Текст книги "Скверная жизнь дракона. Книга шестая (СИ)"

Автор книги: Александр Костенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 33 страниц)

– Его голову вверх! – позади крикнул Фралий.

Две «Магических стрелы» влетели точно в глаза монстра, заставив того зажмурится от боли. Ударом плашмя я выбил меч из рук вобона и, раскрутив посох, набалдашником зарядил твари под подбородок. Высший гоблин запрокинул голову и чуть покачнулся. В этот же момент в воздух взметнулся Руал. Явно обожая эффектные появления, остроухий воспользовался щитом Фралия как трамплином и поднялся на уровень груди вобона. В неё воткнулись оба меча, эльф ловким кувырком оказался за спиной монстра. Всё ещё удерживая мечи в руках и касаясь спины твари, эльф упёрся ботинками в поясницу вобона и со всей силы оттолкнулся, прорезав тому ключицы и отлетев дальше в проход. Перекувыркнувшись и не теряя время, Руал выставил оружие вперёд и помчался на проверку тупиковой комнаты. А окончательно потерявший равновесие вобон с грохотом упал на спину. Подскочивший Фралий прыжком оказавшись на широкой груди. С размаху вдарив краем щита в шею вобона, авантюрист придавил к полу голову твари, чтобы в следующее мгновение пробрить её ударом меча.

– Пусто, – сообщил вернувшийся Руал.

– Ты, госока, как стены не задел своим дрыномахом? – ошарашенно спросил у меня Фралий, с трудом вытащив меч из головы твари.

– Я не хочу об этом говорить, – меня передёрнуло от воспоминания одной из «тренировок» с матонами. Я должен был постоянно раскручивать посох, перед собой и за спиной, круговыми размахами и прочим, следя за его положением. В это же время восемь защитников академии своими посохами всячески старались заблокировать мой. И если у них это получалось – то мне было не очень приятно. Именно в тот самый день меня избили пуще прежнего.

Мы вернулись в основной коридор. Шестеро разумных всё так же блокировали его щитами и напряжённо всматривались в дальний конец, где из-за угла выглядывала голова гоблятора. Руал, зайдя за спины бойцам, радостно сообщил про огромную бездыханную тушу в проходе.

– Отлично, остался абон. Он явно дрочит где-то на втором ярусе, но расслабляться рано, – Шлас приказал медленно двигаться вперёд, вычищая боковые ответвления.

Когда до поворота оставалось пройти половину пути – Шлас приказал всем остановиться. По команде авантюристы забили мечами по щитам и нечленораздельно заорали, провоцируя зелёных засранцев. Это сработало, на нас выскочила новая орава из двух десятков гобляторов и дюжины гоблинов. Первый из них упал сразу у поворота со стрелой в голове. Потом ещё один, и ещё, и ещё.

Вновь ударили старые ржавые мечи о щиты бойцов, затрещали дубинки. Щитовики мастерски отражали удары и контратаковали, каждый раз убивая по твари. Лучник охотился за стрелками и пращниками, а мы с Руалом, взяв по флангу, аккуратно вглядывались в прорехи между щитами и точными ударами убивали особо юрких гобляторов, решивших протиснуться между бойцами.

Вскоре монстры закончились, и авантюристы отправились дальше, не теряя драгоценных секунд. Оставалось три минуты действия зелья и Шлас не горел желанием зажигать факела, так и не добравшись до спуска. Нас настораживала наступившая тишина, прерываемая редким и далёким кряхтением

После очередного поворота мы рассчитывали на битву, но увидели пустой коридор. Лишь в самом конце рядом с обрывом стояло тройка гоблинов. От нашего появления они что-то прокряхтели, но вниз не ушли, продолжив смотреть на нас. Это настораживало, так что мы поспешили к ним, не забывая поглядывать под ноги и проверять боковые отходы.

Когда до гоблинов оставалось десять метров – двое из монстров бросились на авантюристов. И упали с пробитыми головами. Последний же заглянул за край и на своём кряхтящем наречии что-то стал рассказывать засевшим внизу собратьям. Подобное было недопустимо, Фралий в три подскока оказался рядом с монстром и одним ударомснёс тому голову. Подоспевший Руал схватил за воротник нутона и вовремя оттянул на себя – на том месте, где секунду назад была голова Фралия, просвистели две стрелы, срикошетив от потолка и разлетевшись в стороны.

– Что видел? – спросил Шлас у Фралия.

– Там четыре гоблина, два из них лучники. Но там ещё проход.

– Это потом. Сначала… – главный вдруг запнулся и хмуро улыбнулся. Пропала зелень с белков его глаз и других авантюристов, кроме Руала и ещё одного, подошедших позже после начала заварушки. Шлас, глядя в кромешную тьму, сказал им двоим отойти и отвернуться, чтобы не спалить себе глаза.

Чиркнули кресала. Зажжённые факела осветили стены логова тёплым оранжевым оттенком.

– Ну что, с первым этапом мы справились вовремя, уложившись в склянку «Кошачьего зрения».

– Что будем делать с абоном? Он ведь у матки стоит, так? – обеспокоенно спросил Ханол.

– Будем спускаться, – ответил Фралий, задумчиво посмотрев в сторону обрыва. – Может, так выманим его.

– Попробовать стоит, – Шлас с бароном переглянулись и кивнули друг другу.

– Эй, там, мы с факелами! – позади нас раздался голос Нары, аккуратно выглядывавшей в начале прохода.

– Ждите, не все ещё отошли от зелья. Солдаты пришли?

– Да, вместе с лекарем, уже костёр разводят. Он нашего подлатал… Ну вы и порубили этих уродцев, мы едва смоги пройти.

Авантюристы отшутились, что оставили ей немного. И порадовались, что из-за честного поведения солдат второй этап зачистки пройдёт без проблем. Пока солдаты охраняют вход, защищая нас от возможного нападения, мы спустимся и закончим начатое. Монстров всяко осталось немного. Разумные с лёгкой надеждой посматривали в потолок, мысленно отправляясь в лагерь к кувшинчикам с настойкой, так приятно обжигавшей вчера горло.

Глава 5
Часть 2

– Ну и ну, вот вы грязнули, – удручённо протянула Нара, подойдя к нам и держа в руках стопку плотных тряпок. Только сейчас до авантюристов, да и до меня тоже, дошла мысль осмотреть себя. Каждый был забрызган кровавыми и коричневыми каплями, и чем ниже опускался взгляд, тем больше была запачкана одежда. А штаны и сапоги нам всем и вовсе придётся выбросить.

– Мне мама всегда рассказывала, что вы, мужики, похожи на свиней. Только дай волю, так сразу в дерьме измажетесь, – продолжала издеваться эльфийка. Стоящий сбоку от девушки Фралий задумчиво посмотрел на перепачканную поверхность щита и такую же рукоять меча и, перехватив его в подмышку, провёл ладонью по щиту.

– Нара, – позвал остроухую Фралий. Девушка повернулась, чтобы тут же грязная ладонь со звучным шлепком впечаталась ей в лоб. Не останавливаясь, авантюрист потянул ладонь вниз, едва не сорвав повязку с пряностями. Ошарашенная девушка смотрела на нутона взглядом, полными боли и страданий, свет зажжённых факелов поблёскивал на свежих капельках жидкости в уголках глаз.

– Хрюкни, – хмыкнув, Фралий аккуратно взял одну из тряпок с рук девушки и только хотел обтереть лицо, но остановился и посмотрел на барона. – Поухаживай за своей невестой, а то ночевать будете в хлеву.

Последней фразы хватило, чтобы все едва не взорвались гоготом. Чувствуя притаившуюся опасность на втором ярусе, авантюристы лишь тихонько прыснули и с довольными улыбками посмотрели на влюблённую парочку. Девушка всё не могла поверить в только что случившееся, но беззлобно улыбалась – а Ханол, едва держа на лице беспристрастную маску, тряпкой аккуратно протирал лицо девушки. Пару раз он всё же получил кулаком под ребро за несдержанные смешки.

С минут пять мы наводили порядки, протирали лица, руки, оружие. Все сошлись на мысли, что в городе нас всех и каждого повесят на воротах, защищая горожан от ходячих зловонных бедствий. Фралий сказал, что на этот счёт есть план, но это потерпит до лагеря. У Руала тоже нашёлся какой-то план, но и он собирался хранить молчание.

– Передохнули немного? – спросил Шлас, когда мы закончили приводить себя в порядок. Главный поинтересовался о «Магических стрелах», якобы оставшихся в моём посохе, и о количестве свитков. Потом Шлас проверил оружие каждого авантюриста, не забыв лучников. Второго, которому повредили камнем голову, лекарь вполне пристойно подлечил: остановил кровь, избавил от возможного заражения и чуть стянул рану.

Убедившись, что все готовы – Шлас скомандовал Фралию что-то начинать. Авантюрист полез наплечный мешок, выудив деревянный тубус и небольшую шкатулку, а также перо и склянку с чёрно-красным содержимым. Нара, остывшая опосля посвящения в свинюшки – из своего мешка достала крохотную железную клетку с растерянным шерстяным комочком с длинным хвостом, с писком заметавшимся по клетке от света факелов. Фралий, надев перчатки, резко открыл клетку и, успев схватить крыску, цокнул пальцем по голове.

Пока грызун находился в отключке – Фралий отыскал чистый кусок пола и, развернув свиток из тубуса, принялся методично наносить печати на спину и живот крысы. Закончив, авантюрист положил грызуна на свиток, прижал сверху искусственным камнем маны, и приступил к распеву.

Потребовалось произнести шестнадцать строчек заклинания, прежде чем печать на свитке загорелась красным, а камень маны синим. Спустя секунду камень потух, а красное свечение щупальцами спрута переместилось на печати грызуна. Они словно проплавились сквозь шкуру и крысу дёрнуло, она истошно запищала и задёргалась – но вскоре замерла, смотря на Фралия крохотными чёрными глазками-бусинками с неестественным голубым огоньком в их глубине.

Нутон закрыл левый глаз и показал на обрыв. С его левой стороны по стене шла винтовая лестница, сложенная где из толстых сучьев, а где из широких костей. Крыса юрким шерстяным комочком метнулась к лестнице и скрылась из виду.

Фралий неподвижно сидел, закрыв уже оба глаза и изредка что-то нашёптывая себе под нос, пока его не дёрнуло, заставив стиснуть зубы.

– Они крысу раздавили, – нутон помассировал виски. – А, кажется, будто мне хребет переломали.

– Чего видел там?

– Дерьмо, но стены чистые, – перевернув обратной стороной закоротивший листок с печатью, Фралий нутон нарисовал схему второго яруса. Её авантюристы узнали после прошлого нападения гоблинов.

Там, внизу, от небольшой площадки отходил коротенький проход и, заворачивая налево практически под прямым углом, переходил в коридор длиной в добрую полсотню метров. Заканчивался он правым отводом и широченной пещерой. В первом коротком проходе было пусто, а вот в длинном Фралий насчитал с десяток гоблинов и пару гобляторов. Шаманы отсутствовали, как и абон.

– Плохо, – резюмировал Шлас, – но надо спускаться. Ещё раз проверьте оружие. Смотрите, чтобы ничего не скользило.

Авантюристы вновь начали осматривать себя и проверять, точно ли рукояти мечей не скользят. Меня же заботило кое-что другое. Лог.

Уровень: 58

Опыт: 11945/59000

Жизнь: 900/900

Мана: 1437/1670 + [2500/2500]

Выносливость: 900/900

Если предположить, что абон действительно у матки – то смогу ли я его одолеть? Я вписался в группу только затем, чтобы барон повесил мои объявления на территории империи. Так-то, если верить информации авантюристов, у абона жизней примерно под две тысячи. Моей маны должно хватить, чтобы расстрелять его «Магическими стрелами», да и «Ледяных копий» в сумке ещё десяток. Но что делать с «Щитом магии»? Как бы ни случилось так, что абон поглотит все заклинания, а следующим ударом впечатает меня в стену, ибо он сильнее и проворней вобона. Стоит ли рисковать? Да, тренировки с матонами не прошли зря, события сегодняшнего дня тому доказательства – но нельзя позволить гордыне вести меня на смерть.

– Ксат, ты готов? – спросил Шлас, отрывая меня от размышлений.

– Да, давайте уже заканчивать. Я свежим воздухом хочу подышать.

Главный приказал тушить факела и тянуться за склянками «Кошачьего зрения». Пошёл новый отсчёт пятнадцати минут, но в этот раз – это последнее такое зелье. Третья выпитая склянка с вероятностью в тридцать процентов навсегда ослепит разумного, а четвёртая и вовсе убьёт каждого первого.

Первая троица аккуратно спустилась по грубо сколоченной винтовой лестнице, каждый раз недоверчиво подпрыгивая на каждой ступеньке, хоть те всяко выдержали вес убитого на первом ярусе вобона. Потом спустилось все остальные. Замыкали лучники и Нара.

На шум спуска гоблины не выбежали, наоборот – они не напали, даже когда бойцы с щитами выстроились в линию, остальные спрятались за их спинами, и мы всей толпой зашли за поворот. Зелёные монстры своими непропорционально большими оранжевыми глазами испуганно смотрели на ощетинившуюся линию щитов. Щёлкнули луки и два гоблина упали с пробитыми черепами. Только тогда твари опомнились и ринулись в атаку, чтобы спустя минуту боя трупами упасть на каменный пол.

Шлас молча поднял руку, приказывая всем замереть и не шуметь. Из дальнего конца коридора едва доносился протяжный, но ритмичный хрип гоблинской матки, очищавшей загрязнённый воздух сквозь склизкие жабры в боках разжиревшего тела в тех местах, где у нормальных созданий находятся рёбра. Изредка молотом по железному тазу звучал стук капель, сорвавшихся с нароста на потолке и плюхнувшихся в небольшое озерцо в дальней части пещеры. А ещё, гораздо реже стука капель, едва-едва улавливался скребущийся звук железного шила о каменную поверхность. Больше ничего мы не слышали – именно это настораживало, а некоторых даже пугало.

Главный обвёл нас всех удручённым взглядом. Биться с абоном рядом с маткой никто не хотел, но разведать пещеру следовало. Шлас ещё раз жестами показал нам не шуметь, а следом отправил Руала на разведку. Особенно главный предостерёг остроухого насчёт широкого валуна, будто нарочито воткнутого у стены посреди прохода. За каменной глыбой высотой чуть больше полуметра спокойно мог притаиться гоблин. Следовало продвигаться аккуратно и чуть что, сразу пригнуться – а там уже лучники справятся.

Руал аккуратно ступал по очищенному от всяких камней полу, продвигаясь к булыжнику. Остроухий присел рядом и молниеносно завёл руку с мечом за камень, в пустоту. Дойдя до самого конца коридора и прильнув к стене, остроухий как можно аккуратней выглянул из-за угла. Его руки крепко сжали рукояти мечей, а ноги непривычно задрожали. Эльф отскочил от стены как ошпаренный.

– Бегите! – выдавил из себя Руал, подавив приступ страха. – Чемпион!

Эльф даже не успел отбежать и четырёх шагов, как из-за угла вынырнуло зелёное чудовище, макушкой задевая потолок. Два с половиной метра бугрящихся мышц смотрели на нас как на закуску. Руки толщиной в мою голову держали красивое отполированное копьё, ещё сорок дней назад принадлежавшее Морту. Мощные челюсти и острейшие клыки могли бы прокусить броню, а широкие плечи в два обхвата разорвут напополам любого. Бёдра, живот и грудь твари оберегало подобие брони, криво сплетённой из различных кусков толстой дублёной кожи и металлических деталей.

– Лучники, ксат! – крикнул Шлас.

Оба стрелка вырвали из колчанов по необычной стреле, украшенной волнистыми линиями, чёрным как смоль наконечником и красочным оперением. Древки луков загорелись салатовым, тетивы отлились серебром, а вложенные стрелы замерцали оранжевым. Раздался звук хлопка ладонью по воде и стрелы умчались к гоблину. Тот молниеносно остановился, прекратив идти в нашу сторону, и прикрыл глаза рукой. Его кожа окрасилась медным цветом. Первая стрела попала в оголённую кожу предплечья, отлетев в сторону, а вторая остановилась в десяти сантиметрах у грубого кожаного нагрудника.

Активировано «Ледяное копьё»

Запечатанная магия устремилась в колено гоблина. Я не хотел рисковать и надеялся, что остановлю монстра и едва добравшийся до каменного валуна Руал успеет сбежать. Но заклинание рассеялось в полуметре от гоблина. Тварь, будто красуясь, осмотрела себя и, не найдя повреждений, зажгла в глубине глаз хищный огонёк.

– Госока, – прошептал Шлас. И набрал воздуха в грудь. – Бежи…

– Ра-а-а! – оглушающий крик гоблина разлетелся по каменному коридору.

Внимание, заблокировано ментальное воздействие

В висках легонько кольнуло, но я не успел осознать произошедшее – меня едва не сбили с ног обезумевшие авантюристы, ломанувшиеся к винтовой лестнице со скоростью перепуганной лани. Они кричали и толкались, напрочь позабыв про остроухого. Тот упал недалеко от валуна, выронив из рук оружие и с искорёженным лицом полз в нашу сторону, что-то нечленораздельно мыча.

Гоблин-чемпион, эта здоровенная тварь посмотрела на остроухого, потом на меня. Мы пересеклись взглядом. В горизонтальных зрачках оранжевых глаз на секунду вспыхнуло смятение, сменившееся торжеством от предвкушения пира сразу двух вкусных туш. Тем более, если одна из них замерла на месте.

– Подавишься! – меня взбесил этот взгляд. Мало того, что тварь хотела сожрать меня, так ещё и посмела кричать. На меня!

«Рывок» оторвал мои ноги от пола, чемпион будто ехидно улыбнулся и пошёл вперёд, жадно смотря на остроухого. «Ледяные копья» срывались с правой руки, а с левой «Магические стрелы» опустошали запасы маны. Снаряды растворялись перед тварью, она приближалась к Руалу. Когда пятое по счёту копьё бесследно исчезло, а гоблин практически добрался до огромного валуна, и до эльфа ему оставалось жалких пять метров – «Магическая стрела» попала монстру в живот. Взгляд твари притупился. В следующую секунду «Ледяное копьё» пробило тому колено насквозь. Гоблин зарычал от боли и запнулся.

Активирован «Рывок»

Брошенное копьё просвистело в сантиметре от моего виска, с протяжным стоном погнувшись от удара об стену. Гоблин вытянул руки, и упал на четвереньки.

– Гра-а-а! – от моего крика Руала аж выгнуло от испуга, но монстра лишь легонько дёрнуло.

Активировано «Ледяное копьё»

Гоблин потянул руку, защищая голову. Копьё влетело в раскрытую ладонь, пробило её и устремилось дальше – но потеряв энергию лишь неглубоко воткнулось в глаз. Гоблин взревел от боли. «Прыжок» подбросил меня к верхушке валуна, чтобы «Рывок» умчал вперёд на встречу с запрокинутой головой гоблина. «Удар». Осн посоха влетел в слуховой канал бледно-зелёного цвета, пробив височную кость.

Я приземлился под грохот подрагивающей в конвульсиях туши.

– А нечего прикрывать глаза, защищая слабые места, – я как следует пнул тварь сапогом. Что-то внутри меня клокотало, рвалось наружу, но я всё ещё удерживал это в себе. Пока что удерживал.

Я попытался привести в чувства Руала. Прижавшийся к стене эльф походил на дрожащий осиновый лист, покрытый морозным белым инеем. Бедолага поначалу вообще не реагировал на меня, но постепенно дрожь уменьшилась, взгляд немного сфокусировался. Вот только до адекватного состояния остроухому было ещё очень далеко.

– Руал, возьми эту бумажку! Возьми, пожри тебя скверна. Вот, вот так, сожми крепко, чтобы не потерять. Слушай, эту бумагу надо отнести Шласу. Понимаешь, Шласу! Вставай! Листок нужно срочно отдать Шласу. Запомнил? Всё, беги. Беги, Руал, беги! – я впихнул эльфу покрытый изломанными линиями лист и Руал, не осознавая происходящего, помчался в сторону винтовой лестницы.

Я направился в сторону главной пещеры, и хотел было пройти мимо огромного трупа, но остановился, уставившись на затылок твари. Злость, ярость, ненависть, потаённый гнев – чувства вулканом клокотали внутри меня. Я ударил сапогом в бок трупа и остановился, старясь подавить нарастающие чувства. Ещё удар. Я чувствовал, что начинаю терять контроль над собой, что позволяю чувствам взять верх над разумом. Я понимал, что следует глубоко вдохнуть и отойти – но я не мог сделать и шаг в сторону.

Активировано умение «Пинок»

Меня всего затрясло, зубы сжались до скрежета. Ещё удар. Чувствовалось, как пружинили расслабленные мышцы гоблина. Ещё удар. Ещё удар. Что-то щёлкнуло в сознании. Ещё удар. И ещё. И ещё

– Сожрать мену удумал, урода кусок⁈ Меня⁈

Удар, удар, удар.

– Говномес ссаный, как и эти твои мелкие твари, на кого вы полезли, а⁈

Удар, удар, удар.

– Меня сожрать, да? Меня? Утырошная мразь, да ты хоть знаешь, кто я⁈ Я на вершине пищевой цепи, а ты, утырок, мой обед, завтрак и ужин!

Удар, удар, удар.

– Вертел твой рот наоборот, тварь! Я убью вас, всех и каждого, понял⁈ Я приду в ваши дома, ворвусь в ваши жилища и буду убивать, понял⁈ Понял⁈

Удар, удар. С каждой секундой, с каждым ударом, с каждой выкрикнутой фразой весь накопившийся во мне гнев выходил наружу. Все потаённые чувства, всё, что я вытерпел за эти месяцы, когда меня пытались убить, когда я мучался в камере, когда узнал о предательствах, когда познал разочарование от скверны и многое другое – всё это лавиной захлёстывало разум.

Не знаю, сколько времени я пинал труп – но остановился, когда почувствовал дискомфорт в лодыжке. Боль притупила гнев. Он как пелена сошёл с сознания вместе с адреналином, оставив иссохшую пустыню на сердце. Морально опустошённый, я отошёл к стене и сполз на пол. Ничего уже не хотелось, ни дышать, ни жить, но только бы вот так просидеть пару лет, в тишине и темноте.

– Ксат! – раздался приглушённый крик со стороны лестницы. Меня звал Шлас, но я не хотел напрягать уставшие голосовые связки.

– Господин Лик’Тулкис! – закричал Ханол, на что тут же получил упрёк от Нары.

– Ксат! – закричали несколько авантюристов.

– Да жив он, жив, боги говорят, что в нашей группе он ещё! – выпалил Руал.

– Ксат, госока, что с тобой, ответь! – крикнул Фралий.

– Да завалитесь вы нахер! – я закричал, не выдержав накала этих заунывных причитаний. – Обосрались в три ряда и припёрдывая громко урулили хер пойми куда, а теперь обмотались друг об дружку и визжите в мою сторону! Чего вам надо⁈

– Чего с чемпионом?

– Кончился он.

– Как кончился?

– Упал и не отжался; вдавил хлеборезку в пол; огорчился и приуныл, понятно? Приуныл он по жизни окончательно!

– Ты чего несёшь?

– Да сдох он! Пожри вас скверна, что с ним ещё может быть?

Спустя секунды тишины раздался неуверенный голос Шласа:

– Чего там с маткой?

– Да как будто я манаю, чего с ней и как, и куда её, и зачем, – от нервов я прошептал эту фразу и закрыл лицо руками. Вот же сволочи, а! У меня нервный срыв и потрясение, я уже весь мир обмазал отборным трёхэтажным матом, а они о каких-то матках беспокоятся. Ну вот как вообще с ними общаться? И, вообще, я хочу к маме! Да, я хочу подбежать к маме, обнять её – и начать тыкать пальцем во всё, что движется и приговаривать, что злые дяди и тёти меня обижали и без разрешения трогали за крылья, лапки и хвостик. И после этого радостно наблюдать, как злые дяди и тёти превращаются в однородный колбасный фарш.

– Спускайтесь, задрали орать. Сейчас я проверю ваши матки, – крикнув в сторону лестницы, я кое-как встал и поплёлся к пещере, с каждым шагом возвращаясь к адекватному состоянию.

В просторной пещере могли бы свободно жить с десяток разумных, будь здесь приток свежего воздуха. Стены были исписаны жёлтыми символами и закорючками, будто древние египтяне пытались придумать собственный язык. В одном углу было небольшое по размерам, буквально в три обхвата руками, но крайне глубокое озеро. В другом углу гоблины устроили спальное место из множества различных костей и черепов, накрыв их обрывками шкур. А напротив лежбища, как желеобразный истукан, прислонившись к стене сидела гоблинская матка – в этом дрожащем конусе из жира уже даже разведённые в стороны ноги не различались, только огромные жабры на боках и две щёлочки заплывших глаз.

– Ксат, – с прохода звал Шлас. – Послед уже вышел?

– Чего?

– Когда матка чувствует, что вот-вот сдохнет, то всегда разраждается последним гоблятором. Хрен его знает, может, думает, что он её спасёт, или где спрячется. У этой такое было?

Я покачал головой, на что главный приказал отрядувнимательно всё осмотреть, пока действует «Кошачье зрение». Мелкий монстр в одиночку многое не сделает, но никто рисковать не хотел.

– Нашлась, тварь, – прошипел Фралий, скинув с лежбища шкуры и разворошив огромную кучу костей. Авантюрист поднял на вытянутой руке кричащее злобное существо, размерами с мелкую дворнягу. Размахнувшись, нутон одним ударом отсёк монстру голову, на что матка аж забилась в конвульсиях, мыча обезображенной жиром глоткой.

– Ну вот и всё, – Шлас обвёл всех нас взглядом. – Логово зачищено.

Всё ещё испуганные авантюристы заулыбались и моментально забыли, как несколько минут назад угорелыми свиньями носились по пещерам. Хлопая друг друга по плечам, разумные посмеивались над своим внешним видом.

– Осталось ещё три минуты зелья, – привлёк к себе внимание Шлас. – Не будем терять время, приступим к самой отвратной части.

– У нас не так много навыков в этом, – сказал барон.

– Вы четверо будете на подхвате, – по собственной задумке, Шлас собирался отправить остроухих с четырьмя другими авантюристами за инструментом и факелами. Внизу оставался Шлас, я, Фралий и Руал. – Мы начнём с чемпиона и гоблинов на втором ярусе. Сердечная жила отходит ксату, есть возражения?

– Только дурак будет против, – произнёс Фралий. Все согласно закивали.

– Тогда пошевеливайтесь! Чем быстрее закончим, тем быстрее выпьем настойки, – главный хлопнул в ладоши, и авантюристы с наёмниками заторопились на выход. Фралий начал стаскивать с костяного лежбища шкуры, расстилая их на полу, а Руал пошёл в коридор за оружием гоблинов. У парочки из них были вполне пристойные кинжалы.

– Ты сколько потратил заклинаний? – спросил у меня Шлас.

– Все, и даже больше.

– Я видел, – авантюрист протянул мне два скрученных листочка, перевязанных тонкой верёвкой, во время бега выпавшие из сумки. Вместе с потеряшками у меня осталось три заклинания.

– Все вы, маги, такие, – Шлас беззлобно улыбнулся. – Иди на поверхность, отдохни. Ты заслужил, мы тут сами справимся.

– Я хочу посмотреть, что вы будете добывать с тел. И что за сердечная жила?

– Тогда пошли, поможешь перевернуть здорового урода, – Шлас позвал с нами Фралия, как раз закончившего раскладывать на полу шкуры. Взяв самые свежие и целые, Фралий вслух прикинул сегодняшний заработок, надеясь получить трофеями хотя бы пятнадцать золотых. Руал из коридора крикнул, что рассчитывает на двадцатку.

В прошлый раз, когда мы с Налдасом очистили логово, то были ограничены временем и возможностями – но сейчас дела обстояли иначе.

Первым делом авантюристы отрезали гоблинам уши, разложив на одной шкуре. На другой они раскладывали их яйца.

– Будем потрошить? – Руал кивнул в сторону гоблинов, закончив кастрацию чемпиона.

– А надо? – Фралий как-то скептически посмотрел на предстоящий фронт работ. – Яиц и ушей и так много. Там ещё вобон лежит, и шаман.

– Потроши, – скомандовал Шлас. – Места в телегах свободного много, и мешков мы набрали даже больше чем надо.

– Лишний кувшин браги я не пропущу, – весело пробурчав себе под нос, Руал филигранно засунул два пальца гоблину в глазницу.

Помимо яиц и ушей, авантюристы вырезали у гоблинов глаза, поджелудочные и странно гипертрофированные надпочечники. Уши клали отдельно, всё остальное отдельно. Плюс к тому, каждому гоблину они отрубали коленные и локтевые суставы. Всё это небрежно откидывалось в сторону, и к моменту возвращения основной группы рядом с валуном образовалась приличного вида куча окровавленных кусков. Гобляторов никто не трогал, так как в их телах нет ничего ценного.

Инструментом, за которым ходили авантюристы – оказалась бочка с огромным кожаным мешком внутри и пара длинных жердей. Шлас отправил Фралия и остроухих заняться маткой, а остальные авантюристы ушли на второй этаж потрошить гоблинов, но не трогая шамана и вобона. Главный и Руал приступили к чемпиону. К тому, что потрошили ранее, у здоровой твари забирали сердце, мозг и позвоночник. Позвоночник вытащили без проблем, как и огромное сдвоенное сердце, а вот с мозгом вышла оказия – некий морщинистый своим посохом превратил его в кашу.

– Тело-то у твари огромное, кровь качать надо сильно, – Шлас положил на отдельную шкуру сдвоенное сердце чемпиона, размером больше моей головы. – Хрен знает, как и чего у них там происходит, но даже если уничтожить переднюю сторону, то задняя всё равно будет работать и чемпион не сдохнет. Да и уничтожить прямым ударом оба сердце нельзя.

Шлас аккуратно разделил сердца. Между ними проходили плотные белые палочки, покрытые белёсыми связками и разделённые крупными сосудами. Центральная палочка была толщиной в большой палец и длиною в полторы ладони.

– Сердечная жила, – Шлас аккуратно постучал по толстой палочке. – Вы, маги, за такую готовы разумного убить.

– То есть?

– Так для ваших этих жезлов, – Шлас аккуратно вырезал жилу и повертел её в руках. – Первый раз её вижу. Повезло тебе, ксат. Хотя, сегодня оно больше не про везенье.

– Она стоит под пяток тысяч имперских золотых, – Руал подошёл к нам и многозначительно посмотрел на меня. – Твоя, заслужил. Но никто из нас её обрабатывать не умеет. Да и ты, скорее всего, тоже, да?

– Она испортится?

– Как и матка, но из-за скверны киснет долго. Неделя у тебя ещё есть. В лагере спрячем и свернём в тряпки. А в Магнаре, знаешь, сразу как в гильдии заявишь о добыче, дуй к алхимику местному. Здгард, кажется так его зовут. Вполне хороши алхимик, он поможет с обработкой. Не бесплатно.

– Я, возможно, уже заходил к нему. Но, всё равно, спасибо за объяснения.

– Брось, ты мне жизнь спас, – в голосе остроухого чувствовалось смятение. – Ты, вроде, ксат, а бросился на ту тварь. Спас. Это малое, чем я могу отплатить.

– Тогда будь готов, что в Настрайске будешь меня охранять. Я буду частенько наведываться в скверные места, и мне нужен помалкивающий помощник.

– Как мы тогда с Фралием в день приезда исчезли. По пять процентов на брата, – пояснил Шлас.

– Согласен, – Руал заулыбался и протянул ладонь, перепачканную кроваво-зелёной гоблинской кровью. Я на секунду замешкался. Этого хватило, чтобы остроухий осознал свою оплошность. – Ну, договорились, да?

– Договорились. Я как раз планировал… – я не успел договорить, что планировал по возвращении добыть немного миклов. Мне перебил выглянувший из-за угла Фралий.

– Мы богаты.

– Что, на зачатке? Предродильная? – на синхронный вопрос Шласа и Руала Фралий лишь алчно ухмыльнулся.

У дальней стены пещеры бесформенной кучей жира сидела уже дохлая матка с раскуроченной утробой. Недалеко от неё разумные сгрудились перед всё ещё пульсировавшим красным шариком, размером с приличного вида тыкву. За толстой оболочкой из плоти подыхал зародыш гоблина. Фралий, раздетый по пояс и измазанный зелёно-красной кровью, ещё раз ощупал орган и сообщил, что у гоблятора всяко сформировались конечности, но это максимум.

– Золотых пятьсот, минимум, – довольно протянул Шлас, и многозначительно переглянулся с бароном. – Можем ли мы рассчитывать на вашу порядочность? Мы то все вернёмся в Настрайск.

– Как и обговаривали ранее, мы всё сделаем строго по условиям контракта и запишем всё на ваши имена. Но, если не возражаете, Лик’Тулкис может присутствовать в момент регистрации трофеев. Он ведь тоже проследует до Магнара.