Текст книги "Весна 2018. Бог из машины (СИ)"

Автор книги: Александр Нетылев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)

Зрачки.

Внезапный удар вышиб воздух из легких кардинала, и тот почувствовал, что падает. Приземлившись на спину, Чезаре приподнялся на локтях и оглядел своего противника. Человекоподобен тот был лишь условно: две руки, две ноги, одна голова. Но при этом кожа сверкала металлом (странно, и почему его прозвали Жестяным, тем более, что RN в названии явно происходит от IRON?). Вместо глаз сверкали красные светодиоды, а рот заменяла неподвижная щель. Впрочем, Джокер все же пытался скрыть свою личность: на голове был светлый парик, а угловатые очертания тела скрывал мешковатый плащ… Но с близкого расстояния принять его за человека было практически невозможно.

Припомнив разговор по рации, шпион истерически расхохотался:

– Да, Элизия Найтхевен, болеешь ты знатно…

Смеяться, правда, было больно. Удар робота, пришедшийся на многострадальные ребра, был явно сильнее удара обычного человека.

– И какой имбецил мог додуматься прийти на решающую схватку, наширявшись? – спросил Джокер, неспешно двинувшись к Чезаре, – Неужели ты думаешь, что оттого, что твои действия станут менее логичными, ты сможешь меня победить?

– А то! – с оптимизмом идиота ответил тот, – Так чем ты все‑таки болеешь? Проказа? Экзема? Волчанка? Да и корни зачем‑то в желтый цвет покрасила… Тебе не идет!

С этими словами он угловатым движением выхватил… почему‑то нож, и дрожащий рукой изобразил нечто похожее на взмах дирижерской палочки.

– Это даже не смешно, – сообщил Джокер, картинно взмахнув руками, – Я разочарован.

В следующий момент он рванулся вперёд, метя могучим ударом кулака прямо промеж глаз. Точно по плану. При массе не меньше полутонны он уже не успеет остановиться. Неожиданно быстрым для, как казалось, обдолбанного почти до потери пульса существа движением Чезаре поднырнул под руку противника и нанес встречный удар ножом, целясь в правое бедро. Он не мог соперничать с Джокером в скорости, но ставил на эффект неожиданности: убедившись, что имеет дело с жалким нариком, робот рассчитывал противодействие исходя из этого. А между тем, в шприце, который он себе вколол, был… обыкновенный физраствор.

Лишь в последний момент Джокер успел изменить направление движения, и мономолекулярный клинок лишь нанес глубокую рану. Когда он оперся на поврежденную ногу, та дрогнула, но он все же сумел ударить другой ногой.

Кардинал отскочил назад, разрывая дистанцию и пусть не избегая удара, но хотя бы гася его энергию. Теоретически относительно успешный удар по бедру должен был предоставить ему преимущество в подвижности. По практике даже если так, ситуация была аховой. По плану на момент раскрытия обмана к опальному кардиналу уже должна была прибыть подмога… в смысле, охотники за его головой. Однако то ли их что‑то задержало, то ли они что‑то заподозрили. Надеясь на первый вариант, Чезаре постарался выиграть время, и для этого, поднимаясь на ноги, скрылся под невидимостью.

– Ты оказался хитрее, чем я боялся, – похвалил его Джокер, вновь вставая на обе ноги, – Однако, нет никакого смысла прятаться за иллюзией. У меня достаточный спектр сенсоров, чтобы найти тебя, невзирая ни на что.

Пропустив комплимент мимо ушей, Чезаре метнул нож, целясь в поврежденное бедро, и, еще пока тот летел, выхватил больверк, открывая 'американский' огонь с широким разбросом. Единственно – верным решением со стороны Джокера было отпрыгнуть в сторону, теряя драгоценное время. Так он и сделал.

– Он старается не пользоваться повреждённой ногой! – быстро отметила Мария.

– Слишком медленно, – произнёс Джокер, ушедший ото всех атак, – Чтобы сразить меня, потребуется нечто более серьёзное. У тебя был один шанс, но ты его потратил. Тебе следовало атаковать хрупкие сенсоры, а не крепкие конечности.

Чезаре подхватил леской брошенный клинок, запуская боковым ударом его на манер легкого цепа… только с мономолекулярным лезвием. Одновременно больверк, остававшийся в руке, продолжал стрелять широким веером, не давая противнику самому перейти в наступление. Несмотря на совет Джокера, Чезаре продолжал держать оружие на уровне поясницы, надеясь, что еще одно, хотя бы скользящее, попадание окончательно выведет из строя поврежденную ногу. Однако пока что Джокер успешно уклонялся от пуль, двигаясь концентрическими кругами.

– Это бесполезно, – спокойно комментировал он.

– Он сам становится предсказуемым! – радостно кричала в наушники Мария.

Он с самого начала был таким. Джокер неизменно выбирал самое логичное решение, и потому Чезаре, сам бывший логиком, мог без труда предсказывать его дальнейшие действия. Предсказывать, но не находить контрмеры: их Джокер предсказал бы точно по той же схеме. Чезаре ставил на PSIA, которые почему‑то задерживались… И о принадлежности его к которым Джокер, похоже, не знал.

Так может, его просветить?..

– А зачем ты приближаешься ко мне? – поинтересовался шпион, перекрикивая грохот непрекращающихся выстрелов, – Ты что, суицидник, RN‑JKR?

Он рассчитывал, что настоящее имя Джокера придаст веса его словам, тем более что говорить он собирался в кои‑то веки чистую правду. Пусть и только чтобы выиграть время.

– Учитывая выбор оружия, сближение является оптимальной стратегией, так как уменьшение радиуса способствует ускорению моей реакции на смещение оружия, – ответил робот, успевший сократить расстояние до двух метров.

– А если учесть модуль, вставляемый в мозг элитным агентам PSIA? – ехидно спросил Чезаре, не переставая стрелять, – Полагаю, ты в курсе, что это за модуль?

– Спасибо, что предупредил! – ответил противник, сократив расстояние до полутора метров.

– Слишком близко! – выкрикнула Мария.

'Точно по плану', – подумал кардинал, запуская механизм сокращения лески. Лески, в настоящий момент проходившей чуть справа от Джокера на уровне бедра – и заканчивавшейся мономолекулярным лезвием. Силы натяжения должно хватить для хорошего рубящего удара рядом с уже имеющейся точкой повреждения.

Вот только… Джокер тоже это понял. И, перехватив нож на лету, нанес быстрый рубящий удар. Лишь в последний момент кардинал успел закрыться пистолетом. В наушниках послышался дикий крик, когда клинок рассек больверк Белого Робина на две половинки.

– Я знал, что ты это сделаешь, – сообщил NI, отбрасывая в сторону бесполезную конструкцию.

– Ты предсказуем! Не действуй логично! – крикнула Мария.

Что самое нелепое в бою с роботом? Воспринимать своего противника как человека. А какое самое уязвимое место у человека, по крайней мере, у мужчины? Правильно!

Исходя из этой логической цепочки, самое нелепое в бою с роботом – пытаться бить его между ног. Именно это Чезаре и сделал. Ножом.

– Да – а-а! – радостно закричала Мария.

Удар достиг цели. Джокер отскочил назад, сумев минимизировать урон, однако… Крепление его ноги стало еще менее надежным, заставляя его заметно хромать. Если снайпером, примеченным накануне, была Мигуми из элитного подразделения, то этого достаточно. Жаль, что, скорее всего, полковник отправил кого‑нибудь попроще.

Вывод подтвердился буквально сразу же. Снайпер выстрелил по стремительно движущейся мишени – и луч лазерной винтовки только выдал его местонахождение. Кажется, 'старые знакомые' смогут максимум ненадолго отвлечь противника. Поэтому Чезаре, не дожидаясь реакции, бросился вперед с намерением окончательно отрубить покалеченную ногу…

…лишь чтобы наткнуться на встречный удар, крушащий ребра на левой стороне груди. Человек не успел бы и увернуться от нового выстрела, и нанести удар, – но Джокер не был человеком.

– Технически, ты уже проиграл. Ты ведь даже не можешь нормально дышать.

– Технически, если я умру, ты умрешь вместе со мной, – выдохнул Чезаре, кое‑как поднимая голову и глядя на результат своих действий. Джокер хромал, но выглядел вполне уверенно. От следующего снайперского выстрела он даже не стал уворачиваться, просто наклонив голову в сторону – и пропуская луч лазера в сантиметре от парика.

– У тебя мало данных, – ответил он.

– Да ну? – проговорил Чезаре, отползая назад, – Я‑то прекрасно знаю, как работает система самоуничтожения. Ты проиграл в тот самый момент, когда предпочел ближний бой. Видишь иронию: ты переиграл сам себя.

На этих словах кардинал, прямо не вынимая телефон из кармана, нажал кнопку 'отправить'. Вечеринка в разгаре, а первые гости уже в салате. Непорядок: пора звать вторых.

– Ты ошибаешься. Я вполне могу убить тебя так, чтобы ты умер далеко от меня. Шах…

С этими словами NI, схватив кардинала за грудки, подкинул его в воздух… И тот почувствовал, что летит. Высоко – высоко, как птичка.

– …и мат.

Джокер допустил большую глупость. Бросив Чезаре вверх, он добьется того, что тот упадет не так уж далеко. И когда произойдет взрыв, Джокер будет в зоне поражения. Вот только…

– Не – е-ет! – выкрикнула Мария, – Придумай что‑нибудь, давай, ты же умный!

'Не имею права умереть', – эта мысль с неожиданной ясностью появилась в усталом разуме кардинала. Ведь когда взорвется его голова, в зоне поражения будет не только Джокер…

Вот только что он мог сделать? 'Форсаж' перешел на сверхрежим, растягивая драгоценные секунды на принятие решения. Надеяться на падение в воду? Кардинал не привык рассчитывать на факторы, от него не зависящие. А если попробовать повлиять на него? С помощью той же лески, которая оставалась в деле, бесполезного на первый взгляд изобретения 'отдела Q', не раз выручавшего его в самых неожиданных ситуациях. Учитывая скорость полета… Будет больно. Очень больно. Но это реальный шанс.

Мгновением (а по внутреннему времени – парой секунд) позже шпион понял, на что рассчитывал Джокер. Сейчас Чезаре перелетит через небольшое здание и приземлится уже с другой стороны. Что ж… Это ему на руку.

– Чезаре, давай, пожалуйста! – жужжала в ушах Мария, которая не могла помочь ничем, кроме как поддержать морально.

Метким броском он зацепил леску за один из выступов на краю крыши. Отчетливый хруст возвестил о том, что на такой скорости рука не выдержала резкого натяжения… К черту! Перелом залечить можно, а вот смерть уже вряд ли.

– Давай, Чезаре, только выживи!

Теперь механизм сокращения. Разумеется, леска сорвалась, но своей цели она достигла: скорость он потерял. Семь метров – и снова зацепиться. На этот раз боль была такая, что шпион чуть не потерял сознание даже несмотря на глушивший боль токсин. Но – снова получилось. Теперь снова механизм сокращения… И чуть сместиться влево, чтобы не порушить достигнутое одним ударом об асфальт.

– Ур – р-р – ра!!! – оглушительно прокричала Мария.

А вот Чезаре от криков легче не было. Хоть он и приземлился на навес, который, порвавшись, выбросил его прямо на лоток с фруктами, в лучших традициях шан – хайских боевиков… В реальности это было куда больнее, чем в кино.

– Чезаре! Ты ведь сейчас жив! Он этого не учитывает!

– Кажется… да… – простонал он, пытаясь подняться. В первый момент он подумал, что сейчас ему предстоит общаться с удивленными прохожими, и даже вспоминал, что у него есть из документов, не значащихся в списках 'их разыскивает Интерсигма'. Во второй – сообразил, что все, кто мог, уже давно покинули город до позорного изгнания насекомых.

Оставался небольшой шанс, что PSIA или Интерсигма добьют раненного противника… Но именно что небольшой. Скорее всего, единственное, что они смогут, это задержать его, не дав своевременно добраться до проектора. А значит, за это время Чезаре должен был добраться до проектора сам.

– Что ж, эту битву мы проиграли… – пробормотал кардинал, думая, что проще: дойти до клиники самому или же как‑то достать телефон двумя полуоторванными руками… Кажется, первое было проще.

– Конечно же, нет! Мы получили огромное тактическое преимущество! – выкрикнула Мария, – Теперь он тебя не ждёт и не может учесть тебя в планах. Например, если ты вмешаешься в работу этих стрелков!

– Боюсь, что сейчас я могу вмешаться в работу этих стрелков разве что вернувшись и показательно совершив самоубийство, – заметил Чезаре, кивнув на свои руки, – Тоже вариант, если сперва найти тебе другого носителя, однако я предпочитаю не столь… радикальные методы. Так что для начала нам нужно добраться до клиники… И постараться успеть, пока он не перебил их.

– Мда… – невесело заметила девушка, – И в таком состоянии ты даже машину вести не сможешь.

– Может быть, и не смогу… – задумчиво ответил кардинал, – Хотя… Смотря какая машина.

Сказав это, он внезапно сорвался с места и побежал на параллельную улицу. Он вспомнил кое‑что, что видел за время своего короткого полета, но молчал, опасаясь спугнуть удачу.

– В смысле 'смотря какая машина'? – недоуменно переспросила послушница.

– Увидишь. Если я прав, сейчас увидишь.

После нескольких поворотов они оказались на месте, видимо, бывшем рубежом обороны, когда нашествие насекомых еще только начиналось. Дорогу перегораживала баррикада. Стены были покрытой копотью; заметна была и причина – огнемет с опустошенным баллоном. Тут и там валялись трупы гигантских комаров и людей в боевой броне. Вокруг витал запах разложения. А в центре…

– Ой, отче! Это же полицейский мех!

– Вообще‑то, спецназовский, – педантично поправил 'отче', – Да и мехами принято называть негуманоидные машины, а это баттлсьют… Но это все детали. Главное, что Япония уже давно начала внедрять нейронные интерфейсы, не требующие рук. Так что если он на ходу…

'Если' было более чем актуальным. Руки – ноги у человекоподобной машины были вполне на месте, но целой ее было назвать сложно. Обшивка была покрыта вмятинами, да и кабина изначально была закрытой… Впрочем, последнее сейчас было даже к лучшему, потому что открыть люк самостоятельно Чезаре не смог бы.

Выкинув останки предыдущего владельца, кардинал тяжело плюхнулся в кресло. Умная автоматика немедленно облепила голову считывающими датчиками. Забавно, но ещё десять лет назад люди искренне верили, что для прямого управления техникой потребуется делать пилотам шунтирование…

В целом, пока что нейронное управление сложно было назвать надежным. Именно поэтому в кабине была предусмотрена резервная система ручного управления. Конечно, у него возможности использовать резервное управление не будет, но… Какого черта! Шаг над пропастью без страховки – как всегда. Зато это шанс нанести новый удар до того, как Джокер сведет на нет все его достижения в этом бою.

– Мой инструктор сказал бы, что это называется 'матрешка', – заметил Чезаре, пробуя завести двигатели и проводя инспекцию вооружения, – Хотя нет, настоящая матрешка была бы, если бы ты села за управление мехом после получения тела…

– А? Это ты к чему? – не поняла девушка.

Удивительно, но баттлсьют был полностью рабочий, если не считать одной маленькой детали: генераторы щита сдохли. Даже боекомплект был на 90 % на месте: и пулемёты, и тяжёлое заплечное лазерное вооружение, и пять лёгких ракет.

– Неважно, – поморщился Чезаре, с места срываясь в направлении предполагаемого места боя. Баттлсьют пробежал несколько метров, после чего перешел на 'роликовое' движение. Был еще прыжковый ранец, но он пригодится впоследствии…

– Ого, похоже, у Джокера было что‑то серьёзней кулаков, – отметила Мария, когда на их глазах одну из крыш залило высокотемпературной плазмой.

– Разумеется, – согласился шпион, – И то, что он это задействовал, хороший знак: значит, его возможности без сигмафинов подходят к своему пределу…

Баттлсьют покатился туда, откуда выстрелил заряд плазмы. В позвоночнике привычно закололо: модуль реакций не увеличивал скорость движений, и в этом была его слабость. Однако сейчас сам кардинал и не двигался – все управление осуществлялось его разумом, а значит, 'форсаж' будет полезен как никогда…

Источник стрельбы находился во всё том же парке. То есть, технически, Джокер находился всё ещё там и просто палил по снайперам плазмой с прицельной точностью.

– Ты просто пойдёшь на штурм? – недоверчиво спросила девушка.

– Не совсем… – пробормотал Чезаре, еще сильнее прибавляя скорости. Он знал, что идеи выстрелить из засады или что‑нибудь в этом роде не возымеют успеха: Джокер просто рассчитает полет снаряда и увернется. Однако у него был план, сформировавшийся во время обстрела. План рискованный, но логичного ответа на него Чезаре не видел – а нелогичного от NI вряд ли следует ожидать…

– И что же?

Они как раз вышли к саду. Точнее, к забору, отделяющему сад от улицы. Можно было, конечно, перепрыгнуть его, но кардинал посчитал, что сохранение инерции сейчас важнее, и просто проломил его весом машины. Сейчас главным было – успеть среагировать прежде, чем противник среагирует на его появление.

Еще на подступах Чезаре выпустил ракету, целясь по ногам робота. Разумеется, он не рассчитывал, что тот не сможет увернуться. Как раз наоборот: ему нужно было, чтобы он увернулся.

Остановились колеса слева, закручивая машину юлой. Одновременно с этим кардинал запустил прыжковый ранец, используя инерцию движения, чтобы на несколько секунд оказаться над головой противника. Включились лазерные излучатели, на несколько секунд образуя сплошную стену под углом к земле, отрезая Джокеру пути вверх и влево.

Битва не заняла и двух секунд. Жестяной Джокер сделал единственный разумный ход – отскочил вправо. И, разумеется, вынужден был сосредоточить весь свой немалый вес на одной покалеченной ноге. Та подломилась, лишая его подвижности. Как и было запланировано.

Теперь уже Чезаре наступал. Пулемет грохотал без передышки, нацеленный на голову NI. Те самые уязвимые сенсоры, о которых тот говорил ранее. Джокер попытался закрыть голову от пуль двумя калибурами, но баттлсьют выпустил вторую ракету, тут же добавляя залп лазерных лучей.

– Ногой его! Ногой! – кричала в ухо азартная Мария, глядя на упавшего противника.

– Ага, и по почкам… – пробормотал Чезаре, направляя пулемет на поврежденный корпус. Броня Джокера была крепка, только поэтому он был до сих пор жив. Но неуязвимым он, в отличие от Робина, не был.

И вот, в скором времени идеальный стратег затих, а красные огоньки глаз погасли. На всякий случай кардинал сделал 'контрольный' ракетой. Вот и все.

– Победа! – воскликнула Мария.

– Шах и мат, – прокомментировал Чезаре.

Повинуясь его мысли, баттлсьют начал копаться в останках, выискивая сигмафины, которые с одной стороны остались пусть не целыми, но близкими к таковым, а с другой – были достаточно невелики размером, чтобы их можно было нести с собой и после того, как эту замечательную машинку придется оставить…

– Мы победили, отче! Ты победил! Всё закончилось! Ура! Ура! Ура! Слава Чезаре, победителю демонов и роботов!

– О, – иронически поднял бровь Чезаре, – Воинскими подвигами я заслужил похвалу от прекрасной дамы? Я польщен.

– Правда, боюсь, Неуловимую Джейд мы сейчас не поймаем, – грустно произнесла девушка, – Едва она прознает, что её план провалился, она сбежит. Я бы сбежала.

– Я рассчитывал, что если они, – баттлсьют повел пулеметом над грудой деталей, – Сохранили сознание, то от них можно будет узнать что‑нибудь полезное о ней.

– Хм… думаю, можно попробовать.

Некоторое время девушка молчала, а затем тяжело вздохнула:

– Похоже, все переломаны.

– Жаль, – коротко ответил кардинал, – В таком случае, нам остается надеяться на большую информацию из одного из оставшихся Столпов. А сейчас пора убираться отсюда.

С этими словами он снова завел двигатель. Он собирался вернуться к клинике, и уже восстановив себе руки, связываться с Рейко. Баттлсьют, разумеется, придется бросить: раненый гражданский и раненый гражданский на спецназовской боевой машине – это несколько разные категории подозрительности. Но можно доехать поближе к клинике, чем место, где он нашел мех: лень, как‑никак, не только смертный грех, но и двигатель прогресса…

– Тюльпан? – спросила Мария.

– Рейко говорила, что у нее есть на примете человек, способный справиться с ним, – ответил Чезаре, – Так что, скорее всего, нам предстоит закончить то, что начал покойный 'ящерик' в Берлине. Впрочем, разумеется, следует уточнить.

В боевой машине ведь должна быть система связи? Ее он и стал искать.

– Точно! – к своему удивлению Чезаре услышал щелчок пальцев, – Там ведь можно найти данные по Джейд.

Через пару секунд он услышал голос Рейко.

– Привет, Чер, как у тебя успехи?

Молча кивнув Марии, он ответил:

– Жестяной Джокер уничтожен. Заполучить запчасти не удалось, так что в информационном плане провал. После лечения отправлюсь в Берлин или к вам.

– В Берлине ситуация проще, – ответила Рейко, – А вот в Нью – Йорке помощь специалиста твоего уровня была бы очень к месту. Кстати, если ты прилетишь ко мне, я дам тебе бесплатный бонус: полное сигма – проектирование, – промурлыкала она.

– Уверена, что в Нью – Йорке я буду полезен? – поинтересовался Чезаре, – Если учесть то, что мне известно о Лазурном Тюльпане, то использовать мои преимущества против него будет еще более затруднительно, чем против Джокера…

Говоря это, он, тем не менее, уже видел и преимущества такого расклада. Во – первых, если в Берлине действительно удастся найти информацию по Неуловимой Джейд, то его логичнее оставить напоследок, чтобы поставить шах уже когда все офицеры будут выведены из строя. А во – вторых… во – вторых было еще любопытное преимущество по 'делу Марии'. Ведь Патридж отбирал последователей, исходя из внешней красоты; и кто‑нибудь из них прекрасно подойдет в качестве тела – носителя…

– Ты будешь полезен, как минимум, в части планирования, – ответила Рейко, – А ещё, тот спец, которого я нашла, не отличается особой надёжностью и может взбрыкнуть. Не люблю безыдейных людей.

– Возможно.

– Хорошо, я тебя жду. Бейкер – стрит, девять, – сообщила она, – Я к тому времени найду подходящий источник энергии.

– Хорошо, – Чезаре огляделся. По его подсчету, они должны были быть уже близко к цели. Конечно, Рейко в обращении с сигма – проектором была гораздо лучше… Но он слабо себе представлял, как пользоваться телепортом без обеих рук. А значит, клинику следует все же посетить.

Точнее, следовало бы, поскольку добравшись до нее, кардинал обнаружил, что она заброшена.

– Упс… облом, – резюмировала Мария.

– Облом, – согласился он, – Видимо, придется как‑то управиться с телепортом без рук.

– Рекомендую нос, – усмехнулась девушка.

– Кажется, я дурно на тебя влияю…

Вэйн Файрус действительно был суперсолдатом. Нет, то есть, на бумаге технология, с помощью которой он был создан, служила, чтобы перевести человека в принципиально высшую форму существования – ветвь развития, альтернативная тупиковому NI. Но де – факто из этого получилась только невероятная сила, скорость, живучесть и магические способности, близкие к всемогуществу. Тоже неплохо, конечно.

В общем, Файрус был суперсолдатом, и сейчас он был зол. Он ненавидел любителей загребать жар чужими руками, и попытка играть на его гордости благодушия ему не добавила. Но – сверху пришло указание способствовать уничтожению G‑Tech, и он, едва выбравшись с развалин Касабланки, собирался в Нью – Йорк.

– Готовь оборудование на точке встречи… да, и комплект одежды. Боевой… нет, даже штурмовой '00 Quan‑T'. И оборудование по классу '00 Raiser Ex'. Выкопай, где хочешь. – Вэйн превентивно отмел все возражения по поводу дорогостоящего оснащения. 'Поздороваться, значит… а они явно знают гораздо больше, чем положено', – Пока что излагай все, что известно о милашке – включая ее сексуальные вкусы.

Парень снова двинулся вперед. До отмеченной на карте точки оставалось с километр.

– Это долбанутая сигма – физичка. Весь мир за ней гоняется с желанием завлечь за работу, готов платить бешеные бабки, а она отказывается, считая, что ей предоставляют мало свободы, вот и перебивается то здесь, то там. Тайно разрабатывает какие‑то свои проекты, но очень часто забрасывает их недоделанными. Только однажды удалось заполучить её записи, – повествовали на том конце 'провода', – И это был прорыв. Модифицирующая инновация, позволявшая усовершенствовать сигма – проекторы. В общем, девочка себе на уме. Имеет коллекцию боевых сигмафинов. Её слово – не последнее в науке. Обычно, если она говорит 'прыгай', правители стран прыгают или уточняют, как высоко, а не 'зачем'. Делает она, правда, это редко. В условиях близких к критическим. Есть сведения, непроверенные, что её, всё же, удалось завербовать какой‑то японской организации.

Парень скривился, как от зубной боли. 'Психи – ученые. Великолепно. Это что, судьба?'

– Сколько серьезного народу на меня обидится, если я невзначай ее укатаю?

– Если слухи об организации правда, тогда не то, чтобы много, но вполне себе серьёзных ребят, причём, похоже, таких же психов, как она, – он сделал небольшую паузу, – Видимо, это один из этих психов избавил мир от двух преступников с меткой 'А+' и одного гигантского демона, действуя, по сути, в одиночку.

– Это связано с нынешней ситуацией? Что по поводу Элизии? Она в нынешнем дурдоме тоже была замешана, или так, случайно попалась под руку?

– Судя по всему, что я имею, да, замечена. Рейко хочет столкнуть лбами тебя и Лазурного Тюльпана. Думаю, ты вполне сможешь убрать его с расстояния и уже вечером будешь получать награду от президента, – ответил Координатор, – Кстати, ты сильно сбавил в скорости.

'Попробуй не сбавить скорость в моем состоянии…'

– Какого еще, к дьяволу, президента? Лазурный… кто? И вообще, не слишком ли ты осведомлен о ситуации, Арайя? Какую рыбку в мутной воде решила половить корпорация? Сказал 'А', говори 'Б'.

– Это маг уровня опасности 'А+'. Этакий представитель секс – меньшинств с неограниченной властью, который сейчас терроризирует Нью – Йорк, – ответил Арайя, – Национальная гвардия не справляется, Америка уже готова бомбить свой миллионник ядерным оружием. Уоллер будет биться головой об потолок от радости, если кто‑то аккуратненько разрулит ситуацию.

– Так, информативненько. Только вопрос этими пунктами не ограничивался. Давай, парень, излагай – ты меня знаешь даже слишком хорошо.

– Всё просто: переведём часть подполья под госструктуры. После того, как войска доказали свою неэффективность, а наш агент всего одним выстрелом решил все проблемы, президенту и американской оборонке будет нечем крыть против наших предложений, – ответил координатор, – Они даже сами начнут нас привлекать. Так что, я просто хочу воспользоваться удачно сложившейся ситуацией.

Вэйна начал душить дикий смех. Не удержавшись, парень заржал в полный голос.

– Да вы конченые психи, – отсмеявшись, произнес он, утирая невольные слезы, – Просто напоминаю – я в федеральном розыске за терроризм!

– Лазурный Тюльпан похлеще будет. Раз ты будешь с ним в одном городе, тебе нечего бояться солдатни: даже если встретится кто живой, им не до тебя будет, – ответил Арайя, – Ты за всю свою карьеру не нанёс американскому бюджету столько ущерба, сколько наносит Тюльпан за час своего веселья.

Тем временем солдат добрался до телепортационной кабинки. Дальше пошло по накатанной: телепортация в штаб, работа сигма – проектора на сорок минут, беседа с координатором, которого интересовала каждая, даже самая незначительная деталь, звонок от нетерпеливого Суслика, интересующегося, где же Вэйн.

– Наконец, – потёр руки Арайя, – Можно вооружаться. На всякий случай, лучше будет использовать вооружение без единой примеси сигмы, а это значит: снейкскин в качестве брони и пороховое вооружение, – сообщил он, уже когда Вэйн заходил в оружейную.

– Из снаряжения обойдусь своим аварийным набором, а из оружия… нет, ну теоретически – я могу взять пороховую пукалку… ворон там попугать…

– Знаешь, псионический щит может и не работать, – заметил Арайя, – А снейкскин я бы тебе рекомендовал обычный, без наноботов, да и оружие всё‑таки стоит взять. В этой миссии стоит полагаться на незаметность, а не на мощь арсенала.

Он покачал головой.

– С этим набором ты будешь светиться, как рождественская ёлка.

– Это не моя проблема, – усмехнулся Вэйн.

– Знаешь, американцы уже не одного киберснайпера потеряли на этом.

– ЭМИ – завеса? – предположил солдат, – В этом проблема?

Если так, то становилось понятно, почему отправили его. На него ЭМИ не действовало даже в том объеме, в каком оно действовало на обычного человека.

– Проблем там хватает, – махнул рукой Арайя, – Пока ещё ни один кибер не вышел на позицию выстрела. Хуже только тот факт, что части из них Тюльпан промыл их кибермозг.

Прокрутив оружие в руках словно копье, Вэйн с грохотом поставил его на пол прикладом.

– Так вот оно что… – Картинка быстро начинала складываться воедино, – Кто еще меня поджидает? Вертолеты? Танки? Мехи?

Война не просто с одним психопатом… война с телепатом – хакером. Война против целой армии.

– А ещё цветы, армия мазохистов и влюблённых дурочек, – поддакнул Арайя, – Поэтому действовать надо максимально тихо: вышел на позицию, сел, получил наводку, прицелился и одним выстрелом убрал гада. Если не получится, каждая вторая пуля в винтовке интеллектуальная с разрывным зарядом. И еще… Будь осторожнее с Рейко.

Вэйн сузил глаза. Сказано было в нетипичной для Арайи манере. 'Хм…'

– Личный совет?

– Рейко слишком своевольная. Никто, на самом деле, не знает, на что она способна, – ответил координатор, – Ты всегда можешь пустить ей пулю в голову. А ещё, я не буду исключать того, что она безумна.

'Для 99.9 % мира мы сами безумны. С учетом такого, она должна быть вообще чем то экстраординарным'

– Великолепно. Вместо одного психа – два, да еще и непонятно, от кого больше ждать проблем. Арайя, ты всегда знал, как замутить пати, – Вэйн нанес в воздух серию плавных и молниеносно быстрых ударов. Костюм почти полностью адаптировался к движениям, скрыв даже потоки воздуха – схема '00 QuanT' не имела интеллектуального контроллера, обходясь сложной и многоуровневой системой контроля со стороны носителя. Подцепив винтовку левой рукой, парень закинул ее на плечо, – Оборудование доставили? Не буду выдумывать велосипед…

– Набирай всё, что тебе нужно, – махнул рукой координатор, – Советую сразу взять вазелин.

Вэйн ненавидел долгие разговоры и хождения вокруг да около, но Арайя, насколько он знал, был далеко не трусом. Так что к его беспокойству стоило прислушаться.

– Ладно, рассказывай.

– Что тебе ещё рассказать? Лазурный Тюльпан – это маг – БДСМщик, промывающий мозги окружающим и подчиняющий мир своей больной фантазии. К сожалению, визуально его найти не удалось, но область поиска всего километр и мы уже туда послали несколько агентов и дронов для уточнения. К твоему прибытию должна быть более внятная карта.

Вэйн закончил размещать экипировку с таким расчетом, чтобы биотический костюм полностью накрыл навесное оборудование. Винтовку он, недолго думая, обмотал плотным рулоном из хамелеоноподобного материала, идущего на морально устаревшие SS 4.xx. Они с Арайей уже приближались к телепортационной станции научно – исследовательского комплекса, минуя пронзительно знакомый им обоим перекресток – путь к отделу экспериментальной биогенетики: тому самому, откуда были родом они оба.