Текст книги "Начало пути"
Автор книги: Александр Бромов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)
– Извинения приняты, Ваше Сиятельство, – не малейшей тени сарказма на смуглом лице, – Мне тоже хочется извиниться, но только перед Вами. К остальным у меня остались некоторые недорешенные вопросы.
Маг просто кивнул, соглашаясь. Небольшое начало сотрудничества уже положено, но даже на такое он не смел надеяться.
– Хотите дружеский совет от врага, милорд? – обратился он к принцу.
Хмурый Ласайента неопределенно пожал плечами.
– Научитесь прощать.
– Надо же, – хмыкнул ашурт, – кто сказал, что враги не могут прийти к единому мнению? – и он перевел взгляд на насупившегося друга.
– Ну, не всегда мы были ими, – Маярт снова покрутил бокал за ножку, – Помню, на одном приеме, Вы, Ваша Светлость, неплохо порезвились.
Маг весело поглядел на герцога.
Сантилли, по-прежнему, не меняя позы, покосился на ийет.
– Вот только не надо об этом, – поморщился он, – Мне эта выходка до сих пор аукается. Отец после этого всех котов по подвалам разогнал и все еще продолжает напрягаться, когда я подхожу к столам.
Ласайента заинтересованно поднял голову, и ашурт с запозданием понял, что насыщенный вечер ему обеспечен.
– Так что там с пушками? – напомнил он, думая отвлечь друга, заняв его чем-то другим. Кто знает, вдруг он увлечется и забудет? Всякое бывает. Надежда наотрез отказывалась умирать, оказавшись чрезвычайно живучей.
Глава 6. Сладкое слово «Свобода»
Вечером в апартаменты Маярта постучали. Откинув в сторону занавесь из разноцветных хрустальных палочек и шариков, висящую перед дверью, удивленный маг увидел Ласайенту. Принц, упрямо сжав губы, посмотрел на него исподлобья.
– Можно? – стараясь быть решительным, спросил он.
Ийет посторонился, пропуская молодого йёвалли в комнату, разительно отличающуюся от виденных им до сих пор. Но, ни необычная мебель, ни шелковые гобелены с изображением природы, ни вытканные на коврах переплетающиеся узоры, ни расшитые цветами и яркими птицами шторы не привлекли его внимания. В приоткрытую внутреннюю дверь виднелся кусочек кабинета: стол, заваленный книгами и свитками и казавшиеся бесконечными стеллажи с книгами. В другое время принц бы тут же заинтересовался ими, но не сейчас.
– Ты ведь не извиняться пришел? – проницательно проговорил маг, делая приглашающий жест в сторону низенького дивана.
Лас отрицательно мотнул головой и опустил глаза. Зря он, наверное, здесь. Но в последнее время с Санти творится что-то странное. Уже несколько ночей ашурт спал очень беспокойно. В первую ночь его дыхание просто участилось, на вторую он метался по подушке, потом начал беспокойно ворочаться и стонать, и разбудить его никак не получалось. Утром он вставал хмурый, с темными кругами вокруг глаз и на все осторожные вопросы, заданные как бы мимоходом, отвечал искренним удивленным взглядом, явно не понимая такой заботы.
Но сегодня принцу стало действительно страшно до жути. Он проснулся посреди ночи от того, что Сантилли часто хрипло дышал. Ашурт, беспокойно перебирая руками по покрывалу, метался по кровать, постепенно покрываясь горячим потом. Но вдруг затих и еле слышно, через силу сипло сказал "не надо", отвернув голову. Грудь его бурно вздымалась, но красивое лицо исказилось от отвращения. Лас похолодел – по щеке друга, блеснув искоркой лунного света, скатилась одинокая слезинка.
Ласайента начал трясти его за плечи и хлопать по щекам с каждым разом все сильнее, но ничего не помогало, и йёвалли почувствовал, как внутри разливается леденящий душу страх.
Санти вдруг начал снова метаться и стонать сквозь зубы. Он отворачивал голову и, с трудом шевеля руками, словно пытался оттолкнуть кого-то невидимого, продолжал тихо просить: "Нет, не надо! Уйди!". Принц продолжал из всех сил тормошить Сантилли, но безрезультатно. Но вдруг все кончилось так же неожиданно, как и началось. Герцог успокоился, начал дышать спокойно, потом повернулся к Ласайенте и крепко обнял его. Но йёвалли еще долго лежал с сильно бьющимся сердцем, смотря широко открытыми глазами в потолок.
Сейчас он сбивчиво, глядя в пол и стискивая тонкие длинные пальцы, рассказывал все Маярту, опуская некоторые ненужные здесь подробности.
– Что с ним происходит? – спросил Лас, с надеждой поднимая глаза на мага.
– Знаешь что, – ийет в раздумье не заметил как перешел на "ты", – иди к другу, чтобы он не потерял тебя и не начал расспрашивать, а я кое-что освежу в памяти. Но пока ничего утешительного, скорей, наоборот. Если это начнется снова, немедленно зови меня. Ты понял? Немедленно! – Маярт требовательно посмотрел в полные боли и страха глаза мальчика, – Я предупрежу стражу, чтобы тебя пропускали в любое время.
Лас кивнул и спросил:
– Это дракон?
– Да, – маг не стал лгать, – Но Сантилли очень сильный. Кто-то другой бы уже сдался, а он борется до сих пор. Поэтому есть надежда. Иди, не стой, – и он подтолкнул принца к двери.
Тот, забыв попрощаться и поблагодарить, вышел.
Маярт, ничего не замечая, сделал несколько шагов и с удивлением уперся носом в гобелен с водопадом. Бездумно постучал по нему пальцами и повернул обратно, продолжая обдумывать слова Ласайенты. Печать послушания! Ее не снять и не перебить! И когда этот чертов дракон успел ее наложить? По словам Ласайенты герцог сопротивляется уже несколько дней. И будет бороться до последнего, пока не сгорит или дракон его не сломает. Что одно и то же, по сути. Неужели Таамир этого не понимает? Дьявол! Дьявол! Дьявол!!! Что делать?
– Сах, – прекратив бесцельные хождения, позвал он, – оторвись на несколько минут.
Эти несколько минут растянулись до вечера. Ийет перерыли всю свою библиотеку и записи, но ничего путного, кроме как поговорить с Ин Чу и постараться убедить его, не придумали.
Когда Лас вернулся, Сантилли, стоя на балконе, равнодушно разглядывал мускулистых, высоких, как на подбор, рабов, держащих роскошные зашторенные носилки на другом конце аллеи. Одна из жен султана как раз куда-то собиралась. Его Высочество подошел к нему и встал позади герцога.
– Я у Маярта кое-что уточнил, – не дожидаясь вопроса, торопливо сказал он, почему-то пряча взгляд.
Друг сейчас его не видит, но иногда у Ласайенты возникало стойкое убеждение, что ашурт отрастил себе не одну пару глаз на затылке, – Думал, быстро вернусь.
Да кого он хочет обмануть?! Санти даже смотреть на него не надо, чтобы почувствовать ложь. Ашурт безразлично пожал плечами, и принцу стало жарко и одновременно холодно от стыда.
– Сан, – он уткнулся в спину друга, – я потом расскажу. Можно?
Герцог, постарался по возможности незаметно перевести дыхание, но потом передумал (Лас все равно заметит) и вздохнул с уже заметным облегчением. Принц тут же плотно сомкнул кольцо рук на его талии. Санти прижал их сверху ладонью, а затем, полуобернувшись и приподняв руку, пропустил проскользнувшего под ней друга, притянул к себе. Мальчишка! Развел секреты. Можно подумать, Его Светлость только и думает, как бы выпытать его тайны.
Сантилли с пренебрежением еще раз окинул взглядом неподвижно стоящих на дорожке мужчин с ошейниками на шее.
А любопытно, о чем это они секретничали? М-м? Маярт берет взятки вином или нет? Хм, а если мы по-про-сим? Угу. А если нам по кудрявой башке? Герцог в красках представил, как он убегает от ругающегося на чем свет стоит мага с бутылкой в руках, улыбнулся и вдохнул невероятный запах волос йёвалли. Мальчишка…. Сантилли мысленно усмехнулся. Как же! Скоро в росте его догонит.
Но обидно жутко. Раньше ко мне бегал, а теперь…. А почему? А почему, интересно? Опять мы медленно думаем. Опять… медленно… думаем. К Маярту? Почему?
Полуголые рабы произвели на Ласа удручающее впечатление. Санти продолжал рассматривать их с еле заметной брезгливостью, занятый своими мыслями. Но их извилистые пути еще никому не удалось отследить.
– Интересно, а мне пойдет наголо бритая голова? – неожиданно даже для себя задумчиво спросил он.
Лас повернулся и, не говоря ни слова, прижал вьющиеся волосы ладонями, сосредоточенно осмотрел со всех сторон, поворачивая голову друга. Санти скосил на его руки глаза. Выглядело это смешно, и принц фыркнул.
– Что? – не выдержал ашурт.
– Да нормально, – весело пожал плечами Лас и убрал руки, не уточняя, что собственно он нашел нормального в лысом герцоге.
– Не понимаю их, – Санти кивнул в сторону рабов, – сильные здоровые мужчины терпят такое унижение.
– А как поступил бы ты? – принцу стало интересно, а что бы предпринял Санти, будь он на их месте?
Он облокотился на перила и стал смотреть, как носилки плавно уплывают по аллее парка в сторону ворот.
– Да что угодно, лишь бы не унижаться. Хотя, – герцог на мгновенье задумался, – если бы мне сказали, что от этого зависит твоя жизнь, побежал бы, как миленький. Все бы сделал, – и тихо добавил, не замечая внимательного взгляда йёвалли, – Какую бы не назначили цену, заплатил бы, не раздумывая.
Сантилли вспомнились годы жизни у Таамира. Тоже рабство. Но у него была цель. Свобода. Ради нее он жил. Ради нее терпел и притворялся. Врал, лицемерил и… и все остальное. Вот, себя уже оправдали. Какие мы, однако, молодцы, да, Ваша Светлость? И, в самом деле, не ему судить этих рабов, про которых он ничего не знает. Может, им нравится эта жизнь, и другой они не знают и не представляют. А, может, ими движет что-то другое. Свобода….
– Даже если бы заставили….
– Я сказал, любую, – сухо отрезал Санти, прекращая ставший неприятным для него разговор.
Лас проснулся резко. Полежал мгновение, пытаясь понять, что его разбудило. Потом машинально провел рукой по постели рядом с собой. Пусто. Пусто! Сердце чуть не выпрыгнуло из груди и суматошно забилось, ударяясь о ребра. Принц быстро сел, откинул руками волосы за спину и замер, увидев ашурта.
Сантилли, часто, но совершенно бесшумно дыша, медленно, через силу поднимался, двигаясь как-то судорожно, толчками и замирая через каждое мгновение. Рывок, остановка, рука дергается и передвигается на несколько сантиметров, остановка, вторая тянет за собой покрывало, остановка, нога сгибается в колене, остановка, снова рука. Опущенное лицо совершенно не видно за спутанными волосами.
– Санти!
Никакой реакции. Вторая нога подтягивается, остановка, пальцы не могут разжаться и выпустить ткань. Еще одно судорожное марионеточное движение. Боги! Как жутко, до смерти страшно видеть, как друг вот так, дергаясь, как кукла на веревочках, пытается выпрямиться!
Лас схватил потную руку, рванул на себя. Легче валун с места сдвинуть, чем ашурта. Да его же всего трясет от напряжения! Принц попытался убрать мокрые каштановые волосы с лица герцога. Намокшие пряди не слушались, путаясь в негнущихся дрожащих пальцах.
– Ты же сильный, Санти! Не сдавайся! Пожалуйста! Санти!
Ашурт будто услышал Ласайенту, поднял голову, и принц с ужасом увидел налитые кровью глаза друга. Сосуды на них лопались, и кровавые пятна медленно расползались по белкам, постепенно окрашивая их в жуткий красный цвет. На лице разрасталась тонкая багровая сеточка со все увеличивающимися в размере точками, а на шее и лбу бешено бились чудовищно набухшие вены, отсчитывая сердечный ритм.
– Маярт! – закричал Лас, совершенно забыв, что герцог каждый вечер накидывал на их комнату невесомую паутинку тишины, – Маярт!
– У…ходи. От…сюда. Быс…тро, – с трудом шевеля потрескавшимися черными губами, Санти выталкивал непослушные слова, – Лас… у…хо…ди.
У него еще хватило сил оттолкнуть застывшего мальчика. Не надо ему смотреть на то, что здесь сейчас будет. Он никогда не сдастся. НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ БУДЕТ РАБОМ! Лучше смерть, чем такая жизнь.
Принц подхватился с кровати, но вовремя вспомнил, что практически раздет. Где-то тут они побросали одежду. Где? Боги, ну почему бы не сложить все аккуратно! Он лихорадочно отшвыривал вещи. Не то, не то, не то. Да где же эти чертовы штаны, когда они нужны? А, наконец-то! Какая разница, чьи! Какая разница, как одеты! Какая, к дьяволу, сейчас разница, как он будет выглядеть! Принцесса, прав Санти. Девчонка! Сопли развесил! Панику развел. Быстрее. Быстрее! Чертовы засовы с этими их секретами! Ну же!
Голос дракона завораживал и манил к себе, обещая страсть, любовь, блаженство, забвение. О, это мы умеем, обещать. А вот… тебе! Сдохнешь от своей страсти в любовном блаженстве, плакать не буду. Перебьюсь как-нибудь. Даже на похороны не приду.
"И не надо, – вкрадчиво произнес дракон в его голове, – У тебя есть неплохая замена. Мальчик. Хорошенький смазливый доверчивый йёвалли. Я его многому научу".
"С-с-сука! – выдохнул ашурт, – Убью, тварь!".
"Так приди и попробуй", – зазвенел в затуманенной голове довольный смех.
Лас оглянулся на друга и увидел, что он стоит напротив открывающегося портала. Вот дьявол и все демоны ада! Куда?!
Принц, в последний момент кинувшийся к другу, успел схватить его за руку и шагнул вслед за ним в полутемную комнату навстречу поднимающемуся из кресла улыбающемуся Таамиру. Боги, как больно! Он упал на колени и схватился за пульсирующие виски. Сквозь шум в ушах невнятно пробились слова:
– Я же сказал, что ты придешь, мой милый. Не сможешь не прийти.
Лас с трудом поднял голову и увидел, как Таамир подхватил падающего Санти, прижал его к себе и стал жадно целовать. Ашурт не сопротивлялся. Наоборот, с трудом поднял руки и обнял его за талию. Но дракон вдруг неожиданно дернулся, коротко зло взвыл и, оттолкнув демона, схватился за бок. На белоснежной рубашке начали распускаться кровавые розы. Герцог выпустил когти и пропорол драгоценную драконью шкурку! Получил, чешуйчатый! Ин Чу, сжав зубы от боли, стащил с себя рубаху и осмотрел раны. Из глубины комнаты к нему быстро подошел встревоженный Эдингер.
– Ерунда, – отмахнулся от него Таамир и кивнул в сторону мотающего головой принца, – Мальчишку убери и иди. Больше мне твоя помощь не понадобится.
Повелитель присел на колено рядом с неуверенно поднимающимся ашуртом:
– Цапаешься, как девчонка, – усмехнулся он и небрежным движением руки отправил его обратно на ковер.
Порезы на его коже быстро затягивались, еще несколько мгновений и от ран не останется ни следа.
– Тебе… понравилось? – хрипло спросил Санти и снова начал упрямо вставать, – Я рад… неописуемо.
Таамир, не отвечая, быстро заломил ему руку, потом вторую, обхватил его, прижал к себе, сгреб волосы на затылке и, притянув за них голову ашурта, впился в его губы. Ноги герцога заскребли по ковру, и он весь выгнулся, пытаясь вырваться.
– Не смей! – пронзительно закричал принц и, опираясь на неверные руки, рванулся к другу, забыв про боль. Но коварный ковер подставил ему подножку, и Лас упал на четвереньки, по инерции продолжая двигаться вперед и пытаясь удержаться.
Подоспевший Эдингер небрежно подхватил его подмышки и потащил брыкающегося йёвалли к угасающему порталу.
– Куда-то торопишься? – спросил Таамир Санти, отрываясь от него – не надо, мой милый, – он стал покрывать лицо демона страстными поцелуями, жарко шепча, – Сейчас будет сладко. Тебе понравится. Обещаю. Не захочешь уходить.
Лас видел, как безвольно запрокинулась голова ашурта, и он обмяк на руках бывшего любовника.
– Вот и хорошо. Вот и молодец. Сейчас все будет хорошо. Сейчас, – бессвязно говорил тот, часто дыша и продолжая обнимать и целовать Сантилли, – Что может дать тебе неопытный мальчишка? Ничего, – он легко поднял герцога на руки и понес к кровати.
Лас понял, что сейчас его просто выкинут отсюда, и он ничем уже не сможет помочь другу.
– Что ты переживаешь? – усмехнулся Эдингер, подхватывая почти потухший портал и разворачивая его снова, – Утром получишь своего демона обратно. Целого и невредимого. Нельзя быть таким жадным, мальчик.
Он еще и укоряет его! Летающая ящерица! Дрянь! Принц попытался пнуть дракона и чуть не задохнулся в его тисках. Помог, да? Спас, да? Любой ценой, да? И ничего не смог! Санти сказал, что заплатил бы, не торгуясь. А почему платить должен только друг?
– Мне туда нельзя! – прекратив вырываться, зло выкрикнул Лас.
– С чего это вдруг? – наклонившись к уху йёвалли, ласково спросил Эдингер.
– Это портал демонов. Я же сдохну. Два перехода подряд, – Лас дернулся в его руках, – Забыл, что я наполовину ангел?
Мальчишка говорил правду, ни капли лжи в словах.
– Ладно, пошли со мной, – нехотя произнес Эдингер, понятия не имевший, как поставить защиту для принца. А для того, чтобы выстроить свой, надо элементарно знать адресок. А вот его дракон не имел. Ничего, посидит где-нибудь ангел наш, подождет до утра.
"Что, тоже воспылал желанием?" – ожесточенно подумал принц.
Боги, Лас, ты идиот! Чему учил тебя Санти? Да всему, кроме коварства. Этому ты научишься у драконов, Ваше Высочество.
Через неплотно прикрытый полог было видно, как Таамир сжимал ашурта в объятиях. Рука герцога безвольно лежала на простынях. Быстрей, чертова принцесса, быстрей!
Лас замер, вынуждая своего конвоира тоже остановиться. Что ты понимаешь в любви, животное? Сейчас я тебе покажу настоящую любовь!
"Я хочу тебя. Безумно хочу! Хочу!" – сжав зубы и закрыв глаза, чтобы не видеть того, что происходило на кровати, твердил Лас про себя, накручивая и разжигая страсть. Представляя, как губы Санти скользят по его коже, как его сильные пальцы, способные сгибать толстый железный прут, нежно проводят по лицу. Это не Эдингер удерживает его, не давая бросится на выручку. Это крепкие и надежные руки друга, обнимают, прижимают к себе. Ашурт любит вот так, подойдя со спины, прижаться к нему, зарыться лицом в волосы. Боги, Санти! Прости!
Кровь вскипела в венах, а по телу прокатилась волна жара, заставив Ин Чу вздрогнуть и, забыв обо всем, с недоверием заглянуть в лицо замершего йёвалли. Глаза принца были закрыты, губа закушена. Он прижимался к нему все сильнее, до боли впиваясь в дракона пальцами. Эдингер, уже не осознавая, что делает, обхватил принца за талию, освобождая и помогая одновременно. Провел рукой по шее, поднял за подбородок, разворачивая голову к себе. И это время Его Высочество открыл глаза.
Когда он так смотрел на Сантилли, друг, смеясь, называл его порочным ангелом и обязательно что-нибудь швырял в него. Не думать о нем! Не думать! Только ты и я! Да, Эдингер? Да?
Все произошла слишком быстро, и дракон, ничего не успев понять, совершенно потерялся в этих завораживающих желтых глазах, обещающих неземное блаженство.
– Хочешь? – одними губами произнес Лас, продолжая притягивать его взглядом и начиная жарко шептать, – Хочешь меня? Иди ко мне. Сюда. Ко мне.
И принц потянул дракона вниз на ковер.
– Не торопись, мой милый, не торопись. Вот так. Пусти меня сюда, – демон скользнул за спину дракона, провел тыльной стороной выпущенных когтей по мощной шее, – Хорошо? Тебе хорошо? Еще? Хочешь?
– Да. Да. Да, – шептал Ин Чу пересохшими губами, запрокидывая голову.
Пора! Боги, только бы не опоздать!
Лас заставил себя посмотреть на кровать. Сегодня он будет ненавидеть кровати. Не думать об этом. Не думать!
Таамир целовал плечи Сантилли…. НЕТ! Не думать об этом! Чертова принцесса! Истеричка! Хочешь истеричку, Эдингер? Скажи, да! Громче! Еще громче!
Холодное бешенство, стремительно поднимаясь, заполняло все сознание принца.
– Таамир, – вкрадчиво позвал он, – оглянись, не пожалеешь.
Что мальчишка здесь еще делает? Дракон раздраженно глянул назад через плечо и медленно повернулся, а потом и сел, свесив ноги.
Слава богам! Успел! Я успел! Не думать об этом! Да, Таамир? Я хороший мальчик? Смотри, я нравлюсь тебе? Я всем нравлюсь, а тебе нет? У-у. Плохой дракон. А я так старался для тебя. Смотри, что у меня есть.
Эдингер в расстегнутой рубахе сидел на подогнутых ногах, спиной плотно прижимаясь к йёвалли, стоящему сзади на одном колене. Принц крепко обхватил его руками, лаская обнаженную кожу пальцами, заставляя стонать и извиваться.
Вот уж не думал, что обычно выдержанный друг, так закатывает глаза в порыве страсти. Сколько темперамента, однако. Таамир, не отрываясь, свирепо смотрел на йёвалли. А герцог пригрел на своей груди гремучую змею! С общей помощью. "Ведь всех провел, ублюдочный паршивец, – дракон зло сжал зубы, – Дрянь! Погань!". Он резко встал, начиная замахиваться для удара.
– Тч-щ-щ, – остановил Повелителя принц, и, не отрывая от него глаз, проскользил рукой по животу своей жертвы вниз, заставив застонать ее от наслаждения. Как он это делает? Ин Чу нахмурил брови, дернув уголком рта. Неопытный мальчик, как же! Да его в пору в учителя брать!
– Меняемся, мой сладкий? Жизнь за жизнь, – Лас полуоткрытыми губами провел по щеке Эдингера, улыбнулся Таамиру, языком пощекотал ухо дракона, заставив его прогнуться и привстать на коленях, а затем плавным движением усадив обратно.
– Сейчас, – озлобленно посулил Ин Чу, все-таки делая шаг вперед, – поменяемся.
Ну и улыбочка у гаденыша. Порочней не бывает. Ангелочек. Волк в овечьей шкуре. И как втиснулся?
Лас оторвал взгляд от Таамира, мельком сосредоточенно оглядел Эдингера, и снова поднял на Повелителя яркие желтые глаза, одновременно проведя кончиками пальцев по шее жертвы снизу вверх и выпуская когти. На загорелой коже прорисовалось сразу несколько красных полосок. Но Эдингер буквально вцепился в йёвалли и страстно застонал.
– Ему нравится, – доверчиво сообщил принц и снова ласково улыбнулся. Взгляд у него стал совершенно безумный.
По спине Таамира пробежал холодок, покрыв кожу мурашками. Ласайента сжал горло Эдингера, пустив еще несколько тоненьких ручейков и заставив того сильнее запрокинуть голову, плавным зигзагом повел выпущенными когтями по животу, оставляя кровавый след.
– Так, да? Еще? – нежно прошептал Лас на ухо дракону, не сводя порочных и совершенно сумасшедших глаз с Таамира.
– Да. Еще. Еще!
– Что ты хочешь? – у Ин Чу впервые за много лет сел голос. Мальчишка начал пугать его по-настоящему.
– О, сущую безделицу. Я отпускаю твоего друга, ты – моего. Понимаешь, мне немного скучно без него, – капризно проговорил он, – И мы все любим друг друга. М-м? – принц лукаво изогнул бровь. У ашурта научился?
– Забирай и проваливай, – ожесточенно приказал Таамир.
Принц поцокал языком:
– Не пойдет, мой сладкий, – проворковал он, и вдруг его ангельское лицо исказилось в недоброй гримасе, верхняя губа вздернулась, обнажая удлиняющиеся клыки, а пальцы сильнее сжались на шее Эдингера, – Освободи!
Таамир понял, что безумный мальчишка сейчас вырвет горло единственного друга, бок о бок прошедшего с ним за сотни лет тысячи путей, столько раз спасавшего его, помогавшего советом и просто своим присутствием. Что уже никогда не будет рядом с ним такой преданной души. Да пусть подавится своим ашуртом! Завтра же надо собрать Совет и поставить их в известность. Дьявольский ангел. А он еще кровь ему свою давал! Мерзкий ублюдок! Выродок!
Ин Чу по возможности спокойно кивнул и, повернувшись к кровати, чуть не столкнулся с Сантилли. Таамир, вздрогнув от неожиданности, с огромным трудом заставил себя не вскрикнуть и не отшатнуться прочь: ашурт, сгорбившись, с ненавистью смотрел на него абсолютно красными глазами.
– Не дергайся, – дракон криво улыбнулся, – и я сниму Печать.
А неплохо они сейчас смотрятся: двое мужчин, готовых вцепиться друг в друга, и безумный мальчишка с похотливыми глазами, прижимающий к себе окровавленного Эдингера. Таамир поднял руку, отзывая обратно Печать послушания. Да проваливайте вы оба на все четыре стороны!
Герцог, закатив глаза, медленно осел на ковер. Спутанные длинные пряди волос рассыпались по ковру рваным покрывалом.
Таамир, показав на ашурта рукой, желчно проговорил:
– Забирай, – и встретился с совершенно нормальным взглядом принца.
– Портал, – зло усмехнувшись, сказал тот.
Ах, ты с…к, обманул! Таамир стремительно наклонился к Сантилли, сгреб его за волосы и потянул почти бесчувственного демона вверх.
– Меняться хочешь, гаденыш?
– Нет! – пронзительно закричал Лас и, отшвырнув от себя Эдингера, вскинул руки в отталкивающем жесте. Они с герцогом ударили почти одновременно, Санти опередил друга на один удар сердца, полоснув Таамира когтями по груди и животу, глубоко вонзая их в незащищенную кожу и срывая ее лоскутами. Дракон зарычал от острой боли, изогнулся, выпуская герцога и хватаясь за кровоточащие раны. И тут его снесло ураганным порывом ветром, с огромной силой впечатав в книжный шкаф. На потерявшего сознание Ин Чу со звоном и грохотом посыпалось битое стекло и книги. Лас, не помня себя от гнева, пустил по комнате маленький смерч, срывающий картины, шторы с окон, балдахин и белье с кровати, переворачивающий кресла, поднимающий в воздух книги, осколки стекла и листы бумаги, лежащие на бюро. Небольшое светопреставление местного масштаба.
Сантилли дернул на себя потерявшего контроль йевалли, прижал к себе, успокаивающе поглаживая по спине.
– Хватит. Уходим. Помоги, – с трудом прохрипел он.
В дверь начали колотить, раздались встревоженные крики.
Долго собирались… Хотя нет…. Кабинет, гостиная…. Мысли в голове герцога ворочались, как мельничные жернова.
Еще не до конца пришедший в себя принц, лихорадочно кивнул и вскочил на ноги, изо всех сил потянув друга вверх. С той стороны колотили уже чем-то тяжелым. Хорошие двери у Таамира. Крепкие. Это Его Светлость помнил отлично. Но расслабляться нельзя. Он начал открывать портал и понял, что ничего не получится. Сил на полноценный переход на двоих не хватит, а Ласти еще и защита нужна. Можно протолкнуть принца, а самому что-нибудь придумать. У него тут два заложника. Неплохих. Лас придет в себя, сбегает за Маяртом, и, тот подхватив старый портал, вытащит герцога. Поехали, только быстро, пока йёвалли ничего не понял и не встал на дыбы.
Маярт не спал, с тревогой ожидая Ласайенту, но того все не было. От нечего делать ийет стал читать первую подвернувшуюся под руку книгу, совершенно не вникая в содержание, и чуть не прозевал открытие перехода. Маг быстро разбудил Сах Ира, спящего тут же на диване прямо в одежде, и они со всех ног бросились в апартаменты демонов.
Не церемонясь, маг заколотил в дверь. Если герцог не выдержал и ушел через портал, то мальчик-то должен остаться. Тишина. Тогда ийет отошел на несколько шагов, жестом приказав страже посторониться, и, не мудрствуя, вышиб преграду мощной силовой волной. Петли и засов были сделаны на совесть, поэтому они остались на месте, сохранив тем самым жизнь кузнецу и тому, кто эти двери ставил. А вот тяжелые толстые брусья, расколовшись на куски, со страшным грохотом влетели в комнату, усеивая дорогой ковер щепками всех калибров. Засов, с громким стуком ударившись об стену, отскочил от нее, но Сах толкнул его обратно и вошел в комнату.
Маг запоздало испугался, что принц, может быть, спит или, еще хуже, лежит на полу без сознания, но пронесло. В смысле, в комнате никого не было. А где демоны-то? Маярт растеряно огляделся, мельком отметив, что гости сделали небольшую перестановку. Столик сдвинули ближе к правому углу, и теперь он стоял не отдельно, а в полукруге широких кресел, среди которых органично вписался диванчик, повернутый спинкой к стыку стен. Еще бы пристроить за ним пальму к кадке и уютный уголок для отдыха готов. Щепки легки в аккурат по коротким ножкам кресел, проложив широкую неровную дорожку до окна. Ну, хоть мебель не чистить.
Портал открывал герцог. Это совершенно точно. Ушли, ничего не сказав? А он, как последний дурак, бросился на помощь. Так опростоволоситься!
Дворец мигом наполнился шумом. В разломанный проем заглянул встревоженный полуодетый Шон, следом, подтолкнув его в спину, вошел султан в сопровождении Салима. А вот он не спал. Государственная бессонница. Болезнь многих правителей. "Дня им не хватает для работы", – с досадой подумал Маярт. А, с другой стороны, разбуженный неурочным грохотом посреди ночи султан страшнее голодного тигра.
– Учитель, – позвал Сах Ир и показал обернувшемуся магу на разбросанную по полу одежду. Хуже не куда. Мальчик ушел следом за герцогом. В чем?!
Рашид, молча, повернувшись вокруг себя, обвел комнату слегка разведенными руками и, наклонив голову к плечу, вопросительно посмотрел на мага. Маярт быстро поднял в воздух мусор, лежащий на полу, и отогнал его к стене, свалив в неряшливую кучу. Некогда, солнцеликий, некогда.
– Что происходит? – спросил встревоженный Шон, вместе с Сах Иром и любопытным Салимом обошедший комнату, останавливаясь рядом.
Маг отмахнулся от него:
– Потом объясню. Подожди.
И оставил йёвалли размышлять над своим невежливым поведением. Не до тебя сейчас, Ваше Высочество. Где же ашурт открывал портал? Маг, оглядевшись, быстрым шагом прошел к постели. Логичнее всего начать отсюда. Где была логика герцога, ийет затруднился бы ответить, после десяти минут тщательных поисков обнаружа след напротив разбитой двери. И не лень ему было тащиться через всю комнату?
Султан тем временем с удобством устроился на диване, раскинув руки по его спинке и с интересом наблюдая за работой мага. Когда еще представится такая возможность? Пантера, застыв черным изваянием, улеглась у его ног. Стража замерла снаружи и внутри у обеих дверей, коридорной и балконной, предварительно разогнав всех любопытных и бдительно следя за установившимся порядком. Внутрь пропустили только советника Омара, который с самым невозмутимым видом сейчас сидел в кресле недалеко от Рашида. Можно было подумать, что во дворце каждую ночь маги ломают двери, врываясь в комнаты гостей.
Еще несколько минут ушло на то, чтобы разобраться непосредственно с самим порталом. У мага сложилось стойкое мнение, что переход герцог строил в сильном подпитии. Скорей всего ашурт уже ничего не соображал, действуя абсолютно интуитивно. Боги! А как же Ласайента прошел? Без защиты! Он же полукровка! Вероятнее всего предположить, что мальчик, забыв обо всем, поспешил на помощь другу. "Я же просил!" – с тоской подумал Маярт.
Он остановился, в раздумье попинал безответный ковер. "Всегда и везде за все платят невинные", – подумал он с горечью. Сразу вспомнилась недавняя война и бесчисленные жертвы, принесенные для спасения их мира. И как эти демоны с их логикой не догадались? Оставался только один шаг! Один небольшой шаг, и они бы все поняли! Ответ лежал на поверхности, а они не увидели, потому что магу удалось их отвлечь. Мысли демонов ушли в другую сторону. Да славятся боги, нам покровительствующие! И хорошо, что не догадались. Тогда живым бы ему точно не уйти.
Маярт отогнал ненужные сейчас мысли, махнул рукой ученику: "Подойди", и начал открывать портал, стараясь не думать о том, что он там сейчас увидит. Проход начал разрастаться необыкновенно легко, и Маярт понял, что с той стороны тоже торопятся домой. Живы! Если это они, остановил он себя.
Сантилли отчужденно смотрел, как увеличивается в размерах прямоугольник перехода. У всех овал или круг, а у него полноценная дверь, остается лишь ручку прибить. Герцогу даже иногда хотелось открыть ее с ноги, и ему усилием воли приходилось останавливать себя. Стража продолжала ломиться в спальню, и Лас торопливо потянул его к порталу. Ашурт сквозь кровавую пелену увидел на той стороне Маярта с разведенными руками, а рядом с ним сосредоточенного Сах Ира. Маг, недолго думая, шагнул через зыбкую грань, подставляя герцогу плечо. Спасающий его враг. Нонсенс, Ваша Светлость, нонсенс. Такого не бывает.
