Текст книги "Большие чемпионы"

Автор книги: Александр Беленький

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 45 страниц)

Льюис, как и ожидалось, от боя с Тайсоном не отказался, но его все равно пришлось переносить, так как провести 6 апреля стало невозможно. Во-первых, нужно найти новое место проведения, во-вторых, в Лас-Вегасе все уже было практически готово, а теперь приходилось начинать новые переговоры с новыми партнерами с нуля. Ориентировочной датой поединка стало 8 июня.

В Нью-Йорке Тайсону в выдаче лицензии так же отказали, как и в некоторых других штатах, но смешно ожидать, что этому примеру последовали бы все. Нельзя сказать, что предложения посыпались как из рога изобилия, но выбирать было из чего. В конце концов осталось два главных кандидата – Вашингтон и Мемфис. Команда Тайсона соглашалась на оба, отдавая небольшое предпочтение Вашингтону, известному тем, что местное многочисленное негритянское сообщество всегда яростно болело за Железного Майка.

Комиссия по боксу и борьбе округа Колумбия, в котором находится американская столица, без всяких проволочек выдала Тайсону боксерскую лицензию. Все три члена комиссии приняли это решение единогласно.

Происходившее на заседании комиссии более всего напоминало чемпионат по лицемерию. За два часа выступило свыше 50 человек. Все они высказались в поддержку Тайсона. При этом выдвигались самые разные причины, а главная, финансовая выгода от проведения матча Льюис – Тайсон, упоминалась только вскользь. Некоторые ораторы дошли до того, что заявили, что отказ в выдаче Тайсону лицензии – проявление расизма. Что ж, это действительно так: если бы какой угодно белый боксер вырвал зубами кусок кожи своему будущему противнику на пресс-конференции, как это сделал Тайсон с Льюисом, ему бы лицензию не выдали никогда.

Сам Тайсон по этому поводу сказал: «Я очень рад получить лицензию в Вашингтоне. Я приветствую это решение и обещаю показать болельщикам округа (Колумбия) тот бой, которого они заслуживают. Они получат шанс увидеть, как в июне я нокаутирую Леннокса Льюиса».

Однако болельщики округа Колумбия такого шанса не получили, так как команда Льюиса отказалась проводить бой в цитадели американского черного расизма, где Льюиса не считали не то что за негра, но даже за человека, что, впрочем, для этой аудитории часто означает одно и то же. Тогда выбор остановили на Мемфисе. На том и порешили. Теперь и место и дата окончательно утверждены – Мемфис, 8 июня 2002 года. Оставалось только ждать.

Разговоры вокруг матча не затихали ни на секунду. Представители прессы были заинтригованы сообщением тренера Тайсона Ронни Шилдса, что пять из шести спарринг-партнеров сбежали из тренировочного лагеря Железного Майка. Конечно, скорее всего, Шилдс просто подрабатывал рекламным агентом, но ведь спарринг-партнеры действительно оттуда уехали, и среди них далеко не последние боксеры.

В начале мая, когда репортеры приехали в лагерь на пресс-конференцию, Тайсон сумел потрясти их новым заявлением. Он сказал: «Жаль, что никто из вас, ребята, не привез сюда своих детей, чтобы я мог надавать им ногами по задницам (слова, сказанные Тайсоном имеют двоякое толкование, вполне возможно, что Тайсон имел в виду, что в милицейских протоколах именуется «изнасилование противоестественным образом») и отдавить им ногами яички, чтобы вы могли почувствовать мою боль». Когда девушка-репортер попросила его об интервью, Тайсон сказал: «Я обычно не даю интервью женщинам, если не сплю с ними». Журналисты были потрясены, а многие из тех, кто решил не смотреть его по телевидению, передумали.

Время шло. Льюис и Тайсон приехали в Мемфис, потом туда потянулись и туристы. До боя оставались считанные дни. Вместо того чтобы дать журналистам обещанную пресс-конференцию, Тайсон только заявил: «Я готов к бою. Я убью его». На показательной тренировке он тоже ничего не сказал и очень мало показал. Однако было очевидно, что он в хорошей форме, возможно, лучшей за последние годы.

Леннокс Льюис оказался более словоохотлив. На своей пресс-конференции он рассказал, как, еще будучи любителем, спарринговал с Тайсоном в 1983 году. По его воспоминаниям, оба тогда остались примерно «при своих». За спаррингами наблюдал Кас Д'Амато, который сказал Ленноксу: «Когда-нибудь вы обязательно встретитесь на ринге». На показательной тренировке Льюис выглядел очень хорошо.

Вот наконец все сказано, и до боя остаются уже не дни, а часы... потом один час... потом счет идет на минуты...

Напряжение в зале достигает точки кипения задолго до начала боя. Тысячи людей стоят, они не в силах сидеть. Многие кричат. В ответ на появление Тайсона раздается дикий рев, по сравнению с которым шум, стоявший здесь раньше, кажется соловьиной трелью. Сразу становится ясно, за кого будут болеть трибуны.

Майк абсолютно спокоен и как будто грустен. По сравнению с собой прежним выглядит слегка оплывшим: вроде мышцы те же, но тронуты жирком. На взвешивании он потянул 106 кг, немного больше, чем в лучшие годы, а Льюис – 113 кг. Его оптимальный вес.

Вскоре к рингу направляется и он. Леннокса встречают неодобрительным гулом, на который он никак не реагирует. Льюис предельно сосредоточен и слегка нервничает. А кто не нервничал перед боем с Тайсоном? Это же как на танк с одной гранатой лезть.

Между тем на ринге творится что-то странное. Его по диагонали перегородили здоровенные мужики в желтых рубашках, которые, видимо, призваны предотвратить возможную драку между ненавидящими друг друга боксерами до боя. Это, конечно, часть шоу,, как и их ненависть друг к другу, но кто знает, где у Тайсона кончается шоу и начинается зверинец?

Ведущие телеканалов НВО и «Showtime», транслирующих этот бой, Майкл Баффер и Джимми Леннон представляют участников поединка, устроив из этой процедуры фрагмент ненаписанной оперы. Больше всего это напоминает дуэт Лучано Паваротти и Пласидо Доминго. Голоса их тонко вибрируют, выводя не дававшиеся доселе рулады. Похоже, у этих двух самых луженых и самых золотых глоток Америки сегодня свой бой. Я бы отдал Бафферу победу по очкам с приличным отрывом.

Со своей задачей – довести зал до исступления – они справляются успешно, ничего другого от них и не требуется. Тайсона объявляют «единственным в своем роде», что соответствует действительности, а Льюиса – «общепризнанным абсолютным чемпионом мира», что тоже правда.

Наконец наступает черед Льюиса и Тайсона сказать свое слово, ради которого десятки тысяч людей собрались в зале и еще десятки миллионов – перед телевизорами. Рефери Эдди Коттон тянет несколько лишних секунд, долгих, как полет над пропастью, прежде чем дает сигнал к началу боя. Его ладонь резко рубит воздух одновременно с ударом гонга.

Первый раунд. Тайсон не бросается сразу на противника, как он это делал всегда, он лишь чуть активнее, чем Льюис, который явно нервничает. Майк просовывает сквозь защиту Льюиса пару джебов. Едва ему удается разорвать дистанцию, британец клинчует. При выходе из клинча Льюис достает его несколькими нервными и, судя по всему, не слишком сильными ударами. А через некоторое время Леннокс выкидывает свою главную домашнюю заготовку – мощнейший правый апперкот, который приходится точно в челюсть Тайсону. Льюис наносит этот апперкот так, словно пробивает им себе путь из чрева матери.

Тайсон пытается нанести левый крюк на скачке, которым он стольких своих противников отправил в нокаут. Нет на свете головы, которая может выдержать этот удар, но он идет мимо.

Льюис много клинчует и каждый раз, пользуясь огромным преимуществом в росте, наваливается на Тайсона, капля за каплей выдавливая из него силу.

Раунд идет к концу, а ни одного серьезного удара Майк пока не провел. Он вязнет в защите Льюиса как в болоте. Вот вскользь проходит его левый хук, но Леннокс и носом не ведет. Гонг. Раунд за Льюисом. Хотя британец только начал справляться со своими нервами, он все-таки нанес несколько чувствительных ударов, чего не скажешь о его противнике.

В целом первый раунд боя с Тайсоном напоминает его же первый раунд боя с другим нокаутером – Дэвидом Туа. Та же, может быть излишняя, осторожность. И то же постепенное овладение собой. Страх Ленноксу ведом, однако он умеет его контролировать. Это тот самый страх, который Кас Д'Амато считал полезным.

(Судьи единодушно отдают этот раунд Тайсону. Один из американских репортеров назвал это «прощальным подарком Тайсону».)1

Второй раунд. Тайсон начинает с налета, но вновь вязнет в защите Леннокса. Рефери делает замечание британцу за то, что он держит соперника. Тайсон дважды пытается провести левый крюк на скачке, и дважды это не получается. Зато сколько сил потрачено вхолостую. Льюис проводит правый апперкот в голову и вяжет ему руки.

Наконец Льюис вспоминает о своем джебе, которым устанавливает удобную для себя дистанцию. Тайсон снова пытается достать его левым крюком на скачке – и снова не достает. Льюис опять проводит правый апперкот. Иногда кажется, что такой удар просто снесет противнику голову с плеч. Если Майк не найдет какое-то противоядие от этого кошмарного апперкота, все может кончиться очень скоро.

Льюис наносит еще один удар снизу, на этот раз по корпусу. В паузах он все время клинчует, и рефери опять делает ему замечание. Апперкот Льюиса снова достигает цели. Джеб, еще джеб – тоже точно. Тайсон пытается достать Леннокса правым кроссом. Одного такого удара чуть меньше двух лет назад хватило, чтобы заставить Анджея Голоту сначала рухнуть на пол, а потом бежать с ринга, поджав хвост. Но сегодня у Майка другой соперник, и удар идет мимо. Льюис стал держаться ближе к Тайсону. Он наносит очередной правый апперкот, после которого следует левый хук. Пауза – и еще один апперкот. Раунд за Льюисом. Более того, становится ясно, что, если Тайсон каким-то чудом не свалит его в ближайшие пару раундов, Льюис его дожмет.

(После боя Эммануэль Стюард сказал, что такого слабого спарринг-партнера, как Тайсон, он бы выгнал из тренировочного лагеря.

Тогда же во втором раунде произошло и одно банальное, но роковое для Железного Майка событие: он пропустил очень сильный удар. Сам он даже точно не помнил, в каком это было раунде, только сказал, что «в начале боя», но его тренер Рон Шиддс подтвердил, что именно во втором и пропущенный удар был апперкотом. По его словам, после этого раунда Тайсон, вернувшись в угол, сказал ему: «Мне больно». Вот так просто, по-человечески.)

Сидя в углу, Тайсон выглядит очень подавленным. Это не монстр. Это усталый боец средних лет, и только. Правда, со следами былого величия. Льюис дерется не с Железным Майком, а с его тенью.

Третий раунд. Опять начинается с броска Тайсона и клинча. Льюис пытается провести правый кросс, но безрезультатно. Бой идет в прежнем ключе: стоит Майку разорвать дистанцию, как Леннокс клинчует. Тайсон предпринимает робкую попытку стать собой прежним. Он начинает двигаться вперед, слегка раскачивая корпус вправо и влево, как перевернутый маятник. Неужели это тот самый Тайсон? У него же ничего не получается. Он пропускает не слишком сильный, но точный кросс Льюиса.

Британец уходит на дистанцию и наносит один джеб за другим. В клинче Тайсон, оказавшись чуть ли не под мышкой у Льюиса, бьет по почкам справа. Зал его не одобряет, а судья молчит. Леннокс наносит еще несколько джебов, а в клинче наваливается на Майка всем корпусом.

Тайсону удается нанести один удар вскользь, зал приветствует его, и зря. Льюису вскоре удается очередной неплохой удар справа. Леннокс окончательно расслабился. Он начинает опускать левую руку, оставляя себя открытым для атак Тайсона. Он его больше не боится. Раунд за Льюисом. Похоже, Тайсона не спасет и чудо. Он уже выдохся.

Четвертый раунд. Тайсон опять начинает очень резво, но его удары не достигают цели, и он быстро устает. В ответ Льюис наносит очень мощный правый кросс. Дальше раунд проходит полностью под его диктовку. Леннокс постоянно бьет, и слева и справа. Основную ставку Леннокс теперь делает на кросс, но он наносит также удары и вразрез, и сбоку. У Тайсона не получается ничего. Это избиение становится монотонным.

В самом конце раунда Льюис проводит правый кросс, Тайсон сгибается под ударом, а Льюис придавливает его сверху всей тяжестью своих многочисленных килограммов. Тайсон падает! В сущности, это нокдаун, однако Леннокс перехитрил сам себя: рефери трактует ситуацию в пользу Тайсона, он считает, что тот упал от давления корпусом, а не от удара, и выносит Льюису предупреждение, на которое тот реагирует с тем же пренебрежением, что и Вовочка из анекдота на требование училки Марь-ванны выйти из класса. Ну и что, если теперь выигранный раунд будет считаться равным? Он все равно побеждает. Гонг прозвучал, и Вовочка-Леннокс идет «из класса», а точнее, в свой угол с видом победителя. Тайсон встает с большим трудом.

Раунды с пятого по седьмой проходят в том же духе. Майк изредка пытается провести левый крюк на скачке, просто левый крюк и правый кросс, но не достает. Все, что ему удается, это поставить небольшой синяк Льюису под левым глазом, в то время как у него самого кровь хлещет из нескольких рассечений и носа и все лицо отекло.

Леннокс же бьет на выбор. Иногда создается впечатление, что он просто отрабатывает разные удары. Убедившись, что правый апперкот проходит, начал бить правый кросс, изредка пользуется и левым хуком. Очень удачно, кстати, так как этого удара Тайсон от него явно не ждет. Когда есть желание остаться на дистанции, отбивается от Майка хлестким джебом. Непонятно, как Тайсон под этой бомбардировкой держится на ногах. На него просто жалко смотреть. Иногда возникает ощущение, что Льюис зарывается, но его здесь некому наказать. Конец близок.

(Перед тем как выйти на восьмой раунд, Тайсон сказал тренеру: «У меня нет сил».)

Развязка наступает в восьмом раунде. Тайсон вспоминает, что у противника есть не только голова, но и корпус и, к некоторому удивлению Льюиса, несколько раз досаждает ему ударами по нижнему этажу, но и только.

Ближе к концу раунда Льюис неожиданно наносит очень сильный апперкот левой. Тайсон от него приседает, он не касается пола ни рукой, ни коленом, и в принципе Льюис имеет право его добить, что он и пытается сделать, но ему преграждает дорогу рефери, который открывает Майку счет и тем самым спасает его от нокаута. Однако ненадолго.

Тайсон встает, и почти тут же Льюис обрушивает на него правый апперкот, затем правый боковой, еще один правый апперкот, еще удар справа. Тайсон пытается нанести отчаянный правый кросс, но отчаянные удары в большинстве своем летят мимо цели, и этот не стал исключением. Оказывается, Льюис был начеку.

Тайсон слегка смещается влево, а Льюис, возможно видя это движение, чуть ли не со всего маху наносит страшный правый боковой навстречу его движению. Майк как бы зависает в воздухе. Льюис уже по привычке слегка придавливает его корпусом. Мог бы и не стараться. Тайсон все равно бы упал. Рефери считает. Это нокаут.

(Чуть позже Тайсон скажет: «Я рад, что Леннокс не убил меня».)

«Я бы никогда не смог его побить. Он слишком большой и сильный для меня», – кто еще несколько дней назад мог себе представить, что Тайсон произнесет такое?

Или такое: «Я уважаю этого человека как брата. Я люблю его и его мать. Я бы никогда не сделал ничего неуважительного по отношению к нему». Недавний укус за бедро а-ля Мухтар, видимо, также был признаком особого расположения и братской любви. Но Майк сейчас говорите такой сиротской искренностью, что об этом не хочется вспоминать. Нет, об этом хочется просто забыть, раз и навсегда, чтобы ты не смог вспомнить, даже если бы захотел.

«Он потрясающий, великолепный боксер. Снимаю перед ним руку», – Майк, разумеется, имел в виду шляпу. Он просто оговорился, сказав «hand» вместо «hat». Непривычные слова даются тяжело. Впрочем, если бы «автопилот» Тайсона был чуть-чуть лучше и он продержался бы еще пару раундов, вполне возможно, что после такого боя он смог бы снять перед Льюисом шляпу вместе с головой. Большинство боксеров, погибших на ринге, становились жертвами именно собственной выносливости и смелости.

Еще Железный Майк извинялся. Больше, чем за всю предыдущую жизнь. Не сомневаюсь, что он вышиб в это время море слез по всему миру, в том числе и из глаз, которые редко плачут. Извинялся за то, что покусал Льюиса, за то, что обещал съесть его детей, за то, что говорил, что он недостойный и ненастоящий чемпион мира... Этому не было конца. Казалось, еще немного – и он станет извиняться за то, что родился на свет. Вдобавок Тайсон расцеловал мать Льюиса. Или это она его расцеловала? И наконец Тайсон сделал нечто совсем уж невообразимое: когда Леннокс давал свое послематчевое интервью, Железный Майк неожиданно протянул руку и стер с лица своего мучителя не то пот, не то кровь, вполне возможно, что свою собственную. При этом жесте Тайсона десяток телохранителей, стоявших вокруг, вздрогнули и приготовились к прыжку, а потом только удивленно переглядывались.

Когда слово дали Тайсону, его было не остановить. Кроме всех комплиментов, о которых уже говорилось, он сказал, что ему никогда бы и в голову не пришло прибегать к грязным приемам в бою с Льюисом, потому что британец сам боец чистый, а он использует грязную тактику только с такими же грязными бойцами, как Холифилд и Бота.

Еще Тайсон много раз благодарил Льюиса за то, что тот дал ему шанс, когда все остальные в этом шансе ему отказывали. Если бы я был Станиславским, то, слушая Тайсона, сказал бы: «Верю». Непрофессиональный актер так играть не может. Или, наверное, так естественно может играть как раз только непрофессиональный актер? Многие основоположники итальянского неореализма принципиально отказались от услуг профессиональных актеров – и не нрогадали.

Нет, я верю Тайсону. Будь ты хоть десять раз непрофессионалом или, наоборот, суперпрофессионалом, играть что бы то ни было и тем более играть так здорово после той порки, что устроил ему Льюис, невозможно. Какая игра, если Майк перепутал руку со шляпой. Он не мог даже стоять прямо. В его согбенной позе в сочетании со смиренными речами было что-то от гоголевского Акакия Акакиевича, у которого только что украли шинель. Но даже Акакий Акакиевич не благодарил своих грабителей.

А ведь Льюис действительно обобрал Тайсона, пускай и самым честным и благородным образом. Он лишил его славы. Через несколько часов Майк скажет: «Меня теперь, наверно, предадут забвению. Мне некуда идти и нечем заняться».

Тайсон многократно просил Льюиса о матче-реванше, не понимая, что своими комментариями в стиле «мне никогда его не побить» сам лишал себя этого шанса. И кто-то еще говорит (а говорят многие) об игре? Что может играть Акакий Акакиевич? Он может только просить вернуть ему шинель, без которой не может жить.

«Мне не нужны деньги. Мне нужно быть великим. Деньги для меня как песок: я стискиваю их в руке, и они утекают между пальцами. Точно так же и с женщинами. Иногда я сжимаю их в своих объятиях слишком сильно, потом смотрю вокруг – а их уже рядом со мной нет». Конечно, Акакий Акакиевич ничего подобного сказать бы не смог, но, с другой стороны, вся разница заключается в том, что у каждого есть своя шинель, без которой он не может жить.

ВРЕМЕННЫЙ ЭПИЛОГ

В следующий раз Тайсон вышел на ринг только 22 марта 2003 года. Ему нужно было хоть немного реабилитировать себя после поражения Льюису, и для этого ему подобрали соответствующего противника – Клиффа Этьена, агрессивного, но безударного, не обладающего никакой защитой и плохо держащего удар. Как и было запланировано, Железный Майк нокаутировал его в первом же раунде.

Этот бой окружала такая же безумная обстановка, как любой из последних боев Тайсона. Достаточно сказать, что за пару недель до выхода на ринг Майк украсил свое лицо обширной татуировкой. Сам он был уверен, что она восходит к одному из воинственных африканских племен. Однако эксперты заявили, что подобным лицевым орнаментом пользуются на самом деле племена людоедов маори из Новой Зеландии, люди тоже, конечно, достаточно воинственные, но с которыми Тайсон явно не имеет никакого кровного родства. Похоже, его подвело, что художники из тату-салона плохо знали этнографию.

Все ожидали, что такое же безумие будет твориться и на ринге. Многие, как всегда, пришли «на безумие», рассчитывая увидеть какой-то новый номер от Тайсона, но на ринге ничего подобного не случилось. Тем не менее Железный Майк не разочаровал. Демонстрация силы была впечатляющей. Правда, осталось ощущение, что Клифф очень не хотел вставать до того, как рефери закончит счет. Когда стало ясно, что бой закончен, Тайсон подскочил к поверженному Этьену и помог ему встать, а когда позже его спросили, почему он это сделал, Майк ответил: «Потому что я стал одомашненным животным».

Вообще его речи после этого боя были удивительны. Здесь – без комментариев, они просто не нужны:

«Я запутался. Мне нужно разобраться в моей жизни»;

«Я люблю разные вещи. Люблю развлекаться, люблю общаться с моими детьми. Люблю выпить»;

«Мне кое с чем нужно разобраться. У меня душа болит, и я борюсь с сильными демонами»;

«Шугар Рей Робинсон в детстве преклонялся перед Генри Армстронгом (двое из величайших боксеров в истории. – А Б.). Однажды, когда Армстронг уже был стариком, он подошел к Робинсону на улице и сказал ему: «Если я твой кумир, почему ты со мной не дерешься? Давай вместе сделаем деньги». Именно так бойцы заботятся друг о друге»;

«Льюис и Холифилд сделали себе имена на том, что побили меня. Бог так спланировал, что я должен был позаботиться о них»;

«Я больше верю в свои силы, чем в прошлом году. Но я не готов сейчас драться с Ленноксом Льюисом, уверенным в своих силах, сильным бойцом с точным ударом. Мне нужны еще бои. Может быть, два, может быть, три – не знаю. Драться с ним прямо сейчас, чтобы он меня опять избил, мне неинтересно. Через неделю я возвращаюсь в спортзал»;

«Я даже не знаю, хочу ли я еще драться. Если в следующем бою я встречусь с Ленноксом Льюисом, после этого я больше не смогу драться. Я не хочу драться с Льюисом прямо сейчас»;

«В бою меня не волнуют никакие татуировки. Я просто дерусь. Воины и все такое – я ничего об этом не знаю. Я этим зарабатываю себе на жизнь. Я занимаюсь делом, где люди друг другу причиняют боль. И никого не должно волновать, больно ли мне на ринге и не умру ли я там, потому что это наша работа».

На многократные прямые вызовы Леннокса Льюиса на матч-реванш Тайсон пока ответил молчанием. В конце концов Льюис заявил, что отказывается от боя с ним навсегда.

К сожалению, украинские тяжеловесы братья Виталий и Владимир Кличко не стали героями этой книги. Титул по версии WBO (Всемирной боксерской организации), которым они владели в разное время, не обладает таким авторитетом, чтобы их можно было считать полноценными чемпионами мира в тяжелом весе. Старший из братьев, Виталий, завоевал его 26 июня 1999 года, нокаутировав во втором раунде британца Херби Хайда, а 1 апреля 2000 года проиграл американцу Крису Берду. Поначалу Виталий не испытывал никаких проблем со своим противником, но в третьем раунде получил тяжелую травму плеча, впоследствии потребовавшую полуторачасовой операции под общим наркозом. Во время боя его рука постепенно стала терять подвижность, а боль все усиливалась, пока не стала невыносимой. Тем не менее после девяти раундов Виталий вел по очкам с огромным отрывом, но на десятый уже выйти не смог.

Через полгода, 14 октября 2000 года, его младший брат Владимир разгромил Берда, с большим преимуществом выиграв унего каждый из 12 раундов, и вернул титул WBO «назад в семью». Однако 8 марта 2003 года Владимир проиграл нокаутомво втором раунде южноафриканцу Корри Сандерсу. Поражение это было тем более неожиданным и обидным, что Владимир на тот момент считался наиболее вероятным «престолонаследником» Леннокса Льюиса.,

Виталий в 2002 году возглавил претендентский ретинг WBC, а в 2003 году – и WBA 21 июня 2003 года он наконец встретился на ринге в Лос-Анджелесе с Ленноксом Льюисом, к чему давно стремился, и проиграл техническим нокаутом в шестом раунде.

После того как в апреле 2000 года Дон Кинг отсудил у Леннокса Льюиса титул по версии WBA, он 12 августа того же года провел бой за него между двумя своими боксерами – Эванде-ром Холифилдом и Джоном Руисом. Когда-то великий Эван-дер с трудом победил середняка Руиса и снова стал чемпионом, но боксерская общественность его таковым не признала. Американцы, конечно, хотели видеть чемпионом мира соотечественника, но их национальная гордость не позволяет принимать подачек, тем более от Дона Кинга. Эвандеру Холифилду, официально в тот момент владевшему титулом WBA и присутствовавшему в зале на бое Льюис – Туа, пришлось своими ушами услышать, как ведущий телеканала НВО Майкл Баффер, объявляя о выходе Леннокса, назвал его «общепризнанным чемпионом мира в тяжелом весе». Горькую пилюлю, как и положено, Эвандер проглотил с кислой миной. На предложение Дона Кинга встретиться с Холифилдом еще раз Льюис ответил: «Сколько раз еще я должен его побить, чтобы меня признали абсолютным чемпионом мира?»

Дальше было хуже. 3 марта 2001 года Холифилд проиграл матч-реванш Джону Руису, который теперь занял его непочетное место никому не нужного чемпиона по версии WBA 15 декабря 2001 года они встретились в третий раз. Холифилд, вне всяких сомнений, победил, но судьи объявили ничью. Так арбитры забрали у Эвандера аванс, который выдали ему в его первом бою с Ленноксом Льюисом.

Сам «общепризнанный чемпион мира» Льюис, который на момент боя с Тайсоном официально владел титулами по версиям WBC и IBF, потом обленился и год не выходил на ринг. В конце 2002 года IBF потребовала от него защитить свой титул в бою против Криса Берда. Берд, хоть и нещадно битый Владимиром Клич-ко, завоевал первую строку в рейтинге IBF благодаря неожиданной победе над Дэвидом Туа. Самый «небьющий» из нынешнего поколения тяжеловесов сумел обыграть самого бьющего.

Однако Льюис наотрез отказался от боя с Бердом по финансовым соображениям: Тайсон «разбаловал» его, и он теперь уже не хотел драться «за копейки». Впрочем, учитывая непопулярность Берда, трудно представить себе, что Льюис мог на этом бое заработать хоть что-то. Разговоры о том, что Леннокс уклонился от боя с Бердом из страха проиграть, просто нелепы. Сравнительно невысокий и абсолютно безударный Берд не представлял для огромного Леннокса, в отличие от низкорослого Туа, никакой опасности. Он просто не сумел бы к нему подобраться.

Столкнувшись с непреклонностью Льюиса, IBF лишила его своего титула, объявила его вакантным и провела за него бой между Крисом Бердом и все тем же неразменным Эвандером Холифилдом, который решил попытаться стать чемпионом мира в тяжелом весе в пятый раз. Бой состоялся 14 декабря 2002 года. Единогласным решением судей победителем был объявлен Берд. Он действительно победил, показав, как мало осталось от великого Холифилда. Льюису остался только один из всех его титулов – поверсии WBC. Разумеется, кроме титула «общепризнанного абсолютного чемпиона мира в тяжелом весе».

.Тем временем с титулом WBA приключилась совсем любопытная история. 1 марта 2003 года абсолютный чемпион мира в полутяжелом весе (до 79,4 кг), а ранее чемпион мира в суперсреднем (76,2 кг) и среднем (до 72,6 кг) весе, американец Рой Джонс, возможно самый великий боксер всех времен, наголову разбил Джона Руиса и стал чемпионом мира в тяжелом весе по версии WBA. Достижение абсолютно беспрецедентное, не имеющее аналогов. Его нельзя сравнивать с победой средневеса Боба Фитцсиммонса над чемпионом мира в тяжелом весе Джимом Корбетгом в 1897 году. Тяжеловесы конца XIX века

были гораздо меньше нынешних, и разница в габаритах между Фитцсиммонсом и Корбетгом на самом деле была незначительна. Не выдерживает сравнения с Роем Джонсом и другой полу-тяж – Майкл Спинке, победивший в 1985 году Лэрри Холмса. Спинке по своим исходным физическим данным гораздо крупнее Джонса, который, в сущности, никогда не был даже настоящим полутяжем и пришел в эту категорию из-за полного отсутствия конкуренции в своей.

Разумеется, человека, победившего по очкам Джона Руиса, как-то трудно назвать чемпионом мира, однако достижение Роя Джонса все равно остается абсолютно выдающимся. По последним на июнь 2003 года сведениям, Рой решил продолжить выступать в тяжелом весе, однако на предложение встретиться с Ленноксом Льюисом ответил: «Зачем? Он же мне ничего плохого не сделал». Свой предел есть и для гениев.

Однако, отдавая должное таланту Роя Джонса, все же приходится сказать, что появление на одном из официальных тронов в тяжелом весе такой фигуры свидетельствует об очередном кризисе в тяжелом весе, тем более что Ленноксу Льюису в 2003 году исполнится 38 лет – и он неизбежно скоро покинет ринг. В этой обстановке и на безрыбье, которое царит сейчас в самой престижной весовой категории, Тайсон вполне может стать чемпионом мира по какой-нибудь из версий еще раз. В конце концов, его уже столько раз отпевали, что это даже стало своего рода традицией.

В любом случае пока Тайсон будет просто вынужден продолжать выступления на ринге по финансовым причинам. За бой с Льюисом ему было гарантировано как минимум 17,5 миллиона долларов. Но так как конечная сумма зависела от телевизионных сборов, а они оказались рекордными за всю историю телевидения – 103 миллиона, фактически его заработок за бой был значительно больше 20 миллионов. Однако поданным агентства Ассошиэйтед Пресс его долг «Showtime» до боя составлял около 13 миллионов. И это не единственный долг, который на нем висит.

Моника Тернер, бывшая жена Майка, по бракоразводному процессу с ним, кроме двух домов в Коннектикуте, стоимостью 4,75 миллиона долларов, и в Мэриленде, стоимостью 4 миллиона долларов, должна получить от этого вечного должника еще 6,5 миллиона долларов «из будущих заработков», как говорилось в решении суда. За бой с Клиффом Этьеном Майк получил только пять. Значит, скорее всего, мы его еще увидим.