Текст книги "Жизнь на лезвии бритвы (СИ)"

Автор книги: Александр Сапегин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц)

Стараниями заинтересованных сторон бюджет будущего шедевра составил семьдесят миллионов в пересчёте на американские мордатые тугрики. Раздолбаистый ситх в моём лице, в силу больной, но очень производительной фантазии и кучи блокбастеров, прописавшихся в «закромах родины», занял маленькую должность консультанта и старый думосбор был помощником ему. Неожиданно для себя, он получил одну из ролей в фильме, также в актёрское братство затесался Дадли, туда же, с истинно королевской грацией и невозмутимостью вступила тётя Петунья, компанию которой составила тётя Энди. О, как! Леди заняли главные позиции, а мы так, с боку припёка.

В основу сценария была положена идея, спёртая из «Аватара», да простит Кемерон мелкого плагиатора, пострадал и Гуру – Дарт Ментор, но я даже на смертном одре не признаюсь, что спёр его интеллектуальную собственность. Короче, пробегусь кратко по замыслу. В далекой – предалекой галактике, на планету, где мирно живут и соседствуют различные магические существа и волшебники, ну как мирно – мнут друг – другу бока при случае, но без геноцида, прилетают люди с планеты, на которой победила технология. Победила настолько, что обычные представители вида Homo Sapiens, у которых нет ничего искусственно вживлённого, считаются существами второго сорта. Искусственный разум рулит, на первых ролях различные андроиды, киборги и сайборги. Обычный «технос» больше напоминает человекоподобного робота, а не людей, которым отданы самые непрестижные должности и грязные, неквалифицированные виды работ. Первое время «техносы» ведут себя тихо – мирно, налаживают контакты с правящими династиями и получают земли для расселения и разработки полезных ископаемых. Волшебникам с ними, вроде бы, нечего делить. Несчастные аборигены даже не догадываются о грядущей беде. В идеальной чистоте и тиши биолабораторий «техносы» совместили ДНК местных жителей и пришельцев. Сотни бывших уборщиков и парий – смески, неотличимые от аборигенов, запрограммированные на шпионаж и убийство неугодных, рассылаются по королевствам, княжествам и царствам. Техносам нужна вся планета, а не «жалкая подачка». Для контроля за подручными создаются так называемые «марионетки» – тела, лишённые разума и души, которыми, как в «Аватаре», дистанционно управляют киборгоризированные кукловоды. Проходит некоторое время и волшебники соображают, что власть им уже давно не принадлежит, пришельцы попрали все договорённости и вышли за оговорённые границы. В то же время несколько «кукловодов» неожиданно для себя понимают, что они по – настоящему живут только в телах марионеток. К тому же в искусственных телах они могут колдовать. В конечном итоге местные жители восстают против засилья захватчиков. Восстание возглавляет королева Медея в исполнении тёти Петуньи. Неожиданно к восставшим присоединяются «кукловоды». Забыв о распрях, люди, гоблины, гномы, великаны, эльфы и кентавры объединяются против общего врага. Вашему покорному слуге досталась роль молодого некроманта, у которого пришельцы подло убили отца. Мой герой ушёл в партизаны и поднял против захватчиков армию нежити, ну как армию – батальон.

Угадайте, где происходила львиная доля натурных съёмок? В России! В СССР, если быть точным. В этом мире страна победившего пролетариата не знала Горбачёва и перестройки, после бровеносца Брежнего у «руля» встал Владимир Романов – один из самых молодых членов ЦК. Рука у первого секретаря оказалась железной. Конечно, реформы он проводил, но под жёстким, можно сказать жестоким контролем надзорных органов. Преобразования в Союзе больше напоминали китайский вариант из прошлой, покинутой реальности. Газеты на Западе поголовно писали о «втором промышленном рывке», демонстрируемом русскими. Несмотря ни на что, для большинства обывателей, русские по – прежнему играли на балалайках и пили водку с медведями. Нехай себе, пущай болтают, уроды. Посмотрю я на них через десять лет. Главную ставку Романов сделал на компьютеры и IT технологии. Если там, в той жизни, девяносто процентов микросхемы были сделаны в Китае, то тут они демонстрировали штампы «мэйд ин юэсэсэр». Русские маги не прятались за статутом секретности, предпочитая сотрудничать с официальной властью. Медицина, госбезопасность, милиция, армия, сельское хозяйство, вот главные, но последние векторы сотрудничества с магглами. Знахарей, колдунов и гадалок в России было и раньше пруд – пруди, многие из волшебников, верившие в старых Богов и приносящие им требы, не гнушались перекреститься перед храмом и ликом Христа. Русь не знала инквизиции, православная церковь не преследовала колдунов, если они не занимались чёрным колдовством и не гадили людям. Так что выбор страны для съёмок был очевиден, к тому же была ещё одна причина….

Лукас и гоблины не заморачивались политикой. Студии «Мосфильма», киностудии имени Довженко и Одессы были очень дёшевы, что и решило исход дела. Не последнюю роль сыграла Советская Армия и учебное магическое заведение на Байкале. Многотысячная массовка и батальные сцены были обеспечены дармовыми актёрами. Добросердечные военные даже пожертвовали несколько списанных танков, которые раскурочили великаны. В одной из сцен, отряд великанов врывается в укреплённый лагерь «техносов». Жуткое зрелище, эти дети природы не осознают своей силы. По интеллекту они находятся на уровне пяти или шестилетних детей. Великанам было за радость подолбить по бронированным машинкам, мда – а. После съёмок распаренным «актёрам» выкатили цистерну пива и презентовали отару овец на двести голов. Грубдым – вождь алтайских племён великанов потом долго благодарил Лукаса и дядю Вернона за последний презент. Баранов он любил больше коз.

В съёмках принимали участие несколько кланов гномов и гоблинов, которые заменили армию гунганов из первого эпизода «Звёздных войн». Объединённая армия «билась» против армии дроидов. Голдрыл и Груборыл сорвали с гномов и соплеменников неплохой магарыч, пообещав поставить раскарманившихся в первые ряды и снять их крупным планом, чтобы другим завидно было. Умеют «зеленухи» играть на амбициях и тщеславии. Заплатившие явились на съёмки разряженные, как павлины. Как же, их ща для потомков снимать будут, но не обломилось. Рассвирепевший Лукас погнал всех переодеваться. Что на гоблинов, что на гномов напялили кольчуги и латы и присыпали пылью, правда, второе обещание исполнили. Бывших франтов сняли крупным планом. На экране низкорослые бойцы выглядели суровыми и опытными воинами, прошедшими горнило десятков смертоносных битв и сейчас, глядя на сомкнутые ряды дроидов, они готовились продать свои жизни как можно дороже. Надо отдать должное – это оказалась одна из самых сильных сцен в фильме, когда камера плывёт мимо лиц с усталыми глазами и короткобородых юнцов из гномских хирдов, в глазах которых плещется предвкушение и выглядывают отголоски глубоко запрятанного страха и мандража перед смертельной битвой. В чёрных, бездонных глазах гоблинов без труда угадывалась жажда крови. Зелёнокожие берсерки, плюясь пеной, грызли окованные сталью края щитов.

Магия иллюзий позволила снять то, что и через полвека невозможно будет достичь с компьютерной графикой: сказочные города, меллорновые леса и дворцы эльфов, пещеры драконов и громадные подземные заводы гномов. Бесконечные кузни и тысячи мастеров, кующих оружие. Сражение драконьих и виверновых клиньев с эскадрильями вертолётов и глайдеров, во многом повторяющие кадры из «Аватара». Но круче всех, по моему мнению, отожгли кентавры. Тысяча непарнокопытных из забайкальских степей, Бурятии и Монголии, станцевали чечётку. О – Б–А – Л–Д – Е–Т – Ь! Представьте себе ровное поле и плотные ряды закованных в сталь кентавров, синхронно вытанцовывающих «танец смерти». Тысячи копыт, одновременно бьющих в землю, чётко выверенные движения и воинственные выкрики, перекрывающие гул боевых тамтамов и труб. Выкрик – ХЭЙ, удар копытом в землю и руки вздёргивают в небо пятиметровые пики с длинными зазубренными листовидными наконечниками, чёткий поворот, лошадиные ноги, закрытые щитками и кольчугами, синхронно отбивая ритм, переступают на новое место. Над землёй стелется тяжёлый, разгоняющий кровь гул, мелкие камешки подпрыгивают от тяжёлой поступи «лошадок». Танец снимало больше десятка камер. Для съёмок атакующей кентавровой лавы использовали несколько лёгких вертолётов….

Дадли и в фильме сыграл сына королевы Медеи – принца Борна, а вот тёте Энди досталась роль вампирши Элерти. Как она плевалась, хе – хе. Кстати, её и мой герои погибли в конце. Финальная битва со злом далась волшебникам тяжело и большой кровью. Ещё хочу добавить, что тетю Петунью стали называть актрисой одного дубля, потому, что в большинстве случаев сцены с её участием переснимать больше не требовалось, а кадры, где погибает мой «отец» и я клянусь отомстить стали одними из самых жутких. Создавая атмосферу, я краем сознания скользнул за грань. В мир Миледи Смерти шагать не пришлось, но когда смотришь, как детское лицо твоего экранного героя становится мертвенно – белым, волосы опутывает ледяная изморозь, а в побелевших глазах поселяются пустота и холод, становится реально жутко и вдоль спины пробирает мороз.

За время съёмок я без всяких зелий и амулетов «выучил» русский язык, да так быстро, что многие удивлялись и не верили, что парнишка, без акцента балакающий со студиозусами «Медвежки», впервые услыхал русскую речь месяц назад. Ни я, ни Дадли, помня данное взрослым слово не искать приключений на причинную точку, никуда не лезли и приключений не искали, но они сами находили нас, чаще меня, чем кузена. Одно из таких приключений Лорда Слизерина чуть не закончилось походом в райские кущи и свиданием с Вечной Леди. Выше упоминалось, что к съёмкам привлекались драконы, по большей части это были виды, живущие в России и северной Европе. Будучи змееустом я легко нашёл общий язык с крылатым племенем. Оказалось, что многие из огнедыщащих тварей вполне разумны и имеют превосходное, хоть и извращённое, чувство юмора. Как они издевались над драконологами, это надо было видеть. Строя из себя диких необузданных тварей они доводили «дрессировщиков» до белого каления и нервных срывов. Раскрывать их секрета я не стал, взамен вытребовав обучить меня драконрыку – второму языку драконов. Ближе к концу съёмок я сдружился с Иррур, белоснежной драконихой, вид которой носил поэтическое название «Сибирский иней». Так этих драконов назвали за то, что их чешуя блестела на солнце, будто на неё опустился осенний иней, к тому же они могли менять дыхание с огненного на ледяное. Ещё вначале съёмок под Иркутском и на Байкале, Иррур, которую русские товарищи привезли из Китежа, неожиданно для всех отложила кладку из пяти яиц. Специально приглашённые змееусты уговаривали нервничающую дракониху (драконы очень редко оставляют кладки без присмотра, самки могут месяцами голодать, охраняя будущее потомство) сняться в той или иной сцене, а в это время кладку охраняли волшебники, порою в гнезде оставался я. К чему такие заморочки, спросите вы? К тому, что на кладку «Ириски» могли покуситься грифоны или гиппогрифы – естественные природные враги драконов, что однажды и случилось. И тех и других в «зверинце на выезде» было до хрена и больше.

«Ириска» на своём горбу возила королеву Медею перед камерами и войском кентавров. Королева, восседая на драконихе, толкала зажигательную речь, направленную супротив подлых агрессоров. Мой старший напарник свалил за минералкой, а я разлёгся рядом с кладкой и пожёвывал травинки, не зная и не ведая о сбежавшем из‑под надзора гиппогрифе. Как это часто случается, у семи нянек дитя оказалось без глаза. Никто не заметил побега. Беглец, которому надоела клетка, не придумал ничего лучше, чем полакомиться драконьим яйцом, но тут на его пути вырос двуногий охранник. Гиппогриф одним ударом сбил меня с ног, острые когти легко располосовали лёгкую нагрудную кирасу и кольчужку, которые я напялил, готовясь к съёмкам. Завалив охранника на кладку, ворог придавил его лапой. Поняв, что от свидания с Вечной Леди меня отделяет один удар клювом, я запаниковал и со страху лупанул по твари со всей магической дури. Магический выплеск ударил зверя в грудь…. Перья и потроха разнесло на сто метров вокруг. Со всех сторон ко мне бежали перепуганные люди, а я смотрел на белоснежного дракончика, вылупившего из яйца за время короткой схватки. Малыш с головы до ног был вымазан в моей крови, натекшей из ран на груди. С когтями гиппогрифа не шутят. Четыре оставшихся яйца мерно покачивались от толчков изнутри. Моя магия спровоцировала преждевременные «роды».

– Оставь её, не забирай, мы отдадим долг жизни, – скатившись с гнезда, я столкнулся взглядом с «Ириской». Громадная клиновидная драконья голова с жуткими зубами застыла в нескольких миллиметрах от моего лица. Как она сумела так незаметно подобраться?

– Мне ничего не нужно.

– Нужно, позже, когда придёт время, – прошипела и прорычала дракониха. – Спасибо тебе, маленький двуногий говорящий.

Мир померк, «маленький двуногий говорящий» потерял сознание. Когда он пришёл в себя, ни гнезда, ни крылатой мамаши уже не было. Дракониху забрали в Китеж. Съёмки в тот день были сорваны. К следующему вечеру пострадавшего выпустили из лазарета. Волшебника, который должен был сторожить кладку вместе со мной, уволили в тот же день. Судебный иск мы решили не подавать. Шрамы на груди я решил оставить, как напоминание о собственной глупости….

* * *

Общемировая премьера самого ожидаемого фильма в жанре фэнтази и фантастики состоялась пятнадцатого июня восемьдесят девятого года и завершилась грандиозным успехом. Кассовые сборы за первый уик – энд заставили инвесторов радостно потирать ручки, больше всех радовались гоблины, хотя умело скрывали свои чувства. «Волшебники» побили кучу рекордов, забегая вперёд, скажу, что фильм срубил одиннадцать «Оскаров», в нашем доме тоже поселилась одна из статуэток – «за лучшую женскую роль». К весне девяностого года счёт Лорда Эванс – Слизерина пополнился на два с половиной миллиона галеонов чистой прибыли. Наш замысел сработал на триста процентов. Известность в маггловском и магическом мирах Дурслям была обеспечена. Тётя получила приглашение сняться ещё в дюжине фильмов, дядя на волне успеха супруги отметился в нескольких печатных издательствах и на страницах газет. По горячим следам он выставил свою кандидатуру на выборы муниципального главы, победив с огромным отрывом от кандидата и ближайшего преследователя от партии лейбористов. От папарацци мы не скрывались и вскоре они сами отстали от нашей семьи. Какие могут быть пикантные подробности, если мы живём чуть ли не на показ?

На показах в маггловском мире гоблины не остановились, срубая бабки на постоянных аншлагах в кинотеатрах под землёй. Соплеменники и гномы платили чистым золотом за возможность лицезреть родственников, друзей и соклановцев на широком экране. Три кинопередвижки несколько лет рассекали по бескрайним степям Монголии, России и Казахстана. Кентавры тоже активно приобщались к культуре. Дети степей нередко платили драгоценными камнями, редчайшими магическими травами и костями доисторических чудовищ, стоимость которых на чёрном рынке зашкаливала за все разумные пределы. Неудивительно, что некоторые придуманные обычаи и праздники перекочевали с экрана в реальную жизнь: весенние танцы и ритуал выбора невест, ночные танцы вейл и хоровые песни русалок, скачки наперегонки с орлами. Тётя Петунья стала народной героиней, пусть в магической Англии она была не столь знаменита, как на континенте, если не считать гоблинов, маглорождённых магов и полукровок, но вздумай сейчас Дамболдор вякнуть что‑нибудь в её сторону, то ему бы здорово не поздоровилось.

* * *

За десять дней до окончания летних каникул, в целях отдыха от надоевших журналистов и толпы фанатов, наша семья в полном составе: дядя Вернон, тёти в количестве трёх штук (Вальпурга, Андромеда и Петунья), Нира, Лили, Дадли, я и старичок Кричер (бессменный повар и дворецкий), выехали во Францию. Август, Лазурный берег, солнце, море, девушки в купальниках – ЛЕПОТА! Как хорошо иметь собственное поместье, пусть не на самом берегу моря, ну уж пять минут до пляжа можно потерпеть и пройтись ножками.

Вышагивая между загорающими и прочей праздношатающейся публикой, я зацепился взглядом за группу из трёх шезлонгов. На двух из них, спрятавшись в тени грибков, прихлёбывая коктейли со льдом, которыми был уставлен маленький столик между шезлонгами, чалились мужчина и женщина. На третьей «кушетке», с толстенной книгой в руках возлегала юная леди. Яркая аура девочки не оставляла сомнения в том, что она волшебница. Так – так…, три раза хлопнув себя по щекам, я подошёл к отдыхающей троице поближе.

– Гарольд, ты чего? – начал проявлять беспокойство Дадлик, встревоженный нетипичным поведением кузена.

– Т – с! – отмахнулся я, прислушиваясь к английской речи родителей девочки. Никем иными они быть не могли, да и сходство дам говорило в пользу высказанной версии.

Что мы имеем: львиная грива каштановых волос, книга «для лёгкого чтения», аура волшебницы, английская речь и нервно – гневные отмашки родителям, что мешают читать и предлагают искупнуться. Тяжёлый случай, меня гложут смутные сомнения, кем может быть любительница книг.

– Дадли?

– Что тебе?

– Отгадай загадку: выглядит как утка, летает как утка, крякает как утка, плавает как утка, что это такое? – громко спросил я кузена по – английски, чем привлёк внимание родителей девочки. К тому времени языковой барьер между островитянами и «аборигенами» был успешно преодолён. Школа имени Вальпурги Блек не оставила нам иного выбора. Находясь во Франции, мы говорили по – французски, но сейчас был не тот случай.

– Суммируя выше перечисленные признаки, я делаю логически обоснованный вывод, что это утка и есть, – поддержал меня Дадли.

– В точку, мсье Умник, возьми с полки пирожок. Пшли!

– «Пшли», – передразнил Дадли. – Куда тебя на этот раз тянет?

– Мы должны спасти одну леди от поедания книжными червями.

– Думаешь, она согласится?

– А куда она с подводной лодки денется?!

«Держись, Гермиона, я иду…»

* * *

– Да – ад?!

– Да понял я, не сцы, всё будет тип – топ, – по – русски ответил брательник. Съёмки в СССР и дорогой кузен научили Дадликенса «плохому». Конечно, на великом и могучем балакал он с убойным акцентом, у него же не было двадцати лет практики, как у кое – кого шрамоголового, но ругался Дадли виртуозно. Э – э–э, я тут совершенно ни причём, оно как‑то само….

Подойдя к шезлонгу девочки, я склонился над её плечом, одним глазом заглядывая в книгу, вторым кося на насторожившихся родителей юной волшебницы.

– Ц – ц–ц, – цыкнув сквозь зубы и осуждающе качнув головой, я повернулся к брату.

– Полностью с тобой согласен, – включился тот в игру.

– Это преступление…., – Гермиона осторожно отложила книгу в сторону, при этом между страничек легла цветастая закладка. Девочка чуть отодвинулась от незнакомца, нависшего над нею. Какая кавайка! Миленькое личико, длинные ресницы, громадные, в пол лица шоколадные глаза, распахнутые во всю ширь. Тёплая, обволакивающая домашним уютом аура. Э – э–э, рыжие обломятся, этого «котёнка» я им не отдам.

Грейнджеры старшие, молча, ожидали развития событий и дальнейших действий парочки джентльменов в плавках. А что, тут пляж, а не Бродвей. Загорели мы знатно и ничуть не смущались своих фигур. Два спортивных мускулистым мальчика, выглядящих на двенадцать лет не просто так прицепились к дочери. Раз прицепились, значит, им что‑то надо.

– Точно! Как так можно издеваться над собою?! Не понимаю! – патетически заламывал руки Дадли. – Попахивает махровым мазохизмом (мистер Грейнджер поперхнулся коктейлем, его супруга уронила нижнюю челюсть на раскалённый песок).

– Пляж, солнце, отдых и отсутствие загара. Ужас! Надо срочно исправлять положение!

Шоколадные глаза Герми непонимающе перебегали с меня на Дадли, девочка нутром начала подозревать недоброе, попытавшись скатиться с шезлонга и спрятаться за спинами родителей, но….

– Сорри! – сказал я, вынимая книгу из рук Герми и передавая толстенный «кладезь мудрости» старшему поколению. Мама многомудрой читательницы забрала у меня книгу, быстренько запихав её на дно большой спортивной сумки. У меня сложилось впечатление, что стоит нам отвернуться, как бывшую берёзовую рощу (не удивлюсь, если на этого бумажного монстра угрохали рощицу деревьев) закапают глубоко в песок, чтобы любимая доча днём с огнём не сыскала. – Дад!

– Мама! – сдавленно пискнула Гермиона, когда её подхватили под белы рученьки – ноженьки и поволокли к морю.

– Не беспокойтесь, вернём в целостности и сохранности, – обернулся я к вскочившему отцу жертвы произвола.

Будь я папашей, я бы тоже вскочил, и не только встал с лежака, ещё бы пару раз «приголубил» утырков кулаком по кумполам, что б им неповадно было, но то – я. Остаётся только позавидовать выдержке отца Гермионы. На его глазах два вроде как соотечественника начинают нести какую‑то околесицу, хватают дочь за верхние и нижние конечности и волокут топить, а он только обозначил намерения. Видимо Герми слишком заучилась, раз наше появление воспринято взрослыми, словно манна небесная и возможность всколыхнуть непроходимое книжное болото их только обрадовала. Раз так – Аминь!

– Отпустите меня! – пожарной сиреной заверещала будущая самая умная ученица Хогвартса.

– Не беспокойся, отпустим, – с улыбкой, больше похожей на пиратский оскал, ответил Дадли. – На счёт «три»! Ра – а–аз, дв – а–а – а, ТРИ!

Раскачав девочку, мы, как Степан Разин, запустили взвизгнувшую «персидскую княжну» в набежавшую волну.

– УБЬЮ! – откинув с лица мокрые волосы и выплюнув изо рта воду, прорычала вынырнувшая «утопленница».

– Похоже, она не шутит, – отступил на шаг назад Дадли.

– Сваливаем!

Нырнув в воду, я вынырнул в тридцати метрах от разъярённой девочки.

– А ну вернитесь, трусы!

– Вернёмся? – спросил я кузена, который вынырнул рядом.

– Я ещё жить хочу, ты замутил, ты и возвращайся.

– Га – а–арольд, Да – а–адли! – донеслось с берега. – А ну плывите сюда!

Привлекая к себе внимание взмахом руки, за спиной пышущей жаром и праведным гневом Гермионы, стояла тётя Петунья. Застигнутая звуковой волной, несостоявшаяся убийца подпрыгнула от неожиданности, развернулась лицом к новой опасности, и застыла. Процессор в голове Гермионы закрутил шарики за ролики, пошевелил извилинами, щёлкнул блоком памяти и выдал результат, выразившийся в сдавленном возгласе:

– Ой! – признав в эффектной женщине экранную королеву Медею, мстительница сунула в рот пальцы рук, не забыв их прикусить.

– Дадли, Гарольд! – за спиной тёти нарисовалась тяжёлая артиллерия в виде крёстной. – Живо!

– Виват Император, идущие на смерть, приветствуют тебя, – булькнул я.

– Плыви уже, гладиатор, – поддел Дадли.

– Молодые люди, вы что себе позволяете? – под ехидные смешки Тонкси, крёстная коршуном накинулась на нас.

Быть бы нам битыми, но положение спас отец Гермионы, отвлёкший внимание на себя.

– Мэм, ничего страшного не произошло, Мионе давно следовало искупнуться, молодые люди лишь ускорили процесс, мэм. – О, наш человек, настоящий мужик. Респект тебе и уважуха! – Извиняюсь за неучтивость. Разрешите представиться – Дэниел Грейнджер….

– Папа, не называй меня Мионой!

– Хорошо, Миона.

– Папа!

– Не называйте меня Нимфадорой! – шепнул я кузену. Дадли прыснул в кулак и заработал бешеный взгляд от «Кудряшки Сью».

За сим последовал ритуал знакомств и взаимных расшаркиваний, в ходе которого нам досталось по чувствительному отеческому подзатыльнику от дяди Вернона, что не преминул заглянуть «на огонёк».

Кстати Дэн и Эмма тоже несколько припухли, когда ассоциативные цепочки в их мозгах идентифицировали сногсшибательных дам в купальниках, прикрытых полупрозрачными пареро. Двух не мелких отпрысков они не признали, не очень то и хотелось…. Стоит отметить, что в кинотеатре они бывали. Слово за слово и компания соотечественников потянулась к летнему кафе, в котором, по предложению дяди Вернона, было решено отметить знакомство. Дамы поддержали идею. Всю дорогу кузена и меня жгли гневные взгляды, бросаемые Герми, затаившей обиду.

Но подзатыльниками и смертоубийственными взглядами дело не ограничилось. В глазах крёстной я прочёл ОБЕЩАНИЕ, видимо Дадли тоже, за что наградил меня запоздалой оплеухой.

Уже в кафе я подсел к Вальпурге, всю дорогу ухаживая за ней, как истинный джентльмен. Ага, как же….

– Чего тебе, охальник? – сменила гнев на милость крёстная, раскусив корявую игру мелкого дважды Лорда. Петунья, Андромеда и мама Герми, уже давно прятали улыбки, наблюдая за моими ужимками.

– Дело есть, – заговорщицки сказал я, склонившись к Леди Блек.

– Гарольд, а почему шёпотом? – спросила Вальпурга.

– Дома скажу, надо бы к нам как‑нибудь культурно пригласить Грейнджеров.

– Да – а? Потрудитесь объясниться, молодой человек.

– Гермиона, она – волшебница! – прошептал я. – Сильная, по ауре вижу.

Вопросов больше не последовало. Тётя прекрасно знала о моей особенности видеть ауры. Вняв гласу крёстного сына, она пригласила новых знакомых посетить поместье. Дэн попробовал отбрехаться, но не на ту напал. Не ему тягаться с Вальпургой в составлении словесных кружев, так что через пять минут он сам уверял её, что с первой минуты мечтает сходить в гости к таким замечательным людям, как наша семья. Женский коллектив во всю потешался над мужчиной, попавшим под раздачу.

– Гарольд, давай начистоту, ты ведь ещё что‑то хотел? – оторвавшись от кальяна, сказала Вальпурга, когда мы вернулись в поместье и занялись каждый своим делом. До прихода гостей было ещё пять часов. На стол приготовит Кричер, так что хозяева перед приёмом не напрягались.

Удивительно, но тётя иногда любила пососать трубочку кальяна, наполняя курительную комнату яблочным или винным благоуханием. В силу возраста курить мне не предлагали, но и не прогоняли. Не знаю почему, но в такие минуты мне всегда легче думалось, то ли тётя добавляла в кальян какие‑то расслабляющие зелья с эффектом релаксации, то ли моя магия так реагировала на спокойную и умиротворённую крёстную.

– Да, тётя, не всё. Я хотел попросить вас взять Гермиону на воспитание.

– Кхе – кхе, – закашлялась Вальпурга. – Гарольд, ты понимаешь, о чём просишь?

– Понимаю, тётя, и невооружённым взглядом вижу ваши возможные возражения. Мол, магглорождённая, без флага, без родины, без племени, простите за выражение и грубость. Но я прошу вас подумать. Гермиона – алмаз чистой воды, сей алмаз бы отдать хорошему огранщику и за получившийся бриллиант передерутся многие чистокровные семейства. Да, она магглорождённая, но я вижу кое‑что, что не могут увидеть другие. У неё очень яркая аура, а зелёный ареол над головой говорит, что магглокровке, как вы говорите, достались магические дары. Самое главное – на ней не висят фамильные проклятья. Её отец упоминал, что она очень любит учиться, буквально проглатывая любую информацию и зачитывая книги до дыр. У неё идеальная память и развитое логическое мышление. Одно плохо, Гермиона ставит написанное слово во главу угла и верит книгам. Ей бы не помешало привить критический взгляд и поправить манеры. Чего нет, того нет. Будет обидно до слёз, если из‑за незнания элементарных правил и этикета она не сможет вписаться в магическое общество.

– Хватит – хватит, – выпуская колечко дыма, прервала меня крёстная, в этот момент она напоминала мне синюю гусеницу из «Алисы в стране чудес». – Твои аргументы принимаются. Тебе очень понравилась эта девочка, раз ты просишь за неё. Гарольд, скажи честно, у тебя есть на Гермиону какие‑то планы?

– Есть, – не стал мяться я.

– О как! И какие? – улыбке крёстной мог позавидовать Чеширский Кот.

– Т – с–с, только никому…, – воровато оглянувшись, я приложил указательный палец к губам. – Матримониальные, я так думаю, что фамилия Слизерин звучит лучше, чем Грейнджер, – получи «фашистка» гранату.

– Кхе – кхе – кхе, – опять закашлялась Вальпурга. – Кхе – кхе.

Пришлось похлопать женщину по спине.

– Кхе, аккуратней надо со словами, Гарольд. Так и в могилу свести недолго, нельзя так шокировать пожилых волшебниц. Значит, жену себе подыскал? Не рано ли ты о свадьбе задумался, Лорд Эванс – Слизерин?

– В самый раз, некоторые брачные контракты ещё до рождения детей подписывают.

– Хорошо, считай, что уговорил. Не могу же я становиться между тобой и твоим счастьем. Возьму твою зазнобу на воспитание. Так и быть, сделаю из неё настоящую леди. Только давай договоримся заранее, чтобы ты потом не жалел и не пенял мне за результат, – выставив на обозрение акулью улыбку, сказала Вальпурга. Что‑то мне сразу поплохело, с крёстной станется превратить золотую рыбку в зубастую пиранью.

– Я уже пожалел, – сотворив жест рука – лицо, тихо пробормотал я. Крёстная хрипло, но заразительно рассмеялась.

Через четыре с половиной часа поместье Рода Эванс посетила чета Грейнджер с дочерью. В этот вечер гости узнали о существовании магического мира. Они ничуть не удивились, когда им сказали, что их дочь не совсем обычный человек, заявив, что за Гермионой с пяти лет постоянно тянутся всякие странности. Так что ничего удивительного. По ходу пьесы Вальпурга очень ловко подвела родителей Герми к мысли отдать родную кровиночку на воспитание старой ведьме, которая, по доброте душевной, без – возд – мест – но, то есть даром, берётся подготовить девочку ко вступлению в магический мир и Хогвартс. Нет – нет, жить она будет дома, но каждый вечер её будут ждать на Гриммо 12. Восторгам Герми не было предела…

* * *

Минул год с момента, как Герми переступила порог мрачной «хатки» тётушки Вальпурги по известному читателям адресу. Чито я хочу сказать – води – и–ищи утекло океан и небольшое море в придачу. Да – а, весёлый был год. Насыщенный. Думаете, я тут вам целую эпопею вещать буду? Ага, щаз – з–з, разбежался. Эпопеи не ждите, а то я опупею чесать языком, но о главном поведаю.

Та – ак, с чего начать? М – м–м, точно! С возвращения в родные пенаты. Да, с морей средиземных на землю Туманного Альбиона наша компания вернулась в расширенном составе. В клан Слизеринов – Эвансов – Блеков влилось семейство Грейнджеров. Почему я говорю о всей семье, а не только о Гермионе? Элементарно, Ватсоны! Вальпурга, как взявшая на себя тяжкую ношу наставницы юной волшебницы, помимо прочего навешала на свои плечи и совесть вериги покровительницы семьи ученицы. Вот последнее обязывает многим обе стороны. Магический мир не терпит недомолвок. Шаг влево, шаг вправо – побег, прыжок на месте – попытка улететь. Если смотреть в упрощённом виде, то отношения матриарха Блеков и Грейнджеров можно рассматривать через призму некоего вассалитета. Одни клянутся служить верой и правдой, вторая оберегать, защищать, учить и наставлять младшее поколение. Благо, что это самое поколение просто обожало учиться и засыпало наставниц (кхе – кхе, к Вальпурге тихой сапой присоединилась Андромеда, а на каникулах они спихивали святую обязанность отвечать на бесконечные вопросы лохматой подопечной на несчастную мисс «не называйте меня Нимфадорой»). Хотя, в целом, крёстная была на седьмом небе от счастья. Ученица ей попалась благодарная и жадная до знаний. Не один раз вашего покорного слугу упрекали в безмерной лени, ставя наречённую ему в пример. Но с меня, как с гуся вода. Мне своего ярма хватало выше крыши: школа, додзе мистера Коямы с бесконечным лупцеванием бамбуковой палкой, фехтование, приправленное кен – до, вольтижировка, танцы, этикет, изучение латыни, русского и французского языков, плюс к ним, на закуску немецкий и японский, последний «для общего развития», ритуалистика, зельеварение, основы трансфигурации, начальные курсы беспаловочковой магии и освоение простейших невербальных заклинаний. Поверх сего «Эвереста» громоздилась снежная шапка из ментальной магии, включавшей в себя окклюменцию и легилименцию, а также мы с Дадли попытали силы в освоении умений джедаев, ситхов и ниндзя. И не надо делать такие удивлённые глаза. Ещё в прошлой жизни через серое вещество моего мозга (хотя некоторые лохматые очаровашки баяли, а не которые цветастоволосые им поддакивали, что мозга там отродясь не водилось – в сплошной кости мозгу просто неоткуда взяться) прополоскалось море манги и аниме про Наруто. Придурок, закинувший меня в мир поттерианы, не оставлял надежд посетить Коноху. Так что волей – неволей двенадцать ручных печатей я выучил, но, то ли миры слишком разные, то ли печати оказались в натуре фуфельными, тут они не работали и техники не осваивались, хотя ток чакры или магии по внутренним каналам мы ощутили. Почему мы? Потому, что Дадли ни за что не оставил бы любимого кузена одного. Оказывается, шило в ж… э – э–э, в одном месте – это наша общая семейная черта.