Текст книги "Жизнь на лезвии бритвы (СИ)"

Автор книги: Александр Сапегин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 32 страниц)

– Хм – м, на тебя, друг мой, похоже сделали отвод и, кажется, я догадываюсь кто…

– Кто? Скажите мне, Повелитель. Я его знаю?

– О! Поверь мне, ты его знаешь…

Самхейн. Лондон. Косой переулок. Банк Гринготтс. То же время…

Поверенный Рода Поттер проводил очередную плановую ревизию подведомственного сейфа.

– Угум…, так, что тут у нас? Артефакты…, артефакты…, сходится. Отмечаем. Гримуары…, в порядке…

Неожиданно по закрытому хранилищу пробежался холодный сквозняк, гоблин и его помощник непроизвольно поёжились.

– Дядя, что это было? – уняв дрожь, спросил молодой сотрудник банка.

Грипхрук – душеприказчик Поттеров, глядя на копию Родового Гобелена клиента, который занимал одну из стен хранилища, сплюнул сквозь зубы на пол:

– Идиот, это был идиот! – после чего разродился витиеватым ругательством на гобледуке…

Конец интерлюдии.

– Так, – сведя точёные брови к переносице, задумчиво сказала тётя Вальпурга. – Опиши ещё раз своё состояние.

Глядя на крёстную, которую не на шутку обеспокоили мои слова, я мысленно прокручивал возможные причины убитого состояния моей тушки. Вальпурга отвернулась, что‑то неразборчиво бросив через плечо. Зеркало отразило каштановую шевелюру Андромеды, мелькнувшую на заднем плане. Андромеда?! Значит, ритуал в Азкабане уже завершился. Как там мистер Филч, удачно?

– Слушай меня внимательно, Гарольд, никуда не ходи и ничего сам не предпринимай. Ты меня понял?

– Понял, – ответил я, стараясь унять мучительные боли, терзающие меня в районе магического ядра, с которым творились непонятные вещи. Казалось, что подчинённая магия сошла с ума. Ядро то притухало, то разгоралось ярчайшими, хоть и не видимыми простому взору вспышками. От переизбытка магии вставали дыбом волосы и по комнате сами собою начинали летать вещи, благо соседи не видели творившегося бардака. После праздничного ужина они засели в общей гостиной и рубились во взрывного дурака.

– К Помфри не ходи, тут колдомедик тебе не поможет, не в этом случае, Гарольд. Мы в банк. Держи зеркало под рукой, как будут какие‑либо вести из Гринготтса, я тебя сразу вызову.

Крёстная ободряюще улыбнулась, крепись мол, ты же сильный, и махнула рукой. Изображение подёрнулось рябью и померкло, теперь в зеркале с вычурной оправой и длинной резной деревянной ручкой отражалась моя осунувшаяся физиономия. Всё бы ничего, если бы не лихорадочный блеск во ввалившихся глазах и неестественная бледность кожи. Оставалось только ждать, надеюсь тётя успеет разобраться до того момента, как я окончательно загнусь и при условии, что меня не разорвёт на тысячу мелких Гарольдов Эвансов во время очередного неконтролируемого магического выброса. Задёрнув полог и бросив пару заглушающих заклинаний, я рухнул на кровать, стоная от мощных спазмов, скручивающих внутренности в тугой узел. Постепенно бешеный ёж, поселившийся в моей груди, успокоился, его иглы перестали колоть окружающую плоть. Увеличившись где‑то на треть, магическое ядро перестало выбрасывать жгучие протуберанцы во все стороны. Незаметно для себя я задремал.

– Гарольд! Гарольд!

Что? Где? Вскочив, я очумело заозирался по сторонам.

– Гарольд! – донеслось из‑под покрывала. Зеркало!

– Да, тётя! Простите, задремал. Попустило меня. Вы разобрались? Что говорят гоблины?

– Не извиняйся…, – устало ответила Вальпурга.

– Леди, покажите лорду гобелен, – донёсся до меня скрипучий голос зеленокожего поверенного.

– Взгляни сам, – сказала крёстная, разворачивая зеркало.

– Какого х**, – по – русски вырвалось у меня, после того, как я разглядел изменения Родового Древа, которое было изображено на древнем гобелене.

– Выпорю! – мигом среагировала крёстная.

– Уже боюсь – боюсь, – язвительно ответил я. Вальпурга же развернула зеркало в другую сторону, в центр изображения вплыл Груборыл.

– Здравствуйте, Мастер, – приветствовал я гоблина. – Пусть кровь ваших врагов омывает ваши ноги, а золото в закромах превращается в лунное серебро.

– Здравствуйте, Лорд, – оскалившись, изобразил поклон поверенный, вернув пожелание смерти всем моим недругам и пожелав богатства.

– Мастер, объясните, пожалуйста, что сие значит?

Откашлявшись, Груборыл подошёл к гобелену и ткнул когтистым пальцем в золотую линию, связывающую меня и тёмный лист с именем Джейса. Линия засветилась, следом полыхнул весь гобелен, сбрасывая с себя чары сокрытия, установленные гоблинами. Поверенный Родов Эванс и Слизерин провел рукой по ткани. Тёмный коготь остановился на перевёрнутом гербе Поттеров, изображение которого проявилось под именным дубовым листом брата.

– Регентская связь, но почему? – вопрос сам собою сорвался с губ.

– Последствия необдуманного ритуала на крови, мой Лорд, – ответил Груборыл, усмехаясь во все сорок четыре острых зуба. – За сим последовал магический откат. Судя по всему бывший Лорд (в слово «лорд» было вложено столько презрения, что никакими моющими средствами его теперь невозможно отмыть) Поттер провел ритуал принятия в Род. Скорее всего использовали вашу кровь, взятую в детстве, поэтому, через Вашу мать – Лили Поттер, образовалась связь между вами и Джейсом. Магически у вас разные отцы, но мать одна. Но это Темномагический ритуал, а Поттер никогда не был силён в данной области искусства, – акцентировал гоблин, – он и его помощник даже не удосужились узнать подробностей кх – м, кх – м…, некоторых пикантных подробностей о том, кого опрометчиво, без согласия, попытались ввести в род на правах младшего члена. Действующего Лорда, тёмного мага, да на правах младшего члена…, ха – ха – ха! Идиоты! – резко припечатал он, перестав смеяться. – Теперь Джеймс Поттер и его отпрыски потеряли право на регалии. Нарушив законы магии, они всецело отдали себя в ваши руки, Лорд Слизерин. Регалии Рода Поттер сможет принять только сын Джейса, ибо все ныне живущие Поттеры лишены этого права, а вы, Гарольд, получаете не только право распоряжаться всеми активами и жизнью членов этого рода, но и обязанности магического опекуна не рождённого ещё наследника или наследницы. Вам вменяется воспитание будущего лорда и главы Рода Поттер. Тяжкая и ответственная ноша. Перевёрнутый герб означает, что все живые члены рода поражены в правах. – тут Груборыл неприкрыто усмехнулся. – Судя по тому, что кассовый зал до сих пор не осаждают авроры, а мистер Поттер не берёт штурмом кабинет поверенного, он свято уверен в противоположном результате. Маги бывают до ужаса наивны. Нам сказочно повезло, что мистер Поттер сдал кольцо лорда на хранение, перед друзьями и подчинёнными, видите ли ему неудобно. Засрал ему мозги Дамболдор, как есть засрал. Вы необыкновенно удачливы, Гарольд, вам дважды повезло и второй раз везение заключено в гобелене. Оригинальный гобелен Поттеров хранится в сейфе, а в ритуальном зале менора висит копия с усечёнными свойствами. Чарльз Поттер пятьдесят лет назад спрятал оригинал в Гринготтсе из‑за опасений, что маггловские бомбардировщики ненароком разбомбят семейное гнёздышко. Защита дома может спасти от двух, трёх или даже пяти бомб, но в ту лихую годину немцы бомбили часто, со всем остервенением и шансы остаться без крыши над головой были очень велики. После победы над Гриндевальдом и Гитлером гобелен так и остался в сейфе. Я думаю, на наше счастье, что Чарльз не успел поведать сыну о таком немаловажном нюансе. Копия в меноре показала регентскую связь, а вот кого над кем она не указывает, ха – ха – ха! Вы же, Гарольд, зная подробности, получаете какую – никакую свободу маневра. Вам требуется объяснение, почему маневр не может быть резким и выходить за некоторые ограничительные рамки?

– Нет. Дамболдор, – односложно ответил я.

– Дамболдор, – подтвердил Груборыл, кивнув головой. – Слишком много связей и ниток завязано на старого паука, пока его не свалят с пьедестала, вам лучше не высовываться вот с этим, – гоблин указал рукой на гобелен. – Иначе проблем не оберёмся. Джеймс Поттер слишком большая и важная фигура, чтобы старик выпустил его из своих лапок, да и мальчик – который – выжил сам по себе…, вы понимаете, на данном этапе репутацию символа света вам марать не позволят. Предлагаю действовать втихаря. Разрешите пригласить Грипхрука? – Груборыл плотоядно оскалился. Я его где‑то даже понимаю, гоблинские кланы тоже свято блюдут принцип заклёвывания ближнего и засирания нижнего. Грипхрук некогда здорово попил крови у Груборыла, наступило время расплаты за мышкины слёзы.

– Не стоит, – лениво отмахнулся я. – не ошибусь, Нредполагая, что вам, мастер, доставит удовольствие немного потрепать нервы своему заклятому другу. Поздно уже. Потерпит до завтра, не переломится. По финансовым вопросам меня прикроет дядя Вернон, с ним же и с Леди Блек лучше обсудить стратегию прикрытия. Резкое перекрытие финансовых потоков нежелательно. Мы только разворошим осиное гнездо, точнее шмелиный улей, но часть средств пустить в оборот просто обязаны.

Поговорив ещё пятнадцать минут, и наметив линии поведения в зависимости от различных ситуаций, я отменил связь. Дикая усталость брала своё, посетив душевую и наскоро ополоснувшись, я влез под одеяло, вскоре засопел в две дырочки.

* * *

Коллегиальным решением мы постановили не пороть горячки. Я согласился с мнением Вальпурги и дяди Вернона, что без знания планов директора будет ошибкой предпринимать какие‑либо телодвижения. Поэтому готовимся и ждём следующего ходя Дамболдора, заранее выводя из‑под удара активы, подготавливая к баталиям Визенгамот и поверенных в Гринготтсе. В маггловском мире было несколько проще, там наш бизнес дядя Вернон защитил куда как основательней и вывел часть активов в оффшоры. Всех нервировало подобное подвешенное состояние и невозможность определить, где и куда будет нанесён следующий удар. Дамболдор всегда слыл мастером многоходовых операций. А пока…, пока ждём.

В тот знаменательный со всех сторон вечер я ещё не знал, что лавина, сошедшая с вершин, набрала обороты и вот – вот захлестнёт нас и меня, в частности, с головой.

С мистером Филчем я повстречался второго ноября. Что я могу сказать…, старик помолодел лет на двадцать – двадцать пять. Редкие седые волосёнки на его голове потемнели, а сверкающая лысина покрылась густым пушком новой пробивающейся поросли. Сгорбленная спина Аргуса распрямилась, разворот плеч стал шире. После Азкабана это был совершенно другой человек. Если раньше в глазах школьного завхоза читалась обречённость, то теперь он жил по – настоящему. Теперь это был не самый слабый маг с огромным багажом знаний, знающий Хогвартс, как свои пять пальцев и даже лучше. Чтобы скрыть изменения и оставить их в секрете, Андромеда вживила Филчу под кожу один из фамильных артефактов Блеков с чарами наведённого гламура. Хитрый девайс невозможно было обнаружить никакими методами, так как он скрывался человеческой аурой. Окружающие по – прежнему видели перед собой уставшего от жизни старика, а не того, кем он сейчас являлся на самом деле. Кто‑то стремится выглядеть моложе, а кому‑то пришлось канать за немощного пердуна. Тут понимать надо – жизненные коллизии, и такое бывает.

Вассальная клятва не заняла много времени, шокированный мистер Филч, заслышав моё полное титулование и фамилию, дольше ловил ртом воздух, пытаясь вздохнуть, а потом смеялся, как сумасшедший. Получив привязку на магию Рода Слизерин, он ещё больше разрумянился и помолодел, а я чувствовал, что у меня появился по – настоящему преданный человек, который никогда не обманет и всегда прикроет спину. Хочу заметить, на второе ноября в особой папке у мистера Филча было подшито полтора десятка договоров на аренду кладовок и индивидуальное обслуживание. Магические бумаги содержали подписи членов таких Родов, как Боунсы, МакМиланы, Малфой, Вуд и других. С десяток договоров находились на рассмотрении у родителей студиозусов, и что‑то подсказывало мне, что скоро их аккуратно подошьют в соответствующую папку. Я не такой прожженный паучара, как директор, но моя ненавязчивая паутинка проникла во все факультеты. Заместитель директора по хозяйственной части стремительно набирал вес и влияние в общешкольном раскладе. Филч заранее переговорил с Минервой, уговорив ту не доводить нововведение до директора. Взамен, за молчание и поддержку, кафедра трансфигурации обзавелась новыми пособиями и расходными материалами. Обе стороны остались довольны друг другом…

В день седьмого ноября – красный день календаря, силами спецподразделения, состоящего из Кровавого Барона, Серой Леди, Пивза, Филча и Миссис Норрис, была проведена операция по поимке близнецов Уизли. Приведения выследили рыжиков и сигнализировали завхозу, где те прячут навозные бомбы со складом ингредиентов. Предупреждённый агентами, Филч накинул на себя скрывающие чары и устроил засаду. Подговорённый Пивз на пару с Миссис Норрис загнали братцев в ловушку. Итогом операции стало изъятие одной небезызвестной карты за авторством четвёрки Мародёров и недельная отработка у Снейпа.

– Что будете делать, мой Лорд? – спросил Филч, когда мы собрались у него на квартирке, протягивая мне карту.

– Занятный артефакт, такие таланты и пущены псу под хвост, – ответил я, разглядывая изображения на пергаменте. – Вам она нужна?

– Мне? – пожал плечами завхоз.

– Ясно. Нет, так нет, – карта полетела в камин. Жадное пламя тут же накинулось на добычу. Через минуту от карты остались только облизывающиеся огненные язычки и горстка пепла.

– Зачем? – поинтересовался завхоз, шевеля кочергой угли в камине.

– Дамболдор. Думаете, рыжие просто так обрели такое сокровище и смогли подобрать пароль? Директор ничего не делает сам, он любит загребать жар чужими руками, что, впрочем, правильно, но он же сразу сдаёт ненужные ему фигуры, а карта сама по себе представляла ценность, причём немаленькую. Наверняка на ней была метка на слежение, так что от неё проще избавиться сейчас, чем в очередной раз выуживать у какого‑нибудь протеже нашего белого мага. Скажете я параноик?

Филч покачал головой. Бывший аврор молча согласился со мной. Карта – козырь, но без него спокойней. Желающих каждый день переживать о том, что его уведут (а это имело стопроцентный шанс произойти) среди нас не нашлось. Концы в воду и все дела.

Близнецы, что‑то подозревая, утром злобно косились на меня, но им не обломилось. Ничего они доказать не смогли, как не дёргались и не пытались развести на «базар» и на «слабо». Поттер – младший тормозил всю неделю и выглядел через чур спокойным. Зельями от него несло на милю окрест. Откат от ритуала? Скорее всего. Корёжит бедного, пусть урода – папаню благодарит. Вектор и общее направление моей магии трудно назвать светлыми и нейтральными, вот ему и бъёт по мозгам и нервам. Вообще я не понимаю, почему окружающие считают Поттеров светлыми? Интересно, каким боком в светлую семейку вписывается насквозь тёмная Дорея Поттер, в девичестве Блек? Поттеры классические нейтралы, причём нейтралитета они добивались путём замужества или женитьбы на магах и магессах противоположного полюса. Магия Рода смешивала потоки из обоих источников, делая их, скажем так, бесцветными, поэтому краеугольный камень главного поместья и родовая магия без проблем питала и светлых и тёмных членов рода и семьи. Сейчас же наблюдался явный перекос в светлую сторону. Тупоголовый папашка пошёл на поводу у директора, женившись второй раз на «носительнице света», тем самым создав дисбаланс, что само собою отрицательно сказалось на его душевном и психическом состоянии. У папаши медленно и незаметно, черепичку за черепичкой, по одному шиферному листу подрывало «крышу», на братце это пока не сказывалось, он организм молодой, растущий и привыкший питаться от светлого источника, а не от «дистиллированной» водицы. Зато теперь Поттерам не слабо шибануло по мозгам, Снейп в своих подземельях запарился денно и нощно варить зелья по заказу ДДД. Директор пытался припахать и Слизнорта, но на того где сядешь, там и слезешь. Старый морж скрутил фигу, сказав, что в бесплатные зельевары не нанимался. Дамболдор проглотил пилюлю.

День сменялся ночью, ночь отдавала бразды правления новому дню, Дамболдор никак не проявлял себя, жизнь размеренно катилась по накатанной колее, школьные предметы и факультативы никто не думал отменять. Десятого ноября после окончания факультатива, мы с Гермионой задержались у МакГонагалл. Дафна, Бекки и Генри в тот вечер занимались у Поппи Помфри. Колдомедик сказочно обрадовалась ученикам, особенно одному магглорождённому парнишке с чётко прослеживаемыми задатками целителя. Генри с моей подачи угодил в цепкие лапки школьной властительницы клизм и микстур. Поппи взялась за нежданного ученика со всем нерастраченным энтузиазмом, обещая к окончанию школы вырастить из него настоящего специалиста, которому выпускники колдомедицинских заведений в подмётки не будут годиться. Для некоторых пикантных уроков по различию анатомии и магических ядер требовались девочки, вот Дафна и Бекки попали под раздачу…, надо заметить, юных дам колдомедицина захватила сама по себе, поэтому они не особо сопротивлялись. МакГонагалл, конечно побурчала, что у неё периодически забирают перспективных учениц, но вошла, так сказать, в положение, уменьшив двум девочкам количество часов своего факультатива ровно наполовину. Поппи рассыпалась в благодарностях, а МакГи только улыбалась. Хитрая старая кошка умудрилась и рыбку съесть и…, ну, вы понимаете… Так или иначе, в тот день от всей нашей честной компании мы остались вдвоём. Вопрос, который хотела обсудить Гермиона, незаметно перерос в жаркие дебаты, в которые втянули и меня, как специалиста по магемам. Благодаря знаниям высшей математики, осевшим в моей голове из прошлого мира, и самостоятельно изучаемой арифмантике, математически описывающей построение заклинаний – магем, я мог разложить заклинания на составные части. Начав на простейшей трансфигурации спички в иголку, мы перешли на сложные преобразования. Вскоре МакГонагалл сбегала к камину и пригласила профессора Вектор, ещё через десять минут к нашему клубу по интересам присоединился преподаватель рун. В пять глоток взрослые и юные разбирали ту или иную связку, расписывая её в формулах и рунных скриптах, стремясь найти оптимальный словесный ключ и жест палочкой. О времени все как‑то позабыли, не до него было. Тут такие вещи происходят, какое, к Мерлину, время. Декан очнулась от завлекательного угара лишь за двадцать минут до отбоя. Начальственным рыком, с громадным сожалением прекратив прения до следующего факультатива, она погнала засидевшихся первокурсников по гостиным.

– Эх, – жаловалась она себе под нос. – Такой доклад! Такие перспективы…, где ж они до этого были?

Завтра и послезавтра пар по трансфигурации у нас не было, как и не планировалось присутствия МакГонагалл. Освободившиеся часы перераспределили на чары и физподготовку. До послезавтрашнего ужина она отбывала международным камином в Бремен на конференцию по трансфигурации. Вечерние посиделки подкинули новую тему для доклада, и лишь жестокий цейтнот по времени не давал сесть за написание. Придётся обсуждать старьё.

Звон вечернего гонга застал меня на половине пути от слизеринских подземелий в башню грифов. Проводив наречённую я, возвращался обратно. Если бы только гонг… Не успел стихнуть звон, как из неприметной ниши вышел ужас подземелий собственной персоной. Злорадно усмехаясь, Снейп впаял мне отработку. Падла, знал, где и как подловить. Судя по поведению портретов, сдали меня именно они.

– Завтра в девятнадцать ноль – ноль, – презрительно бросил Снейп, – вас ждут грязные котлы, м – и–и – стер Эванс.

– Хорошо, сэр. Разрешите идти? – спорить и дёргаться бесполезно, здесь этот гад в своём праве.

– Идите. Я предупрежу профессора Флитвика, что вас завтра не будет на его факультативе и сообщу об обработке вашему декану. Да, кстати, минус пятьдесят баллов с гриффиндора…

С – с–су…, самка собаки… мелко, очень мелко, неуважаемый мистер Снейп… Ровно в семь вечера я постучал в обитую медными полосами дверь. Если носатый урод рассчитывал на опоздание или ранний приход нарушителя режима, то ему не отломилось. Давать лишний повод для придирок я не собирался.

– Не стойте столбом, мистер Эванс. Приступайте, – махнув рукой в сторону разделочного стола, сквозь зубы процедил Снейп.

Так, стоп, а где котлы?

– Я решил не растрачивать ваши таланты на грязную работу, разделаете уховёрток и жаб, и можете быть свободны. Приступайте, не занимайте своё и моё время, – предвосхищая возможный вопрос, сказал зельевар, подтягивая к себе стопку пергаментов на проверку.

Падла. Я потыкался по закрытым на замки и запирающие заклинания шкафчикам с инструментами:

– Мне нужен инструмент, профессор.

– Надо было принести свой, на отработке не положено пользоваться школьным набором, – ядовито протянул Снейп, всем своим видом наслаждаясь моментом моей беспомощности. – Там есть нож, приступайте. Не взяли перчатки? Это ваши проблемы, мистер Эванс, работайте ручками. Что, Устав не описывает подобной ситуации? Как жаль.

Через час руки опухли, превратившись в колодки, а пальцы больше напоминали толстые сосиски, перетянутые нитками. Выдергивать жала уховёрток без перчаток и щипцов не самое безопасное занятие. Ещё живые насекомые крутились в немеющих руках и жалили не переставая, а на очереди были крабожабы с которых требовалось снять кожу, покрытую ядовитой слизью и извлечь сердца. Проглоченный безоар не помогал, яд напрямую, через ранки от жал попадал в кровь. К концу отработки я покрылся красными пятнами, испариной и еле стоял на ногах от нервных колик. Резко подскочила температура. Носатая сволочь всё верно рассчитала…

– Свободен, – бросил Снейп, вытурив меня из аудитории и захлопнув за спиной дверь.

Чувствуя, что до башни не дотяну, я, придерживаясь за стену, поплёлся в медицинское крыло.

– Мистер Эванс?! – ахнула Поппи, с ужасом глядя на упавшее у порога опухшее и хрипящее тело. – Что с вами?

Вопрос остался без ответа, сознание заволокло непроглядной тьмой.

Интерлюдия.

– Как прошло, Северус?

Сложив ладони домиком и опустив на них подбородок, Дамболдор сейчас напоминал одного одиозного персонажа из аниме про громадных биороботов. Сверкающие потусторонним светом очки – половинки делали его престарелым отцом или старшим братом Гендо Икари, только кабинет и вырвиглазная расцветка мантии несколько подкачали, но, в принципе, общий антураж соответствовал.

– Отвратительно, – процедил Снейп, плюхаясь в кресло напротив директорского стола. – Ознакомьтесь на досуге, Альбус.

После ленивого взмаха кистью с длинными пальцами пианиста и обкусанными ногтями, на полированную столешницу опустился фиал с воспоминаниями, кристалл со снятыми характеристиками и пергамент с описанием работы применённых заклинаний.

– В двух словах, мальчик мой. – Незаметная улыбка едва подёрнула уголки старческих губ вверх. Снейп поморщился, привычно проглотив фамильярное обращение и отбив лёгкое ментальное касание. Не может старик без легилеменции, пикси его задери. – Расскажи о личных впечатлениях. Угощайся.

Монументальная двухтумбовая конструция поплыла, превращаясь из письменного стола в закусочный, на поверхность которого опустилась бутылка марочного коньяка, блюдо с мелко нарезанными лимонами, коробка с сигарами и пара широких фужеров с тонкими короткими ножками. Зельевар сноровисто выдернул пробку и разлил напиток по фужерам, между делом он проверил посуду, лимон и спиртное на зелья и яды. Ни артефакторный комплекс, ни заклинания посторонних включений не показали. Подхватив свою порцию, Дамболдор усмехнулся в бороду.

– Поганец силён, Альбус! – сделав пробный глоток и, отдавая дань великолепному купажу, растерев коньяк языком по нёбу, поведал Снейп. – Создаётся впечатление, что за ним стоит Род и Родовая магия, будто Поттер не изгонял его. Иначе уровень сопротивляемости не объяснить. Магический определитель зафиксировал флюктуацию ядра мальчишки в районе верхней границы второго октана. Второй октан на первом курсе – это впечатляет и внушает уважения. Не удивлюсь, если на него не подействует империус. Я за два часа просадил до дна заряд питающих кристаллов. Так что доверять показаниям фиксатора не стоит. Либо у гадёныша повышенная восполняемость внутреннего магического хранилища, либо неверно определена граница и мощность ядра. Я пока воздержусь от выводов. Директор, вы сами знаете, что каскадному внушению и подчиняющим плетениям практически невозможно противостоять и сопротивляться. Я три часа угробил, настраивая комплексную конструкцию чар и заклинаний, в которую влил месячный запас энергии. У меня ни один мелкий баран ещё не ушёл без наказания, все работают, как миленькие, ни одна тварь не пикнула! А этот…, Эванс…, прокляни его Мордред, сохранил критическое восприятие, хоть и резал крабожаб. Ясность мышления на время отработки притупить окончательно не получилось и, боюсь, воздействовать на память в нужном ключе.

– Северус, мальчик мой, надеюсь, ты не перегнул палку?

– Бросьте, Альбус, ничего мелкому мерзавцу не будет. Отдам должное, благодаря ему я дополнительно проштудировал Устав и действовал чётко в оговорённых рамках. Тютелька в тютельку. Давно ли у нас отменили розги и сушёный горох? Иногда я с ностальгией вспоминаю первый курс и как Филч с упоением порол Поттера и Блека. Жаль попечители пошли на поводу у их папаш. Телесные наказания отменили, но пункт устава остался действующим. Вы специально оставили лазейку? Можете не отвечать, Альбус. Лёгкие чары принуждения способствуют усердию и стимулируют учебно – воспитательный процесс, тем более их применение школьным уставом не запрещается.

– Конечно ты прав, мальчик мой, главное не злоупотребляй. Мальчишка связан с Вальпургой Блек, и я не рекомендовал бы тебе становиться её врагом. В данный момент даже я не в силах сгладить все возможные острые углы и последствия. Смягчить, но не вывести из‑под удара. В школе тебе ничего не грозит, но наша жизнь не ограничивается воротами Хогвартса. Я рекомендую действовать тоньше, Северус.

– Я приму ваш совет к сведению, Альбус, – ответил Снейп, ставя опустевший фужер на столик и вставая с кресла. – Приношу свои извинения, но вынужден покинуть ваше общество, директор. Жаль за меня тесты и эссе никто проверять не будет. Всего доброго.

– Всего доброго, – сверкая очками, сказал директор вслед, глядя на захлопнувшуюся дверь кабинета. – Северус, Северус…, а ты ведь не согласовал отработку с Минни…

Директор призвал к себе бутылку и налил конька, как виски, на два пальца. Наивный Северус, указательный палец с ухоженным отполированным ногтем скользнул по кромке фужера, кичится мастерством, забывая, что яды и зелья тоже бывают комплексные и составные. Один безобидный компонент нанесён на ножку фужера, второй добавлен в коньяк, третий распылён в воздухе. По отдельности они безобидны и не оставляют последствий, но вместе, попав в кровь… Активацией компонента служит гель для волос, которым пользуется Снейп. Обычно зельевары пользуются шапочками из драконьей кожи, но некоторые жалуются на зуд и чесотку, предпочитая защитный гель.

Преданность и безграничную лояльность цепного пожирателя Дамболдор поддерживал не только ошейником магических клятв, но и таким незамысловатым способом. К тому же Дамболдор не пренебрегал легилеменцией и лёгким, но постоянным внушением, капля за каплей подтачивая разум подчинённого. Обидно, что подобный номер не прокатил с Филиусом, Синистрой и Помфри: один постоянно проверяется у гоблинов, вторая использует очищающие и усиливающие ритуалы, третья регулярно диагностируется в Мунго, а Минерву спасает анимагическая форма – частое обращение тренирует и закаляет разум, на корню сбивая ментальные настройки. С Северусом проще, он сам отдался в надёжные руки и сунул голову в петлю. Если клятвы можно выявить и при успешном стечении обстоятельств обойти, то удавка из жидких отваров действовала куда, как хитрее. Она тоже завязывалась на магию и отработка нужна была, чтобы снять с Эванса личные характеристики. Дамболдор покрутил в руке кристалл с записями параметров. Похоже, пацан ловко нагрел преподавателя, хотя и попал под действие многослойной сети чар. Придётся принять за аксиому, что империус на своевольного паршивца не подействует и зелья, обеспечивающие лояльность, тоже. Максимум месяц, от силы – два, дальше ожидаемое возвращение на круги своя, ведь чаще, чем два раза в год состав применять нельзя, так как эффект снижается в геометрической прогрессии и может привести к противоположному результату. Магия, концентрация которой у Эванса просто запредельна, сама выжгет чужеродную гадость из организма. Мальчишка силён, но так ли сильны его друзья и невеста? Из разжатого кулака кристалл перелетел в одну из зачарованных шкатулок, которые заполоняли полки проявившегося из стены шкафа.

Директор развернул пергамент и вчитался в текст. Всё правильно, Северус не ошибся в выводах, только забыл о мстительности Блеков и Эванса, что ж, это будет ему уроком, а пока стоит озаботиться мерами безопасности для защиты от грядущего шторма и подготовить зельевой комплекс для Минервы, что‑то последнее время она стала отбиваться от рук, повторное внушение не помешает.

В камине полыхнуло зелёным:

– Альбус, этот сальноволосый ублюдок не у тебя? – не успело опасть взметнувшееся пламя, как следом, опуская приветствие и пожелание доброго вечера, раздался гневный возглас колдомедика.

– Началось…, – пробормотал Дамболдор, убирая пергамент и все следы позднего возлияния.

Потные пальцы директора оставили на пергаменте влажные следы… Дамболдор ошибался. Снейп знал и никогда не забывал о комплексном подходе. Желание избавиться от удавок и строгих ошейников магических обетов толкало зельевара на различные хитрости. Безобидный состав на пергаменте, второй на кристалле, руки обработаны третьим, следы которого остались на бутылке и фужере. Через несколько минут, сделав дело, они испарятся, не оставив никаких следов.

Обеты снять и обойти практически невозможно. Только смерть одной из сторон избавляла от клятв. Но ради желанной свободы люди идут на многое, жертвуя ещё большим. Нет – нет, слизеринец ни в коем случае не нарушал букву клятв, но вот дух…, ведь по отдельности зелья безобиднее дистиллированной воды и не могут навредить… Свобода, как и Париж, стоит мессы. Да и Тёмному Лорду, буде тот вернётся, найдётся какую сказочку скормить.

Снейп потихоньку год за годом незаметно подтравливал директора.

Конец интерлюдии.

– Куда?! Все вон! Пациенту нужен покой! – Рявк Помфри, вырвал меня из благостной дрёмы. Колдомедик грудью встала на защиту неприступного бастиона. На неё не действовали уговоры, щенячьи глазки и апелляции на ученичество некоторых посетителей у самой Помфри. Возмущённый хор, в котором тон задавали высокое сопрано Бекки и удивительное для столь юного возраста грудное контральто Гермионы, был прерван групповым силенцио. – Нет, нет и ещё раз нет. После обеда. Давайте фрукты сюда, я передам. Не съем, не бойтесь. Потерпите до ужина. Если диагностика покажет положительные результаты, выпишу я вашего друга, а теперь быстро все на занятия! Ну‑ка, бегом – бегом! А – а–а, финита! Умчались, хе – хе, пусть их теперь Филиус расколдовывает.