Текст книги "FIDES (СИ)"

Автор книги: Алекс Норден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 36 страниц)

Пока начальник гремел ключами, Нина отметила, что великан мог бы согнуть решётки лёгким жестом.

– Идёмте, миссис Блэк, я выполню Вашу просьбу, – хмуро сказал смотритель, девушка содрогнулась от «своей» фамилии, а Хагрид перевёл взгляд с неё на Снейпа.

Зельевар схватил его за локоть, и великан промолчал.

Нина, сопровождаемая двумя патронусами, проследовала в глубь утёса. Шли долго, кажется, в самое сердце неприветливой скалы, камеры здесь были большей частью пустые, а в двух девушка увидела скелеты.

– Почему… почему они здесь, их даже не похоронят? – сглотнула она ком в горле.

– Кому оно надо, – равнодушно ответил смотритель. – Вон ваш муж, – указал он на прижавшегося к решётке мужчину с бешеным взглядом. Идите, поговорите, я здесь постою.

Девушка опасливо подошла вплотную к запертой клетке с диким зверем. Сравнение было поистине точным. Обернувшись, она с облегчением заметила идущего позади Снейпа. Его заметил и Блэк.

– Сириус, – шёпотом сказала Нина, – мы пришли вытащить тебя.

Мужчина отбросил с лица длинные свалянные патлы волос, крепче вцепился в железные прутья, и произнёс хриплым, предельно тихим шёпотом:

– Кто ты? Зачем с тобой Снейп? Он приложил немало усилий, чтобы я оказался здесь.

– Знаю. Притворись больным живо, сердце, – Нина обернулась на смотрителя. – Помогите! Ему плохо!

Сириус принялся по команде разыгрывать комедию, и упал в дальний от входа угол.

Смотритель подбежал и посмотрел на его корчи.

– Знаю я такое, – фыркнул мужчина, – тут у каждого второго, особенно по началу, бывает. Дементоров мало значит, я щас позову, – пригрозил он.

– Да нет же, он меня увидел, сердце прихватило, – Нина чуть не плакала, демонстрируя недюжинный актёрский талант. – Помогите же ему! Мы 10 лет не виделись, вот вы бы жену встретили через 10 лет, как бы Вам было?!

– Да нет у меня жены, – усмехнулся начальник. – А на этого точно говорю, дементоров нет, они тут лучшие лекари. А Вы что думали? Колдомедика им с министерства высылают? Да кому они нужны!

– Помогите, умоляю! – взвыла Нина, прижимаясь к решётке, – Сириус, милый, держись!

– А я что, – чуть растерявшись, ответил смотритель, – я не врач всё равно. Да и Вы, миссис, – он прищурился, – как-то молоды для его жены.

– Я? Мне 30 лет! – заорала Нина, а он плохо выглядит в таких чудовищных условиях! Вы же знаете, что ему немного!

– Ну… да… 34 вроде. Хорошо, я вызову колдомедика. Пусть его осмотрят. Но… он может явиться через неделю, если вообще его дадут.

– Вы издеваетесь? Он же умирает! Пустите меня к нему! – Нина с такой силой прижалась к решётке, что заскрипели петли ржавой дверцы камеры.

– Миссис Блэк, не сходите с ума! Чего Вы хотите от меня? В Азкабане нет врачей!

– У Вас есть ключ от камеры? – спросила Нина, замечая, осязая всем телом, как сгущается над местом их диалога туча дементоров.

Глаза смотрителя выдали положительный ответ, и, до того, как он успел отказать словами, со стороны прозвучало:

– Забвение! Остолбеней! – к девушке подбежал Снейп и немедленно направил свою лань к лежащему начальнику тюрьмы, чтобы дементоры не почувствовали его обездвиженное тело.

– Ищи ключ, живо, – крикнул он Нине.

– Ты… ты с ума сошёл, – она торопливо рылась в карманах смотрительской мантии.

– Не я, а ты! – парировал Снейп. – Это было неизбежно при твоём спектакле. Или хотела к мужу в камеру? – он подошёл к решётке. – Ты не могла сделать проще? Отнять ключи у начальника?

– Ага, и часа три искать камеру Блэка, чтобы уж точно её с ним разделить, когда явится отряд авроров.

– Но к чему столько деталей, ради кого тратить столько энергии в пустую… Блэк! Слушай сюда! – Сириус уже давно вскочил на ноги и вцепился в прутья дверцы.

– Кого я вижу, нюньчик, – прохрипел он, выставляя наружу часть лица.

– Не зли меня, – ледяным тоном ответил Северус и направил на него палочку. – Ты обязан своей свободой желанию мисс Норден. Но я в этом участвую только ради справедливости. Петтигрю жив, Блэк!

– Что?! – искажённое налётом безумия лицо стало совсем устрашающим в приступе бешенства. – Я убью эту мразь! Скажи мне, где он, Снейп!

– Нет. Он займёт твоё место в этой камере. Но чуть позже.

– Нюниус! – взревел Блэк и Снейп снова ткнул палочку в его плечо.

– Заткнись Блэк, ты слишком рискуешь, что я передумаю!

– Заткнитесь оба! – Нина оттолкнула Снейпа от решётки и принялась ковыряться в замке. – Сириус! Живо перекинься в собаку, – это жабросли, заглотишь когда спрыгнешь со скалы. Плыви на юг, если сможешь различить стороны света. Выходи между наших патронусов, иначе, если тебя схватят, крышка всем! – Нина подвела поближе свою борзую. – Укройся в доме Поттеров, понял? Мы найдём тебя там.

Блэк послушно обратился в грязного лохматого пса с угольной свалявшейся шерстью, зажимая в зубах комок волшебных водорослей. Северус брезгливо поморщился, направляя палочкой голубую лань к боку этого косматого чуда.

– Он слишком высокий, – нервно заметила Нина, увидев, что Блэк намного крупнее силуэта лани.

– Зато борзая выше его, – так же нервно сказал Снейп, – надо же, у его жены и патронус достойная пара мужу, – мрачно усмехнулся зельевар, и Нина толкнула его локтем. – Уходим отсюда, быстро.

Они побежали мимо клеток на площадку, где их ждал Хагрид, а Блэка – спасительное беснующееся море. Дементоры уже обнаружили тело смотрителя тюрьмы, и кружились прямо над ним, в опасной близости от бегущих. Как именно они воспринимали состояние лежащего на земле волшебника, для всех осталось загадкой. Но жуткие тени уже тянули крючковатые когтистые подобия рук над Ниной и Снейпом, всё ниже скользя над их патронусами, и девушка с ужасом заметила, как её борзая уменьшилась в размере и едва достает до колена псу-Блэку. Сириус резво пополз по земле, скрываясь хотя бы за ланью, сил Снейпа хватало удерживать свою защитницу в первоначальном виде.

– Северус… ещё чуть-чуть и его схватят… – вскрикнула девушка.

– Не думай о плохом, только не думай о плохом, – он схватил её за руку и ускорил бег. – Нас они не тронут, не бойся! А ему… немного осталось до обрыва…

Но девушку ужасали нависшие чудовищные фигуры, сопротивляться им было непосильно в окружающей обстановке. Камеры вокруг тянулись нескончаемым рядом, а силуэт великана Хагрида, ждущего их со свитком, лишь едва показался вдали.

Мини-борзая стала прозрачной и уже не поспевала даже за ползущим Блэком, чёрный пёс сбавил ход, сдирая лохматое пузо о камни дорожки. Девушка сосредоточенно пыталась вызвать самые радостные воспоминания, насколько это было возможно сейчас, но вся её прошлая жизнь словно отделялась стеной, за которую нельзя было пробраться.

Её тёплые встречи с друзьями, семейные домашние посиделки, успехи в спорте и учёбе, – всё это казалось мутной пеленой, и невозможность вызвать те чувства была подмогой не ей, а дементорам. А что хорошего произошло с ней здесь? Уничтожен крестраж, василиск… Она работает в Хогвартсе… Новые друзья… Поцелуй со Снейпом…

– Северус! – Нина резко остановилась. – Так… так надо! – она прижалась к нему всем телом и с чувством поцеловала. В этот миг больше не существовало ничего, только она, её любимый Северус Снейп, и буря накрывших с головой эмоций, счастливых настолько, что борзая – Нина заметила краем глаза – мгновенно выросла, сравнявшись ростом с самой девушкой, а свет от неё исходил такой яркий, что ближайшие дементоры были повержены и отлетели.

Нина продолжала целовать Северуса, и светящаяся собака подпрыгнула, разгоняя остальных врагов. Чёрный пёс выпрямился и резво бросился по дорожке туда, где стоял Хагрид, где был незаслонённый крепостной стеной обрыв скалы; а по бокам летели, полностью закрывая, огромных размеров и силы борзая и немало подросшая лань. Если бы собачья морда могла выражать человеческие эмоции так же чётко, как человеческое лицо, то Сириус Блэк всем своим существом состоял из удивления, когда на долю секунды обернулся.

Пролетев галопом мимо Хагрида, он прыгнул со скалы в бушующие пенные волны, оставив на краю обрыва сияющие патронусы, а следом к самой кромке воды устремилась стая дементоров. Вернувшись ни с чем, монстры вынуждены были атаковать лесничего, потому что романтическая парочка среди пугающих клеток была гораздо сильнее их бесчеловечных желаний лишить мир радости.

Хагрид громко орал и матерился на чёрные угрожающие тени, почти не причинявшие ему вреда, но крики заставили Нину и Северуса отвлечься друг от друга.

– Бежим, – выдохнула девушка, не давая Снейпу опомниться. Меньше всего сейчас нужны попытки разобраться в ситуации или в том, чья эта вина. В счастье не бывает виноватых, это девушка твёрдо знала.

Взявшись за руки, коллеги подбежали к лесничему, и Снейп схватился за свиток.

Все трое перенеслись на поляну перед воротами замковой стены.

====== 21. Разные хлопоты. ======

– Ну, спасибо, друзья мои, выручили! Век не забуду! – добродушно улыбался Хагрид, хлопая по плечу Снейпа, когда они приземлились. – Даже не ожидал, если честно, профессор. А ты, Нина, я ж как знал, что ты за мной явишься, спасибо! Ну что, пойдёмте, директора обрадуем?

Нина машинально взяла Снейпа за руку, и он отдёрнул кисть, словно обжёгшись.

Хагрид заметил это и сразу смущённо отвёл взгляд.

– Я это… пойду, ребятки, вы… догоняйте что ли… – Рубеус толкнул массивную воротину и прошёл на территорию Школы.

Только когда лесничий скрылся из виду, Северус, предельно напряжённый, собранный в бьющийся током комок нервов, повернулся к Нине. Слов он не находил, но понимал, что разговор всё равно предстоит. И он совсем не готов был признать, что всего несколько минут назад был…счастлив? Да, счастлив, забыв на миг обо всём. Но, кто знает, вдруг это лишь буйство гормонов, которым он, молодой ещё, здоровый мужчина, не мог не подчиниться по воле случая.

Мужчина кротко ожидал, что девушка скажет ему сейчас, вглядывался в её спокойное лицо, в широко открытые глаза, излучавшие мягкий свет.

Нина, чуть улыбаясь уголками губ, наблюдала за тем, как он старается выдать скованность за сдержанность, некоторую… робость за равнодушие. Молчание затягивалось, тишина становилась всё более напряжённой, мелкие капли дождя, заморосившего с пасмурного неба, не разбавляли атмосферу застывшего на губах вопроса.

– Нина, – твёрдым шёпотом сказал, наконец, Снейп, – нам… нужно поговорить.

– Северус… – тихо произнесла девушка. До чего же красивое у него имя! – лучше не надо, если… и, вообще, нас, наверно, ждёт зелье? – она всё-таки взяла его руку, и сейчас, без посторонних, Северус был не против.

Он молчал, сознавая, однако, что сердце ещё выбивает ускоренный ритм. Молчал, не зная, что нужно говорить в таких ситуациях. Но не отводил и не опускал глаз, и всё смотрел в её карие глаза, сияющие живым огнём. Что он видел в них, – спасение, покой, свой новый крест? Только желание помочь? Любовь? Доверие?

Он не знал, что он видит. Опытный легилимент, талантливый чтец чужих мыслей и душ, раз за разом заходил в тупик, глядя в эти глаза, полные спокойствия, совершенно неведомого ему – тёплого, заинтересованного спокойствия. У него это чувство могло ассоциироваться только с холодным безучастием, а в девушке было что-то особенное, казалось, она даже любит его, но… как она может любить его, зная неделю! Его коллега находит общий язык со всеми, выпутывается из любых ситуаций, как он может при таких её качествах верить её чувствам? Да даже если они имеют место быть… что он может дать ей взамен? У него в жизни есть лишь память о любимой Лили, есть работа, которой он занят 24 часа в сутки… Когда он даже последний раз гулял на свежем воздухе? Да и зачем ему это надо…

…Он всё смотрел, пытаясь уловить в её взгляде хоть какой-нибудь вопрос, желание узнать о его ответных чувствах, например. Желание, которое его взбесит. Он знал, что взбесит. Потому что как можно рассчитывать на какие-то эмоции с его стороны, зная всю его биографию? Но в глазах девушки не было никаких вопросов. И почти каждый раз он видел в её взгляде одно и то же чувство, которому не находил названия. Для любви оно было слишком… слишком ненавязчивым, а разбираться в оттенках было для мужчины задачей непосильной, да и ненужной.

Как много невыразимого случилось за столь короткий срок. Но… чего-то же она ждёт сейчас от него?

Неожиданно для себя Северус осторожно взял Нину за плечи, а после крепко обнял, прижав к себе.

– Не говори ничего, я прошу, – хрипло шепнул он ей на ухо.

Отстранившись, мужчина старался не сталкиваться с Ниной взглядом. Плечом к плечу, молча, они подошли к дверям Школы.

За время их отсутствия директор успел отменить сегодняшние уроки и назначить вечерний пир в честь победы над чудовищем из Тайной комнаты, которую эльф Добби скромно приписал Гарри Поттеру, хотя мальчик-со-шрамом отнекивался как мог. Ещё профессор Локонс уговорил, скорее заставил, Колина Криви сделать фоторепортаж с ним и Гарри Поттером на фоне василиска, но с ними туда отправился и Рональд Уизли. Дальше всё случилось по известному Нине сценарию, – тщеславный профессор решил стереть память ненужному свидетелю его же отнятой палочкой, и загремел в больницу имени Мунго. Так же, вернувшийся Хагрид уже шёпотом поведал директору о побеге Сириуса Блэка и, вероятно, об участии Нины в этом побеге.

Школяры, освобождённые от уроков и недолго продлившегося сопровождения старшими, весело носились по коридорам, перебрасывались шуточными заклятиями и всевозможными вредилками от близнецов Уизли, и хохотали так, что дрожали стёкла витражей. Портреты наперебой перешёптывались о недавних событиях, посылая гневные взгляды в сторону расшалившихся учеников.

Зайдя в этот шумный кавардак с пасмурной, моросящей дождём, улицы, зельевар и его лаборантка замерли на пороге, равно как и студенты, случайно оказавшиеся в их поле зрения. С видом вспугнутых зверьков ученики разбежались по углам.

– Мелкота тебя боится, – не без улыбки сказала Нина, и они чинно проплыли среди шального безобразия к своей лестнице. – А ты не пойдёшь к Дамблдору?

– Да ну его к чёрту, – ответил Снейп, спускаясь.

Лаборантке пришлось сходить «за новостями» одной. Про Блэка она тоже рассказала, шила в мешке не утаишь, да и дементоры Азкабана у Школы не нужны.

Директор заметил только, что не знает, как отказаться от охранников, высылаемых министерством.

– Да очень просто, скажите, что Школа прекрасно защищена, и Блэк не представляет опасности вообще. Скоро Блэк будет оправдан, – многозначительно заверила Нина.

– И как же?

– Есть другой обвиняемый в его преступлении. Настоящий виновник.

– Вот как… Хорошо, если Вы окажетесь правы, – Альбус не стал выспрашивать, но, как обычно, предложил Нине чай с лимонным щербетом.

– Боюсь, мне уже надо быть внизу и помогать профессору с зельем, – улыбнулась она в ответ.

– И, да, тут пострадал профессор Локонс… Место преподавателя ЗОТИ свободно, можете передать Северусу. Полагаю, он будет рад.

– От судьбы не уйдёшь… – вздохнула Нина. Она не стала открывать директору истинной природы подвигов Златопуста, к чему теперь… Но всё-таки пожалела бывшего коллегу, он не был ей ненавистен или даже слишком противен.

– Северус, – Нина спустилась в слизеринский деканат, – тут с Локонсом беда приключилась…

– Я уже в курсе. Минерву по дороге встретил, – пояснил он.

– Ну вот, освободилась должность твоей мечты…

– Какая к Мерлину должность! Нам ещё варить живительный отвар, так что от зелий я не скоро отделаюсь, – Нина увидела в его руке серебряный кубок. Снейп искал что-то в ящиках стола, пока не вытащил бумажный свёрнутый кулёк.

– Опять обезболивающее? Да зачем, чёрт возьми! – психанула Нина, подходя к нему вплотную. – Пошли к мадам Помфри, сейчас, – она попыталась вырвать из его руки кубок, но профессор поднял его над головой. – Северус! Что у тебя болит, что с тобой не так?! – её широко открытые глаза наполнились грустью и горечью от того, что он не может рассказать ей правду.

– Ничего. Не обращай внимания, – тихо ответил он, опуская руку. Нина сразу же забрала кубок.

– Идём в больничное крыло, пожалуйста, Сев…

– Ты меня за ручку поведёшь теперь, да? – резко бросил он.

– Надо будет, поведу, – она скользнула свободной рукой по его ладони, но он отодвинулся.

– Хорошо. Но ты не мешаешь мне принимать лекарство.

– Только с назначения врача, – Нина была неумолима.

Вместо ответа Снейп достал из ящика стола точно такой же кубок и быстро развёл порошок.

– Ну что, не хватает сил меня остановить? – язвительно спросил грозный декан, казавшийся сейчас и впрямь болезненно-помятым, но, возможно, это было следствием суток без сна.

– Ты про магию? Да, пожалуй, не хватает. А она мне нужна? – не дожидаясь ответа, Нина повисла на нём, просто-напросто выбив кубок из рук и чуть не уронив самого зельевара.

Удержав равновесие, мужчина бережно поставил девушку на пол, и, не глядя на неё, сказал:

– Я пойду с тобой к мадам Помфри. Сейчас только возьму мантию, – он скрылся в спальне, а Нина на радостях забыла, что там тоже есть кубки и пол-ящика комода всяких снадобий.

Целительница встречала их с беспокойством.

– Уговорили всё ж таки прийти, декана Вашего? – сказала она девушке.

– Да, продолжает пить отраву и даже водоросли Ваши игнорирует, – вздохнула Нина.

Северус молчал с таким видом, словно обсуждали не его, а, например, собаку, которая пьёт из лужи против воли хозяина.

– Ну, проходите, Северус, – врач провела его в палату, а Нина осталась за ширмой, на которую Снейп немедленно наложил звукоизоляционное заклятие.

– Попейте чаю пока, мисс Норден, – заботливо сказала мадам Помфри.

Вместо этого Нина, лишённая возможности даже послушать «приём» Северуса, достала с полки справочник по свойствам зелий. Обилие книг она приметила ещё в прошлый визит сюда. В разделе «Обезболивающие» она сразу нашла нужное по коре клёна и водорослям в составе. Издание справочника было весьма современным.

Отметив указание пить только из серебряной посуды (вот почему кубок!), Нина спустилась к заголовку «Побочное действие»: общая слабость, замедление пульса. Полностью устраняет интерес к противоположному полу на срок до суток. Несовместимо со снотворным. При частом применении вызывает устойчивые галлюцинации. Примечание: может использоваться разовым антидотом к любовным напиткам.

«Что?!» Нина так и присела с открытой книжкой. Вот это поворот!

За ширму вернулась мадам Помфри, и Снейп снял противошумовой щит, оставшись снаружи.

– Придумал тоже, лечить душевную боль зельем от физической боли… – ворчала женщина, доставая чашки.

– Что Вы, не нужно, мы уже пойдём, – остановила её Нина. – а про… душевную боль это он вам сказал? – девушка понизила голос.

– Ну да, что мол воспоминания мучают, вот и пьёт, да так только хуже будет, там же галлюцинации с этого порошка…

– Мадам Помфри, – тихим шёпотом позвала Нина, – я тут… – она протянула открытую книжку, – я верно угадала? – девушка ткнула пальцем в строки о побочных действиях.

Целительница кивнула.

– Спасибо, – Нина вынырнула из-за ширмы, – у нас дел очень много.

«Вот как, значит. Ну, погоди, Северус, будет тебе и отрава, и интерес».

Девушка потащила зельевара в подземелье, но по дороге передумала выспрашивать, зачем ему состав, слишком некрасивый вопрос получался.

– Мадам Помфри очень не советовала тебе принимать это средство, – как бы мимоходом сказала Нина. Он промолчал, расставляя на лабораторном столе склянки, пробирки и подставку для котла.

– Нарежь это, – Снейп выложил перед лаборанткой ветки и кусок полосы той шкуры, что она принесла от Хагрида.

– Амальгама и лунный камень… – зельевар суетился у шкафчиков, доставая ингредиенты, а после зажёг пламя под котлом. – Кровь дракона… Мерлин!!! Почему её вечно нет!!! Придётся выделять из настойки… – он продолжал что-то подбрасывать в котёл, передвигаясь по кабинету в подобии языческого танца.

– Что дальше? – Нина закончила с поручением.

– Швыряй в воду и помешай против часовой, – он задержался возле поросшего паутиной шкафа со старинным свитком в руках. – Интересно… но сейчас не к месту, – свиток был засунут обратно.

Раствор в котле приобрёл ярко-фиолетовый оттенок.

– Это нормально, – сказал Снейп. – А может, не выделять драконью кровь? Немного спирта не повредит… – он опрокинул колбу целиком в котёл, и зелье стало почти чёрным.

– А какое оно должно быть?

– Как бы тебе объяснить… Почти как у нас на гербе, – зелёным с серебристым отливом за счёт шерсти единорога. В нашем случае, ре-эма с амальгамой, – он подбросил в отвар несколько кореньев.

– Много ещё компонентов?

– Столько, что можно написать отдельную книгу, – с некоторой злобой ответил Снейп. – И варится оно 4 часа.

– К ночи успеем, – оптимистично произнесла Нина.

– …а потом 12 часов должно остывать при постоянном помешивании.

– Но можно ведь заколдовать эту…ложку? Или домовиков запрячь.

– Исключено. Помешивать надо с разной скоростью, менять направление и количество раз. Не забивай голову…

– Нет уж, если я лаборант, то мне надо забивать этим голову. Давай я буду мешать?

– Мешать у тебя всегда получится, – язвительно ответил Снейп.

– Северус!

– Твоя задача сегодня – выспаться.

– Ты каждый день это говоришь.

– Это каждый день является твоей задачей.

– Ещё вечер! И это ты не спал больше суток, а не я.

За разговорами коллеги не заметили, как наступила ночь, и как сварилось 4-х часовое зелье, в которое постоянно что-то подкладывали, дорезали, досыпали, и доливали.

Северус с видом механического прибора застыл на преподавательском стуле, отсчитывая время по карманным часам и помешивая в нужные интервалы зелёное с серебряным блеском варево.

– Оно получилось, да?

– Должно. Ему ещё настаиваться трое суток в темноте, – вздохнул он.

– В любом случае, быстрее, чем ждать мандрагоры…

– Да. И, всё-таки, иди спать.

– Может, хоть чаю выпьешь?

Северус не ответил, и Нина вызвала Винки и Добби. Эльфы радостно залопотали что-то о своих делах, и девушка сразу их прервала, чтоб не сбивали профессора.

– Винки, ты уже знаешь, что делать. С тебя – чай.

Зельевар, совсем помятый, всё же глядел на зелье без признаков засыпания. Нина не вовремя вспомнила ещё одно побочное действие выпитого им порошка: общая слабость.

– Северус! Иди в спальню, ты уже неделю нормально не высыпаешься! Я досижу до утра, только объясни, как правильно делать.

– Я велел тебе спать. Завтра будешь вести уроки, – он даже взгляд не оторвал от каменной ложки, которой помешивал отвар.

Нина взглянула на часы. Полночь. Завтрак в 8, уроки в 9. Всё равно первые 3-4 урока зелье ещё надо будет домешивать, – она взяла книгу, по которой зелье варилось. Здесь приводилась довольно сложная схема его размешивания, которое должно производиться через каждые 4 минуты. Читая, Нина непроизвольно крутила рукой в воздухе, запоминая последовательность. Снейп улыбнулся, глядя на её старания. В конце концов, может и правда доверить ей важное, но не запредельно сложное дело?

Положив открытую книгу рядом с котлом, лаборантка встала за спиной профессора, запоминая и его движения, а заодно намереваясь его с этого места выдворить. В спальню.

– Северус, – она положила ладони на его плечи, – я справлюсь, – шепнула девушка ему в самое ухо.

Он всё же отдал ей мешалку, и встал рядом, с полчаса пронаблюдав за её внимательными размеренными действиями.

– Идите, профессор, – улыбнулась Нина. – Ваша миссия выполнена.

Снейп вышел из лаборатории.

Ровно в 7 часов он зашёл обратно, когда Нина со слипающимися глазами продолжала помешивать это придурошное и на 10 рядов ею проклятое зелье с одуряющим запахом всех трав на свете. Цвет и консистенция не изменились, – всё делается правильно. Рядом высится 2 горки чашек из под чая, которые Винки не удосужилась унести. Но чай не очень бодрил, даже с лимоном, с имбирём, с горьким шоколадом вприкуску…

– Только не говори, что ты уже выспался, – довольно весело сказала Нина профессору.

– Я тебя сменю, до уроков ещё 2 часа, – он беспокойно заглянул в котёл, но не увидел поводов для волнения.

– Тогда я в душ, постараюсь взбодриться…

Пошатываясь, Нина решила выйти сначала на свежий воздух. О пробежке и речи быть не может с таким режимом, но хоть подышать. Девушка дошла до Чёрного озера и присела на пожухлую травку. Погода была на удивление хорошей, редкие облака обнадёживали, что днём будет ясно; гладь воды, лишь местами подёрнутая рябью, отражала синее и высокое, как всегда по осени, небо. Воздух был свеж и чист, успокаивающе пахло опавшими листьями и влажной землей.

Нина повалилась на траву и уснула.

Время уроков подошло, Северус ожидал явления Нины, потому что зелье позволяло отвлечься максимум на 4 минуты, а в дверь уже постучали нелюбимые профессором пуффендуйцы с младшего курса.

– Войдите, – мрачно произнёс он, стоя над котелком. – Как видите, я занят. Урок проведёт Ваш лаборант. И… тому, кто найдёт её, – 10 баллов. Пройдите в общий зал.

Галдящая толпа юнцов скрылась за дверью.

Стучаться в деканат малолетки не рискнули, да и к чему было спешить с уроком, а потом кто-то вспомнил, что видел мисс Норден в коридорах, и группа разбрелась по первому этажу. Не обнаружив преподавателя, студенты отправились на прогулку и там-то её встретили.

– Будить или нет?

– Думаешь, она спит?

– Не знаю, а ты?

– Вдруг плохо стало… кто будет спать на земле? Холодно!

– А если… если это заклятие?

Нина во сне потянулась и почувствовала на себе взгляды обступивших её школьников. «Твою мать…», – вздохнула она, поднимаясь на сыроватой траве. Что-то и впрямь холодно…

– Урок? Долго искали меня?

– Нет, вышли сюда, и сразу нашли! С Вами всё хорошо, мисс Норден? – мантии с желтыми значками встали кучнее вокруг неё.

– Да, пробежка вот не удалась.

– А мы знаем, что это Вы спасли Хагрида! – сказала одна девочка.

– Хагрида не от чего было спасать, он же ни в чём не провинился, – Нина зашагала по тропинке, потирая шею. – Идёмте, ребятки, и давайте профессору Снейпу не будем говорить, что я сплю на ходу.

– Не будем, не будем! – хором защебетали детишки. – Профессор Снейп обещал 10 баллов тому, кто Вас найдёт!

– Отлично. Всем по 10 баллов, – ответила она.

Остаток часа они записывали свойства аконита, после Нина спустилась к профессору.

– Почему ты не зашла перед уроком? – он поднял взгляд от зелья.

– Не могла, – хрипло сказала девушка. Ещё простудиться не хватало…

– Всё в порядке? – Снейп нахмурил брови.

– Да. Кто там дальше?

– Сегодня только первый курс весь день.

– 4 урока… Хорошо. Надо будет слетать в Годрикову впадину…

– Думаешь, он так быстро бегает?

– Для бешеной собаки… – вздохнула Нина.

– Но зачем, зелье будет готово только вечером понедельника.

– Чтобы он глупостей не наделал…

– Разве что из таких соображений, – хмыкнул Снейп.

Раздавшийся стук в дверь для Нины прозвучал почти как звонок.

– Кого там принесло? – сонно пробормотала девушка. Сейчас бы чашечку крепкого кофе… Нет. Лучше минералки. Газированной. Со льдом.

– Жажда знаний – страшная сила, – ответил Северус.

Но на пороге стоял не следующий класс, а Гарри Поттер с газетой в руках.

– Что, «Пророк» уже напечатал твоё фото на фоне змея? – с презрением спросил профессор.

– Мисс Норден, можно Вас на минутку, – позвал Гарри, не обращая внимания на сарказм Снейпа.

– Здесь все свои, – ответила Нина, не двигаясь с места. – Говори уже, чего пришёл…

Мальчишка развернул газету.

Во всю первую страницу была колдография обезображенного нечеловеческими эмоциями Блэка с подписью: «Первый в истории побег из Азкабана».

– Чудненько. Сириус уже в розыске.

– Вы знали про побег, мисс Норден?

«Сказать-не сказать школяру, кто этот побег устроил?»

– Северус, может, возьмём Поттера с собой?

– Как ты себе это представляешь? – не отвлекаясь от зелья, спросил Снейп.

– Так у него же… мантия-невидимка. А то потом неизвестно, где ловить Блэка через три дня. В Годриковой, наверно, будут искать…

Северус поднял недовольное лицо. Спорить с Ниной бессмысленно, тем более разговор она начала при мальчишке, значит от него нужно только согласие. Он переводил взгляд с Нины на Гарри, и с них обоих на часы.

– Поттер, оставьте газету.

Гарри понял, что нужно уйти.

– Чего там ещё пишут? – с интересом спросил Северус, размешивая отвар.

Нина перелистывала страницы.

– Про василиска ни слова, наверно из-за того, что Локонс в Мунго слишком шокирует читателей… Вот, – Нина зачитала кусок статьи, – «смотритель тюрьмы Азкабан клянётся, что не помнит, почему очнулся у камеры, в которой содержался опасный преступник Блэк. Возможно, к нему применялись заклятия. Вчера тюрьму посетили два сотрудника Школы волшебства Хогвартс с целью забрать задержанного с утра лесничего Школы. Кто именно, начальник не уточняет, в прошении директора имена так же не указываются. Не исключено, что в деле замешаны Пожиратели смерти».

– Чёрт, – Снейп едва не уронил каменную ложку, – если там будет фигурировать моя фамилия, то камеру с Блэком разделю я, а не его милая жёнушка, – мрачно заметил он, и Нина вздрогнула от его тона. Здесь не было ни злобы, ни ужаса, скорее, полная фатальность.

– Северус, что за мысли! Я пойду поговорю с директором, чтобы не подпускал Фаджа к Хагриду. Он может сболтнуть лишнего…

– Да. Министерство не знает, что Блэк не сдался пожирателям.

– Зато знает, что ты к ним ко всем отношения не имеешь, – девушка исчезла в камине под прозвеневший звонок.

С вошедшими змеёнышами декан был более приветлив, но так же отправил их в общий зал ждать лаборантку. Эх, надо было варить зелье в деканате, для удобства. Или хоть перенести…

Нина вернулась со спокойной душой, – Дамблдор пообещал не пускать в замок журналистов и не разглашать их фамилии.

Но Северус был мрачен и даже не заметил, что вернулась она тоже через камин.

– Блэк ещё три дня будет бегать по окрестностям, рискуя быть пойманным. Я что хотел сказать, – добавил он, – я, скорее всего, не смогу трансгрессировать с вами двумя сегодня, если взять Поттера.

– Тогда бери Поттера. Я напишу Блэку письмо, на случай, если беседа у вас не заладится.

– Прекрасно. Я, Поттер, и Блэк. В доме Джеймса. В доме, где была убита Лили, – глухо закончил фразу Снейп. – Да Вы, мисс Норден, по части изощрённых пыток дадите фору Тёмному лорду…

Не зная, что ответить, Нина ушла на урок. В любом случае, Гарри важнее познакомиться с крёстным, чем ей с ним поговорить. Перемены между уроками лаборантка тоже просидела в Общем зале, почти засыпая на краешке стола.

Первокурсники остались довольны её сонными лекциями, потому что успевали всё записать и расспросить, а Нина, с трудом вникая сама, вещала про безоары.

Когда она спустилась, профессор всё ещё мешал зелье.

– По-моему, ты уже просто привык стоять с ложкой, – саркастично сказала лаборантка, усаживаясь за письмо. – С полуночи мы точно уже размешиваем. 12 часов давно вышли.