозит опасность, ящер тут же оказался рядом и угрожающе зашипел на Джара. Смерч же остался на своем месте, но тоже внимательно смотрел за происходящим.

– Ладно, успокойся! – еле просипел Генти. – Там просто кое-чего не хватает.

– Где? – отпустил гнома тролль.

Когда рука воина отпустила густую бороду, недовольный обитатель подземелий сразу же приложил пухлую ладонь к подбородку.

– В центре должен быть еще один крест, но концы его линий должны смотреть между линиями большого.

Понимающе кинув, Джар принял уже привычную позу и осторожно нанес еще две линии в центре руны:

– Все?

– Теперь, да!

– Вот и отлично… – обрадовался воин, и отошел к волку.

Ящер шипеть перестал, но отходить от гнома не собирался.

Генти в очередной раз вытянул вперед руки и опять повторил слова активации.

В этот раз все было сделано как положено и попытка гнома закончилась успехом. Сначала желтым сиянием засветились края фигуры. От снежного настила примерно на полметра поднялась желтая пыльца.

Гном, удовлетворенно оглядев изменения, выкрикнул еще одно слово:

– Тсаудорго!

Рисунок посередине, засверкал багрово-красными оттенками. В воздух опять поднялась волшебная пыльца, а следом за ней взлетел и свиток с руной. Небольшой клочок бумаги завис немного выше сияния и, скрутившись в трубочку, зажегся язычком оранжевого пламени. Пепел, осевший на снег, разлетевшись к краям фигуры, остался на контуре овала.

– Джар! – повернулся к троллю Генти. – Затащи, пожалуйста, меня внутрь, а то зад себе отморожу.

– Как думаешь, стоит его брать к себе? – усмехнувшись, спросил гном у волка.

– Я же нормально попросил! – на этот раз взорвался гном.

– Иду-иду! – не переставая смеяться, сказал воин.

За всеми движениями тролля внимательно смотрел преданный зверь раненого Генти.

Когда они все забрались внутрь своего железного убежища, Джар сразу же решил узнать, что должно быть дальше:

– И что теперь?

– Нужно ждать! Может день, может два…

– То есть, ты хочешь сказать, что нас вообще могут и не заметить, – сокрушенно перебил гнома воин.

– Если б мы были не в горах, то точно бы не заметили, а так максимум через три дня. Все зависит от того насколько мы далеко от Стальграда.

– Что ж, если за три дня нас не найдут, первый кого мы, изголодавшиеся, съедим – будешь ты!

Нашли потерпевших крушении уже на следующий день, ближе к вечеру. Действие заклинания наложенного на поломанную ногу гнома уже почти закончилось. Генти пребывал в унылом состоянии, его заросшее лицо пожелтело. И тролль и гном были голодны до невозможности.

Вдруг снаружи послышались какие-то новые звуки.

– Ты слыхал? – шепотом спросил гном.

– Ага, – так же тихо ответил ему воин, выхватывая из ножен оружие, стараясь не наделать лишнего шуму.

Став возле выхода, Джар принялся выжидать возможную опасность.

– Эй! Есть, кто живой?! – послышалось снаружи.

Услышав знакомый голос, гном сел поудобней и показал троллю знак «не двигаться».

– Проверь внутри, может и есть кто, просто без сознания. – Раздался второй голос.

– Ага, иду!

Новоприбывших было двое, по крайней мере, так думали потерпевшие крушение.

Когда вход в кабину заслонила широкая и невысокая фигура, Генти радостно вскрикнул:

– Гонт? Это ты?

– Генти? Не верю своим глазам! – радостно закричал гном и бросился к другу. – А я-то думал, что уже не свидимся, – опустился он рядом.

Услыхав позади себя странный шорох, незнакомый троллю гном резко обернулся и, увидев Джара, схватился за секиру.

– Он со мной! – резко выпалил Генти.

Гонт внимательно рассмотрел тролля и недовольно забрал руку с топорища.

Воин же в свою очередь усмехнулся и подошел к спящему Смерчу:

– Давай, вставай, – потрепал он его за ухом, – кажется, нам еще не время подыхать. Генти, – повернулся Джар к гному. – Мы на улице, а то таскаться с твоей ногой мне уже надоело, это теперь их забота. – Указал воин рукой на гнома и вышел. Волк зевнув, последовал за ним.

С улицы в кабину забежали еще двое гномов и сразу же послышалась возня. Руна, начерченная троллем, еще еле-еле сияла, но пыльцы уже не было.

Погладив смерча по загривку, воин решил осмотреть свой скудный инвентарь, который составлял четыре франциски, палаш, несколько эликсиров и несколько золотых.

«Еще бы пожрать что-то…» – мечтательно вспомнил тролль кушанье, которое им подавал на своем дворе Пелог.

– Так, так, осторожно, вот так. – Раздалось за спиной у Джара.

Генти уложили на плащ одного из пришедших на сигнал бедствия гномов. Один, тот, что поздоровее, держал с одной стороны, там где ноги, а другие у головы. Ящер неотступно следовал сзади.

С каждым шагом гномы натужно кряхтели. Генти был не легким, один его пивной бочонок чего стоил. Спасатели обогнули изуродованную железяку и двинулись немного вверх и наискось по крутому склону.

Немного идя сзади, тролль все-таки решил помочь. Воин подошел к той стороне, у которой был один гном и попросил у него один край плаща. Посмотрев на Джара недоверчивым взглядом, тот все же согласился.

Двигались как раз по той линии, которую оставила после себя кабина воздушного шара. Им нужно было поспешить, так как начиналась метель.

Когда небольшой отряд выбрался на вершину, снег уже во всю словно хлыстом бил в лица. Неожиданные мощные порывы ветра так и норовили столкнуть кого-то из гномов или тролля вниз.

К удивлению Джара, здесь не было никаких порталов, ни какого-нибудь там шара или еще чего-нибудь в стиле гномов, карликов или гоблинов. В скале просто вырисовывался черный провал, в начале которого, на сколько позволяла видимость, виднелись несколько вырезанных ступеней уходящих вглубь.

– Вам повезло, – вытирая пухлой рукой вспотевший лоб ближайший к Джару гном, – вы оказались прямо у входа в юго-западную линию. Да и если б не буря, мы бы уже через час Вас нашли и вытащили.

– Ладно, Габз, потом потреплешься! А теперь взяли, – скомандовал Гонт. И все, ухватившись каждый за свой конец плаща, потащили раненого Генти в дыру тоннеля. Ящер не отставал ни на шаг от своего хозяина. Замыкающим был волк тролля, которому идея лезть под землю, явно была не по вкусу, но Джар пообещал ему за это здоровый кусок мяса!

– До обеда отдыхаем и никуда не идем, а уже вечером завалимся в гости к Гонту. Он закатывает пьянку в честь моего возвращения, – делился с планами на завтрашний день Генти, потираю ногу в том месте, где еще пару часов назад был очень болезненный перелом.

Тролль сидел напротив, в мягком кресле, и довольно потягивал гномье пиво. Оно было особо крепкое, намного крепче и хмельнее чем людское, от чего нравилось Джару еще больше. В каменном камине потрескивал сухой хворост.

Время уже давно перевалило за полночь. Оба путешественника, наконец, были сыты и в тепле. Доставили их конечно домой к гному. Как оказалось, Генти был далеко не из последних лиц.

Как только трое гномов и тролль преодолели заброшенный тоннель, которым уже лет сто никто не хаживал, и занесли раненого под высокие своды города, их уже ждала целая делегация.

Генти уложили на выложенный из огромных белых плит пол, к нему тут же бросились несколько гномов, разодетых в длинные белые тоги. Это были целители, которые сразу же занялись поломанной ногой и прочими ушибами и ранами. Пока гном, довольно ухмыляясь, спокойно стоял и обменивался рукопожатиями с остальными, их тут было не меньше десятка, коренастые, мощные, закованные в броню с головы до ног, бороды аккуратно заплетены в толстые косицы, целители занялись троллем, а также не забыли и зверей осмотреть.

Пообнимавшись со всеми, Генти уселся на ящера и поманил за собой Джара, «тут мол, больше нечего делать, запечатают проход в тоннель и разойдутся».

Пока усталые путники верхом ехали к жилищу гнома, по дороге он знакомил тролля с местными достопримечательностями, рассказывал о городе. Тоннель, из которого они прибыли, выводил на центральный уровень.

В Стальграде – столице Стальных гор всего было пять уровней. Верхний, он же надземный заселяли в основном только торговцы. Все остальные были подземными. На втором жили наследники знатных родов и, конечно же, в центре был возведен дворец короля Гордиуса, который правил уже больше двухсот лет. На третьем уровне или центральном – ковались доспехи и оружие, а также занимались инженерией, которая, правда, далеко отставала от карликовской или гоблинской. На четвертом и пятом уровнях находились шахты, а еще ниже брало свое начало река Стальная, воды которой были густого серого цвета, оттого, что все отходы от производства, гномы спускали именно туда. Жилые кварталы были построены отдельно, на глубине третьего уровня. Их было четыре: Южный, Западный, Северный и Восточный.

Генти жил в Северном блоке, поэтому им пришлось пересекать практически весь город, так как попали они в него с юго-западной стороны.

Своды высоких потолков подпирались толстыми колонами, которые от начала до самого верха были укрыты разными мозаиками и резьбой. В основном на картинах были изображены сами хозяева гор. Встречались и просто красивые орнаменты, а также Снежные Барсы – животные, которые считались святыми и были неприкосновенны.

Домов, как тролль привык видеть у людей или остальных рас, здесь не было. Все помещения были выдолбленными, а уж потом из разбитых осколков делали плиты и выкладывали наружные стены. Множество каменных створок были открытыми, в некоторых мастерских робота не останавливалась даже на ночь.

Свет на улицах столицы был тусклым и троллю приходилось немного тяжело, особенно когда хотелось что-то отчетливо рассмотреть.

Через три часа одинокая парочка подъехала к входу в Северные блоки. Заехав в огромный проход, они оказались в узком по сравнению с громадными улицами коридоре, который уходил влево и вправо.

Гном двинулся влево. Коридор оказался формы витка. Эта часть, в которой жил Генти, вела наверх, а вторая, как он объяснил, вела вниз. Преодолев полных два круга, гном остановился возле одной из низких, но широких дверок, которая абсолютно ничем не отличалась от остальных. Троллю оставалось только дивиться, как жильцы не путают свои жилища с соседскими.

Логово гнома состояло из нескольких выдолбленных в скале коморок. Первая, самая большая, была гостевой комнатой. От нее уже шли еще три дверки. В одной была спальня, во второй библиотека – от пола до потолка набитая толстыми книгами, свитками и фолиантами. А в третьей, как объяснил Генти, можно было с комфортом справить нужду.

Практически вся мебель была сделана из камня. Только кресла и диван были мягкие. Пол был укрыт шкурами разных зверей. На вопрос троллю, откуда они тут, гном отмахнулся «выменял мол».

Доев принесенный кем-то из соседей недоеденный ужин гном, все еще немного прихрамывая, отправился спать в спальню. Тролль так и остался в гостиной, разлегшись на мягком диване и укрывшись одной из шкур.

– Ну, чего с тобой не так! Ты в безопасном месте. Врагам до тебя не добраться, ты сыт и твой зверь тоже. Что тебе еще нужно? – недоумевал гном, когда они бок о бок с троллем шли по коридору жилого отсека.

– Почему мы не взяли с собой оружия? – сквозь зубы процедил воин.

– Потому, что мы идем в гости и драться там никто не будет. Но я думаю, чтоб свернуть кому-то голову, ты и без оружия неплохо справишься, – поддел Джара Генти и засмеялся в седую бороду, которую он все утро приводил в порядок.

Свою старую одежду, которая во время путешествий превратилась в жалкое рванье, гном и тролль сменили на новую, чистую и отлично пахнущую. Оба были одеты в кожаные сапоги, как оказалось, у парней был одинаковый размер, поэтому гном сразу же подарил свои Джару. В обед соседка Генти принесла новые штаны и рубаху для тролля сшитые из нескольких, которые принадлежали гному.

Миновав несколько улиц, парни свернули на Боковую и по широкой лестнице принялись подниматься на второй уровень.

Гонт, чей род был одним из древнейших в Стальных горах, жил недалеко от подземного дворца. Миновав несколько десятков лестничных пролетов, парочка оказалась в «элитном» районе города. К удивлению тролля дышать здесь было намного легче, чем внизу, да и посветлее здесь было точно. Гном объяснил это тем, что в потолке были сделаны специальные прорези, сквозь которые внутрь попадал дневной свет, а также чистый горный воздух.

Стены фасадов в этой части города разительно отличались от тех, что тролль видел ночью на нижнем уровне. Многочисленные фрески и статуи попадались на каждом шагу.

Жилище Гонта, находилось сразу за толстыми королевскими стенами. Обиталище гнома было раз в десять больше чем у Генти. Комнаты впятеро просторней и выше, в «доме» было много галерей, увешанных разнообразными картинами и оружием.

Когда гости постучали в деревянные двери, покрытые железной окантовкой, на пороге появился сам хозяин в дорогих одеждах.

– Ну, наконец-то, а то мы уже вас заждались! Жрать, видите ли, охота, – усмехнулся пузатый гном, пропуская внутрь долгожданных гостей.

В первой же комнате был накрыт длинный стол, за которым на таких же длинных лавках восседали бородатые хозяева гор. Увидав живым Генти, в комнате поднялся радостный рев. Гонт усадил прибывших примерно в центре стола, а сам отправился в торец, где и положено сидеть хозяину.

– За спасение нашего друга, Генти, который в последний момент смог увернуться от беспощадной Косы Смерти, благодаря силам его нового друга Джар'ракала! – громогласно пробасил гном, поднимая вверх кружку пива.

– За спасение! – подхватили остальные и присосались к кружкам. В комнате сразу же запахло ароматом свеже сваренного пива.

Вроде бы все было отлично, но что-то троллю совершенно не нравилось, что-то было не так, и буквально через миг он понял, что именно не так!

Напротив него немного левее, восседали трое, уже давно знакомых эльфов. Двое из которых о чем-то толковали с соседями, а вот третий, который сидел по центру, дружелюбно улыбался троллю. Вот только голубые глаза оставались холодными и колкими, как лед.

Кусок бараньего мяса так и застрял у Джара в горле. Словив себя на том, что он неотрывно пялится на эльфа, вони поспешно опустил глаза.

«И тут достали, твари!»

– Я извиняюсь, – тролль локтем легонько пихнул в бок рыжебородого гнома, который сидел слева.

– Да? – приблизился тот к Джару.

– Откуда здесь эльфы?

– Так они почетные гости нашего Гонта. Тот, что в центре, Лаовнил – сын Коенора, главы Дома Совы, а те двое его телохранители.

– Ясно, – кивнул тролль и, поблагодарив гнома за информацию, отложил пиво в сторону.

Когда по времени уже был поздний вечер, гномы разошлись не на шутку. Стол был перевернут дважды. На полу валялось много битой посуды и объедков. Некоторые гости разбрелись по другим комнатам.

– Не желаете ли пройтись, – вдруг раздалось прямо над ухом у бывшего гладиатора.

Повернувшись, он увидел все такое же дружелюбное лицо перворожденного и такие же холодные глаза.

Воин кивнул в ответ и, медленно поднявшись из-за стола, двинулся за эльфом. Нужно было что-то делать, но Генти был уже пьян вдрызг и просто спал в своей тарелке. Да и оружия не взяли!

Эльф вышел из гостиной и, миновав коридор и еще две комнаты, враги остались наедине в узком коридоре.

Повернувшись к Джару, эльф долго смотрел ему в глаза, испепеляя ненавидящим взглядом. Тролль, понимал, что надменный ублюдок борется в себе с чувством, чтобы не напасть.

– Как тебе эта картина, ничего не напоминает? – наконец выдавил он из себя, указывая рукой на стенку.