Текст книги "Разбросанные. Книга троллей [СИ]"

Автор книги: Александр Шутрик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 33 страниц)

– Добро пожаловать! – издевательским тоном проговорил жрец.

Дазл бросил на него злобный взгляд и поднялся на ноги. Бетайя заползла к нему на спину и обвила одним кольцом шею.

Тролли находились в очень удивительном месте. В этот раз земля вокруг была красного цвета. Небо играло фиолетовыми и синими оттенками, но звезд не наблюдалось, так как в астрале таковых вовсе не существовало. В воздухе вокруг троллей летало множество непонятных и на первый взгляд неправильных вещей и существ. Все без исключения растения вокруг были прозрачными.

– А тварей то твоих что-то не видно, – с издевкой сказал Дазл.

– Вот я и говорю, что что-то странное твориться здесь. Хорошо, пойдем. И будь начеку.

Жрец двинулся в сторону возвышавшихся над всем остальным желтых гор. Охотник шел рядом. Оба путника каждую секунду глядели по сторонам, в любой момент ожидая нападения. Прозрачные руки старого жреца отсвечивались зеленым. Дазл же пока что был и вовсе безобидным, так как его оружие за неимением души или чего-то подобного осталось вместе с его телом.

– Дазл!

– Что?

– Ты помнишь, какие ощущения были у тебя, когда Ран'зор обратился к тебе во сне?

– Стой, сейчас попробую разбудить память, – остановившись, ответил тролль и закрыл глаза. Открыв через пару мгновений свои прозрачные очи, тролль указал в сторону скалы.

Жрец кивнул в ответ и оба двинулись дальше. И как раз вовремя. Не прошли они и десяти шагов, как земля за их спинами содрогнулась, и прямо вырастая из красного крошева камней, на дороге появились два огромных монстра. Высотой монстры были с двухэтажный дом. Передвигались на двух задних лапах. Передние конечности были увенчаны громадными когтями. На голове вместо рта, находилась огромная присоска, которая впитывала в себя души и духов. На макушке находились две длинные антенны, укрытые покровом белых реденьких волосков, которые реагировали на таких, как Дазл и Эморак. Твари почуяв свежую добычу, а питались они, как раз вот такими чужаками, бросились к душам троллей.

Жрец схватил своего молодого спутника за руку. Со второй руки в сторону тварей выплеснулось заклинание энергетического щита.

– А дальше что? – в голосе тролля прозвучали нотки тревоги.

– А дальше летим, – ответил ему дедуля и проговорил заклинание. Обе души поднялись вверх, паря над красной землей. Жрец направил свое тело в сторону скал и ринулся к ним, таща за руку по воздуху Дазла. К горам оставался еще добрый отрезок пути, а твари уже сломали магическую защиту и метнулись преследовать ускользающую еду.

– Да ты можешь не болтаться, как болван?! – прикрикнул на охотника его бывший учитель и уже спокойнее добавил. – Нам нужно поспешить, так как неизвестно, сколько еще подобных тварей почувствовали мое заклинание.

Дазл кивнул и попытался принять такое же положение, как и старец. Получилось не очень похоже, но лететь и тащить за собой тролля жрецу стало легче. Твари упорно мчались за ними. Тролли летели с бешеной скоростью. Уже можно было разглядеть четкие черты желтого камня. Чем ближе летящие беглецы приближались к скале, тем сильнее они ускорялись. Когда до каменной скалы осталось совсем немного Дазл закрыл глаза, но боли от столкновения с камнем не почувствовал. Твари же как раз со всей мощи влетели в прочный камень и, изрыгая громкие неприятные звуки, сползли по скале вниз.

Тролли оказались в небольшом круглом пантеоне, который находился на вершине желтой горы. Вылитый из неизвестного сплава золотистый купол, с внутренней стороны которого на путников смотрело ночное небо, окутанное разнообразными созвездиями разного цвета, упирался в прозрачные полупрозрачные колонны, которые слегка отсвечивались красными оттенками. К небольшому удивлению обоих троллей, пол был выстлан зеленой орошенной травкой. По центру пантеона, восседая на выглядывавшем из травы шпиле с обрезанным концом, находилась чаша, в которой плавали сгустки лавы. Дазл успел подметить, что проемов между колонами начитывалось пять штук, а значит и духов было пятеро. Это означало, что они пришли точно по назначению.

Жрец взглянул на своего бывшего ученика покинувшего клан:

– Чтоб их вызвать, нужно чем-то пожертвовать.

– О моей змее можешь сразу забыть, – сухо ответил тролль.

– Да и я не думал, – со вздохом проговорил старец и опустил руку, аж до самого плеча в чашу.

Подождав пару минут, старец выпрямился, но левой руки у него уже не было. С плеча лоскутами стекали прозрачные плавленые ошметки кожи, кости и мышц. Боли жрец совершенно не чувствовал.

– Представляю, что сейчас там у Крезла творится, – хохотнув, прокомментировал Дазл. То, что старец остался без руки, его нисколько не волновало, сам же захотел идти.

Пока молодая душа тролля задумывалась на всем этим, он не видел, как лава в чаше начала сильно бурлить и кипеть. Взмывающие в воздух огненные пузыри громкими хлопками начали взрываться возле замешкавшихся чужаков. Тролли поспешно, но все же с небольшим опозданием отпрыгнули в сторону. Одна из брызг угодила прямо в грудь Дазлу:

– Ну вот! Теперь ожог останется! – расстроенным голосом промямлил он, осматривая рану, которою он почувствует позже, вернувшись назад в свое любимое тело.

В проемах между колоннами начал клубится густой дым красного, зеленого, синего, желтого и белого тонов. Разноцветные сгустки дыма разных окрасок хаотично бурлили, но друг на друга не залезали. Пейзаж вокруг пантеона пропал из поля зрения троллей. В голове у обоих раздавался неясный шум.

– Вот видишь! Я же говорил, что мы вскоре снова встретимся! – прогремел знакомый голос в голове у Дазла. Тролль начал оглядываться по сторонам, пытаясь понять, кто именно из духов с ним разговаривает. Тоже самое рядом с ним делал жрец.

– Да не крутись ты так! Времени у вас немного, существа нашего мира взбесились и все кто был неподалеку, учуяв магию твоего учителя, бросились сюда. Так что задавай свои вопросы быстрее!

– Да я и не знаю, что спрашивать. Это он меня сюда зачем-то приволок, – указал тролль на дедулю.

Дух никак не ответил на это.

Дазл на пару минут задумался и все-таки спросил:

– Из-за чего твари сходят с ума и дерутся друг с другом?

– А я думал, что ты так и не сумеешь собрать в кучу пару связных мыслей! Они чувствуют будущее!

– А что именно?

– Поставь вопрос иначе!

– Должно что-то произойти?

– Да! Но что именно, я сказать тебе не могу.

– Это как-то касается меня?

– А ты высокого мнения о себе!

Тролль опустил взгляд с белого дыма на траву под его ногами.

– Возможно, это и коснется тебя! – продолжил дух.

– И что мне делать?

– То, что считаешь нужным. Совета будешь спрашивать у своего учителя, а не у меня.

– Изменения почувствуют только тролли или другие народы тоже что-то поймут?

– О, поверь, когда придет время, ты все поймешь и сам узнаешь, кого и что коснется. Что ж чувствую, что вам нужно убираться, иначе наши местные зверушки доберутся до вас.

– Постой, еще один вопрос!

– Задавай!

– Когда мы снова увидимся? И увидимся ли вообще?

– Не переживай на этот счет! Если понадобится, ты получишь знак! А теперь прощай!

Пантеон, в котором находились тролли, бесследно развеялся вместе с духами. К Дазлу и Эмораку вернулся обычный слух, который моментально начал улавливать громкие голоса рычащих существ, дерущихся на вершину скалы, к желанному обеду или ужину.

– Придется немного попотеть, – сказал старец, принимая позицию, удобную для швыряния заклинаний.

– Бетайя, – позвал охотник змею, – ментальную атаку на всех, кто подойдет на расстояние ближе пятнадцати шагов.

Змея зашипела и, оставив шею тролля, сползла на желтый камень.

– Что сказали тебе духи? – спросил Дазл у жреца.

– Потом! – раздраженно крикнул он и выпустил из руки заклинание. Перед первыми рядами тварей, которые карабкались в гору, появилось огромное черное пятно, которое начало всасывать всех, кто к нему приближался, заграждая собою троллей.

– Значит так, тех, у кого над головой будет зеленое свечение – не трогать! – скомандовал Дазл и полетел к первой твари, которая, оказавшись самой проворной, первая выбралась на скалу.

Тролль, оказавшись в теле большой твари, похожей на тех, с которыми они столкнулись в самом начале их сегодняшнего путешествия, принялся сбрасывать вниз других милых существ.

С другой стороны, до чудищ наконец дошло, что опасное место нужно обходить стороной. Бетайя обвившись вокруг оставшейся руки жреца, принялась помогать ему. С ладони старца летели молнии, замораживающие и огненные шары. Змея наводила гипноз, и создания схватывались друг с другом, напрочь забывая, зачем они сюда лезли. Но все их было очень много, и жрец принялся понемногу отступать в сторону Дазла.

У молодого тролля успехи были все же получше. Но и он понимал, что долго им так не протянуть:

– Ко мне! – раздалось в сознании у жреца. И дедуля проворно побежал к зверюге, у которой над головой мерцал зеленый свет, оставив позади себя стену серого дыма. Твари, которые приближались к ней, замедляли свои движения и начинали вязнуть.

Как только жрец оказался возле твари, та подхватила его огромной лапой и ринулась по скале вниз, при этом не забывая бить ближних врагов другой лапищей. Оказавшись у подножья скалы, существо побежало туда, откуда появились в астрале тролли. Уцелевшие твари, сотрясая воздух яростными воплями, бросились за ним. Остальные же, кто не заметил ухода добычи или отстали от погони, принялись драться друг с другом.

– Как только я оставлю сознание монстра в покое, натравишь ее на остальных, – подал Дазл мысленный приказ змее.

Добежав к нужному месту, существо остановилось и поставило на землю, которая успела перекраситься в синий цвет, однорукого жреца. Змея сразу покинула его руку и стала в боевую позицию перед жителем астрала, показывая хозяину полную готовность.

Как только прозрачная призма души тролля вылетела из существа, змея моментально среагировала и не подвела. Набросив на чудовище гипноз, она приказала ему атаковать своих сородичей и соседей.

Отдышавшись, Дазл подхватил рептилию, и подошел к старцу. Жрец положил на плече молодому троллю единственную высохшую руку, и окружающий мир вокруг них закрутился с невероятной быстротой…

Первое, что почувствовал Дазл, придя в сознание, было чувство огромной усталости. Ему было лень не то чтобы подняться и узнать, каково положение событий, а даже пальцем пошевелить. В центре груди его что-то невероятно больно жгло. Вспомнив о своем ожоге, тролль потрогал ноющую кожу и кое-как уселся на плите. В голове сразу закружилось, перед глазами мельтешили черные пятна, не дающие разглядеть, что происходит вокруг. Звуки были словно отдаленными.

На плите у противоположной стены застонал Эморак. Плечо пронзила неимоверная боль. Камень, на котором лежал жрец, за то время пока, тролль был в астрале, успел окраситься почти весь в красный цвет. С плеча рекой струилась багровая густая кровь. Так же, как и у Дазла, в голове у старца сильно крутилось. Глаза были застелены странной серой пеленой, сквозь которую трудно было увидеть хоть что-то. Но вот звуки он слышал хорошо и отчетливо. Поняв, что вокруг происходит, не обращая внимания на боль, жрец попытался встать со своего холодного ложа, но ватное тело ни в какую не хотело повиноваться.

Меньше всех досталось змее. Покинув белую плиту, она заползла на спину своему хозяину и подала легкий импульс.

Сознание тролля прояснилось. Звуки стали отчетливыми. Пятна перед глазами наконец-то убрались.

Увидав происходящие, Дазл пожалел, что к нему вернулись все нормальные чувства. Сбоку, возле стены, сидя на коленях, шатался вправо-влево с закрытыми глазами Крезл. Тело его тряслось, словно в лихорадке. Стена, перед которой сидел молодой ученик, время от времени, но с регулярной точностью сотрясалась, как будто кто-то с той стороны хотел ее пробить.

Немного подумав что делать, Дазл тоже закрыл глаза, а через пару минут стену оставили в покое.

С плеч Крезла словно камень упал. Он почувствовал невероятную легкость во всем теле. Ему казалось, что захоти он сейчас взлететь, то у него непременно бы получилось. Сзади подошел кто-то и, схватив тролля за плечи, начал назойливо трясти:

– Да очнись же ты, наконец! Это я, Дазл! – кричал в ухо знакомый голос.

В конце концов, охотнику удалось привести Крезла в чувство.

– Сколько времени нас не было? Я так понимаю, жрецы из совета услышали, что здесь происходит?

– Вас не было уже третий день. Час назад стена чуть не пропала. Я среагировал в последний момент. Старейшины поняли, что здесь происходит.

– Ладно, расслабься, я им бросил знак! Нас ждут на вершине. Ты сам идти сможешь?

– Думая, да, – хриплым голосом ответил тролль, самостоятельно вставая на ноги.

«Крепкий паренек!» – подумал про себя Дазл и подошел к окровавленному камню. Осторожно подхватив тело жреца, который пребывал в бредовом состоянии, тролль подошел назад к Крезлу.

Молодой тролль стоял перед крутым лестничным пролетом, ведущим наверх. Сзади, держа на руках учителя, подошел охотник:

– Ну, чего стал. Пошли наверх!

Тролли принялись медленно подниматься скользкими и местами оббитыми ступенями. Обоим троллям подъем давался не легко. Особенно трудно приходилось Дазлу, который нес на руках потерявшего сознание старца. На вид очень худющий, а на самом деле тяжелый как мамонт.

Преодолев последние ступени, тролли оказались на вершине пирамиды, выбравшись из дыры по центру площадки, которая за их спинами сразу же закрылась большим плоским камнем.

На дворе оказался день, наверное обед. Погода была теплая и приятная. Перед троллями собралась компания из четырех старейшин. Пятый и самый главный был на руках у Дазла.

– Мы ждем объяснений, – проговорил один из жрецов.

– Да мы и сами толком-то ничего не знаем, – ответил им охотник и, подойдя вперед, бережно положил на каменный пол тело Эморака, – для начала приведите его в чувство, а после и узнаете все!

Жрецы переглянулись. Зная упертый характер отступника, они решили последовать его совету:

– Отойдите!

Тролли поспешили убраться на края площадки, с которой виднелись со всех сторон зеленые кроны лесных истуканов, меж которыми резво порхали разнообразные птички.

Окружив окровавленное тело еле дышащего верховного жреца, старейшины взялись за руки и начали петь заклинание. Пару минут ничего не происходило, а после окончания пения рана Эморака затянулась пленкой свежей кожицы. Дыхания тролля участилось и стало нормальным. Открыв глаза, он без чьей либо помощи поднялся с пола.

– Друзья, – обратился старец к жрецам, – у меня есть новости, но плохие они или хорошие, я сказать не могу. Одно я знаю точно – для Дазла, покинувшего клан, пришло время последнего приказа!

От услышанного, охотник до боли сжал кулаки. Старый хитрец провел его и теперь ему придется тащиться духи знают куда!

Глава 6. Беглец

Успевшие порядком разозлить Джара глаза упорно пытались сомкнуться. Ноги слегка отекли. Мокрые волосы неприятно липли к лицу. Губы обветрились. А зубы вообще барабанили целую мелодию. Все-таки ночная скачка давала о себе знать. Еще и этот ветер противный, так и норовит найти лазейку в одежде тролля.

Всю ночь путника преследовал моросящий дождик. Дорога понемногу превращалась в черное месиво. Лапы Смерча всю дорогу расплескивали грязную воду из маленьких лужиц. Время от времени сильные порывы ветра срывали с промокшей за ночь листвы капельки дождевой воды и обдавали ими и так взбешенного тролля. Зато волку такой себе душ приходился по вкусу. Каждый раз, при очередной атаке дождевых капелек, он подставлял под них морду, не желаю упустить ни одной.

А погода все же потихоньку ухудшалась еще больше. Тролль решил остановится в первом же придорожном трактире, если таковой вообще объявится. До пограничной заставы осталось совсем немного, а там уже и передохнуть можно будет.

Унылый пейзаж практически не менялся. Всю дорогу усталого тролля приветствовали пустынные зеленые холмы. Местами у дороги росли одинокие деревья или кустарники, проезжая мимо которых, тролль как правило, напрягался, ожидая любого подвоха судьбы. Но деревья лишь милостиво пропускали его по дороге вперед.

Ближе к заставе деревья стали появляться все чаще. Холмы сменились пролесками, так как по левую сторону дороги, за границей Империи, начинался родной лес, в котором провел свое детство Джар.

Клонившийся каждую секунду в сон путник не сразу заметил, как за очередным поворотом на центр дороги вышли двое и принялись поджидать одинокого странника.

– Стоять! – гаркнул один из них на подъехавшего поближе тролля, чем моментально вывел его из сонного состояния.

Второй держал в руках заряженный арбалет, который хищно посматривал в сторону путника.

Тролль осадил волка и принялся, скептично рассматривать разбойников. Оба были высокого роста, и хорошо сложены. Одеты – по-бедному. Возраст тяжело было узнать из-за присутствующей бороды на лицах людей. У первого в руках сидел боевой топор. Боковым зрением и чутким слухом Джар приметил по бокам дороги еще двоих.

– Слезай с волка и отдавай оружие! – продолжал командовать первый.

«Как банально!» – подумал тролль, мысленно уже просчитывая, как и кого за кем будет убивать. Но вдруг в его голову пришла великолепная идея. Похоже, можно будет неплохо поразвлечься.

Тролль неспешно слез со зверя. Отошел на пару шагов, и, вытянув из ножен на поясе палаш, бросил его в дождевую мутную воду.

Парни, довольно осклабившись, подошли поближе к своей жертве. Арбалет в руках второго не переставал смотреть в сторону путешественника. Первый подхватил с земли меч, покрутив в руках, довольно цокнув, передал напарнику. И хотел было взять за поводья Смерча, что крайне не понравилось последнему.

Волк начал гневно рычать, но люди не приняли это во внимание и напрасно. Зверь опрокинул человека, который держал его и набросился на арбалетчика. Бородач с криком отлетел в болото. Смерч накинулся сверху, вырвал зубами арбалет и принялся за бандита.

Тролль, надрывно смеясь, так и стоял на месте.

Парочка сообщников покинула свое убежище и поспешила на помощь к своим товарищам. Ошеломленные горе-бандиты забыли о самострелах.

Тут Джар решил вмешаться. Отбросив в сторону дорожный плащ, он выхватил из-за пояса франциску и метнул в ближайшего бандюгу. Топорик с хрустом вонзился в спину.

Бородач, который бежал рядом, приостановился. Обернувшись, он увидел довольно ухмыляющегося тролля с небольшим топориком в руках. А его зверь, похоже, лакомился мясом мертвого дружка. Оценив обстановку, человек дал деру.

Джар не стал убивать беглеца. Чутье подсказывало, что дальше по дороге можно встретить еще несколько подобных группировок. А уж этот перепуганный до смерти никчемный человек позаботится о том, чтоб дальнейший путь проходил без помех.

Тролль подошел к своему верному волку. Зверь поднял окровавленную морду. Из зубов у Смерча торчал приличный кусок мяса, вырванного из ноги погибшего. Тролль потрепал Смерча за ухом и отошел посмотреть как дела у первого бородача.

«Так-с, что тут у нас, угу, пульс есть!» – с этой мыслью воин вернулся к волку, возле которого валялся его меч.

Подняв палаш, тролль поспешил добить так и не успевшего прийти в себя бандита. Резкий, точный укол в шею – в мутной дождевой воде появился красноватый оттенок.

Воин спрятал палаш в ножны, подошел к третьему мертвецу и вытащил из его спины оружие. И еще один удар топориком по шее, чтоб наверняка.

– Что ж, теперь и в дорогу можно, а Смерч?

Волк на секунду оторвался от трапезы, посмотрел на хозяина, и не понимая, что с него хотят, продолжил завтрак.

Джар подошел к своему зверю, порылся в небольшом дорожном мешке и достал на свет парочку сухарей и кожаную флягу со свежей водицей. Опершись о круп волка, тролль тоже принялся завтракать. Его зверь не переставал довольно чавкать, поедая мясо врага, не забывая слизывать иногда кровоточащую из разорванных ран кровь.

Пока тролль наслаждался утренней трапезой, его глаз упал на арбалет, который лежал неподалеку. Доев, он подошел к обочине и взял запачканное оружие.

«Хм, довольно неплохо, спусковой механизм очень мощный. Такой в упор броню вместе с владельцем навылет пробьет. Да и приклад удобно ложится! Решено, оставлю себе!» – довольно подумал Джар и принялся разряжать оружие. Покончив с ним, тролль посетил засаду одного из бандитов, в которой обнаружил сумку с болтами и еще один арбалет.

А ему все же повезло. Если б разбойники были более хладнокровны и профессиональны, то просто бы нашпиговали болтами и дело с концом.

Джар вернулся на дорогу. Смерч лениво разлегся посреди дороги и испачкал в черной жиже сумки.

– А ну-ка, вставай, лентяй! – грозно скомандовал хозяин. Зверь поспешил повиноваться.

Тролль приладил к сумкам арбалет с болтами, еще раз осмотрелся, ничего ли не забыл, и залез в седло.

Дождь начинал усиливаться.

Воин набросил на голову и так уже промокший капюшон и дал команду – «вперед». Волк неспешно потрусил по дороге, в сторону границы. Тела Джар решил не убирать, пусть знают с кем имеют дело.

Дорога, виляя, вела одинокого странника к восточной границе Империи. По бокам тролля встречали обмокшей листвой зеленые, лесные красавцы. Иногда деревья сменялись небольшими кустарниками.

Через час езды тролль уже не надеялся встретить на своем пути теплое пристанище, как вдруг дорога повернула на юг. За поворотом, у дороги красовалось двух этажное деревянное здание. Из дымохода в небо вылетала густая струя серого дыма. От таверны так и отдавало теплом и уютом. Сквозь залитые дождем окна ничего не нельзя было разглядеть, кроме ярких пятен света.

Подъехав поближе, тролль прочитал надпись на висящей над входом вывеске: «Пивной живот».

Встречая редкого клиента, из открывшейся двери на улицу выглянуло лицо молодого паренька:

– Чем могу помочь, господин? – поинтересовался он.

– Отдохнуть бы, да погреться, – ответил тролль, – и зверя моего пристроить бы.

– Заходите внутрь, волка вашего я отведу на задний двор, под навес, – сказал мальчишка и потянулся было к поводьям, но тролль его остановил.

– Не стоит, просто иди куда надо и не думай ничего спереть, иначе Смерч позаботится о тебе.

С этими словами Джар соскочил со своего верного компаньона. Служка набросил на себя плащ и пошел в обход здания. Смерч взглянул на хозяина, получил одобрительный кивок и пошел за провожатым.

Пока тролль разговаривал с парнем, дождь разошелся не на шутку. Потемневшее небо заволокла огромная серая туча, из которой, не переставая, лилась холодная вода. Джар поспешил зайти внутрь и захлопнуть за собой входную дверь.

Общий зал встретил путника громким шумом и, что самое главное и приятное, теплом. В таверне было полно народу. Перед глазами крутились разнообразные облики. Сдвинув вместе три стола, на всю таверну орали гномы, вливая в свои пивные барабаны кружками пенистое пиво. За несколькими, одинокими столиками восседали парами или тройками люди, орки и эльфы. Дальние места были заняты тоже. Ничего не оставалось, как направиться к стойке.

Здесь промокшему троллю все же удалось найти один свободный стул, на который он поспешил забраться.

К новоприбывшему клиенту подошел хозяин заведения;

– Чего желаете?

– Кружку лучшего пива, ужин и комнату на одну ночь, – прозвучал заказ, на стойку из зеленой ладони выпал золотой кругляш. Хозяин ловким движением смахнул его в рукав и удалился на кухню.

Ожидая свой заказ, тролль скинул с себя плащ, повесил его на спинку своего стула и принялся рассматривать зал и его посетителей.

Простой пол был сколочен из традиционных досок, по которому плавало разлитое пиво и валялись сброшенные неуклюжими или пьяными посетителями объедки. Стены изначально, наверное, были покрашены в белый цвет. Теперь же они имели желтовато-грязный оттенок. Часть стены вокруг камина, в котором весело полыхали языки теплого пламени, вообще покрылась черным слоем сажи и копоти. Еще местами белый, а на самом деле пожелтевший потолок, пересекали массивные балки черного дерева, на которые были подвешены люстры со свечами, освещавшими помещение. За небольшими окнами, засаленными жиром, во всю барабанил неугомонный дождь.

Слева от входа, на длинных лавках сидели гномы. Все бородатые и плечистые. В огромных ручищах все без исключения держали по кружке пива. Гномы громко хохотали и шумели. Рядом с компанией гномов о чем-то перешептывались трое эльфов, изредка, с презрением поглядывая по сторонам. По другую сторону двери сидели в основном люди: купцы, пилигримы и пограничники. Среди них, иногда мелькали пару зеленных лиц, принадлежащие оркам. За шумящими гномами и скрытными эльфами, в дальнем углу, рядом с камином сидели еще пару личностей, но из-за плохого освещения, тяжело было понять, кто именно там находится. За стойкой, возле Джара, сидел еще один орк, и ни на кого не обращая внимания, пил пивко и изредка затягивался из черного цвета трубки, из которой испарялся отвратительный дым. Тролль ненавидел курение и табак, и поэтому он встал и пересел на два стула в сторону. Орк, похоже, ничего не заметил. Возле курильщика, сидел какой-то странный человек, в длинном плаще, с наброшенным на голову капюшоном.

Не успел тролль, поразмыслить, кто это может быть, как из кухни выскочил хозяин, с только что хорошо вымытой пивной кружкой. Он подбежал к бочонку, вытянул корку и начал набирать пенистый напиток. За ним в зале появилось симпатичненькая молодая служанка с подносом в руках и поспешила к троллю.

Слюнки у Джара так и потекли, не от служанки, от еды. На подносе, в большой тарелке, словно на картофельных подушечках, возлежала аппетитная жареная курочка, посыпанная свежей зеленью. От приятного запаха, тролль готов был сойти с ума. Девушка положила тарелку перед ним, дала приборы и, краснея от пожирающих ее взглядов, поспешила удалиться на кухню. А вот и хозяин с пивом:

– Приятного аппетита и удачного вечера, – пожелал он троллю, поставил бокал с пивом и отошел к загадочному человеку.

Позабыв обо всем на свете, Джар налетел на еду, как какой-то хищный зверь на жертву. Ловко орудуя ножом и вилкой, этому он научился в городе людей, тролль расправился с курицей и картошкой, оставив на тарелке пару жалких, обглоданных косточек. Отодвинув в сторону тарелку, Джар взял кружку с пивом. Втянув горьковатый аромат, он немного понаслаждался и в пару глотков, осушил почти весь бокал.

Покончить с пивом Джару так и не удалось. Входная дверь открылась и в таверну вошли трое людей в форме солдат Империи. Прибывшие неспешно двинулись к хозяину. Толпа вокруг не обращала на них абсолютно никакого внимания. Подойдя поближе, в троице можно было рассмотреть двух молодых рекрутов и старого, опытного вояку. Похоже, он был среди них главным. Парни подошли к хозяину. Джар даже не заметил, как пропала подозрительная личность, до этого беседовавшая с толстяком. Воины перекинулись с владельцем таверны парой фраз, осмотрели зал, словно искали кого-то и направились к выходу.

Тролль отложил остатки пива, и позвал хозяина:

– Что с моей комнатой?

– Ах да, я и забыл, – порывшись в карманах штанов, человек достал стальной ключик и протянул своему клиенту, – на втором этаже, в конце коридора.

– Спасибо, и еще кое-что.

– Да?

– Если не секрет, кого искали служаки? – понизив голос, спросил тролль.

– Разве вы не знаете? – удивился толстяк и продолжил, – Говорят, что был обнаружен келорский шпион. Но пару дней назад он сбежал с плена. Вот и ищут теперь.

– Ясно, ладно, я пойду.

Хозяин кивнул и поспешил к звавшем его клиентам.

Тролль прошел мимо гномов и у камина свернул на лестницу, ведущую на второй этаж. Поднявшись вверх по винтовой лестнице, Джар оказался в длинном прямоугольном слабоосвещенном коридоре. С левой стены на него смотрели, залитые водой, три широких окна. Справа в ряд было расположено пять дверей. На полу отдыхающих приветствовало жалкое подобие ковровой дорожки, беспощадно выеденное молью.

Тролль прошел в конец помещения и остановился, как он отметил, у самой приличной двери. В отличие от других, в ней не было ни одной прогнившей доски.

Вставив ключик в замочную скважину, воин сделал три оборота против часовой стрелки. Дверь со скрипом отворилась внутрь.

Все-таки золото делает чудеса. Комната была достаточно обширна. На полу радовал глаз круглый мохнатый ковер, богатый на красивые узоры, наверное из восточного полушария. Единственное окно, напротив двери, было хорошо отдраено, но все же видимость из него из-за дождя была нулевая. У правой стены красовалась красивая кровать со свежим бельем. Возле кровати были размещены, с одной стороны комод из красного редкого дерева, с другой – небольшой шкаф с зеркальными дверками. В левой стене был сделан камин, сильно похожий на своего собрата в общем зале, только немного поменьше в размерах. У камина по соседству стояли два одинаковых, мягких кресла, обитых дорогой тканью.

«Мда, а хозяин себя любит! Где ж он набрал столько добра-то ценного?» – подумал тролль и скинул с себя промокший плащ.

Он приоткрыл дверку шкафа и засунул внутрь руку с плащом, как вдруг дверца открылась полностью и на тролля выпрыгнул незнакомец, которого он прозевал внизу.

В руке у неожиданного гостя был стилет, который смотрел прямо в горло тролля. Другая рука сжимала ворот рубахи Джара.

Тролль, простодушно улыбаясь, пытался рассмотреть лицо незнакомца под низко опущенным капюшоном. Видимо ожидая совсем другой реакции, гость слегка опешил, за что и поплатился в следующие мгновения. Ребром ладони тролль выбил холодное оружие из руки, а вторую ладонь впечатал в грудь незнакомца.

Человек, а Джар не сомневался, что это был именно он, влетел назад, в шкаф. Ударившись головой в заднюю стенку, капюшон слетел с головы гостя. Троллю открылось красивое, молодое лицо, принадлежащее женщине. Голова гостьи бесчувственно наклонилась вперед. От мощного, неожиданного удара девушка потеряла сознание.

Джар бережно поднял тело девушки, вытащил из шкафа, и положил на кровать. По белому покрывалу, в разные стороны рассыпались длинные темно-русые волосы.

Тролль подошел к комоду, взял кувшин, наполненный прозрачной, свежей водой и подошел назад, к кровати. Облив обжигающе холодной водицей ладони, он принялся приводить девушку в сознание. Дав парочку не сильных ляписов, тролль поднял ее с кровати и, держа в сидячем положении, принялся приводить ее в чувство. Девушка слегка вздрогнула. Джар вылил ей на лицо остатки воды, что окончательно привело красавицу в порядок. Девушка легонько шмыгнула курносым носиком и открыла большие, круглые, карие и очень красивые глаза. С пухленьких розоватых губ сорвался полу-вздох, полу-стон. Девушка попыталась было встать, но тролль остановил ее.