Текст книги "Отдел странных явлений Часть 2 : Тайны Черной Земли"

Автор книги: А. Котенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)

Брюнетка в белоснежном одеянии до пят сидела в глубине комнаты и держала в руках свечу. Сквозь черные шторы, занавешивающие окна, не пробивалось ни одного солнечного луча. Женщина поставила свечу на стол и вынула из левого рукава старинную колоду карт.

– Если вы не идете ко мне, агенты отдела странных явлений, тогда позвольте мне самой найти вас, мяу, – прошипела колдунья и бросила на стол две карты, с которых на гостей смотрели две египетские фигуры – мужчина и женщина, брат и сестра, как объяснила тут же гадалка.

Ей все известно, хотя и не задала ни одного вопроса: поразилась Маша. Она смогла точно назвать должность ее брата и определить, кем они приходятся друг другу. Женщина бросила на стол еще несколько карт, как вдруг пронзительный взгляд ее золотистых кошачьих глаз остановился на девушке. Та ахнула от неожиданности, отшатнулась и свалилась в мягкое кресло, как нельзя кстати оказавшееся у нее за спиной.

– Не бойся меня, – лукаво улыбнулась колдунья, остановив взгляд на подвеске в форме скорпиона, – только скажи, откуда у тебя это украшение, Мария?

Рука девушки сжала кулон, Маша вдруг испугалась, что может лишиться своего талисмана.

– Ладно, я все прекрасно знаю, – отмахнулась женщина в белом, – и по глазам вижу, что тебя волнует тайна этого амулета.

Девушка посмотрела на брата, который, придя в агентство со своими проблемами, весь в недоумении слушал странные речи хозяйки волшебного заведения. А так называемая черная кошка в белоснежном наряде уже взахлеб рассказывала Маше о том, что ее кулон – не просто золотой скорпион, которого ее брат якобы нашел на побережье Черного моря, а один из древних артефактов. Скорпион – символ новой жизни, в данном случае обозначал узы влюбленных.

– Получается, эта штука поможет мне найти моего принца? – девушка сияла от счастья. – Благородного принца на белом коне, который возьмет меня замуж, да?

– Не стоит преувеличивать, юная дева, мяу, – спокойным тоном перебила ее колдунья. – Да, амулет поможет встретиться двум сердцам, ищущим свою любовь. Но его силы не хватит, чтобы разжечь в вас ответные чувства. Вам придется пройти нелегкий путь, выдержать испытания, уготованные судьбой.

– Все ясно, – расстроилась Маша, – это дешевая китайская бижутерия. Сколько парней я встретила в своей жизни, и ни один не воспылал ко мне искренней любовью.

Колдунья в ответ рассмеялась до слез:

– Так ведь среди твоих знакомых не было суженого! И, поверь, если бы судьба не подарила тебе эту подвеску, ваши пути бы никогда не пересеклись. Пойми, это украшение – как ты правильно сказала, безделушка, правда дорогая. И у нее нет волшебной силы.

– Тогда как она способна привести меня к суженому?

– Всему свое время, моя девочка, мяу, – подмигнула колдунья, – главное, не пытайся найти любовь, она к тебе придет сама, ты и не заметишь.

Женщина прищелкнула пальцами, и посетительница расслабилась в кресле, закрыла глаза и вдохнула несколько раз. После этого несложного упражнения Маша почувствовала себя счастливой и жизнерадостной, а колдунья уже разговаривала с ее братом:

– Твоей беде, Ваня, я тоже могу помочь.

И брюнетка извлекла из правого рукава наряда белоснежную визитку.

– Что это?

– Контакты Хитреца. Срочно найди его. Он даст тебе загрузочную флешку, с помощью которой у тебя получится найти Иру.

Сердце подскочило в Ваниной груди. Какая удача! Он и не ожидал, что решение найдется столь быстро и так просто. Программист совсем забыл о виртуальной реальности, моделирующей происходящее в мире. В материалах отдела же говорилось о миллиардах подпространств и фрактальных аномалий, очень похожих на большой мир. Так почему же тогда не войти в один из них через компьютерную программу незнакомого кибергения и не найти спрятанное в подобном реальному мире! Пройти компьютерную игрушку – нет ничего проще. Только призом в ней будет не высокий счет и не новый виртуальный автомат с кучей патронов, а душа любимой девушки. Парень поймал смеющийся взгляд колдуньи:

– Глупые вы, люди. Эта программа не уведет тебя в искусственный мир, потому что там нет души твоей девушки.

– Тогда зачем мне она? – развел руками молодой человек.

– Программа уведет тебя туда, где находится Ира. И у тебя будет ровно неделя, чтобы найти и забрать ее душу. Если что, мяу, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.

– Но… – попытался возразить Ваня.

Колдунья улыбнулась кончиками алых губ и приложила к ним указательный палец: все, молчи, больше не надо слов. И офис агентства словно растворился в воздухе. Молодые люди оглянулись. Никаких черных штор и мягких кресел, таинственной незнакомки в роскошном белом платье и след простыл, как и карт ее словно не лежало на журнальном столике в салоне-парикмахерской.

– Ой, – Маша покраснела, – а что мы тут забыли?

Она зажала рот рукой, чтобы истеричный смешок не вырвался наружу.

– Не знаю, – пожал плечами брат, крутя в руке визитку, на которой синими буквами было написано имя Николая Рыжова, его сотовый телефон и адрес – где-то в Ясенево.

Кто это такой и что он мог предложить, предстояло выяснить.

Два дня назад Коле Рыжову исполнилось десять лет. Точнее сказать: телу исполнилось десять. Потому что его душа хранила маленький секрет, непостижимый простым смертным.

После того, как третьеклассник попал под мчавшуюся на большой скорости Волгу, он очень сильно изменился характером. Как будто умер хулиган сорви-голова с его смелыми мечтами. Мальчик стал слишком серьезным и сосредоточенным для своего возраста. Он даже упросил родителей приобрести ему компьютер, чтобы учиться по Интернету. А об этом никакой речи не шло, когда он дни напролет проводил на улице, гоняя футбольный мяч и обстреливая из рогаток воробьев. Как-то 'прежний' Коля заявил, что учиться он больше трех классов не намерен и пойдет работать дворником, мол, по радио говорят, что в Москве некому мусор убирать, одни бизнесмены развелись.

И вдруг все закончилось. И мечты стать дворником в рыжем жилете, и желание залезть на крышу родного дома, – все это ушло под колеса белой Волги, на всей скорости поворачивающей с бульвара и налетевшей прямо на мальчика, выбежавшего на дорогу за мячом.

Юный футболист тогда ничего не успел сообразить, он провалился в темноту.

Сначала он слышал крики друзей: 'Колька, Колька! Что с тобой!? Очнись! Но вскоре они стихли. Куда он летел? Где же мяч? Что случилось?

Следующее, что он помнил – ослепительный свет в лицо. Мальчику показалось, что тогда его полет закончился. Он хотел закрыть ладонью глаза, но обнаружил, что обе его руки привязаны к холодной металлической поверхности.

'Где я? – прохрипел он…

Голова болела, а еще как будто неведомый монстр грыз левую ногу. Где он? Где двор? Куда пропали друзья?

'Наркоз! – скомандовал грубый мужской голос.

К привязанному на столе ребенку подошла женщина, одетая во все белое. Коля не смог разглядеть ее лица, у него кружилась голова. Но она что-то приложила к его носу…и… снова эта пустота. Опять он куда-то летит. В какие дали? И, главное, зачем?

И тут он почувствовал, что повис в воздухе. Перед ним стояло двое. Один – высокий доктор в белом халате. Кудрявый, черноволосый, нос как у орла, скулы сведены от напряжения, а в глазах – то ли сострадание, то ли желание помочь. Впрочем, внешность как у Бога из греческих мифов. Второй… а мужчина ли это был? И вообще, человек ли? Невысокое сгорбленное существо куталось в накидку, вылитый назгул в миниатюре.

'Хочешь умереть знаменитым? – прохрипело существо.

'Да', – не поняв, что подразумевал а самом деле вопрос назгула, выпалил Коля.

'Хорошо, для этого ты отдашь мне свое тело'.

Ой, напугал, прям как в фильмах ужасов. Да, пожалуйста, берите, Коля Рыжов не жадный мальчик. Его мама учила не быть жмотом. И он кивнул.

Существо в плаще протянуло руки. Тут мальчик почувствовал адскую боль в каждой клетке своего тела. А боль ли это? Было ли тело? Много вопросов и мало ответов.

'Мы его теряем! – раздался совсем далеко чей-то голос, как ему показалось, кричал высокий доктор, приведший назгула.

И больше мальчик ничего не слышал. Он опять летел в черную бесконечную пропасть. А тех двоих больше рядом не появлялось. Только почему-то Коле казалось, что он – это больше не он, а кто-то другой. Боль в голове и ноге усиливалась и, дойдя до критической точки, вырвалась наружу. Он заорал и открыл глаза.

Он может дышать! Ему больно! Значит, он жив!!! Не умер!

– Вот так в меня вселился Локи, – закончил он свой рассказ Ване и Маше. – Профессор Асклифенко, то есть, Асклепий, конечно, мне все потом рассказал…

– И что, родители, брат, никто не заподозрил, что ты это уже совсем не ты, а бог и выполняешь свои прямые обязанности? – Маша с трудом верила во все россказни гениального программиста-третьеклассника.

Родители-пенсионеры воспринимали перерождение Коли как чудо. Даже статью в медицинском журнале один доктор написал про изменения в характере ребенка после комы. А когда мальчик смог закрыть все долги в школе за два месяца, пропущенные в больнице, и закончить год без троек, а затем заявил, что закончит учебу за три года и поступит на мехмат МГУ, с мамой случился инфаркт. Да-да, иногда и от несказанного счастья сердечные расстройства бывают.

Теперь, на каникулах, Коля часто сидел дома. Много ходить он еще не мог, не срослась кость на левой ноге после открытого перелома, гипс собирались снимать только через месяц. Он хоть и бог, но тело ему досталось человеческое со всеми вытекающими последствиями: никакой ускоренной регенерации и отсутствия боли при лечении. Подобные обстоятельства положительным образом сказались на деятельности хитрющего скандинавского бога. Немало программ для обеспечения целостности и безопасности в большом мире написал он за время отсидки на больничном.

На самом деле боги не пользовались человеческими телами. Они были способны создать себе любую оболочку, которую позволяла их сущность. Высшие меняли документы, притворялись людьми, а сами непрестанно следили за миром, в котором почти никто, кроме писателей-фантастов и сотрудников организаций вроде ОСЯ уже не верил в их существование.

Локи осудили много тысяч лет назад и лишили тела, и теперь безутешная душа Хитреца вселялась в тела недавно умерших людей. До того, как он стал третьеклассником, скандинавский бог работал программистом в одной из Питерских контор. А тринадцать лет назад к нему явилась женщина, называющая себя Бестией.

– Черная Кошка? – хором ахнули Ваня с Машей, услышав описание внешности заказчицы.

– Именно, – улыбнулся мальчик, почти не отрываясь от написания программного кода. – И она попросила меня написать одну вещь.

Когда программист из северной столицы уже практически закончил работу над кодом, его вызвали в Москву на спонтанно организованную конференцию. Докладчики казались Хитрецу очень знакомыми. Но он старался убедить себя в том, что это просто страхи, и доктора да кандидаты наук не могут все поголовно оказаться богами из разных кланов. Высшим что, совсем делать нечего, коли все подались в разработчики? Что он попался, Локи понял на банкете, испив коньяка.

'Неужели ты думал, что мы позволим Баст добиться своего? – ехидно сказал плечистый голубоглазый блондин, разливавший напитки по бокалам.

И только сейчас, когда он перестал тщательно скрывать свою ауру, Локи понял, что перед ним стоял Дионисий из античного клана, а остальные присутствующие на банкете – его коллеги. Ясно, что Бестия не рассчитывала на такой поворот, она не желала смерти хитрецу, когда заключала сделку. Ко всему прочему богиня обещала в случае успеха добиться у Одина прощения для осужденного.

– Я писал вот эту программу, которую сейчас отдаю вам, мои гости, – грустно улыбнулся мальчик.

В его глазах читалась многовековая мудрость и глубокая усталость. И это ужасало: с одной стороны – мальчишка, а с другой – старец. Нелегко, наверное, Локи обращаться со столь юным телом, подумалось Ване, но спрашивать об этом он не стал.

– Получается, – догадался сотрудник ОСЯ, – Черная Кошка знала о похищении души Иры задолго до наступления этого события.

Эта мысль ужаснула молодых людей. И оба почувствовали себя марионетками в руках у богов. Прочитав то, о чем задумались брат с сестрой, Локи уверенно заметил:

– Нет, вы что, ребята? Баст только предполагала о случившемся и решила подстраховаться. Античные задумали меня убить, так как считали, что с переселением в новое тело я теряю память и опыт предыдущего и не смогу выполнить заказ кеметской кошки. Асклифенко меня с превеликим удовольствием воскресил и подарил новенькое молодое тело. Он надеялся, я не смогу восстановить своих наработок для Баст. И в этом он ошибся. Умирая в теле питерского программиста, я смог прикрепить его память к моей душе. Я очень хочу снова получить бессмертное тело, и я этого добьюсь любой ценой. Меня попросили написать программу-проводник для людей, я выполнил заказ.

Мальчик отсоединил малиновую флешку от ноутбука и протянул ее Ване.

– Допустим, я поверил, что ты очередное воплощение Локи, – сощурился программист.

– Это правда. Я не маг-самоучка, коих ваш отдел берет на учет. Я Локи. Страж этого мира. И нам выгодно сотрудничать. Если ты испытаешь мою машину времени на Линукс-ядре и в итоге поможешь своей возлюбленной, то я смогу рассчитывать на амнистию. Считай, что я помог тебе найти путь к твоему счастью, а ты – к моему.

– То есть, – затаив дыхание, немеющими губами прошептала Маша, – с помощью этой флешки мы окажемся в Древнем Египте. Сказки!

– Реальность, – подмигнул ей рыжий мальчишка, в котором бы девушка не узнала древнего бога, не скажи он об этом сам.

Ну, серьезный, ну, заучка-ботаник, но это не повод сразу же записывать его в число высших. Чудеса окружили девушку и ее брата со всех сторон. И если, действительно, обычная компьютерная флешка способна переместить человека в далекое прошлое, то… Маша и думать боялась о предстоящем брату путешествии.

– Надо сообщить начальству о том, что ты собираешься делать с флешкой, – настояла девушка, когда они с братом распрощались с божеством и вышли на улицу.

– Нет, исключено! – отрезал Ваня, наматывая шнурок с заветным устройством вокруг запястья. – Я, конечно, работаю практически на должности Малдера и сталкиваюсь со всякими невероятными вещами, но в машину времени я не верю. Эта Бестия, якобы Локи и прочие высшие мне раньше представлялись древней легендой. Отдел их держит на учёте, но старается не лезть в их дела, чтобы не навредить равновесию в мире. А оказывается, они уже без малого тринадцать лет готовятся к какому-то шабашу! И вовлекают в это дело нас!

– Тринадцать лет, – повторила сестра, сжимая в руке кулон.

Что-то подсказывало девушке, будто история, в которую ее втянул брат, не так проста, как может показаться. И гипотетическое путешествие в далекую древность – самое правдоподобное из всего, что девушка узнала за сегодняшний день.

Солнце клонилось к горизонту. Завтра у нее экзамен. Но плохо скрываемое любопытство взяло верх.

– Ваня, возьмешь меня с собой в Древний Египет?

– Ты веришь в эту чушь? – сощурился парень. – Короче, я не виноват в твоей неподготовленности к экзамену. Приедем ко мне в общагу, я запущу флешку и покажу, что нам подсунули полнейшую фигню с картинками из энциклопедии. А потом ты отправишься домой и всю ночь будешь учить фараонов, а я куплю ящик энергетиков и займусь чтением архивов нашего отдела. Думаю, найду, куда египтяне спрятали душу моей Иры три тысячи лет назад.

На пороге общежития в Измайлово дежурила уставшая Юля. Первая мысль – как она догадалась, что коллега еще не пришел домой – была отметена тотчас же. Достаточно посмотреть на окна его комнаты, чтобы заметить отсутствие света. Дальнейшие рассуждения – дело техники: Ваня срочно ищет спасение для своей девушки, он не пойдет в гости к соседям и не станет проводить время в ночных заведениях столицы. Это очевидно, что к вечеру он вернется домой, чтобы погрузиться с головой в работу. Судя по пакету с дюжиной банок энергетика и несколькими палками колбасы, молодой человек предполагал провести несколько бессонных ночей подряд.

– Так и сердце посадить несложно, – заволновалась Юля, оценив содержимое пакета, что несла сестра ее коллеги.

– Что поделаешь, без окрылятора он не может, – обреченно вздохнула Маша, заходя в любезно открытый братом подъезд.

– Постой, – Юля преградила путь одногруппнику и бросила его сестре, – погоди маленько, мы сейчас.

Она взяла парня за плечи и пристально уставилась в его добрые голубые глаза. Он стал совсем чужим, словно разгадал о ее страшном преступлении и зелье от агентства. Парень смотрел на Юлю отрешенно и равнодушно. А в глубине его души шептал настойчивый внутренний голос: я понимаю, ты боишься включать в одиночку флешку, которую подарил тебе Локи, и верно, там может оказаться все, что угодно; но эту девушку не надо брать с собой ни в коем случае! Ваня прекрасно помнил все те замечательные дни, что они проводили вместе с Шаулиной, пока парень не познакомился с Ирой. Очевидно, девушка начнет ревновать, узнай она, что Ваня старается ради той, которую не успел назвать невестой.

– Я знаю, как найти проводницу, – твердо заявил молодой человек, взяв Юлю за подбородок и посмотрев ей в глаза.

Девушка постаралась отвести взгляд, ей казалось, что ее собеседник обладает похожим на ее даром и читает все ее мысли, в том числе ему доступна и самая страшная ее тайна.

– Она тебе не равнодушна, да? – полным горечи голосом произнесла Шаулина. – Это заметно.

Вздохнув и немного помолчав, молодой человек утвердительно кивнул.

– Но я твоя напарница. Мы работаем вместе. И раз дело твоей любимой попало в наш отдел, мы должны…

– Я все сделаю сам. – И тут его осенило, он понял, как может избавиться от навязчивой помощи влюбленной в него особы. – Ты нужна тут. В Москве. Если что случится, я буду держать с тобой связь. А ты – с отцом. Пойми, я не предполагаю, куда меня уведут поиски Иры, но мне нужен человек из отдела, которому я могу позвонить в любое время суток.

– А папа? Я могу выйти с ним на связь когда угодно из любого места.

О, звезды! Ваня поднял голову, будто пытаясь найти ответ на небе. Он не мог придумать способа отвязаться от назойливой девушки. А еще называется агент секретного отдела. Куда ему до расследования магических преступлений и распутывания нитей интриг, сплетенных четырехмерными. Дураков понимал, что даже если он попытается напугать Юлю возможным путешествием в древность, она не отступится, а пойдет следом, попутно еще намекнув, что не подобает за собой тащить сестру. Ведь Маша не работает на отдел, следовательно, нахватавшись красочных впечатлений во время расследования, может разболтать обо всем своим подружкам. И в скором времени появятся сплетни, обрастающие сказочными подробностями.

– А шут с тобой, – сдался парень, решив, что в процессе работы он обязательно придумает, каким образом отправить обеих девушек по домам.

Для начала он покажет, что флешка от Локи – это просто флешка. На ней установлен самый обычный Линукс с пингвинами на обоях. От этой операционной системы большинство девушек клонит в сон, об этом факте парень прекрасно знал. Маша, например, терпеть не могла, если брат полдня работал с черным экранчиком с белыми буковками и писал разнообразные заклинания-команды. Да и Юля, пусть и программист, и бакалавриат на факультете информатики закончила, тоже дальше Windows носу не казала и сильнее смерти боялась свободных систем. Поэтому легче будет отправить одногруппницу прочь под предлогом отвезти сестру в Чертаново. И тогда можно спокойно садиться за работу. Оставалось потянуть время, пока не перестанут ходить поезда метро.

Счастливая Юля, не подозревающая об эгоистичных намерениях возлюбленного, обняла его за талию, и вошла в предбанник.

– О! Батюшки, вчера с одной обнимался, а сегодня уже с другой! – развела руками тетушка-вахтерша.

Ваня стыдливо потупился и аккуратно убрал руку Шаулиной с талии. Девушке это не очень понравилось, но она решила, что со старушками, пропускающими в общежитие, лучше не спорить.

Иван Дураков тупо смотрел в монитор ноутбука, где вместе с системой загрузилась старая добрая игрушка – 'Принц Персии'. Вот Локи, ну и хитрец! Вместе со своей подельницей Баст взяли да подсунули операционку для развлечений, где кроме консоли и вышеназванной игрушки ничего не было: ни офиса, ни компилятора, ни даже аськи и любимой Ваней огненной лисички [3]3
  Огненная лиса – перевод названия Интернет-браузера FireFox.


[Закрыть].

В роли главного героя единственной игрушки, к тому же, был не привычный принц в белом костюме, а толстый пингвин, миниатюрная версия того, что украшал футболку парня и носил имя Тукс. Получается, когда людям надо решать проблемы и искать пропавшую душу, боги считают, что самое время оторваться и уйти с головой в компьютерные игры. Помнится, по дороге до общежития Маша пояснила, что богиня Баст – шутница. Локи – хитрец. Надо будет сообщить утром Шаулину, что высшие мешают работе отдела и пытаются во что бы то ни стало замедлить поиски. Вдруг да удастся создать прецедент, когда люди арестуют четырехмерных и приведут приговор в исполнение.

Маша поняла, что пока брат ковыряется в компьютерных программах, ей лучше заняться едой. Она сновала между кухней и столом в комнате, хлопоча с ужином из продуктов, пролежавших не один месяц в допотопном холодильнике. Да-да, 'ЗиЛ', доставшийся Ивану от предыдущих хозяев, был чем-то вроде студенческой реликвии и исправно служил грызунам гранита наук, причем, уже шестому поколению. Когда-то в молодости старичок-холодильник терпел на своих полках пшеничную водку (коменданты не были в те времена такими жестокими трезвенниками), добытую по блату ветчину, докторскую колбасу, стеклянные бутылки с кефиром и 'завтрак туриста'. Во времена Ивана Дуракова 'пенсионеру' доставались на хранение пластиковые пакеты с полуфабрикатами, тухлыми креветками, морожеными осьминогами. В морозильнике страдала от одиночества пачка 'Роллтона', а в отделение для фруктов студент попросил сестру сложить банки с энергетиком.

Юля, высунувшись в окно, курила одну сигарету за другой. Она изредка бросала напарнику:

– Ну что, когда делом займемся-то? Мы пришли сюда смотреть, как ты в Марио-пингвина режешься?

– Вань, – чистящая картошку сестра решила поддержать назойливую напарницу, – у тебя девушка в больнице лежит, а ты гамаешь как ребенок малый!

Но программист лишь бурчал, что он не верит в обман со стороны четырехмерных. Слишком изощренно Баст дала визитку своего подельника, и что не следовало тратить столько усилий по созданию иллюзии агентства, чтобы пригласить в Ясенево и просто подсунуть флешку с тупой игрушкой.

– В ней что-то есть! Давайте я пройду первый уровень, а там посмотрим!

– Потом второй, десятый, двадцать седьмой, – издевалась Юля, поправляя укладку, – знаю я вас, игрунчиков. Пока до 'Game Over' не доберетесь и всех монстров в квейке не перестреляете, у вас клавиатуру из рук не отобрать.

Ваня надел на себя маску безразличия. Как объяснить своей обожательнице и давно уже бывшей, что он сейчас переживал за самую любимую девушку на свете. Стоило бы добавить: 'И искал способ ее спасти', – но компьютерную игру вряд ли получилось бы отнести к этой категории. Ваня и представить себе не мог, какова жизнь в древности, куда уволокли Ирину душу. Ей, наверное, там нелегко без благ современной цивилизации.

Надо найти способ, чтобы не отправиться на поиски Иры вместе с Шаулиной. Эту мысль в какой уже раз ловил Ваня, но идей не приходило. Да и что могут сделать пускай даже не совсем обычные смертные против богов?! Допустим, удастся найти Иру, но неизвестно, что две влюбленные в Дуракова девушки могут учинить, встреться они друг с другом. Игра помогала уйти от реальности, но больше ничего не давала программисту. Выхода в древность нигде не появилось.

Еще одна идея окончательно загнездилась в мыслях молодого человека. Если он, действительно, всем сердцем любит Иру, то он в одиночку справится с поисками ее души. А заодно и благодарность от начальства получит за безупречно проведенную операцию в магических слоях мира.

– Игры тлетворно влияют на мозг программиста, – тоном воспитательницы повторяла Юля и, обойдя сидящую за столом с овощами Машу, подошла к рабочему месту Ивана. Ее руки опустились было на клавиатуру, но оказались в тот же момент перехвачены молодым человеком.

– Шаулина, – протянул он. – Если тебе так неймется, завари кофе.

Он одарил ее таким сияющим влюбленным взглядом, что Юля готова была упасть на колени перед программистом и исполнить хоть все его желания. Неужели он решил забыть об этой проводнице и вернуться к ней, возобновить те отношения, что связывали их несколько лет назад!? Да ради этого она готова исполнить любую его просьбу!

Девушка тут же взяла с полки электрический чайник и бросила взгляд на розовое окошко, что отобразилось у Вани на мониторе. 'Уровень 1 пройден' – прочитала она.

– Вот! – повелительным тоном заявила девушка. – Чтобы когда я вернулась – никаких игрушек!

– Ладно-ладно, – буркнул программист, запуская продолжение игры.

Как только дверь за ней захлопнулась, парня словно подменили. Он мигом соскочил с кровати и защелкнул шпингалет.

– Йес! – подпрыгнул он на месте, вызвав у Маши непомерное удивление. – Сгинула, нечистая сила!

– Чего? – не поняла сестра.

– Что тут не понятного? Достала она меня своим нытьем и предложениями помощи! Не знай я ее способностей и возможностей, я бы предположил, что это она лишила Иру души!

Пока Ваня возился с дверью, он не заметил, как окно с игрушкой пошло разноцветными разводами, а потом компьютер перезагрузился. Парень окинул скептическим взглядом заново запускающуюся программу. Ох уж этот Локи, добра от него не жди. Подсунул, называется. Радужные планы уже давно покинули голову молодого человека. Не получится быстренько спасти невесту, жениться на ней и уехать в отпуск, например, в популярную среди туристов Хургаду.

– Маш, если она будет ломиться, сделай вид, что не слышишь? – бросил он сестре, снова усаживаясь за компьютер.

– Эх, – вздохнула девушка, переставляя тарелку с салатом. – Отключить тебя от компа, может, и человеком бы стал, девушку свою спас…

Она послушно кивнула и продолжила чистить овощи для рагу. Она не представляла, как ей удастся пройти на кухню, если брат решил забаррикадироваться в собственной комнате.

– Постой, мелкая, – упавшим голосом вдруг проговорил Ваня, – иди сюда, какие-то глюки с компом.

– Я все равно не пойму! – отмахнулась Маша.

– Нет, ты прочитай, что оно написало… – брат вытащил на середину рабочего стола черное окно консоли, где белыми буквами по экрану после приветствия командной строки по одному символу выползла надпись: 'Добро пожаловать в Кемет!

Вернувшись с кипятком, Юля, как и хотел одногруппник, натолкнулась на запертую дверь. Но сколько она ни колотила, никто не ответил

– Ваня, открывай давай, работать надо! – ныла она, но по ту сторону комнаты упрямо молчали, объявили бойкот.

Не один десяток минут провела девушка в борьбе с дверью, но ей отвечали только соседи, просящие ломиться потише, дежурная по этажу, намекавшая на то, что в комнате, скорее всего никого нет, и несколько кошек, что выли еще истошнее Юли, отрешенной от дела. Кипяток уже давно остыл, и теперь у Шаулиной осталось одно желание: найти способ проникнуть внутрь и капитально отчитать нахального коллегу-геймера. Делом не занимается, другим не дает, а его девушка лежит в больнице без сознания. Странный, все-таки, этот Иван. И почему ее сердце выбрало именно его в качестве объекта для обожаний?

– Привет! – раздался за спиной девушки голос одногруппника Кирилла Илларионова, Ваниного соседа по комнате.

– Иллариончик, – расплакалась она крокодиловыми слезами, – Ваня меня отправил кофе заварить, а сам заперся!

Парень протянул ей платок.

Юле сейчас было все равно, что о ней, брошенной любимым человеком, подумает Илларионов.

– Твоей беде легко помочь! – парень достал из кармана ключи от комнаты. – Одним ловким движением руки…

Он поставил пакет с продуктами на пол рядом с остывшим чайником и засунул ключ в скважину. И тут… Бряк! Половина ключа вместе с брелком свалилась прямо под ноги Кириллу. Парень поднял остатки. Ключ словно острым ножом отрезало по середине. Юля не спускала вопросительного взгляда с сечения. А молодой человек из любопытства глянул в скважину.

– Жесть… – промямлил он.

Второй половины ключа там не просматривалось – за дверью была лишь кромешная тьма. Шестое чувство подсказывало девушке – в комнате произошло нечто необъяснимое, достойное быть вписанным в архивы отдела странных явлений.