Текст книги "ФИОЛЕТ"

Автор книги: Алекс Немон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

Все движение машин управлялось в едином центре, в котором постоянно рассчитывались оптимальные маршруты для всех участников движения. При такой системе пробки вообще не существовали. Была только постоянная тянучка со стабильной скоростью – двадцать-тридцать километров в час. Никаких аварий, никаких пробок – строгая, хотя и несколько унылая дисциплина движения.

Сами тягачи работали на электричестве и являлись более экономичными, чем индивидуальный транспорт. Во многих городах Федерации была внедрена такая система. Но зато явным негативом оказывалась жуткая скука. Сложно было не заснуть за рулем, хотя это и было абсолютно безопасно.

Тине эта рутинность передвижения приходилась сейчас как раз по душе. Она смотрела на окружающий мир через окно «смарта». Погода снова портилась. Дул ветер, и не исключено, что все могло закончиться серьезной бурей. Но предупреждения пока не было, поэтому Тину все это не сильно волновало. Серое небо и ветер, нагибающий деревья, соответствовали ее настроению в эти дни.

Сложнее всего было справиться с безразличием, которое она ощущала ко всему, что было рядом. Даже невероятно, как такая необычная по сути идея могла вытащить ее из этой ямы «ничего не хочу». Ей очень хотелось сделать что-нибудь для Него, да и для себя по большому счету.

Тягач начал смещать «смарт» поближе к правой полосе, что означало приближение к магазину. Легкий щелчок отсоединения от тягача – и «смарт» покатился уже на своем двигателе к парковке причудливого здания магазина «Дека». Тина раньше не видела этого магазина. Такое здание она бы не забыла. Оно напоминало груду огромных музыкальных инструментов, слившихся в одну большую композицию. Вот там торчит задняя часть корпуса контрабаса высотой с трехэтажный дом. Чуть ниже прямо в нем выступал корпус рояля и еще много торчащих в разные стороны угадывающихся форм. Все это было раскрашено в яркие, радующие глаз цвета. Здание как будто насмехалось над силой притяжения, поскольку все эти выступы в форме инструментов-комнат висели в воздухе без всяких опор. В их мире вообще было немодно строить прямоугольные здания. Каждый новый проект принимался комиссией, которая не только оценивала соблюдение всяких норм, но и художественную ценность проекта, его новизну и креативность. Но даже на фоне других не менее интересных строений магазин был поистине выдающимся.

Внутри царила таинственная и в то же время веселая атмосфера. Где-то на демонстрационной сцене в центре «контрабаса» ансамбль играл знакомые мотивы в современной обработке на каких-то неизвестных Тине инструментах. Людей было немного, но если учесть, что сегодня был рабочий день, то можно было сказать, что магазин действительно пользовался успехом.

Ее помощник, вступающий во взаимодействие с внешним миром порой чаще, чем его хозяйка, сообщил центральному компьютеру магазина, что вошедшая покупательница не любит приставучих менеджеров и предпочитает походить по залам без сопровождения. Когда понадобится, она сама позовет менеджера.

Тина послушала немного ансамбль, но потом отошла в сторону: необычные звуки этих инструментов не доставляли ей удовольствия. Потом она прошла ряд гитар, убедившись, что та гитара, которую получил Макс, до сих пор выглядит очень респектабельно. Какой-то парень сидел на высоком концертном стуле и наигрывал грустный блюз. Эти звуки были ей больше по душе. Она остановилась на минуту, глядя на пальцы, перебирающие струны. Немного фантазии – и перед ней уже сидел Макс. Она застыла без движения – не хотела поднять голову и увидеть лицо не Макса, не хотела прервать это видение. Но парень сам вернул ее в сознание.

– Миссис, могу я чем-то вам помочь? Вы подыскиваете гитару.

– Ах, что вы сказали? – Тина впервые глянула на него. Ничего общего с Максом. Типичный янки.

– Мне показалось, что вы хотите задать мне вопрос. Извините, что прервал ваши размышления. – Лицо парня излучало доброжелательность.

– Знаете, я просто слушала, но раз уж вы спросили… Я ищу хороший самоучитель для гитары.

– Верно, для сынишки? – улыбка стала еще шире.

– Не-ет. – Тина даже улыбнулась, возможно, впервые за последнюю неделю. – Это для меня.

– Охо! К нам редко заходят молодые девушки, желающие научиться играть на гитаре. Это здорово! Как же вас угораздило?

– Это длинная история, – улыбку как рукой сняло. Продавец тут же понял, что перегнул палку, и перешел на деловой тон.

– Лично я порекомендую вам вот этот. Классная штука! Не занудствует и поначалу достаточно прост. А чем дальше, тем интереснее.

Виртуальный самоучитель представлял собой коробочку – накопитель данных, который подключался к телику, ноутбуку или даже к помощнику. Лучше всего было подсоединить эту штуку к телевизору, тогда можно близко рассматривать учителя и давать голосовые команды.

– Будете смотреть сейчас? – задал вопрос парень.

– Нет-нет. Я вам доверюсь, – Тина рассеяно махнула рукой и побрела к выходу.

Расплачиваться было не нужно. На выходе компьютер считал информацию и списал деньги. Помощник только предложил подтвердить оплату, тихо пиликнув. Она нажала клавишу подтверждения, даже не взглянув на цену.

По дороге домой Тина обдумывала завтрашние поминки. Что будут говорить о Максе? Наверное, только хорошее. А что можно сказать про него плохого? Какой он был рассеянный и многое забывал? Или что он не любил шопинг? Макс был самым лучшим, единственным во вселенной и самым родным человеком для нее. Теперь они с Лизой отправятся на Марс одни одинешеньки с совершенно чужими для них людьми. Время все лечит, но лечение протекает очень медленно.

Войдя в дом, она положила самоучитель на самое видное место и легла на диванчик перед выключенным телевизором. Она лежала и смотрела то на гитару, то на самоучитель. Это продолжалось не меньше часа. Наконец с усилием поднялась и, пройдя через комнату, взяла гитару в руки. Тихо, еле прикасаясь, провела пальцами по струнам.

В этот вечер она больше не прикасалась к гитаре. Делать это сейчас было бы неправильно. Она очень устала, в основном морально, и в этом состоянии не стоило ничего начинать. Завтра нужно пережить поминки, а  после того в какой-то день, прямо с утра, когда жизнь, возможно, не будет казаться ей столь мрачной, она начнет ее заново.

Глава 9

За месяц пребывания здесь Макс не отходил от капсулы слишком далеко. В этом не было большой необходимости, поскольку ручей, наводненный рыбой, и плодоносные деревья были под боком. Он уже изучил каждое причудливое деревце и куст в округе и все не прекращал удивляться их необычной окраске. Так может выглядеть сад сирени во время цветения. Для ощущения природы такой, к которой он привык, очень не хватало зеленого цвета. Но за месяц он уже свыкся с новым окружением и научился даже получать от него удовольствие.

Макс ставил будильник помощника так, чтобы просыпаться до рассвета. Выходил на поляну и, впитывая бодрость раннего утра, делал зарядку. Вокруг вся природа готовилась к встрече звезды. Ночные звуки уже к тому времени затихали, и эстафету перехватывали дневные жители фиолетового леса.

Алое зарево появлялось перед восходом звезды. В это время Макс уже держал помощник наготове. В момент, когда диск звезды появлялся между деревьями, он засекал время восхода. Благодаря таким замерам ему удалось измерить, что сутки на планете длятся около двадцати семи часов.

Звезда появлялась неизменно в одном и том же месте. Ветки деревьев на фоне диска восходящей звезды находились каждое утро в одном и том же месте. Из этого можно было предположить, что ось вращения фиолетовой планеты не наклонена достаточно сильно, чтобы здесь происходила смена времен года. Просто чем дальше ты от экватора, тем будет прохладнее климат. Ему же, судя по всему, посчастливилось попасть в зону субтропиков, где климат был ровным и спокойным. Так, за месяц не было ни одного шторма, что было достаточно необычно для жителя современной Земли.

День обычно проходил в поисках пищи и рыбалке. Вечером Макс занимался приготовлением: запекал на углях, коптил. Ему даже удалось накопить небольшой запас копченой рыбы и плодов деревьев.

Под вечер, сидя под костром, Макс обдумывал планы на будущее. Основная его идея была в том, что при таком очевидном разнообразии жизни на этой планете, вероятно, могут обитать разумные существа. Даже на его истощенной деятельностью человека Земле остались нетронутые уголки на островах и в Южной Америке, где природа была точно такой же первозданной. Может быть, в какой-то тысяче километров отсюда есть целые города и цивилизации? Кто знает, какого уровня развития могли достигнуть «кто-то сапиенс»? И, если уж мечтать по полной, возможно, и они обладают космическими технологиями, которые позволят ему вернуться домой?

Но прежде чем отправиться в путь в поисках цивилизации, нужно было отойти от капсулы больше, чем на пятьдесят метров. Для начала Макс решил пройти в одном из направлений два часа, а потом вернуться назад. Большой проблемой было определить это одно направление. Даже отойдя вглубь леса на несколько шагов, Макс понимал, насколько легко здесь заблудиться. Деревья росли очень часто и были похожи одно на другое. Очевидным решением был бы компас, но в наборе, заботливо составленном для потерпевшего бедствие космонавта, компас не предполагался. По инструкции Макс должен был бы оставаться на месте, ожидая, пока его найдут и спасут. Ведь капсула постоянно генерирует сигнал маяка для спасательной команды.

Также стоял вопрос, станет ли компас вообще полезен на этой планете. Вообще образование ядра из металла было логичным для любой планеты, поскольку более тяжелые вещества стремились к центру планеты. Но есть ли у этого ядра достаточно сильное магнитное поле? Гадать об этом не было смысла, зато был смысл попробовать сделать компас самому и проверить, есть ли на этой планете север и юг в понимании землян.

К счастью, в инструментальном наборе находилась отвертка. Сложно сказать, чем она полезнее компаса в условиях выживания, но она имелась в наборе, и, главное, ее наконечник был намагниченный. В наборе также присутствовало несколько игл. Макс хорошенько потер наконечник одной иглы об отвертку и попробовал ее на других. Идея  сработала, кончик иглы тоже намагнитился. Теперь пришел черед самого компаса. Ножом Макс вырезал тончайшую щепку длиной немного больше иглы, налил на дно кружки воды и опустил щепку в чашку. Далее игла была аккуратно уложена на щепку.

Как только Макс оторвал палец от иглы, стало ясно, что самодельный компас работает. Щепка уверенно развернулась на дне чашки и замерла, указывая намагниченной стороной в одном направлении прямо через ручей. Кроны деревьев также указывали в эту сторону – значит, направление теплее и приведет его к экватору. Макс попробовал покрутить чашку, но щепка, как и ожидалось, показывала в том же направлении, что и до этого. Еще одна маленькая победа порадовала Макса и добавила уверенности в том, что пора осуществить свое первое путешествие вглубь леса.

На случай встречи с какими-нибудь крупными хищниками Макс сделал себе копье, привязав нож к длинной ровной палке. Собирать было особо нечего, ведь он намеревался провести в пути не более четырех часов. Вместе с тем, на крайний случай, он взял с собой одну копченую рыбину и двойной запас воды. Перейдя веревочный мост, он обернулся на капсулу, ставшую ему с недавних пор новым домом, и двинулся в путь.

Идти было легко. Несмотря на частые деревья, на поверхности растительность не была буйной. Никаких зарослей кустарников или, того хуже, колючек. В основном вся поверхность была засыпана опавшими листьями деревьев и иногда голубой упругой травой. Крона деревьев отбирала у нижней части большую часть света, а растениям внизу этого света было недостаточно. Время от времени Макс делал зарубки на деревьях в виде стрелки, указывающей против движения.

Интересно, что за все время его прогулки ему не встретилось ни одной поляны, подобной той, на которой сейчас лежала капсула. Не исключено, что капсула автоматически направила себя к этой поляне, чтобы не садиться в лесу. Ведь тогда исход мог бы быть не такой удачный.

Через час прогулки Макс начал понимать, что его путешествие может закончиться ничем. Пейзаж не менялся, лес не становился ни гуще, ни реже. Макс просто шел в этом бесконечном лесу. Прогулка постепенно перестала его забавлять, и он шел уже скорее из принципа, а не с какой-то целью.

Во время «прогулки» по лесу, Макс размышлял о том, какое огромное значение для человека играет цель. Вот сейчас он не прошел и двух часов, а весь энтузиазм почти полностью испарился. Раздражение всплывало на поверхность, и Макса порывало не дожидаться сигнала помощника о том, что два часа истекло, развернуться и идти к капсуле. Но если бы прямо сейчас ему кто-нибудь сказал бы, что осталось пройти сотню километров, чтобы найти город инопланетян, он бы легко нашел бы в себе и силы, и желание.

Так он шел, раздражаясь и злясь, обдумывая в голове язвительные эпитеты для самого себя, придумавшего эту затею, и вдруг услышал звук, который сильно отличался от общего фона привычных звуков леса.

Прямо на него шло или скорее бежало что-то большое. Вся мелкая живность вокруг затихла, чувствуя приближение опасности. Не только звук выдавал приближение огромного существа. Макс всем нутром ощущал то, что приближается к нему сейчас. Адреналин моментально поступил в кровь, сердце бешено застучало. Макс стоял в оцепенении несколько секунд. В какой-то момент он услышал фырканье. Подобный звук издают лошади: «фрр – прр». Но это была не лошадь. Воздух пропитался напряжением и открытой агрессией. Наверное, Макс нарушил территорию какого-то животного и оно направлялось сюда, чтобы проучить наглеца раз и навсегда.

Макс наконец вышел из ступора, и ноги сами понесли его в лес подальше от надвигающегося шума. Жизнь его на фиолетовой планете в последний месяц проходила абсолютно беспечно. Так человек чувствует себя в лесу где-нибудь на территории земных лесов. Деревья, птички, ягоды да грибы. Никаких реальных угроз. И тут вот такое!

Он бежал изо всех сил и думал о том, что бежит по направлению от приближающегося звука. Сколько раз в фильмах он наблюдал подобную картину и удивлялся глупости киногероев, которые не могут додуматься свернуть с пути. И тут же сам, как последний дурак, несется сломя голову по этому пути. Страх заставлял его бежать и бежать, и Макс чувствовал, что громадина уже совсем рядом.

Наконец, обогнув очередное дерево, он резко изменил направление, схватившись за ветку рукой, и что было мочи побежал в сторону. Ничего кроме шума своих шагов и ветра в ушах он не слышал. После нескольких минут бега по лесу Макс понял, что ему сейчас следует затаиться, а не нестись, производя шум. Увидев большой камень, поросший мхом, он прыгнул и спрятался под ним, затаив дыхание.

Кровь в голове стучала так громко, что нельзя было понять, слышит он что-нибудь или нет. Долго задерживать дыхание не представлялось возможным, потому что организм после длительного бега требовал кислорода.

Спустя несколько минут Макс убедился, что его больше никто не преследует. Лес вокруг жил своей жизнью, ничем ему не угрожая. Успокоившись, он вспомнил про компас. Руки Макса все еще сжимали чашку, но ни воды, ни щепки с иглой не было. Ему было не до чашки в тот момент, когда он уносил ноги, и вода выплеснулась вместе с иглой. В любом случае, он не знал, насколько и в каком направлении от отклонился от маршрута. Вокруг он видел только бесконечные деревья и ничего более. Только он избежал одной смертельной опасности, как реальностью стала другая – заблудиться в этом бескрайнем лесу.

Макс сел на камень и постарался расслабиться, чтобы не поддаваться панике. Откуда он услышал звук? Он попытался вернуть в сознании образ последних секунд, перед тем как услышал приближение животного. Звук был справа. Макс впервые услышал его ровно справа и только после этого повернулся к источнику звука лицом. Потом Макс стал бежать по направлению от надвигающегося шума. Если он шел на север, значит он немного отклонился к западу. Теперь, чтобы вернуться назад, нужно идти на юг, немного отклоняясь к востоку. Макс стал внимательно изучать деревья, камень, на котором сидел. По мху на камне, по кронам деревьев можно было определить примерное направление на север. Все эти растения стремились к более теплому экватору. Можно было бы еще сориентироваться по звезде, но ее было едва видно через кроны высоких деревьев. В конце концов Макс решил идти в намеченном направлении в надежде встретить дерево с пометкой.

Прошло два часа. К этому времени Макс должен был уже приблизиться к капсуле, но он так и не встретил ни одного дерева со стрелкой. В отчаянии Макс начал беспорядочно менять направления и пару раз ловил себя на том, что ходит по кругу. Так он метался еще некоторое время.

Вокруг начали сгущаться сумерки. Мысль о ночевке прямо здесь на грунте приводила его в ужас. Ночью лес наполнялся страшными звуками, и он будет абсолютно беззащитен в темноте. Но о ночевке следовало думать уже сейчас. До заката, судя по времени, оставалось около часа. Он посмотрел вверх, пытаясь отыскать звезду, но увидел только красный свет предзакатного зарева. И тут прекрасная идея пришла к нему в голову. Он мог бы заночевать на дереве. Там будет относительно безопасно. Проблема состояла только в том, что внизу у подходящих деревьев практически нет сучьев. Подъем обещал быть сложным.

Макс огляделся вокруг и выбрал дерево, у которого на относительно небольшой высоте крона расходилась ветвями и создавала как бы чашу. Пожалуй, в этой чаше можно было бы расположиться на ночлег.

Он отвязал нож от копья и вложил в ножны на поясе. Палку оставил внизу – большого смысла там наверху в ней нет. Крепко обняв гладкий ствол дерева, он поднял ноги и подошвами уперся в бока ствола так высоко, насколько мог. Теперь был ответственный момент. Только слегка придерживая ствол одной рукой, он выпрямился и обнял ствол выше. К счастью, ноги не проскользнули, а его утренние занятия позволили ему повторять это движение снова и снова. Цель была близко, и через минуту он уже схватился рукой за отходящую от ствола ветвь.

Наверху оказалось достаточно уютно. Ему удалось полностью расслабиться, расположившись полусидя на ветвях. Импровизированное убежище находилось где-то в трех метрах от поверхности, и Макс надеялся, что этого будет достаточно. В случае опасности он сможет забраться еще выше, но там уже не будет так комфортно.

Тем временем сумерки переросли в ночь. Макс привязал себя к ветвям на случай, если он действительно сможет заснуть. Тогда веревка не позволит ему свалиться вниз.

Так, сидя на дереве, он собирался провести эту ночь. После событий, которые ему пришлось пережить сегодня, спать совсем не хотелось. Да и лес наводнился ночными звуками. Ничего не оставалось, кроме как рассматривать звезды. Здесь ветви не мешали так сильно. При отсутствии искусственного освещения в небе Макс видел мириады звезд, маленьких и крупных. Это была совершенно незнакомая картина. Никакой тебе Полярной звезды, Большой и Малой Медведицы. Зато здесь был свой «Млечный путь».

Внизу шерудела какая-то живность, но ему казалось, что сейчас он в безопасности, и эти звуки вокруг не сильно его заботили. Макс гадал о том, находится ли он сейчас в той же галактике, что и Земля. Может быть, вон та тусклая махонькая звездочка – это Солнце, а может быть, вон та… Он остановился на одной из подходящих и решил сам для себя, что это и есть Солнце. Запомнил ориентиры по другим большим звездам, чтобы найти ее потом вновь. Эта звездочка была частью созвездия. Макс стал рассматривать созвездие, пытаясь угадать, на что оно похоже. Ведь это так интересно, в каком созвездии находится твоя звезда. Постепенно стали складываться образы. Человек всегда инстинктивно ищет во всем знакомые образы. Мы видим животных в корнях причудливой формы, в пятнах на стене или облаках... Через какое-то время Макс рассмотрел животное – слон или даже мамонт. Вот, оказывается, мы все из созвездия мамонта. Эта мысль вызвала улыбку.

Было приятно думать, что Тина и Лизочка сейчас там. Он представил себе, как Тина сейчас укладывает Лизу в постель и грустит о нем. Надеялся, что грустит. Ему захотелось отправить послание ей: «Тинуся, люблю тебя!» – повторял он про себя, устремив взгляд к звезде, и как будто даже почувствовал ответ от нее. Звуки вокруг, которые раньше казались устрашающими, теперь убаюкивали. Сказывалась усталость. Сон, как всегда, подобрался незаметно, унося его на Землю домой.

Проснулся он оттого, что все-таки съехал с ветки и боком повис на той веревке, которой привязал себя вчера. От неожиданности он начал прерывисто глотать воздух и размахивать руками. В конце концов, придя в себя, он подтянулся и вернулся в положение, в котором заснул. Звезда уже поднялась. Вокруг было светло. Ноги, всю ночь пребывавшие в полусогнутом состоянии, ужасно затекли. Ему понадобилось несколько минут, чтобы вернуть подвижность.

Утром отдохнувший мозг быстро предложил решение сложившейся ситуации. Вместо того чтобы спуститься, Макс полез наверх. Медленно ветка за веткой он пробирался к верхушке, каждый раз тщательно проверяя ветви, которые становились все тоньше, на прочность. К его радости, дерево оказалось достаточно прочным и ломаться не собиралось. На самой верхушке ствол очень сильно наклонился под весом Макса, но ломаться не собирался. Положив одну ногу на нижнюю ветвь, Макс занял достаточно устойчивое положение и смог наконец оглядеться. Зрелище, открывшееся ему, поражало своей красотой. Бескрайние просторы леса, расходящиеся во все стороны до горизонта… А там, где, как он предполагал, был экватор, Макс увидел Его. Огромный. Синий. Бескрайний. Вот она цель, к которой нужно стремиться, – океан! Он еще не подумал об этом толком, но душа уже устремилась к этой огромной синей воде. Лесную долину закрывал горный массив, который тянулся вдоль горизонта с запада на восток. Прямо перед ним горы заканчивались, открывая океан во всей красе. Несколько минут он наслаждался видом. О возвращении домой (так он стал называть капсулу) волноваться теперь было нечего. Свою поляну он увидел еще до того, как залез на самый верх. Она была буквально в сотне шагов от места его ночевки. Наверняка, вчера он не раз проходил рядом, блуждая в разных направлениях. Но не это сейчас занимало его. Океан захватил сознание полностью. Все его помыслы были о том, как попасть туда. Макс уже строил планы. Он чувствовал, что именно океан даст ответы на его вопросы и приблизит к мечте.