Текст книги "Страж (СИ)"

Автор книги: Алекс Хай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

– Два этажа, – сообщил Агент, входя следом. – Нижний уровень – гостиная, столовая, библиотека и кухня. Верхний – спальня, кабинет, ванная комната с артефактной регулировкой климата и света. И, позвольте заметить, очень… изысканный потенциал для личной жизни. Вы сами всё увидите в спальне.

Он заговорщически мне подмигнул. Я промолчал.

Агент продолжил экскурсию, как заученный ритуал:

– Полы из резонирующего дерева, шумоподавление на балконе, дополнительный выход на крышу… На случай, если вы любите звёзды или нестандартные маршруты эвакуации…

И с каждым шагом я всё сильнее чувствовал: это место явно недавно хорошо убрали. На стенах остались легкие следы от картин и фотографий, да и некоторые книги сохранились в шкафах. И обитатель жил здесь с претензией. Артефактная ванна, коллекционные зеркала, кабинет с инкрустацией – всё говорило о том, что владелец был большой шишкой.

– Господин Пенн, давайте начистоту, – сказал я, остановившись у окна. – Этот объект принадлежал кому-то из участников недавно раскрытого заговора?

Агент на миг замешкался, но быстро вернул любезную улыбку на лицо.

– Это… переходная собственность, господин Делегат. После недавних событий и соответствующего распоряжения Герцога, часть активов бывших членов Дома Артан поступила в управление моей гильдии.

Понятно. Отец Лии.

– Если вас смущает история прежнего владельца…

Я покачал головой.

– Нисколько.

И вот я стоял в бывшей квартире человека, который хотел меня убить. Смотрел на Храм. Не самый лучший ракурс – во время просмотров я видел варианты и получше. Но именно здесь мне впервые захотелось… остаться.

Не для статуса. А чтобы просыпаться и хоть иногда не слышать строевого шага. Чтобы пить лунный чай, а не утреннюю муть из патрульного термоса. Или отсцпаться после жестоких вечеринок Хвана. И чтобы Ильга могла приходить туда, где на неё не посмотрят косо соклановцы.

У меня был меч, звание и враги, которых хватило бы на три жизни. Но не было ни одного места, которое я мог бы назвать своим.

И вот теперь оно нашлось.

– Я беру эту квартиру, – сказал я.

Агент расплылся в улыбке, будто я подписал с ним пакт о продаже души.

– Великолепный выбор, господин Делегат. Вы не пожалеете. И поверьте – такие предложения… появляются раз в эпоху.

– Да-да, – кивнул я. – Только не забудьте добавить в договор пункт: «без права на визиты от прошлого владельца».

Он не сразу понял шутку. А я не стал пояснять.

* * *

Таверна «Алая лилия»

Квартал Пламенников

«Алая лилия» была одной из тех таверн, куда не заходят случайно. Слишком громко. Слишком весело. Слишком… по-девичьи.

Здесь не прятали смех, не шептались за кружками, не сидели с прямой спиной. Здесь Пламенники смеялись в голос, танцевали на стойке, обсуждали мужчин, командиров, рецепты, магические практики, и снова мужчин.

Ильга сидела у окна, вытянув ноги под скамью, и делала вид, что не слышит, как её ближайшие подруги – Мера и Сэнна – обсуждают её личную жизнь с энтузиазмом военного совета.

– А я всё-таки говорю, – заявила Мера, поднимая палец, – что если мужчина водит тебя в ресторан вроде «Моссале» и терпит тебя столько времени, – значит, он настроен серьёзно.

– Особенно если он – Лунный страж, – вставила Сэнна с хищной улыбкой. – Стражей наутро всегда поминай как звали. Тем более у этого Рома наверняка полно поклонниц в его клане. А он выбрал тебя…

Мера усмехнулась.

– Ага. Легенда Диких земель, спаситель Элуна, говорящий с тварями…

– И бастард Доминуса Солнцерождённых, – устало отозвалась Ильга. – Да, у него много титулов.

– Ну давай, Ильга, рассказывай! Он хоть в жизни такой же, как говорят?

Ильга закатила глаза. Она изо всех сил старалась сохранить лицо, но скулы уже начинали розоветь.

– Он… нормальный, – буркнула она. – Иногда язвит. Часто ворчит. Готовит плохо. И шутит так, что хочется ударить…

– О-о-о-о!

– Всё, всё, – вскинула руки Ильга. – Хватит. Я не строю планов. Сейчас не время. Сами знаете, что происходит в городе.

Сэнна притихла первой. Мера посмотрела на подругу чуть внимательнее.

– Эй, – мягко сказала она. – Мы не давим. Просто радуемся, что ты… светишься.

– Я не свечусь, – возмутилась Ильга. – Я горю.

– Вот-вот, – понимающе кивнули обе.

Подошёл официант – высокий парень с ожогом на шее и выгоревшим на солнце лицом. Он склонился в театральном поклоне:

– Чего желают дамы сегодня?

– Гулять – так гулять! Огненную ладью, – распорядилась Мера. – Пусть всё пылает. Тем более у нас есть повод…

– Мне не надо, – быстро вставила Ильга.

Подруги удивлённо переглянулись.

– Ты же всегда берёшь!

– Сегодня… не хочу, – покачала головой Ильга. – Переела, да и на улице душно…

Когда напитки принесли, аромат ударил в лицо – резкий, пряный, с ноткой перца и корня драконника.

– Адское пойло! – ухмыльнулась Мера.

Сэнна схватила первую стопку, Мера – вторую. Девушки смеялись, закусывали лепёшками, уже спорили, кто дойдёт до четвёртой.

А Ильга… вдыхала запах.

И вдруг – резко отшатнулась. Тошнота скрутила живот волной – неожиданной и почти болезненной. Мир двинулся, как будто не выдержал собственной оси. Её бросило в жар. Виски вспотели, ладони задрожали.

– Извините… – пробормотала она, и вскочила.

Таверна расплывалась, как картина на воде.

Уборная была узкой, выложенной тёмной плиткой, прохладной и влажной. Ильга влетела в кабинку, хлопнув дверью, успела упасть на колени – и отправила обратно всё, что съела днём в кафе на Площади Единства.

Судорожно, тяжело. Как будто внутри всё решило протестовать.

– Прекрасно, – прохрипела она. – Просто потрясающе.

Она поднялась, открыла воду. Сполоснула лицо, шею, запястья. Потом достала из потайного кармана поясной сумки артефакт-каплю – слабый очиститель крови, обычно использовался после перегрева на полигоне. Щёлк – синий холод прошёл по венам. Сразу стало легче.

Она посмотрела в зеркало.

Пряди выбились из заколки, да и подводка немного размазалась. Ильга потянулась к сумке, чтобы достать расчёску, но когда подняла глаза, вздрогнула.

В отражении была ещё одна фигура.

Высокий мужчина в серой мантии с узором, который невозможно было различить. Маска закрывала его лицо целиком. Ни герба, ни клана, ни цвета.

Ильга резко обернулась.

– Господин, вы явно ошиблись дверью, – хрипло сказала она. – Мужская уборная – дальше по коридору.

Он не двинулся.

– Я не ошибся, – сказал он.

Голос был мягкий, почти тёплый, вкорадчивый. Такой голос бывает у людей, которые никогда не поднимают тон. Потому что в этом нет нужды – их и без того слушают.

Ильга медленно развернулась. Вены на руках едва засветились тонкой золотой рябью, предвестником боевого заклинания. Он заметил. И не отступил.

– Не стоит, госпожа Ильга, – мягко произнёс он. – Я не угроза. Не в том смысле, в каком вы привыкли думать.

– Кто вы такой? – голос у неё был ровным, но в груди всё сжалось.

– Посланник, – сказал он.

Его маска была гладкой, с прозрачными вставками в прорезях. Мантия выкрашена в серый, неприметная, но из дорогой ткани. А выправка – не мелкого чинуши. Этот человек привык к власти.

– Что вам нужно?

– Прежде всего – понимание, – ответил незнакомец. – А затем, возможно, – сотрудничество.

– Очень странный способ знакомства.

– А беременность – не странное состояние?

Она вздрогнула.

Не потому что не знала. А потому что это сказал он.

– Вы… – она сглотнула, – вы не можете это знать.

– А вы не можете этого скрыть. – Он говорил с мягким сожалением. – Вы не посещали лазарет и не брали обезболивающие в этом цикле. Резко отказались от мяса, потому что оно стало неприятно пахнуть. И даже сегодня не стали пить любимую настойку с подругами.

Ильга побледнела.

Да, она думала об этом. Когда «лунные дни» не пришли в срок. Когда тело стало… другим. Когда-то, что раньше было привычкой, стало отвращением. Она не хотела ни с кем этого обсуждать. Ни с подругами. Ни с командиром. И уж точно – не с Ромом.

– Как вы всё это узнали? – прошептала она.

Он улыбнулся – маска осталась недвижной, но уголки глаз выдали это движение.

– Важно не как. Важно – что.

Он подошёл ближе ровно на ту дистанцию, где можно говорить почти шёпотом – и быть услышанным.

– Это дитя, Ильга… не просто случай. Его кровь – соединение трёх великих кланов. Ночной. Дневной. И Огненный. История не знает подобных примеров.

– И что с того?

– Вы знаете, что руководство вашего клана не одобрит итог вашего союза с Лунным стражем. Вам не дадут его растить и даже не позволят признать. Пламенники легко относятся к связям на стороне, но не признают грязную кровь. А ведь ваш Лунный страж – чужой даже для своего клана…

Сердце Ильги глухо стучало, и ей показалось, что сейчас её снова вывернет наизнанку.

– Чего вы хотите?

– Мы предлагаем вам возможность, – сказал незнакомец. – Закрытый проект, экспериментальный – лукавить не буду. Он направлен на изучение наследования склонностей и структуры талантов. Если вы окажете нам честь своим участием – вас ждёт защита. И блестящее будущее для вас и вашего ребёнка. Вы ведь всё равно не собирались говорить отцу, не так ли?

Он говорил спокойно, вежливо. Но Ильга почему-то испугалась этого человека.

Он подошёл к выходу. На мгновение задержался у двери.

– Если вы согласитесь, госпожа Ильга, ваш выбор изменит не только вашу судьбу… но и, вероятно, судьбу всего Альбигора.

Конец второй книги.

Дорогие читатели!

Благодарю вас за внимание к этой истории.

Если вам понравилась книга, пожалуйста, не забудьте поставить лайк и написать о своих впечатлениях в комментариях. Это поможет книге обрести других читателей.

Третий том уже ждет вас по ссылке: /work/474928