Текст книги "Найон (СИ)"

Автор книги: Александр Эйпур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

– Плевок в сторону современной науки. – Сергей тоже пробежался по этажам взглядом, как оттуда ждал поддержки.

– Я просто не могу представить, как разделится общество на тех, кто поверит Аверьянову, и тех, кто будет упираться, отстаивая школьные пятёрки. Это трудно – признать, что тебя грузили ложной информацией, ты верил учителям, находил подтверждения словам. И на тебе, тут объявляется Аверьянов и сносит такое крепкое с виду здание.

– Ты сейчас хорошо сказала, мне нравится, – Сергей приобнял супругу, носом зарылся в причёску. – А ты как думаешь, Вить?

– Согласен. Пришла пора обновить те пятёрки, от многих отказаться. – Виктор решил на досуге пересмотреть оценку прошлому. – Вот подумавши, наши головы нагружали ложными знаниями, выставляя оценки, таким образом закрепляли их. В том возрасте многое закрепляется прочно, и мы смело объявляем войну всем, кто имеет иное мнение. Альтернативщикам, например. Они что-то накопали – мы тотчас роемся в своём архиве. Нам учитель такого не говорил – значит, выдумки.

Сергей поддержал:

– Смотри! А ведь таким способом можно развязать войну, под любую тему. А коровьи дети, не задумываясь, нажмут кнопки.

– По эту, и по ту сторону океана. Вот и конец очередной цивилизации.

Катенька напомнила слова Аверьянова:

– Помните, он сказал в каком-то ролике? «Им ничего не стоит остановить планету». Вот тогда и поднимутся воды океанов и морей.

– Я помню, даже песенка звучала, со словами: «Остановите Землю, я сойду». – Виктор и рад бы ещё постоять, да у каждого накапливается столько дел. Время-то нам обрезали донельзя, как кроликам поставили новую задачу и наблюдают исподтишка. – Ладно, и мне пора. До встречи.

– Так давай, отвезу!

– Мне сегодня надо навестить товарища. В соседнем доме. Она уже все глаза, наверное, проглядела. – Поняв, что механически проговорился, закончил: – Ну, в общем…

Лишь Малява скрылся из виду, Катя выдохнула:

– Думаю, я ему понравилась.

– Ты же приложила к тому столько сил! – Сергей поджал губу.

– У меня и в мыслях не было. Флиртовать – пфу! – Она фыркнула очень театрально, но вид был довольный. Столько всего случается каждый день, как бы не промелькнуло что-то важное. – А время у нас действительно крадут, я просто кожей ощущаю. Найон умеет давать подсказки к действию, он просто умница!

Сергей притянул её за плечи, сжал до хруста костей.

– Поедем в выходные лечить речку нашу, поищем вражеский циферблат. Ты со мной?

– Хоть на край света! Когда вместе, мы сильнее стократ.

На лифте решили не ехать, ступени можно принять за символ: мы сегодня взяли очередную. Хотя оба догадывались, что пошли пешком не из спортивного интереса. Оба надеялись, что кого-то не подведёт нюх. Очень хотелось обнаружить ту дверь, куда ещё позвонил почтальон. Только ни одна дверь не выдала тайны. Так и должно быть. Можно порадоваться за конспиратора.

Сергей предположил:

– Мастер маскировки, очень осторожный и внимательный, сделает так, что будет жить в одном с нами подъезде, а мы и знать не будем.

– Думаешь? – Катя посторонилась, пока он отпирал замки. – Надо будет пробежаться по соседям, поискать следов. Да, нужна хорошая причина.

– Ты у меня умница, я спокоен. Завтра утром жильцы прочтут объявление: породистые котята ищут хозяев.

– Где я тебе котят возьму?

– Ночь длинная, придумаешь что-нибудь.

А тот самый «почтальон» всё слышал, о многом догадывался. Их мысли не были для него чем-то запретным. Он даже рассмотрел файлы – на расстоянии они не казались уж такими важными, как он считал прежде. Условно говоря, всякая информация имеет своё время включения. Человек может легко сорваться с места и провернуть кусок работы, на которую поначалу не соглашался. Или даже не слышал. Перед выходом на свой Путь, человеку устраивают проверку, как окончательный экзамен, и главный вопрос – ты на чьей стороне.

Когда-то и у него был учитель. Женечка. Евгения Васильевна. Ни о каких-то лекциях, с примерами и без, речи не было. Она просто любовалась учеником, и каждый раз заглядывала в будущее, всё дальше и дальше. Она так хорошо улыбалась, что за одну улыбку можно вытряхнуть кошелёк. Только её дорогими подарками не купишь. Она видела насквозь то, что другим не по талантам. Умирала тяжело, а он даже не знал: у молодости свои заботы. Пока катит велосипед, мы не задумываемся о ремонтах.

Позднее пришло осознание. Почему, для чего даются мучения напоследок? Кажется, так: тебе на Земле больше нечего делать, шагай дальше. Учеников оставила – вот и будешь присматривать, когда-то дашь подсказку, выпрямишь смертельные углы, если станут угрожать кому из них. Хлопотное это дело – выводить на свои пути учеников. Они потом своих оставят, и эта эстафета пока не даёт сбоев, сколько бы не вмешивались силы тьмы. Они попыток не оставляют, но с поражением на этом фронте почти смирились. Трудно остановить реку, которая питается из тысячи источников. Как только ученик готов – его уж ждёт учитель. Одна беда: с каждым годом всё труднее вытаскивать из мятущейся толпы пригодных. Система их вычисляет тоже, подбрасывает наживки. Пошёл бизнес – куда там до материй высоких? Выдают к рождению с программой действий, если даже не приступил к исполнению – выдадут заново, уже с двумя. И присесть не придётся: мы же наблюдаем людей, кто вкалывает за двоих.

Почтальон проследил в глазной глазок, как пара задержалась у его квартиры. Их слабые сканеры не смогли прошить его защиту. Рано вам знать, всему своё время. День самообличения впереди. Это когда чиновники вдруг прозреют и станут открыто каяться в содеянном. Простите, люди добрые, не знал, пребывал в тумане наваждений, я всегда считал, что действую во благо. А сегодня как бы прорезались глаза: что же я натворил! Люди! Не судите строго, мы братья. Брать я брал, не по злому умыслу, с мыслью, что у всех достаток, никто не в обиде… Вижу, заблуждался…

Почтальон сел за компьютер, вышел в папку с первым пакетом файлов. Окно сделало запрос: будут стучаться неизвестные – разрешить доступ?

«Ок».

Другие учителя, постарше, предупреждали, что придётся собирать группы, посвящать каждую в одну из сфер деятельности захватчиков. В открытом доступе враг не оставляет много следов – лишь небольшие огрехи и утечки. Не без помощи специальной команды. Мы тоже учимся, перенимаем опыт. Мы долго ждали, пока не научимся действовать от вашего имени, и чтобы без подозрений. «Сбой системы» – самое популярное объяснение, со следующим перезапуском. А группы просто поведут расследование преступлений, сбор фактов и доказательной базы.

Катя ещё не знает, что её назначили старшей в группе. Узнает.

Файл «ДС» как-то не сразу поддался прочтению, жрецы постарались. Хорошие – в смысле, крепкие замки установили, их взламывал недели две, если не дольше. В «Штрафных батальонах» Высоцкого есть слова-ключи: «Пусть знает враг, морально мы слабы…» – как подсказка. Подходим к коду со словарным запасом школьника, начинаем с простых, расхожих и не очень слов. «Мама мыла раму».

– Может, «Дежурные Списки»? Коровьи дети устроились на работу, метут улицы, зимой и летом, с яростью: когда уже отдадут приказ? Палками забьём всех лентяев. А вышел из программы до срока, на него программное слово? Спал новорожденный в инкубаторе, ему это слово вкручивали в мозг навсегда. Но, став взрослым настолько, что способен отличить лом от метлы, вышел из повиновения, стал задевать прохожих. Те думают – напился, а у него сбой системы, самопроизвольно включилась. Потом в новостях, как предупреждение смотрящим: отследите поведение питомцев, что-то пошло не так.

А что не так, если планета его не признаёт? Пошли частоты, есть умельцы, за ночь могут сбить программу. И выходит в шесть часов на улицу, хватает за горло. Хорошо, если который отобьётся, сам крепок. Коровьи дети какое-то время довольно выносливы, их даже приходится останавливать. – Почтальон частенько попадает в ситуации, чтобы услышать что-то важное. Как в тот раз: шёл проливной дождь, а этот дворник не замечал. Наблюдатель сообщил, куда надо, вскоре подъехала машина, из окна произнесли слово. Дворник остолбенел, с места не может сдвинуться. Через минуту подкатила «скорая», забрала оглушённого.

Их же подремонтируют и снова выпустят, – слишком дорого обходятся казне послушные рабы. А когда ещё из детских домов доставят новую партию? Из Сибири – хоть в Москву, Питер, если в местных детдомах падёж случился. Как правило, их сжигают, чтобы не оставить следов. С современными возможностями довольно просто вычислить, кто на больничной каталке – обычный человек или полуробот. По старым инструкциям, их должно быть не меньше сорока на каждую тысячу населения. К свежим инструкциям код не подобрать, уж слишком зашифровали.

Почтальон налил чаю, подошёл к окну. С шестого этажа двор выглядел миролюбиво: выпивших растащили по домам жёны, службы правопорядка совершают объезды территории. Дома подсвечены – хоть высылай бомбардировщики и бомби. Но это запасной вариант, если город полностью выйдет из подчинения, крикнет: ты, Москва, нам не указ! И прикатят танки, пехота с нерусскими лицами, речь не наша. Введут комендантский час, передвижение на авто запретят, у нарушителей отнимут – до выяснения мотивов.

По генералам он получил сводку тридцать три дня назад. Среди офицеров растёт недовольство нынешним положением: огромные суммы утекают за границу, а вы тут держитесь, ага.

Больше года присматривались к кандидатам в ученики, как и та сторона не снимает наблюдения: все живые у них на мониторах, а с интернетом задачи упростились в десятки раз. Люди ищут по цене, мы вам подкинем. Мелкие потрясения система спокойно переносит, и почти всегда готова к серьёзным. Пока люди почти слепы, не замечают подключек и тех, кто высасывает из них Силу. Вот кто побаивается Дня, когда население вдруг прозреет. И как сможет демоническая сущность подойти к прозревшему? Все присоски снимут сами, люди станут приказывать тем, кто их обкрадывал. А что самое важное? Время. Его у человечества украли столько, что этим ресурсом смогли создать несколько миров, куда можно отступить, если заварится каша в этом.

Тем временем, этажом выше, супруги укладывались на ночь. Сергей наведался в прихожую, обычная процедура перед сном. Когда мы закрываем двери каждый день, это настолько входит в привычку, что уже не замечаем деталей. Потом удивляемся, слыша: «Утром собираюсь на службу, подхожу к дверям – бац! А спали с незакрытой. Вот как это объяснить?»

Вышки с излучателями. Бетонные стены не защищают от излучений. Где-то проводили эксперимент на больных: величина «9-ДЖИ» выкосила посёлок за ночь. На их место привезли коровьих детей, подготовленную группу. Если эксперимент закрепить и получатся те же результаты, то человечество можно подменить биороботами, в человеческой оболочке. И тогда не будет разговоров о свободах, отомрут институты целиком. Что нужно стаду? Вовремя покормить и подоить. Идеальное общество для золотого миллиарда.

Счётчик почти стоял на месте, показания примерно в норме. А то бывает, встречаются умельцы: за ночь подключатся, и мотает твой счётчик за двоих. Сергей заглянул в туалет. Унитаз не показал утечки. Затопить соседей – это такие расходы, что лучше не думать.

Катя приготовила книгу, палец держала закладкой.

– У тебя сегодня есть какие пожелания?

– Ты же знаешь: всё зависит от тебя. Если моя любимая захочет, я просто исполню долг.

– От этого штампа меня иногда воротит. Обавь и милование – вот чем жили предки. Обычаи однажды мы возродим.

– И будем с ужасом оглядываться в прошлое, поражаться, как долго не понимали своего положения рабов.

– Каждый раз, укладываясь, я мысленно приближаю этот День.

– И я. Как подумаю, что утром можно поваляться! Хоть до обеда!

Катя подумала и отложила книгу на тумбочку.

– А я тебе скажу. Ты не сможешь валяться до обеда.

– Это почему?

– Потому что Земля ждёт наших рук, отклика наших сердец. И не столько руками, сколько головой поработаем. В первую очередь, вернём ей прежний облик. Без плотин, канализации и свалок, без вредных производств.

– Д-да, это уже фантастика.

– Фантастика ближнего прицела.

Глава 4

Рыбаки водятся всюду, даже там, где не водится рыба. Аквариумы не будем брать в расчёт. Так вот, в каждом подъезде найдутся охотники до даров природы, и рыбак рыбака… (нена)видит издалека. Далеко и ходить не надо. Катя всё просчитала, открыла глаза в полшестого и бросилась на кухню, глянула в окно. Соседи загружали в авто нехитрый скарб, полный арсенал. Кабы на войну ходили с удочками, то кладбища не размножались с таким аппетитом.

– А можно мне с вами? – Её чудесное личико обогрело рыбаков улыбкой, которая не знает возражений.

Опешили мужички, растерялись и не знают, чем возразить. Баба на рыбалке – не к добру, древнее поверье, со времён Египта и Атлантиды.

– Пять минут! – отозвался водитель, запомнил показания на ручном механизме.

– Отлично! Я уложусь! – Хлопнула окном, бросилась одеваться. Считай, неделю готовилась к вылазке, на тот случай, если не откажут.

Сергей не утерпел, сполз с постели.

– Поздравляю! Твой план сработал. Сапожки резиновые не забудь.

Пока он собирал пайку, она в прихожей заканчивала с последними штрихами; расчёска ушла в карман рюкзака, пакет с пищей и сапожками муж держал, как перед самым главным стартом.

Из подъезда вышла, когда водитель с облегчением выдохнул: «Не успела. Поехали!»

Остальные хотели дать ещё минуту, да она не понадобилась.

– Мне с какой стороны садиться?

– Садитесь на переднее. – Водитель сам открыл дверь и подождал, пока дама устроится. В голове у него роилось столько мыслей, точно где-то во всех заведениях учебники дали течь. Устроившись за руль, на правах хозяина, он продолжил: – Если ваше появление не распугает рыбу, то я буду на вас молиться, день и ночь.

Она не растерялась:

– Просто к сведению. Я приношу Удачу.

Если кто и хотел что-то сказать, то при упоминании главной богини рыбаков, воздержался. Минутку, из уважения к имени богини, следовало помолчать. Так уж повелось со времён Египта и Атлантиды. Кажется, мужички даже не дышали, внимали незнакомым ощущениям и натурально испытывали наполнение силой; если это и есть Удача, то пусть побудет, пусть наполнит до макушки.

А ещё считается, но не каждый день: кто заговорит первым, тому Удачи не видать.

Машина тронулась, один из артели разглядел мужа этой красавицы в окне. Он отпустил её с незнакомыми мужчинами! Эй, ты в своём уме? Ты, что ж, настолько спокоен, что с ней ничего не случится? Или так: у неё есть пистолет; тогда это всё расставляет по местам. А есть другие причины? Она владеет приёмами рукопашной, так что вполне сможет постоять за себя. Или под этим дождевиком скрывается терминатор («Мне нужна твоя одежда»), – внешность очень часто обманчива.

Они молчат – и я ни гу-гу, – Катя примеряла на себя их правила. Они и без слов в шоке: не собирались уступать, и подчинились. Им сложно признать, что сдались без сопротивления, теперь ищут, как оправдаться хотя бы перед собой. Поглядывая в зеркала заднего вида, снаружи и в салоне, она знала наверняка, что компания сожалеет об необдуманном поступке. Кто-то должен был взять на себя смелость и отказать. Сейчас бы катили на свой курорт и пели славы мужскому братству: «А здорово ты её отшил! Я тоже считаю, бабе на рыбалке делать нечего!» – «Что ж сам не отшил?» – «Ну, скажем, не у каждого имеется такой талант».

А получилось – сами видите. Набрали в рот воды, и дыхнуть лишний раз боимся. Уже б и дым пустили, кто не за рулём – смело мог пригубить, и сразу разговоры, анекдоты свежие и новости… Как говорится, жизнь удалась, ничто не предвещало. Теперь сиди тихонько и сглатывай, сглатывай, вспоминай, какая она на вкус; не забыл хоть, в какую сторону пробку откручивать?

Не посмели при даме, постеснялись.

Она развернулась вполоборота.

– И долго молчать будем? Я понимаю, свалилась на ваши головы, приключением. Вот не планировала отменять ваши привычки.

Кто-то осторожно выдохнул. Водитель взял на себя инициативу:

– За рулём Семён, на заднем Игорь и Николай.

– Катя. И хочу пояснить свою инициативу. Сон приснился – сегодня поймаю большую рыбу. Тут же подумала о вас.

– Вы всегда следуете свои снам и пожеланиям? – Семён уже смелее стал поддерживать разговор.

– Только с условием, что это никого не будет напрягать.

Мужской состав красноречиво промолчал и выдохнул с большой задержкой.

– Я поясню. С кем бы мы ни пересекались, все утверждают: что-то со Временем не то. Ни на что теперь его не хватает.

– Есть такое.

– Вот и вы заметили. А хоть кто-нибудь задумался о причинах? Ведь этому явлению следует найти объяснение!

– И как оно звучит? – С заднего сиденья кто-то из двоих осмелел.

– Наши реки. Мы сами большей частью состоим из воды, время часто сравнивают рекой, и я не утверждаю, что прямо все… Пусть, один процент населения, полпроцента – сперва задумались. Потом отложили все дела, и пошли разбираться.

Семён поглядывал на товарищей через зеркало.

– И к каким выводами пришли эти полпроцента?

– К единственному и верному. У нас крадут время. Как только первый озвучил версию, его поддержали другие. Число сторонников версии растёт не по дням, а по часам.

– Теории теориями, а есть ли результат?

Катя проводила глазами постового. Он не осмелился останавливать машину, полную свидетелей.

– В глобальном – пока не случилось, но на местном уровне – есть. Евгений Аверьянов первым озвучил, люди подхватили и отправились к истокам рек, на которых проживают.

– И что там нашли?

Вот тут соседка поступила мудро, сказала простыми словами:

– И вы не поверите, пока не вытащите из реки программер, своими руками. Те, кто крадёт время, очень обозлились на Аверьянова! Ведь это с его подачи эти полпроцента извлекли из ручьёв и речушек часть их устройств.

На заднем сидении оживились:

– Что из себя представляет программер? О! Мне удалось выговорить незнакомое слово!

– А это тот самый циферблат, с двенадцатью секторами, на шестьдесят секунд.

– И что с ним не так?

– Та информация, что досталась Аверьянову, утверждает, что из каждых ста секунд воры отнимают сорок. Далёкие предки постоянно охраняли источники и родники, чтобы никто не вмешался в нашу жизнь с этой стороны. Когда нас заманили в города, сторожить стало некому, и враг воспользовался случаем, применил свои наработки. Мы не замечаем ежедневных потерь, видим только, что быстро стареем.

Авто вырвалось на кольцевую. Мужская половина салона пыталась усвоить услышанное, да Катя и не рассчитывала на полное понимание сразу. Это как губка: сначала она впитывает воду, насыщается, и только потом начинает отдавать.

– То есть… Семён, – с заднего сиденья послышался тот же голос. Катя развернулась, чтобы определиться.

– Игорь?

Тот натянуто улыбнулся:

– Как вы угадали? Волшебница!

– Когда хорошее настроение.

Игорь продолжил:

– Семён, мы, когда сворачивали налево, помнишь? Там три ручья сбегаются в речушку.

– Ну и?

– Давай часик посвятим нашей гостье. Ещё целый день впереди.

Водитель боролся с желаниями, наконец, выдал:

– Если честно, то я пока не вижу интереса. Я потрачу личное время на поиски неизвестно чего.

– А найдём – что скажете тогда?

– Молодцы. Но после – кто спасибо хоть скажет?

Катя поняла: вот он, решающий момент:

– У каждой реки есть хозяин. Если река химией убита, хозяина нет.

– Водяной, что ли?

– Это не сказки. Там, где люди вытащили циферблат, туда возвращаются раки, рыба, бобры и вся остальная живность. А водяной просто обязан вас отблагодарить, как только вытащим это устройство. И ориентир для поиска – водопады. Циферблат, скорей всего, установлен на каждом.

Свернул Семён на просёлочную дорогу, заглушил двигатель, стал держать совет, разложив карту на капоте. Ближе других оказалось речка Иня, с многочисленными притоками.

– И водопадиков там не меряно, я, когда ещё мальцом был, местные реки знал без карты.

– Так в чём дело? Поехали!

Семён сомневался до последнего. И так не хотелось пропустить утреннюю поклёвку. Напустив обиженный вид, самую малость, он позвал красавицу.

– Водяной ваш рыбкой будет рассчитываться?

– Думаю, это самое малое, на что он способен. Уверена, для своих спасителей он уже подберёт кое-что поценнее.

– Жемчуга, каменья? – Семён не особо надеялся на что-то очень ценное… от призрака: кто их когда видел, этих водяных? Вот ракеты летают – это можно увидеть, хоть каждый день, а то и пощупать на выставках.

Катю осенило. Вот иногда всплывает фраза, а ты не знаешь, от кого:

– Водяной по выставкам не гуляет.

То, с какой решимостью водитель сложил карту и кивнул – по местам, уже не вызывало сомнений у неё. Получилось убедить. И, буквально через двадцать минут, команда вошла в воду. Три ручья сбегались в один, тут и глубина, и плавные повороты, но недалеко от места слияния у каждого ручья оказалось по два или три водопадика. Полметра, семьдесят сантиметров, один метровый. Вот под этим и стали шевелить песок, сохраняя полную тишину. Её слова – «скрежет услышим» – просто застряли в ушах и повторялись эхом, что само по себе показалось довольно необычным. Эффект эха всем понятен, но чтобы он стоял в ушах – ну, прям волшебство какое-то. И у каждого, считай непроизвольно, под головным убором копошился страх: а если за нами наблюдают? Какие могут быть последствия? Номер машины – потом по судам затаскают: вы нарушили там такой-то закон, статью такую-то, штраф – полмиллиона или шесть месяцев принудительных работ.

Только уверенность Екатерины всё ещё придавала сил: мы это сумеем.

А она, предвкушая находку, топталась по воде, насколько позволяли короткие сапожки, и своим сканером пыталась нащупать циферблат. Взгляд скользил по срезу воды, в поисках подсказки. Где тонко – там и… Вся мощь ручья долбила песок доброй сотней струй.

– Нашёл! – Под лопатой Николая почудился скрежет. Воткнул лопату понадёжней, отступил к берегу. Сбросив куртку и брюки, он вернулся и присел так, что голова ушла под воду. Возле него сразу столпились товарищи, мешая Кате снимать на телефон.

– Отойдите! Умоляю!

Как тут ни уважить? Отступили, ждут. И вот на поверхности появился самый краешек. Николаю очень хотелось растянуть удовольствие: это я нашёл, я!

Семён не вытерпел, выхватил из рук. Обычная коробка от печенья, круглая, с обычным циферблатом. В его голове всё сворачивало на розыгрыш: они с мужем закопали, и она их привела сюда. Потом будут в интернете деньги за ролик получать. И так хотелось ему подобрать слова: я тебя разоблачил! Нет никаких водяных.

Но такое никто из живых, видимо, не наблюдал. Как только коробка с рисунком оказалась на берегу, с ручьём началось что-то непонятное. Против течения, пришла волна. Ну, вот как? Без видимых причин. Не с моря же она, это слишком далеко. Но четыре пары глаз не дадут солгать. Тут ещё Катерина, со своим предупреждением:

– Прошу минуту внимания, дорогие соседи! Именно с этой минуты, во избежание неприятностей – никому ни слова. Нас четверо, и если один проговорится, выйдут на остальных. Думаю, это никому из нас не выгодно.

Семён массировал лысину и соображал. Ситуация – из ряда вон. До него стало доходить всё быстрее и быстрее, и какие-то моменты в размышлениях его порадовали.

– Парни! А ведь мы можем вычистить с десяток рек. Я в окрестностях не плутаю, мы же способны на такой невеликий труд. И рыбы будет вдоволь… – Он уставился на соседку. – Правда, появилось одно желание. Не Золотая Рыбка, понимаю, но разок! Один разок хочу увидеть водяного.

Катя задумалась, но ненадолго.

– Представь: он – подводный царь, местного значения. А я – простой рыбак. Должности должны хотя бы соответствовать, кто к кому на поклон приходит.

– Значит, никак?

– Не могу за хозяина говорить. Может, русалки нам хватит?

– Какая разница?! Пусть русалка хвостом волну поднимет. Мне бы только раз. И больше никому! Пить брошу!

Внезапно в воздухе образовался вакуум. Исчезли голоса птиц, комар не вился. Солнечные лучи, что пробивались сквозь листву, как будто замерли на минуту. Картина остановилась, механик что-то там чинил на ходу, и зрители оцепенели.

Минута, две – толком никто не скажет. Семён услышал прикосновение руки, вздрогнул. Он понял, что задремал на ходу, не заметив даже. Катя просигналила своей рукой, глазами указав ему за спину.

Оглянулся, не тронувшись с места. Ноги точно приросли. Там, на поверхности ручья, показался остров. Два метра, не больше, на нём лежало что-то влажное, в чешуе. Ничего не соображая, он автоматически прикрыл глаза ладонью, затем одумался и посмотрел. Всего и успел заметить, как под воду ушёл огромный хвост. И остров тотчас ушёл следом.

Какое-то время все молчали, лишь переглядывались и заручались поддержкой. Мы же не сошли с ума, мы это видели собственными глазами! ВИДЕЛИ! Четыре пары глаз!

На Семёна вдруг что-то накатило. В уголках глаз навернулась сырость. Дрогнувшим голосом, он, переходя на шёпот, только и смог выдавить: «Она спала. Мы её разбудили!»

Иногда мировоззрение меняется в одно мгновение. Не верил в существование НЛО, но кому-то надо тебя разубедить, и ты увидишь. Не только русалок, кое-что другое. Минуты не прошло, Николай вытащил за хвосты двух щучек, килограмма по полтора. Игорь тоже пошарил в воде, и не понятно, увидел сам или напросились: двух вытащил, кричит шёпотом – вижу ещё парочку, это твои.

Семён осторожно двинулся в его сторону, разглядел сам и запустил руки. Рыба не сопротивлялась, не рвалась на свободу, как более привычно. Катя снимала на телефон счастливчиков. Троим рыбакам сегодня повезло, одна Катя осталась без улова, хотя – как посмотреть. Она знала кое-что, но ей требовалась помощь. И помощники под стать: другой обложит матом и умчит, забывая удочки, стульчик. Эти парни оказались более подготовленными. Судя по лицу, Катерина тоже испытала радость от итога совместных действий. Даже ноги не замочила, бывает и такое.

А вот чего от соседки никто не ожидал, так такого продолжения темы.

Из рюкзака она извлекла колбу с пробкой, в ней болталась штука, условно напоминающая шнек для мясорубки. Деталь, длинною сантиметров пятнадцать: то ли змейка засушенная, то ли пружина с крупным шагом.

Катерина уверенно, точно каждый день проводила эти испытания, пустила свою штучку в ручей. И штучка пошла вращаться, набирая скорость, пошла против течения. Николай оказался рядом, таращил глаза и держал руку наготове, если что-то пойдёт не так.

Все подумали, дойдёт до струй водопада и там застопорит ход.

– Николай, не дай ей уйти наверх! – успела крикнуть Катя.

– Люди! Это как? – Семён призвал в свидетели всех, кто был рядом. Игорь тоже заинтересовался, что не удивительно. Будь тут две сотни пар глаз – никто не остался бы равнодушным.

Николай не дал змейке удрать, перехватил у самого выхода на ту сторону водопада.

И все видели, что она поднялась по вертикальной струе.

Столпились вокруг Николая, изучая внешний вид.

– А теперь нужны объяснения, – Семён взял змейку пальцами, повертел. – Катерина!

– Внимайте. – Она хорошо подготовилась к такому случаю. – В Советском Союз была цензура для подобных чудес. Помните – бурлаки на Волге? Эта картинка прочно засела в наших мозгах: чтобы идти против течения, нужна вот такая, физическая сила. Как же сопротивляется мозг тому, что мы сейчас видели? Не может деревянное веретено идти против течения, тем более, по вертикальной струе.

– Вы хотите сказать, корабли предков ходили на этом принципе?

– Все заметили, что змейка эта набирает скорость сама, без всякой помощи? Так вот, если оборудовать начало и конец медными пластинами, как ротор, а на днище корабля установить магниты по кругу, то судно пойдёт в Новгород из Астрахани. К тому же, есть свидетельства, что сама Волга, в какие-то особенные дни, течёт в обратном направлении.

Игорь вдруг вспомнил:

– Говорил мне один знакомый, в Израиле тоже, в какие-то дни и часы, Иордан поворачивает в обратную сторону. На час или два. И этому никто не даёт объяснений, как его нет.

– При этой власти, похоже, никто и не даст. Нельзя нам знать, сколько на планете подлинных чудес. Подсунули обезвреженные пирамиды и Эйфелеву башню, как и другие «чудеса». Геракловы столпы нам не позволят увидеть, а на них держится купол полупрозрачный, как защита от метеоритов. И карты для самолётов и кораблей составляются из такого расчёта, чтобы пассажиры не увидели эти гигантские конструкции. – Катя вертела в руках ту самую крышку с рисунком, по всему – собиралась присвоить. – Я это заберу, вы не против? Мне для доказательства: другие люди пойдут спасать свои реки, будет, что показать.

Ещё она прекрасно понимала, что информации подбросила парням – выше крыши: жили себе тихонько, в ус не дули; вне политики и прочих неприятностей. Выполз утром из норы, подсуетился, заработал на бутерброд – и в норку: тише едешь – дольше проживёшь.

– Неужели в каждом водопаде прикопали именно такую крышку? Не квадратную, не треугольником? – Водитель не торопился, слушал соседку, а про себя припоминал речки, где давно не видел рыбы.

– Скорей всего, круглые, иначе циферблаты сложнее расположить. Цвета и размеры цифр могут отличаться, оформление крышек могли сделать на местах. Но ближе к городам-миллионникам снабжение шло централизовано, кураторы особо не заморачивались разнообразием. С рабов достаточно и такого ширпотреба, не коллекционная единица.

– Мы что-то ещё не знаем про воду?

– И десятой части не ведаем, но и того, что открыл Аверьянов, хватит на ближайшие годы.

– Ах ты ж, Аверьянов, зачем ты пришёл нас тревожить? Нас многое устраивало! – Семён играл роль потребителя, которому грех жаловаться на жизнь: на работе платят, дети растут, холодильник не пустует. Что-то менять – а как станет в сотню раз хуже? Война, ещё какое приключение, – вон, рыба о нас ничего не знает, и тоже счастлива вполне.

Она точно читает мысли, подумал он, после её слов:

– Нас приучили жить, как эта рыба: в реке мы сами себе хозяева, растём, потом стареем, если не попали на крючок. Вчера разговаривал с соседом, сегодня его нет: вытащил рыбак. И человек не видит пока тех, кто нас доит. Мы в своём мире, они из своего нас высасывают, стравливают и на том имеют свои проценты.

– Постоянно искать выгоду – кто ж живёт иначе?

– Живут. Ловчить и обманывать нас приучили они, прекрасно зная, кто в час расплаты будет лить слёзы, сыпать проклятиями. Нас посадили в беличью клетку и гоняют по кругу: наделал долгов перед другими – заходи на следующий круг, отдавай долги, наделай новых. Кураторы постараются, чтобы не соскочил с крючков.

– Так ваш Аверьянов, как я понимаю, соскочил со всех. – Семён притормозил у развилки, что-то припоминая. – Вот почему за ним идёт охота. На его месте я бы не стал рисковать.