Текст книги "Мой Темный Квартет (СИ)"
Автор книги: Алекс Мелроуз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 51 страниц)
– Пульс в норме, – произнес блондин, держа руку парня.
– Он должен прийти в себя.., – прохрипел едва слышно Чак и вновь зашелся кашлем.
– Он придёт, не волнуйся, сейчас пойдет процесс регенерации, и он очнется. Не волнуйся и не травмируй горло, дай ему восстановиться.
– Гхррр, – послышался треск из горла Айзека, и он, сипя и отфыркиваясь, открыл глаза и, чувствуя поддержку друзей, полусел, щурясь и оглядывая их. Увидев брата, он прижался к его груди, позволяя себе немного детских слез.
– Ты жив..., – прошептал он, утыкаясь носом в его рубашку и кусая губы, – жив … жив … жив...
– Благодаря Алу, – ответил тот, подняв благодарные, но все еще мрачные глаза на блондина. Тот покачал головой.
– На самом деле нет. Да, я пытался достучаться до Брайана, но был момент, когда я понял, что мои слова не доходят до него. И тогда, когда я отчаялся и уже собирался … вырубить его, он вдруг изменился и отпустил тебя. Словно его кто-то позвал … я не знаю …
– Ты скромняга, – слабо улыбнулся Айзек, касаясь щеки друга, – ты нас спас.
– Да, но сейчас не об этом, – прервал его Чак, к которому уже возвращался его голос, но хрип не проходил.
– Да, – кивнул Алан, – сейчас нам нужно найти Лекс и увезти ее, – увидев непонимающий взгляд близнеца, он пояснил, – Брайан не в адеквате, мало ли что придёт ему сейчас в голову. Лучше перестраховаться, – поднявшись на ноги, он посмотрел на братьев, – все могут встать?
– Мы, конечно, поломанные, но его не до конца, – усмехнулся Чак, сжав зубы, поднялся и помог брату, который выглядел так, будто это его душили несколько минут назад, – не факт, но она еще в здании, но нам нужно ее найти. Я пробегусь по этажам и туалетам, Айз, иди в столовку, Ал – на улицу. Если что – звоните, – все кивнули и рассеялись по колледжу, стараясь не попасться учителям и работникам заведения.
Спустя десять минут они встретились около входа в колледж. Алан ждал их и, увидев опустошенный взгляд, понял, что их поиски не увенчались успехом. Братья шли, поджав губы и озираясь по сторонам.
– Как сквозь землю.., – протянул Айзек, сдирая корочку на ранке на локте и морщась, когда боль стала сильнее.
– Он же не мог уже добраться до нее?, – озвучил мучавший его вопрос Чак, посмотрев на блондина исподлобья.
– Не думаю, – покачал головой тот, изображая уверенность, хотя сам об этом думал, – он же не совсем псих.
– А черт его знает, – выругался близнец, прощупывая шишку на затылке. Вдруг резкая зигзагообразная, полузабытая боль ворвалась в их мозг, и все трое одновременно охнули, хватаясь за руки: метки горели. С минуту они смотрели на горящие татуировки, потом переглянулись, – как же, мать их, вовремя, – процедил парень, как всегда больше всех ощущая боль.
– Ничего, – выдохнул Чак, закрывая метку, – сейчас нам нужно найти Лекс, отвезти ее куда-нибудь, рассказав все, а потом уже пойдем на поляну. У нас еще есть время.., – его прервали звонки: на все три телефона одновременно пришла одна и та же смска.
– «Около Поляны в 17:30. Б.», – прочитал Алан, посмотрев на друзей, – что-то рановато. Обычно мы в десять-одиннадцать только бываем так.
– Потом, – решительно тряхнул близнец головой, убирая телефон и отходя на дорогу, – сейчас мы … , – он не договорил, его глаза резко расширились, и он вытянул руку, указывая куда-то, – это она!, – Айзек и Алан подлетели к нему: и правда, Лекс шла по дороге, находясь метрах в тридцати от забора колледжа, – так, Ал, – он вложил в руку блондина ключи, – заводи джип и подъезжай туда, а мы к ней. Айз!, – не дожидаясь брата, он бросился вперед. Айзек рванул следом, а Алан побежал к машине, на ходу разблокировав двери.
– Лекс! Стой!, – завопил Айзек, догоняя брата, несясь рядом с ним. Девушка вздрогнула и обернулась, останавливаясь. В этот момент джип близнецов подъехал к ней, Алан на месте водителя даже не старался припарковаться, остановившись посередине дороги, думая лишь о том, как бы не врезаться во что-то, потому что вождение машины не было его любимым занятием, – залезай!
– Что?.., – опешила брюнетка, но братья, подхватив ее под руки, засунули в машину, садясь сзади с двух сторон от нее. Мотор взревел, и машина понеслась по дорогам, унося их дальше от колледжа, – какого черта?!, – расширила глаза Лекс, глядя то на одного, то на другого, – что вы творите, черт вас дери?!
– Лекс, успокойся, – выдохнув, произнес Чак. Девушка, сверкая глазами, повернулась к нему и тут же застыла, увидев кровоподтеки и раны. Тогда она повернулась к другим, обнаруживая и у них отпечатки драки.
– Что … что с вами случилось?, – она легко коснулась синяков под глазом и на шее близнеца, потом на голову Айзека и Алана, – где твои очки, Ал?
– Разбил.., – отмахнулся блондин, следя за дорогой, они уже приближались к краю города, миновав их дома.
– Потом, – тоже нетерпеливо махнул рукой Чак, привлекая внимание брюнетки, – нам нужно тебе кое-что рассказать, а тебе нужно нас выслушать, хорошо?, – девушка выгнула бровь, – начнем с того, что мы все знаем, мы слышали ваш с Брайаном разговор в туалете, – вся краска за одну секунду сошла с ее лица, – поэтому мы поняли, что больше молчать нельзя.
– Молчать о чем?.., – справившись с волнением и неким страхом, прошептала та, не желая осознавать, что они в курсе ее состояния.
– О том, кто мы такие, – посмотрел на нее через зеркало заднего видения Алан. Его глаза стали цвета шторма, такие же серые и хмурые, губы сжались в тонкую линию, а руки, державшие руль, побелели от напряжения, – наверное, мы должны были рассказать тебе правду давно, но … как-то не выходило...
– Правду о чем?, – повторила серьезно Лекс, переводя глаза с одного на другого.
– О том, что мы не совсем люди, – они дико надеялись, что реакцией девушки не будет ни смех, ни испуг, ни непонимание, как это бывает обычно. К их удивлению и радости, брюнетка просто наклонила голову набок, показывая, что слушает, ее глаза стали цвета звёздного неба, а руки сжали край рубашки, нервно сминая ее, – дело в том, что когда нам четверым было около десяти лет, мы … изменились. Скажу короче – мы оказались не в том месте и не в то время. После этого у нас появились эти метки, – близнецы обнажили татуировки, показывая их Лекс, – они каждый раз начинали жечь, когда нам нужно было прийти на то место, где мы изменились.
– Ты говорил про силу. Что это?.., – тихо переспросила брюнетка.
– У каждого из нас своя трансформация и своя особая сила. Как бы каждый из нас обладает всеми стихиями, но в одной он, как бы, специализируется. У Айзека это металлы, а также слух – он очень хорошо слышит...
– Могу сказать с точностью, что слушает каждый человек в районе пятидесяти километров, – сухо откликнулся Айзек.
– … у Чака это земля и сила – поднимает любые тяжести и ломает стены, – близнец промолчал, – у меня – зрение, как ни странно, и воздух.
– А … а у Брайана?...
– Он наш Лидер, он управляет в большей степени огнем, а также у него развито обоняние, а также логика, а также … Хм …, – Алан замолчал, не желая признавать вслух, что у этого парня развито все. В том числе равнодушие и самомнение, последнее в большей части.
– Ффф, – промычала непонятно Лекс, схватившись руками за голову и сжав ее. Городские улицы за окном сменились темными лесными массивами, деревья, старые, древние, мелькали раз за разом. Вокруг темнело и от отсутствия солнца, и от лесных великанов, закрывающих весь свет своими телами, – дурдом … Стоп, но ты сказал «трансформация», во что вы трансформируетесь?
– В животных, каждый в свое, – откликнулся Айзек, – я вот, например...
– ОСТОРОЖНО!, – закричал вдруг Чак. Алан затормозил в ту самую секунду, когда дерево, появившееся неизвестно откуда, рухнуло и придавило капот, пробивая металл. Никто не закричал, хотя крик засел в горле, ребята как сидели, так и застыли на своих местах, не зная, что предпринять – бежать или оставаться на месте и сохранять спокойствие. Вдруг что-то грохнуло на крыше машины, словно что-то упало туда сверху.
Или кто-то.
– Вы же не думали оставить меня один на один с Луной?, – насмешливый, грубоватый голос развеял их сомнения – Брайан спрыгнул сбоку от машины. Он переоделся, полушкольную одежду сменили черная кенгуруха, темно-синие потертые штаны и спортивные кеды. Кривая ухмылка зияла на бледном лице, но было видно, что ему не весело, что на самом деле он очень зол.
– Нет, что ты, – вмешался вовремя Алан, выходя из машины, братья последовали за ним. Чак, чертыхаясь себе под нос, что было весьма умно с его стороны, отбросил дерево в несколько тонн в поле. Лекс, сидящая в машине, сглотнула, но когда ее взгляд перехватил брюнет, сделала равнодушное, полностью безразличное лицо, – мы просто хотели отвезти Алексис домой...
– … везя ее через лес и рассказывая ей, так называемую правду?, – приподнял бровь Брайан и, подходя в окно около девушки, которая при его приближении поджала губы, но встретила его ненавидяще-испуганным взором синих, колючих глаз, – так я и поверил.
– Клянусь, мы бы приехали к Поляне.
– Не подходи к ней, – одновременно произнес Чак, сжав кулаки, увидев, что парень наклонился над окном, заглядывая внутрь. Алан предостерегающе положил руку ему на плечо, взглядом прося помолчать.
– Сейчас практически половина шестого, так что без разницы, – сухо ответил Брайан, проигнорировав слова близнеца, – между тем остается вопрос к тебе, конфетка.
– Не говори с ней, – снова не выдержал парень, за что получил полуподзатылок от блондина, посмотревшего на него предупреждающим взором серо-зеленых глаз. Брюнет вновь не среагировал, его глаза метнулись на кнопку около окна изнутри, и через три секунды стекло опустилось под удивленный возглас брюнетки.
– Так вот, принцесса, у тебя есть два варианта. Первый: ты можешь остаться в машине на ночь, подчеркиваю – на ночь, на всю ночь, мы тебя закроем, и ни одна живая душа тебя не потревожит, но я также должен подчеркнуть и то, что ты будешь одна в, практически, лесу, так как мы уйдем. Второй: ты идешь с нами вглубь леса и, пока мы занимаемся своими делами, сидишь и ждешь нас. Тут есть плюс: ты, наконец, узнаешь всю правду до конца, ну, не всю, но большую часть. Но между тем должен тебя предупредить – как тебе уже сказал Алан, мы обращаемся в животных, и, хотя мы и учились годами контролировать себя, это не всегда выходит – ну, животные есть животные, а, поверь, ни одному из нас не хотелось бы очнуться с твоей кровью на руках. Ну, что?, – мило улыбнулся Брайан, наклонив голову набок. Лекс поежилась, обхватив себя руками и подняв на него опустевшие глаза, – у тебя есть пять секунд, хорошо?
– Это опасно, – встрял Айзек, – ей нельзя идти с нами!
– Да, Брайан, – подал голос Алан, – это не самая хорошая идея.
– Пять секунд, – ничего не слыша, воскликнул брюнет, глядя на девушку, – итак, твое решение..?, – Лекс посмотрела на него, потом перевела взгляд на других парней, которые активно размахивали руками, показывая, что категорически против того, чтобы она …
– Я пойду, – твердо произнесла брюнетка, резко открывая дверь, видимо, желая ударить склонившегося Брайана, однако он встал на долю секунды раньше, сверкая довольной ухмылкой. Закатив глаза, она вылезла из машины и подошла к близнецам, – это далеко?
– Неблизко, – пожал Чак плечами, оглядевшись, – но с того места, откуда мы обычно идем, ближе.
– Это ваша вина, – продолжал усмехаться Брайан, захлопывая дверь машины и направляясь в сторону чащи, – пошли, а то еще не дойдем. У нас же здесь больные, – он подмигнул Лекс, которая недовольно сморщилась и обхватила себя руками, стараясь идти как можно дальше от него, – кстати, прошу прощения за машину. Мне нужно было вас остановить, – он бросил взгляд на близнецов. Айзек никак не среагировал, а Чак прошептал себе под нос, не отходя от брюнетки:
– Да пошел ты.
Ребята шли около двух часов, переступая через поваленные деревья, перепрыгивая через ручьи и обходя слишком уж большие ямы. Брайан шел впереди, то и дело откалывая какую-то шуточку относительно всего, что видел, за ним шел Алан, постоянно оборачивавшийся, чтобы посмотрел на Лекс, которая шла в конце между двумя близнецами. Несмотря на то, что она была без каблуков, девушка явно не испытывала комфорта: ее брови был и сведены, лицо нахмурено, пот выступил на лбу, низ штанов испачкался, ноги путались в высокой траве и корягах. Пару раз Чак предлагал понести ее, но получал только слабую улыбку, благодарность и упорство продолжать путь самостоятельно. Когда уже стемнело и сумерки опустились на лес, часы Алана показывали практически восемь, они, наконец, достигли Поляны. Увидев знакомое, на такое запущенное и заросшее место, парни остановились как бы в нерешительности, а Лекс, обнаружив в паре метрах около дерева поваленное бревно, тяжело опустилась на него, дыша через рот, однако когда к ней повернулась, она улыбнулась, показывая, что чувствует себя абсолютно хорошо, хотя у нее бегали мурашки из-за страха находиться так поздно в темном, глухом лесу. Но она не собиралась признаваться в своей слабости, она даже могла бы встать и стоять рядом с парнями, но все-таки разрешила себе минутку посидеть. Сами парни тоже молчали, изучая знакомые «черты» места. Когда-то они проводили тут все ночи напролет, ужиная и ночую на этой траве. От их постоянно ходьбы и перебежек трава приминалась и становилась жесткой и сухой. Но сейчас она выросла практически до колена, стала темно-зеленой и мягкой, кое-где даже проглядывали цветочки, маленькие, фиолетовые и белые. Остался только тот пятачок, на который они обычно вставали под лучи Серой Луны. Брайан, окинув взором Поляну, посмотрел на Лекс, на секунду в его лице мелькнуло что-то прежнее, но потом жесткость и насмешка вернулись. Подойдя к дереву, он присел на корточки прямо перед лицом брюнетки.
– Детка, слушай меня внимательно. По поводу животных инстинктов я тебе сказал, но все равно повторюсь: если один из нас, перевоплотившись, захочет подойти к тебе, не двигайся, но и не притворяйся мертвой. Просто сиди, как сидела, ни в коем случаи не беги. Далее, когда мы уйдем – наше отсутствие всегда продолжается по-разному, от двух до пяти-шести часов. Мы оставим тебе фонарик и еду, – услышав «еду», Алан удивленно приподнял бровь, так как не мог понять, откуда они ее возьмут. Брайан продолжил, – вот ты сейчас сидишь на бревне, и сиди, ясно? Не сходи с него ни при каких условиях и, желательно, не уходи с проходящими здесь порой охотниками: не все из них такие милые. А если ты сбежишь, то, поверь мне на слово, принцесса, – он поправил выбившуюся темную прядку, и девушка сморщилась, – тебе не поздоровится, – милая улыбка напугала ее еще больше.
– Не запугивай ее, черт возьми, – прорычал Чак. Брюнет плавно поднялся, глядя на него жесткими, но все еще смеющимися глазами.
– Как? Ты уже можешь говорить? Хм, быстро восстановился.
– Чтоб ты сдох, – последовал ответ. Парень улыбнулся шире, вновь поворачиваясь к брюнетке.
– Уяснила? Вот и умница, – бросив ей три сникерса и банку колы из кармана, он задрал голову и, уловив серебристое свечение из-за деревьев, провозгласил, – в кружок, мальчишки, и чтоб без глупостей.
Заняв их обычные места, парни обнажили метки, складывая руками крест и слегка морщась от боли. Яркий свет заполнил Поляну, покрывая ее серебристым покрывалом. Лекс, восхищенная волшебной картиной, поднялась на ноги, открыв рот и крутя головой, как ребенок. Серая Луна полностью заполнила дыру между кронами деревьев, и Ее лучи стали кружить вокруг парней, они стали теряться в этом ярком, серебристом свете. В последнюю секунду перед тем, как совсем исчезнуть, Брайан слегка повернулся в сторону завороженной девушки.
– Будь осторожна, – донесся его шепот, и парни растворились в невыносимо-ярком свете, который заставил брюнетку закрыть глаза и отвернуться, чтобы не ослепнуть.
Все повторилось.
POV Лекс
Ладно. Если я скажу, что не испугалась, когда они исчезли, я совру. Если честно, то я чуть не отключилась, но у меня были четкие указания и, чего греха таить, дикое любопытство. Когда свет потух, парни продолжали стоять рядом, но уж не держась руками и, видимо, не до конца понимая, что происходит. Первым начал меняться Айзек. Он начал как-то скукоживаться, его кожа морщилась и темнела, между руками и телом появились перепонки, ногти отрасли в когти, одежду сменила бледная кожа с темными пятнами, и буквально через пять секунд в воздух взвилась крупная летучая мышь. Не успела я осознать, что один из моих друзей теперь стал «вампиром», как пришла очередь Чака: он мотал из стороны в сторону головой, быстро обрастая густой, темной шерстью. «Как плюшевый», ошалело пронеслось в моей голове. И правда – передо мной стоял Чак-медведь. Принюхавшись, он посмотрел на меня, а потом, тяжело опустившись на четыре лапы, побрел в лес, теряясь во тьме. Посмотрев на Алана, я едва не закричала, когда в профиль вместо носа обнаружила мощный клюв, от которого волнами стали вылезать перья; так же, как и Айзек, он стал уменьшаться, руки перешли в белоснежные крылья, ноги – с лапы с когтями, мгновение – и огромный филин исчез в кроне темных, молчаливых деревьев. Все еще находясь на грани и решая, начать ли истерить прямо сейчас или подождать немного, я повернулась в сторону, где находился Брайан, на самом деле боясь этого больше всего, потому что не знала, чего ждать. Парень стоял вполоборота, я видела, как его тело сотрясала дрожь, в какое-то мгновение он упал на землю, взрывая руками траву. Нет, не руками: мощные, мохнатые лапы с едва заметными когтями сменили руки в черной кофте, все тело моментально покрылось серовато-белой шерстью, лицо вытянулось в морду, темные волосы исчезли, уши отрасли и поднялись вверх, как у собаки. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что вместо Брайана посередине поляны стоит крупный волк.
Который смотрит прямо на меня.
Забыв, как дышать, я хотела, доверившись своим инстинктам, вскочить и побежать, но вспомнила слова брюнета и осталась на месте, не в силах оторваться от угольно-черных волчьих глаз, внимательно следящих за каждым моим движением. Словно прочитав мои мысли, животное, понюхав воздух, слегка повернул голову набок до ужаса знакомым движением, а потом направился прямо ко мне. Чувствуя, что мое сердце сейчас улетит следом за Айзеком и Аланом, я прикусила губу, перекрывая рвущийся наружу крик, и прижалась спиной к дереву. Волк, мягко и бесшумно ступая по траве и камням, подбирался все ближе и ближе и остановился меньше, чем в метре от меня, его нос практически касался моего. Сглотнув, я не двигалась, как меня учили, и даже не моргала, улавливая буквально на языке животный запах. Хриплый, скрипучий звук, просто дико похожий на смех, разрезал тишину, заставляя меня еще сильнее прижаться к коре дерева. Волк, продержав меня в напряжение еще с минуту, отошел метра на два и вдруг, задрав голову, завыл, долго, протяжно. Звук, который я слышала не раз в фильмах об оборотнях, заставил меня отшатнуться. Несмотря на мою испуганную реакцию, я не могла игнорировать ту свою часть, которая буквально билась в экстазе от происходящего. Прекратив выть на пропадающую луну, Волк развернулся и, больше ни разу не посмотрев на меня, понесся в ту же сторону, где скрылись другие. Только-только я осталась одна, то вскочила на ноги, едва ли сдерживая рвущиеся наружу крики. Снова плюхнувшись на траву, я буквально накинулась на эти жалкие закуски, оставленные мне, одновременно уговаривая себя не упасть в обморок, и в то же время не завопить и не запрыгать как маленькая девчонка. Это было, пожалуй, самым из рода вон выходящим, абсолютно сумасшедшим и одновременным диким событием за всю мою жизнь. *** Лес стал медленно освещаться ранними, тонкими и хрупкими лучами солнца, которое робко и неохотно старалось протолкнуть свои щупальца сквозь тяжелые лапы старых деревьев. Утренний туман медленно пополз по траве между камней, делая лес похожим на борото, погрязшее в какой-то сероватой дымке. Ни единый звук, ни шорох не тревожил еще спящую природу. Однако вскоре тишину разрезали тяжелые шаги, хлопанье крыльев и сбивающееся дыхание. Из чащи с разных сторон показались четыре фигуры, медленно поднимающихся на ноги, лишаясь перьев, когтей, шерсти, и через мгновения парни ввалились в центр, тяжело дыша и хватая ртом воздух.
– Ну, не так уж и плохо, – произнес, наконец, Брайан, зажимая рану на руке, в то время как Чак осматривал корявый порез на ноге брата, – котенок, ты как?, – насмешливо продолжил он, поворачиваясь в сторону бревна, на котором они оставили Лекс и которое сейчас пустовало, около него в траве валялся только фантик от сникерса. Тут же забыв про раны и усталость, друзья подскочили к дереву, оглядывая примятую траву, – сбежала, сучка, – процедил он, предполагая, что она решит раскрыть их.
– Нет, – прервал его голос Алана, который, осмотревшись по сторонам, держал в руке подобранный кусок материи. Протянув его брюнету, он произнес, – она не сама ушла, – Брайан поднес ткань к носу, его сведенные брови подтвердили, что это кусок от штанины Лекс, – я посмотрел дальше по траве – так много следов, а дальше на дороге полозья от шин. Ее увезли.
Глава 34.
Услышав слова Алана, парни тут же побежали в указанную сторону. Буквально перелетая через коряги и поваленные бревна, спустя три минуты они вылетели на дорогу, идущую вдоль огромной опушки. Они начали озираться, стараясь понять, куда могла уехать машина, следы от ее шин были хорошо видны на еще мягкой земле после ночного дождя. Однако как бы они не всматривались, след терялся через десять метров в высокой траве, а в обратную сторону не шли. Безнадежность высветилась на лицах братьев и Алана, но она тут же сменилась вдохновением, идея словно встрепенулась в их глазах, и ребята обернулись к Брайану, который, хмурясь и оглядываясь, выглядел так, будто не до конца осознает, что происходит, и где они находятся. Увидев выразительные взгляды друзей, он приподнял бровь, его пальцы до сих пор сминали кусочек бледной джинсы.
– Что?
– Попробуй найти Лекс, – озвучил общую идею блондин, серо-зеленые глаза буквально светились от надежды.
– Найти … Лекс?, – медленно повторил брюнет, все еще выглядя растерянным, – она … ее похитили?
– Да!, – рявкнул Чак, который не замечал или попросту не хотел замечать состояния друга, – ты сам, черт возьми, сказал это пять минут назад!
– Я … сказал?, – так же ошарашенно пролепетал Брайан, потом сглотнул и повернулся к Алану, который смотрел на него с неким недопониманием, – ты сказал «попробуй найти Лекс». Как?
– Эммм..., – тот замялся, потому что ему всегда было неловко просить кого-то применить Силу, особенно эту способность Лидера.
– Ну, твое обоняние, нюх, – нашелся Айзек, которого, видимо, нисколько не смущало называть вещи своими именами.
– Нюх … да … нюх … найти Лекс, – шептал Брайан, его глаза мелькали по деревьям, дороге, небу, казалось, что он оказался не там или просто ничего не помнил, – да, конечно … Сейчас, – тряхнув головой, он зажмурился на несколько секунд, а когда его глаза раскрылись, в них вновь были только сосредоточенность и суровость. Он прижал ткань к лицу, кончик его носа странно задергался, как у собаки, глаза сузились, обводя местность. Потом поднял голову, глядя дальше, на линию горизонта, скользя по полям, – там, они где-то там, – а в следующую секунду он рванул со своего метра, несясь по траве, не разбирая дороги. Друзья побежали следом, разгоняясь по полной, чтобы догнать парня, который, не замечая происходящего вокруг, порой переходил на все четыре лапы … то есть, ноги.
Они бежали около часа, и, наконец, Брайан остановился на очередном холме. Парни остановились рядом с ним, едва переводя дыхание, а Айзек в изнеможении опустился на корточки, пыхтя похлеще паровоза.
– Можешь объяснить подробно и доступно, для уставшего, проголодавшегося, тупого и дико злого придурка, так, чтобы даже до него дошло – чем данный холм отличается от тысяч других, которые мы миновали в последние шестьдесят или более минут?, – голос близнеца был наполнен таким пессимизмом и усталостью, что в воздухе сразу как-то стало сухо. Чак и Брайан посмотрели на него сверху-вниз, одинаково выгнув брови, в то время как Алан продолжал изучать поля.
– Знаешь, кажется, я могу тебе ответить, – медленно произнес блондин, показывая в сторону, – там … там какое-то углубление, – он нерешительно повернулся к брюнету, вставшему рядом, – не могу ручаться за свое зрение, но …
– Ты абсолютно прав, – хлопнул его по плечу тот и пошел в указанную сторону, – идем, там вход в подземелье … вроде, – закончил он уже тише, не желая выказывать свою неуверенность, – только … это … будьте осторожны. Черт знает, что там будет нас ждать. Миновав еще два холма, друзья оказались около темной двери, которая находилась в очередном холмике, гораздо меньшем, чем другие. Старая и слегка обветшалая дверь была практически незаметна со стороны, однако при более ближнем рассмотрении можно было понять, что она сделана из железа. Брайан пошел первым, не зная, будет ли дверь открыта, но, чего и следовало ожидать, заперто не было, и парень, медленно махнув рукой друзьям, стал спускаться по каменным, потрескавшимся ступенькам вниз, во тьму. Ребята шли за ним, держась за стены и футболки друг друга. В какой-то момент, когда стало слишком темно, Айзек достал, было, фонарик из заднего кармана куртки, но брюнет тут же молниеносно хлопнул по его руке, решительно качая головой. Близнец тяжело вздохнул и, скрепя сердце, убрал источник света обратно, так как не хотел нарываться на еще большие неприятности. Казалось, что тьме не будет конца, что она становится все темнее и темнее, хотя это было невозможным, а ступеньки все длились и длились … Иногда в камне была дыра, и когда кто-то случайно «обнаруживал» ее, им требовалась вся их выдержка, чтобы не закричать на все подземелье. Спустя неопределенный промежуток времени Айзек не выдержал, говоря громким шепотом, который отлетал от стен, подобно эхо.
– И как глубоко мы, по вашим скромным подсчетам, находимся?, – он шел самым последним, так что другим пришлось полуобернуться, чтобы ответить ему. Но тут Брайан, который продолжал идти дальше, остановился, чувствуя под ногой, направленной вперед, пустоту.
– Цыц!, – шикнул он на близнеца, цепляясь пальцами за неровности в стенах и шаря вытянутой ногой в темноте, – тут … черт, да тут ничего нет...
– Как это нет?, – осведомился Чак и, не слыша предупреждение друга, который попытался схватить его за руку, обогнал его и шагнул вперед. Стало тихо, никакого звука удара или падения не показывало, что что-то произошло.
– Чак?, – пролепетал Айзек, мгновенно отгоняя все другие мысли. Они стояли в полнейшей тишине, даже их дыхание не врывалось в эту пустоту. Близнец, кусая губы, старательно вглядывался в пустоту, боясь надеяться, но и не желая сдаваться.
Так прошло около минуты, потом вдруг Брайан тихо вскрикнул, отшатнувшись назад, его дыхание немного сорвалось, когда что-то вцепилось в его локоть.
– Что, труханули?, – голос Чака, тихий, спокойный и, самое главное, живой заставил всех троих облегченно выдохнуть и перевести дыхание, – да, там создается впечатление, что под ногами ничего нет, но между тем можно идти, – брюнет промолчал и, довольно грубовато ухватив его за плечо, вернул себе за спину, прошептав что-то на ухо, и пошел дальше. Парни бы переглянулись, если бы была возможность, но так им пришлось просто одновременно вздохнуть, таким образом выказать одинаковую реакцию и отношение к происходящему.
Еще одна ступенька.
И еще.
Нет света.
Спертый, сухой воздух.
Тихо.
Слишком тихо.
Спустя миллион ступенек они прекратились, дорога повернула влево, в очередной туннель, который, однако, был толще и светлее, из-за редких, очень маленьких подсвечников, примостившихся между каменными брусьями стен. Тут парни могли идти уже парами, однако Брайан продолжал идти вперед, его глаза ежесекундно оценивали все, что происходит вокруг, прислушиваясь и принюхиваясь. Он всегда хотел полагаться только на самого себя, несмотря на то, что мог бы разделить слежку между всеми, но таков уж его характер – держать все ниточки, за которую дергает жизнь, в своих руках, как бы трудно это не было. Туннель перешел в слабоосвещенную комнату, достаточно небольшую – может, шесть на шесть. С одной, дальней стороны шло ответвление в маленькое углубление, полускрытое за углом. Парни, переглянувшись, прошли в комнату, оглядываясь по сторонам. В какой-то момент Алан бросил взгляд на углубление и обнаружил какое-то подобие алтаря или задекорированного стола, на котором лежала … нет, висела в паре сантиметрах от поверхности Лекс: волосы и одежда колышутся от неощутимого ветра, глаза закрыты, губы слегка приоткрыты, руки свисают с двух сторон от туловища, грудь, казалось, практически не вздымается. Другие увидели ее следом за блондином и, следуя инстинкту, ринулись вперед.
– Вы же не думали, что все будет так просто?, – их остановил тихий, жесткий и в высшей степени довольный мужской голос, послышавшийся откуда-то сзади. Спустя мгновение друзья были окружены со всех сторон: словно из земли выросли темные силуэты, полностью закрытые черной тканью, оставляя открытыми только белые глаза без зрачков. Прям этакие ниндзя без крыши. Они были без оружия, но встали как один в боевую позицию, сомкнув строй плотным кольцом вокруг четверки. Всего их оказалось шестнадцать, не считая говорящего. Брайан, услышав голос, обернулся к нему, а другие встали за его спиной, стараясь понять, откуда шел звук. Тем временем тьма, окутывающая комнату, задвигалась, и через секунду вместо ее вперед, трансформируясь на ходу, вышел высокий мужчина, лет сорока-сорока пяти, в блинном темном плаще, черных штанах и остроносых ботинках, его голова была абсолютно лысой и покрытая татуировками на 90%, не считая ушей и лица, десятки различных завитков, рисунков и непонятных слов. Он широко улыбался, обнажая передний зуб, сделанный если не из золота, то точно из какого-то дорогого материала, сверкающего в неожиданно появившемся свете, который ослепил парней и заставил их закрыть глаза, чтобы привыкнуть после темноты. Те зажмурились, морщась и пытаясь не терять врагов из вида, однако казалось необычным то, что выражения их лиц не повторялись: Брайан был серьезен и собран, Алан нервничал и все время что-то теребил, Чак злился и хмурился, Айзек растерялся и расширил глаза, все время сглатывая и откашливаясь, – ба!, – вскрикнул мужчина, останавливаясь в полутора метрах от Брайана и глядя ему за спину, – скажу честно: я удивлен, так как ждал только тебя, Хранящий, а вот весь Квартет … Это джек-пот для меня, – продолжая улыбаться, он словно просканировал каждого темно-бардовыми глазами со щелками рептилии, от чего парней затошнило.
