Текст книги "Отдел странных явлений Часть 2 : Тайны Черной Земли"

Автор книги: А. Котенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

– Так, все ясно, – отмахнулся Дураков, которому уже надоело слушать краткие исторические справки от сестры, так что, до смерти правителя и дальнейшей жизни его родственников не дочитали.

Значит, кому-то было выгодно привести дела до состояния, описанного в учебниках, так сказать, приготовить прошлое для появления Ивана Дуракова.

– Могу открыть еще один секрет, – потупив взгляд, сказал правитель, – в детстве я заключил договор с богиней.

О! Так вот в чем причина всех зол! Оказывается, маленький наследник, испугавшись смерти, прибежал в заброшенный храм, где к нему явился один из высших. Тутанхамон вспоминал с трудом, будто какая-то сила внутри мешала ему. Но этого хватало, чтобы составить общую картину происходящего.

Богиня подарила человеку талисман, который невероятным образом попал к Маше. Потом она посоветовала юному наследнику избавиться от магической силы и передать ее в далекое будущее. И благодаря этому она смогла защитить своего подопечного.

– Она кошка? – тут же поинтересовался Иван, вспоминая магическое агентство, где колдунья предрекла его сестре большую любовь. – Баст?

Ответ фараона теперь ничего не значит, программист все и так уже понял. Богиня сыграла с ними со всеми. В чем выгода? Элементарно! Говорилось же, что душу Иры украл бог. Получается, что четырехмерные за счет людей просто решали свои проблемы. Но все эти домыслы Дураков предпочел не выкладывать фараону и спросил ради праздного интереса:

– Тутик, а зачем ты хромым во дворце прикидывался?

– Что поделаешь, работа у меня дурацкая, говорил же я Маш-шу, – пожал плечами владыка Обеих Земель. – Два года назад я подвернул ногу, и мне понравилось, что придворные принимают меня за малоподвижного. Выдумал себе верного слугу, назвал его так же, как и нарекла меня мать при рождении, Небом, и его глазами следил за всем, что творилось в городе и дворце. Удобно, как-никак.

– Ага, – согласился Иван, – отлично продумано, только мелкой врать не надо было. Она не простит.

– Она ж любит.

– Она принципиальная. Ладно, попробуем ей мозг на место поставить. Но пока нам надо решить одну гнусную проблему.

Тутанхамон кисло улыбнулся.

– Нужно обезвредить Иру, которая этой ночью проклянет нас, воспользовавшись кровью Маши.

– Насколько я понимаю, – глядя в потолок, рассуждал фараон, – то для смертельного проклятья нужны восковая кукла, личная вещь и кровь девственницы.

– Допустим, кровь и кукла у нее есть, – подхватил Иван. – Лично я вещами не разбрасывался, и тебя обворовать мешал.

– Расстрою, друг, – вздохнул правитель, – когда я спасал Машу, она сорвала у меня с шеи талисман.

– Плохо дело… – буркнул программист.

– Не думаю, – покраснев, отвернулся Тутанхамон.

– Э?

Фараон стоял у окна, всматриваясь вдаль. Пока не время, решил он, говорить об отношениях с Машей. Но надо было что-то отвечать, пока догадливый программист сам не пришел к некоторым не очень удобным для Тутанхамона выводам.

– Нам надо обезвредить ее до того, как она проклянет кого-либо! – нарушил паузу правитель.

– Отличное предложение, – улыбнулся Иван, – и где мы будем искать колдунью? Мы с Машей договаривались, что она приведет ее в женский храм. Девица не будет ожидать, что туда явится мужчина, способный ее расколдовать. Когда эта… как ее там… Мерита… начнет колдовать, явлюсь я и…

Фараон вздохнул:

– Хорошая мысль, но нас никто не пустит туда… Мы же мужчины! Там жрицы днем и ночью приходят. Если боги не покарают, то нас прогонят!

– Чтобы меня да прогнали?! – рассмеялся программист. – Чтобы агент ОСЯ не проник в какой-то древний храм, несмотря на глупые заморочки? Такому не бывать!

Ложь во благо. Обманутая девушка ради воплощения своей идеи не задумывалась о том, что сама пошла на обман. Закутавшись в длинный серый плащ, Маша подошла к воротам одного из роскошных особняков Уасета.

– Здравствуйте, почтенные господа, – поклонившись, она обратилась к стражникам.

Два мужчины в красных юбках свысока посмотрели на скромно одетую гостью и не очень вежливо поинтересовались, какой Сет привел ее в дом почтенного Менпехтира.

– О, не Сет подвиг меня идти к вашему господину из Дельты, – учтиво говорила девушка, – я посланница богини плодородия. И я целую луну спешила к почтенному Менпехтира, чтобы успеть со славной вестью.

– Простите, уважаемая странница, – развел руками один из охранников, – но господина нет дома.

– Я подожду, – поклонилась Маша, натягивая капюшон на лоб, чтобы собеседники не могли видеть ее золотистые пряди.

Но ждать пришлось недолго. Начальник царской стражи как раз приехал домой отобедать. Увидев странную гостью, он сначала решил прогнать ее, но после того как девушка шепнула на ухо Менпехтира несколько слов, он насупился и приказал пропустить странницу.

Чуть заметная улыбка скользнула по лицу Маши. 'Вот тебе и экзамен по истории Древнего Востока, Дуракова! – говорил внутренний голос. Девушка собралась с духом. Если ей удастся ее задумка, то после этого ей не будет страшна ни одна экзаменаторша в университете.

Менпехтира приказал слугам принести им с гостьей вина и фруктов и проводил девушку в беседку рядом с небольшим прудиком. Сад стражника был намного меньше, чем во дворце, но высокие пальмы, акации и сикоморы создавали столь уютную атмосферу, что Маша почувствовала себя умиротворенно и спокойно. 'У тебя все получится! – сказало что-то в глубине души, когда девушка, откинув капюшон уверенно посмотрела на собеседника.

Главному стражнику Тутанхамона было лет двадцать пять, возможно, чуть больше. Он относился к той категории мужчин, для которых почти невозможно судить о возрасте. Невысокий лоб, угрюмый взгляд, толстый нос, точеные губы на сухом загорелом лице: если бы не замысел, девушка вряд ли бы осмелилась заговорить с этим отталкивающим человеком, от которого веяло опасностью. Возможно, страху добавлял и темно-зеленый доспех, стягивающий его мускулистую грудь, и браслеты-обручи, словно впившиеся в мышцы рук. Перед Машей сидел типичный кеметский военный и ожидал, что же девушка скажет ему.

– Начну прямо. Я прорицательница.

– И что? – вздохнул Менпехтира.

– Луну назад богиня рассказала мне о вашем блестящем будущем.

– Я доволен той должностью, что занимаю при дворце. Если бы я знал, что вы придете только для того, чтобы сказать мне это…

Но Маша предпочла перебить:

– Вы меня не поняли, блистательный Менпехтира, – лукаво улыбнулась она, – по сравнению с тем, что я видела, положение начальника стражи – это мелочи.

Вот как – мужчина повел бровью и тут же отмахнулся: боги вряд ли пророчат ему стать сыном Ра.

– Вы себя недооцениваете, господин, – ответила на это прорицательница, прочитавшая о ближайшем будущем Египта в учебнике по востоковедению. – И зря не слушаете глас бога…

Вздохнув и глотнув для храбрости принесенного красного вина, девушка принялась рассказывать собеседнику о том, что дни Тутанхамона сочтены, что после смерти молодого фараона на его вдове женится советник Эйе.

– Он же старее бабушки Хатшепсут [35]35
  Царица Хатшепсут жила в 15 веке до н. э., а Маша попала в 13 в до н. э. =)


[Закрыть], – скривился стражник.

– Но все же… боги видели его будущее, и оно таково.

А дальше по рассказу Маши на престол должен взойти Хоремхеб, который женится на юной дочери жреца. Только ни у одного из этих двух фараонов не родится наследника, и тогда… настанет очередь Менпехтира. Случится это спустя двадцать пять лет.

– Мне будет больше пятидесяти? Я ж не доживу! – удивился стражник.

– Боги видели день вашей коронации, господин, – кивнула Маша, – да, ваше правление будет недолгим, но именно вам суждено стать дедом величайшего владыки Обеих Земель, Могучего Быка, который заключит мир с Хеттской Империей и…

– Этого не может быть! – ахнул Менпехтира, выпив все вино из чаши.

– Почему ж? – склонила голову московская прорицательница.

– Я никогда ни на ком не женюсь, – безапелляционно отрезал стражник.

Поймав на себе отчаянный взгляд странницы, он понял, что придется рассказать абсолютно всю правду о прошлом. О своем трагическом прошлом.

Он всей душой любил одну женщину. И звали ее Меритатон. Юный сын начальника стражи понимал, что ему никогда не стать мужем той, которую отдали за сына второй жены Эхнатона. Он тайком следил за предметом обожания, восхищался ее блестящими рыжими волосами, пленяющими зелеными глазами, и мечтал, что однажды ее алые губы коснутся его щеки. Ему больно было видеть, что она отдавала свое сердце и душу этому неуклюжему полноватому Сменхкара, равнодушному к ней. Но Меритатон любила своего мужа, и с этим Менпехтира поспорить не мог.

– А она отвечала вам взаимностью?

– Нет, – прикусив губу, признался стражник.

Остальные женщины этого человека оказались мимолетными увлечениями. Ни одна из них не могла вытеснить из сердца прекраснейшую дочь Нефертити.

– И тогда я решился на убийство, – сознался Менпехтира, – да простят меня боги. Это я уничтожил Сменхкара. Ради нее. Ради любви. Мне тогда было семнадцать лет. И я думал, что, уничтожив препятствие, я стану к ней ближе.

– И что же помешало?

– Я тогда не подумал о законном наследнике. Меритатон лишилась титула, и владыкой Обеих Земель стал ее младший брат. Она могла вернуться на трон только после смерти Тутанхамона. И тогда уже на убийство решилась она… Если бы ее не схватили…

– Убить всех, чтобы захватить корону, жестоко, не находите? – поинтересовалась Маша.

Она видела, что теперь-то начальник стражи раскаивался в содеянном, ссылался на горячий юный темперамент и называл все необдуманными ошибками.

– Если бы не я, она б не погибла, понимаете?

– Да, поэтому я и пришла к вам. Боги решили дать вам второй шанс, господин, – улыбнулась Маша.

Узнав, что кто-то из богов воскресил его ненаглядную Меритатон, начальник стражи чуть не подпрыгнул на месте. Он даже пропустил мимо ушей, что у женщины сейчас другая душа, и она изменилась характером. Для полного счастья необходимо малое. Прийти в храм богини Таурет сегодня ночью.

– И что? – не понял Менпехтира.

– Меритатон будет проводить там ритуал установления справедливости. Для этого ей нужна моя кровь, – заговорщически шептала Маша, не сводя глаз с каменного лица собеседника, – не волнуйтесь, она не станет меня убивать. Но когда она закончит, вам нужно подойти и поцеловать ее в губы. И тогда…

А что тогда? Московская студентка задумалась. Если в теле царицы живет Ира, то после поцелуя влюбленного в нее человека, душа должна привязаться к телу.

– Тогда Меритатон вернется в мир живых, – завершила девушка.

Закрыв глаза, она представила один из возможных исходов, когда Менпехтира после поцелуя перенесется в московскую больницу, он будет стоять на коленях перед девушкой, словно две капли воды похожей на свою любимую. Оставалось надеяться, что Ира не испугается и не прогонит спасителя. А то ведь не выживет он там в двадцать первом веке в одиночку. Хотя… если в учебнике истории Менпехтира значился как фараон, то должно быть все произошло наоборот: Ира перешла в этот мир.

– Неужели в ваших пророчествах нет ни слова лжи? – поразился мужчина, ошарашено глядя на гостью, а Маша в это время кокетливо улыбалась.

– Приходите после заката в храм богини Таурет…

– Это женский храм, если мужчина войдет туда, боги навеки проклянут его.

– Что вы, – отмахнулась московская студентка, – боги обещали, что пропустят вас этой ночью, потому что вам предстоит сегодня найти любимую, мать ваших детей, которые принесут Кемету славу и процветание!

Маша старалась говорить как можно более убедительно. Но с каждой репликой она все более отчетливо понимала: Менпехтира, как и Анхесенпаамон, верил только богам. Легко, все же, обманывать древних.

– Значит, сегодня ночью? – сверля глазами странницу, шепнул начальник охраны.

– Именно!

Завернувшись с головой в плащ, девушка сорвалась с места и убежала прочь.

– Меритатон, – глядя в небо, сказал сам себе Менпехтира, – боги, это же вторая жизнь!

Часть 5. Игра поневоле

Принцесса спит сто лет, сто лет,

А храбреца все нет и нет!

И если рыцарь не найдется,

Принцесса так и не проснется.

Г.Гладков

В потолке открылся люк, ты не бойся, это глюк!

Народная мудрость

Москва, 2007 год

Юля откинулась на спинку кресла, прикусив зажженную сигарету. На столе перед ней стоял включенный ноутбук, на экране которого – документ с учебным пособием ОСЯ о фрактальных аномалиях и подпространственных дырах. Девушка выделила жирным шрифтом определение точки входа и уже несколько раз повторила вслух.

Точка входа – это трехмерное сечение S фрактального подпространства или четырехмерной реальности F, через которое существа из трехмерного мира R способны проникнуть в F и существовать там.

– Никогда не думал, что ты увлекаешься научной фантастикой, – ухмыльнулся Кирилл, прочитав текст на экране.

Девушка вздрогнула и тут же свернула окно просмотрщика. Не положено одногруппнику знать ее рабочие тайны. Как говаривали в отделе – если сотрудник проболтается – его тут же ликвидируют. Кирилл и так уже знал слишком много. По уставу положено стереть его воспоминания, пока они не укоренились в памяти.

Пускай Юля – колдунья, но это не делает ее бессмертной, ей отведено на этом свете не больше, нежели любому другому человеку. Только жизнь свою она может прожить несколько иначе, зная некоторые не ведомые другим тайны.

– А вот и увлекаюсь, – отмахнулась девушка, – а ты думал я фанатка бэстселлеров Оксаны Робски?

Кирилл оценил шутку одногруппницы. Нет, он никогда и не предполагал, что специалистка по компьютерной безопасности увлекалась гламурной прозой, несмотря на ее любовь к стильной одежде. Но Юля и научная фантастика…

Одногруппник, видя, как девушке плохо, сам проводил ее до дому: не мог парень позволить ей на таких нервах сесть за руль. По дороге до дома Юле пришлось рассказать и о флешке, на которую, по ее предположению, кто-то записал программу для входа в параллельное подпространство. Иначе Ваня бы не провалился неизвестно куда.

Девушка схватилась за голову и заплакала. Хуже некуда: Кирилл почти догадался о ее тайне, стоит ей отойти из кабинета, он тут же прочитает и устав, и справочник, и прочие файлы на ее ноутбуке. Этот поклонник аниме и киберпанка все поймет и увлечется деятельностью ОСЯ. Юля помнила, что на первом курсе именно Кирилл фанател по 'Секретным материалам' и скупал все книги о Малдере и Скалли. Ясно, что этот человек, узнав о секретной российской службе, захочет поиграть в агента и напишет заявление о приеме на работу. Он тем самым выроет могилу и себе, и Юле, и Ване.

– Слушай, сто раз прошу, скажи правду!

Он заботился о ней. Юля это прекрасно понимала, но боялась принять помощь. Обыкновенный человек, пусть даже поклонник знаменитого сериала об американской спецслужбе, не имел права знать ни одного факта об ОСЯ. Он не видел в собеседнике магию, он не находил скрытых от простого смертного сайтов отдела, как сумел это проделать Ваня. Если отец узнает о болтливости дочери… лучше об этом не думать.

– Если ты будешь отмалчиваться, – встряхнул ее за плечи Кирилл, – я позвоню твоему отцу, и будем искать Ваню втроем…

– НЕТ! – взвизгнула девушка, вырывая мобильник из руки одногруппника.

И тут она пришла в еще больший ужас. Телефон! Не надо быть магом, чтобы проследить перемещение мобильного телефона по городу и сделать соответствующие выводы.

– Ты что?

– Я пропала, – ни жива, ни мертва, проговорила Юля. – Они найдут меня.

– Кто?

– Отец и Марго.

– Давай я заберу телефон с собой, скажу, что ты мне его передала, буду ездить по городу и дурить их! – Кирилл соображал быстро, не давая Юле ни малейшего шанса оттолкнуть его, прогнать, скрыть тайны.

А девушка-то завралась. Это Илларионов понял наверняка. Слишком много у Юли секретов. Сначала она не пускает взламывать дверь, испугавшись вторжения какой-то реальности в большой мир, потом ищет какую-то ведьму-кошку, читает электронную книгу, смесь функционального анализа с фантастической сагой, что же дальше будет. Поклонник 'Секретных материалов' воодушевился разгадкой тайны исчезновения лучшего друга.

– Ладно, я тебе все объясню. Только никому ни слова.

Кирилл кивнул, готовый хоть до следующей ночи слушать и верить во все рассказы не самой приятной личности из группы. Когда человеку плохо, забываются и его эгоизм, и гордыня, остается лишь желание помочь справиться с бедой.

– Вот, читай! – Юля, всхлипнув, развернула документ и быстро промотала на нужное место.

То был устав отдела странных явлений, и там подробно описывались правила работы агентов в паре и все наказания за нарушения устава.

За несанкционированное или некорректное использование существом из трехмерного мира точки входа накладывается наказание в виде пожизненной ссылки во фрактальную аномалию F-4662.

Далее шла статья об этом мире, но Юля предпочла не читать ее. Девушка и без того перепугалась. То, что точка использована некорректно, Шаулина не сомневалась, иначе бы комната не провалилась неизвестно куда вместе с Ваней и всем его добром. Оставалось лишь надеяться на лучшее: что любимый совершит какой-нибудь подвиг и спасет мир от страшной напасти, и тогда начальство сменит гнев на милость. Только пока о подвиге ни слуху ни духу, телефон Дуракова не отвечает, а Ирина Семенова спит в больнице без надежды на пробуждение. Последнее Шаулина узнала пару минут назад, когда связалась с профессором Асклифенко.

Она затянулась и сунула окурок в пепельницу. И тут вдруг взвыл мобильник. Юля дрожащей рукой схватила вибрирующий телефон и посмотрела на экран. Кирилл заметил, как румянец мигом сошел с ее лица, и девушка отклонила вызов.

– Мне конец, она нашла меня, – прошептала в ужасе Юля.

– Давай я его увезу, а ты со своими точками разбирайся, – Илларионов схватил аппарат, но девушка крепко держала его за руку, а ее губы твердили: 'Бесполезно!

Пришлось рассказывать обо всем. В первую очередь о заместительнице и любовнице отца, Маргарите Ивановой. Эта ведьма обворожила Антона Викторовича еще тринадцать лет назад, когда убитый горем депутат привез дочку на море, чтобы подправить ее здоровье. Рыжая красотка ловко окрутила новоиспеченного вдовца, что тот после отпуска ушел из государственного органа в отдел странных явлений. Дочь ничего не знала о работе отца до тех пор, пока она не сказала ему, куда поступила. Антон Викторович рвал и метал, он обещал отдать все сокровища на свете за то, чтобы его драгоценная Юленька не становилась специалистом по компьютерной безопасности. И тут опять все решила Марго, которая сумела воздействовать на отца, что тот не стал забирать документы дочери и переводить ее на экономический факультет. А через два года эта женщина привела Юлю на работу в отдел.

Девушка обладала частичкой изначальной силы, и упускать такой уникум госпожа Иванова не хотела.

– То, что ты колдуешь, я догадывался, – хихикнул Кирилл, выслушав все рассказанное ему.

– Вот так. А теперь нам с Ваней надо найти того, кто выкрал душу спящей проводницы, только он все взвалил на себя.

– Это на него похоже. Самоотверженный дурачок, – выдохнул Илларионов.

– И теперь мне надо найти, куда он провалился вместе с вашей комнатой, вытащить его оттуда и…

Она не договорила. Вдруг Кирилл повис в воздухе, словно кто-то взял его за шкирку как месячного котенка. Молодой человек осел уже в кресле напротив рабочего стола. Его глаза были закрыты, а, судя по размеренному дыханию, Илларионов крепко спал.

– Что за… – чуть было не выругалась девушка, но очередной шок не заставил себя долго ждать.

– Юлия Шаулина? – таинственный шепот вдруг нарушил тишину.

Она подскочила на месте, круглыми от ужаса глазами, осматривая комнату. Была глубокая ночь, по проспекту только изредка проносились автомобили, и в комнате, где девушка не включила свет, видны были лишь очертания мебели. Кирилл не собирался просыпаться, неподвижным мешком он лежал в позе эмбриона и посапывал.

Это Марго! Тут же догадалась девушка. Она выследила ауру, заметила в квартире следы Кирилла. Одно Юля никак не могла понять: откуда у госпожи Ивановой способности к гипнозу? Шаулина младшая знала Марго как боевого мага и специалиста по аурам. Более того, любовница отца зачастую пользовалась американской оптикой для поиска следов. Получается, что ведьма попросила кого-нибудь из отряда быстрого реагирования. Зачем столько шуму из-за молодого неопытного агента, провалившего первое же задание? Агента, ха-ха, Да если бы не эта Семенова, Иван бы еще два десятка лет только и делал, что заполнял базы данных преступников.

Девушка в ужасе выбежала на балкон. Жила она на последнем этаже, поэтому вполне можно ожидать не званых гостей с крыши. Вампиры могли запросто прилететь к ней на балкон в обличье летучих мышей. Но там не обнаружилось не то, что нечисти, но даже альпиниста. Единственный альпинист, что был поблизости, видел сладкие сны, удобно устроившись в кожаном кресле.

Одни комары. Юля вернулась и задернула красные габардиновые шторы, чтобы, когда она включит свет, в помещение не устремилась армия насекомых-кровопийц.

Подумав, что показалось, она села за рабочий стол и посмотрела на сопящего Кирилла. Не мог студент сам ни с того, ни с сего уложиться в кресло и уснуть. Кто-то определенно помог. И этот кто-то весьма могущественный, потому что Юля, обладательница пусть даже частички, но изначальной силы, не чувствовала постороннего присутствия в квартире.

Пожав плечами, девушка снова неморгающим взглядом впилась в монитор.

– Ну почему в этом дурацком учебнике не сказано, как вытащить человека из точки входа!

– Юлия Шаулина, – шепот повторился.

Компьютер? Вдруг это шепчет что-то внутри ноутбука. Девушка в ужасе посмотрела на клавиатуру. Она попыталась сказать пару нелестных слов монитору, но таинственный незнакомец словно исчез. Обиделся, что ли. В ужасе Юлия понюхала пачку с сигаретами. Нет, не наркотики, нормальный табак. Она опять высунулась на балкон, а потом прошла в коридор. Дверь была на цепочке. Замки закрыты. Никто не мог зайти. Чтобы убедиться в отсутствии домового, Шаулина постучала в двери плательного шкафа в прихожей. Да и не положен был ей домовой, не дослужилась еще. А если отец узнает о проколе, то ей отдел вряд ли позволит нанять нечисть в качестве прислуги. К её радости, из шкафа и кладовки никто не отозвался. В разбросанной обуви тоже никого, к счастью, не обнаружилось.

– Юлияяяяя… – снова шепнул тихий мужской голос.

– Какой навязчивый глюк! – скривившись, процедила сквозь зубы программистка.

В ее квартире присутствовал кто-то посторонний. Она закрыла глаза и вытянула вперед руки, пытаясь нащупать если не следы ауры, то хотя бы что-нибудь необычное. Ничего.

Полтергейст, который девушка выгнала из своего жилища сразу после новоселья, и тот откликался на ее магию. Единственное, что смогла предположить сейчас Юля, про ее душу явился кто-то из четырехмерных.

Обшарив все три огромные комнаты и кухню, она вошла в ванную. Маловероятно, конечно, что галлюцинация будет таиться в раковине, но… Юлька Шаулина почувствовала себя главной героиней фильма ужасов. Она заорала так, будто ее собирались убить, или уже убивали! Прямо на нее из ванны смотрела огромная крокодилья морда. Животное еле умещалось в ванну. А еще этот нахал звал ее по имени. Нет, если программа может образовать черную дыру в пространстве, то почему бы крокодильчику не заговорить. Но все равно, программистке не верилось. Как любил повторять отец: 'Работаешь на ОСЯ – научись не удивляться!

– Не пугайся меня, Юля, – прошипело животное.

И тут вокруг него стал образовываться кокон из воды, крокодил встал на задние лапы, повинуясь закручивающейся вокруг него воронке. Обезумевшая программистка держалась за дверной косяк обеими руками, не решаясь и пикнуть. Капли воды от воронки вокруг таинственного животного, били девушку по лицу, рукам, по груди, но она не нашла в себе сил, чтобы выскочить в коридор.

Она следила за трансформацией. Когда кокон из воды начал спадать, то перед Юлей было уже не животное, а настоящий человек. Высокий парень в камуфляже под цвет крокодильей коже вылез из ванны. Не осталось ни одной капли от его кокона, чудеса, да и только! Этот странный крокодил в человеческом обличье был ростом с Ивана. Вряд ли существо могло именоваться человеком: перед ней стоял брюнет с янтарно-желтыми глазами и продолговатыми черными зрачками. Хотя, кто знает, вдруг этот пижон заказал себе такие линзы. Хотела же Юля себе для конспирации красные заказать, чтобы все думали, будто она вампирша. Худощавое лицо гостя чертами отдаленно походило на крокодилью морду. Он был бледен и, как показалось Юле, от него исходил холодок, будто температура его тела – вовсе не тридцать шесть и шесть, а около пятнадцати.

Девушка рассмотрела нашивку на правом рукаве его куртки. Если бы гость служил в отрядах ОСЯ, то там должен был быть желтый оборотень с черными глазами, ниже англоязычная аббревиатура отдела – DSA [36]36
  Department of Strange Affairs, звучит солиднее, чем на русском, да…


[Закрыть], а далее группа крови и остальные жизненно-важные данные. Но в том-то и дело, что на рукаве этого спецназовца красовалась странная аппликация с тремя пирамидами, сфинксом и подписью 'Кемет'. О таком отряде нечисти служащая отдела странных явлений никогда не слышала. Надо будет почитать справочники, вдруг там сказано о кеметской народной дружине.

– Прости, что напугал, – мягким басом сказал мужчина, – но нелегко мне было к тебе через канализацию из зоопарка-то…

– Т… ты кто??? – заикаясь, спросила хозяйка квартиры, оглядываясь на открытую дверь кабинета, где все еще беспробудно спал Кирилл.

Она пялилась на спецназовца. Чего скрывать, Шаулина, завидев привлекательное существо мужского пола сразу начинала мысленно представлять свою с ним свадьбу, их будущих детей и все такое. Но что-то в глубине души девушки говорило, что с этим товарищем из ванны надо быть осторожнее.

Он взял девушку за руку и предложил пройти в комнату, потому что ванная совершенно не располагала к разговору. Как только его пальцы коснулись ее ладони, Юля поняла, что не ошибалась. От гостя не просто веяло холодком, он был ледяным, словно труп из морозильника.

Девушка прошла в кабинет, стараясь это сделать как можно быстрее и избавиться от навязчивого зомби. 'Коли я нашла его в ванной комнате, близко к воде, и добрался он ко мне по канализации, то все признаки именно зомби налицо', – подумала она.

Однако ей попался очень культурный воспитанный оборотень. Если бы вся нечисть была таковой, то никто бы и не подумал снимать о ней фильмы ужасов. Спецназовец спокойно уселся в кресле напротив рабочего стола. Он словно не замечал спящего в соседнем кресле студента. Будто и не он вовсе усыпил Кирилла. Хотя Юля, понявшая, что ауру гостя просто так не увидеть, ни на минуту не сомневалась, что одногруппника отключил именно крокодил-оборотень.

– Меня зовут Себек, будем знакомы, – вальяжно сказал он, – закурить, кстати, не найдется?

– Крокодилы… курят? – всё еще не могла прийти в себя Юля.

– А я сейчас не крокодил, – улыбнулся он, покосившись на пачку гламурных женских сигарет, лежавшую у ноутбука.

Девушка фыркнула, но пожаловала-таки незваному гостю и зажигалку, и курево. Когда он затянулся пятью папиросками сразу, он принялся рассказывать страшные вещи.

– У меня всего полчаса! Поэтому к делу. Я знаю все, кроме того, с чего лучше начать.

Себек еще разок затянулся и так посмотрел на Юлю, что та растаяла от его взгляда. Ну почему всегда самые симпатичные парни оказываются либо женатыми, либо геями, либо зомби или вампирами, либо, вообще, крокодилами.

– Вас подослал отец? – тут же спросила девушка.

– Нет.

– Марго?

– Опять нет, – гость улыбнулся уголками губ, – не трать время на ерунду. Я тут, чтобы тебе помочь…

– Уйти на тот свет, – тут же нашлась, как съязвить Юля.

– Снова ты не права, Шаулина, – отмахнулся Себек. – Отдать долг. А друга твоего я усыпил, потому что ему не отведено в нашей пьесе даже роли второго плана.

Заинтриговал и напугал одновременно. Он не собирается осуждать – это, конечно, славно. Только секретничает он ничуть не меньше, чем запуганная Марго, желающая убить каждого, посягнувшего на тайны отдела.

– Думаю, сначала тебе нужно вернуть память, которую тебе блокировала госпожа Иванова, – нараспев протянул гость и положил руку на лоб девушки. – Не знаю, зачем ей это понадобилось?

Юля было дернулась, чтобы не соприкасаться с его мертвенным холодком, но поздно. Мороз тонкими струйками проникал в каждую клетку ее тела, окутывал, убаюкивал. Девушка словно по приказу закрыла глаза.

Успокаивающий плеск морских волн. Она, десятилетняя, стоит на краю волнореза, а у нее за спиной – маленький Ваня. Она не могла ошибиться, то был именно ее любимый.

И вдруг холод как рукой сняло. Шокированная то ли внезапным потеплением, то ли кучей свалившихся на нее воспоминаний, которые она до сих пор считала снами, она боялась и слово сказать.

– То есть, мы были знакомы в детстве? – прошептала она.

Ответом Юле стал кивок гостя. Оборотни, похитители, безжалостные убийцы больше десяти лет назад шли по следу детей. Папа и Марго всеми силами пытались найти пропавшую девочку. Но самое главное место в истории давно минувших дней занимал щупленький старичок, именовавший себя Аидом. Он предлагал Юле несметные сокровища и райскую жизнь, только бы она поделилась силой…

– Забудь про Аида, этот жадный завистник уже тринадцать лет на каторге, пытается достроить челябинское метро, – Себек сказал это с такой издевкой, что девушке показалось, будто этот жалкий старичок из ее воспоминаний – нечто третьестепенное.

Так оно и было.

– Думаю, стоит тебе подробно объяснить, кто и почему на вас охотился. Потому что твои детские воспоминания ни на что не годятся. Ты воспринимала нас, богов, как иллюстрацию к заданной на лето книжке 'Мифы и легенды Древней Греции', а мы, нетеру, совсем не такие. Люди о нас многое не знают. Вот, например, ты читала справочник ОСЯ о классификации существ? По глазам вижу – нет.

Юля вертела головой, осознавая, что к ней в гости явилось высшее существо – древний бог, о которых она не раз слышала в коридорах отдела, но из которых лично встречалась только с профессором Асклифенко и его ассистентом.

– Успокойся и слушай. Но я начну с истории одного человека.

Времени в обрез, а разговор длинный.

– Юля, ты боишься потерять то, что имеешь. Ты хочешь получать всё, что ни пожелаешь, не отдавая ничего, кроме маленьких никчемных бумажек, которые вы, людишки, зовете деньгами. Но рано или поздно настанет час расплаты. Я знаю, когдаты получила свой дар, а еще мне известно, ктотебе его передал. Помнишь условия?

Она кивнула и закрыла глаза. Юля умерла в десять лет. Она помнила, как очутилась на том свете: в бескрайнем лесу, где росли высокие фиолетовые деревья. И там девочка встретила его, призрака, который даровал ей магию и жизнь. Отдал просто так изначальную силу, о коей мечтают все боги большого мира. 'Я маг, но если я не передам свой дар, то меня убьют. Ты мне поможешь? – спросил он. Юля кивнула. И ребенок, прикоснувшись к ее лбу, прошептал: 'Я отдаю тебе свою силу, изначальную магию, но когда я попрошу, ты спасешь мою жизнь, договорились?