Текст книги "ФИОЛЕТ"

Автор книги: Алекс Немон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Глава 10

Ее разбудил SMS. Кому взбрело в голову писать сообщения в такую рань? Еще толком не проснувшись, Тина потянулась за помощником, и стоило ей только взглянуть на экран, как сон мгновенно улетучился. Кровь ударила в голову. Тина стыдливо оглянулась, как будто кто-то мог увидеть ее. Это писал ОН!

Ее затрясло только от одной мысли об этом. «Как я посмела? Как же я посмела?!» – стучало в голове. Минуту она сидела в полном ступоре, рассматривая сообщение и переминая помощник в руках. Дрожащими пальцами написала: «Не пиши мне больше!!!» Сделав паузу, приписала: «Никогда, ПРОШУ!!!» – и сильно прижала пальцем иконку «Отправить».

Не прошло и нескольких секунд, как она получила сообщение от него снова. Что там – недовольство, обида? Тина даже не читала. Ее нервы были на пределе. Решившись на следующее сообщение, она написала: «ОСТАВЬ МЕНЯ В ПОКОЕ!!!» – и опять недовольный ответ через несколько секунд.

«Господи! Неужели он не понимает! Что же это происходит такое». Ее нервы не выдержали, и она в голос зарыдала. «Оставь меня в покое, говнюк!» – кричала Тина, уже не сдерживая слезы. Вчера ей удалось целый вечер держаться. Никто не знает, чего ей это стоило. На поминки пришли их друзья – по большей части такие же эмигранты, как и они с Максом. Все старались вспоминать хорошие моменты. Каждый начинал с «А помните, как Макс…». И она слушала эти приятные истории, улыбаясь вместе со всеми и почти забывая, что его уже нет рядом. Но кто-то неизменно прерывал череду забавных рассказов, поднимал стакан и выражал ей соболезнования, заключая: «…и пусть пухом ему будет земля». Тине каждый раз в голову приходила неуместная мысль: «Какая земля сейчас должна быть ему пухом, когда его останки блуждают в бескрайнем космосе?..»

Ночь стала сплошным кошмаром. Алкоголь не принес облегчения. Тина выпила сама не меньше бутылки вина. Она отчаянно желала забыться и не чувствовать боли. Придя домой, она, не раздеваясь, плюхнулась в кровать и даже заснула. Но это был скорее не сон, а полудрема, в которой сны смешивались с реальностью. Самый страшный кошмар приснился ей ближе к утру. Ей снилось, что она не в своей комнате, а в каюте космического корабля. Она смотрит на звезды через иллюминатор и вдруг замечает какую-то точку вдали. Точка не спеша приближалась к ее кораблю. Приближалась и постепенно превращалась в фигуру человека. Лица еще не было видно, но она уже знала, кто это. В какой-то момент Тина поняла, что это сон, и начала щипать себя, бить по щекам, но движения выходили вялыми. Видение не хотело покидать ее сознание.

Фигура все приближалась, но не поворачивалась лицом. Тина услышала глухой звук удара об обшивку корабля. Она все смотрела в иллюминатор. От удара тело перевернулось, и стало ясно, что она не ошиблась. Это был Макс. Лицо белое как мел. Его глаза раскрылись, но она не увидела глаз. Вместо глаз у него был космос. Призрак что-то кричит, и вместо рта у него тоже космос, но по губам Тина смогла прочитать: «Помоги мне!»

На этом ужасный сон прекратился. Она проснулась вся в поту и еще долго не могла заснуть. Только под утро она забылась снова.

Сейчас Тина рыдала на своей кровати, свернувшись калачиком. Ей было бесконечно стыдно. Только сейчас она понимала, насколько в действительности любила мужа и насколько чуждым был ей этот человек, который теперь так настойчиво добивается ее внимания.

Еще одна SMS'ка. Неужели он никогда не прекратит? В порыве она отбросила помощник, одела, что попалось под руку, и выбежала на улицу. Дойдя до «смарта», Тина поняла, что без помощника машина бесполезна, но ведь именно от него-то и бежала. Недолго думая, она пошла по тротуару. Лишь бы подальше от этих SMS’ок. Казалось, целую вечность Тина не ходила пешком. Люди, неимоверное количество незнакомых людей встречались ей. Она настолько отвыкла от общества, что моментально растерялась. Ей казалось, что все смотрят на нее осуждающе, вглядываются ей в душу и знают про ее позор. На самом же деле им было совершенно все равно. Просто она шла по левой стороне тротуара против потока и создавала неудобство всем встречным. Только через квартал она поняла это и сошла на другую сторону.

Тина все шла и шла куда глаза глядят. За рулем все выглядело по-иному. Да и за каким рулем? Каждый день заходишь в машину и говоришь, куда тебе надо, а потом погружаешься в свои мысли. Город казался ей совсем незнакомым, но она продолжала идти куда-то по незнакомым улицам, сама не замечая, что совсем потерялась.

Тина думала, как ей избавиться от Него. Может быть, позвонить? Ей казалось, что, если она позвонит хоть раз, он больше никогда не отстанет. Ей не хотелось слышать его голос. Ей вообще не хотелось вспоминать о нем, но нужно было что-то решить с этой проблемой. Хотя было ли это проблемой на самом деле? Крамольная мысль, от которой ей сразу стало тошно, посетила голову: «А почему это так плохо? Теперь, когда Макса нет. Конечно, ни о каких отношениях сейчас речи быть не может, но это не будет продолжаться вечно? Нет, нет и нет!» Сейчас она не могла даже на секунду предположить отношения с другим мужчиной.

Самым простым решением было бы заменить номер помощника. Но сколькими проблемами это было чревато! Буквально все вокруг вступало во взаимодействие с помощником в повседневной жизни, накапливало информацию и создавало комфорт. Ее «смарт», магазины, в которых она привыкла бывать, бытовые приборы «знали» все о том, что она не любит или наоборот предпочитает. Пройдет не менее года, когда они заново научатся понимать ее с полуслова. В конце концов ничего лучшего, чем игнорировать его SMS’ки и звонки, она не придумала. Придется потерпеть – сама виновата. Когда-нибудь же ему надоест писать без ответа?

В этих размышлениях Тина прошла еще несколько кварталов и с ужасом обнаружила, что стоит посередине пустынной улицы. Вокруг были обшарпанные социальные дома, разоренная бродягами мусорка и ни души. Только тут она поняла, что совершила большую ошибку, заблукав так далеко от своей улицы.

Вдалеке в нескольких домах от места, где она стояла, она увидела какую-то фигуру. Тина ускорила шаг, пытаясь догнать ее. Подойдя ближе, она увидела очень дурно одетую женщину с тачкой, нагруженной всяким тряпьем.

– Простите, вы не знаете, как пройти к центру? Я немного заблудилась, – Тина задала вопрос в спину женщине и неприятно удивилась, почувствовав дрожь в собственном голосе.

– De nada comprendo, la Muchacha! – Женщина развернулась к ней лицом и улыбнулась, обнажив остатки зубов. В лицо Тине ударил крепкий запах спиртного.

– Perdonen, – пересилив себя, Тина улыбнулась в ответ и сказала единственное слово на испанском, которое знала.

Далее женщина подошла к ней и, схватив за руку, стала что-то настойчиво лепетать, заговорчески улыбаясь и показывая куда-то в сторону. Тина не понимала ни слова, но эти прикосновения и запах были ужасно неприятны. Она вырвала руку и отошла на несколько шагов. Но та не отступила и довольно шустро начала двигаться к ней. Тина инстинктивно отбежала в сторону и, увидев, что женщина продолжает ее преследовать, побежала, не оглядываясь. Вслед ей полились ругательства на испанском, но Тину больше никто не догонял. Убегая, она свернула на какую-то улицу, обнаружив, к радости, что там было довольно людно.

Сейчас она уже точно знала, что забрела в бедный квартал, где жили в основном экологические беженцы, а также коренные – бездельники и неудачники. Обеспеченные люди, сами того не замечая, полностью отгораживают себя от такого общества. Вся их жизнь проходит в домах, квартирах, машинах и культурных местах. Да, по телевизору часто показывают неблагополучные семьи, преступников и прочий подобный народ. Тина всегда жалела их. Они с Максом участвовали в благотворительной программе, отчисляя часть от доходов в специальный фонд. Но вот встретиться вживую с ними для Тины было целым откровением.

Здесь она своим видом привлекала всеобщее внимание. Никто не думал о вежливости. Мужчины осматривали ее с ног до головы, подолгу задерживаясь взглядом на «самом интересном». Тине казалось, что она идет абсолютно голая среди толпы сексуально озабоченных подростков. Некоторые даже не скупились на пахабные шуточки в ее сторону, не заботясь о том, услышит она их или нет. Нужно было срочно выбираться из этого места. Пару раз она пыталась спросить у женщин, как выбраться отсюда, но они ее игнорировали. К мужчинам обращаться она опасалась. Вдруг произошло то, чего она больше всего боялась. Дорогу ей преградил какой-то устрашающего вида пуэрториканец. На вид он был настоящим бандитом из трущоб, именно таким, как показывают в фильмах. Гладко выбритая голова с татуировкой на самой макушке. Татуировки на плечах и руках. Во взгляде светилась злоба и какая-то неимоверная звериная харизма. Всем своим видом он подавлял любое возражение. Она попыталась обойти его, но он грубо схватил ее за руку повыше локтя и вернул ее на место.

– Что такая конфетка делает в наших краях? Ищет принца голубых кровей? – бандит говорил это, недвусмысленно обшаривая ее глазами.

Тина собралась, насколько смогла, и срывающимся, совсем не подходящим для ситуации голосом сказала:

– Вам лучше пропустить меня. Мой муж сейчас подойдет. – Ее колени начали предательски дрожать. Ситуация была отчаянная.

– Какой муж, маленькая лгунья? Я за тобой уже давно смотрю. – Он оглянулся на двух своих приятелей не менее угрожающего вида. Те как будто обрадовались вниманию и начали ухмыляться. – Не смей мне врать, сучка!

– Оставьте меня в покое! Вот можете взять драгоценности. – Она начала снимать серьги, но пуэрториканец остановил ее.

– Успеешь еще отдать свои побрекушки. Пойдем-ка поворкуем с нами. – Он зашел сзади и подтолкнул ее. Потом гаркнул несколько слов на своем языке, и те двое побрели куда-то по улице, то и дело оборачиваясь.

Господи, как она могла попасть в такую передрягу?! Людей вокруг было много, и все они точно понимали, что тут происходит. Она заглядывала молящим взглядом в лица прохожим, но они сразу опускали глаза и обходили их поодаль. Никто не собирался ей помогать.

– Иди, конфетка, не бойся. Будешь вести себя хорошо, мы тебе больно не сделаем. – Идущие спереди начали издавать гикающие звуки, отдаленно напоминающие смех.

Страх сковывал ее мысли. Она чувствовала себя безвольной овцой, которую ведут резать. Много раз она слышала такие ужасные истории и тут, по своей невероятной глупости, оказалась в главной роли. Конечно же, она не верила этим уговорам про то, что ей не причинят вреда. В этих звериных глазах она не видела даже намека на сострадание. С таким же успехом можно было бы молить о пощаде гиену. В лучшем случае ее изнасилуют три этих грязных пуэрториканца, в худшем – изобьют до смерти после того. От этой мысли она чуть не потеряла сознание. Они поворачивали в какой-то переулок. Рядом стоял прилично одетый парень и смотрел ей прямо в глаза. С мольбой одними губами она обратилась к нему: «Помогите мне, пожалуйста». Слезы потекли по щекам. Надежда блеснула в ней, но парень побледнел и опустил глаза. Идущий сзади бандит, видимо, тоже заметил незваного свидетеля. «Проваливай отсюда», – прошипел он.

Отчаяние охватило ее. Набрав в легкие побольше воздуха, она закричала: «Помогите! Убивают! На помощь!» Двое, те, что шли спереди, в первый момент опешили и растерянно смотрели на своего главаря.

Тина, воодушевленная результатом, вдохнула еще раз, но закричать ей не пришлось. Перед глазами возникло красное зарево. Бандит, стоявший сзади, ударил ее кулаком в затылок. Она почувствовала, что потеряла ориентацию, и следующий удар ощутила рукой – уже об асфальт. Тина лежала на тротуаре, вдыхая запах грязной улицы. Вот когда рушатся хрустальные дома цивилизации, которые мы строим вокруг себя всю жизнь. Грубость и жестокость живут с нами совсем рядом, но мы как бы не смотрим в их сторону. «Ох, как же я попала», – думала она.

– Кончай орать, дура, или отобью тебе башку. Поднимите ее. – Он проговорил это тихо, отчего сказанное казалось еще более угрожающим.

Кто-то подхватил ее под руки и поставил на ноги, не преминув порядком обшарить. Это было так ужасно. Лишь несколько грубых прикосновений. Позже на своей блузке она обнаружила следы грязных пальцев. Она больше не кричала и послушно следовала в темный переулок. Она готовилась перенести этот ужас и выжить ради Лизы. Слышала, как бандиты обмениваются впечатлениями на своем языке, предвкушая развлечение. Они шли и шли, углубляясь в трущобы. Когда всякая надежда покинула ее, откуда-то сзади послышался тихий не совсем уверенный голос.

– Пять минут назад я вызвал полицию. Они будут здесь с минуты на минуту. Вам лучше убраться отсюда прямо сейчас. – Позади них стоял тот парень. По нему было видно, что он сильно нервничал. Фраза была заготовлена, но голос все равно дрожал.

– Ах, это ты, хренов говнюк! Я же тебе сказал проваливать. Что тебе нужно? – Бандит был явно сильно удивлен, но не растерялся и сразу же пошел в наступление. Он сделал несколько шагов в направлении парня, но тот остался на месте. Паренек был бледный, как полотенце. Тина смотрела на него и понимала, что дело проигрышное.

– Верьте или нет, но в полицию я позвонил. Почему бы мне не сделать этого? У меня отец полицейский. Лучше уходите, иначе загремите в тюрьму. – Вот эта фраза прозвучала увереннее. Наверное, ее он сочинил только что.

– Тюряга нам дом родной, придурок! – Бандит сделал еще шаг и вынул из-за пояса нож. – Что тебе до этой телочки? Мы ее потрахаем немножко и отпустим. А ты ж зазря загинешь. – От этих слов Тина снова стала терять сознание, но каким-то чудом сдержалась. Откровенность сказанного была для нее неимоверным кошмаром.

Ситуация накалялась. Парень, несмотря на скромное телосложение, оказался молодчиной! Да одно то, что он сюда пришел, уже давало какую-то надежду. Тина, пока длился этот разговор, судорожно искала решение. Тут впервые голос подал один из тех двоих, что шли впереди Тины. По его голосу сразу было понятно, что интеллектом он не блещет. Она думала, что такое можно услышать только в кино.

– Слушай, Рамирес, а вдруг он не блефует? Я только вышел. Оно того не стоит, брат. На хрен мне эта телка, чтобы меня имели потом здоровенные пидары в тюряге?

– Какой я тебе, брат, дебил. Я же сказал обойтись без имен! Конечно, этот говнюк блефует, посмотри на него, он сейчас написает себе в штаны!

И тут Тина предприняла то, чего от нее не ожидал даже неожиданный спаситель. Решившись, она оттолкнула одного из бандитов и, оббежав вокруг главаря, встала рядом с парнем. Бандит, который был повернут к ней боком, хотел ее задержать, но не успел: слишком поздно заметил, что она убегает.

– Брат, я уношу ноги. Если хочешь, трахай ее сам. – Бандит, которого она оттолкнула, махнул рукой почти театральным жестом, развернулся и пошел прочь. Второй, так и не вымолвив ни слова, посеменил за ним. Теперь их было двое против одного.

 Рамирес был зол. Очень зол, но стоял в недоумении, что делать дальше. В этот момент в отдалении прозвучал голос полицейской сирены, что в этом районе не было редкостью. Но именно в этот момент все поверили в приближение копов.

Медленно выговаривая каждое слово, Рамирес обратился к ним.

– Ладно, голубки, идите, поворкуйте пока. Я вас из-под земли достану. И это случится тогда, когда вы и думать про меня забудете. – Он гордо развернулся и пошел прочь, смачно сплюнув напоследок.

Тина и ее неожиданный спаситель так и стояли рядом, не двигаясь. Ей до сих пор не верилось, что весь этот кошмар закончился.

Чтобы разрядить обстановку, Тина проговорила в нос, кривляя Рамиреса:

– Ладно, голубки, идите поворкуйте пока. – И после того рассмеялась. – Наверное, нам нужно отсюда убираться поскорее, – обратилась она к парню. – Вы проводите, меня, спаситель?

– Конечно, я только не знаю, где вы живете. – Он был явно доволен тем, что сделал, но все еще не мог отойти.

– Я живу в центре. Вы знаете, как туда попасть? – Тина взяла его под руку и сдвинула с места. Из этого ужасного переулка нужно было выбираться.

В компании с ним было не так страшно идти по этим мрачным улочкам. Парень был, видно, неразговорчивым, но через некоторое время все же решился спросить.

– Как такая девушка, как вы, оказалась в этом месте?

– Ваше появление здесь было не менее неожиданным.

– Я люблю возвращаться пешком с работы. Сегодня я просидел всю ночь за компом.

– Не думаю, что я хотела бы попасть сюда еще раз. Неужели вы проходите здесь каждый день? – удивилась Тина.

– Это самый короткий путь. Почему бы и нет? Брать с меня нечего. За все время мной никто не заинтересовался.

– Да уж! – с иронией произнесла она. – А мне стоило только один раз забрести сюда случайно.

– Поверьте, вас невозможно не заметить.

Это был тонкий комплемент. Тина оценила его, но в данный момент ей было не до комплиментов чужого мужчины.

Они прошли несколько кварталов и, выйдя из-за очередного поворота, неожиданно для Тины оказались прямо в центре. Она даже не подозревала, что от утопающего в роскоши центрального района так близко до настоящих трущоб.

– Отсюда я пойду сама. Вы не представляете себе, как я вам благодарна. Вы настоящий герой. – Тина смотрела на него. Обычный парень. Совсем не похож на мачо. Но иногда и в таких обычных парнях просыпается смелость и отвага.

– Так скоро? Я даже не узнал, как вас зовут. – Он был скорее растерян, чем разочарован, и Тине это понравилось.

–  Скажите, а кем на самом деле работает ваш отец?

– Полицейским, – сказал он просто.

Тина рассмеялась.

– Тогда мне очень повезло!.. – Она задумалась. На лице ее светилась улыбка. – Вам лучше не знать мое имя. Давайте расстанемся сейчас и оставим все как есть. – Она поцеловала его в щеку, изящно развернулась и пошла по направлению к своему дому.

Тина знала, что он смотрит вслед. Понимала, что кокетничать сейчас было бы неуместно. Но уж очень ей хотелось подарить своему спасителю хорошее воспоминание на всю жизнь.

Придя домой, она проверила помощник: десять сообщений. Но после того, что ей пришлось пережить, эти сообщения казались мелкой неприятностью. Тина лежала в постели и, засыпая, думала о Максе. Потом о том человеке, который засыпал ее сегодня сообщениями. Чего она на него взъелась так? Ведь он-то не знает, что произошло. Попишет и перестанет.

Тина подумала также о том нескладном пареньке, который нашел в себе силы подойти к этим головорезам. Ведь он не вызывал никакой полиции. Все знали, что копы прибыли бы нескоро.

Сможет ли она когда-нибудь полюбить кого-то, кроме Макса? Тина была благодарна этому парню, даже гордилась им в некотором смысле. Но ни о каком романтическом влечении речь не шла. Она проверила свое сердце, и стало ясно, что оно было занято другим. С этой мыслью Тина заснула. На этот раз спокойным сном. Послезавтра ей предстояло забирать Лизу домой.

Глава 11

Дарья Федоровна с удовольствием смотрела на Лизу, сидящую рядом. Они ехали в автобусе, как водится, на втором этаже у лобового стекла. Автобус мягко покачивался, что создавало приятную и успокаивающую атмосферу. Все пассажиры выглядели умиротворенно, смеялись и разговаривали каждый о своем.

Сегодня выдалась на редкость ясная погода, и Дарья Федоровна решила вывезти Лизу за город. Для Лизы это было первое подобное путешествие, и она была полностью погружена в исследование пейзажей за окном. От нее слышны были только охи да ахи. Автобус уносил их на запад к сохранившимся лесам, где правительство основало самый большой на территории Союза национальный парк. Дорога предстояла не близкая. Несмотря на огромную скорость – автобус мог развивать до двухсот пятидесяти километров в час по автобану, – им предстояло ехать около трех часов. Пейзажи вокруг на самом деле представлялись довольно унылыми: поля да маленькие островки деревьев, но для Лизы это все равно было внове.

Поездку Дарья Федоровна задумала давно и с определенной целью. План был достойным ее ума. Она уже давно поняла, что прямые уговоры никак не повлияют на решение Тины. Последний с ней разговор показал, что исчезновение Макса ничего не поменяет. Более того, добавилось какое-то болезненное чувство долга. Если раньше уговоры Дарьи Федоровны терпеливо выслушивались, то теперь они воспринимались прямо как оскорбление памяти о погибшем муже. Она не держала обиды на дочь за те резкие слова, что были сказаны. Мало ли, что мы думаем друг о друге, но никогда не говорим вслух?! Иногда такие слова всплывают на поверхность и больно ранят, но нужно уметь прощать своих близких. Кому, как не Дарье Федоровне, было лучше всех известно, что значит потерять мужа с ребенком на руках? И в конце концов, она, – мать – мудрее и старше.

Нет, ей было не до обид. Главным для Дарьи Федоровны уже несколько лет стало удержать свою дочь и внучку от этой ужасной бесполезной и глупейшей затеи с Марсом. Постоянные уговоры Тины, несмотря на внешне кажущуюся бесполезность, являлись частью ее плана – некой профилактикой. Она хотела, чтобы сомнения никогда не покидали Тину, и в нужный момент удачное событие позволит дочке принять правильное решение. Решение, которое было для самой Дарьи Федоровны совершенно очевидным. Вся эта затея – опасная, не сулящая никаких выгод авантюра.

Даже сегодняшняя поездка в национальный парк вместе с Лизой тоже была небольшой частью плана. Очень аккуратно она посеет в маленькой и абсолютно непосредственной головке Лизы понимание того, что они оставят здесь на Земле, отправляясь в стеклянную будку на мертвой красной планете. И может быть, потом в самый удачный, как это умеют только дети, момент Лиза скажет об этом своей маме. А устами младенца, как известно, глаголет истина.

Местность за окнами автобуса становилась более лесистой. Через некоторое время они уже ехали по лесной дороге. Такого Лиза точно никогда не видела. Показавшийся рядом с автобусом олень вызвал море восторга. «То ли еще будет, Лизаня», – удовлетворенно думала Дарья Федоровна.

Автобус теперь двигался медленно, давая пассажирам рассмотреть каждый куст и деревце. Все стали открывать окна, и непривычный запах живого леса ворвался в салон автобуса.

– Что это пахнет, бабуска? – спросила Лиза, принюхиваясь, как какой-то маленький зверек.

– Это пахнет жизнь, внучка, – многозначительно ответила Дарья Федоровна.

Лиза, хоть ничего и не поняла, но удовлетворилась ответом и продолжила во все глаза рассматривать окружающий лес. Почти каждое дерево в этом лесу было древним. Дух захватывало от огромных трехсотлетних дубов-великанов, выделяющихся из массы других, не менее древних деревьев. Этот лес столетиями охранялся от лесорубов и браконьеров и был подлинным национальным богатством в мире, где сохраненная природа ценилась выше, чем любые другие ресурсы. Разве может что-то сравниться с лесной дорогой, где деревья создают нерукотворный тоннель, сохраняя уют и прохладу?

Смотря на все это, Дарья Федоровна испытывала гордость за Союз, где жила та часть человечества, которая не собиралась бросать свой дом. Все силы здесь прилагали к тому, чтобы спасти планету, отдать ей долг за все те беды, что принесли люди за несколько столетий своего безмерного потребления. Американцы всегда ищут легкие пути, а они, русские, со своей пусть непонятной для остального мира душой смогут найти решение. Она была уверена в этом на все сто.

Автобус мягко подкатил к парковке, и все пассажиры стали выходить на улицу. Здесь было много других автобусов, полных людей, не пожелавших упустить такой шанс насладиться природой и ясной погодой. Дарья Федоровна была уже здесь не раз и сама вполне могла проводить экскурсии. Она даже знала неизвестные маршруты «для избранных». Пройдя по ним, можно было отдалиться от основного потока туристов. Купив билеты, бабушка с внучкой пошли по лесной тропинке, на которую указывала табличка «Только для персонала». Несколько лет назад Дарья Федоровна была по работе знакома с директором заповедника, который и показал ей этот путь.

Дарья Федоровна заметила табличку, которую искала, и подвела к ней Лизу.

– Знаешь, Лиза, эта табличка волшебная, – серьезно проговорила она.

– Как это? – спросила Лиза, рассматривая табличку.

– Ты можешь прочитать, что на ней написано?

– Неа! Няня учит меня. Я уже знаю буквы, но читать не умею. – Лиза была очень горда своими знаниями и добавила. – Но я сколо буду читать сама, бабуска. Вот увидис!

– Я не сомневаюсь, солнышко. Но пока я прочитаю тебе эту священную надпись. Здесь записана великая мудрость, и я хочу, чтобы ты запомнила ее навсегда, обещаешь?

– Да, бабуска. Обесаю! – Лиза казалась в этот момент такой серьезной. Как будто ей было совсем не три года, а все шестнадцать.

– Здесь написано, что каждое дерево на Земле производит столько чистого воздуха, сколько нужно для жизни одного человека, – голос Дарьи Федоровны сделался таинственным. Таким голосом вещают добрые волшебницы из сказок. Лиза смотрела на нее во все глаза.

– Но не это главное, – она продолжила, взяв Лизу за руку. – У каждого на Земле есть свое дерево. Если кто-то срубит его, то душа станет искать себе другое дерево. Если же на Земле станет слишком мало деревьев, то люди не смогут жить, им станет нечем дышать. Поэтому деревья и всю природу вокруг нужно беречь и защищать.

– Бабуска, а где тогда мое деево?

– Не знаю, милая. Может быть, в этом лесу. Если мы встретим его сегодня, то ты сама почувствуешь. Пойдем.

Дарья Федоровна повела Лизу дальше по тропе. Некоторое время они молчали. Видно было, что девочка обдумывает сказанное. То и дело она останавливалась около нового дерева, обнимала его и через секунду говорила разочарованно себе под нос: «Не, не мое».

Через полчаса тропа привела их к большой деревянной конструкции. Это была вышка с лестницей, уходящей ввысь. Они стали подниматься, и, добравшись до верха, смогли оглядеться вокруг. Здесь лес был прямо как на ладони. Дальше на запад он простирался до самого горизонта. Невдалеке были видны другие такие же вышки. Их построили специально для туристов.

– Как здолово, бабуска! Сколько же тут делевьев, на всех хватит!

– Да, Лиза. Деревьев тут много, но на всех их не хватит. Людей на Земле стало слишком много, и каждое дерево теперь на счету.

Между вышками были натянуты подвесные мосты. Лиза бесстрашно передвигалась по ним, а Дарья Федоровна едва поспевала за внучкой. Во время переходов встречались разные животные: косули, зайцы и, даже, медведица с медвежатами за оградой, которая отделяла туристическую территорию от опасных животных. Они подолгу наблюдали за лесными жителями. Про каждое животное Дарья Федоровна рассказывала Лизе что-то интересное так, чтобы это отложилось у нее в памяти.

– Как много разных зверей мы сегодня увидели, Лиза! Запомни, только на Земле есть столько разных зверей, птиц, деревьев и трав. Это наш дом!

– А Папащка говорил, мы сколо полетим на Малс.

– Может, и полетите, Лизаня. Но там ничего подобного ты не встретишь.

Так они прошли изрядное расстояние, и обе уже порядком устали. Пора было возвращаться. С очередной вышки они спустились на землю и пошли по тропе, на которую показывал указатель «К выходу».

Первой что-то неладное почувствовала Лиза.

– Бабуска, почему так тихо?

Дарья Федоровна только что поймала и себя на этой мысли. Все время их путешествие  сопровождал гомон птиц и шум леса, а теперь вокруг стала гробовая тишина. Все цвета вокруг стали серыми, как в сумерках, но по времени до сумерек было еще далеко.

– Господи, только не это. Пойдем, Лиза, пойдем сейчас же! – Дарья Федоровна схватила Лизу за руку и потянула вперед по тропе, но та уже не могла идти быстро и сразу же захныкала. Пришлось взять ее за руки.

Дарья Федоровна почти бежала, с Лизой на руках. «Только бы успеть. Только бы успеть». Усталость давала о себе знать, да и Лиза уже не была легкой. Ей пришлось замедлить шаг, чтобы не схватить инфаркт прямо здесь. Лиза плакала, не понимая, что происходит. Дарья Федоровна прижала девочку лицом к себе и второй свободной рукой поглаживала ее по голове, приговаривая успокаивающие слова. Но на душе у нее было совсем неспокойно.

Солнца как не бывало. Все ее худшие ожидания оправдывались. Напряжение и опасность повисли в воздухе, который сразу стал тяжелым, как желе. Надвигался ураган, и сейчас нужно было срочно найти убежище. Ветер стал налетать мощными порывами, унося за собой листву и мелкие веточки. Очередной порыв чуть не сбил ее с ног. Хорошо было то, что Дарья Федоровна знала, где укрыться. Поблизости находилась изба лесника. Она вспомнила о ней очень ясно, как только почувствовала опасность. Но сил оставалось совсем мало, и женщина боялась, что ей не удастся добраться до избы с ребенком на руках раньше, чем ураган настигнет их.

Сильные порывы налетали все чаще. Вверху ветер уже разошелся вовсю, сгибая могучие стволы деревьев под невероятным углом. Казалось, вот-вот какое-то из них не выдержит и повалится прямо на спасающихся. От сильного напряжения и усталости у Дарьи Федоровны начало темнеть в глазах. Ей приходилось останавливаться для передышки, но как только она это делала, Лиза начинала кричать и умолять убегать побыстрее. Они обе были сильно напуганы.

Навстречу им несколько раз попадались бегущие с перекошенными от страха лицами люди. Дарья Федоровна знала, что многие из них обречены. Они озирались испуганно, но продолжали бежать дальше. В какой-то момент предательская мысль закралась в голову. А вдруг там и впрямь нет никакой избы и она бежит, унося внучку все дальше от спасения?

Но изба все-таки была. Через несколько минут очередного марш-броска с Лизой на руках Дарья Федоровна увидела деревянный домик и самого лесника, который махал обеими руками, показывая дорогу. Последние метры до избы пришлось преодолевать под сильнейшим порывом ветра. Будто ему не хотелось отпускать своих пленников. Но все же им удалось добраться до деревянной двери избы. Лесник тут же захлопнул дверь и со скрипом задвинул внушительный засов.

– Лихая погодка выдалась. Ох, лихая! – причитал лесник. – Давно в наших краях бури-то такой не было.

Лесник, как полагается, был одет в бушлат и шапку. Форма этой одежды не менялась уже лет двести. И борода у него была той же моды. Говорил он размеренно, с говорком. В крепкой срубленной избе рядом с этим лесным человеком было гораздо спокойнее, но не безопасно совсем. Рокот бушующего ветра вокруг нарастал с каждой минутой, а изба то и дело тряслась и скрипела от сильных порывов. Дарья Федоровна посмотрела вверх и увидела крышу из соломы прямо на сваях. Вот где была самая большая опасность.