Текст книги "FIDES (СИ)"

Автор книги: Алекс Норден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 36 страниц)

Снейп с недовольным выражением снял мантию и набросил другой стороной. Белую рубашку он не снимал, поэтому она была не на левую сторону, но сильно измята с ночи, а сюртук он оставил в спальне.

Звонок завершил их скромное чаепитие.

Пришедшие в лабораторию второкурсники с Когтевран сразу же попросили такой же урок, как был у их старшей группы.

– Расскажите нам про шерсть фестралов, – туманным голосом произнесла с дальней парты Полумна.

– Не теряйтесь, мисс Норден, – ответил Снейп на задумчивость Нины, – ученики ждут Вашей лекции. Думаю, я здесь не потребуюсь, – он вышел из кабинета, прошуршав мантией вдоль столов.

– А профессор не придёт больше? – спросил кто-то.

– Сегодня профессор Снейп готовит сложное зелье, ему нужно найти редкие ингредиенты, – вздохнула Нина, открывая книгу. – Записываем: значение шерсти фестрала в зельях-проявителях. Как мы все знаем, фестралы – существа видимые далеко не для всех, аналогично ведут себя и материалы от них полученные… Если добавить шерсть в отвар оборотного зелья, то оно мгновенно вернёт собственный облик мага…

Нина еле дождалась звонка, хотя начитанный материал интересовал её не меньше, чем студентов. Отпустив детей на перемену, она завернула в деканат.

Снейп сидел в кресле, рассматривая сапфировую диадему и порченную крысой книжонку.

– Ты брал её в руки? – взволнованно подошла Нина, – не надо, она… проклята может быть. Девушка уже не помнила, какое там украшение было проклято в фильме. Оно, правда, было из лавки «Горбин и Бэркс», а не в замке найдено, но всё равно.

– Нет, проклятий здесь нет, – сосредоточенно сказал Снейп. – Но чёрная магия ощутима за версту, а вот здесь, – он поднял пустую мятую книжку , – я совсем не чувствую тёмных сил. И магии вообще, – он поднял взгляд на Нину.

– Ну… может она не так опасна, ведь Джинни Уизли пострадала только от собственной глупости, а не от чар… Что там Петтигрю?

– Заходя в ванную, еле сдерживаюсь, чтобы не убить его, – прошипел Северус.

– Я сама уберу барахло, – Нина сгребла артефакты и быстро выкинула за дверь ванной. – С Когтевранцами я закончу, а что 6-м уроком? В расписании не указан факультет.

– Дополнительный час для сдающих зелья на СОВ. Ими я займусь сам, если рискнут прийти, – криво улыбнулся Снейп.

– Знаешь, что ещё нужно, сотри надпись со стены, пока её не нашли студенты, – попросила Нина.

– Ты уверена, что это обязанность декана? – язвительно ответил он.

– Абсолютно, – Нина ушла на урок.

Радуясь своему успеху в единоличном преподавании, девушка вернулась в деканат в бодром расположении духа. Сон почти прошёл, или это Снейп чего-то подмешал в чай, но важен результат.

– Студенты сегодня молодцы. Предмет Хагрида все сдадут на отлично.

– А ты переведёшься в его лаборанты, – прокомментировал Снейп, нависший над омутом памяти. – Я тут пересмотрел… Про Петтигрю…

– Можешь убедиться, что он тут, – Нина развернула карту, торжественно поклявшись в замышляемой шалости. Всё же, мародёры могли придумать более быстрое приветствие, – ситуации разные бывают…

Снейп с интересом изучил предмет.

– Надо бы отдать её Поттеру, его наследство, – пошутила Нина.

– Издеваешься? Я пойду, проверю отличников, – устало сказал Снейп.

Нина в его отсутствие собралась быстро смотаться к Энди через камин. За 45 минут она вполне управится.

– Что Вы там делаете? – громко спросил вернувшийся Снейп, застав лаборантку возле камина.

– Огонь пытаюсь разжечь, холодно…

– Летучим порохом? Вы с ума сошли?

– А чем?

– Спичками, Норден! – рявкнул Снейп, – если у тебя голова не варит использовать палочку! Или что, знаний недостаточно?

– Да, недостаточно, – ответила Нина сквозь зубы. Какой смысл врать?

Снейп через весь кабинет послал в камин шарик пламени.

– Подбросьте дров, мисс Норден. А будете так переводить порох, – вычту из зарплаты, – он взял из шкафа томик углублённого зельеварения и пошёл обратно на занятие.

– Ты научишь меня зажигать пламя?

– Нет. Учебник по чарам за 5-й курс, – Северус закрыл за собой дверь.

– Я в библиотеку, – крикнула вслед ему Нина, ступая в камин. Пламя без дров уже погасло, и девушка перенеслась в гостиницу Аберфорта.

– Энди, – заорала она, выпрыгнув в холле и, даже не поздоровавшись с хозяином, рванула наверх. – Энди, ты получила письмо?

– Да, у Поттера классная сова.

– Дамблдор был?

– Нет. Что ты там затеяла? – Энди жевала на ходу печенье. – Будешь есть?

– Не до еды, надо обратно бежать. Мы отняли крысу у Рона, теперь придется проверять других крыс, не пугайся, если к тебе придут школяры. Ты ж специалист.

– «Мы» это в смысле со Снейпом? – удивилась блондинка. – Вы теперь команда?

– Надеюсь на это. В замке вчера появилась надпись на стене, в книге этого не было, но дневник у Джинни мы тоже забрали. Надо придумать, как быть с василиском, если он уже разбужен.

– Ты там не переусердствуй, – вздохнула подруга. – Давай найдём Роулинг. Спросим, откуда чего она брала…

– Не сейчас. И как мы её найдём? В полицию обратимся?

– А почему нет? Я всю структуру знаю, – обиделась сотрудница португальской полиции. – Мне в любом случае надо в Лондон.

– Ты не потерпишь до воскресенья? Мы пойдём на спектакль.

– Нина, мне нужно в аптеку.

– Может… зелья принести какого?

– Нет.

Нина поглядела на часы. Вечером отработка с Поттером, но он просился прийти в 9. В восемь ужин. Значит, до восьми есть время…

– Погнали, – она схватила подругу за руку и прыгнула в камин. – Косой переулок!

– У тебя деньги-то остались? – спросила Нина, когда они вывалились в книжной лавке.

– Да, негде было тратить. 42 фунта.

Нина быстро проскользнула в толпе к выходу в «Дырявый котёл», стараясь не потерять подругу, и ещё минут 10 они ждали желающих выйти, делая вид, что просто болтают и никуда не торопятся.

В Лондоне они нашли ближайшую аптеку в торговом центре, и Энди отправилась туда одна. Нина осталась снаружи, опасаясь слежки, – она не забирала кулон у Снейпа.

Когда прошёл наверно целый час, повеселевшая Энди вынырнула из галереи магазинов с парой пакетов .

– Всё купила? – мрачно спросила Нина.

– Да. Просто пришлось зайти в одежду. А тут всё недорого. Держи, – она протянула подруге пакет поменьше, – мне кажется тебе тоже нужно…

Нина увидела внутри чёрные спортивные штаны с футболкой и полотенце.

– И ради этого я рискую работой? – она чуть не влепила Энди подзатыльник. – Спасибо, конечно, но МакГонагалл трансфигурировала бы мне это всё за пару секунд.

– Настоящее – надёжней, – фыркнула Энди, разворачивая купленную себе голубую блузку. – А то пойдёшь на пробежку, и превратятся твои брюки обратно в спичечный коробок. Или платок носовой.

– Бежим, – поторопила её Нина.

– Э, нет, мы пойдём искать Джоан Роулинг, пока моя безбашенная подруга не уничтожила Вселенную, – пафосно сказала Энди. – Я даже знаю, где участок, мы с друзьями гуляли в этом районе центра.

– И загремели в полицию, – продолжила за неё Нина, и подруга залилась краской.

– Ну, в общем, да, но зато сейчас я знаю, куда идти.

В отделении полиции девушки написали заявление по образцу, что разыскивают женщину, проживающую предположительно в Эдинбурге, внешность такая-то, расписались и отдали бумагу полисмену.

– Мы не можем рассмотреть заявление, – грубо ответил он. – Вы не указали способ обратной связи. Ваш адрес? Телефон?

– У нас пока нет… телефона, а можно адрес до востребования?

– Это полиция, а не бюро знакомств! – отрезал инспектор.

Девушки переглянулись. «Чёрт, что делать то, деревушки Хогсмид нет на маггловских картах… «Дырявый котёл» не увидит ни один полицейский…»

– Пишите, – нашлась Нина, – Паучий тупик, дом 8.

– С ума сошла..., – шёпотом изумилась Энди.

– Ожидайте официальной телеграммы в течение месяца.

– Месяца? – хором переспросили девицы.

– Да. Бывало, конечно, находили и за неделю. В случае отрицательного ответа она так же будет отправлена, – без эмоций ответил дежурный инспектор.

– Интересно, а когда мы вернёмся? Туда, в 2016-й, – задумчиво спросила Энди, пока они возвращались в магический бар.

У Нины по телу пробежали мурашки.

– Энди… Я туда не хочу… Хотя, там уже вся полиция на ушах ищет по Лондону двух беглых туристок.

– Не ищет, – вздохнула Энди. – ещё те полицейские, наверно, в детский садик ходят…

– Это здесь. Но там происходит своё время, оно ведь уже есть…

– Ты думаешь?

Девушки долго спорили, потому что шли медленно. Пасмурное небо не вдохновляло: Нина ужасно хотела спать, последние деньги Энди они потратили на литр кофе в простой маггловской кафешке, а после прямо из «Дырявого котла» перенеслись к Аберфорту.

За столиком их поджидал Альбус Дамблдор с Фоуксом на локте, рядом сидел мрачный Северус Снейп.

– Добрый… день, – произнесла Энди.

– Позвольте представить, директор: Энди МакФорест, мы как раз ходили за лекарствами для зверушек, – махнула пакетом с одеждой Нина.

Снейп воздержался от приветствий, заговорил Дамблдор.

– О, Вы и есть мисс МакФорест? Мне о Вас уже рассказала наша лаборант, – мягко начал он, и Энди присела рядом на стул. Нина стояла возле барной стойки, чуть виновато поглядывая на Снейпа, – зельевар не отводил от неё строго взгляда.

– Посмотрите мою птицу, – директор поставил феникса на стол, и Энди начала осмотр.

– А… что с ним не так? – спросила она, когда не нашла никаких признаков болезни. – Кажется, в прошлом был вывих крыла, видите, левое разгибается меньше, чем правое, а в остальном он здоров.

– Спасибо, мисс, – кивнул директор и поднялся. – Пойдёмте, Северус, у Вас были дела в школе?

– Нет, я просто искал свою помощницу, – твёрдо ответил Снейп. – Идите без меня.

– Что Вы, мой мальчик, я подожду, – Альбус встал возле камина, а зельевар подошёл к лаборантке, заслонив её от пристального взгляда директора.

– Где Вас носило, Норден? Почему не предупредили меня?

– Что-то случилось в замке? – тревожно спросила девушка.

– Пока нет. Но тебя искал Хагрид, а этот болван потащился сначала к директору, и уже потом ко мне!

– Давай без оскорблений, Северус. Зачем я Хагриду?

– Наверно, хочет, чтобы ты у него преподавала, а не в подземельях, – зло сказал Снейп.

– А ты случайно не ревнуешь? – прыснула Нина.

– Какого Мерлина я должен всё время гадать, где ты? – зельевар с силой сжал палочку. – Мне хватает вопросов с Альбусом, а тебе надо было впутать МакФорест!

– Северус! После всего, что ты знаешь, ты мне не веришь? Могу дать Непреложный обет, что не предам тебя. Никогда не предам! – Нина схватила его запястье. – Директор! У меня маленькая просьба. Мне надо заключить магический договор с профессором, – крикнула Нина Дамблдору через плечо Снейпа, – будете свидетелем?

– Разумеется, – ответил старец, – хоть договор, хоть магический брак.., – промурлыкал он себе под нос, но Снейп расслышал.

– Какого чёрта вы тут устраиваете, – он вырвал руку у Нины, – какая химера тебя укусила? В театр на работу приняли? – прибавил он яростным шёпотом. – Директор, идите без нас, мы с мисс Норден пойдём пешком!

Старец исчез в камине, и Снейп выволок Нину за руку на улицу, не обращая внимания на сидящую Энди.

– Я много лет хочу одного, – зельевар схватил девушку за плечи, – покоя! Я десять с лишним лет несу свой крест, в котором виноват сам, – он говорил с жаром и горечью, а Нина смотрела в полные траурной боли глаза. – Я многие дни после смерти Лили молил небеса о смерти, но смерть обходила меня стороной, это было слишком просто, слишком… хорошо для меня! Много лет я был пешкой в руках директора, я знал это без того, что ты показала мне, знал и считал своим долгом. Я искупал свою вину, надеясь на прощение в любом виде, пусть даже в виде смерти. И теперь являешься ты, и разбрасываешь передо мной факты, навязываешь предупреждения, – почему я должен верить тебе? Почему я должен что-то менять? – хрипло восклицал Снейп, нервно удерживая Нину перед собой. – Если жить мне осталось пять лет, я приму это с достоинством. Значит так придёт моё искупление за всё, что я совершил. И пусть будет так, – он опустил руки, тяжело дыша.

– Северус, – Нина была немного в шоке от его откровений, хотя, несомненно, это лучше, чем если бы он молча сходил с ума от свалившихся на его голову «радостей». Но столько смирения и даже скорби она не ожидала услышать от храброго героя, от… воина. Девушке было знакомо это чувство, когда она приходила в себя после трагедии, тоже казалось, что она просто гаснет. Жизнь есть, жизнь идёт, интересная, полная веселых забот и раскрашенная яркими красками, но цвет блёкнет, как на старинных витражах, угасает внутреннее пламя, и вот уже не горят глаза, и ничего не хочется, – только выполнить последний долг, – почтить память дорогого человека, которого даже не знал. Она оправилась от потери, вдохновляясь отголосками прошлого, стараясь свести свою жизнь не к большому числу интересов, а к собственной памяти. Книжную смерть Северуса девушка вообще пережила довольно легко, ведь он был героем с печатных страниц, а не частью той великой истины, которую она сейчас осязала всеми фибрами души и могла прикоснуться физически к её воплощению – профессору Северусу Снейпу.

– Северус… ты так завёлся из-за того, что старик ляпнул что-то там про брак? Ты же понимаешь, что мы сумеем спасти магический мир гораздо меньшей ценой, чем та, что предложена временем… Зная ходы врагов наперед, тебе больше не придётся быть пешкой… А я постараюсь сделать так, чтобы сходилось воедино всё то, что нам дано изначально, – Нина потупила взор.

– Предсказатели не меняют мир! – взревел Снейп, – не спасают человечество, не выходят на тропу войны со злом!!! Предсказатели только владеют информацией, часто сомнительной! Вспомнить нашу Трелони!

– Ты не веришь? Про непреложный обет, это была не шутка…

– Верю, – Снейп стиснул зубы. – Я верю тебе, Нина. Только… ты не понимаешь, во что ты ввязываешься! – он снова повысил голос. – Ты не знаешь, как это, когда на тебя открывается охота! Зелёная вспышка, – и тебя нет! Или нет близких, дорогих сердцу людей, одна вспышка, и всё! Куда ты лезешь? Что ты хочешь сделать и как? Выйти к тёмному лорду со своим патронусом? Ты просто не понимаешь вещей, о которых так легко говоришь, – он горестно вздохнул. – Поэтому не надо глупостей, про обет. Не надо, пожалуйста. Это петля на шею. А ради чего ты собираешься рисковать? Ради того, чтобы я прожил дольше пяти лет? И кто знает, на сколько, может, на один день? А ты можешь сложить свою неразумную голову уже сейчас, вместо того, чтобы жить.

– Дело не в количестве, а в качестве, – невыразительно ответила Нина. – Я хочу, чтобы ты прожил эти годы счастливо, а не между огней. Но… я не могу здесь жить. Мне здесь… год, Северус, я младенец. Российский младенец. – голос Нины предательски задрожал. – И я не знаю, когда меня отнесёт обратно, туда, где мои 25, где тебя уже давно нет. Я не могу рисковать временем. Не могу просто прожить эти 5 лет, и лишь на их исходе задуматься, как тебя спасти!

– Зачем тебе меня спасать, – взвыл Снейп, у которого в голове не укладывалось то, что она сейчас сказала. – Ты ищешь ненужной опасности! С моей жизни пяти лет хватит. Я большего и не заслужил.

– Не говори так! А остальные? Чего, по-твоему, заслужили они? Быть убитыми за идею старого маразматика, который сам же за эту идею погибнет?! И ты, ТЫ, между прочим, его убьешь!

– Если так должно быть… Но зачем тебе разменивать свою жизнь на глупую идею, когда ты знаешь наперёд, как плохо всё кончится?

– Моя жизнь – ты, Северус. – спокойно ответила Нина. Пора заканчивать их нелепую перепалку. – Так было там, в моём мире, где ты был героем из магловской детской книжки. Так было, сколько я себя помню, – она говорила твёрдо, сдерживая подступавшие слёзы. – Вот, смотри, видишь? – она положила ему в ладонь своё кольцо.

– Я помню. «Верность», – немного смутившись, ответил Снейп.

– Внутри. – Нина развернулась и пошла в сторону, чтобы не показать, что нахлынувшие эмоции не дают держать себя в руках.

Внутри кольца были выгравированы буквы: «S. S.» и, диаметрально от них, «A. R.».

Оторопевший Снейп догнал её и взял за плечо. «И как можно было не заметить буквы в первый раз!», – думалось ему. Слова он нашёл не сразу.

– Пойми, наконец, быть лаборантом тебе хватит ума, но тягаться с темным лордом – точно нет! – выдохнул он после молчания.

– Мне и не нужно, – парировала Нина, – твоего ума и немалых сил хватит в любой ситуации.

– Хорошо. Но... а почему я должен помогать тебе в этом безумии? – он ещё надеялся остановить её, успокоить, отговорить от фантастических предприятий, которые она вынашивает в своей голове.

– Потому, что ты хочешь жить. Ты хочешь быть счастливым, – тихо сказала Нина, и он не нашёлся, что ответить.

====== 19. – Минус один! (“С повышением, мисс Норден”) ======

– А сейчас нам пора на ужин! – воскликнула девушка после минуты молчания, и они со Снейпом пошли в замок, переговариваясь о каких-то бытовых проблемах. Например, о том, где разместить Энди на время игры по квиддичу, если даже сама Нина так нигде и не поселилась.

– Лучше взять её на игру, но, если что, она сможет подождать в Паучьем тупике, нам после матча ещё идти в театр, – напомнила Нина.

– Может, вы сходите без меня? – сдержанно спросил Снейп, ему неудобно было признаться, что в театре он ни разу в жизни не был.

– Нет, Северус, не сходим, – весело ответила лаборантка, – я надеюсь, у тебя есть приличная маггловская одежда?

– А если нет? – искоса взглянул он на спутницу.

– Не вынуждай меня одалживать тебе шмотки у студентов, – фыркнула Нина, и Снейп отвернулся.

– Я не уверен, что присутствие МакФорест на игре возможно. Там будет Люциус, его сын играет ловцом.

– Ну и что? Энди наш ветврач, её уже Дамблдор видел!

– Допустим. Но, чтобы сидеть в преподавательском секторе, ей нужно официальное приглашение от сотрудника, а я… не стану… её приглашать.

– Северус! Почему ты всё время забываешь, что я тоже здесь р а б о т а ю! – возмутилась Нина. – Я же смогу выписать эту бумажку?

– Наверное, потому что ты работаешь только два дня, – сказал Снейп, но утвердительно кивнул на второй вопрос.

– Кстати, а правда, что Драко – твой крестник?

– Мой… что? Кто сказал эту глупость? – искренне удивился Снейп.

– Да… ерунда, есть такие слухи, – уклончиво ответила девушка.

– Бред пьяного кентавра! – фыркнул профессор. – Хочу заметить, что чистокровные семьи волшебников никогда не крестят своих детей. Но у магглорождённых это бывает частенько, по старой памяти.

Не заметив, как дошли, коллеги расположились в Большом зале даже раньше остальных преподавателей, продолжая беседу.

– О, Северус, мисс Норден, – кивнул им Дамблдор, подходя. – Ну что, как проходит ветосмотр? Рональд Уизли жаловался мне, что Вы украли его питомицу.

– Я этим не заведую, – зло отрезал Снейп, ожидая, что для директора у Нины есть своя версия произошедшего. Но, к сожалению, он немного ошибся. Бессонная ночь, свежие впечатления от преподавания, и «пробежка» по Лондону с подругой сильно измотали его лаборантку, да и времени для сочинения очередной байки абсолютно не было. Нина сейчас-то не засыпала за столом только потому, что разговор со Снейпом её отвлекал, хотя девушка уже засматривалась на профессорское плечо в качестве подушки.

– А я… что я… осматриваем, – рассеянно вздохнула она. – Крыса пока на карантине.

По счастью, задавать вопросы Альбусу помешал подоспевший Хагрид.

– О, мисс Норден, Вас-то мне и надо, полдня Вас искал, – великан поставил перед Ниной нечто в горшочке и в земле. Вроде красивое, похожее на простое комнатное, но растение явно с секретом, догадалась девушка, – от Хагрида другого не жди. Она с интересом уставилась на ярко-красные крупные бутоны на изящно изогнутых стеблях, но листики немного отталкивали, напоминая кожистые крылья дракона тёмно-зелёного цвета. Хагрид продолжал:

– Это… Вам в общем. Вы же, я подумал, дама, цветы, наверно, любите. Вы уж простите, что мы ещё толком не познакомились, но я… это… благодарен Вам за Ваши уроки нашим… разгильдяям-то… Студенты сегодня прямо все как один, как Гермиона, такие знания, и… от Вас говорят, в общем.

Директор, в свою очередь, крайне заинтересовался разговором коллег, и Нина, изобразив восхищение растительным экспонатом, кивнула Хагриду на его место за столом.

– Ещё раз спасибо, но давайте потом поговорим, Рубеус, – мягко прибавила она полушёпотом.

Ужин прошёл в обычном режиме, только Нина сидела рядом со Снейпом, а Локонс отсел за другую сторону стола. Так же Нина отметила, какие неприязненные взгляды бросает на неё мадам Пинс, наблюдавшая всю трапезу за ней и мастером зелий.

«Чует моя душа, что-то здесь не так», – вздохнула про себя Нина.

Когда они встали из-за стола, одни из последних, чтобы не толкаться на выходе с учениками, да и потому, что Нина уже двигалась слегка заторможено и вяло, в зал вбежал напуганный Перси Уизли.

– Директор! Там… там… посмотрите, это ужасно, – выдохнул он, не справляясь с эмоциями.

Дамблдор, следом за ним Снейп с Ниной, Минерва, и Локонс, поспешили за старостой школы.

Их взорам открылась уже знакомая лаборантке картина.

Лужа на полу, в центре которой стоит растерянный герой-Поттер, вокруг искаженные страхом лица студентов, под факелом висит несчастная миссис Норрис.

А главный элемент композиции – надпись на стене всё той же краской: «Тайная комната открыта, враги наследника – трепещите!».

Нина вздохнула, зевая. Снейп тоже не выказал никакого изумления, но коллеги не заметили их равнодушия.

– Всем ученикам немедленно разойтись по спальням! Быстро встаём за своими старостами, передвигаться без сопровождения с этого момента запрещено! – тревожно начал речь директор.

– Профессор Дамблдор, позвольте ещё уточнить, что на стене – не кровь, – встряла Нина.

– Абсолютно верно, мисс Норден, но это не облегчает сложившейся чрезвычайной ситуации. Приказываю всем ученикам вернуться в гостиные, преподаватели – за мной.

Девушка наблюдала, как ровными рядами ученики, по большей части с Гриффиндора, покидают рекреацию.

– Так, стоп, ещё одна поправка, – крикнула она, уже с трудом разлепляя веки, – Поттер! На отработку по зельям!

– Тебе мало забот? – гневно шепнул ей Снейп.

– Спокойно. Иди на собрание, я с ним разберусь.

Гарри нехотя подошёл к лаборантке вместе с Дамблдором. Отработки ему уже хватило с Локонсом сегодня, который сейчас расхваливал свой талант обнаруживать темную нечисть и изгонять чудовищ. Никто из коллег не желал его слушать.

– Мисс Норден, не забывайте, что ученика нужно будет проводить, – сказал Альбус.

– Обязательно, – Нина медленно пошла к лестнице.

– А на собрании коллектива присутствовать Вы не намерены?

– Полагаю, профессор Снейп расскажет мне суть обсуждений, – ответила девушка директору, пропуская вперёд себя недовольного гриффиндорца.

Как только они вышли из поля зрения учителей, Нина толкнула мальчишку к стене.

– Поттер, чтоб тебя гоблины украли, какого хрена ты не пошёл к Дамблдору, когда услышал голоса?!

–Какие…голоса? – У тебя что, мозгов как у слизняка, герой? Ты не понял, зачем читал книжку про василиска? Слышал чего-нибудь?

– Только… утром… Голос, он хотел убить меня… Это было на уроке Локонса, из-за этого он влепил мне отработку…

– Идиота кусок, – выругалась Нина, – оба причём! Кто бы подумал: горе-профессор и великий герой Гарри Поттер, не могли сообщить директору про змею в стене.

– А почему… если вы знаете… не расскажете ему?

– Я не слышу василиска! Я не знаю парсел-танга, Поттер! А как бывает, когда тебе не верят, ты знаешь лучше меня!

– Но… откуда Вы узнали?

– Сон видела! В Школе становится опасно, предупреди остальных. И ещё, я тебя провожу сейчас, твоя задача – под мантией прокрасться в спальню девочек и забрать книгу у Джинни Уизли. Черную мятую книжку с пустыми страницами, очень старинного вида, – до Нины только что дошло, что девчонка просто отдала ей собственный пустой блокнот, раз появилась первая жертва, а Северус не видел магии в том «артефакте».

– Я… не смогу. Мне нельзя, – вздохнул Гарри, – лестницу не обмануть мантией, Рон… уже пробовал.

«Мальчишки… придурки малолетние», – рассмеялась про себя лаборантка.

– Мантия при тебе?

Гари кивнул.

– Отлично, тогда я схожу сама. Пошли в гостиную.

– А… отработки не будет?

– А ты хочешь? – ядовито спросила девушка, которая уже валилась с ног от усталости.

Поттер опустил голову. Естественно, отработка по зельям не входила в его интересы.

– Мисс, а… что за книга у Джинни?

– Тебе ещё рано знать, герой. Вот выиграешь матч по квиддичу, тогда расскажу, – Нина и без того знала, что Гриффиндор победит.

Не доходя до портрета полной дамы, Нина закуталась в мантию-невидимку.

– Осень, – произнёс Гарри новый пароль, и пропустил девушку вперёд себя. Нина незамеченной поднялась в женские покои, и, убедившись, что все девчонки собрались в одном углу и что-то активно обсуждают, перерыла тумбочку Джинни, заглянула под подушку, под кровать, под ковёр возле кровати… книжки нигде не было. «Чёрт», – выдохнула слизеринка, рискуя быть услышанной. Взгляд её упал на сумочку ученицы. «Слава Мерлину!», – Нина вытащила чёрный томик и убежала вниз, даже не собираясь убрать созданный беспорядок. «По девчонке всё равно сыворотка правды плачет, пусть только заикнётся про кражу…».

– Поттер, – Нина сбросила мантию, – осторожнее в коридорах. Без надобности не ходи. Василиск это не шутка.

Девушка вылезла из дверного проёма, возмущаясь, что гриффиндорцы пользуются нелепым лазом каждый день, вместо того, чтобы сделать себе достойную дверь, какую-нибудь красивую готическую арку с витражами, как на Когтевран… а то потом все удивляются, чего это гриффиндорцы лазают везде, где нельзя, – с детства приучены!

По коридору приближался злой Снейп, сопровождавший Невилла Долгопупса.

– Разместили Поттера со всеми удобствами? – желчным голосом спросил он лаборантку.

– Даже одеяло подоткнула, – весело ответила девушка. Интонации зельевара её не задевали.

– Рад за него, – тем же тоном добавил Снейп.

– А… что здесь делает Невилл? – Нина перевела взгляд на ученика, державшего на вытянутых руках знакомую ей ношу.

– Вы забыли растение, мисс Норден, – смело ответил Долгопупс.

– И этот олух помчался за своей травой в Большой зал один, когда велено было не выходить из комнат! – зельевар не сдержался от подзатыльника.

– Профессор Снейп, не надо рукоприкладства, – лаборантка встала между профессором и учеником. – Невилл, что ты скажешь в своё оправдание? – строго спросила она.

– Просто… все ушли и… забыли его, а его… по часам кормить надо.., – Невилл поднял виноватый взгляд на Нину.

– Ты… не расскажешь мне, что это?

Глаза не самого талантливого ученика загорелись.

– Это девонширский огнецвет, или «драконий язык», листики у него как крылья дракона, вот, посмотрите, – Невилл подвинул горшок, – а распустившиеся цветы могут плеваться пламенем, если их разозлить, – студент отпустил одну руку от горшочка и помахал ей перед цветком. Растение немедленно изогнуло стебель, отшатнулось назад, наподобие кобры в стойке, а после с резким выпадом плюнуло огнём прямо в сторону Невилла, но маленький огонёк быстро погас. – И ещё его бутоны могут нагреваться на солнце до 300 градусов, – невозмутимо продолжал гриффиндорец, едва не получивший ожог.

– Да, Хагрид удружил, – вздохнула Нина, – а что это чудо… ест?

– Мелкие камешки, а для цветения – гвозди, в природе оно питается железной рудой и растёт на горных выработках или в каменистых тундрах… Это очень редкое растение, мисс, – с таким теплом сказал Невилл, что Нина улыбнулась.

– А… ты не хочешь оставить его себе?

– Я… это такой ценный подарок… Вы правда хотите отдать его? – Долгопупс, кажется, даже заикаться начал от радости.

– Хочу! У нас в подземелье даже окон нет, где ему бедному нагреваться до 300 градусов-то…, – усмехнулась Нина с ещё большей радостью. – Только смотри пожар не устрой.

– Я постараюсь, спасибо огромное, мисс Норден!

– Не за что, – абсолютно справедливо заметила девушка. – Но взамен маленькая просьба, – учи не только травологию, но и зелья.

– Хорошо… А Вы… не знаете пароль в гостиную? – с мольбой в голосе обернулся рассеянный студент.

– Осень, – ответила Нина, посмотрев, как он исчезнет в проёме.

– Уфф, на сегодня всё, – повернулась она к молчавшему Снейпу, – что было на собрании?

– Ничего хорошего. Слова директора вызвали у всех панику, Локонс, кажется, уже сейчас сидит на чемоданах, а не будет ждать пропажи девчонки, одна Минерва выдвигала какие-то трезвые идеи.

– А ты… не рассказал ему?

– Я не наследник Салазара, – хмыкнул Снейп.

– Северус, ты неисправим, – сонно протянула Нина, пошатнувшись, и Северус придержал её за плечо.

– Быстро в постель, – скомандовал он, и девушка широко улыбнулась, подумав явно о чём-то своём.

– Хорошо, – сдаваясь сну, ответила она профессору. – Можно я так пойду? – Нина уцепилась двумя руками за его локоть, Снейп не ответил, только состроил недовольное лицо.

– Меня тут осенило, Северус, – совсем в полудрёме бормотала девушка, пока они спускались в подземелье. – Надо найти Трелони и пусть это типо сон вещий будет, чтобы все поверили, а дальше надо прибить василиска… И… надо идти осторожно, ты слушаешь шорохи в стене? – медленно спросила она, – змея может быть рядом…

– Я слушаю твою болтовню, – буркнул Снейп. – Учителя ведь не пострадают в этой истории?

– Это если так и будет, а вдруг нет… Мы же не знаем точно… – Нина уткнулась лицом в его рукав на ходу. – Что-то мне ещё и нехорошо, – проворчала она с недовольством.

– А ещё с Поттером хотела сидеть, – только и сказал профессор.

– Поттер мне для другого нужен был! – воспрянула Нина. – Вот, – она вытащила из кармана книжицу, – настоящий дневник! То есть Джинни больше не сможет переписываться с Реддлом, но какие теперь будут жертвы, я не знаю!

– Неудивительно, что тебе плохо, – прокомментировал Снейп, коснувшись переплёта палочкой. – С твоей магической силой противостоять таким вещам – пустая самонадеянность… Лучше я понесу его, – зельевар убрал опасную штуку.

– Пф, – без обиды фыркнула Нина, – моё дело не противостоять, а найти. Научи меня волшебству, Северус? – девушка пыталась взглянуть на него широко распахнутыми глазами, но уже не могла разлепить веки.

– Зачем было отнимать его у девчонки? – игнорируя просьбу, спросил Снейп. – Там же всё обошлось? Подумаешь, Локонс в Мунго, я бы и сам его отправил в подобное местечко…

– Затем, что мы теперь… мы… меч… – Нина пошатнулась и рухнула на пол.

– Да Мерлин тебя возьми, – Северус присел рядом и встряхнул её за плечо. – Нина, очнитесь, Нина, – сам не зная почему, он перешёл на «вы». Девушка, кажется, уснула прямо во время разговора от упадка сил. По крайней мере, других, более серьёзных, причин зельевар не заметил. Но и этой было достаточно.